叮铃一声脆响，腰间的滴漏又是一个翻转。
妙衍如梦初醒般回过神来，乾坤袋中的小册自行飞至她的面前翻动着。
她掐指一算——按照册子上的记录与滴漏翻转的时间，实际应当只过去了大约十三个时辰。
……可她当下的记忆，却怎么也对不上其上的记录。
——她记得自己应当是刚开始帮柴玉澄筹备猎圣大会之事、初筛参会人选才对。与小册上的最后一次记录，差了将近一个月左右的时间。
妙衍抬头望了望四周。
静谧的村落，永恒的黄昏，时不时响起的鸟鸣。行将枯萎的芦苇铺满岸边的湿地，将漆黑的泥泞掩盖于潦草的苍白中，更模糊了远处的天际线。
这一幅秋景如定格装裱了一般，似乎永远不会改变。
给人一种时间也不曾改变的错觉。
看来记忆流失的速度加快了——现在每过一个时辰，便会遗忘一个月的记忆。
依记录看，目前这座村子中，她只见过栾婆婆一个村民，其他人如何尚不清楚。也许也有其他村民意识到了这一点，同她一样也进行了记录也未可知。若是真有这样的人，她最好尽快找到，厘清此处的情况，方能尽快解决眼下之困境。
思及此，妙衍返回了村中。
在这无尽的黄昏中，连一日三餐的间隔都变得混乱。一户人家开始烧火做饭后，渐渐地，整座村子几乎都升起了炊烟，烟火气、饭菜香自脚下的泥土中蒸腾起来，这里仿佛是个再正常不过的村落，悠闲地生活着。
——却只有一户，尚无动静。
妙衍快步走过去，只见一垂垂老者正面对家门坐于堂屋中，迎着昏黄的日光书写着什么。
老者的手边摞着十几册书，他笔下一顿，却不曾抬头，蘸了蘸墨水，复又写了起来。
妙衍行礼轻声道：“叨扰了。”而后迈步走进，侧身立于老者身旁，问道：“在下可否一阅？”
老者仍未抬头，只斜了斜笔端，示意妙衍随意，继续写字。
妙衍拿起一册书，封面脏污不堪，已看不清书名，书脊上的线也几近散落，十分残破，她只得小心翼翼地置于掌中。翻开一页，竟不禁瞪大了双眼。
——这竟是曲阴村的村志。
妙衍心中一凛，复又上下打量起这位老者。
方才她在门外就已确认过，此人吐息浑浊，经脉滞涩，不是有修为傍身之人，确实只是个普普通通且已风烛残年的老人。
可就是这样一位老人，为何会有曲阴村的村志？看这残破的装帧与泛黄的纸张，应是已有好些年岁了，且其上记载的时间更已是前朝的年号。
并且自妙衍进门起，老人竟不曾抬头瞧过她一眼，始终埋首写字。
妙衍又向他正在写的内容看去——当朝年号，离自己记忆中一个多月后的日期，一些琐碎小事，当日吃食、邻居几人、村中男女老幼几何等。再往右一页看去，不过寥寥几排字，内容与当前所写并无太大区别，只是日期是前一天。
——这座被时间禁锢的村落中，竟真有记事之人。
妙衍放下了手中的书册。
老人终于将此刻之事写毕，开口道：“你不必问我是谁，因为我只记得自己姓尚。”
妙衍对上他那双炯炯有神的眼睛，又一行礼，“在下问元山妙衍。”
尚老提笔写道：“问元山妙衍到访。”拿不准是否是这个“衍”字，还向她确认了一番。
妙衍道：“请问尚老，这些可都是你记录的村志？”
尚老从那摞书中将最底下也是最新的两册抽了出来，与面前的这一本放在一起，“这三册都是小老儿写的。”
妙衍有些惊疑不定，此人是如何写下这些村志的？他方才明明说只记得自己的姓了。
尚老似是看出了妙衍心中所想，他拈须一笑，又道：“仙人可别这么看着我，我早忘得一干二净咯。写这些嘛，只是爱好罢了。在我察觉到这村子走不出去且会遗忘记忆的时候，就开始写了。什么都可以忘记，唯独自己是谁不可忘。我这半截身子入土的人，若是连这个都不记得，到头来就这么稀里糊涂地死了，岂非白活一遭！”说罢，他大笑了几声，啜了口茶。
“之前么，大约是我的儿子在记。”他说着，又在下面抽了几册出来，眼神暗淡了些，“可我已记不得他是什么模样，甚至连他是否活着、抑或是否在这座村子里也不记得了。”指了指妙衍刚才翻看的那本残破的村志，“至于这本……我不记得是哪来的了。若是村中一直流传的且有专门记载，不至于只有这一本；也许是我家传的古书，”他又笑了两声，“又或许是我年轻时捡的？不管这是怎么来的，我正是在它的启发下，记下我乃至整个村子逐渐遗忘的一切。不怕仙人笑话，我什么都写了，唯独自己的名字没写。你看这事闹的……就连想给自己立个碑，我都不知道刻什么咯！”
苍老的声音滔滔不绝地向妙衍倾诉着自己还记得的事，恐怕他已太久没有同旁人这样倾诉过，豁达的笑声之下，掩藏着无尽的思绪。
还好，他尚有五感七情，尚能将此刻的喜怒哀乐记录在册；每一个时辰过后，他尚有读懂自己的机会。
“仙人既是从问元山来，想必应当有解困的法子。你活的年岁长，记得的东西多……可再多，也总有个头。愿仙人你尽快找到破解之法，到时候，还请你告知小老儿的名字啊！”说罢将那册旧书塞给了妙衍，“这村志就权当是我的谢礼，仙人可别嫌弃。”
妙衍正要开口，尚老却摇摇头，微微发黄的眼珠带着些水色，眼神仍是明亮的，“什么都不必说了……即使仙人说了，你我也记不得。千言万语，留待书中记，留给知音听罢！”
妙衍最终只深深地看了他一眼，点了点头，而后转身离去。
她再一次飞入空中，放出法术查探，仍未有什么特殊发现，便择了一处僻静之地，翻阅起那本村志来。
开篇的序便介绍了作者的来历，原是两百年前的前朝末年人士，父母早亡，在外游历多年，偶听说曲阴村正处大地震中心，便匆忙赶回来探查情况，但只剩下了一片废墟与罹难者的累累遗体。悲痛之下，作者写下了这册薄薄的村志，以向后来人叙说该村的历史，留作纪念。正文内容，便是以纪传体所写的村中人物的小传，最后则是一篇曲阴村历史沿革。
似乎没有什么特殊之处。
妙衍眉头紧锁，似是想起了什么，又翻到了开头，将那篇序又读了一遍。
她来这曲阴村的原因，除了师尊的信、寻找那个所谓的答案之外，还有什么？
……地震……地震？
妙衍又将自己记事的小册拿了出来，翻到最开头，可相关的内容什么都没有。想来也是，这样匆忙的记录，总不可能面面俱到，巨细靡遗。
不经意瞥到了腰间的滴漏——一个时辰即将过去，她的记忆又要流失到一个月前。妙衍只得将目前仍记得的事匆匆记下。
她不能再这样毫无进展，随着时间的流逝，拯救曲阴村将会变得越来越难，难保她自己不会成为这些惶惶度日的村民中的一员，永远地混沌下去。
——要通过传讯玉牌找问元山的其他人来吗？
她暗暗否定了这个选择。
*
妙衍记得自己此时应是在一树梅秘境中才对。
眼前这片永恒不变的落日余晖，似乎不像是秘境中的景象。
——莫非是芥子秘境？在翻阅了面前的小册之后，她终于弄清了现在的局势。
着实不太妙。她已忘记了太多东西，小册上的记录，只能供她勾勒出个大概的来龙去脉，而个中细节，她已基本不知道了。
唯一值得庆幸的是，一树梅秘境中的时间流速与外界不同，哪怕眼下每过一个时辰遗忘一个月的记忆，只要她当时在一树梅秘境中待的时间足够长，想来也够应付一段时间——哪怕只有这里的一天也好。
这让人丧失记忆的究竟是什么邪术，她多番查探竟一丝痕迹也无，甚至连施术者的气息都感觉不到。莫非那始作俑者根本不在这曲阴村中，只抛下了这一鱼饵，只等她这个目标上钩，使她在此将记忆消磨殆尽？
对方到底是什么人？又缘何有这样强大的能力？小册上曾记录一个名叫“凌降宵”的人，难道一切都是此人在作祟？可关于此人，小册上也只有寥寥数语，没有细节。
究竟从何查起？
而她腰间的佩剑甚至不是原来的无刃剑，只是一把锈迹斑斑的凡铁，如此便连强行破除这邪术也做不到。
妙衍正思索着，身后不远处的草丛里突然传出了异动。
她警惕地转过身，来人是一个清秀的男子——一个在她目前的记忆里，从未见过的男子。
“妙衍仙人，叫在下好找。”男子一边说着，一边摸索着向妙衍的方向走了过来。
妙衍站起身来，静静看着对方——他大约没有修为，似乎是个盲人，双目无神，手上拿着一根拐杖，拐杖上挂着一块木牌。
男子便站定了，有些腼腆地笑道：“看来您又把我忘了，两个时辰前咱们才见过的。”
妙衍将小册上的记录又细细回忆了一遍，没有这样一个人物的记录，便道：“既如此，你又为何能记得我？”
男子将拐杖上的木牌取下递过去，“这是您给我的，上面还刻着字呢。我只要一忘记，就会摸到这块牌子，上面刻着让我若有困难就来找您。”
妙衍皱眉，拿起木牌仔细看了，其上是极工整的颜楷，估计是怕此人辨认不出，才特意如此刻写。
可这样一来，也就无法判断这到底是不是自己的字迹。
“你是……盲人，那你是如何找到我的？”
男子微笑着指向自己的鼻子，“我虽眼盲，其他感官却很灵敏。我嗅到了您的气息，循着气味找到了您。啊——您是修道之人，气息自然与众不同，我能分辨出来。”又苦笑一下，“您又将我忘了，前个时辰也是如此……无妨，这次请您务必记住，要想找到您对我这个瞎子来说并不容易。”
“牌子的背面有我的名字，”他顿了顿，而后轻声道：“我叫凌苍宸。”
妙衍心中打了个突。
此人与那“凌降宵”是何关系？
凌苍宸道：“看来您一时还是无法解决眼下的困境。”说着缓缓走到妙衍身边，落日在他无神的瞳孔中倒映出异常明亮的光芒，“不如先帮我解惑如何？”
妙衍道：“你有何疑惑？”
凌苍宸总是微笑的嘴角平缓了下去，他闭了闭眼复又睁开，怅然道：“我们整座村子遭此大难，死气沉沉，可也只有您一位来了……”他仰起头，望向那仿若无垠的天空，“天界的神仙那么多，他们为何不来帮助我们呢？”
妙衍淡淡道：“兴许他们不知道吧。”
“不知道？”凌苍宸的语气骤然冷了下来，“他们如此不关注人间疾苦，有何脸面位列仙班？须知上天若非凡间供养，岂不都是木胎泥塑，毫无仙力；凡间遭难却不管不顾，今后还会有谁去供养他们？”
妙衍道：“上天有好生之德，若人间逢大难，必有旨谕，以匡秩序。”
“是吗？”凌苍宸摇了摇头，“乱世战争，哀鸿遍野，不见他们；江河泛滥，饿殍遍地，不见他们；朝廷腐败，民不聊生，不见他们。如此诸番，我竟不知要这天界还有何用。”
不等妙衍说话，他又接着道：“您修道又是为何？日后飞升，难道也想做这样的仙人吗？”
妙衍沉默不语。
凌苍宸这几句话，竟真教她心里起了动摇。
凡间常说灾祸、饥荒等，是上天为惩罚人间的天子不作为而降下的警告。可若那天子真的无能至此，又何苦去折磨老百姓，直接收了天子的命不就是了。且朝代交替之间，新朝的天子总说自己起事时会天降异象，以此证明自己是天命所归，可真相到底如何，也无人会去探寻。每逢大灾，几乎都是凡间自己苦熬，狼藉过后，又重头收拾来过。
妙衍不自觉地抬起了头。
若天界果真如此不堪，若修道不求飞升，那么她的道，究竟是什么、究竟是为何？
还有她在追寻的那个“答案”……若连修道都失去了意义，那么她是否还要去遵从这既定的命运？
*
薛惕将粮食、棉衣等物品的账本一一整理，签字盖章之后放入匣中锁好，正要命小厮给薛情送去，后者已过来了。
“五弟，青州一带我许久不曾回去了，你更熟悉，帮我瞧瞧各个分号的安排对不对。”薛情说着，将厚厚一本账簿放到薛惕面前。
薛惕大致翻了翻，不禁钦佩自家大姐之雷厉风行。自几日前从梵忘山回来后，她便马不停蹄地着手接应的问题。大大小小的箱笼、数不清的账册、来来往往的分号掌柜鱼贯而入，薛情皆是亲自一一过问——当然也拉上了薛惕在一旁记录，总算将各地可以调用的物资清点完毕，之后便是要将这些东西依照当地的具体情况、分号数量、人口等准备好，以备不时之需。再过两日，薛情还需去周边州县与当地官员接洽，以防他们强抢物资。数匹快马今日便能备好，薛惕今日下午就要带人去验马，更也是为了他自己。
——已有将近三日过去，可妙衍那里，依然没有任何消息。
他不敢去信打扰，但又实在放心不下。正好今日下午要去验马，他不如先斩后奏，待验过马后直接驾一匹快马赶去曲阴村。幸好他现在仍在河州，离那里不远，快马去最快大约一天半便能赶到……
“五弟，”薛情突然拍了拍他的肩，打断了他的思绪，“怎么停下不看了，大姐这账做得不对？”
薛惕抹了把脸，站起来赔笑道：“大姐怎会有错，小弟看过了，简直完美！这不是之前说要带人去验马来着，眼下也到点了，我刚才就想着这事呢。”
薛情意味深长地笑道：“恐怕你这一去，便不想回来了！”
薛惕讨好地道：“大姐，妙衍真人毕竟是我师父，这都好几天了也没个消息，我实在担心……”
薛情摆摆手，装作不耐烦地道：“去吧去吧，天要下雨娘要嫁，随你去吧，只要你不给真人添乱便好了。”又道，“爹娘那边我已替你去过信，你放心去追吧！”
薛惕神色一正，深深一揖，“谢过大姐，小弟这便去了。”说罢立时转身飞奔而去。
薛情望着他的背影，怅然喃喃：“……你们是梅真人的灯盏所化，难道真的只有这一条路可走了么。”
此时正是暮色时分，千里云霞如万里火浪般翻滚，薛惕已一骑向陇州策马扬鞭。
头顶的天空逐渐升起了一弯残月，星子漫天；而后不知不觉间东方既白，红日又划过一道弧线。
薛惕一路疾驰至陇州的一所薛氏分号，换了身干净衣服、换了匹马，继续赶路，其间水米未进，他却完全不知疲累。
终于在第三天清晨的破晓时分，他来到了曲阴村地震的废墟前。
面前是那深不见底的地裂。
在确定周围并无妙衍的气息后，薛惕深吸一口气，面不改色地纵身一跃。
妙衍如梦初醒般回过神来，乾坤袋中的小册自行飞至她的面前翻动着。
她掐指一算——按照册子上的记录与滴漏翻转的时间，实际应当只过去了大约十三个时辰。
……可她当下的记忆，却怎么也对不上其上的记录。
——她记得自己应当是刚开始帮柴玉澄筹备猎圣大会之事、初筛参会人选才对。与小册上的最后一次记录，差了将近一个月左右的时间。
妙衍抬头望了望四周。
静谧的村落，永恒的黄昏，时不时响起的鸟鸣。行将枯萎的芦苇铺满岸边的湿地，将漆黑的泥泞掩盖于潦草的苍白中，更模糊了远处的天际线。
这一幅秋景如定格装裱了一般，似乎永远不会改变。
给人一种时间也不曾改变的错觉。
看来记忆流失的速度加快了——现在每过一个时辰，便会遗忘一个月的记忆。
依记录看，目前这座村子中，她只见过栾婆婆一个村民，其他人如何尚不清楚。也许也有其他村民意识到了这一点，同她一样也进行了记录也未可知。若是真有这样的人，她最好尽快找到，厘清此处的情况，方能尽快解决眼下之困境。
思及此，妙衍返回了村中。
在这无尽的黄昏中，连一日三餐的间隔都变得混乱。一户人家开始烧火做饭后，渐渐地，整座村子几乎都升起了炊烟，烟火气、饭菜香自脚下的泥土中蒸腾起来，这里仿佛是个再正常不过的村落，悠闲地生活着。
——却只有一户，尚无动静。
妙衍快步走过去，只见一垂垂老者正面对家门坐于堂屋中，迎着昏黄的日光书写着什么。
老者的手边摞着十几册书，他笔下一顿，却不曾抬头，蘸了蘸墨水，复又写了起来。
妙衍行礼轻声道：“叨扰了。”而后迈步走进，侧身立于老者身旁，问道：“在下可否一阅？”
老者仍未抬头，只斜了斜笔端，示意妙衍随意，继续写字。
妙衍拿起一册书，封面脏污不堪，已看不清书名，书脊上的线也几近散落，十分残破，她只得小心翼翼地置于掌中。翻开一页，竟不禁瞪大了双眼。
——这竟是曲阴村的村志。
妙衍心中一凛，复又上下打量起这位老者。
方才她在门外就已确认过，此人吐息浑浊，经脉滞涩，不是有修为傍身之人，确实只是个普普通通且已风烛残年的老人。
可就是这样一位老人，为何会有曲阴村的村志？看这残破的装帧与泛黄的纸张，应是已有好些年岁了，且其上记载的时间更已是前朝的年号。
并且自妙衍进门起，老人竟不曾抬头瞧过她一眼，始终埋首写字。
妙衍又向他正在写的内容看去——当朝年号，离自己记忆中一个多月后的日期，一些琐碎小事，当日吃食、邻居几人、村中男女老幼几何等。再往右一页看去，不过寥寥几排字，内容与当前所写并无太大区别，只是日期是前一天。
——这座被时间禁锢的村落中，竟真有记事之人。
妙衍放下了手中的书册。
老人终于将此刻之事写毕，开口道：“你不必问我是谁，因为我只记得自己姓尚。”
妙衍对上他那双炯炯有神的眼睛，又一行礼，“在下问元山妙衍。”
尚老提笔写道：“问元山妙衍到访。”拿不准是否是这个“衍”字，还向她确认了一番。
妙衍道：“请问尚老，这些可都是你记录的村志？”
尚老从那摞书中将最底下也是最新的两册抽了出来，与面前的这一本放在一起，“这三册都是小老儿写的。”
妙衍有些惊疑不定，此人是如何写下这些村志的？他方才明明说只记得自己的姓了。
尚老似是看出了妙衍心中所想，他拈须一笑，又道：“仙人可别这么看着我，我早忘得一干二净咯。写这些嘛，只是爱好罢了。在我察觉到这村子走不出去且会遗忘记忆的时候，就开始写了。什么都可以忘记，唯独自己是谁不可忘。我这半截身子入土的人，若是连这个都不记得，到头来就这么稀里糊涂地死了，岂非白活一遭！”说罢，他大笑了几声，啜了口茶。
“之前么，大约是我的儿子在记。”他说着，又在下面抽了几册出来，眼神暗淡了些，“可我已记不得他是什么模样，甚至连他是否活着、抑或是否在这座村子里也不记得了。”指了指妙衍刚才翻看的那本残破的村志，“至于这本……我不记得是哪来的了。若是村中一直流传的且有专门记载，不至于只有这一本；也许是我家传的古书，”他又笑了两声，“又或许是我年轻时捡的？不管这是怎么来的，我正是在它的启发下，记下我乃至整个村子逐渐遗忘的一切。不怕仙人笑话，我什么都写了，唯独自己的名字没写。你看这事闹的……就连想给自己立个碑，我都不知道刻什么咯！”
苍老的声音滔滔不绝地向妙衍倾诉着自己还记得的事，恐怕他已太久没有同旁人这样倾诉过，豁达的笑声之下，掩藏着无尽的思绪。
还好，他尚有五感七情，尚能将此刻的喜怒哀乐记录在册；每一个时辰过后，他尚有读懂自己的机会。
“仙人既是从问元山来，想必应当有解困的法子。你活的年岁长，记得的东西多……可再多，也总有个头。愿仙人你尽快找到破解之法，到时候，还请你告知小老儿的名字啊！”说罢将那册旧书塞给了妙衍，“这村志就权当是我的谢礼，仙人可别嫌弃。”
妙衍正要开口，尚老却摇摇头，微微发黄的眼珠带着些水色，眼神仍是明亮的，“什么都不必说了……即使仙人说了，你我也记不得。千言万语，留待书中记，留给知音听罢！”
妙衍最终只深深地看了他一眼，点了点头，而后转身离去。
她再一次飞入空中，放出法术查探，仍未有什么特殊发现，便择了一处僻静之地，翻阅起那本村志来。
开篇的序便介绍了作者的来历，原是两百年前的前朝末年人士，父母早亡，在外游历多年，偶听说曲阴村正处大地震中心，便匆忙赶回来探查情况，但只剩下了一片废墟与罹难者的累累遗体。悲痛之下，作者写下了这册薄薄的村志，以向后来人叙说该村的历史，留作纪念。正文内容，便是以纪传体所写的村中人物的小传，最后则是一篇曲阴村历史沿革。
似乎没有什么特殊之处。
妙衍眉头紧锁，似是想起了什么，又翻到了开头，将那篇序又读了一遍。
她来这曲阴村的原因，除了师尊的信、寻找那个所谓的答案之外，还有什么？
……地震……地震？
妙衍又将自己记事的小册拿了出来，翻到最开头，可相关的内容什么都没有。想来也是，这样匆忙的记录，总不可能面面俱到，巨细靡遗。
不经意瞥到了腰间的滴漏——一个时辰即将过去，她的记忆又要流失到一个月前。妙衍只得将目前仍记得的事匆匆记下。
她不能再这样毫无进展，随着时间的流逝，拯救曲阴村将会变得越来越难，难保她自己不会成为这些惶惶度日的村民中的一员，永远地混沌下去。
——要通过传讯玉牌找问元山的其他人来吗？
她暗暗否定了这个选择。
*
妙衍记得自己此时应是在一树梅秘境中才对。
眼前这片永恒不变的落日余晖，似乎不像是秘境中的景象。
——莫非是芥子秘境？在翻阅了面前的小册之后，她终于弄清了现在的局势。
着实不太妙。她已忘记了太多东西，小册上的记录，只能供她勾勒出个大概的来龙去脉，而个中细节，她已基本不知道了。
唯一值得庆幸的是，一树梅秘境中的时间流速与外界不同，哪怕眼下每过一个时辰遗忘一个月的记忆，只要她当时在一树梅秘境中待的时间足够长，想来也够应付一段时间——哪怕只有这里的一天也好。
这让人丧失记忆的究竟是什么邪术，她多番查探竟一丝痕迹也无，甚至连施术者的气息都感觉不到。莫非那始作俑者根本不在这曲阴村中，只抛下了这一鱼饵，只等她这个目标上钩，使她在此将记忆消磨殆尽？
对方到底是什么人？又缘何有这样强大的能力？小册上曾记录一个名叫“凌降宵”的人，难道一切都是此人在作祟？可关于此人，小册上也只有寥寥数语，没有细节。
究竟从何查起？
而她腰间的佩剑甚至不是原来的无刃剑，只是一把锈迹斑斑的凡铁，如此便连强行破除这邪术也做不到。
妙衍正思索着，身后不远处的草丛里突然传出了异动。
她警惕地转过身，来人是一个清秀的男子——一个在她目前的记忆里，从未见过的男子。
“妙衍仙人，叫在下好找。”男子一边说着，一边摸索着向妙衍的方向走了过来。
妙衍站起身来，静静看着对方——他大约没有修为，似乎是个盲人，双目无神，手上拿着一根拐杖，拐杖上挂着一块木牌。
男子便站定了，有些腼腆地笑道：“看来您又把我忘了，两个时辰前咱们才见过的。”
妙衍将小册上的记录又细细回忆了一遍，没有这样一个人物的记录，便道：“既如此，你又为何能记得我？”
男子将拐杖上的木牌取下递过去，“这是您给我的，上面还刻着字呢。我只要一忘记，就会摸到这块牌子，上面刻着让我若有困难就来找您。”
妙衍皱眉，拿起木牌仔细看了，其上是极工整的颜楷，估计是怕此人辨认不出，才特意如此刻写。
可这样一来，也就无法判断这到底是不是自己的字迹。
“你是……盲人，那你是如何找到我的？”
男子微笑着指向自己的鼻子，“我虽眼盲，其他感官却很灵敏。我嗅到了您的气息，循着气味找到了您。啊——您是修道之人，气息自然与众不同，我能分辨出来。”又苦笑一下，“您又将我忘了，前个时辰也是如此……无妨，这次请您务必记住，要想找到您对我这个瞎子来说并不容易。”
“牌子的背面有我的名字，”他顿了顿，而后轻声道：“我叫凌苍宸。”
妙衍心中打了个突。
此人与那“凌降宵”是何关系？
凌苍宸道：“看来您一时还是无法解决眼下的困境。”说着缓缓走到妙衍身边，落日在他无神的瞳孔中倒映出异常明亮的光芒，“不如先帮我解惑如何？”
妙衍道：“你有何疑惑？”
凌苍宸总是微笑的嘴角平缓了下去，他闭了闭眼复又睁开，怅然道：“我们整座村子遭此大难，死气沉沉，可也只有您一位来了……”他仰起头，望向那仿若无垠的天空，“天界的神仙那么多，他们为何不来帮助我们呢？”
妙衍淡淡道：“兴许他们不知道吧。”
“不知道？”凌苍宸的语气骤然冷了下来，“他们如此不关注人间疾苦，有何脸面位列仙班？须知上天若非凡间供养，岂不都是木胎泥塑，毫无仙力；凡间遭难却不管不顾，今后还会有谁去供养他们？”
妙衍道：“上天有好生之德，若人间逢大难，必有旨谕，以匡秩序。”
“是吗？”凌苍宸摇了摇头，“乱世战争，哀鸿遍野，不见他们；江河泛滥，饿殍遍地，不见他们；朝廷腐败，民不聊生，不见他们。如此诸番，我竟不知要这天界还有何用。”
不等妙衍说话，他又接着道：“您修道又是为何？日后飞升，难道也想做这样的仙人吗？”
妙衍沉默不语。
凌苍宸这几句话，竟真教她心里起了动摇。
凡间常说灾祸、饥荒等，是上天为惩罚人间的天子不作为而降下的警告。可若那天子真的无能至此，又何苦去折磨老百姓，直接收了天子的命不就是了。且朝代交替之间，新朝的天子总说自己起事时会天降异象，以此证明自己是天命所归，可真相到底如何，也无人会去探寻。每逢大灾，几乎都是凡间自己苦熬，狼藉过后，又重头收拾来过。
妙衍不自觉地抬起了头。
若天界果真如此不堪，若修道不求飞升，那么她的道，究竟是什么、究竟是为何？
还有她在追寻的那个“答案”……若连修道都失去了意义，那么她是否还要去遵从这既定的命运？
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薛惕将粮食、棉衣等物品的账本一一整理，签字盖章之后放入匣中锁好，正要命小厮给薛情送去，后者已过来了。
“五弟，青州一带我许久不曾回去了，你更熟悉，帮我瞧瞧各个分号的安排对不对。”薛情说着，将厚厚一本账簿放到薛惕面前。
薛惕大致翻了翻，不禁钦佩自家大姐之雷厉风行。自几日前从梵忘山回来后，她便马不停蹄地着手接应的问题。大大小小的箱笼、数不清的账册、来来往往的分号掌柜鱼贯而入，薛情皆是亲自一一过问——当然也拉上了薛惕在一旁记录，总算将各地可以调用的物资清点完毕，之后便是要将这些东西依照当地的具体情况、分号数量、人口等准备好，以备不时之需。再过两日，薛情还需去周边州县与当地官员接洽，以防他们强抢物资。数匹快马今日便能备好，薛惕今日下午就要带人去验马，更也是为了他自己。
——已有将近三日过去，可妙衍那里，依然没有任何消息。
他不敢去信打扰，但又实在放心不下。正好今日下午要去验马，他不如先斩后奏，待验过马后直接驾一匹快马赶去曲阴村。幸好他现在仍在河州，离那里不远，快马去最快大约一天半便能赶到……
“五弟，”薛情突然拍了拍他的肩，打断了他的思绪，“怎么停下不看了，大姐这账做得不对？”
薛惕抹了把脸，站起来赔笑道：“大姐怎会有错，小弟看过了，简直完美！这不是之前说要带人去验马来着，眼下也到点了，我刚才就想着这事呢。”
薛情意味深长地笑道：“恐怕你这一去，便不想回来了！”
薛惕讨好地道：“大姐，妙衍真人毕竟是我师父，这都好几天了也没个消息，我实在担心……”
薛情摆摆手，装作不耐烦地道：“去吧去吧，天要下雨娘要嫁，随你去吧，只要你不给真人添乱便好了。”又道，“爹娘那边我已替你去过信，你放心去追吧！”
薛惕神色一正，深深一揖，“谢过大姐，小弟这便去了。”说罢立时转身飞奔而去。
薛情望着他的背影，怅然喃喃：“……你们是梅真人的灯盏所化，难道真的只有这一条路可走了么。”
此时正是暮色时分，千里云霞如万里火浪般翻滚，薛惕已一骑向陇州策马扬鞭。
头顶的天空逐渐升起了一弯残月，星子漫天；而后不知不觉间东方既白，红日又划过一道弧线。
薛惕一路疾驰至陇州的一所薛氏分号，换了身干净衣服、换了匹马，继续赶路，其间水米未进，他却完全不知疲累。
终于在第三天清晨的破晓时分，他来到了曲阴村地震的废墟前。
面前是那深不见底的地裂。
在确定周围并无妙衍的气息后，薛惕深吸一口气，面不改色地纵身一跃。