护国大将军谢元义因过度操劳而病倒的消息长了脚一般，飞速传遍了晋阳城的大街小巷，景帝听闻此事，大手一挥，如流水一般的补品前前后后进了谢府院子。
谢元义中毒一事不可叫旁人知晓，因此对外只称积劳成疾，也不曾传唤过郎中。
青璇精通医术，顺理成章做起大夫来，日日侍疾在侧，不是烹煮药材便是施针拔毒，做得得心应手。
几日疗程下来，她也发现了，谢元义所中的，应当是种慢性毒药，中毒初时极浅，如风寒感冒一般，教人难以察觉，而后随着时间推移，毒素积压之下，早就积重难返之局。
她救不了谢元义的命，但若是谢元义配合，以她的医术，吊他十年性命应当做得到。
说到这个，青璇望着躺在榻上的谢元义，又是一阵叹息，无论如何她都想不到，谢元义这样一个叱咤风云、于疆场上厮杀百战的将军，会这般怕苦。
她认命地将汤药倒入瓷碗中，端与谢元义，“父亲，该饮药了。”
却遭至谢元义强烈反对，商量的口吻：“芷儿，为父与你商量件事，今日可否不喝药了？”
这药太他娘的苦了，谢元义在心中暗暗腹诽，他这么多年来，受过大小伤无数，刀枪剑戟、斧钺钩叉，本以为世上再无惧怕之物，却拜在这日日要饮上三碗的苦药上。
青璇点了点头，将药搁在案上，“父亲想不喝也成。”
谢元义见计划成功，很快露出得逞笑意，可他还没来得及高兴，便见青璇转身离去，悠然道：“我去告诉母亲。”
谢元义那抹笑便僵在了嘴角，垂头丧气地捏过鼻子，拿起瓷碗咕咚咕咚灌了下去。
青璇这才满意点头，“父亲早这样便好了。”
她这两日因侍疾，与谢元义亲近不少，也发现她这位父亲与传闻中不尽相同，赫赫功名之下竟有几分孩子气，譬如怕苦，再譬如惧内，都是她不曾见过的一面。
这便是血脉相连吗？
青璇自己也不喜欢喝药，与谢元义给出的理由一样，惧苦。
将药碗端了出去，青璇无奈摇头。
经过青璇半月调理，谢元义的身子从表面上看，已与常人无异，可只有他和青璇知晓，这具身子的内里，早已满目疮痍，再好不全了。
国不可一日无君，朝不可一日无臣，谢元义大好的消息传到景帝耳中，宫中又赐下一应物件，谢元义也在众人不一的视线中，再度复职。
崔阁老年事日高，近日来更是小病不断，恐无法再任大学士兼工部尚书一职，次辅杨远蠢蠢欲动，对首辅一位虎视眈眈，几番势力盘根错节之下，局势不明。
不论朝中时局如何变化，景帝依旧不问世事，日日斋醮沐浴，已几日不曾临朝，以崔阁老为首的阁臣们几次劝诫，才重开早朝。
与往日不同，今日早朝结束，众臣皆是面沉如水，人心惶惶。
“魏兄！”一身官服的喻慈叫住杨远身边的魏琏，快步走了过来。
因许卓病倒，魏国公年迈，不少曾对魏国公不满的官员狠狠出了一口恶气，近日来，魏琏在朝中很受排挤。
魏琏顿住脚步，对一旁杨远施了一礼，“老师，学生先告辞了。”
杨远望着喻慈长身玉立的模样，又瞧了一眼魏琏，二人同年及第，同年入翰林，一时间竟如日月争辉，谁也高不过谁去。
可惜，日月再明，到底无法同辉。
就如当年的他和崔阁老一般，想到这里，杨远叹了口气，拍了拍魏琏肩膀，“去吧。”
经过这些日子的考察，他对魏琏这个孩子是十分满意的，虽出身高门大户，却没有染上什么不良吸气，文章学问出色，对他亦尊敬有加。
这样一个学生，饶是他目光毒辣，也再挑不出什么缺点。
魏琏方辞别杨远，喻慈便走近他，“魏兄，这些时日过得如何？”
这显然是一句蠢话，魏国公府如今的光景，是一日不如一日，这是不争的事实，喻慈此番问话，分明夹枪带棒。
便是稍有血性之人听了，再泥菩萨的性子，也要生出几分火来，可魏琏依旧面色淡定，颔首道：“多谢挂念。”
他与喻慈同是永宁九年生人，不巧的是，他生于二月，喻慈则生于五月，如此一来，倒是他虚长几分。
喻慈一双桃花眼中眸光微闪，与魏琏并步前行，“魏兄对今日之事，怎么看？”
他说这话时，收起了往日那嬉笑不恭的模样，深色陡然转冷，沉肃起来。
今日朝廷所议之事，乃是北戎厉兵秣马，在陇西三郡关口安营扎寨、徘徊不去一事。
此时天气转冷，关外冰雪漫天，如此时令，正是北戎进攻良机。
先帝在时，尝派兵加固关口，奈何陇西三郡在前朝归入北戎版图，而三郡地势险要，易守难攻，明昭失三郡，正如虎狮失爪牙，唯一一个能以弱胜强的将才杜玄烨，也在二十年前命丧岭南。
明昭失三郡天险，又失良将，若北戎此时挥师南下，或可长驱直入，直逼晋阳，届时明昭便岌岌可危。
忽闻此恶讯，群臣皆惊，方才廷议几乎乱成一锅粥，那些平日里言辞锋利、舌灿莲花的文臣一个个都成了鹌鹑，唯有大病初愈的谢元义协同兵部尚书上了一道奏疏。
奏疏中毫不客气指明，明昭立国多年来，国库不丰，军纪涣散，呈积贫积弱之局，若硬碰硬对上北戎，几乎没有胜算，更何况倍境百姓身处两国国境边缘，早已苦之日久。
即便侥幸胜之，亦劳民伤财，恐动摇国本，于社稷百害而无一利。
因此为今之计，只能是和谈。
且——
北戎迟迟未动作，许是吃准了明昭无力与之抗衡，等待明昭动作。
与谢元义一派持不同意见的，正是魏国公。
这位年事已高的老者，连眼白都已浑浊，哪怕尽心培养的外孙倒台，依旧毫不动摇站在廷上，挺直腰杆，执象笏一揖到底：“多年来，北戎军队屡犯我朝，若此时和谈，或乱我明昭军心，低落士气，得不偿失——”
“请陛下三思——”
以谢元义为首的主和派和以魏阁老为首的主战派争迭不休，一直到散朝都不曾争论出结果。
先帝在位时，文官中，有高勉这样孤高峭直、一心为国的社稷之臣，武将中，得颍川侯一脉尽心辅佐，亦有诸如杜玄烨和谢元义一般青年才俊，为国赴汤蹈火。
南征北战之下，北戎、岭南闻风丧胆，多年不再进犯我朝。
是以景帝登基后，因先帝余威未消，尽管多年不问朝政，关外仍未遭遇变故。
许是太平之主的缘故，景帝从未见过此等阵仗，毫无主见，一时难以决断。
谢元义和魏阁老的争执到底未能决出胜负。
可关外北戎的马蹄却刻不容缓。
虽不愿承认，可喻慈也明白，眼前的魏琏并非昏庸无能之辈，科举一途凭的也尽是真本事，他能想到之事，魏琏必然也想到了。
他想听听魏琏的看法。
魏琏与喻慈谈不上不对付，或者说，自始至终，他与喻慈的明争暗斗，都是眼前喻慈先行挑拨，二人自见面贻始，眼前这人都没给他半分好脸色。
且不知为何，他总觉得喻慈看向他的目光中，时而带着令他心惊的恨意。
他直觉这并非简单的厌恶，可他和喻慈，并无过节。
可此刻大敌当前，显然并非争论小我之时，想到北戎进犯，他脸色亦凝重下来，叹了口气，“坦白说，我不同意祖父的观点。”
喻慈有些意外地瞥了他一眼，尽管知道面前这人并非绣花枕头，他仍有些诧异，半晌才点点头，神情复杂，“你这人，我不喜欢。”
下一瞬他又道，“可在此事上，你倒是与我想到一处去了。”
魏琏微愣，没想到喻慈这般轻易痛快地说出这样的话，却无暇细想，道：“我朝自先帝驾崩以来，看似国力强盛，实则已有外强中干之兆。”
他深吸口气，眼中露出几丝痛色，“宣平侯故去之后，边疆战事告停，圣上即位，谢将军避居幕后，如今三君之中，早已青黄不接。”
这是粉饰过的说法，真实情况比这还要更糟，将帅之才本就难得，稀世将才自明昭立国以来，便屈指可数，前朝一下出了两位，如今一时难得天骄也是正常。
可除却将帅之外，三军士气低落萎靡，军纪形同虚设，兵甲陈旧，兵力虚弱才是明昭军队真正面临的大问题。
巧妇难为无米之炊，便是如今军中再出一个杜玄烨，带着这样一支无德无良的军队，也是注定要吃败仗的。
喻慈听他此番话，却控制不住冷笑起来，“魏兄此番见底当真叫小弟自愧不如，只小弟从前亦听人提上一嘴，如今倒是忍不住想要多说一句，还望魏兄莫要恼我。”
魏琏眉峰微蹙，知道他接下来所说的，必然不是什么好话。
“我可是听闻，岭南一役中宣平侯与三万骑兵战死，与魏兄引以为傲的祖父，脱不了干系。”
“魏兄如今提起宣平侯，不怕三万英灵在天之灵难安，来人间索命吗？”
喻慈分明在笑，那笑意却不达眼底。
谢元义中毒一事不可叫旁人知晓，因此对外只称积劳成疾，也不曾传唤过郎中。
青璇精通医术，顺理成章做起大夫来，日日侍疾在侧，不是烹煮药材便是施针拔毒，做得得心应手。
几日疗程下来，她也发现了，谢元义所中的，应当是种慢性毒药，中毒初时极浅，如风寒感冒一般，教人难以察觉，而后随着时间推移，毒素积压之下，早就积重难返之局。
她救不了谢元义的命，但若是谢元义配合，以她的医术，吊他十年性命应当做得到。
说到这个，青璇望着躺在榻上的谢元义，又是一阵叹息，无论如何她都想不到，谢元义这样一个叱咤风云、于疆场上厮杀百战的将军，会这般怕苦。
她认命地将汤药倒入瓷碗中，端与谢元义，“父亲，该饮药了。”
却遭至谢元义强烈反对，商量的口吻：“芷儿，为父与你商量件事，今日可否不喝药了？”
这药太他娘的苦了，谢元义在心中暗暗腹诽，他这么多年来，受过大小伤无数，刀枪剑戟、斧钺钩叉，本以为世上再无惧怕之物，却拜在这日日要饮上三碗的苦药上。
青璇点了点头，将药搁在案上，“父亲想不喝也成。”
谢元义见计划成功，很快露出得逞笑意，可他还没来得及高兴，便见青璇转身离去，悠然道：“我去告诉母亲。”
谢元义那抹笑便僵在了嘴角，垂头丧气地捏过鼻子，拿起瓷碗咕咚咕咚灌了下去。
青璇这才满意点头，“父亲早这样便好了。”
她这两日因侍疾，与谢元义亲近不少，也发现她这位父亲与传闻中不尽相同，赫赫功名之下竟有几分孩子气，譬如怕苦，再譬如惧内，都是她不曾见过的一面。
这便是血脉相连吗？
青璇自己也不喜欢喝药，与谢元义给出的理由一样，惧苦。
将药碗端了出去，青璇无奈摇头。
经过青璇半月调理，谢元义的身子从表面上看，已与常人无异，可只有他和青璇知晓，这具身子的内里，早已满目疮痍，再好不全了。
国不可一日无君，朝不可一日无臣，谢元义大好的消息传到景帝耳中，宫中又赐下一应物件，谢元义也在众人不一的视线中，再度复职。
崔阁老年事日高，近日来更是小病不断，恐无法再任大学士兼工部尚书一职，次辅杨远蠢蠢欲动，对首辅一位虎视眈眈，几番势力盘根错节之下，局势不明。
不论朝中时局如何变化，景帝依旧不问世事，日日斋醮沐浴，已几日不曾临朝，以崔阁老为首的阁臣们几次劝诫，才重开早朝。
与往日不同，今日早朝结束，众臣皆是面沉如水，人心惶惶。
“魏兄！”一身官服的喻慈叫住杨远身边的魏琏，快步走了过来。
因许卓病倒，魏国公年迈，不少曾对魏国公不满的官员狠狠出了一口恶气，近日来，魏琏在朝中很受排挤。
魏琏顿住脚步，对一旁杨远施了一礼，“老师，学生先告辞了。”
杨远望着喻慈长身玉立的模样，又瞧了一眼魏琏，二人同年及第，同年入翰林，一时间竟如日月争辉，谁也高不过谁去。
可惜，日月再明，到底无法同辉。
就如当年的他和崔阁老一般，想到这里，杨远叹了口气，拍了拍魏琏肩膀，“去吧。”
经过这些日子的考察，他对魏琏这个孩子是十分满意的，虽出身高门大户，却没有染上什么不良吸气，文章学问出色，对他亦尊敬有加。
这样一个学生，饶是他目光毒辣，也再挑不出什么缺点。
魏琏方辞别杨远，喻慈便走近他，“魏兄，这些时日过得如何？”
这显然是一句蠢话，魏国公府如今的光景，是一日不如一日，这是不争的事实，喻慈此番问话，分明夹枪带棒。
便是稍有血性之人听了，再泥菩萨的性子，也要生出几分火来，可魏琏依旧面色淡定，颔首道：“多谢挂念。”
他与喻慈同是永宁九年生人，不巧的是，他生于二月，喻慈则生于五月，如此一来，倒是他虚长几分。
喻慈一双桃花眼中眸光微闪，与魏琏并步前行，“魏兄对今日之事，怎么看？”
他说这话时，收起了往日那嬉笑不恭的模样，深色陡然转冷，沉肃起来。
今日朝廷所议之事，乃是北戎厉兵秣马，在陇西三郡关口安营扎寨、徘徊不去一事。
此时天气转冷，关外冰雪漫天，如此时令，正是北戎进攻良机。
先帝在时，尝派兵加固关口，奈何陇西三郡在前朝归入北戎版图，而三郡地势险要，易守难攻，明昭失三郡，正如虎狮失爪牙，唯一一个能以弱胜强的将才杜玄烨，也在二十年前命丧岭南。
明昭失三郡天险，又失良将，若北戎此时挥师南下，或可长驱直入，直逼晋阳，届时明昭便岌岌可危。
忽闻此恶讯，群臣皆惊，方才廷议几乎乱成一锅粥，那些平日里言辞锋利、舌灿莲花的文臣一个个都成了鹌鹑，唯有大病初愈的谢元义协同兵部尚书上了一道奏疏。
奏疏中毫不客气指明，明昭立国多年来，国库不丰，军纪涣散，呈积贫积弱之局，若硬碰硬对上北戎，几乎没有胜算，更何况倍境百姓身处两国国境边缘，早已苦之日久。
即便侥幸胜之，亦劳民伤财，恐动摇国本，于社稷百害而无一利。
因此为今之计，只能是和谈。
且——
北戎迟迟未动作，许是吃准了明昭无力与之抗衡，等待明昭动作。
与谢元义一派持不同意见的，正是魏国公。
这位年事已高的老者，连眼白都已浑浊，哪怕尽心培养的外孙倒台，依旧毫不动摇站在廷上，挺直腰杆，执象笏一揖到底：“多年来，北戎军队屡犯我朝，若此时和谈，或乱我明昭军心，低落士气，得不偿失——”
“请陛下三思——”
以谢元义为首的主和派和以魏阁老为首的主战派争迭不休，一直到散朝都不曾争论出结果。
先帝在位时，文官中，有高勉这样孤高峭直、一心为国的社稷之臣，武将中，得颍川侯一脉尽心辅佐，亦有诸如杜玄烨和谢元义一般青年才俊，为国赴汤蹈火。
南征北战之下，北戎、岭南闻风丧胆，多年不再进犯我朝。
是以景帝登基后，因先帝余威未消，尽管多年不问朝政，关外仍未遭遇变故。
许是太平之主的缘故，景帝从未见过此等阵仗，毫无主见，一时难以决断。
谢元义和魏阁老的争执到底未能决出胜负。
可关外北戎的马蹄却刻不容缓。
虽不愿承认，可喻慈也明白，眼前的魏琏并非昏庸无能之辈，科举一途凭的也尽是真本事，他能想到之事，魏琏必然也想到了。
他想听听魏琏的看法。
魏琏与喻慈谈不上不对付，或者说，自始至终，他与喻慈的明争暗斗，都是眼前喻慈先行挑拨，二人自见面贻始，眼前这人都没给他半分好脸色。
且不知为何，他总觉得喻慈看向他的目光中，时而带着令他心惊的恨意。
他直觉这并非简单的厌恶，可他和喻慈，并无过节。
可此刻大敌当前，显然并非争论小我之时，想到北戎进犯，他脸色亦凝重下来，叹了口气，“坦白说，我不同意祖父的观点。”
喻慈有些意外地瞥了他一眼，尽管知道面前这人并非绣花枕头，他仍有些诧异，半晌才点点头，神情复杂，“你这人，我不喜欢。”
下一瞬他又道，“可在此事上，你倒是与我想到一处去了。”
魏琏微愣，没想到喻慈这般轻易痛快地说出这样的话，却无暇细想，道：“我朝自先帝驾崩以来，看似国力强盛，实则已有外强中干之兆。”
他深吸口气，眼中露出几丝痛色，“宣平侯故去之后，边疆战事告停，圣上即位，谢将军避居幕后，如今三君之中，早已青黄不接。”
这是粉饰过的说法，真实情况比这还要更糟，将帅之才本就难得，稀世将才自明昭立国以来，便屈指可数，前朝一下出了两位，如今一时难得天骄也是正常。
可除却将帅之外，三军士气低落萎靡，军纪形同虚设，兵甲陈旧，兵力虚弱才是明昭军队真正面临的大问题。
巧妇难为无米之炊，便是如今军中再出一个杜玄烨，带着这样一支无德无良的军队，也是注定要吃败仗的。
喻慈听他此番话，却控制不住冷笑起来，“魏兄此番见底当真叫小弟自愧不如，只小弟从前亦听人提上一嘴，如今倒是忍不住想要多说一句，还望魏兄莫要恼我。”
魏琏眉峰微蹙，知道他接下来所说的，必然不是什么好话。
“我可是听闻，岭南一役中宣平侯与三万骑兵战死，与魏兄引以为傲的祖父，脱不了干系。”
“魏兄如今提起宣平侯，不怕三万英灵在天之灵难安，来人间索命吗？”
喻慈分明在笑，那笑意却不达眼底。