柳州城郊，谢礼在此等候许久。
日头正旺，偶有几个赶去田里的农夫路过，皆是目不斜视，似乎对他们这些外乡人习以为常。又过了一刻，小路尽头马车身影显现，阿辉姗姗来迟。
“你夫人呢？”阿辉眼神锐利，凶悍眉骨下满是戾气。
谢礼撩了撩衣袖，语气不急不缓:"夫人生病了，怎么买这个药还需两人同时在场？"面对这个疑问，阿辉没说什么，只是转身对他的小弟低声耳语几句，复又裂开一丝笑，向谢礼连连赔不是。
“做这生意得谨慎些才好，你说对吗？我听说春城父母官直接断了这些药的通路，让想要买药的人可是一番愁苦。”后一句话似乎是意有所指，又似乎没有，谢礼淡淡瞥向阿辉一眼，没发现什么端倪。
“她就在客栈歇息，你若不放心可派人去查看。”谢礼看着面前依旧无动于衷的阿辉，开口提议道。谁知这句话之后，他连忙摆手不用，钻进马车拿货。
不消片刻，一个包裹被阿辉揣在怀中。解开包裹，其中是一个木盒，同样熟悉的吴国字样式在木盒左侧，里面的药丸却是和谢礼在春城见到的有所不同。这枚药丸更为小巧，放在鼻翼间清香很淡。
“若是我想要长期买卖，你们如何操作？”将药丸放回木盒之中，谢礼抬眸，清楚看到这句后阿辉眼中一闪而过的惊喜之色。他告诉谢礼，若是想要长期合作，需得请示他家掌柜，双方需得签订秘密协议。
谢礼：“什么秘密协议？”
阿辉摇头：“我不知具体内容。客官你要这一批货，是供给哪里？”他作为买卖双方的直接联络人，必要查清客人的来源、背景，以防不测。
“春城。”两字如惊雷贯耳，阿辉流露出稍许震惊之色。春城县令严令禁止此药在明面上流通，抓到一个便是刑罚伺候，这人胆子未免太大。不过若是重新打入春城，定是收获颇丰。
“你不怕你们那个县令？”阿辉试探性问道，却是被谢礼冷冷一眼震回。也不知乡野山夫哪里来的如此气势，他心中暗自嘀咕。
谢礼阴恻恻笑起来，那一道长疤随之在眉头舞动：“我有路子。”说罢扬长而去，留下一阵尘土飞扬。
经过某处石块遮掩之地，他吹了一声口哨，惊起林中飞鸟。
“阿辉兄，这个人可信吗？”阿辉身后的小弟问道。
“不管可不可信，他定的都是大单子。我已仔细确认他们的身份，做完了我该做的事。至于其他的……”阿辉掰扯着手指，一脸无所谓，“其他的，就不在我的管辖范围之内，全靠掌柜定夺。”
“阿涛，咱们就是挣银两的，别做多余的事。”他拍了拍阿涛的肩膀，起身回到马车。马车缓慢而行，无人注意在他们身后，一道身影始终在他们身后。
约莫一个时辰，桃应红借一路上树木奇石的遮掩，一路从柳州城郊到城中心。城中的踪迹杂乱，桃应红分了些心思辨认地上的痕迹，一路来到扎染坊。扎染放占地极大，大门敞开，从对面街道可窥见里面的人忙绿身影。
大多都是妇人，她们一遍遍浸水泡染白衣，片刻后白衣便沾上五彩，像万花争艳的春。马车已经不见踪影，阿辉等人进了着扎染坊，也好似消失一般。
坐在对面的馄饨摊上，桃应红犹豫是否要混进去查看一番。只是怕打草惊蛇，她状似无意看向染坊几眼，转瞬便看似专心啃着馄饨。
一刻钟，染坊依旧没有人出来。桃应红不耐，正要起身却被馄饨摊摊主喊住。摊主是一个老婆婆，花白头发，衣裳干净，隐隐透着皂角香。
“姑娘，你是想染衣裳？”她问道。
桃应红应声：“是，老婆婆这里可以染吗？”她指着扎染坊，却见老婆婆摇头：“那里不对百姓开放，能在这里扎染的都是有权有势的。”
这个说法倒是新奇，桃应红放下碗筷，移步到老婆婆身边：“婆婆可以详细说说吗？”
老婆婆一笑，声音沙哑：“娃子不是柳州人？”
“不是，初来乍到。”桃应红弯起眼睛，笑容温婉，似乎是哪家小姐出门游玩，让人不禁怜爱。
老婆婆说道这里扎染坊平日里只有一辆马车进出，且都是固定的人。新来的县令也经常来此处，还有一名总是拿着扇子的人。
“那个人笑起来像是午夜索命的厉鬼，也不知是哪里的人。”老婆婆语气略微嫌弃。扇子？是达瓦，桃应红心中了然，看来是没有跟错。
与老婆婆辞别之后，桃应红沿着此处所在的这条街游逛，期间买了几串糖葫芦在手中拿着做掩饰。既然又正门，那就一定有后门，她穿过一条巷子，果不其然发现此处的后门所在之地。
门上的锁似乎是年代已久，染上斑驳铜绿。桃应红轻轻拧动，“吱呀”声在这一处静谧之中尤为明显。无奈之下，她只好放弃，转而向墙壁下一处石阶望去。石阶有半米高，踩着它正好可借力越过这面墙。
“阿辉哥，那个人已经到了客栈，他夫人也在。”翻过墙头，桃应红躲在一处草丛之后，赫然听到一阵男声响起。
那人，客栈？说得应是谢礼，桃应红屏息，二人的步子却是越来越远。直至不见后，她方起身，仔细观察四周。
后院应是无人打理，才初春杂草就疯长了满院子。
左边是一排低矮房屋，屋檐很低，早晨露水在金光之下，如同琉璃般。桃应红悄步进入其中一间屋子，映入眼帘的是一张大大的字画高悬于墙。
白纸黑字，方方正正，一笔一画写着：“全。”
刹那间，一股难言的滋味涌上心头。桃应红身形不禁一晃，手指紧紧攥牢门框，喃喃自语道“：全……”
她没有想到，在这里会看到阿叔的字迹。收敛心神，桃应红轻轻关上门，从房屋的一角到另一角细细搜寻着。
若是这里有阿叔的字画，是否说明他曾在这里生活过，是否留下只言片语，是否——与如今的金丹泛滥有关联。
这件屋子不大，可是翻遍了床头床底、柜子暗格，没有、都没有。
捂住胸口，桃应红迫使自己停下来喘口气，一个念头又在脑中浮现——若这是达瓦等人的阴谋呢？
诸多念头在喘息的时候浮起，她坐在床边朝外望去。这里的窗子很小，外头的光亮只有一丝透进屋内，黑暗、压抑。
字画、字画——桃应红猛然起身，走到那一幅字画面前。轻轻取下，细细抚摸背部，抽出一张薄如蝉翼的纸。
她拿在手中，借着昏暗的光一字一句读着。
“伤民之事，不可做……此药害人，不可任他们差遣……”阿叔在这幅字画背后写的，是自从战乱流落他乡、被逼做药丸害人的事。
“钱兆和……”
忽然窗外传来一阵骚动，熟悉的声音响起：“阿辉，你说有人订一大批货，在春城卖？”
阿辉低头道：“是掌柜的，我查过那人不过一介乡野村夫，做生意赚了些钱，想通过咱们打开春城的供货渠道。”
桃应红将信收进衣袖，挪到窗户边上静静听着。阿辉说完后，对面却迟迟没动静，难言的寂静后，达瓦一挥扇子，声音中带着困惑：“怎么如此巧，春城的路刚被县令封上，他就出现了呢？”
阿辉后背微微发冷，却仍是坚持道：“兴许有人抵不过药性。”
达瓦不满：“那人长什么样？”
阿辉：“长得普通商户脸，脸上长长一道疤，是个男子。”他说完最后一句，眼看着达瓦本充满兴味的眼睛暗淡下去，他将扇子一甩，轻轻啧了一声，遗憾道:"男子？好，我还以为她忍耐不住了。"
她，是谁？屋外的阿辉问出桃应红的心声，只听达瓦轻笑，玩味道：“自然是那位大当家。”
是我，桃应红在心中默默道。为何他们总是喜欢在后院聊，前院是做什么的？染坊正门那些女子定是障眼法，折出染坊是原料存放地，还是在此中转？
满腹疑问，她静待二人离去。
前面今日怕是去不了，达瓦在此，这人向来警觉，若是打草惊蛇就前功尽弃了。桃应红将字画重新挂回墙壁上，悄悄离开染坊。
回到客栈，谢礼一人在桌案前品茶。他又叫了一桌子菜，惹得桃应红腹中咕咕叫。今日又是一路风尘，紧绷的神经在此刻放松下来，她出声，像放软的琴弦：“谢礼——”
“我好累。”扑进他的怀抱，桃应红深深呼吸。
“先吃饭，吃完再说。”谢礼扶着她的腰，下巴蹭了蹭她的发髻。
夕阳落山，残血仍留苍穹。老农挑着扁担蹒跚而行，孩童稚语盈满小巷，在小巷下向上望去，灯火映照二人的身影。
“阿叔是炼丹师，钱兆和是牵线的人。”展开那封信，血红小字在烛火中隐现。桃应红一愣，染坊的光太暗，她竟没有发现这是阿叔用血所写成的。
谢礼抚上字迹，沉声道：“背后，仍有布局之人。你觉得钱兆和是为了钱，还是单纯想要报复？”
盯着血红色的字看得久了，仿佛那些字有了生命。一个一个跃动在空中，组成阿叔死前那张脸。
释然、不甘、愤怒、无奈，是哪一种占得多一些？
“也许，都有。”
她的指甲扣进桌案中，滴滴鲜血落在地上，却浑然不觉。
日头正旺，偶有几个赶去田里的农夫路过，皆是目不斜视，似乎对他们这些外乡人习以为常。又过了一刻，小路尽头马车身影显现，阿辉姗姗来迟。
“你夫人呢？”阿辉眼神锐利，凶悍眉骨下满是戾气。
谢礼撩了撩衣袖，语气不急不缓:"夫人生病了，怎么买这个药还需两人同时在场？"面对这个疑问，阿辉没说什么，只是转身对他的小弟低声耳语几句，复又裂开一丝笑，向谢礼连连赔不是。
“做这生意得谨慎些才好，你说对吗？我听说春城父母官直接断了这些药的通路，让想要买药的人可是一番愁苦。”后一句话似乎是意有所指，又似乎没有，谢礼淡淡瞥向阿辉一眼，没发现什么端倪。
“她就在客栈歇息，你若不放心可派人去查看。”谢礼看着面前依旧无动于衷的阿辉，开口提议道。谁知这句话之后，他连忙摆手不用，钻进马车拿货。
不消片刻，一个包裹被阿辉揣在怀中。解开包裹，其中是一个木盒，同样熟悉的吴国字样式在木盒左侧，里面的药丸却是和谢礼在春城见到的有所不同。这枚药丸更为小巧，放在鼻翼间清香很淡。
“若是我想要长期买卖，你们如何操作？”将药丸放回木盒之中，谢礼抬眸，清楚看到这句后阿辉眼中一闪而过的惊喜之色。他告诉谢礼，若是想要长期合作，需得请示他家掌柜，双方需得签订秘密协议。
谢礼：“什么秘密协议？”
阿辉摇头：“我不知具体内容。客官你要这一批货，是供给哪里？”他作为买卖双方的直接联络人，必要查清客人的来源、背景，以防不测。
“春城。”两字如惊雷贯耳，阿辉流露出稍许震惊之色。春城县令严令禁止此药在明面上流通，抓到一个便是刑罚伺候，这人胆子未免太大。不过若是重新打入春城，定是收获颇丰。
“你不怕你们那个县令？”阿辉试探性问道，却是被谢礼冷冷一眼震回。也不知乡野山夫哪里来的如此气势，他心中暗自嘀咕。
谢礼阴恻恻笑起来，那一道长疤随之在眉头舞动：“我有路子。”说罢扬长而去，留下一阵尘土飞扬。
经过某处石块遮掩之地，他吹了一声口哨，惊起林中飞鸟。
“阿辉兄，这个人可信吗？”阿辉身后的小弟问道。
“不管可不可信，他定的都是大单子。我已仔细确认他们的身份，做完了我该做的事。至于其他的……”阿辉掰扯着手指，一脸无所谓，“其他的，就不在我的管辖范围之内，全靠掌柜定夺。”
“阿涛，咱们就是挣银两的，别做多余的事。”他拍了拍阿涛的肩膀，起身回到马车。马车缓慢而行，无人注意在他们身后，一道身影始终在他们身后。
约莫一个时辰，桃应红借一路上树木奇石的遮掩，一路从柳州城郊到城中心。城中的踪迹杂乱，桃应红分了些心思辨认地上的痕迹，一路来到扎染坊。扎染放占地极大，大门敞开，从对面街道可窥见里面的人忙绿身影。
大多都是妇人，她们一遍遍浸水泡染白衣，片刻后白衣便沾上五彩，像万花争艳的春。马车已经不见踪影，阿辉等人进了着扎染坊，也好似消失一般。
坐在对面的馄饨摊上，桃应红犹豫是否要混进去查看一番。只是怕打草惊蛇，她状似无意看向染坊几眼，转瞬便看似专心啃着馄饨。
一刻钟，染坊依旧没有人出来。桃应红不耐，正要起身却被馄饨摊摊主喊住。摊主是一个老婆婆，花白头发，衣裳干净，隐隐透着皂角香。
“姑娘，你是想染衣裳？”她问道。
桃应红应声：“是，老婆婆这里可以染吗？”她指着扎染坊，却见老婆婆摇头：“那里不对百姓开放，能在这里扎染的都是有权有势的。”
这个说法倒是新奇，桃应红放下碗筷，移步到老婆婆身边：“婆婆可以详细说说吗？”
老婆婆一笑，声音沙哑：“娃子不是柳州人？”
“不是，初来乍到。”桃应红弯起眼睛，笑容温婉，似乎是哪家小姐出门游玩，让人不禁怜爱。
老婆婆说道这里扎染坊平日里只有一辆马车进出，且都是固定的人。新来的县令也经常来此处，还有一名总是拿着扇子的人。
“那个人笑起来像是午夜索命的厉鬼，也不知是哪里的人。”老婆婆语气略微嫌弃。扇子？是达瓦，桃应红心中了然，看来是没有跟错。
与老婆婆辞别之后，桃应红沿着此处所在的这条街游逛，期间买了几串糖葫芦在手中拿着做掩饰。既然又正门，那就一定有后门，她穿过一条巷子，果不其然发现此处的后门所在之地。
门上的锁似乎是年代已久，染上斑驳铜绿。桃应红轻轻拧动，“吱呀”声在这一处静谧之中尤为明显。无奈之下，她只好放弃，转而向墙壁下一处石阶望去。石阶有半米高，踩着它正好可借力越过这面墙。
“阿辉哥，那个人已经到了客栈，他夫人也在。”翻过墙头，桃应红躲在一处草丛之后，赫然听到一阵男声响起。
那人，客栈？说得应是谢礼，桃应红屏息，二人的步子却是越来越远。直至不见后，她方起身，仔细观察四周。
后院应是无人打理，才初春杂草就疯长了满院子。
左边是一排低矮房屋，屋檐很低，早晨露水在金光之下，如同琉璃般。桃应红悄步进入其中一间屋子，映入眼帘的是一张大大的字画高悬于墙。
白纸黑字，方方正正，一笔一画写着：“全。”
刹那间，一股难言的滋味涌上心头。桃应红身形不禁一晃，手指紧紧攥牢门框，喃喃自语道“：全……”
她没有想到，在这里会看到阿叔的字迹。收敛心神，桃应红轻轻关上门，从房屋的一角到另一角细细搜寻着。
若是这里有阿叔的字画，是否说明他曾在这里生活过，是否留下只言片语，是否——与如今的金丹泛滥有关联。
这件屋子不大，可是翻遍了床头床底、柜子暗格，没有、都没有。
捂住胸口，桃应红迫使自己停下来喘口气，一个念头又在脑中浮现——若这是达瓦等人的阴谋呢？
诸多念头在喘息的时候浮起，她坐在床边朝外望去。这里的窗子很小，外头的光亮只有一丝透进屋内，黑暗、压抑。
字画、字画——桃应红猛然起身，走到那一幅字画面前。轻轻取下，细细抚摸背部，抽出一张薄如蝉翼的纸。
她拿在手中，借着昏暗的光一字一句读着。
“伤民之事，不可做……此药害人，不可任他们差遣……”阿叔在这幅字画背后写的，是自从战乱流落他乡、被逼做药丸害人的事。
“钱兆和……”
忽然窗外传来一阵骚动，熟悉的声音响起：“阿辉，你说有人订一大批货，在春城卖？”
阿辉低头道：“是掌柜的，我查过那人不过一介乡野村夫，做生意赚了些钱，想通过咱们打开春城的供货渠道。”
桃应红将信收进衣袖，挪到窗户边上静静听着。阿辉说完后，对面却迟迟没动静，难言的寂静后，达瓦一挥扇子，声音中带着困惑：“怎么如此巧，春城的路刚被县令封上，他就出现了呢？”
阿辉后背微微发冷，却仍是坚持道：“兴许有人抵不过药性。”
达瓦不满：“那人长什么样？”
阿辉：“长得普通商户脸，脸上长长一道疤，是个男子。”他说完最后一句，眼看着达瓦本充满兴味的眼睛暗淡下去，他将扇子一甩，轻轻啧了一声，遗憾道:"男子？好，我还以为她忍耐不住了。"
她，是谁？屋外的阿辉问出桃应红的心声，只听达瓦轻笑，玩味道：“自然是那位大当家。”
是我，桃应红在心中默默道。为何他们总是喜欢在后院聊，前院是做什么的？染坊正门那些女子定是障眼法，折出染坊是原料存放地，还是在此中转？
满腹疑问，她静待二人离去。
前面今日怕是去不了，达瓦在此，这人向来警觉，若是打草惊蛇就前功尽弃了。桃应红将字画重新挂回墙壁上，悄悄离开染坊。
回到客栈，谢礼一人在桌案前品茶。他又叫了一桌子菜，惹得桃应红腹中咕咕叫。今日又是一路风尘，紧绷的神经在此刻放松下来，她出声，像放软的琴弦：“谢礼——”
“我好累。”扑进他的怀抱，桃应红深深呼吸。
“先吃饭，吃完再说。”谢礼扶着她的腰，下巴蹭了蹭她的发髻。
夕阳落山，残血仍留苍穹。老农挑着扁担蹒跚而行，孩童稚语盈满小巷，在小巷下向上望去，灯火映照二人的身影。
“阿叔是炼丹师，钱兆和是牵线的人。”展开那封信，血红小字在烛火中隐现。桃应红一愣，染坊的光太暗，她竟没有发现这是阿叔用血所写成的。
谢礼抚上字迹，沉声道：“背后，仍有布局之人。你觉得钱兆和是为了钱，还是单纯想要报复？”
盯着血红色的字看得久了，仿佛那些字有了生命。一个一个跃动在空中，组成阿叔死前那张脸。
释然、不甘、愤怒、无奈，是哪一种占得多一些？
“也许，都有。”
她的指甲扣进桌案中，滴滴鲜血落在地上，却浑然不觉。