“李公子，小幺可曾来找过您？”
散学后，孟尝神色慌张跑来寻她，郑妤闻言疑惑问：“小幺不见了？”
“还不确定。”孟尝得知她不清楚孟幺去处，急着要走，“若您见到小幺，麻烦派人告知我，多谢。”
望着孟尝慌乱的背影，郑妤摇了摇头。这兄妹俩，隔三岔五就闹矛盾，孟幺也是，一言不合便要离家出走，到处找不到人。
妇女失踪案悬而未决，妙龄女子一闹脾气便赌气离家，若路遇歹人，后果不堪设想。郑妤暗下决心，待将孟幺寻回来，定要好好说教一番。
潘简进来提起书箱，道：“今日殿下来接您，莫耽搁了。”
郑妤把书卷胡乱塞进书箱，随潘简一起出门。潘简不比潘显活泼，他文静内敛，寡言少语，跟他并行，郑妤总觉得尴尬。
她没话找话道：“你娘有消息了吗？”
不知潘显对什么感兴趣，之前同他谈诗论道，潘简兴致寥寥。唯一能让他上心且愿意多说两句话的，唯有他的母亲和弟弟。
“殿下在找了，多谢王妃进言。”走出太学大门，潘简毕恭毕敬退让。
马车里伸出一只手，她抬手搭上，对方稍稍一提，眨眼之间，她便在车里坐定。
郑妤蹬掉鞋子，跪坐在李致身旁，边揉肩边殷勤道：“殿下辛苦劳累，还绕路来接我，真令我受宠若惊。”
李致捉住她的手，瞟她一眼，轻声嗤道：“你要问的人，在去兖州路上。”
“兖州？”郑妤心下一惊，“这丫头越发不懂事了，兖州山高路远，危险重重，她只身一人如何去得。”
她急着给孟尝通风报信，李致将她拖回去道：“别急，有人陪同。大理寺正收受贿赂致十人蒙冤，刑部员外郎核实有误，险酿成大祸，降为丹阳太守。你要找的人，正好跟他一路。”
一波未平一波又起，郑妤不知该继续问孟幺，还是改问温昀被贬的缘由。
温寒花做事谨慎，此等冤假错案，断没有逃过他的火眼金睛之理。莫非有意包庇？那更不可能，温寒花何等光明磊落，岂会与贪官污吏同流合污？
郑妤沉着脸，目不转睛盯着李致看，李致淡定自若与她对视，瞧不出半点心虚的模样。
“你干的？”
“是，他成日在你我跟前晃，我嫌他碍眼，于是仗势欺人，将他贬谪出京。”李致大方承认，反问，“你要为他打抱不平么？”
“妾不敢。”郑妤白他一眼。
李致存心捉弄：“我听说，柳家姑娘也跟去丹阳了。”
“不关我事。”她趿着鞋移到侧座，抓住坐垫的穗子，愤懑撕开。
酸不死他！她不过跟温寒花远远说两句话，又醋意大发拿人开刀。怙势凌弱，作威作福，她以前怎没发现，他心眼竟这般小。
小心眼的人凑过来，捏着她后颈道：“卫武侯在兖州孤立无援，我才打发人过去支援。他也配让我吃醋？”
“我几时说过你吃醋？此地无银三百两。”郑妤嗔怪回头瞧他，他直勾勾盯着她的脸，薄唇抿成一条直线。
脖颈凸起处上下游移，他的视线随之上下飘动，一会落在她唇上，一会落在她腿上。
晚春微风燥热，吹得人也燥热。两人视线交汇，场面一发不可收拾。
水润珠光，醉眼迷离，那不安分的手隔着衣衫，捏一下，揉一下，掐一下，隔靴搔痒。
纤纤小腿离地两寸，宛如柳枝婀娜摇曳。绣鞋松垮垮挂在足尖，瞧着要掉下去，却一直挂在远处晃荡。她偎在他臂弯里，咬紧下唇压抑声响。
他正襟危坐，衣冠楚楚，凤眸目不斜视望向正前方，端的一副正人君子的做派。
马车蓦然颠簸，他闷哼一声，稍稍用力捉紧她的腰。食指挤进腰带下勾缠撩拨，郑妤搂住他微微坐正，扬起脸，含情脉脉望着他。七分爱慕三分仰慕的眼神，他向来招架不住。
“燕燕，别这样看我。”他喑哑轻叹，覆住她的眼，“我……非君子。”
郑妤拨开他的手，歪头眨眼，伸长脖子咬住他耳垂，哼道：“我知道，殿下是……欲求不满的……衣冠，禽兽。”
舌尖舔舐耳后痣，李致连声闷哼，呼吸愈发粗重。
“燕燕……别闹。”他嘴角笑意渐浓，轻掐臀上软肉警告。
她虚坐在他掌中，愈发肆无忌惮。他耳根通红发烫，烈焰焚烧过后，留下一粒灰尘。郑妤好奇伸出手指，按住他耳后的小小黑点拨弄：“这是，痣？”
“有点眼熟……”她自言自语。
李致低声笑道：“你记性好，看什么都眼熟。”
“是吗？我在哪见过……好像是红的。”
“红的？”李致在她耳后轻点，“在这。”
顺着他点的位置摸去，她的耳后确有沙粒大小的凸起。郑妤倒吸一口凉气，她耳后没有痣，那这颗自己都不知的红色小痣，从何而来？
江水，帆船，湿衣，泡发的躯体，难以辨认的五官……记忆如潮水涌来。
郑妤叩击车身，道：“潘简，去刑部。”
翻开女尸的卷宗，郑妤准确找到那一页，指尖掠过“红色小痣”一词。李致立时猜出一二，遣人去把韦雪带来。
“启禀殿下、王妃，臣瞧着此物像红砂。红砂研磨成粉后，辅以饭粒等物，具有黏性，风干后不易脱落。但此物贵重稀有，多用于点缀首饰，点在皮肤上，臣倒是第一次见。”
“此物产自何处？”郑妤和李致异口同声问。
太医答道：“兖州庐江亭县。”
正在此时，岁稔匆匆来报：“殿下，探子回禀，在亭县发现朱氏踪迹。”
亭县西郊山谷，刺耳的笑声惊醒鸟雀，乌鸦展翅划破夜空。
腐臭弥漫山岗，两名士兵搬着奄奄一息的女子，用力一抛。且听哐当一声，只剩一口气的女子凄厉惨叫，没过多久便咽了气。
士兵瞪着死不瞑目的尸体，吐一口唾沫骂道：“晦气。”
“又死一个，这个月第六个了吧？”另一名士兵嘀咕道，“听将军说朝廷查得严，如今人不好捞，让我们收着些。先前送来那些娘们，一个赛一个弱，一天到晚寻死觅活的。当时我就想着，不如多找几个年纪大点的，风韵犹存，还省得收拾。可如今，老的也不中用了。”
“你可少说两句，将军的事，岂容你我妄议。”士兵拍拍手上的灰，回头一看，身后空无一人，“张羊，死哪去了？”
他骂骂咧咧转身，身后突然飞出一个黑影，士兵来不及呼救，便已身首异处。
黑衣人从尸体上摸出腰牌，看向坑里。
“将军，人还有救。”
将军点头，将腰牌抛出去：“你们两个，穿上他们衣服，混进他们营地。其他人，撤。”
消息传回宣京，李致阅后交给潘简，派给他一队人马去接。
潘简接过字条，含泪跪道：“殿下大恩大德，潘简没齿难忘。”
“你谢错人了，本王不喜欢多管闲事。”
潘简会意，转向郑妤磕头：“当年我和弟弟走投无路，王妃为我们觅得安身之所，恩同再造。王妃菩萨心肠，今为我二人寻回生母，潘简愿为王妃，赴汤蹈火。”
“我不需要你赴汤蹈火，你们一家人平平安安就好。”郑妤伸手扶他，潘简巧妙避开，她察觉背后那人目光，讪讪收回手，“快去接人吧，别耽误了。”
回房路上，郑妤忧心问：“我们贸然把朱氏带回来，不会打草惊蛇？”
“会，狗急跳墙，正是我要的结果。”李致牵起她的手，莞尔笑道，“我尽早把潜在危险解决，往后翊儿便能少操心些。等再过几年，他能独当一面，我们找一个山清水秀的地方……”
她抽出手捂住耳朵：“不听不听，又唬我呢？你爱权如命，哪能说放就放。我只怕等到死，都等不到你兑现诺言那一日。”
“我怎不知自己爱权如命？”李致啼笑皆非，屈指刮她鼻梁，“你倒会给我乱定义。”
他后背倚柱，环抱双手，居高临下睨着她。月光照在他脸上，一明一暗，一黑一白。背光那一面，冷得骇然，她看了不禁发怵。绕两步，她走到迎光那一侧，扒拉着他的衣袖，踩到座上。凤眸里月光荡漾，她的影子倒映其中，仿佛眼波都变得柔和了。
郑妤低头，贴着他头顶道：“有件事，我一直瞒着你。”
“有件事，我也一直瞒着你。”他单手抱起她，“我不想跟你说，你也别问。”
关于那夜所见所闻，他会烂在心里，一辈子都不说给她听。
“我不问你，我决定把自己瞒着的事告诉你。但你先回答我，若庐江生变，你打算派谁去平乱？”郑妤面色凝重。
李致不加思索：“我亲自去。”
她皱眉，欲言又止。他不吭声，静静等她开口。
她层层铺垫：“幼时，某一日我去找母后，偶然听到她和陛下对话。陛下说……那场兵败，是他推波助澜造成的。”
散学后，孟尝神色慌张跑来寻她，郑妤闻言疑惑问：“小幺不见了？”
“还不确定。”孟尝得知她不清楚孟幺去处，急着要走，“若您见到小幺，麻烦派人告知我，多谢。”
望着孟尝慌乱的背影，郑妤摇了摇头。这兄妹俩，隔三岔五就闹矛盾，孟幺也是，一言不合便要离家出走，到处找不到人。
妇女失踪案悬而未决，妙龄女子一闹脾气便赌气离家，若路遇歹人，后果不堪设想。郑妤暗下决心，待将孟幺寻回来，定要好好说教一番。
潘简进来提起书箱，道：“今日殿下来接您，莫耽搁了。”
郑妤把书卷胡乱塞进书箱，随潘简一起出门。潘简不比潘显活泼，他文静内敛，寡言少语，跟他并行，郑妤总觉得尴尬。
她没话找话道：“你娘有消息了吗？”
不知潘显对什么感兴趣，之前同他谈诗论道，潘简兴致寥寥。唯一能让他上心且愿意多说两句话的，唯有他的母亲和弟弟。
“殿下在找了，多谢王妃进言。”走出太学大门，潘简毕恭毕敬退让。
马车里伸出一只手，她抬手搭上，对方稍稍一提，眨眼之间，她便在车里坐定。
郑妤蹬掉鞋子，跪坐在李致身旁，边揉肩边殷勤道：“殿下辛苦劳累，还绕路来接我，真令我受宠若惊。”
李致捉住她的手，瞟她一眼，轻声嗤道：“你要问的人，在去兖州路上。”
“兖州？”郑妤心下一惊，“这丫头越发不懂事了，兖州山高路远，危险重重，她只身一人如何去得。”
她急着给孟尝通风报信，李致将她拖回去道：“别急，有人陪同。大理寺正收受贿赂致十人蒙冤，刑部员外郎核实有误，险酿成大祸，降为丹阳太守。你要找的人，正好跟他一路。”
一波未平一波又起，郑妤不知该继续问孟幺，还是改问温昀被贬的缘由。
温寒花做事谨慎，此等冤假错案，断没有逃过他的火眼金睛之理。莫非有意包庇？那更不可能，温寒花何等光明磊落，岂会与贪官污吏同流合污？
郑妤沉着脸，目不转睛盯着李致看，李致淡定自若与她对视，瞧不出半点心虚的模样。
“你干的？”
“是，他成日在你我跟前晃，我嫌他碍眼，于是仗势欺人，将他贬谪出京。”李致大方承认，反问，“你要为他打抱不平么？”
“妾不敢。”郑妤白他一眼。
李致存心捉弄：“我听说，柳家姑娘也跟去丹阳了。”
“不关我事。”她趿着鞋移到侧座，抓住坐垫的穗子，愤懑撕开。
酸不死他！她不过跟温寒花远远说两句话，又醋意大发拿人开刀。怙势凌弱，作威作福，她以前怎没发现，他心眼竟这般小。
小心眼的人凑过来，捏着她后颈道：“卫武侯在兖州孤立无援，我才打发人过去支援。他也配让我吃醋？”
“我几时说过你吃醋？此地无银三百两。”郑妤嗔怪回头瞧他，他直勾勾盯着她的脸，薄唇抿成一条直线。
脖颈凸起处上下游移，他的视线随之上下飘动，一会落在她唇上，一会落在她腿上。
晚春微风燥热，吹得人也燥热。两人视线交汇，场面一发不可收拾。
水润珠光，醉眼迷离，那不安分的手隔着衣衫，捏一下，揉一下，掐一下，隔靴搔痒。
纤纤小腿离地两寸，宛如柳枝婀娜摇曳。绣鞋松垮垮挂在足尖，瞧着要掉下去，却一直挂在远处晃荡。她偎在他臂弯里，咬紧下唇压抑声响。
他正襟危坐，衣冠楚楚，凤眸目不斜视望向正前方，端的一副正人君子的做派。
马车蓦然颠簸，他闷哼一声，稍稍用力捉紧她的腰。食指挤进腰带下勾缠撩拨，郑妤搂住他微微坐正，扬起脸，含情脉脉望着他。七分爱慕三分仰慕的眼神，他向来招架不住。
“燕燕，别这样看我。”他喑哑轻叹，覆住她的眼，“我……非君子。”
郑妤拨开他的手，歪头眨眼，伸长脖子咬住他耳垂，哼道：“我知道，殿下是……欲求不满的……衣冠，禽兽。”
舌尖舔舐耳后痣，李致连声闷哼，呼吸愈发粗重。
“燕燕……别闹。”他嘴角笑意渐浓，轻掐臀上软肉警告。
她虚坐在他掌中，愈发肆无忌惮。他耳根通红发烫，烈焰焚烧过后，留下一粒灰尘。郑妤好奇伸出手指，按住他耳后的小小黑点拨弄：“这是，痣？”
“有点眼熟……”她自言自语。
李致低声笑道：“你记性好，看什么都眼熟。”
“是吗？我在哪见过……好像是红的。”
“红的？”李致在她耳后轻点，“在这。”
顺着他点的位置摸去，她的耳后确有沙粒大小的凸起。郑妤倒吸一口凉气，她耳后没有痣，那这颗自己都不知的红色小痣，从何而来？
江水，帆船，湿衣，泡发的躯体，难以辨认的五官……记忆如潮水涌来。
郑妤叩击车身，道：“潘简，去刑部。”
翻开女尸的卷宗，郑妤准确找到那一页，指尖掠过“红色小痣”一词。李致立时猜出一二，遣人去把韦雪带来。
“启禀殿下、王妃，臣瞧着此物像红砂。红砂研磨成粉后，辅以饭粒等物，具有黏性，风干后不易脱落。但此物贵重稀有，多用于点缀首饰，点在皮肤上，臣倒是第一次见。”
“此物产自何处？”郑妤和李致异口同声问。
太医答道：“兖州庐江亭县。”
正在此时，岁稔匆匆来报：“殿下，探子回禀，在亭县发现朱氏踪迹。”
亭县西郊山谷，刺耳的笑声惊醒鸟雀，乌鸦展翅划破夜空。
腐臭弥漫山岗，两名士兵搬着奄奄一息的女子，用力一抛。且听哐当一声，只剩一口气的女子凄厉惨叫，没过多久便咽了气。
士兵瞪着死不瞑目的尸体，吐一口唾沫骂道：“晦气。”
“又死一个，这个月第六个了吧？”另一名士兵嘀咕道，“听将军说朝廷查得严，如今人不好捞，让我们收着些。先前送来那些娘们，一个赛一个弱，一天到晚寻死觅活的。当时我就想着，不如多找几个年纪大点的，风韵犹存，还省得收拾。可如今，老的也不中用了。”
“你可少说两句，将军的事，岂容你我妄议。”士兵拍拍手上的灰，回头一看，身后空无一人，“张羊，死哪去了？”
他骂骂咧咧转身，身后突然飞出一个黑影，士兵来不及呼救，便已身首异处。
黑衣人从尸体上摸出腰牌，看向坑里。
“将军，人还有救。”
将军点头，将腰牌抛出去：“你们两个，穿上他们衣服，混进他们营地。其他人，撤。”
消息传回宣京，李致阅后交给潘简，派给他一队人马去接。
潘简接过字条，含泪跪道：“殿下大恩大德，潘简没齿难忘。”
“你谢错人了，本王不喜欢多管闲事。”
潘简会意，转向郑妤磕头：“当年我和弟弟走投无路，王妃为我们觅得安身之所，恩同再造。王妃菩萨心肠，今为我二人寻回生母，潘简愿为王妃，赴汤蹈火。”
“我不需要你赴汤蹈火，你们一家人平平安安就好。”郑妤伸手扶他，潘简巧妙避开，她察觉背后那人目光，讪讪收回手，“快去接人吧，别耽误了。”
回房路上，郑妤忧心问：“我们贸然把朱氏带回来，不会打草惊蛇？”
“会，狗急跳墙，正是我要的结果。”李致牵起她的手，莞尔笑道，“我尽早把潜在危险解决，往后翊儿便能少操心些。等再过几年，他能独当一面，我们找一个山清水秀的地方……”
她抽出手捂住耳朵：“不听不听，又唬我呢？你爱权如命，哪能说放就放。我只怕等到死，都等不到你兑现诺言那一日。”
“我怎不知自己爱权如命？”李致啼笑皆非，屈指刮她鼻梁，“你倒会给我乱定义。”
他后背倚柱，环抱双手，居高临下睨着她。月光照在他脸上，一明一暗，一黑一白。背光那一面，冷得骇然，她看了不禁发怵。绕两步，她走到迎光那一侧，扒拉着他的衣袖，踩到座上。凤眸里月光荡漾，她的影子倒映其中，仿佛眼波都变得柔和了。
郑妤低头，贴着他头顶道：“有件事，我一直瞒着你。”
“有件事，我也一直瞒着你。”他单手抱起她，“我不想跟你说，你也别问。”
关于那夜所见所闻，他会烂在心里，一辈子都不说给她听。
“我不问你，我决定把自己瞒着的事告诉你。但你先回答我，若庐江生变，你打算派谁去平乱？”郑妤面色凝重。
李致不加思索：“我亲自去。”
她皱眉，欲言又止。他不吭声，静静等她开口。
她层层铺垫：“幼时，某一日我去找母后，偶然听到她和陛下对话。陛下说……那场兵败，是他推波助澜造成的。”