第二天，大嫂林菊说要去城里买布，叶子有点急，按叶母的说法，这天轮到叶子在家里干活，洗衣服，扫地，喂猪，做饭，可是叶子急着想去县城里看看，有啥手艺，是她一个女孩子可以学的，她得谋划谋划呀，她都十岁了。
叶子和林菊一说，林菊马上答应了换个日子去县城了。
这天叶子在家干活，一整天下来，确实腰酸背痛的，一大家子的人的衣服，饭，也不是件轻省的事。
到傍晚时分，李铁牛过来，送了一蓝子花生给叶子：“月娥姐说给你的。”
叶子接过，也不客气。
叶母过来看了看，眯着眼想了一会儿：“毕竟是大户人家的丫头，做事比咱们乡下人体面的多了。”
李铁牛：“月娥姐老客气，每次帮她打水劈柴，总是给点东西。”
叶子拿一个花生啃了，脆脆的：“好吃，好吃，要不我去学怎么做瓜子，花生。”
叶母白了她一眼：“这个还要拿去卖的，是沿街叫卖适合你，还是租一个铺子适合你，再说炒一点瓜子可以，炒很多瓜子，是个力气活，女孩子家干不来这个。”
李铁牛：“阿母说的是。”
叶母笑成一朵花，她就喜欢李铁牛叫她阿母，打量着李铁牛身上没有一点补丁的衣服，再看看那俊秀的五官，高壮的身材，叶母是满意到不行：“你月娥姐身子怎么样了？”
李月娥年纪并不比叶母小，因从未出嫁过，大伙儿都叫她姐。
李铁牛：“得了风寒，喝了姜汤，好多了，现在已经睡着了，叶子今天别去了，我看家里也有一堆活要忙活。”
叶子：“明天我和大嫂去县城里买东西，你们家有啥需要捎带的吗？我给带带过来，省得你们再跑一趟。”
李铁牛：“明天我去县城找我二叔，一起去正好，坐村里的牛车。”
李母：“那正好，有你陪着，我也放心。”
第二天一大早，李铁牛早早过来接叶子和林菊一起去县城。
万县县城和李家村离的并不远，两人坐牛车，半个时辰就到了，三个人付了牛车三文钱，进城费三文钱，一下子就去掉了六文钱，没有收入的叶子心疼的紧。
进了万县县城，李铁牛去找二叔，叶子和大嫂去布坊挑布。
大嫂在一排粗布前站定，眼睛左右看着，哪个颜色合适一点，哪匹布做的精细一点。
叶子找伙计搭话：“你们这个店铺，好大门面，开阔气派，又朝南，一年得租金好多吧？”
店铺伙计看一眼叶子身上半新不旧的粗布衣裳，有点爱搭不理：“这是东家自己买的，得好几百两吧。如果租的话，一年估计要个几十两，具体也看情况而定。”
叶子从小听过叶流云的故事长大，那是大随朝里的一个女杰，生意做的老大，全国都有分号，因此渐渐的也觉的，做生意，是一个很不错的想法。现在一听伙计这话，当下就泄了气。
李铁牛再能干，山上也没有那么多老虎，一只兔子，才二百文，猎到一头鹿，才十两左右，要凑够几百两，属实不易。还有一家子嚼用，一辈子能不能凑够一间店铺的钱，都是个问题，显然这个行当，叶子干不了。
叶子蔫蔫的帮着大嫂挑了六尺布，足够做一件夏衫，两人在街上逛了起来，街上有在路边卖菜的，需要这边家里有人种菜，一边出去卖菜，叶子粗粗问了一下，冬瓜早瓜怎么卖，一文钱两斤，这玩意来并不来钱。
两人来到一个绣纺门前，叶子和大嫂上去看了看，绣好的手帕，三文钱一条，上面绣的颜色花样很多，好看的很。
帮忙绣花的，一条帕子给一文钱。叶子想了想，好像一点都不懂，问店家要点布拿回家绣的话始终没有说出口。
及至中午，肚子饿了，两人坐到一个面摊上，要了两碗阳春面。
叶子突发灵感：“嫂子，你说我开个面铺好不好，也不需要铺面，街边搭个棚子就好，烧个面，我也会。”
林菊笑笑：“万一来个地痞吃面，吃了不给钱，怎么办，说到底，这做生意的活，还是得有个男人，没个男人立不住脚。可是李铁牛本事好，据说比他爹李大叔的本事还要大，凭着粪便都能看出来是个什么野兽，追踪野兽的本事是一等一的，他打猎比开面馆来钱多多了。”
林菊拍了拍叶子：“你是个有福气的，进了李铁牛家的门，就等着享福吧，听说他们家已经到处在打听哪里有地卖，一旦有合适的，就会买几亩，李家婶子，也愿意花钱嚼用，他们家经常吃白米饭来着。爹娘帮你挑了咱们村最好的人家，村里多少姑娘眼红你。”
叶子：“他家再有钱，我还是想自己寻摸一个活计。”
林菊翻了个白眼：“你好好守着家里，好好生儿育女，不比你东折腾西折腾，让铁牛担心强。”
两人说着说着，走过来一个男子，看着年约十四五岁，是沈家岙的。沈秀才家儿子，沈蕴才。
沈蕴才和他老爹一样，是个十足的书生，穿着长衫，白净，俊秀。
沈蕴才看到叶子，皱眉思索了一瞬，似在思考叶子到底是谁，然后他微笑着上来，打招呼：“叶姑娘，来县城买东西？”
在叶子眼里，沈蕴才这样的读书人，都是很高贵的，他们会一步一步，秀才，举人，甚至进士，光宗耀祖，官场风流。最不济，也可以在乡下教书育人，靠着收取束侑，也能养活一家老小，过上衣食无忧的生活，他们不用像普通农家子一样指甲里都是黑色的污垢，脸皮也晒的黝黑。
他们是叶子不熟悉的人和事，和叶子有千万里之遥。
所以当沈蕴才主动打招呼时，叶子几乎是愣了愣，原来他还认得自己：“来买点布给大哥做衣裳，顺便来逛逛县城。”
沈蕴才：“上次姑娘说要识字，说要买书，买了没？千字文一般的书铺里都有的。”
叶子有点不好意思：“千字文要五百个铜板，而且我当时翻了翻，完全不认识字，怕买回来也是糟蹋东西，价格又贵，手头也没那么多钱，就……”
沈蕴才皱了皱眉，了然：“那也是……”一个十岁的乡下姑娘，手头顶多有几个铜板，多的没有：“那要不然，你啥时候到我家书馆外偷听，我不告诉我爹。”
叶子笑：“你爹要知道你这么吃里扒外，不知道会不会打折你的腿。”
年轻的姑娘，穿着浅粉的衣衫，一笑起来，跟个花骨朵一样。沈蕴才呆了呆。
巧不巧的，这时，李铁牛来了，远远的叫：“叶子，布买好了没？”待到走近了，看到沈蕴才，就看到他色眯眯的盯着叶子瞧。
这还了得，李铁牛眉眼一挑，这又是哪个村的，不知道叶子已经订婚了？这事到底管还是不管，李铁牛的心里一瞬间，转了三十个圈，最后他决定，一次来个厉害的，杀一儆百，这样一想，手马上握成拳头，不由分说地朝着沈蕴才的脸上招呼，别看李铁牛只有十二岁，可是长的高壮，身板结实，拳头老有力，一拳下去，沈蕴才马上鼻子出血了。
叶子叫：“李铁牛，你干嘛呢，快停下来！”
李铁牛才不管，连着来了三拳，把沈蕴才揍的脸都歪了，才叫道：“以后再对别人家的娘子想入非非，叫你小命都保不住！”
叶子赶紧把李铁牛拉到一边：“你有病吧，人家是沈秀才家的儿子，听说我想认字，好心让我去他家偷听而已，你不分青红皂白，把人家揍一顿，要多莫名其妙，就有多莫名其妙。”
李铁牛眼珠一转，他当然知道是怎么回事，不过怎么能承认：“他刚才明明就对你想入非非。笑成那个样，好心里不知道包裹着多少坏心眼，不把他揍一顿，他怎么能吸取教训。让开一点，我还没揍够，就这三拳，还不够他吸取教训。”
李铁牛推开叶子，一个旋风腿，沈蕴才跌了个狗吃屎，眼泪都快出来了。
李铁牛心里暗爽，叫你偷看人家姑娘，叫你见姑娘长得好看，就上前搭讪，不够下流的！关键是你招惹谁都行，偏招惹叶子干嘛？
时下民风开放，十来岁的男女娃子们，有时候互相打个招呼，甚至开开玩笑，属实都正常的紧，并非什么大事。偏李铁牛要没事找事，叶子咬牙：“你就坏我的事吧，焉儿坏！”
李铁牛来气了：“我坏，我不对？那你的意思，他是对的？还是你就喜欢这样的？”
叶子：“胡搅蛮缠！”
林菊赶紧扶起地上的沈蕴才，从店家那里借来一块手绢：“赶紧擦擦，城东那里有家医馆，赶紧的去看看，别出什么事。”按理，李铁牛这样确实有点不对，但要不要陪理道歉这事，还真不是她说了算的，所以林菊也不多话。
叶子有点生气了，把李铁牛撇在一边，陪着沈蕴才去了医馆，林菊也陪同，也没什么大事，鼻子歪了点，脸上肿可能要一段时日才能完全消退下去。
林菊把手里的五十个铜板全付了诊费，本来要付五十三个铜板，奈何林菊手里只有五十个铜板，好说歹说，才给便宜了三文钱。
都可以吃十碗阳春面了，叶子心痛到不行。
叶子：“这败家玩意儿！”
林菊笑：“你可别担心五十个铜板，等咱回到家，李铁牛一准把钱送过来，还给咱们家，不过你那个未来的婆家可真真的少了五十个铜板啊！”说着盯着叶子促狭的笑：“李铁牛这么能挣钱，五十个铜板，压根就不是个事儿。人家是真正的打的过，陪的起！要说男人，这才是真男人。”
叶子和林菊一说，林菊马上答应了换个日子去县城了。
这天叶子在家干活，一整天下来，确实腰酸背痛的，一大家子的人的衣服，饭，也不是件轻省的事。
到傍晚时分，李铁牛过来，送了一蓝子花生给叶子：“月娥姐说给你的。”
叶子接过，也不客气。
叶母过来看了看，眯着眼想了一会儿：“毕竟是大户人家的丫头，做事比咱们乡下人体面的多了。”
李铁牛：“月娥姐老客气，每次帮她打水劈柴，总是给点东西。”
叶子拿一个花生啃了，脆脆的：“好吃，好吃，要不我去学怎么做瓜子，花生。”
叶母白了她一眼：“这个还要拿去卖的，是沿街叫卖适合你，还是租一个铺子适合你，再说炒一点瓜子可以，炒很多瓜子，是个力气活，女孩子家干不来这个。”
李铁牛：“阿母说的是。”
叶母笑成一朵花，她就喜欢李铁牛叫她阿母，打量着李铁牛身上没有一点补丁的衣服，再看看那俊秀的五官，高壮的身材，叶母是满意到不行：“你月娥姐身子怎么样了？”
李月娥年纪并不比叶母小，因从未出嫁过，大伙儿都叫她姐。
李铁牛：“得了风寒，喝了姜汤，好多了，现在已经睡着了，叶子今天别去了，我看家里也有一堆活要忙活。”
叶子：“明天我和大嫂去县城里买东西，你们家有啥需要捎带的吗？我给带带过来，省得你们再跑一趟。”
李铁牛：“明天我去县城找我二叔，一起去正好，坐村里的牛车。”
李母：“那正好，有你陪着，我也放心。”
第二天一大早，李铁牛早早过来接叶子和林菊一起去县城。
万县县城和李家村离的并不远，两人坐牛车，半个时辰就到了，三个人付了牛车三文钱，进城费三文钱，一下子就去掉了六文钱，没有收入的叶子心疼的紧。
进了万县县城，李铁牛去找二叔，叶子和大嫂去布坊挑布。
大嫂在一排粗布前站定，眼睛左右看着，哪个颜色合适一点，哪匹布做的精细一点。
叶子找伙计搭话：“你们这个店铺，好大门面，开阔气派，又朝南，一年得租金好多吧？”
店铺伙计看一眼叶子身上半新不旧的粗布衣裳，有点爱搭不理：“这是东家自己买的，得好几百两吧。如果租的话，一年估计要个几十两，具体也看情况而定。”
叶子从小听过叶流云的故事长大，那是大随朝里的一个女杰，生意做的老大，全国都有分号，因此渐渐的也觉的，做生意，是一个很不错的想法。现在一听伙计这话，当下就泄了气。
李铁牛再能干，山上也没有那么多老虎，一只兔子，才二百文，猎到一头鹿，才十两左右，要凑够几百两，属实不易。还有一家子嚼用，一辈子能不能凑够一间店铺的钱，都是个问题，显然这个行当，叶子干不了。
叶子蔫蔫的帮着大嫂挑了六尺布，足够做一件夏衫，两人在街上逛了起来，街上有在路边卖菜的，需要这边家里有人种菜，一边出去卖菜，叶子粗粗问了一下，冬瓜早瓜怎么卖，一文钱两斤，这玩意来并不来钱。
两人来到一个绣纺门前，叶子和大嫂上去看了看，绣好的手帕，三文钱一条，上面绣的颜色花样很多，好看的很。
帮忙绣花的，一条帕子给一文钱。叶子想了想，好像一点都不懂，问店家要点布拿回家绣的话始终没有说出口。
及至中午，肚子饿了，两人坐到一个面摊上，要了两碗阳春面。
叶子突发灵感：“嫂子，你说我开个面铺好不好，也不需要铺面，街边搭个棚子就好，烧个面，我也会。”
林菊笑笑：“万一来个地痞吃面，吃了不给钱，怎么办，说到底，这做生意的活，还是得有个男人，没个男人立不住脚。可是李铁牛本事好，据说比他爹李大叔的本事还要大，凭着粪便都能看出来是个什么野兽，追踪野兽的本事是一等一的，他打猎比开面馆来钱多多了。”
林菊拍了拍叶子：“你是个有福气的，进了李铁牛家的门，就等着享福吧，听说他们家已经到处在打听哪里有地卖，一旦有合适的，就会买几亩，李家婶子，也愿意花钱嚼用，他们家经常吃白米饭来着。爹娘帮你挑了咱们村最好的人家，村里多少姑娘眼红你。”
叶子：“他家再有钱，我还是想自己寻摸一个活计。”
林菊翻了个白眼：“你好好守着家里，好好生儿育女，不比你东折腾西折腾，让铁牛担心强。”
两人说着说着，走过来一个男子，看着年约十四五岁，是沈家岙的。沈秀才家儿子，沈蕴才。
沈蕴才和他老爹一样，是个十足的书生，穿着长衫，白净，俊秀。
沈蕴才看到叶子，皱眉思索了一瞬，似在思考叶子到底是谁，然后他微笑着上来，打招呼：“叶姑娘，来县城买东西？”
在叶子眼里，沈蕴才这样的读书人，都是很高贵的，他们会一步一步，秀才，举人，甚至进士，光宗耀祖，官场风流。最不济，也可以在乡下教书育人，靠着收取束侑，也能养活一家老小，过上衣食无忧的生活，他们不用像普通农家子一样指甲里都是黑色的污垢，脸皮也晒的黝黑。
他们是叶子不熟悉的人和事，和叶子有千万里之遥。
所以当沈蕴才主动打招呼时，叶子几乎是愣了愣，原来他还认得自己：“来买点布给大哥做衣裳，顺便来逛逛县城。”
沈蕴才：“上次姑娘说要识字，说要买书，买了没？千字文一般的书铺里都有的。”
叶子有点不好意思：“千字文要五百个铜板，而且我当时翻了翻，完全不认识字，怕买回来也是糟蹋东西，价格又贵，手头也没那么多钱，就……”
沈蕴才皱了皱眉，了然：“那也是……”一个十岁的乡下姑娘，手头顶多有几个铜板，多的没有：“那要不然，你啥时候到我家书馆外偷听，我不告诉我爹。”
叶子笑：“你爹要知道你这么吃里扒外，不知道会不会打折你的腿。”
年轻的姑娘，穿着浅粉的衣衫，一笑起来，跟个花骨朵一样。沈蕴才呆了呆。
巧不巧的，这时，李铁牛来了，远远的叫：“叶子，布买好了没？”待到走近了，看到沈蕴才，就看到他色眯眯的盯着叶子瞧。
这还了得，李铁牛眉眼一挑，这又是哪个村的，不知道叶子已经订婚了？这事到底管还是不管，李铁牛的心里一瞬间，转了三十个圈，最后他决定，一次来个厉害的，杀一儆百，这样一想，手马上握成拳头，不由分说地朝着沈蕴才的脸上招呼，别看李铁牛只有十二岁，可是长的高壮，身板结实，拳头老有力，一拳下去，沈蕴才马上鼻子出血了。
叶子叫：“李铁牛，你干嘛呢，快停下来！”
李铁牛才不管，连着来了三拳，把沈蕴才揍的脸都歪了，才叫道：“以后再对别人家的娘子想入非非，叫你小命都保不住！”
叶子赶紧把李铁牛拉到一边：“你有病吧，人家是沈秀才家的儿子，听说我想认字，好心让我去他家偷听而已，你不分青红皂白，把人家揍一顿，要多莫名其妙，就有多莫名其妙。”
李铁牛眼珠一转，他当然知道是怎么回事，不过怎么能承认：“他刚才明明就对你想入非非。笑成那个样，好心里不知道包裹着多少坏心眼，不把他揍一顿，他怎么能吸取教训。让开一点，我还没揍够，就这三拳，还不够他吸取教训。”
李铁牛推开叶子，一个旋风腿，沈蕴才跌了个狗吃屎，眼泪都快出来了。
李铁牛心里暗爽，叫你偷看人家姑娘，叫你见姑娘长得好看，就上前搭讪，不够下流的！关键是你招惹谁都行，偏招惹叶子干嘛？
时下民风开放，十来岁的男女娃子们，有时候互相打个招呼，甚至开开玩笑，属实都正常的紧，并非什么大事。偏李铁牛要没事找事，叶子咬牙：“你就坏我的事吧，焉儿坏！”
李铁牛来气了：“我坏，我不对？那你的意思，他是对的？还是你就喜欢这样的？”
叶子：“胡搅蛮缠！”
林菊赶紧扶起地上的沈蕴才，从店家那里借来一块手绢：“赶紧擦擦，城东那里有家医馆，赶紧的去看看，别出什么事。”按理，李铁牛这样确实有点不对，但要不要陪理道歉这事，还真不是她说了算的，所以林菊也不多话。
叶子有点生气了，把李铁牛撇在一边，陪着沈蕴才去了医馆，林菊也陪同，也没什么大事，鼻子歪了点，脸上肿可能要一段时日才能完全消退下去。
林菊把手里的五十个铜板全付了诊费，本来要付五十三个铜板，奈何林菊手里只有五十个铜板，好说歹说，才给便宜了三文钱。
都可以吃十碗阳春面了，叶子心痛到不行。
叶子：“这败家玩意儿！”
林菊笑：“你可别担心五十个铜板，等咱回到家，李铁牛一准把钱送过来，还给咱们家，不过你那个未来的婆家可真真的少了五十个铜板啊！”说着盯着叶子促狭的笑：“李铁牛这么能挣钱，五十个铜板，压根就不是个事儿。人家是真正的打的过，陪的起！要说男人，这才是真男人。”