六月十八，天色将露鱼肚白，巨大丧钟哀鸣声响彻大魏朝京都，久久不散。
原本一派寂静的御街上，传来仓促匆忙的哒哒马蹄声以及马车的辘辘声。
官家与圣人薨了。
百姓们从朦胧睡意中惊醒，纷纷换上白色素衣，面朝皇城跪下。
整整一个月了，到底传来的还是噩耗。
人们皆掩面哭泣，不想相信这样好的官家与圣人就这么薨逝了。
春日栽树耕种；夏日搭建凉棚；秋日养蚕缫丝；冬日布施热粥。
年年岁岁，不畏严寒酷暑，官家与圣人用自己的一言一行表达自己与子民们同在。
想是上苍妒恨官家仁爱才能，才将人早早收走了吧！
此时外城的潭明庵内，比丘尼们也敲响了丧钟。
雪知昨夜一夜未眠，泪水不曾止过，一双原本清明澄澈的杏眼肿成了两只桃儿。
小桃知晓昨夜发生了什么样的变故，看着小娘子单薄的身影，心中怅然。
她爹娘也是因天灾而身故，那时她的年纪还小，逃荒的路上想爹娘想到没日没夜的哭。
后来误打误撞被惠音师太带上了九莲山，整日经受佛经洗礼，便也明白人终究要走这么一遭，终于释然。
而这一过程，足足耗费两年光阴。
雪知接过小桃手中的孝服穿好，正要说些什么，眼泪先流了下来。
她用手背随意抹了两下眼睛，力道有些大，使得雪白的肌肤微微泛红。
“小桃，你陪在我身边这么些年，如今也已十八岁了，寻常人家的小娘子这个年纪已经成婚，是我的私心耽误了你的好时光。”
“我此番入宫并非去享福的，相反也许会招来祸端，连累到你。”
雪知垂眸继续喃喃道：“我会同惠音师太说你的事。你若是想要下山，我便许你银钱；你若是想留在山上，银钱亦留给你，还想拜托你多多帮助师太打理潭明庵。”
她不愿意连累人，真心希望小桃能够有个好去处。
小桃闻言眼睛也跟着红了，她跪在地上哀声道：“小娘子仁心，奴婢明白，您此番入宫，身边若是没个贴己人，有什么苦有什么难，又找谁去说呢。求您不要赶走奴婢，奴婢虽然无能，但是在小娘子身边侍候这么久，最是能明白小娘子的心意的。”
雪知将人扶了起来，只能说好，“那我便带你入宫。日后你若是想要回九莲山，我再寻个空子将你送回来。”
小桃道：“小娘子，眼下形势危急而不同寻常，暂且先走一步瞧一步吧！日后的事就交给日后吧！”
雪知嗯了一声。
院门被轻轻叩响。
小桃起身去看，见是太傅娘子与惠音师太，忙将人请了进来。
两人面容上都有些憔悴。
惠音师太落了座，而太傅娘子则将自己带来的小包袱打开，将里头的东西一一拿给雪知来瞧。
左不过三样东西：太子令牌，男子发簪，还有一块素白的料子。
太傅娘子温声道：“这太子令牌还请殿下收好，进入皇城时需给守卫看。不过是仿造的，可用来糊弄守卫，但经不起细看，真正的那一块还在太子殿下身上，待您登基后，便也用不上了。且您须得将发绾成男子发髻，再将胸束好，如此也算是万无一失了。”
雪知接过那块仿造的太子令牌，上头刻着一个易字，正是阿兄的名讳。
她素白的手指轻轻抚过那冰冷的牌子，阿兄那永远如沐春风的笑容涌入脑海。
那张与她相像的眼睛在看向她时，永远都缀满了温柔笑意，每次离别时，阿兄都要说：“知知乖乖等阿兄，阿兄下次给知知带礼物。”
这不是一句戏言，而是他们之间心照不宣的约定。
幼时，阿兄送来的常是桂花楼的点心或是小糖人儿；待他们长大了，阿兄便送她玉佩布料。
回回如此，不曾食言。
那么，她那失踪的阿兄究竟去哪了呢。
雪知摩挲着手中的令牌，决心一定要寻到消失的阿兄。
太傅娘子见雪知失神，再一看天色即将大亮，便有些情急地提醒道：“公主殿下先更衣吧，再过一刻钟就该出发了。”
雪知说好，这便放下了令牌，打了帘子将装扮换好。
待再从帘子后走出来时，原本娇柔的小娘子俨然已变成一俊美小郎君模样。
只见她那如瀑浓密墨发高高用白玉簪束起，女孩儿原本起伏的线条也跟着隐匿在紧绷的布料之下。
雪知束得有些紧，倒让她有些透不过气。
这一程走得匆忙，雪知并未收拾任何行李，当下装扮好了，便也要登上马车入宫了。
惠音师太看着雪知，唇边挂着浅浅的笑容，眼角处有几根皱纹，她嘱咐雪知道：“入了宫，切记谨言慎行，一日三餐不能落，知道么。”
雪知握住惠音师太的手，点头应是，踌躇片刻又颤声道：“师太，我是您与乳母抚养长大的。乳母如今已不在，您便如同我的母亲一样。我原想着要一辈子呆在山上为您尽孝，但……此事危急，我不得不离开九莲山……若是我能顺利回来，便伴您到老；若是我回不来了，雪知只能用下辈子偿还您的恩情。”
惠音师太脸上的笑容不变，她叹了口气，轻轻拍了拍雪知的手，再也没有多说，只道：“走吧，别误了时辰。”
她的笑脸有些倦意，眼睛中也饱含不舍。
雪知在襁褓中时便由她亲手抚养，她早就将雪知当作亲生女儿看待。
然惠音师太修行多年，早就悟出不得介入他人因缘的道理，因此她即便心中有千般万般不舍和担忧，也不曾阻拦。
太傅娘子也道：“公主殿下随臣妇走吧。以后定还有出宫之日的。”
雪知点点头，一步三回头地跟着太傅娘子登上马车。
下山了。
昨夜下过那样一场大雨，山上的路泥泞不堪，马车驶动时亦有些颠簸。雪知掀开帘子往外看，风声在耳边呼呼作响，比丘尼们念诵经书的声音也跟着渐行渐远。
她放下帘子，深深呼吸了一口气。
太傅娘子这时道：“今日京都敲丧钟，各地藩王得了信儿便要纷纷启程入京。臣妇不敢妄论朝政，不过听过一耳朵内情，现在告诉您，您知道了不至于碰见他们太过生疏。”
“您有五位皇叔，其中景王行四，是官家的亲兄弟，二人关系不睦；端王行二，很好女色、资质平庸，余下的安王、礼王与瑞王比较安分。即使这三位王爷看起来无二心，但是您还是要留个心眼儿。”
“而您的两位皇姑母皆在京都，今日您入宫便能见到。燕国长公主与端王同为德娴贵妃所出，但性格大大不同，这位长公主很是温柔可亲、善待下人，嫁给了德娴贵妃的内侄子；还有一位吴国长公主，不过驸马早逝，镇日也不常出门，不甚了解。”
雪知认真听着，在心中默默记下。
马车行至内城边缘，太傅娘子便下了车，乘另一辆马车回太傅府。
而她和小桃则继续往皇城深入。
想来是今日是大丧之日的缘故，街上空荡荡的没个人影儿。
仔细说来，这还是雪知在九莲山上生活了十八年以来，第一次下山。
她悄悄掀起帘子的一角往外看去，对她来说每一处皆十分新奇。
但雪知不敢多看，只看了几眼就放下帘子规矩坐好。
小桃从包袱里拿出两块沙团子递给雪知，小声道：“小……殿下，您先吃着，入宫后约莫没空进食，您要保存体力守灵呀。”
雪知接过沙团子，就着马车上温凉的茶水吃了下去，吃完没过多久，就到了皇宫。
马车缓缓停下，雪知和小桃下了马车。
雪知抬头仰望，此时天色大亮，可依旧是雾蒙蒙的，空气中浸满了湿意，脚下的青石砖上还隐约有水迹。
面前这一道高耸的朱红色大门上头挂着一块牌匾，上头写着东华门三个字。
从这个门进去，就是皇宫了。
她做梦都没有想到，自己会以这种形式“回家”。
她终于可以亲眼看到母后为她布置的玉堂殿，亲耳听到御花园中喳喳鸟鸣了……
可是，这一切都因为父皇母后的逝世丧失了一切意义。
雪知轻轻擦了擦眼角，走到侍卫面前，将令牌交给他看。侍卫接过定睛一瞧，忙垂首行礼道：“恭迎太子殿下回宫。”
雪知尽力压低了声音道：“不必多礼，起来吧。”
侍卫道是，起身为她们打开这扇漆红大门。
入内内班院的人得到了消息早早就在门口等着了，见到雪知先行了一礼再道：“奴婢给太子殿下请安。先帝与先后的梓宫停放在观德殿中，奴婢引您去。”
雪知说好，问他：“你叫什么名字？”
他答道：“奴婢巴海，正在崇政殿当差。”
崇政殿是历代官家处理朝政之地。
既然巴海在崇政殿里当差，想来也是太监中的人物了。
雪知点点头，“那你引路便是。”
巴海应是，略弓着腰在前头引路。
观德殿位于皇宫后苑，自东华门一路径直走过一段宽阔宫道，再向北就到了。
一路上遇到的宫人们皆垂首步履匆匆不知去往何处。
后苑就不如前头景色欣欣向荣，反而冷清简朴。
观德殿内，前朝肱骨之臣、后宫家眷妃嫔等等跪了一地。雪知进去后，众人纷纷向她行以大礼，“给太子殿下请安。”
雪知没管他们，而是愣愣地看着那摆在上头的牌位。
一个月前活生生的人，现在变成了冰冷的文字，刻在名贵的木牌上。
不知怎么，雪知的泪好似昨夜已经流尽，今日已哭不出来了。
她虔诚地跪在地上，磕了三个头，接过宫人拿来的一炷香，稳稳地插进香炉碗里。
“父皇母后，儿臣来迟了。”
她话音将落，便听见有宫人惊呼了一声，“袁贤妃娘娘晕倒了！”
原本一派寂静的御街上，传来仓促匆忙的哒哒马蹄声以及马车的辘辘声。
官家与圣人薨了。
百姓们从朦胧睡意中惊醒，纷纷换上白色素衣，面朝皇城跪下。
整整一个月了，到底传来的还是噩耗。
人们皆掩面哭泣，不想相信这样好的官家与圣人就这么薨逝了。
春日栽树耕种；夏日搭建凉棚；秋日养蚕缫丝；冬日布施热粥。
年年岁岁，不畏严寒酷暑，官家与圣人用自己的一言一行表达自己与子民们同在。
想是上苍妒恨官家仁爱才能，才将人早早收走了吧！
此时外城的潭明庵内，比丘尼们也敲响了丧钟。
雪知昨夜一夜未眠，泪水不曾止过，一双原本清明澄澈的杏眼肿成了两只桃儿。
小桃知晓昨夜发生了什么样的变故，看着小娘子单薄的身影，心中怅然。
她爹娘也是因天灾而身故，那时她的年纪还小，逃荒的路上想爹娘想到没日没夜的哭。
后来误打误撞被惠音师太带上了九莲山，整日经受佛经洗礼，便也明白人终究要走这么一遭，终于释然。
而这一过程，足足耗费两年光阴。
雪知接过小桃手中的孝服穿好，正要说些什么，眼泪先流了下来。
她用手背随意抹了两下眼睛，力道有些大，使得雪白的肌肤微微泛红。
“小桃，你陪在我身边这么些年，如今也已十八岁了，寻常人家的小娘子这个年纪已经成婚，是我的私心耽误了你的好时光。”
“我此番入宫并非去享福的，相反也许会招来祸端，连累到你。”
雪知垂眸继续喃喃道：“我会同惠音师太说你的事。你若是想要下山，我便许你银钱；你若是想留在山上，银钱亦留给你，还想拜托你多多帮助师太打理潭明庵。”
她不愿意连累人，真心希望小桃能够有个好去处。
小桃闻言眼睛也跟着红了，她跪在地上哀声道：“小娘子仁心，奴婢明白，您此番入宫，身边若是没个贴己人，有什么苦有什么难，又找谁去说呢。求您不要赶走奴婢，奴婢虽然无能，但是在小娘子身边侍候这么久，最是能明白小娘子的心意的。”
雪知将人扶了起来，只能说好，“那我便带你入宫。日后你若是想要回九莲山，我再寻个空子将你送回来。”
小桃道：“小娘子，眼下形势危急而不同寻常，暂且先走一步瞧一步吧！日后的事就交给日后吧！”
雪知嗯了一声。
院门被轻轻叩响。
小桃起身去看，见是太傅娘子与惠音师太，忙将人请了进来。
两人面容上都有些憔悴。
惠音师太落了座，而太傅娘子则将自己带来的小包袱打开，将里头的东西一一拿给雪知来瞧。
左不过三样东西：太子令牌，男子发簪，还有一块素白的料子。
太傅娘子温声道：“这太子令牌还请殿下收好，进入皇城时需给守卫看。不过是仿造的，可用来糊弄守卫，但经不起细看，真正的那一块还在太子殿下身上，待您登基后，便也用不上了。且您须得将发绾成男子发髻，再将胸束好，如此也算是万无一失了。”
雪知接过那块仿造的太子令牌，上头刻着一个易字，正是阿兄的名讳。
她素白的手指轻轻抚过那冰冷的牌子，阿兄那永远如沐春风的笑容涌入脑海。
那张与她相像的眼睛在看向她时，永远都缀满了温柔笑意，每次离别时，阿兄都要说：“知知乖乖等阿兄，阿兄下次给知知带礼物。”
这不是一句戏言，而是他们之间心照不宣的约定。
幼时，阿兄送来的常是桂花楼的点心或是小糖人儿；待他们长大了，阿兄便送她玉佩布料。
回回如此，不曾食言。
那么，她那失踪的阿兄究竟去哪了呢。
雪知摩挲着手中的令牌，决心一定要寻到消失的阿兄。
太傅娘子见雪知失神，再一看天色即将大亮，便有些情急地提醒道：“公主殿下先更衣吧，再过一刻钟就该出发了。”
雪知说好，这便放下了令牌，打了帘子将装扮换好。
待再从帘子后走出来时，原本娇柔的小娘子俨然已变成一俊美小郎君模样。
只见她那如瀑浓密墨发高高用白玉簪束起，女孩儿原本起伏的线条也跟着隐匿在紧绷的布料之下。
雪知束得有些紧，倒让她有些透不过气。
这一程走得匆忙，雪知并未收拾任何行李，当下装扮好了，便也要登上马车入宫了。
惠音师太看着雪知，唇边挂着浅浅的笑容，眼角处有几根皱纹，她嘱咐雪知道：“入了宫，切记谨言慎行，一日三餐不能落，知道么。”
雪知握住惠音师太的手，点头应是，踌躇片刻又颤声道：“师太，我是您与乳母抚养长大的。乳母如今已不在，您便如同我的母亲一样。我原想着要一辈子呆在山上为您尽孝，但……此事危急，我不得不离开九莲山……若是我能顺利回来，便伴您到老；若是我回不来了，雪知只能用下辈子偿还您的恩情。”
惠音师太脸上的笑容不变，她叹了口气，轻轻拍了拍雪知的手，再也没有多说，只道：“走吧，别误了时辰。”
她的笑脸有些倦意，眼睛中也饱含不舍。
雪知在襁褓中时便由她亲手抚养，她早就将雪知当作亲生女儿看待。
然惠音师太修行多年，早就悟出不得介入他人因缘的道理，因此她即便心中有千般万般不舍和担忧，也不曾阻拦。
太傅娘子也道：“公主殿下随臣妇走吧。以后定还有出宫之日的。”
雪知点点头，一步三回头地跟着太傅娘子登上马车。
下山了。
昨夜下过那样一场大雨，山上的路泥泞不堪，马车驶动时亦有些颠簸。雪知掀开帘子往外看，风声在耳边呼呼作响，比丘尼们念诵经书的声音也跟着渐行渐远。
她放下帘子，深深呼吸了一口气。
太傅娘子这时道：“今日京都敲丧钟，各地藩王得了信儿便要纷纷启程入京。臣妇不敢妄论朝政，不过听过一耳朵内情，现在告诉您，您知道了不至于碰见他们太过生疏。”
“您有五位皇叔，其中景王行四，是官家的亲兄弟，二人关系不睦；端王行二，很好女色、资质平庸，余下的安王、礼王与瑞王比较安分。即使这三位王爷看起来无二心，但是您还是要留个心眼儿。”
“而您的两位皇姑母皆在京都，今日您入宫便能见到。燕国长公主与端王同为德娴贵妃所出，但性格大大不同，这位长公主很是温柔可亲、善待下人，嫁给了德娴贵妃的内侄子；还有一位吴国长公主，不过驸马早逝，镇日也不常出门，不甚了解。”
雪知认真听着，在心中默默记下。
马车行至内城边缘，太傅娘子便下了车，乘另一辆马车回太傅府。
而她和小桃则继续往皇城深入。
想来是今日是大丧之日的缘故，街上空荡荡的没个人影儿。
仔细说来，这还是雪知在九莲山上生活了十八年以来，第一次下山。
她悄悄掀起帘子的一角往外看去，对她来说每一处皆十分新奇。
但雪知不敢多看，只看了几眼就放下帘子规矩坐好。
小桃从包袱里拿出两块沙团子递给雪知，小声道：“小……殿下，您先吃着，入宫后约莫没空进食，您要保存体力守灵呀。”
雪知接过沙团子，就着马车上温凉的茶水吃了下去，吃完没过多久，就到了皇宫。
马车缓缓停下，雪知和小桃下了马车。
雪知抬头仰望，此时天色大亮，可依旧是雾蒙蒙的，空气中浸满了湿意，脚下的青石砖上还隐约有水迹。
面前这一道高耸的朱红色大门上头挂着一块牌匾，上头写着东华门三个字。
从这个门进去，就是皇宫了。
她做梦都没有想到，自己会以这种形式“回家”。
她终于可以亲眼看到母后为她布置的玉堂殿，亲耳听到御花园中喳喳鸟鸣了……
可是，这一切都因为父皇母后的逝世丧失了一切意义。
雪知轻轻擦了擦眼角，走到侍卫面前，将令牌交给他看。侍卫接过定睛一瞧，忙垂首行礼道：“恭迎太子殿下回宫。”
雪知尽力压低了声音道：“不必多礼，起来吧。”
侍卫道是，起身为她们打开这扇漆红大门。
入内内班院的人得到了消息早早就在门口等着了，见到雪知先行了一礼再道：“奴婢给太子殿下请安。先帝与先后的梓宫停放在观德殿中，奴婢引您去。”
雪知说好，问他：“你叫什么名字？”
他答道：“奴婢巴海，正在崇政殿当差。”
崇政殿是历代官家处理朝政之地。
既然巴海在崇政殿里当差，想来也是太监中的人物了。
雪知点点头，“那你引路便是。”
巴海应是，略弓着腰在前头引路。
观德殿位于皇宫后苑，自东华门一路径直走过一段宽阔宫道，再向北就到了。
一路上遇到的宫人们皆垂首步履匆匆不知去往何处。
后苑就不如前头景色欣欣向荣，反而冷清简朴。
观德殿内，前朝肱骨之臣、后宫家眷妃嫔等等跪了一地。雪知进去后，众人纷纷向她行以大礼，“给太子殿下请安。”
雪知没管他们，而是愣愣地看着那摆在上头的牌位。
一个月前活生生的人，现在变成了冰冷的文字，刻在名贵的木牌上。
不知怎么，雪知的泪好似昨夜已经流尽，今日已哭不出来了。
她虔诚地跪在地上，磕了三个头，接过宫人拿来的一炷香，稳稳地插进香炉碗里。
“父皇母后，儿臣来迟了。”
她话音将落，便听见有宫人惊呼了一声，“袁贤妃娘娘晕倒了！”