天光微亮的时候,陆堇抒醒了。

    昨夜聊的不久,顾沉嘉的话却依稀停在耳畔。的确,这三年来她不再对外物倾注目光,害怕依赖,担心失去,冥冥之中相信了天意。可是他一出现,就告诉她人事不由天命。他有那么多精力去主动、去作为,知道自己想要什么,即便是他们的关系也能设法破冰,甚至让她也无由共赴——他可以,为什么自己不行?

    她咬咬牙坐起身,奇异的是身体的疲惫感似乎又消除了一些,温热的暖流袭裹了全身。这样说起来,好像从那晚遇到他起,便是这样了。

    这……算是她的报酬么。听到屋内的响动,侍女们不疾不徐进来,麻利的更衣梳洗后,小婢女盈盈奉上一盏茶。

    “姑娘昨夜吹了风,喝杯姜茶暖暖身子吧。这炊茶的壶具是刚从建康城运来的雨花石所制,夫人可是有心了。”

    殷夫人一向待她极好,用度上也十分大方,这并无奇怪。她尝过一口,唇角漾起淡淡的笑。“替我谢谢夫人。”

    难得看到陆堇抒露出其它表情,小婢女甜甜一笑,“陆姑娘客气了,夫人可是把姑娘当自家女儿看待,万事都想着姑娘的。这不,今日夫人说了,要小少爷陪您出去走走,来了临安这么久,看您总是闷在屋里,怕把人憋坏了。”

    明日出去走走吧,忘掉一切的不好,让自己开心一点。那句话荡在心头,有如蛊惑,心里竟然真的开始期待什么。

    “姑娘?”

    半晌才回过神,看见小婢疑惑的稚颜,她轻声道,“……好。”

    虽是清早,临安的街头巷尾已然人马穿流,鳞次栉比的店肆陆续开张,商贩叫卖,行客观花,不时有成队的兵士巡游街口,一切井然有序。

    “少爷,您慢点走!”殷家的老仆在后面一路小跑,哪里追得上已被关在家多日的殷泊川。

    殷夫人得知那位顾先生数访弄月居的事,一心想为自己的小儿子创造点机会,出游便是个不错的选择。为防危险,人多又太过惹眼,便遣了人暗中随护,顺便跟进二人的相处。

    老仆气喘吁吁,回眸看了一眼暗处跟来的影子,沉沉叹了口气。

    行路间已趋近一处偌大的水苑,数座石桥之下横卧几道清浅小溪,乍一看与流溪苑极似。其中亭阁相错,楼台烟雨,游人如织,好一个江南美景。

    “陆姐姐,看这边!”活泼的少年意气,星火飞扬临安公子,该是他殷泊川的自由自在。

    秋风猝过,水色罗裙曳地,绰约的女子趋步而行,一双长眸清冷绝秀,犹如独世琼花不可采撷。

    “这一带与东西御街相连,乃绝佳的玩赏之地。白日里瞧不出什么,到了夜市灯火连宵,那才叫一个美妙。”殷泊川兴致勃勃地介绍。他虽是这里的常客,到底许久未曾出门,一看到便心里痒痒。

    江南风物美名远扬,陆堇抒见过不少,此处风景独佳,着实让人移不开眼睛。

    不多时,街头似乎涌起一阵喧闹,探查的仆从奔回,上前小声道:“少爷,城防司的人来了,咱们要不去附近的九品街转转?”

    城防司直属中廷,统辖整个京城的禁卫,治军严明,手段狠硬,一向雷厉风行。

    殷泊川皱了皱眉,又道:“城防司?说起来,好久没见过写乔兄了,也罢,来日我再去看他。”殷家固然是一方大户,可城防司并不好惹,不说平民,一般世家子弟也是要回避的。

    一行人转入九品街,食物的飘香气息扑面而来,各色美食琳琅满目,成列的四方食铺大大小小,几乎贯穿整条街道。

    殷泊川径直走到一个小摊上坐了下来,娴熟地从竹筒里挑出一双筷子,“这里的馄饨最好吃,临安城可找不出第二家。”

    没想到殷泊川这样的富家子弟也会来这种地方,陆堇抒在对面坐下,饶有兴趣地打量。

    “老板,来两碗馄饨。”

    “来了。”陌生的声音之下,出来的是个脸生的小贩。殷泊川有些意外,道:“原来的老板呢?”

    “张伯有事回乡了,我顺手代他几日生意。”小贩笑吟吟道:“馄饨十文一碗。”

    略有失望地品尝过后,殷泊川吩咐结账,小贩依然站在摊车旁擦拭着古旧的招牌,头也不回,“客官,一共三十文。”

    觉出不对劲,殷泊川扭头道:“你算得不对,两碗馄饨不该是二十文?”

    小贩靠在车旁,歪着头,眼中弥漫着无谓的神色。“小碗十文,你们吃的是大碗。”

    九品街荟萃临安美食,商贩们若说心高是有的,但尚不至于如此,即便商人重利,自古如是,这厮确实有些过分了。

    “好一个无商不奸,今日本少爷就教教你行商之道。”弹指间小贩已被两名仆从压制,他气鼓鼓想挣开身,奈何动弹不得,大声叫道:“毛头小子,你想怎样!你可知道我是谁,我上头乃……”

    “管你是谁,有什么话,到衙门里去说吧!”殷泊川斜睨了他一眼,“本少爷要送你见官。”

    陆堇抒静立一旁,水衫轻摆,眸中覆着看不清的神色。

    殷家的小少爷,自幼养尊处优,却并非不学无术、只顾玩乐之人。他自然有他的好,殷夫人对他严教,寄予厚望,是盼他日后能够独挡一面。

    人早已被押解走,殷泊川拍了拍衣袖,年迈的老仆蹙起眉头,“少爷……”少年叹了口气,望入老仆隐忧的目光。“此事有蹊跷,而且,总不能让他砸了张伯的招牌。”

    长街对面,一个颀长的身影独立于人群之中,眸光扫过被簇拥着的锦衣少年,最终定在他身旁的清影。

    竟然……真的听话了。

    大清早经历了一番不快,殷泊川失了大半兴致,领着陆堇抒在内城四处乱晃,转悠一圈已过了午后。

    “娘也真是的,非要我们晚上再回去,又在打什么算盘……”殷泊川小声咕哝道,“不过还有一个下午,该怎么过呢。”

    少年忽然眼前一亮,直奔向不远处一间宽阔的屋宇,待众人赶到时,殷泊川已翩翩步出。

    陆堇抒瞧了一眼门匾,漫道:“来钱庄,不怕夫人知道?”

    “哈哈哈……别说临安城,放眼望去,整个江南的钱庄都是我家的。娘早晚会知道,不过——是为了招待客人啊。”殷泊川自顾自说着,掌中顿时铺排出十几张白花花的银票。“陆姐姐,我知道带你去哪儿了。”

    南风楼台,半倚西湖,临安游赏之最。

    阔大的一楼高台矗立,说书人白须苍苍,仍精神矍铄,一口轻烟薄吐,胸中故事娓娓道来。“临安小霸王,年少而轻狂。自恃指掌万金,族门望户,这些年,他倚仗自家的势力在江南一带横行霸道……”

    几人坐在二楼,细碎的竹帘半掩,一名小婢温顺地满上香茶,随着说书人声线的起伏,殷泊川的脸色越发难看。

    “若论一掷千金,万万没有人能比得上他。此等小儿,最怕是无能之辈……”

    无意之中袖手打翻了瓜子盘,小婢一惊,吓得竟不敢说话,连忙为殷泊川清理衣身。陆堇抒回望一眼,忽然感觉有侧影靠近。

    “这位少爷不觉得,他说的,很像一个人么。”幽幽的声音从身后传来,一个丰神俊朗的华服公子立在桌旁,纸扇轻摇,眼中盈着不羁的散漫。

    “写乔兄!”殷泊川又惊又喜,一时忘了身上还落着瓜子粒,小婢慌忙伸手,却不及清脆的声音哐当而下。

    华贵的公子皱了皱眉。“啧啧,怎弄得如此狼狈。纪衡,去帮殷少爷弄齐整了。”

    “是。”一个眉眼清秀的小厮从那公子身后走出来,他低垂着眸,修长的指轻轻拨开殷泊川衣上的果壳,动作利索,转眼间人已跪在地上,沉默地拾捡着残物。

    陆堇抒眯了眯眼。此人虽为仆从,行事却有种不卑不亢的从容,细看他的神情,眼中却只是寻常仆役的温驯。

    “泊川,许久未见了,想必这位便是陆觉先生的千金吧?姑娘真是好才貌。”华服公子盈盈一笑,“鄙人李写乔,有幸拜会。”

    这个名字出现在这里不算奇怪,奇怪的是这个时间……太过巧合。陆堇抒不动声色,淡淡地开口:“李公子无须客气,城防司的员外大人守卫京城,威名远播,更是让人叹服。”

    城防司员外郎的长子李写乔,为人洒脱,素来风流大方,面对这位初见的陆家姑娘却只得收敛,稍有拘礼,“家父公事繁忙,食君之禄,自当竭心尽力。”

    殷泊川难得看见李写乔如此规矩的模样,剑眉一挑,不禁凑上前道:“诶,写乔兄,说起来,你今日怎会来南风楼?”

    “这个……”李写乔摇了摇纸扇,目光意味深长地投向对楼的身影。“和一位朋友谈谈生意。”

    山外青山楼外楼。

    叫花鸡、东坡肉、龙井虾仁、西湖醋鱼、笋干老鸭煲、嫩姜童子鸡、龙龛糍、素三丝、片儿川……

    “再加清荷莼菜羹、蜜汁蟹方、红泥茄丁、上汤芦笋——”李写乔似乎颇为满意地点点头,又翻过一页,“诸位何不来点小酒,古越龙山和女儿红可好?”

    “相较于酒,茶或许更适合她。”清悦的男声适时打断了话题,温和的言语如春风拂面。“不知堇抒姑娘想要西湖龙井,还是杭白菊?”

    俊颜勾起一丝笑意,话倒是说得正经,可不正是行踪无定的顾沉嘉。

    “随意就好。”清冷的声音隔了一个殷泊川而来,陆堇抒坐在顾沉嘉斜对面,两人正好相视而望。

    嘴角微微的上扬,她是……高兴?

    略有亲密的称呼不知是否算得上逾矩,李写乔没想到他这位商道上的朋友已和陆家千金如此熟络,索性顺着这称谓附道:“是呀,酒性烈,难免有所伤身,堇抒姑娘不妨尝尝临安的茶,品一品这江南之味。”言毕人又忽然侧过来,表情说不出的微妙,“不过竟这般巧,二位同在殷府做客?”

    顾沉嘉瞄了一眼对侧的清影,发现陆堇抒也正在看他,水眸流光倾侧,扫过若有若无的情绪。他侃侃一笑,释道:“不算什么奇怪。我与殷老爷惯常有贸易上的往来,是他家的常客。”

    “哦,原来如此。”李写乔一双桃花眸似笑非笑,目光不觉地落在旁侧的清影,“不知堇抒姑娘来了临安这些时日,可还习惯?”

    实在听不下去好友一本正经地搭话,殷泊川忍不住抢了一句:“这还用说,陆姐姐住在我家,自然是习惯的。”

    李写乔笑道:“殷家风景的确不错,几处别院山水宜人,”他只手合上纸扇,仪态慵懒而潇洒。“不过临安游赏之地不胜枚举,堇抒姑娘若有兴致,李某可代指引之劳。”

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