第 37 章
群商宴当天，县令府邸外围了许多书生想一探究竟。
门房守在府门外查验请帖。
一位书生卷着书，拦住了前来赴宴的一辆马车，作了一揖：“在下是长鸿书院的学子，此次县令举办群商宴，某能否一问是因何而办？”
“想赴宴？”，车厢里的人掀开一帘角，看了书生一眼。
书生被戳中心思，羞愧得满脸通红。
“多读圣贤书，少作妄思。”
书生自知行为不符圣贤道，匆匆扫了马车上那人一眼，听了话，拱拱手便跑走了。
撂下车帘，司马攸叹了一声，“这些学子们，书不好好读，尽想着走近道，攀关系。”
“人之常情，大人喝茶。”
司马攸饮了口茶，拿过那张青绿请帖翻看，嘲道：“看这句闻弦知雅意，这是提醒商户们聪明点呢。”
“雅之一字，可算不上。”
“走吧，且去看看。”
司马攸与府官下了马车，抬头看着气派阔贵的县令府邸，递上请帖让门房查验。
二人在一旁等候时，正撞上前来赴宴的一行人。
打头的是个小女娘，两位身形高大的独眼随从，那随从一左一右护着，面相凶狠，不像良民。
这场景，怎么看都挺诡异的。
来人正是谭妆宜和吴家兄弟。
她瞥了一眼门口立着的老伯，疑惑道：“你不进去吗？”
司马攸挡着门，被唤了一声才回过神，忙让了道。
“在下姓马，姑娘这也是来参宴的？”，他和善笑着，与人一同入府。
吴大吴二两兄弟紧紧盯着这两人，在这种地方，总觉得是个人都不怀好意。
谭妆宜微微欠身，无奈一笑：“我爹身体不适，这也是没办法的，不然县令大人怪罪下来……”
她欲言又止，话语间皆是为难。
走到院中，已经摆好了许多矮桌，县令还没到，已经到了的商户们各自挑位置坐下，面色忧郁，看不见丁点喜色。
谭妆宜与那老伯毗邻而坐，她是在场唯一的女子，有相熟的世伯见是她来，皱眉问道：“你爹呢？这种场合怎么让你来了？”
语气明显不悦。
司马攸见状，驳他道：“群商宴又算不得仕宴，为何女子来不得？”
“唉，你爹糊涂！”
“这老东西，真能躲清闲。”
见没人搭理自己，司马攸也不尴尬，自在一坐，泡壶茶静静听着。
“我爹昨夜回去就发起了高热，连夜请了大夫看，这会高热还没退下去呢，只能我来了。”，谭妆宜解释了一通，但依旧有商户逮着她爹骂了好几句难听的。
可不是。
这种豺狼虎豹之地，让自己女儿来，不是缺德是什么。
谭妆宜摇头，在心里默默为她爹喊了一句冤。
其实，是她在老头的朝食里加了点货，让他多跑了几趟茅房。
有些心虚。
谭妆宜低头吃了一块糕。
余光瞥到老神自在的马老板，她往那边挪了挪，小声问道：“你好像不是我们建安镇的商户？”
司马攸坦荡点头：“我从隔壁镇闻风而来的，花了百两银子买的请帖。”
“……”
“你真是冤大头。”
谭妆宜看着她，眼神复杂，重重叹了一声。
“冤……大头是何意？”，司马攸面上不解，笑吟吟给姑娘斟了一杯茶，对她比手。
谭妆宜接过了他孝敬上来的茶，好心给他解释：“卖你请帖的人坑你呢，等会要是给不出县令满意的银子，估计走不出这里。”
“这话是何意？”
谭妆宜见他不上道，眉头皱得能夹死一只蚊子：“你为何这般楞呢，咱们这所有来参加群商宴的，都是县令点了名要给修建新码头捐银的。”
冷不丁的被个小姑娘呛了一声，司马攸风中凌乱，幸好为官数十载，足够沉稳。
他笑道：“修建码头是利民之事，能为百姓造福，也是为子孙积德了，诸位何必这般抗拒。”
谭妆宜震惊。
她突然就悟了。
这老头肯定是县令安插进来的卧底！
就像楼盘出售现场那些争着抢着跳起来要买房的托！
谭妆宜恶目圆睁，瞪了老头一眼，扭过头不再与他搭话。
司马攸注视着席上面色愁苦的商人们，神色郁结。
不多时，县令带着他的师爷入了席座，一众商户起身行礼。
谭妆宜悄悄瞅了一眼。
嗯，肥头大耳，很符合电视剧里的贪官人设。
“诸位落座吧。”
县令举起酒杯：“我建安镇之繁荣，离不开诸位的努力，本官代百姓们谢过了。”
“今日群宴诸位，也是有一事宣布，朝廷圣明，已经批复了本官递上去修建码头的折子，码头一旦落成，对诸位是有利无害的，更是一大利民善举。”
县令饮了一口酒，慢悠悠地继续说着：“只是，如今国库空虚，朝廷拨不出官银了，本官也是十分痛心，思虑之下，只能将希望寄托于各位身上了。”
这洋洋洒洒的一大段，诚挚真切，叫人听了都不由直呼青天大老爷，奈何席间鸦雀无声，无人迎合。
场面有些难看。
县令重重放下酒盏，面上虚与委蛇的笑荡然无存，他朝师爷递了一个眼神。
师爷站出来扬声道：“官府给诸位开了恩赏，让你们经商致富，如今官府需要你们的时候，怎么个个都不出声了？若真这样，那每年的商税、过路文牒、行商许可文书等这些可就难办了呀。”
一商户战战兢兢地拱了拱手，“草民愿意捐银的。”
“好，布行梁掌柜是吧，捐银五千两，记上名册。”，师爷笑眯眯地对记事官说道。
“五千两？！”
布行梁掌柜惊喊出声，整个身体猛地抖住，腿一软跪在了地上：“大人！五千两草民实在拿不出来啊！望大人体恤！”
“大人正是因为体恤民生才会举办这个群商宴的啊。”，师爷接过笔册，用舌一点，将布行梁掌柜捐银五千两一行字登记上去。
后面还备注了期限：三日内付清，否则收回行商许可文书。
梁掌柜绝望的跪趴在地上，额头紧贴着地面，颤声高呼：“草民遵命……！”
谭妆宜看着这一幕，觉得心酸又悲哀。
草民，低贱如草芥的民。
师爷满意地挥着笔毫：“梁掌柜都带头了，各位还没表示吗？”
“这还有没有王法了！”，玉石铺的于寿天忍无可忍，他站出来，对趾高气昂的师爷怒喝。
他大步向前，没有丝毫退缩。
是被逼至绝路后的奋起反抗。
这种事，有一个带头，其他的人就都会群起而攻之。
“大胆！”，县令沉着脸摔碎琉璃制的酒盏，神色极其不耐烦：“师爷，若异议者，直接登记在册，不日收回经商许可文书。”
这是懒得装了，明着威胁他们。
“大人这般明目张胆行事，可有想过后果？”，谭妆宜起身出列，对座上行了一礼。
她直面投来的打量目光，声音平静：“建安镇的商户基本都在这了，今日大人如此逼迫我们，但凡我们有一人能从这走出去，大人的名声可就毁了。”
“我听闻咱们河中府的司马知府嫉恶如仇，最是痛恨贪官污吏。”
县令眼神阴狠盯着座下女子，只觉得眼熟，但记不清在何处见过，他沉下脸训斥道：“你是谁？群商宴何其清贵，哪有你一个妇人说话的份！”
谭妆宜直面他审视的目光，一步不退：“谭昌之女，谭妆宜。”
“既是群商宴，那自是秉承一个’商‘字，我爹身体抱恙不能前来，作为谭家长女自然能当家做主，也能代表谭家。”
“女子可从商是当今皇帝亲口下的圣谕，大人莫不是还能越过圣上？”
谭妆宜轻笑，对着在坐诸位，高声道：“修建码头是积福之举，我谭家可以捐银。”
说罢，她看向县令：“不过有三点要求。第一立碑刻竖于新码头上，写明身份和捐银数目、第二往后谭家商船停靠码头永不收取费用、第三免去花寮村码头修建的徭役名额。”
“以上三点做到，谭家愿捐出五千两白银。”
“阿宜！”，于寿天眉头紧皱，劝她：“你知道五千两是多少银子吗！”
谭妆宜当然知道。
她也知道县令不会同意。
光是竖碑这点，县令就不可能会同意，毕竟朝廷是正经拨了款修建码头的，这碑一竖，还写明了商户和捐银数目，其中意思就差没明说县令贪污了官银。
县令俨然想通了这层，他冷笑着打量着座下的女子，对方眼神清澈，对上他的目光竟也不见一丝闪躲。
这样的女子，要是在平时还能激起他的兴趣。
不过在这……
县令朝身后挥手，轻飘飘道：“将这扰乱宴会的妇人拖出去，并收回谭家在建安镇的经商许可文书，一应铺面强制收回。还有，今日之事若传出去，皆是此下场。”
“孔县令真是严令肃威啊，学生佩服。”，一道清越明朗的声音悠然传来。
众人望去，来者竟是早些时候风光无两的祝文君。
祝文君头带士子帽，一身斓衫，几步走来尽显读书人之儒雅，气质斐然。
他对县令拱手作揖：“学生今日上门拜访大人，却听说大人雅致颇高，在院中举办了群商宴，一时没忍住，便过来探个一二，不成想却听到了大人这番雅谈，属实让学生敬佩不已。”
“正巧学生准备参加八月秋闱，缺一文章论题，今日这群商宴，值得写一篇文章，广而传之。”
县令面色铁青，险些咬碎了后槽牙。
门房守在府门外查验请帖。
一位书生卷着书，拦住了前来赴宴的一辆马车，作了一揖：“在下是长鸿书院的学子，此次县令举办群商宴，某能否一问是因何而办？”
“想赴宴？”，车厢里的人掀开一帘角，看了书生一眼。
书生被戳中心思，羞愧得满脸通红。
“多读圣贤书，少作妄思。”
书生自知行为不符圣贤道，匆匆扫了马车上那人一眼，听了话，拱拱手便跑走了。
撂下车帘，司马攸叹了一声，“这些学子们，书不好好读，尽想着走近道，攀关系。”
“人之常情，大人喝茶。”
司马攸饮了口茶，拿过那张青绿请帖翻看，嘲道：“看这句闻弦知雅意，这是提醒商户们聪明点呢。”
“雅之一字，可算不上。”
“走吧，且去看看。”
司马攸与府官下了马车，抬头看着气派阔贵的县令府邸，递上请帖让门房查验。
二人在一旁等候时，正撞上前来赴宴的一行人。
打头的是个小女娘，两位身形高大的独眼随从，那随从一左一右护着，面相凶狠，不像良民。
这场景，怎么看都挺诡异的。
来人正是谭妆宜和吴家兄弟。
她瞥了一眼门口立着的老伯，疑惑道：“你不进去吗？”
司马攸挡着门，被唤了一声才回过神，忙让了道。
“在下姓马，姑娘这也是来参宴的？”，他和善笑着，与人一同入府。
吴大吴二两兄弟紧紧盯着这两人，在这种地方，总觉得是个人都不怀好意。
谭妆宜微微欠身，无奈一笑：“我爹身体不适，这也是没办法的，不然县令大人怪罪下来……”
她欲言又止，话语间皆是为难。
走到院中，已经摆好了许多矮桌，县令还没到，已经到了的商户们各自挑位置坐下，面色忧郁，看不见丁点喜色。
谭妆宜与那老伯毗邻而坐，她是在场唯一的女子，有相熟的世伯见是她来，皱眉问道：“你爹呢？这种场合怎么让你来了？”
语气明显不悦。
司马攸见状，驳他道：“群商宴又算不得仕宴，为何女子来不得？”
“唉，你爹糊涂！”
“这老东西，真能躲清闲。”
见没人搭理自己，司马攸也不尴尬，自在一坐，泡壶茶静静听着。
“我爹昨夜回去就发起了高热，连夜请了大夫看，这会高热还没退下去呢，只能我来了。”，谭妆宜解释了一通，但依旧有商户逮着她爹骂了好几句难听的。
可不是。
这种豺狼虎豹之地，让自己女儿来，不是缺德是什么。
谭妆宜摇头，在心里默默为她爹喊了一句冤。
其实，是她在老头的朝食里加了点货，让他多跑了几趟茅房。
有些心虚。
谭妆宜低头吃了一块糕。
余光瞥到老神自在的马老板，她往那边挪了挪，小声问道：“你好像不是我们建安镇的商户？”
司马攸坦荡点头：“我从隔壁镇闻风而来的，花了百两银子买的请帖。”
“……”
“你真是冤大头。”
谭妆宜看着她，眼神复杂，重重叹了一声。
“冤……大头是何意？”，司马攸面上不解，笑吟吟给姑娘斟了一杯茶，对她比手。
谭妆宜接过了他孝敬上来的茶，好心给他解释：“卖你请帖的人坑你呢，等会要是给不出县令满意的银子，估计走不出这里。”
“这话是何意？”
谭妆宜见他不上道，眉头皱得能夹死一只蚊子：“你为何这般楞呢，咱们这所有来参加群商宴的，都是县令点了名要给修建新码头捐银的。”
冷不丁的被个小姑娘呛了一声，司马攸风中凌乱，幸好为官数十载，足够沉稳。
他笑道：“修建码头是利民之事，能为百姓造福，也是为子孙积德了，诸位何必这般抗拒。”
谭妆宜震惊。
她突然就悟了。
这老头肯定是县令安插进来的卧底！
就像楼盘出售现场那些争着抢着跳起来要买房的托！
谭妆宜恶目圆睁，瞪了老头一眼，扭过头不再与他搭话。
司马攸注视着席上面色愁苦的商人们，神色郁结。
不多时，县令带着他的师爷入了席座，一众商户起身行礼。
谭妆宜悄悄瞅了一眼。
嗯，肥头大耳，很符合电视剧里的贪官人设。
“诸位落座吧。”
县令举起酒杯：“我建安镇之繁荣，离不开诸位的努力，本官代百姓们谢过了。”
“今日群宴诸位，也是有一事宣布，朝廷圣明，已经批复了本官递上去修建码头的折子，码头一旦落成，对诸位是有利无害的，更是一大利民善举。”
县令饮了一口酒，慢悠悠地继续说着：“只是，如今国库空虚，朝廷拨不出官银了，本官也是十分痛心，思虑之下，只能将希望寄托于各位身上了。”
这洋洋洒洒的一大段，诚挚真切，叫人听了都不由直呼青天大老爷，奈何席间鸦雀无声，无人迎合。
场面有些难看。
县令重重放下酒盏，面上虚与委蛇的笑荡然无存，他朝师爷递了一个眼神。
师爷站出来扬声道：“官府给诸位开了恩赏，让你们经商致富，如今官府需要你们的时候，怎么个个都不出声了？若真这样，那每年的商税、过路文牒、行商许可文书等这些可就难办了呀。”
一商户战战兢兢地拱了拱手，“草民愿意捐银的。”
“好，布行梁掌柜是吧，捐银五千两，记上名册。”，师爷笑眯眯地对记事官说道。
“五千两？！”
布行梁掌柜惊喊出声，整个身体猛地抖住，腿一软跪在了地上：“大人！五千两草民实在拿不出来啊！望大人体恤！”
“大人正是因为体恤民生才会举办这个群商宴的啊。”，师爷接过笔册，用舌一点，将布行梁掌柜捐银五千两一行字登记上去。
后面还备注了期限：三日内付清，否则收回行商许可文书。
梁掌柜绝望的跪趴在地上，额头紧贴着地面，颤声高呼：“草民遵命……！”
谭妆宜看着这一幕，觉得心酸又悲哀。
草民，低贱如草芥的民。
师爷满意地挥着笔毫：“梁掌柜都带头了，各位还没表示吗？”
“这还有没有王法了！”，玉石铺的于寿天忍无可忍，他站出来，对趾高气昂的师爷怒喝。
他大步向前，没有丝毫退缩。
是被逼至绝路后的奋起反抗。
这种事，有一个带头，其他的人就都会群起而攻之。
“大胆！”，县令沉着脸摔碎琉璃制的酒盏，神色极其不耐烦：“师爷，若异议者，直接登记在册，不日收回经商许可文书。”
这是懒得装了，明着威胁他们。
“大人这般明目张胆行事，可有想过后果？”，谭妆宜起身出列，对座上行了一礼。
她直面投来的打量目光，声音平静：“建安镇的商户基本都在这了，今日大人如此逼迫我们，但凡我们有一人能从这走出去，大人的名声可就毁了。”
“我听闻咱们河中府的司马知府嫉恶如仇，最是痛恨贪官污吏。”
县令眼神阴狠盯着座下女子，只觉得眼熟，但记不清在何处见过，他沉下脸训斥道：“你是谁？群商宴何其清贵，哪有你一个妇人说话的份！”
谭妆宜直面他审视的目光，一步不退：“谭昌之女，谭妆宜。”
“既是群商宴，那自是秉承一个’商‘字，我爹身体抱恙不能前来，作为谭家长女自然能当家做主，也能代表谭家。”
“女子可从商是当今皇帝亲口下的圣谕，大人莫不是还能越过圣上？”
谭妆宜轻笑，对着在坐诸位，高声道：“修建码头是积福之举，我谭家可以捐银。”
说罢，她看向县令：“不过有三点要求。第一立碑刻竖于新码头上，写明身份和捐银数目、第二往后谭家商船停靠码头永不收取费用、第三免去花寮村码头修建的徭役名额。”
“以上三点做到，谭家愿捐出五千两白银。”
“阿宜！”，于寿天眉头紧皱，劝她：“你知道五千两是多少银子吗！”
谭妆宜当然知道。
她也知道县令不会同意。
光是竖碑这点，县令就不可能会同意，毕竟朝廷是正经拨了款修建码头的，这碑一竖，还写明了商户和捐银数目，其中意思就差没明说县令贪污了官银。
县令俨然想通了这层，他冷笑着打量着座下的女子，对方眼神清澈，对上他的目光竟也不见一丝闪躲。
这样的女子，要是在平时还能激起他的兴趣。
不过在这……
县令朝身后挥手，轻飘飘道：“将这扰乱宴会的妇人拖出去，并收回谭家在建安镇的经商许可文书，一应铺面强制收回。还有，今日之事若传出去，皆是此下场。”
“孔县令真是严令肃威啊，学生佩服。”，一道清越明朗的声音悠然传来。
众人望去，来者竟是早些时候风光无两的祝文君。
祝文君头带士子帽，一身斓衫，几步走来尽显读书人之儒雅，气质斐然。
他对县令拱手作揖：“学生今日上门拜访大人，却听说大人雅致颇高，在院中举办了群商宴，一时没忍住，便过来探个一二，不成想却听到了大人这番雅谈，属实让学生敬佩不已。”
“正巧学生准备参加八月秋闱，缺一文章论题，今日这群商宴，值得写一篇文章，广而传之。”
县令面色铁青，险些咬碎了后槽牙。