春光明媚，沉寂许久的小院终于恢复了往日的生气。瓶儿这里瞧瞧那里看看，满心欢喜地道：“大小姐，我可是一直盼着这一天呢！这下好了，以后我想看你随时都可以过来，不必跑到城外老远的土楼村了。”
路阮道：“是啊！在这个小院里住了十多年，我曾经在梦里梦到很多次回来了，现在才算是尘埃落定。昨晚睡在这里，感觉特别踏实。”瓶儿道：“干脆我也搬回来住好了，像从前样我还做你的贴身丫鬟。”
侍女端了香茶和点心过来，路阮拉着对方坐了下来，提醒道：“净说傻话！不要忘了你现在可不是瓶儿姑娘了，而是‘何陈氏’。我劝你不要胡思乱想了，好好在家里孝敬公婆、相夫教子吧。”
瓶儿无奈地长叹了一声，感慨道：“成婚了一点也不自在。每日一睁眼，总有一大堆的事在等着你。哪像以前在这小院里啊，整日里自由自在的。早知道我就不成婚了。”路阮笑道：“你才刚成婚多久啊？这么快就厌烦了？上次去你家吃饭时我看你丈夫对你蛮好的呀，说话都是柔声细语的。”
说话间，忽见路静紫风风火火地走了进来，先唤了声“大姐姐”，随后看到了瓶儿，连忙拱手道：“瓶儿姑娘！听说你嫁人了，恭喜恭喜呀！”瓶儿正要欠身施礼，路静紫一把拦住道：“你已不是路家的下人，日后不必对我行礼。”
路阮道：“静紫，找我有事吗？”路静紫道：“母亲让我叫你去祠堂，族里的长辈们都去了，不知道又出什么幺蛾子，你可要当心点。”路阮笑了下，镇定地道：“无妨！我知道小娘迟早要找我的，躲也躲不掉。”冲瓶儿道：“你别走了，留下陪我吃午饭。我去去就回。”
瓶儿应了一声，路阮、路静紫二人出了小院，一径向祠堂走去。路静紫心里盘算着道：“大姐姐，你知道是什么事吗？”路阮道：“还能有什么事？无非是你母亲记恨我母亲抢了她路家正室的位置，一直耿耿于怀。无奈我母亲去世了，她只能把这种恨转嫁到我身上呗。所以时不时就会寻我的晦气。”
“大姐姐！你放心，我是站在你这边的！若是我母亲为难你，我就点她穴道！”路静紫拍拍她的手，像是在给她吃定心丸似的。路阮忍不住笑了出来：“小娘若是听到方才的话，估计鼻子都气歪了。”
二人入了祠堂，只见室内的摆设已经焕然一新，跟原来相差无几。正当中的梯形木架上摆满了一块块灵牌，全是路家列祖列宗的牌位。供案上香烛燃烧得正旺，烟雾弥漫了整个屋子。叶春惜及十多位族中的长辈们站在一起，议论着什么。
路阮扫了众人一眼，开口道：“诸位长辈、小娘，不知唤我过来何事？”叶春惜故意咳了一声，然后道：“是这样，阮丫头。族里的长辈们和我有些问题想问我们的当家人。但是呢？又怕我们的当家人不肯实言相告。所以就选在了祠堂里问话。当着路家列祖列宗的面儿，相信当家人不敢信口雌黄吧？”
一听对方的语气就知道来者不善，路静紫方要帮腔，不料叶春惜抢先道：“你住口！祠堂重地，还轮不到你一个小辈插嘴！”路静紫正要反嘴，路阮扯了下她的衣袖，示意她不要开口，接着道：“诸位有什么想问的尽管问，路阮必然如实答复。”
“那好，当家人有这个态度就好。但愿你能够如实回答，否则的话路家的列祖列宗可都听着呢！”叶春惜语气尖锐地质问道，“这几年路家的人蜗居在城外的土楼村过的是什么日子，你不是不知道。最苦的时候一个月连顿荤腥都吃不上。现在好不容易搬回城内了，正该好好享享福。你倒慷慨！大手一挥捐出了一半的路家产业，这事你有在族里商量过了吗？征得过族里的长辈们同意了吗？”
话音落下之后，祠堂里立时喧嚣起来，吵嚷不休。几位年高的长辈纷纷发声，更有甚者直接拿手指着路阮，指责她做法欠妥，不该捐出路家的产业。
只听一位瘦高的老者痛斥道：“阮丫头！你现在是当家人不假，但是这么大的事凭什么不在族里事先商议一下呢？就是你父亲在的时候也不能这么没规矩。经过那么多路家先祖勤恳打拼才攒下的基业，你有什么资格捐出去呢？”话到这里，他敲了敲手里的拐杖，痛骂道：“你这不是败家吗？”
另一位长辈又道：“要我老头子看何止是败家？简直是绝情绝义！这几年来，你一个人在潜力世界里为官作宰，享受荣华富贵。可是我们这些人呢？还在那个破村子里忍饥挨饿、受苦受难。虽然你从小到大跟我们不亲近，但总是一棵老树根上发下来的吧。你对路氏的族人也太绝情了，难道就不怕外人戳你脊梁骨吗？”
叶春惜立在供案旁，完全一副幸灾乐祸的表情。路阮没有立即言声，而是点了三柱清香插入香炉里，然后恭恭敬敬地跪到跪垫上三叩首。
见她不吱声，先前那位瘦高老者愤愤道：“阮丫头！长辈们问你话呢，你默不作声是什么意思？”路阮缓缓起身，耐心地道：“我只想说这是父亲的遗愿，也就是上一任路家当家人的遗愿。父亲临终托付，我不过是遵父命行事而已。至于为何没有在族里公开商议，是因为我算准了你们不会同意，所以就直接先斩后奏了。”
“你——你这是什么话？什么叫我们不会同意你就直接先斩后奏了？”那老者叫嚣道，“大家伙都听听，这都是什么话？这是当家人该说的话吗？”立时又引起了一片声讨之声。
路阮厉声道：“够了！家有千口，主事一人！连这个道理你们都不明白吗？我现在是路家的当家人，凡事自然该由我最终决断。我若是事先提出来了，你们不同意，但我还是会做。与其如此，何必那么麻烦呢？不如直接做了了事。诸位长辈们，现在路家也重返鹅城了，待管家登记好余下的各项产业之后，每个小家都会分到各自的营生和差事。你们有空在这里吵吵不休，还不如想着回去如何将自己的营生做好呢。抓紧赚银子过好日子才是正经事。反正那一半产业已经捐了出去，要是要不回来了。你们若是不信，尽管自己到九方财神会去讨要去！”
一席话说得众人哑口无言，各位长辈们显然是心里都有一个小算盘，想想也觉得有理。既然都捐了出去，确实没有收回的道理。既然如此还不如得点实惠呢。那瘦高老者也蔫了下去，顿时没了脾气，问道：“阮丫头，各房各人做什么营生和当什么差事，此事牵涉面广，总该拿出来公议吧？”
“当然！”路阮快速回道，“待管家草拟好之后，我会召集全族的人集体公开商议，尽量做到人人满意。”叶春惜一看第一招哑火了，立马跳了出来，又道：“阮丫头，此事就算你蒙混过去了。可是按照路、萧两家先前的赌约，落败的一方要交出所有家产，合家迁出鹅城的。那萧家老爷已经承认出千，按照约定就应该交出所有的家产，萧家全族迁出鹅城。你凭什么就一句话赦免了萧家呢？难道这里面没有私心？”
几句话又点燃了众人的怒火，新一波的声讨又铺天盖地地压了过来。路阮冷静地道：“得饶人处且饶人。路、萧两家斗了这么多年，还要斗到什么时候？冤冤相报何时了呢？你们是不是想让自己的儿子、孙子继续陷入这种仇恨之中呢？世世代代都跟萧家的子孙斗下去？”
“哼！阮丫头，我看你是吃的灯草灰——放的轻巧屁！”叶春惜拿手点着木架上的一块块黑漆漆的牌位，叫嚣道，“你不要忘了！路家在蛇王山的山道上死了几十条人命，其中还包括你父亲。凶手是谁？他们的冤仇要不要报？”
供案两旁是两架一人多高的烛台，上面插满了素烛，明亮的烛光映照在一块块黑漆漆的牌位上，触目惊心。叶春惜一副得势不饶人的架势，环视了众人一眼，声讨道：“杀人凶手是谁？不言而喻！除了他萧家还能有谁？”几步走到路阮面前，几乎贴到她脸上，冷笑道：“怎么？我们的当家人在外面野了几年，倒长了一颗菩萨心。对萧家如此宽宏大量是为什么呢？”
路阮低着头，默然无语。叶春惜自问自答道：“还不是因为你快要做萧家的少夫人了，对自己的婆家当然要网开一面了。否则的话你未来的公爹大人、婆母大人会不高兴的。差点忘了，还有你的未来夫君。”
此言无疑戳中了路阮的痛处，她并没有忘记父亲和族人的大仇，只是还没想好要怎么惩处萧落雁。毕竟对方是萧半城的嫡女，又是太守洛长河的儿媳。现在纠正鹅城风气一事已经由九方财神会在逐步实施，获得了鹅城百姓的交口称赞，这其中自然少不了太守府和萧家的参与。若是此时提了出来，恐怕会影响大局。
思前想后，路阮觉得还是应以大局为重，所以才将清算萧落雁一事压了下来。见路阮沉默不言，叶春惜越发得了意，故意扬声道：“当家人！你怎么低着头呀？是不是心里虚呀？干嘛不说话呀？”路静紫看不下去了，插言道：“母亲，山道上的事是那帮山匪干的，不是萧家人干的。是萧老爷亲口说的。我们要报仇应该找那帮山匪才对。”
“萧家人说不是他们干的就是不是他们干的？他们把路家的人当三岁小孩子呢？”叶春惜依旧冲着路阮，一副咄咄逼人的口吻，“阮丫头！我听静紫说你厉害得很，神通广大，跟大罗天上的神仙差不多。那么路家在山道上被截杀一案的真相你肯定早就查清楚了吧？今日当着路家列祖列宗的面儿，你是不是该说说清楚？”
“我——”路阮感觉自己被逼到了墙角旮旯里，已经避无可避。如果现在说了，极有可能影响纠正鹅城风气的大局。若是不说的话，看今天这个阵势，恐怕也难以过关啊！
叶春惜步步紧逼：“当家人，你怎么说话结巴起来了？让你将实情说出来就这么难吗？你是不知道还是要故意掩饰真相呢？”忽见管家急冲冲地跑了过来，进了祠堂道：“大小姐，太守大人和萧老爷来了，正在前厅等候，说是关于路家在山道上被截杀一案，要给路家一个交代。”
路阮心中犹疑万分，不知两人忽然上门是什么意思。叶春惜继续火上浇油道：“那正好！我们也去听听，倒要看看萧家该怎么交代。”身后的一帮路家长辈们点头称是，纷纷出了祠堂。
见路阮站着未动，管家又唤了声“大小姐”，路阮方才回过神来，迈步出了祠堂。待来到前厅外面，只见洛长河和萧半城已经候在那里了。虽然叶春惜和路家的长辈们先到了一步，到底惧于太守大人的威严，未敢入内。待见到路阮过来后，洛长河慌忙起身见礼，一副谦恭十足的表情。萧半城只是起了身，态度不卑不亢。
众人分宾主坐下后，萧半城沉声道：“太守大人，还是由您讲吧。”洛长河点了点头，起身冲路阮道：“路姑娘，由于重要人证的检举，现在可以断定：当年勾结蛇王山山匪截杀路家一案的幕后主使之人正是萧落雁。虽然该犯是本官的儿媳妇。但是本官身为一方郡守，自然要秉公审理。现在本官已将该犯下入大牢。请问路姑娘该如何处置。”
对方的话语有条不紊，一副大义灭亲的架势，倒是令路阮刮目相看了。路阮迟疑道：“太守大人，你方才说重要人证是——”萧半城接口道：“路姑娘，这个人证便是萧某。萧落雁在萧某面前亲口承认了所犯罪行，萧迟当时也在场。萧某说过要给路家一个交代，所以到衙门检举自己的女儿萧落雁，还路家一个公道。”
“太守大人、萧老爷，两位能够大义灭亲，令路阮十分钦佩。”路阮起身拱了拱手。洛长河忙道：“路姑娘哪里的话，真是没想到啊，凶手居然是本官的儿媳。不管怎么说本官也有治家不严之过！今日过府就是要当面询问路姑娘，凶犯该如何处置。”路阮想了想道：“太守大人，我看先将凶犯关押起来，待将蛇王山的山匪一并捕获后，再一起审理。太守大人以为如何？”
“正该如此！不过，这伙山匪异常狡猾，本官派兵清剿了几次，都未能剿灭干净。此番入山剿匪，还望路姑娘能够相助一臂之力。”路阮道：“太守大人请放心。何时动身只需派个人过来通知一声就行，我要亲自除掉这伙山匪。”洛长河适时地恭维道：“有路姑娘出马，这伙山匪的末日算是到了。”
正事谈完以后，洛长河及萧半城起身告辞。厅内的谈话，叶春惜及一众路家的长辈显然都偷听到了。送走洛、萧二人后，路阮回到前厅门口，望着众人道：“诸位长辈们还有话要说吗？”
众人立时哑了，面面相觑，无话可说。路阮接着道：“这两日我就会抽空上一趟蛇王山，联合官兵将那伙山匪全部剿灭。届时在路家的坟场上作一场大法事，超度枉死的冤魂。”
路阮道：“是啊！在这个小院里住了十多年，我曾经在梦里梦到很多次回来了，现在才算是尘埃落定。昨晚睡在这里，感觉特别踏实。”瓶儿道：“干脆我也搬回来住好了，像从前样我还做你的贴身丫鬟。”
侍女端了香茶和点心过来，路阮拉着对方坐了下来，提醒道：“净说傻话！不要忘了你现在可不是瓶儿姑娘了，而是‘何陈氏’。我劝你不要胡思乱想了，好好在家里孝敬公婆、相夫教子吧。”
瓶儿无奈地长叹了一声，感慨道：“成婚了一点也不自在。每日一睁眼，总有一大堆的事在等着你。哪像以前在这小院里啊，整日里自由自在的。早知道我就不成婚了。”路阮笑道：“你才刚成婚多久啊？这么快就厌烦了？上次去你家吃饭时我看你丈夫对你蛮好的呀，说话都是柔声细语的。”
说话间，忽见路静紫风风火火地走了进来，先唤了声“大姐姐”，随后看到了瓶儿，连忙拱手道：“瓶儿姑娘！听说你嫁人了，恭喜恭喜呀！”瓶儿正要欠身施礼，路静紫一把拦住道：“你已不是路家的下人，日后不必对我行礼。”
路阮道：“静紫，找我有事吗？”路静紫道：“母亲让我叫你去祠堂，族里的长辈们都去了，不知道又出什么幺蛾子，你可要当心点。”路阮笑了下，镇定地道：“无妨！我知道小娘迟早要找我的，躲也躲不掉。”冲瓶儿道：“你别走了，留下陪我吃午饭。我去去就回。”
瓶儿应了一声，路阮、路静紫二人出了小院，一径向祠堂走去。路静紫心里盘算着道：“大姐姐，你知道是什么事吗？”路阮道：“还能有什么事？无非是你母亲记恨我母亲抢了她路家正室的位置，一直耿耿于怀。无奈我母亲去世了，她只能把这种恨转嫁到我身上呗。所以时不时就会寻我的晦气。”
“大姐姐！你放心，我是站在你这边的！若是我母亲为难你，我就点她穴道！”路静紫拍拍她的手，像是在给她吃定心丸似的。路阮忍不住笑了出来：“小娘若是听到方才的话，估计鼻子都气歪了。”
二人入了祠堂，只见室内的摆设已经焕然一新，跟原来相差无几。正当中的梯形木架上摆满了一块块灵牌，全是路家列祖列宗的牌位。供案上香烛燃烧得正旺，烟雾弥漫了整个屋子。叶春惜及十多位族中的长辈们站在一起，议论着什么。
路阮扫了众人一眼，开口道：“诸位长辈、小娘，不知唤我过来何事？”叶春惜故意咳了一声，然后道：“是这样，阮丫头。族里的长辈们和我有些问题想问我们的当家人。但是呢？又怕我们的当家人不肯实言相告。所以就选在了祠堂里问话。当着路家列祖列宗的面儿，相信当家人不敢信口雌黄吧？”
一听对方的语气就知道来者不善，路静紫方要帮腔，不料叶春惜抢先道：“你住口！祠堂重地，还轮不到你一个小辈插嘴！”路静紫正要反嘴，路阮扯了下她的衣袖，示意她不要开口，接着道：“诸位有什么想问的尽管问，路阮必然如实答复。”
“那好，当家人有这个态度就好。但愿你能够如实回答，否则的话路家的列祖列宗可都听着呢！”叶春惜语气尖锐地质问道，“这几年路家的人蜗居在城外的土楼村过的是什么日子，你不是不知道。最苦的时候一个月连顿荤腥都吃不上。现在好不容易搬回城内了，正该好好享享福。你倒慷慨！大手一挥捐出了一半的路家产业，这事你有在族里商量过了吗？征得过族里的长辈们同意了吗？”
话音落下之后，祠堂里立时喧嚣起来，吵嚷不休。几位年高的长辈纷纷发声，更有甚者直接拿手指着路阮，指责她做法欠妥，不该捐出路家的产业。
只听一位瘦高的老者痛斥道：“阮丫头！你现在是当家人不假，但是这么大的事凭什么不在族里事先商议一下呢？就是你父亲在的时候也不能这么没规矩。经过那么多路家先祖勤恳打拼才攒下的基业，你有什么资格捐出去呢？”话到这里，他敲了敲手里的拐杖，痛骂道：“你这不是败家吗？”
另一位长辈又道：“要我老头子看何止是败家？简直是绝情绝义！这几年来，你一个人在潜力世界里为官作宰，享受荣华富贵。可是我们这些人呢？还在那个破村子里忍饥挨饿、受苦受难。虽然你从小到大跟我们不亲近，但总是一棵老树根上发下来的吧。你对路氏的族人也太绝情了，难道就不怕外人戳你脊梁骨吗？”
叶春惜立在供案旁，完全一副幸灾乐祸的表情。路阮没有立即言声，而是点了三柱清香插入香炉里，然后恭恭敬敬地跪到跪垫上三叩首。
见她不吱声，先前那位瘦高老者愤愤道：“阮丫头！长辈们问你话呢，你默不作声是什么意思？”路阮缓缓起身，耐心地道：“我只想说这是父亲的遗愿，也就是上一任路家当家人的遗愿。父亲临终托付，我不过是遵父命行事而已。至于为何没有在族里公开商议，是因为我算准了你们不会同意，所以就直接先斩后奏了。”
“你——你这是什么话？什么叫我们不会同意你就直接先斩后奏了？”那老者叫嚣道，“大家伙都听听，这都是什么话？这是当家人该说的话吗？”立时又引起了一片声讨之声。
路阮厉声道：“够了！家有千口，主事一人！连这个道理你们都不明白吗？我现在是路家的当家人，凡事自然该由我最终决断。我若是事先提出来了，你们不同意，但我还是会做。与其如此，何必那么麻烦呢？不如直接做了了事。诸位长辈们，现在路家也重返鹅城了，待管家登记好余下的各项产业之后，每个小家都会分到各自的营生和差事。你们有空在这里吵吵不休，还不如想着回去如何将自己的营生做好呢。抓紧赚银子过好日子才是正经事。反正那一半产业已经捐了出去，要是要不回来了。你们若是不信，尽管自己到九方财神会去讨要去！”
一席话说得众人哑口无言，各位长辈们显然是心里都有一个小算盘，想想也觉得有理。既然都捐了出去，确实没有收回的道理。既然如此还不如得点实惠呢。那瘦高老者也蔫了下去，顿时没了脾气，问道：“阮丫头，各房各人做什么营生和当什么差事，此事牵涉面广，总该拿出来公议吧？”
“当然！”路阮快速回道，“待管家草拟好之后，我会召集全族的人集体公开商议，尽量做到人人满意。”叶春惜一看第一招哑火了，立马跳了出来，又道：“阮丫头，此事就算你蒙混过去了。可是按照路、萧两家先前的赌约，落败的一方要交出所有家产，合家迁出鹅城的。那萧家老爷已经承认出千，按照约定就应该交出所有的家产，萧家全族迁出鹅城。你凭什么就一句话赦免了萧家呢？难道这里面没有私心？”
几句话又点燃了众人的怒火，新一波的声讨又铺天盖地地压了过来。路阮冷静地道：“得饶人处且饶人。路、萧两家斗了这么多年，还要斗到什么时候？冤冤相报何时了呢？你们是不是想让自己的儿子、孙子继续陷入这种仇恨之中呢？世世代代都跟萧家的子孙斗下去？”
“哼！阮丫头，我看你是吃的灯草灰——放的轻巧屁！”叶春惜拿手点着木架上的一块块黑漆漆的牌位，叫嚣道，“你不要忘了！路家在蛇王山的山道上死了几十条人命，其中还包括你父亲。凶手是谁？他们的冤仇要不要报？”
供案两旁是两架一人多高的烛台，上面插满了素烛，明亮的烛光映照在一块块黑漆漆的牌位上，触目惊心。叶春惜一副得势不饶人的架势，环视了众人一眼，声讨道：“杀人凶手是谁？不言而喻！除了他萧家还能有谁？”几步走到路阮面前，几乎贴到她脸上，冷笑道：“怎么？我们的当家人在外面野了几年，倒长了一颗菩萨心。对萧家如此宽宏大量是为什么呢？”
路阮低着头，默然无语。叶春惜自问自答道：“还不是因为你快要做萧家的少夫人了，对自己的婆家当然要网开一面了。否则的话你未来的公爹大人、婆母大人会不高兴的。差点忘了，还有你的未来夫君。”
此言无疑戳中了路阮的痛处，她并没有忘记父亲和族人的大仇，只是还没想好要怎么惩处萧落雁。毕竟对方是萧半城的嫡女，又是太守洛长河的儿媳。现在纠正鹅城风气一事已经由九方财神会在逐步实施，获得了鹅城百姓的交口称赞，这其中自然少不了太守府和萧家的参与。若是此时提了出来，恐怕会影响大局。
思前想后，路阮觉得还是应以大局为重，所以才将清算萧落雁一事压了下来。见路阮沉默不言，叶春惜越发得了意，故意扬声道：“当家人！你怎么低着头呀？是不是心里虚呀？干嘛不说话呀？”路静紫看不下去了，插言道：“母亲，山道上的事是那帮山匪干的，不是萧家人干的。是萧老爷亲口说的。我们要报仇应该找那帮山匪才对。”
“萧家人说不是他们干的就是不是他们干的？他们把路家的人当三岁小孩子呢？”叶春惜依旧冲着路阮，一副咄咄逼人的口吻，“阮丫头！我听静紫说你厉害得很，神通广大，跟大罗天上的神仙差不多。那么路家在山道上被截杀一案的真相你肯定早就查清楚了吧？今日当着路家列祖列宗的面儿，你是不是该说说清楚？”
“我——”路阮感觉自己被逼到了墙角旮旯里，已经避无可避。如果现在说了，极有可能影响纠正鹅城风气的大局。若是不说的话，看今天这个阵势，恐怕也难以过关啊！
叶春惜步步紧逼：“当家人，你怎么说话结巴起来了？让你将实情说出来就这么难吗？你是不知道还是要故意掩饰真相呢？”忽见管家急冲冲地跑了过来，进了祠堂道：“大小姐，太守大人和萧老爷来了，正在前厅等候，说是关于路家在山道上被截杀一案，要给路家一个交代。”
路阮心中犹疑万分，不知两人忽然上门是什么意思。叶春惜继续火上浇油道：“那正好！我们也去听听，倒要看看萧家该怎么交代。”身后的一帮路家长辈们点头称是，纷纷出了祠堂。
见路阮站着未动，管家又唤了声“大小姐”，路阮方才回过神来，迈步出了祠堂。待来到前厅外面，只见洛长河和萧半城已经候在那里了。虽然叶春惜和路家的长辈们先到了一步，到底惧于太守大人的威严，未敢入内。待见到路阮过来后，洛长河慌忙起身见礼，一副谦恭十足的表情。萧半城只是起了身，态度不卑不亢。
众人分宾主坐下后，萧半城沉声道：“太守大人，还是由您讲吧。”洛长河点了点头，起身冲路阮道：“路姑娘，由于重要人证的检举，现在可以断定：当年勾结蛇王山山匪截杀路家一案的幕后主使之人正是萧落雁。虽然该犯是本官的儿媳妇。但是本官身为一方郡守，自然要秉公审理。现在本官已将该犯下入大牢。请问路姑娘该如何处置。”
对方的话语有条不紊，一副大义灭亲的架势，倒是令路阮刮目相看了。路阮迟疑道：“太守大人，你方才说重要人证是——”萧半城接口道：“路姑娘，这个人证便是萧某。萧落雁在萧某面前亲口承认了所犯罪行，萧迟当时也在场。萧某说过要给路家一个交代，所以到衙门检举自己的女儿萧落雁，还路家一个公道。”
“太守大人、萧老爷，两位能够大义灭亲，令路阮十分钦佩。”路阮起身拱了拱手。洛长河忙道：“路姑娘哪里的话，真是没想到啊，凶手居然是本官的儿媳。不管怎么说本官也有治家不严之过！今日过府就是要当面询问路姑娘，凶犯该如何处置。”路阮想了想道：“太守大人，我看先将凶犯关押起来，待将蛇王山的山匪一并捕获后，再一起审理。太守大人以为如何？”
“正该如此！不过，这伙山匪异常狡猾，本官派兵清剿了几次，都未能剿灭干净。此番入山剿匪，还望路姑娘能够相助一臂之力。”路阮道：“太守大人请放心。何时动身只需派个人过来通知一声就行，我要亲自除掉这伙山匪。”洛长河适时地恭维道：“有路姑娘出马，这伙山匪的末日算是到了。”
正事谈完以后，洛长河及萧半城起身告辞。厅内的谈话，叶春惜及一众路家的长辈显然都偷听到了。送走洛、萧二人后，路阮回到前厅门口，望着众人道：“诸位长辈们还有话要说吗？”
众人立时哑了，面面相觑，无话可说。路阮接着道：“这两日我就会抽空上一趟蛇王山，联合官兵将那伙山匪全部剿灭。届时在路家的坟场上作一场大法事，超度枉死的冤魂。”