随着时间的推移，来到一天里最酷热难耐的时刻。日头炙烤着大地，屋外面传来此起彼伏的蝉鸣，吵得人愈发心绪不宁。
用罢午膳，叶春惜嫌弃地将茶碗放在桌面上，嘀咕道：“这是什么茶哟？一点茶味都没有。躲在这个鬼地方，想喝杯好茶都不能够。”经过连日将养，路静紫的身子已经好了许多，没好气道：“母亲，我们是在避难。你以为还是在鹅城的路家大宅啊？李老爷不过是个庄户人家，家里能买得起好茶吗。”
叶春惜自讨没趣，依旧嘴硬道：“死丫头！有你这么跟你母亲说话的吗？都是那个阮丫头将你带坏了，等明儿她回来我再跟她算账！”路静恭立在门边，爱不释手地把玩着手里的木剑，满足地道：“我倒觉得这里挺好玩的，比鹅城的家有意思多了。”
叶春惜起身扯着对方的手，命令道：“走！跟我回屋歇晌去！”路静恭不情不愿地跟着走了。母子二人回到寝室里，丫鬟早已铺好了凉席，又替叶春惜除去了外衫。叶春惜将路静恭的鞋子脱了，让对方睡到床里边，然后警告道：“好好睡觉！再敢偷偷跑去围子边玩水，看我不揭你的皮！”
对方一副疾言厉色的表情，路静恭像是早已见怪不怪了，两手搭在身上，闭上了眼睛。叶春惜扯过薄褥子盖住儿子的肚子，自己也闭上了眼睛。
过了好一会儿，路静恭偷偷地睁开眼睛，看到母亲已经睡熟了，小心翼翼地爬起来下了床穿好鞋子走了出去。
日头正毒，晒在身上火辣辣的，除了呱噪的蝉鸣声，整个围子静悄悄的。路静恭四处溜达了一圈，不知不觉来到围子的入口处。为了防止围子里的人随意出入，土路上加了一道木栅栏，旁边搭了一个凉亭，白天夜里都有人轮班值守。
路静恭手里握着木剑，悄悄地摸到凉亭边，只见里面坐了一个五十多岁的汉子，坐在椅子上正在呼呼大睡，鼾声如雷。他站到木栅栏边，只见迎面不远处是一片苞谷地，绿幽幽的一大片，蔚为壮观。他瞥了眼守卫的汉子，小心地攀上木栅栏然后翻了过去，走过一截土路，直接出了围子。
穿过围子边的大路，路静恭摸到苞谷地里，随手扒开一个苞米的外壳，发现尚未长成还不能吃，带着失落的口气道：“哎！不能烧苞米吃啦！”蹲在苞谷地的阴凉里。
百无聊赖之际，忽见打东边走来一头毛驴，上面坐了一个老头儿，手里抱着一个草木棒子，上面插满了一串串红通通的东西，十分诱人。
待到那毛驴走到近处，路静恭忽然窜了出来，吓得那老头惊了一下，险些从毛驴上摔下来，咋呼道：“你个小娃儿！大晌午的不在屋里歇晌，要吓死我老头子啊！”路静恭盯着那一串串红通通的东西，好奇地道：“老爷爷，那是什么东西？可以吃的吗？”
老头儿笑了笑，道：“小娃娃，你不是本地人吧，连糖球都不认得。”路静恭点点头，又道：“糖球？那是什么东西？”那老头儿得意地道：“就是用熟透的山里红果子，外面裹上一层糖稀熬煮。吃起来酸酸甜甜的，我们这里的小娃儿都爱吃。你再看我老头子做的，外面还蘸了一层芝麻，所以吃起来有一股芝麻香味。”一副如数家珍的样子。
明亮的日光照在一串串糖球上，白里透红，晶莹剔透。路静恭馋得咽了几口口水，忙道：“老爷爷，这些糖球卖吗？我想吃。”老头儿哈哈笑道：“当然卖喽！我就是准备赶到市集上去卖的。小娃儿，你身上有银钱吗？我的糖球可是要卖钱的。”
路静恭大大方方地道：“说吧！多少钱一串？”那老头儿伸出两根手指头，道：“两枚铜钱一串，你有钱吗？”路静恭拿起腰间挂着的荷包，直接随手掏出一个银锭子丢了过去，笑着道：“够了吧？”
老头儿接过银锭子，几乎不敢相信自己的眼睛，赶忙从毛驴背上下来，陪着笑道：“没想到你小娃儿还真阔气，一出手就是一个银锭子，肯定是富贵人家的小少爷吧？”
“说了你也不知道。赶紧给我糖球，我要吃。”老头儿赶忙取下一串递了过去，路静恭尝了一颗，大叫好吃，忙道：“多给我几串！我要带回去给母亲、二姐姐尝尝。对啦！还有萧哥哥！他们肯定都没吃过。”
老头儿高兴坏了，一连拿了七八串下来将对方手里塞满了，然后又翻钱袋子，为难道：“小娃儿，你有没有小钱？这锭银子我找不开。”
“不用找了！反正这地方有银子也花不掉！”老头儿千恩万谢又多给了他几串糖球，然后骑上毛驴走了。赶了大半个时辰，终于来到市集上。沿着人多的地方吆喝了几遍，糖球也卖的差不多了。老头儿站到一家茶馆的屋檐下歇脚，碰见两个卖糖球的同行。一人道：“刘秃子，今儿咋这么高兴，路上捡钱了？”
老头儿头上秃了一块，所有有了这个绰号。刘秃子显摆道：“告诉你们！今儿我可算是遇见真财神啦！十二串糖球给了一个银锭子，整整二十两！我说找不开，人家直接说不用找了！”
另外二人惊得张大嘴巴，显然是格外震惊。刘秃子炫耀道：“买主是个小娃娃，家里肯定是个大户人家，估计银子多得没处花。”另外二人纷纷附和，祝贺他撞了财神爷。二十两银子，足够他忙活个把月啦。
三人正扯闲篇，只见茶馆里走出几人，皆是一身黑衣打扮，领头一人四旬上下，是个女流，正是言尚庭。一看对手腰间都挎着佩刀，刘秃子等人赶忙就要走开，言尚庭道：“站住！你们谁是刘秃子？”
刘秃子只得立住，拿手指了指自己，小心地道：“大人，小的就是刘秃子。我们都是本地卖糖球的，枉法的事从来不干。”言尚庭道：“不要怕，我请你们喝茶，有几句话要问你们。”身后上来几名侍卫已经截住了刘秃子等人的后路。一行人入了茶馆，其余的茶客被全部清理了出去。
店小二和店老板也被撵到了后院。店门被关上，一股压抑的气氛弥漫开来。刘秃子等人哪里见过这种阵仗，早已吓得犹如惊弓之鸟一般。言尚庭盯着刘秃子问道：“你刚才说有个小娃儿用二十两银子买了你的十二串糖球，那个小娃儿在什么地方？”刘秃子道：“就在市集东边，距离这里有几十里地。那一带好像有个围子，里面住的有人家。”
言尚庭目光敏锐，又道：“那个小娃娃都跟你说了什么话，你要一字不落地复述一遍。”刘秃子一边回忆，一边将路静恭说的话重述了一遍。言尚庭琢磨着对方的话，提醒道：“你再想想，他还说了什么话？”
刘秃子苦思了片刻，猛然道：“小娃儿还说将糖球带回去给自己的母亲、二姐姐尝尝，还有什么‘萧哥哥’‘小哥哥’的，具体我没听清。”
路阮排行老大，继母又生了一个女儿和一个儿子。按照顺序排行，路阮就是“大姐姐”，路静紫是“二姐姐”。至于那位“萧哥哥”很有可能就是萧迟无疑！
找了这么多日，总算有了他们的眉目。言尚庭按捺住内心的激动，冲身后的胡丁山道：“将图形拿过来，让他辨认！”胡丁山取过一张图画摊在桌面上，恫吓道：“你瞅清楚！那个小娃儿是不是图画里的这个？”
刘秃子仔细辨认，然后道：“就是他！小娃儿天庭饱满，一个就有福相。”言尚庭即刻道：“胡丁山，你去召集人马迅速赶过来。我先带人过去。”
胡丁山应了声立刻去了。言尚庭起身冲刘秃子道：“你现在带我去遇到那个小娃儿的地方。”随即掏出一锭金元宝递了过去，然后道：“这锭金子是给你的赏钱。”刘秃子一看到她手里的金子，眼睛里立刻都放光了，小鸡啄米似的点头道：“小人遵命！”
当下由刘秃子骑驴走在前面，言尚庭带着十多名阁员骑马跟在后面。一行人风风火火地赶到李家围子，刘秃子手指着路边的苞谷地道：“大人请看，小人就是这里遇到那个小娃儿的。他应该就住在围子里面。这一带除了围子里，周围都没有人家。”言尚庭扫了眼李家围子，赞道：“果然是个藏身的好去处。”随手将金子丢给了刘秃子，对方千恩万谢地走开了。
言尚庭吩咐道：“你们四下散开，将围子围住，暂时不要轻举妄动。”一众阁员赶忙散了开去。刚过了一盏茶的工夫，就见胡丁山带着大队人马赶了过来，足有一二百人，有一部分阁员，还有一部分地方的官兵。言尚庭下令道：“给我搜！”众人在胡丁山的带领下，迅速沿着土埂急赤白脸地闯进了围子，开始四处搜查。
言尚庭走在后面，四处看了看，胡丁山沮丧地走了过来，道：“佐阁领大人，围子里里外外都搜过了，没有人。不过发现几间空屋子非常可疑，他们应该在这里住过。”言尚庭也十分诧异：“什么！没有人？”
胡丁山引着她到几间空屋里看了看，然后来到一块空地上。只见围子里的老老小小全部被扣押在那里，足有一百多人，四周围满了阁员和官兵，个个手持利刃，凶神恶煞地监视着众人。
“你们谁是当家人？站出来。”李固山从人群里站了出来，镇定地道：“这位大人，草民等犯了什么罪，你们凭什么随意抽查？”胡丁山急不可耐，抽出佩刀道：“老小子！快说！藏在围子里的人去了哪里？”
李固山道：“大人，围子里哪有藏人，所有的人都在这里，都是李氏一族的族人。”言尚庭使了个眼色，胡丁山收起了长刀，她方道：“你不用遮掩了，那几间空屋已经说明了问题，屋内一应用具俱全，显然是他们在这里住过。告诉你！他们都是朝廷的钦命要犯。窝藏他们可是抄家灭族的重罪，我劝你老人家三思！”
李固山沉着地解释道：“大人，那几间空屋都有人住的，只是他们都约着一起去十多里外的蘑菇屯走亲戚去了，暂时还没回来。”
一旁的胡丁山早已等不及了，一脚将对方踹翻在地，拉过一个小女孩威逼道：“你们说不说？再不说我就先将这女娃的脑袋剁下来！”那小女孩不过四五岁的年纪，被他拎在手里，早已吓得哇哇大哭，嘴里一叠声喊着“阿娘”。
日头偏西，夏蝉停止了叫唤，小女孩凄厉的哭声响彻了整个围子。忽见人群里一名妇人跑出来，一把搂住小女孩，安抚道：“女儿不哭！阿娘在这儿！”胡丁山将佩刀架在她脖子上，恫吓道：“你说！否则我让你们母女俩一起见阎王！”
“不要动他们娘儿俩，我说！”一个青年人站了出来，是李固山的儿子李平。摔倒在地的李固山断喝道：“平儿！你若是敢说一个字，就不是我李固山的儿子！”李平挣扎着道：“父亲！难道就为了那些不相干的人而不顾李家上上下下一百多口人吗？他们原本是朝廷钦犯，却故意隐瞒自己的身份躲到李家围子，分明是在给我们招灾惹祸。事到如今，我们凭什么还要替他们遮掩？”
人群中不少老的、小的纷纷附和，胡丁山呵呵笑道：“老东西，你真是个老糊涂，还是你儿子明白事理。”随即收起佩刀道：“小子！你说！”李平道：“那帮人来自鹅城，其中有萧半城、萧迟父子，还有他的家人和仆人，另一伙人是叶春惜、路静紫，还有个六七岁的小男孩叫‘路静恭’。他们在此处住了十多日，在一个时辰以前忽然驾车离去了。”
果不其然，正是路阮的亲眷！倒在地上的李固山气得捶胸顿足，惭愧道：“萧老弟！我李某人养了个逆子，失了朋友的义气对不住你啊！”
言尚庭讶异道：“他们待的好好的，怎么忽然离开了呢？”李平道：“具体我也不清楚，好像来了一个人，说他们的行踪暴露了，然后就收拾行装赶紧转移了。”胡丁山追问道：“他们转移去了什么地方？”
李平望了李固山一眼，道：“应该是白河对岸的马甸镇。因为几天前，萧家父子来找我父亲询问行走路线，当时我也在场就听到了。他们已经有了计划，一旦行踪暴露就会立刻转移。先转移到马甸镇，那里会有人接应他们，然后再去边疆的拜月城。”
“小子！你说得很好！”见对方竹筒倒豆子一般全部倒了出来，胡丁山还上前拍拍对方的肩膀，故意做了一个友好的动作。言尚庭走到李平面前，逼问道：“你说的都是实情？我不想滥杀无辜。但是如果将来我发现你骗了我，这个李家围子将被夷为平地。”李平道：“李家上上下下一百多口人命都在你手里，我哪敢说假话。”
“好！我姑且相信你！”言尚庭道冲胡丁山吩咐道，“留一批人下来看守整个围子，剩下的人即刻撤出去。”胡丁山应了声，即刻安排去了。不一会儿，一行人撤出了围子，来到大路边上。胡丁山请示道：“大人，我们下一步该如何行事？”言尚庭脸上的表情阴沉不定，好半晌方道：“这个事现在复杂了，没想到拜月教也搅和进来了。”
“拜月教？”胡丁山狐疑了一声。言尚庭道：“之前听闻，萧家公子认识拜月教教主颜姬。还有，他们是在一个时辰以前突然离开的，这就说明李家围子周围有暗探在暗中保护他们，发现可疑情况后立马就让他们撤离了。他们的最终目的地是拜月城，若是没有相熟的人，怎么会贸然去那里呢。”
胡丁山犯难道：“还真是件麻烦事！拜月教一向对宫氏家族忠心耿耿，估计根本没把相国大人放在眼里。他们盘踞西域多年，在那一带颇有势力。属下以为我们一定要在马甸镇将对方截住，若是等他们进入拜月城的势力范围内，我们可就不好动手了。”
言尚庭转念一想，即刻道：“这样吧。你先带人追上去，但是不要暴露行踪。我赶往燕城一边调集人马，一边飞鸽传书相国大人，听候她老人家的指示。反正此处距离马甸镇尚有一段路程，还有时间准备。我们务必要在他们赶到马甸镇之前将他们全部擒住，以免节外生枝！”
用罢午膳，叶春惜嫌弃地将茶碗放在桌面上，嘀咕道：“这是什么茶哟？一点茶味都没有。躲在这个鬼地方，想喝杯好茶都不能够。”经过连日将养，路静紫的身子已经好了许多，没好气道：“母亲，我们是在避难。你以为还是在鹅城的路家大宅啊？李老爷不过是个庄户人家，家里能买得起好茶吗。”
叶春惜自讨没趣，依旧嘴硬道：“死丫头！有你这么跟你母亲说话的吗？都是那个阮丫头将你带坏了，等明儿她回来我再跟她算账！”路静恭立在门边，爱不释手地把玩着手里的木剑，满足地道：“我倒觉得这里挺好玩的，比鹅城的家有意思多了。”
叶春惜起身扯着对方的手，命令道：“走！跟我回屋歇晌去！”路静恭不情不愿地跟着走了。母子二人回到寝室里，丫鬟早已铺好了凉席，又替叶春惜除去了外衫。叶春惜将路静恭的鞋子脱了，让对方睡到床里边，然后警告道：“好好睡觉！再敢偷偷跑去围子边玩水，看我不揭你的皮！”
对方一副疾言厉色的表情，路静恭像是早已见怪不怪了，两手搭在身上，闭上了眼睛。叶春惜扯过薄褥子盖住儿子的肚子，自己也闭上了眼睛。
过了好一会儿，路静恭偷偷地睁开眼睛，看到母亲已经睡熟了，小心翼翼地爬起来下了床穿好鞋子走了出去。
日头正毒，晒在身上火辣辣的，除了呱噪的蝉鸣声，整个围子静悄悄的。路静恭四处溜达了一圈，不知不觉来到围子的入口处。为了防止围子里的人随意出入，土路上加了一道木栅栏，旁边搭了一个凉亭，白天夜里都有人轮班值守。
路静恭手里握着木剑，悄悄地摸到凉亭边，只见里面坐了一个五十多岁的汉子，坐在椅子上正在呼呼大睡，鼾声如雷。他站到木栅栏边，只见迎面不远处是一片苞谷地，绿幽幽的一大片，蔚为壮观。他瞥了眼守卫的汉子，小心地攀上木栅栏然后翻了过去，走过一截土路，直接出了围子。
穿过围子边的大路，路静恭摸到苞谷地里，随手扒开一个苞米的外壳，发现尚未长成还不能吃，带着失落的口气道：“哎！不能烧苞米吃啦！”蹲在苞谷地的阴凉里。
百无聊赖之际，忽见打东边走来一头毛驴，上面坐了一个老头儿，手里抱着一个草木棒子，上面插满了一串串红通通的东西，十分诱人。
待到那毛驴走到近处，路静恭忽然窜了出来，吓得那老头惊了一下，险些从毛驴上摔下来，咋呼道：“你个小娃儿！大晌午的不在屋里歇晌，要吓死我老头子啊！”路静恭盯着那一串串红通通的东西，好奇地道：“老爷爷，那是什么东西？可以吃的吗？”
老头儿笑了笑，道：“小娃娃，你不是本地人吧，连糖球都不认得。”路静恭点点头，又道：“糖球？那是什么东西？”那老头儿得意地道：“就是用熟透的山里红果子，外面裹上一层糖稀熬煮。吃起来酸酸甜甜的，我们这里的小娃儿都爱吃。你再看我老头子做的，外面还蘸了一层芝麻，所以吃起来有一股芝麻香味。”一副如数家珍的样子。
明亮的日光照在一串串糖球上，白里透红，晶莹剔透。路静恭馋得咽了几口口水，忙道：“老爷爷，这些糖球卖吗？我想吃。”老头儿哈哈笑道：“当然卖喽！我就是准备赶到市集上去卖的。小娃儿，你身上有银钱吗？我的糖球可是要卖钱的。”
路静恭大大方方地道：“说吧！多少钱一串？”那老头儿伸出两根手指头，道：“两枚铜钱一串，你有钱吗？”路静恭拿起腰间挂着的荷包，直接随手掏出一个银锭子丢了过去，笑着道：“够了吧？”
老头儿接过银锭子，几乎不敢相信自己的眼睛，赶忙从毛驴背上下来，陪着笑道：“没想到你小娃儿还真阔气，一出手就是一个银锭子，肯定是富贵人家的小少爷吧？”
“说了你也不知道。赶紧给我糖球，我要吃。”老头儿赶忙取下一串递了过去，路静恭尝了一颗，大叫好吃，忙道：“多给我几串！我要带回去给母亲、二姐姐尝尝。对啦！还有萧哥哥！他们肯定都没吃过。”
老头儿高兴坏了，一连拿了七八串下来将对方手里塞满了，然后又翻钱袋子，为难道：“小娃儿，你有没有小钱？这锭银子我找不开。”
“不用找了！反正这地方有银子也花不掉！”老头儿千恩万谢又多给了他几串糖球，然后骑上毛驴走了。赶了大半个时辰，终于来到市集上。沿着人多的地方吆喝了几遍，糖球也卖的差不多了。老头儿站到一家茶馆的屋檐下歇脚，碰见两个卖糖球的同行。一人道：“刘秃子，今儿咋这么高兴，路上捡钱了？”
老头儿头上秃了一块，所有有了这个绰号。刘秃子显摆道：“告诉你们！今儿我可算是遇见真财神啦！十二串糖球给了一个银锭子，整整二十两！我说找不开，人家直接说不用找了！”
另外二人惊得张大嘴巴，显然是格外震惊。刘秃子炫耀道：“买主是个小娃娃，家里肯定是个大户人家，估计银子多得没处花。”另外二人纷纷附和，祝贺他撞了财神爷。二十两银子，足够他忙活个把月啦。
三人正扯闲篇，只见茶馆里走出几人，皆是一身黑衣打扮，领头一人四旬上下，是个女流，正是言尚庭。一看对手腰间都挎着佩刀，刘秃子等人赶忙就要走开，言尚庭道：“站住！你们谁是刘秃子？”
刘秃子只得立住，拿手指了指自己，小心地道：“大人，小的就是刘秃子。我们都是本地卖糖球的，枉法的事从来不干。”言尚庭道：“不要怕，我请你们喝茶，有几句话要问你们。”身后上来几名侍卫已经截住了刘秃子等人的后路。一行人入了茶馆，其余的茶客被全部清理了出去。
店小二和店老板也被撵到了后院。店门被关上，一股压抑的气氛弥漫开来。刘秃子等人哪里见过这种阵仗，早已吓得犹如惊弓之鸟一般。言尚庭盯着刘秃子问道：“你刚才说有个小娃儿用二十两银子买了你的十二串糖球，那个小娃儿在什么地方？”刘秃子道：“就在市集东边，距离这里有几十里地。那一带好像有个围子，里面住的有人家。”
言尚庭目光敏锐，又道：“那个小娃娃都跟你说了什么话，你要一字不落地复述一遍。”刘秃子一边回忆，一边将路静恭说的话重述了一遍。言尚庭琢磨着对方的话，提醒道：“你再想想，他还说了什么话？”
刘秃子苦思了片刻，猛然道：“小娃儿还说将糖球带回去给自己的母亲、二姐姐尝尝，还有什么‘萧哥哥’‘小哥哥’的，具体我没听清。”
路阮排行老大，继母又生了一个女儿和一个儿子。按照顺序排行，路阮就是“大姐姐”，路静紫是“二姐姐”。至于那位“萧哥哥”很有可能就是萧迟无疑！
找了这么多日，总算有了他们的眉目。言尚庭按捺住内心的激动，冲身后的胡丁山道：“将图形拿过来，让他辨认！”胡丁山取过一张图画摊在桌面上，恫吓道：“你瞅清楚！那个小娃儿是不是图画里的这个？”
刘秃子仔细辨认，然后道：“就是他！小娃儿天庭饱满，一个就有福相。”言尚庭即刻道：“胡丁山，你去召集人马迅速赶过来。我先带人过去。”
胡丁山应了声立刻去了。言尚庭起身冲刘秃子道：“你现在带我去遇到那个小娃儿的地方。”随即掏出一锭金元宝递了过去，然后道：“这锭金子是给你的赏钱。”刘秃子一看到她手里的金子，眼睛里立刻都放光了，小鸡啄米似的点头道：“小人遵命！”
当下由刘秃子骑驴走在前面，言尚庭带着十多名阁员骑马跟在后面。一行人风风火火地赶到李家围子，刘秃子手指着路边的苞谷地道：“大人请看，小人就是这里遇到那个小娃儿的。他应该就住在围子里面。这一带除了围子里，周围都没有人家。”言尚庭扫了眼李家围子，赞道：“果然是个藏身的好去处。”随手将金子丢给了刘秃子，对方千恩万谢地走开了。
言尚庭吩咐道：“你们四下散开，将围子围住，暂时不要轻举妄动。”一众阁员赶忙散了开去。刚过了一盏茶的工夫，就见胡丁山带着大队人马赶了过来，足有一二百人，有一部分阁员，还有一部分地方的官兵。言尚庭下令道：“给我搜！”众人在胡丁山的带领下，迅速沿着土埂急赤白脸地闯进了围子，开始四处搜查。
言尚庭走在后面，四处看了看，胡丁山沮丧地走了过来，道：“佐阁领大人，围子里里外外都搜过了，没有人。不过发现几间空屋子非常可疑，他们应该在这里住过。”言尚庭也十分诧异：“什么！没有人？”
胡丁山引着她到几间空屋里看了看，然后来到一块空地上。只见围子里的老老小小全部被扣押在那里，足有一百多人，四周围满了阁员和官兵，个个手持利刃，凶神恶煞地监视着众人。
“你们谁是当家人？站出来。”李固山从人群里站了出来，镇定地道：“这位大人，草民等犯了什么罪，你们凭什么随意抽查？”胡丁山急不可耐，抽出佩刀道：“老小子！快说！藏在围子里的人去了哪里？”
李固山道：“大人，围子里哪有藏人，所有的人都在这里，都是李氏一族的族人。”言尚庭使了个眼色，胡丁山收起了长刀，她方道：“你不用遮掩了，那几间空屋已经说明了问题，屋内一应用具俱全，显然是他们在这里住过。告诉你！他们都是朝廷的钦命要犯。窝藏他们可是抄家灭族的重罪，我劝你老人家三思！”
李固山沉着地解释道：“大人，那几间空屋都有人住的，只是他们都约着一起去十多里外的蘑菇屯走亲戚去了，暂时还没回来。”
一旁的胡丁山早已等不及了，一脚将对方踹翻在地，拉过一个小女孩威逼道：“你们说不说？再不说我就先将这女娃的脑袋剁下来！”那小女孩不过四五岁的年纪，被他拎在手里，早已吓得哇哇大哭，嘴里一叠声喊着“阿娘”。
日头偏西，夏蝉停止了叫唤，小女孩凄厉的哭声响彻了整个围子。忽见人群里一名妇人跑出来，一把搂住小女孩，安抚道：“女儿不哭！阿娘在这儿！”胡丁山将佩刀架在她脖子上，恫吓道：“你说！否则我让你们母女俩一起见阎王！”
“不要动他们娘儿俩，我说！”一个青年人站了出来，是李固山的儿子李平。摔倒在地的李固山断喝道：“平儿！你若是敢说一个字，就不是我李固山的儿子！”李平挣扎着道：“父亲！难道就为了那些不相干的人而不顾李家上上下下一百多口人吗？他们原本是朝廷钦犯，却故意隐瞒自己的身份躲到李家围子，分明是在给我们招灾惹祸。事到如今，我们凭什么还要替他们遮掩？”
人群中不少老的、小的纷纷附和，胡丁山呵呵笑道：“老东西，你真是个老糊涂，还是你儿子明白事理。”随即收起佩刀道：“小子！你说！”李平道：“那帮人来自鹅城，其中有萧半城、萧迟父子，还有他的家人和仆人，另一伙人是叶春惜、路静紫，还有个六七岁的小男孩叫‘路静恭’。他们在此处住了十多日，在一个时辰以前忽然驾车离去了。”
果不其然，正是路阮的亲眷！倒在地上的李固山气得捶胸顿足，惭愧道：“萧老弟！我李某人养了个逆子，失了朋友的义气对不住你啊！”
言尚庭讶异道：“他们待的好好的，怎么忽然离开了呢？”李平道：“具体我也不清楚，好像来了一个人，说他们的行踪暴露了，然后就收拾行装赶紧转移了。”胡丁山追问道：“他们转移去了什么地方？”
李平望了李固山一眼，道：“应该是白河对岸的马甸镇。因为几天前，萧家父子来找我父亲询问行走路线，当时我也在场就听到了。他们已经有了计划，一旦行踪暴露就会立刻转移。先转移到马甸镇，那里会有人接应他们，然后再去边疆的拜月城。”
“小子！你说得很好！”见对方竹筒倒豆子一般全部倒了出来，胡丁山还上前拍拍对方的肩膀，故意做了一个友好的动作。言尚庭走到李平面前，逼问道：“你说的都是实情？我不想滥杀无辜。但是如果将来我发现你骗了我，这个李家围子将被夷为平地。”李平道：“李家上上下下一百多口人命都在你手里，我哪敢说假话。”
“好！我姑且相信你！”言尚庭道冲胡丁山吩咐道，“留一批人下来看守整个围子，剩下的人即刻撤出去。”胡丁山应了声，即刻安排去了。不一会儿，一行人撤出了围子，来到大路边上。胡丁山请示道：“大人，我们下一步该如何行事？”言尚庭脸上的表情阴沉不定，好半晌方道：“这个事现在复杂了，没想到拜月教也搅和进来了。”
“拜月教？”胡丁山狐疑了一声。言尚庭道：“之前听闻，萧家公子认识拜月教教主颜姬。还有，他们是在一个时辰以前突然离开的，这就说明李家围子周围有暗探在暗中保护他们，发现可疑情况后立马就让他们撤离了。他们的最终目的地是拜月城，若是没有相熟的人，怎么会贸然去那里呢。”
胡丁山犯难道：“还真是件麻烦事！拜月教一向对宫氏家族忠心耿耿，估计根本没把相国大人放在眼里。他们盘踞西域多年，在那一带颇有势力。属下以为我们一定要在马甸镇将对方截住，若是等他们进入拜月城的势力范围内，我们可就不好动手了。”
言尚庭转念一想，即刻道：“这样吧。你先带人追上去，但是不要暴露行踪。我赶往燕城一边调集人马，一边飞鸽传书相国大人，听候她老人家的指示。反正此处距离马甸镇尚有一段路程，还有时间准备。我们务必要在他们赶到马甸镇之前将他们全部擒住，以免节外生枝！”