新婚第三日，新婚夫妻归宁。
赵雨桥已有三日未见到赵雨楼，今早醒来兴奋不已，坐在余夫人身边，等候遇家的车驾来。
镇国公赵济与余夫人共同养育了三个子女，长子赵临，长女赵雨楼，次女赵雨桥。
此刻，国公爷与夫人坐于正堂，赵临及其妻子白氏与赵雨桥坐在两旁。
赵临的妻子白氏名白勤，年幼时，与其母住在西京，与赵家多有来往。她母亲病逝后，便跟着父兄生活。三年前北原大战，她的父亲、大哥和三弟全部战死，独留她一个未嫁的女儿。
她父亲是镇国公的副将，多年来都随着他南征北战，出生入死。镇国公感念她满门忠烈，却又孤身一人，便问赵临是否愿意娶她。恰好赵临与白勤自幼相识，青梅竹马，这婚事虽门不当户不对，可镇国公府却十分认可。
这也是赵家为人所称道之处。当年赵家父子领兵大败幽屠骑兵，时人皆夸赞镇国公府上有忠，下有义，当为世范。
白氏自嫁入镇国公府，当真是人如其名。她跟着余夫人勤学持家之道，帮着打理操持，更是朝夕侍奉高堂，不曾落下一日。
察觉到二女儿比她这个做母亲的还急切，余夫人无奈笑道：“昨日落了雪，冬日里风紧路滑，他们来的自然慢些，你坐着莫急。”
说罢余夫人瞟到朝露立在赵雨桥身后，手里还捧了个锦盒，便问道：“阿琼，这是何物，是打算送与姐姐的贺礼？”
赵雨桥点头称是。
匣子里放着一幅画，她昨日画了整整一天，自觉呕心沥血，倾情画就，作为姐姐那一幅《雨桥图》的答谢礼。
“哦？”镇国公奇道，“阿琼真是长大了，你姐姐若是看到了必然高兴。不如给咱们先瞧瞧，看阿琼准备的是什么好东西？”
“那是自然，姐姐一定喜欢。”赵雨桥自信道，“里面是一幅画，我亲自画的。”
赵雨桥幼时顽皮，不爱琴棋书画。除了被父亲母亲威逼利诱看书识字明理，她更爱习武练剑。
余夫人闻言暗喜，还道是顽劣的小女儿收了心，要做个名门淑女。她乐道：“哦？我们阿琼会作画了，快打开来让母亲好好欣赏一番。”
朝露打开锦盒，赵雨桥将画拿出来展示给众人看，还按捺不住得意道：“姐姐以我名作画，我也为姐姐画一副《雨楼图》，往后挂在姐姐书房中，日日见画如晤，如何？”
画作展开，正堂之中鸦雀无声，堂中几人神色各异。
镇国公面露难色，余夫人欲言又止，赵临咬牙憋笑，白氏眼神游移，朝露垂眸不语，唯赵雨桥镇定自若。
“阿、阿琼啊……”余夫人率先整理思绪，说，“母亲很喜欢这幅画，要不阿琼赠与母亲吧，你姐姐那里……”
你姐姐那里是太师府，太师与新姑爷行文作画都不在话下。太师夫人亦是出自书香门第，琴棋书画样样精通，你这画送去压箱底也就罢了，还非要挂于书房……
若是被遇家人看到了，不知会如何取笑阿琰……
看着女儿诚挚的神色，余夫人不忍将这番话说出口，一狠心道：“要不挂在咱们府上的书房里吧！”
“母亲如此喜欢？”赵雨桥拿过画来，自己从头到尾端详一番，中肯评价道，“我倒是觉得不怎么样，只不过这是我的第一幅画，我想赠与姐姐，贺她新婚之喜。不如，这幅就送给姐姐，我再分别给父亲母亲哥哥嫂嫂都画一幅，这样大家都不必争抢，如何？”
“……”
门外喧闹起来，遇府的车驾到了，赵雨楼与遇山清相偕而入。见新婚小夫妻如此恩爱，镇国公和夫人心放下了大半。
“女儿见过父亲母亲，见过大哥大嫂。”
“小婿见过岳父大人，见过岳母大人，见过……大哥，见过大嫂。”
“快，快坐！”余夫人喜笑颜开，满意极了，赶紧让二人坐下。遇山清搀着赵雨楼在赵雨桥身边坐下后，才坐在赵雨楼旁边。
“姐姐，你怎么啦？”见她身体似有些不爽利，赵雨桥关切问道。
“没事，阿琼。”赵雨楼拍了拍她的头，笑道，“早晨多吃了两口，有些撑。”
姐妹二人你一言我一语，连余夫人都插不上什么话。白氏见状，传了些茶饮和糕点来。
赵雨桥将《雨楼图》展示给赵雨楼看，谁知后者脸不红心不跳地夸赞，却在赵雨桥要求挂于书房中时，诡异地安静了一瞬，随后又满口答应下来。
赵家父子与遇山清日日都在朝堂上相见，相互关怀一番便忍不住谈古论今，谈来谈去就不可避免地谈到了当今北原的局势。
幽屠如今由幽屠王掌权。由于今年雪灾，幽屠人的牧场大多被冰雪覆盖，幽屠边境的牧民损失惨重。幽屠王便出兵偷袭了北原最北边的牧场。
可北原历来为大梁领土，亦是大梁子民放牧的草场。幽屠人凶猛嗜杀，不仅抢占北原牧场，还在北原大肆杀戮无辜百姓，还抢走了他们的牛羊，其罪行实在罄竹难书！
“陛下近日来气愤难耐，已有三五日寝食难安了。”一想到弘元帝这几日来在明政殿发脾气，毛笔砚台奏折砸了不少，镇国公便叹气道，“如今快到年下，北原驻守的官兵本就不多，幽屠此次偷袭，咱们实在是措手不及啊。”
赵临愤愤道：“本以为三年前北原一战，已将幽屠打得苟延残喘。未曾想，他还敢来屠戮我大梁百姓，简直不把我大梁军放在眼里，实在可恶！”
镇国公赵家世代在北原征战，守卫北原疆土，保护北原百姓。因着赫赫战功，才得以让爵位世袭罔替。此次突袭引得弘元帝大为震怒，恐怕大军不日便要出征。
“那岂不是又要开战？可这就快到年下……”余夫人有些担忧。
赵济道：“等不到过年了，北原百姓危在旦夕，咱们也不可贪图一时团圆。”
余夫人当然也明白这个道理，只是她如今年岁渐长，更加注重家人团圆。
气氛一时有些凝重。
“父亲莫忧心。”赵雨桥平日里不问朝政，方才她听了半天并未插嘴，现下突然出声说，“如若父亲与哥哥出征，我在家会好好照顾母亲和嫂嫂。”
镇国公闻言老怀甚慰，呵呵笑着正欲夸奖几句，对面坐着的赵临笑却开口：“怎的，阿琼这次不打算拆屋揭瓦、火烧灶房了，是又有新花样？”
赵雨桥原本壮志豪言，却不想被亲兄长揭了老底，她也不甘示弱，笑着回击：“是呀，这次打算在哥哥书房墙上作画，还要在书房的花瓶里养□□。”
白氏暗自松了口气，只要不是在卧房墙上作画便好，书房大不了不去……
余夫人听赵雨桥越说越离谱，想着新姑爷还在这儿，不好叫他觉得赵雨桥离经叛道没个姑娘样，便出言制止：“别胡说，你妹妹何曾干过这些荒唐事。还有你，家里哪来的□□给你养，也不许去山里逮！”
遇山清默默听着，心里对赵雨桥有所改观。成婚那日，赵雨桥每次瞥见他，眼神都不太友善，本以为她是个极为骄傲任性之人，谁知竟如此率真自由。
这小妹原来是个拆屋揭瓦、火烧灶房、上山逮□□的主。
午膳过后，二人告辞回府，走到马车边，赵临却突然叫住他们，将遇山清拉到一旁。
“仁怀，你今日怎么了，为何总这样看我？”
遇山清总觉得今日赵临看他的眼神有些奇怪。
那双眼素日里总是带着一丝漫不经心的笑，而今日遇山清却从他的眼里看出了怜悯、震惊、痛惜，还有一丝隐秘的、难以察觉的幸灾乐祸。
遇山清摸不着头脑，他偷偷问了赵雨楼，可惜她也一无所知。
赵临瞟了眼左右，确定附近无人，迅速塞给他一张药方，欲说还休。
遇山清不解问：“这是何物？”
“惟青，你既叫我一声大哥，我便拿你当自己的亲弟……”
遇山清怪道：“什么亲弟，若不是跟着阿琰论辈分，我才懒得唤你大哥。”
“亲兄弟不必多言，这是我托人为你寻的药方，记得每日服用一次，不可停废。”赵临语气里有十二分的语重心长，“这个病它不好治，你得坚持吃……”
“你今日吃错药了？我看是你该吃吧？我哪有什么病？”遇山清闻言疑惑不解，连问三句，又自顾自道，“不对，你哪日吃对药了？”
换作平时，赵临早就与他唇枪舌战三百回合，定要分个输赢。此刻他却置若罔闻，大度宽慰道：“惟青啊，我都听说了，你我兄友弟恭多年，不必在我面前逞强……你不愿意承认我理解，是有些丢人……可是阿琰毕竟是我妹妹，若是你这病影响到了子嗣，她也不好过……”
赵临摇头叹气，拍了拍遇山清的肩膀，摇头叹气地走了，留下遇山清一人目瞪口呆。
“不是……”
遇山清先是觉得赵临在戏弄他，但转念一想，赵临虽然在口舌上不饶人，但从来不攻下三路，更不会拿阿琰开玩笑。定是有人乱说了些什么，传到他耳中，让他误会了。
天塌了，这是何等卑劣的谣言！他新婚燕尔身体强健生龙活虎，哪个小人敢如此诽谤他！
遇山清面色如寒霜，待他回府一定要彻查！查个明白！
西京富贵无极，兵将们都想与家人过个团圆年，可北原的百姓等不得。
弘元帝先是将北原六城的驻军大部分都调去前线，又派镇国公领兵驰援，未等到年下，大军便已出征。
年关将至，家中一下子少了两个人，不免有些冷清。白氏便做主，让府中下人们同她们一起除夕守岁，人多也热闹些。
纵使北原有战事，可西京的年节依旧人山人海。
除夕夜家宴，国公府张灯结彩，余夫人和白氏、赵雨桥三人坐在亭中。府上的下人们得了白夫人的令，在庭院里张罗了几张桌子，又购置了爆竹，推杯换盏，谈笑风生，倒也十分惬意。
闲聊间，赵雨楼忽然神神秘秘地掏出两个锦盒，说是送给母亲和嫂嫂的新岁贺礼，要拿出来一一展示。
余夫人和白氏对视一眼，瞧着这锦盒仿佛有些眼熟。
赵雨桥打开盒子，果真是一幅画。她道：“这是给母亲的，母亲看看，如何？”
余夫人细细打量这幅画，似是嫌庭院中不够亮堂，她皱着眉凑近，仿佛在认真端详，实则是在心里飞快斟酌字句。
“落笔豪迈，如挥毫泼墨，有气概！”余夫人拉着白氏一起看，夸赞道，“还真别说，枯藤老树昏鸦，真是别有一番意境。”
赵雨桥的笑意僵在脸上，微微不满道：“母亲，这是《松鹤延年图》！”
感受到气氛凝滞，白氏亲热地挽着赵雨桥，出言替余夫人解围：“阿琼，不如先看看另一幅吧？”
“好啊，这是送给嫂嫂的。”另一张画被赵雨桥打开，她解释道，“前些日子看嫂嫂跟着母亲学习治家，想到嫂嫂这三年来勤耕不辍，内心感动，便画了下来。”
如果说方才那幅图，勉强能分辨出树是树，鸟是鸟。
那这幅画，伏在案牍之上的两块黑影，还真分不出谁是婆，谁是媳。
白氏感动得几欲落泪，连忙珍而重之地收了起来。
暮色渐浓，余夫人到底上了年纪，体力已不如年轻时候。自晨起便忙了一日，现下也有些困了。她叮嘱了两位小辈几句，我便由侍女搀扶着回房休息。
城中爆竹声接连响起，赵家的庭院也热闹起来，万家灯火，辞别旧年。
赵雨桥已有三日未见到赵雨楼，今早醒来兴奋不已，坐在余夫人身边，等候遇家的车驾来。
镇国公赵济与余夫人共同养育了三个子女，长子赵临，长女赵雨楼，次女赵雨桥。
此刻，国公爷与夫人坐于正堂，赵临及其妻子白氏与赵雨桥坐在两旁。
赵临的妻子白氏名白勤，年幼时，与其母住在西京，与赵家多有来往。她母亲病逝后，便跟着父兄生活。三年前北原大战，她的父亲、大哥和三弟全部战死，独留她一个未嫁的女儿。
她父亲是镇国公的副将，多年来都随着他南征北战，出生入死。镇国公感念她满门忠烈，却又孤身一人，便问赵临是否愿意娶她。恰好赵临与白勤自幼相识，青梅竹马，这婚事虽门不当户不对，可镇国公府却十分认可。
这也是赵家为人所称道之处。当年赵家父子领兵大败幽屠骑兵，时人皆夸赞镇国公府上有忠，下有义，当为世范。
白氏自嫁入镇国公府，当真是人如其名。她跟着余夫人勤学持家之道，帮着打理操持，更是朝夕侍奉高堂，不曾落下一日。
察觉到二女儿比她这个做母亲的还急切，余夫人无奈笑道：“昨日落了雪，冬日里风紧路滑，他们来的自然慢些，你坐着莫急。”
说罢余夫人瞟到朝露立在赵雨桥身后，手里还捧了个锦盒，便问道：“阿琼，这是何物，是打算送与姐姐的贺礼？”
赵雨桥点头称是。
匣子里放着一幅画，她昨日画了整整一天，自觉呕心沥血，倾情画就，作为姐姐那一幅《雨桥图》的答谢礼。
“哦？”镇国公奇道，“阿琼真是长大了，你姐姐若是看到了必然高兴。不如给咱们先瞧瞧，看阿琼准备的是什么好东西？”
“那是自然，姐姐一定喜欢。”赵雨桥自信道，“里面是一幅画，我亲自画的。”
赵雨桥幼时顽皮，不爱琴棋书画。除了被父亲母亲威逼利诱看书识字明理，她更爱习武练剑。
余夫人闻言暗喜，还道是顽劣的小女儿收了心，要做个名门淑女。她乐道：“哦？我们阿琼会作画了，快打开来让母亲好好欣赏一番。”
朝露打开锦盒，赵雨桥将画拿出来展示给众人看，还按捺不住得意道：“姐姐以我名作画，我也为姐姐画一副《雨楼图》，往后挂在姐姐书房中，日日见画如晤，如何？”
画作展开，正堂之中鸦雀无声，堂中几人神色各异。
镇国公面露难色，余夫人欲言又止，赵临咬牙憋笑，白氏眼神游移，朝露垂眸不语，唯赵雨桥镇定自若。
“阿、阿琼啊……”余夫人率先整理思绪，说，“母亲很喜欢这幅画，要不阿琼赠与母亲吧，你姐姐那里……”
你姐姐那里是太师府，太师与新姑爷行文作画都不在话下。太师夫人亦是出自书香门第，琴棋书画样样精通，你这画送去压箱底也就罢了，还非要挂于书房……
若是被遇家人看到了，不知会如何取笑阿琰……
看着女儿诚挚的神色，余夫人不忍将这番话说出口，一狠心道：“要不挂在咱们府上的书房里吧！”
“母亲如此喜欢？”赵雨桥拿过画来，自己从头到尾端详一番，中肯评价道，“我倒是觉得不怎么样，只不过这是我的第一幅画，我想赠与姐姐，贺她新婚之喜。不如，这幅就送给姐姐，我再分别给父亲母亲哥哥嫂嫂都画一幅，这样大家都不必争抢，如何？”
“……”
门外喧闹起来，遇府的车驾到了，赵雨楼与遇山清相偕而入。见新婚小夫妻如此恩爱，镇国公和夫人心放下了大半。
“女儿见过父亲母亲，见过大哥大嫂。”
“小婿见过岳父大人，见过岳母大人，见过……大哥，见过大嫂。”
“快，快坐！”余夫人喜笑颜开，满意极了，赶紧让二人坐下。遇山清搀着赵雨楼在赵雨桥身边坐下后，才坐在赵雨楼旁边。
“姐姐，你怎么啦？”见她身体似有些不爽利，赵雨桥关切问道。
“没事，阿琼。”赵雨楼拍了拍她的头，笑道，“早晨多吃了两口，有些撑。”
姐妹二人你一言我一语，连余夫人都插不上什么话。白氏见状，传了些茶饮和糕点来。
赵雨桥将《雨楼图》展示给赵雨楼看，谁知后者脸不红心不跳地夸赞，却在赵雨桥要求挂于书房中时，诡异地安静了一瞬，随后又满口答应下来。
赵家父子与遇山清日日都在朝堂上相见，相互关怀一番便忍不住谈古论今，谈来谈去就不可避免地谈到了当今北原的局势。
幽屠如今由幽屠王掌权。由于今年雪灾，幽屠人的牧场大多被冰雪覆盖，幽屠边境的牧民损失惨重。幽屠王便出兵偷袭了北原最北边的牧场。
可北原历来为大梁领土，亦是大梁子民放牧的草场。幽屠人凶猛嗜杀，不仅抢占北原牧场，还在北原大肆杀戮无辜百姓，还抢走了他们的牛羊，其罪行实在罄竹难书！
“陛下近日来气愤难耐，已有三五日寝食难安了。”一想到弘元帝这几日来在明政殿发脾气，毛笔砚台奏折砸了不少，镇国公便叹气道，“如今快到年下，北原驻守的官兵本就不多，幽屠此次偷袭，咱们实在是措手不及啊。”
赵临愤愤道：“本以为三年前北原一战，已将幽屠打得苟延残喘。未曾想，他还敢来屠戮我大梁百姓，简直不把我大梁军放在眼里，实在可恶！”
镇国公赵家世代在北原征战，守卫北原疆土，保护北原百姓。因着赫赫战功，才得以让爵位世袭罔替。此次突袭引得弘元帝大为震怒，恐怕大军不日便要出征。
“那岂不是又要开战？可这就快到年下……”余夫人有些担忧。
赵济道：“等不到过年了，北原百姓危在旦夕，咱们也不可贪图一时团圆。”
余夫人当然也明白这个道理，只是她如今年岁渐长，更加注重家人团圆。
气氛一时有些凝重。
“父亲莫忧心。”赵雨桥平日里不问朝政，方才她听了半天并未插嘴，现下突然出声说，“如若父亲与哥哥出征，我在家会好好照顾母亲和嫂嫂。”
镇国公闻言老怀甚慰，呵呵笑着正欲夸奖几句，对面坐着的赵临笑却开口：“怎的，阿琼这次不打算拆屋揭瓦、火烧灶房了，是又有新花样？”
赵雨桥原本壮志豪言，却不想被亲兄长揭了老底，她也不甘示弱，笑着回击：“是呀，这次打算在哥哥书房墙上作画，还要在书房的花瓶里养□□。”
白氏暗自松了口气，只要不是在卧房墙上作画便好，书房大不了不去……
余夫人听赵雨桥越说越离谱，想着新姑爷还在这儿，不好叫他觉得赵雨桥离经叛道没个姑娘样，便出言制止：“别胡说，你妹妹何曾干过这些荒唐事。还有你，家里哪来的□□给你养，也不许去山里逮！”
遇山清默默听着，心里对赵雨桥有所改观。成婚那日，赵雨桥每次瞥见他，眼神都不太友善，本以为她是个极为骄傲任性之人，谁知竟如此率真自由。
这小妹原来是个拆屋揭瓦、火烧灶房、上山逮□□的主。
午膳过后，二人告辞回府，走到马车边，赵临却突然叫住他们，将遇山清拉到一旁。
“仁怀，你今日怎么了，为何总这样看我？”
遇山清总觉得今日赵临看他的眼神有些奇怪。
那双眼素日里总是带着一丝漫不经心的笑，而今日遇山清却从他的眼里看出了怜悯、震惊、痛惜，还有一丝隐秘的、难以察觉的幸灾乐祸。
遇山清摸不着头脑，他偷偷问了赵雨楼，可惜她也一无所知。
赵临瞟了眼左右，确定附近无人，迅速塞给他一张药方，欲说还休。
遇山清不解问：“这是何物？”
“惟青，你既叫我一声大哥，我便拿你当自己的亲弟……”
遇山清怪道：“什么亲弟，若不是跟着阿琰论辈分，我才懒得唤你大哥。”
“亲兄弟不必多言，这是我托人为你寻的药方，记得每日服用一次，不可停废。”赵临语气里有十二分的语重心长，“这个病它不好治，你得坚持吃……”
“你今日吃错药了？我看是你该吃吧？我哪有什么病？”遇山清闻言疑惑不解，连问三句，又自顾自道，“不对，你哪日吃对药了？”
换作平时，赵临早就与他唇枪舌战三百回合，定要分个输赢。此刻他却置若罔闻，大度宽慰道：“惟青啊，我都听说了，你我兄友弟恭多年，不必在我面前逞强……你不愿意承认我理解，是有些丢人……可是阿琰毕竟是我妹妹，若是你这病影响到了子嗣，她也不好过……”
赵临摇头叹气，拍了拍遇山清的肩膀，摇头叹气地走了，留下遇山清一人目瞪口呆。
“不是……”
遇山清先是觉得赵临在戏弄他，但转念一想，赵临虽然在口舌上不饶人，但从来不攻下三路，更不会拿阿琰开玩笑。定是有人乱说了些什么，传到他耳中，让他误会了。
天塌了，这是何等卑劣的谣言！他新婚燕尔身体强健生龙活虎，哪个小人敢如此诽谤他！
遇山清面色如寒霜，待他回府一定要彻查！查个明白！
西京富贵无极，兵将们都想与家人过个团圆年，可北原的百姓等不得。
弘元帝先是将北原六城的驻军大部分都调去前线，又派镇国公领兵驰援，未等到年下，大军便已出征。
年关将至，家中一下子少了两个人，不免有些冷清。白氏便做主，让府中下人们同她们一起除夕守岁，人多也热闹些。
纵使北原有战事，可西京的年节依旧人山人海。
除夕夜家宴，国公府张灯结彩，余夫人和白氏、赵雨桥三人坐在亭中。府上的下人们得了白夫人的令，在庭院里张罗了几张桌子，又购置了爆竹，推杯换盏，谈笑风生，倒也十分惬意。
闲聊间，赵雨楼忽然神神秘秘地掏出两个锦盒，说是送给母亲和嫂嫂的新岁贺礼，要拿出来一一展示。
余夫人和白氏对视一眼，瞧着这锦盒仿佛有些眼熟。
赵雨桥打开盒子，果真是一幅画。她道：“这是给母亲的，母亲看看，如何？”
余夫人细细打量这幅画，似是嫌庭院中不够亮堂，她皱着眉凑近，仿佛在认真端详，实则是在心里飞快斟酌字句。
“落笔豪迈，如挥毫泼墨，有气概！”余夫人拉着白氏一起看，夸赞道，“还真别说，枯藤老树昏鸦，真是别有一番意境。”
赵雨桥的笑意僵在脸上，微微不满道：“母亲，这是《松鹤延年图》！”
感受到气氛凝滞，白氏亲热地挽着赵雨桥，出言替余夫人解围：“阿琼，不如先看看另一幅吧？”
“好啊，这是送给嫂嫂的。”另一张画被赵雨桥打开，她解释道，“前些日子看嫂嫂跟着母亲学习治家，想到嫂嫂这三年来勤耕不辍，内心感动，便画了下来。”
如果说方才那幅图，勉强能分辨出树是树，鸟是鸟。
那这幅画，伏在案牍之上的两块黑影，还真分不出谁是婆，谁是媳。
白氏感动得几欲落泪，连忙珍而重之地收了起来。
暮色渐浓，余夫人到底上了年纪，体力已不如年轻时候。自晨起便忙了一日，现下也有些困了。她叮嘱了两位小辈几句，我便由侍女搀扶着回房休息。
城中爆竹声接连响起，赵家的庭院也热闹起来，万家灯火，辞别旧年。