羊角挂书（3）
“李伯伯又有文采，人又随和，想必有其父必有其女。”我对李清照说。
她不买账，反问道：“你想做什么？”
“能不能顺路搭我一程。”我恳求道。
“……你自家的车呢？”她想放下门帘，却被我牢牢扯住。
“赵蕙蘅向来不等我！”我咬牙恨恨道。
“那你的女使呢？让她回去叫车。”
“她已经去了半个时辰，就算是蜗牛也该到了，肯定是跑不知哪儿偷玩去了！”一说这个我就来气，春琴总是突然失踪然后在我着急忙慌找人的时候默默出现。
李清照哼了一声，手上的力道却一松。我顺势撩起帘子，挤到她身边坐下。
轿内装饰典雅简洁，只在一角挂了镂花鎏金银香囊，熏了不知什么香料，散发出淡淡花香。空间不大，却也设置了简易的妆奁和菱花镜，看来她就是偷偷在这里补妆。
我掀开窗帘一角，饶有兴致赏看傍晚街景，却在某个角落看到熟悉的身影。
“停车！”我大喊，还未等停稳就跳下车，直奔一处小巷。追了数十步，已到人烟罕至处，才将那行人拦下来。
两个壮汉一边一个，春琴被夹在中间。这不会是人口贩卖吧？我突然回过神来，顿时从尾巴骨生出一股寒气。若真如此，我贸然前来岂不是买一送一。
然而春琴的神态打消了我的忧虑，她并没有挣扎或呼喊，只是行尸走肉一般前进着。
我叫了她一声，她漠然回头，隔着人墙与我对视。
反倒是那两人开始疑惑地打量我。他们身侧还有一瘦小妇人，她面色不善地问道：“你是什么人？”
我正色道：“春琴是我的女使，你们想把她带到哪里去？”
“春琴，什么春琴？她叫徐招儿，我是她娘。”那妇人横了我一眼，“怎么，招儿只是当差，又不是卖给你们家，我这个当娘的还见不得她了？”
原来是家人，我稍稍宽心：“你想见她通传便是，她现在还在当差，贸然带走让我好些担心。”
她用鼻孔哼了一声：“往后就不劳您担心了，她许亲了。”
“许亲？什么时候？许给谁？”我问。
“今日。”那妇人横手一指一旁膀大腰圆的男子，“往后刘屠户就是她的丈夫。”
“既然是嫁人，那三茶六礼呢？怎么她今早还在当差，午后就嫁人了？没有这样的规矩！”
“呵。”她嗤笑道：“规矩是给你们这些贵人用的，小门小户的用不上。只需交了彩礼把人领走，就算礼成。”
我不欲与她废话，绕过去拉春琴，那妇人胸口一挺拦在我面前，冷冷道：“她已经许人，你少管闲事。”
我想推开她的手，可惜这副身体平日养尊处优，关键时刻太不争气。不仅她纹丝不动，自己还被反弹得后退数步。
“你让她跟我说句话！”我不死心，扒着她的手，喊道：“春琴，你自己说，愿不愿意嫁给那个屠户？”
她长久地沉默着，带着怯色瞟了一眼身边的壮汉。我这才注意到，她被乱发遮住的脸颊下，有数道触目惊心的红痕。
我着急万分，却只能大喊道：“你要是不愿意，就到我这边来。”
她的脚明显动了一下，但也许迫于威逼，最终没有踏出，只纠结地摩擦着粗粝的地面。
“她签了五年的身契，如今才过了不到一年，你们就将人劫走，不怕我去报官么？”我怒视着那三人。
“呵呵。”她身后的男子斜了我一眼，冷笑道：“从前她每月能拿回二钱银子，从四月开始就一文不给，不是被你们给克扣去了？”接着他又扯着嗓子，颇有将事情闹大的意思，“你说报官？好啊，那就去报，让大伙儿都看看，赵老爷是如何苛待我们这样无权无势之人。”
巷里几户人听闻动静，都从门中探出脑袋，听到那男人的煽动，纷纷附和。
“你就是春琴的兄弟？”我斜瞥他一眼，“自己没本事挣不来彩礼，净吸姐妹的血，还有脸叫这么大声，生怕别人不知道你窝囊废？”
“你！”他霎时满脸涨红，丢下春琴，气汹汹地向我走来，半途被他娘拦下。
“这婚嫁之事向来听由父母之命，他们这样虽不厚道，但是小娘子你到底是外人，不便插手别人家事。”旁边屋中有一年轻妇人探出身，轻轻扯了扯我的衣袖。
逼仄的巷内，男人们身上的味道类似放久了的抹布，将空气染得浑浊，一阵接着一阵往鼻腔里冲。
我竭力忍住恶心，说道：“她分明不愿意！”
像是一拳打在棉花上，没有人回应我的愤怒，他们沉默着，或轻佻或敌意地打量着我，仿佛在听什么天大的笑话。
“那就我妹妹自己说说，到底愿不愿意。”男人嬉皮笑脸地推了她一把，“说！”
她依然没有说话，目光慌乱地在人群间穿梭，畏畏缩缩地抬头：“我…...”
这一抬头正与我对上眼神，她哽咽失语，一眨眼泪珠滚落。而后像下定决心般，用力摇了摇头。
下一秒就结结实实挨了一个耳光，那妇人愤然道：“你在赵家吃香喝辣几天，竟就忘了生养之恩，做出如此忤逆之事！如今你已许人，嫁鸡随鸡，这些彩礼算是还了债，往后你就是刘家的人，生死与我们家无关。”
这话似一记重锤，她顿时放弃挣扎，面如死灰。任由刘屠户像拖麻袋一般，将她往小巷尽头的院子里拖去。
“等等。”一旦进了那个院子，便再没有转圜的余地，慌乱中我灵机一动，“她还完了你的债，还欠着我。你们若能替她还清，我就放人，并且结清这两月工钱。”
那三人又回身看着我，满是狐疑：“这话什么意思。”
“她在赵府当差时，曾打碎一只玉镯，价值二十两。我见她一下拿不出那么多，便用她每月的工钱来抵债。”我深吸一口气，目光缓缓在他们脸上扫过，“你们想要人，就先替她还了这笔钱。”
“谁知道你说的是真是假？”那妇人最先反应过来。
“你让她自己说。”我指向春琴。
那妇人一个眼神，刘屠户便强行将她拉到身后，她没有任何反应，像是失了魂魄的木偶。
“就算你是官宦人家的姑娘，也要讲证据。二十两银子不是小数目，岂是你凭一张嘴就能随便说的？”她逼近我，目露寒光。
我在这番逼视下生出一丝怯意，不自觉后退一步，好巧不巧踩到一人的脚尖。
“嘶。”那人吃痛，轻咛一声，同时一阵幽香萦绕在鼻端，稍稍缓和了心中的急躁。我回头，李清照站在我身后。
她不动声色地看我一眼，同时偷偷往我手中塞了什么，然后说道：“既然是弄坏了东西，数目也不小，必定签了借据，一看便知。”
“没错，我有借据为证。”我会意，一边说，一边将她塞给我的纸条当众展开。
夫物固有以多为贱而以少为贵者，今夫王城之广大，九涂四达，三门十二百坊之棋置上，自王侯至于百姓庶民，宫接而垣比。车马之所腾藉，人气之所蒸渍，嚣尘百里，欲求尺寸之地以休佚而莫之致。
牛头不对马嘴，似乎是从《杂记》上撕下来的一页，只是在文末添了三个歪歪扭扭的字，“徐招儿”，还有指印。那红色的也不是印泥，而是散发着淡淡香味的口脂。
我开始心虚，万一他们这些人中有识字的，那岂不是一眼就露馅了。
好在那三人明显不识字，只认得名字和红手印。
也有好事者凑上去，也说不出具体内容：“似乎写着‘贵’，‘三十二’什么的。”
见他们心虚的模样，我顿时又了底气，口气也横了起来：“原价三十二两，我给她少算了点。怎么说，谁来还？”
那母子俩面面相觑，我目光凌厉，依次扫过三人，最终停留在刘屠户脸上：“你是她的丈夫，自然该由你来还。”
“之前可没说过这个。”刘屠户猛地一下缩回抓着春琴的手。
“可是，这借据总感觉有些怪……”边上一人仔细看过后疑惑道。
“那就报官！”我斜了他一眼。
他们又面露惧色，我正感到胜利在向我招手时，身后传来马蹄敲地的声响。这个平日鬼都不稀得看的小巷在今日达到了它的巷生巅峰。
来人竟是李擢，他见到我与李清照，目光虽有诧异，但只是平静地掠过我们，投向身后众人。
“你又是何人？”春琴的兄弟问道。
李擢还未开口，人群中就有人抢先答道：“这不是李侍郎的公子么？”又说，“我曾在李府当过差，所以认得。”
“我只是从此路抄近道，本无意惊扰。可是……”李擢话锋一转，“这两位小娘子与我相熟，所以不得不多嘴问一句。”
那人将事情的原委简要说明，他颔首，片刻转向我：“那张借据，可以给我看看么？”
我的心顿时悬到嗓子眼，纸张被汗水黏在手里，递也不是不递也不是。
他等了片刻，见我没动作，竟翻身下马走到身边，就着我的手仔仔细细看了起来。
平稳的呼吸近在咫尺，随着一声轻笑，耳边发丝被撩起又落下。我的心跳也随着一呼一吸跌宕起伏，就像坐过山车时，爬坡上百米高空又九十度垂直下落。
“……确实是张欠条，还欠了不少呢。”他用手轻轻一划。
周遭议论声逐渐沸腾，无论在任何时代，欠债还钱都是公理。我重重松一口气，下一秒眼前一黑趔趄一步，心跳如擂鼓，耳畔似乎有雷声轰鸣。
李擢托住我的手肘，等我站稳后又不动声色退开半步，温声对着那三人说道：“若有异议，不如去报官，毕竟不是小数目。”
“不……不必了。跟我们没关系，你要找找她去。”
那三人作鸟兽散，春琴被孤零零留在原地，手足无措地看着我们。
“走吧。”我伸手拉她。
她纹丝不动，泪如断线珍珠。
我按了按太阳穴，方才过度紧张头还有些眩晕：“放心，不会真让你赔钱的。他们不认你，往后你就当我是你家人。”
“真，真的？”她泪眼朦胧地看向我，“可我只是一个婢女。”
“有什么关系，王…...”我刚想说“王侯将相宁有种乎”，话到嗓子眼儿又硬生生改口，“英雄不问出处。”
狭窄的小巷并不能容纳四人并肩而行。李擢牵马走在最前面，我拉着春琴和李清照并走在后面。
一路无声，气氛有些尴尬，于是我找了个话头：“口脂颜色挺好看的，哪家店买的？”
好糟糕的找话题能力。
李清照擦着指头上的胭脂，莫名其妙地看我一眼，答道：“东御街的黄家胭脂铺，添了月季”
“你怎么确定他们不识字？万一有识字的人呢？”我又问。
“反正借据是你拿出来的……”
“好啊你，出了事儿就把你自己撇清是吧？”
我去掐她，她一边笑着躲避，一边问李擢：“你又为何会在此？”
李擢回头：“我在巷口见到李家马车，有些担心，才跟了过来。”又道：“此处为店宅务管辖的官宅，每日租金只十几文，供初上京无房无地之人租住，平日鲜有人至。”
我又问李清照：“那你怎么知道她名字的写法？”
“从前听爹说过，有女无子的人家，便会给女儿取‘盼儿’‘招娣’之类的名字。”
“‘招儿’这个名字不好。”我说，“好不容易投生成人，却是为了别人而活，不值得。”
春琴点了点头：“大娘子也不喜，才叫我春琴。”
“那你想不想换一个名字？”我问。
她又点点头。
“你来想一个。”我转向李清照。
“我？”李清照有些惊讶，“为何是我？”
“因为你读书读得多，因为你文才盖世。”我扯住她的衣袖晃了晃。
这算是夸到她心坎里去了，她唇角飞快地翘了翘，又佯装淡定压了下去。思忖片刻后，用手指在我手心轻轻写了个字。
“姓名受于父母，不宜随意更改，不如将‘招’换为‘昭’。”她顿了顿继续说道：“青春受谢，白日昭只。昭，有光明的意思。”
“你觉得如何？”
我转身问春琴，她连连点头：“多谢姑娘。”又分别向李清照和李擢行礼道谢。
李清照因为要赶家宴先行离去。剩下李擢牵着那匹斑骓马，保持着不近不远的距离，立在一侧。
我想问他为何选择替我打掩护，话到嘴边，记起前些日子搅黄的婚事，觉得尴尬，低头不语。他却无事人一般，似乎对那日发生之事全然不知。
我用余光偷偷打量他，但见他也佯装不经意地向我这边侧头。
两道窥视的目光相撞，彼此都有些尴尬，我想了想还是主动开口：“多谢。”
等等，为何要道谢？他不来我不就犯不着担惊受怕一场了么？
“客气了。”李擢浅浅一笑，“那日我说你变了，今日看来似乎也没变。”
他在我疑惑的目光中继续说道：“可惜妹妹忘得彻底。这样吧，日后你若愿意，我便将从前的事一一相告。”
我还未说什么，就被一阵急促的马蹄声打断。长街尽头，他身边的仆从正气喘吁吁地带着一辆马车跑了过来。
“乘车回家要快些。”他解释道：“马车是租来的，钱已经付过了。天色已晚，莫要让家人担心。”
回家的路上，春琴，现在应该叫昭儿，还在抽抽嗒嗒地哭。
“别哭了。”我自己都还心有余悸，眼下却不得不先哄着她，“你跟他们断了来往，往后也不用白白送钱，这是好事儿。你想想，从前送了那么些钱，可有人高看你一眼？还不是把你当冤大头，最后一滴都要压榨干净。还不如现在，吃住都在赵家，我母亲又是顶好的人，月钱赏钱都比别处丰厚。有了钱，还怕没容身之所么？”
她止住了抽噎，泪眼朦胧地望向我。
“而且我既然把你带了出来，就会负责到底，也算是还你那日告密的恩情了。”我用手帕拧住她将落未落的鼻涕，“所以你完全不必担心，日子一定会越过越好。”
她似乎安心了些，胡乱地擦了一把脸，又看着我的脸说道：“姑娘，您的眉毛花了，口脂也掉了。”
天气热加上跑了一路加上情绪激动，不用想都知道脸花成什么样了。这个年纪本不需过多的妆饰，可我向来爱打扮，出门要描描眉，再淡淡地涂一层口脂。
她用手帕轻轻替我擦拭：“不过应该不打紧。”
“为何不打紧？”
“李公子识礼，方才我瞧见了，全程他都没有直视您和李姑娘的脸。”
“我在意这个干什么？”我顿觉好气又好笑，“再说，我脸花不花跟他有什么关系。”
“可是，不是有句话叫‘女为悦己者容么’？”
“什么为悦己者…...”我有些无语，“我就是单纯想涂点什么，为了悦己，不行吗？”
“可是，可是您自个儿在家从来不化呀。”她瞪着懵懂的眼睛问道。
好有道理，我一时无言以对，思索好一会儿才说道：“好吧，确实是有悦人的目的在，却不是所有人都值得去取悦。我只是想着，也许我心仪之人不知会在何时何地出现，所以每次出行时才认真装扮。若有幸遇见，我见到心仪之人会感到心悦，自然也愿意让他感受同样的愉悦。”
她似懂非懂地点点头，又问：“那李公子是你心仪之人吗？”
“当然不是！”我一口回绝。
“哦。”
“你哦什么？”
“您脸红了。”
“是天气热……是太闷了。”我手舞足蹈地辩解。
她不买账，反问道：“你想做什么？”
“能不能顺路搭我一程。”我恳求道。
“……你自家的车呢？”她想放下门帘，却被我牢牢扯住。
“赵蕙蘅向来不等我！”我咬牙恨恨道。
“那你的女使呢？让她回去叫车。”
“她已经去了半个时辰，就算是蜗牛也该到了，肯定是跑不知哪儿偷玩去了！”一说这个我就来气，春琴总是突然失踪然后在我着急忙慌找人的时候默默出现。
李清照哼了一声，手上的力道却一松。我顺势撩起帘子，挤到她身边坐下。
轿内装饰典雅简洁，只在一角挂了镂花鎏金银香囊，熏了不知什么香料，散发出淡淡花香。空间不大，却也设置了简易的妆奁和菱花镜，看来她就是偷偷在这里补妆。
我掀开窗帘一角，饶有兴致赏看傍晚街景，却在某个角落看到熟悉的身影。
“停车！”我大喊，还未等停稳就跳下车，直奔一处小巷。追了数十步，已到人烟罕至处，才将那行人拦下来。
两个壮汉一边一个，春琴被夹在中间。这不会是人口贩卖吧？我突然回过神来，顿时从尾巴骨生出一股寒气。若真如此，我贸然前来岂不是买一送一。
然而春琴的神态打消了我的忧虑，她并没有挣扎或呼喊，只是行尸走肉一般前进着。
我叫了她一声，她漠然回头，隔着人墙与我对视。
反倒是那两人开始疑惑地打量我。他们身侧还有一瘦小妇人，她面色不善地问道：“你是什么人？”
我正色道：“春琴是我的女使，你们想把她带到哪里去？”
“春琴，什么春琴？她叫徐招儿，我是她娘。”那妇人横了我一眼，“怎么，招儿只是当差，又不是卖给你们家，我这个当娘的还见不得她了？”
原来是家人，我稍稍宽心：“你想见她通传便是，她现在还在当差，贸然带走让我好些担心。”
她用鼻孔哼了一声：“往后就不劳您担心了，她许亲了。”
“许亲？什么时候？许给谁？”我问。
“今日。”那妇人横手一指一旁膀大腰圆的男子，“往后刘屠户就是她的丈夫。”
“既然是嫁人，那三茶六礼呢？怎么她今早还在当差，午后就嫁人了？没有这样的规矩！”
“呵。”她嗤笑道：“规矩是给你们这些贵人用的，小门小户的用不上。只需交了彩礼把人领走，就算礼成。”
我不欲与她废话，绕过去拉春琴，那妇人胸口一挺拦在我面前，冷冷道：“她已经许人，你少管闲事。”
我想推开她的手，可惜这副身体平日养尊处优，关键时刻太不争气。不仅她纹丝不动，自己还被反弹得后退数步。
“你让她跟我说句话！”我不死心，扒着她的手，喊道：“春琴，你自己说，愿不愿意嫁给那个屠户？”
她长久地沉默着，带着怯色瞟了一眼身边的壮汉。我这才注意到，她被乱发遮住的脸颊下，有数道触目惊心的红痕。
我着急万分，却只能大喊道：“你要是不愿意，就到我这边来。”
她的脚明显动了一下，但也许迫于威逼，最终没有踏出，只纠结地摩擦着粗粝的地面。
“她签了五年的身契，如今才过了不到一年，你们就将人劫走，不怕我去报官么？”我怒视着那三人。
“呵呵。”她身后的男子斜了我一眼，冷笑道：“从前她每月能拿回二钱银子，从四月开始就一文不给，不是被你们给克扣去了？”接着他又扯着嗓子，颇有将事情闹大的意思，“你说报官？好啊，那就去报，让大伙儿都看看，赵老爷是如何苛待我们这样无权无势之人。”
巷里几户人听闻动静，都从门中探出脑袋，听到那男人的煽动，纷纷附和。
“你就是春琴的兄弟？”我斜瞥他一眼，“自己没本事挣不来彩礼，净吸姐妹的血，还有脸叫这么大声，生怕别人不知道你窝囊废？”
“你！”他霎时满脸涨红，丢下春琴，气汹汹地向我走来，半途被他娘拦下。
“这婚嫁之事向来听由父母之命，他们这样虽不厚道，但是小娘子你到底是外人，不便插手别人家事。”旁边屋中有一年轻妇人探出身，轻轻扯了扯我的衣袖。
逼仄的巷内，男人们身上的味道类似放久了的抹布，将空气染得浑浊，一阵接着一阵往鼻腔里冲。
我竭力忍住恶心，说道：“她分明不愿意！”
像是一拳打在棉花上，没有人回应我的愤怒，他们沉默着，或轻佻或敌意地打量着我，仿佛在听什么天大的笑话。
“那就我妹妹自己说说，到底愿不愿意。”男人嬉皮笑脸地推了她一把，“说！”
她依然没有说话，目光慌乱地在人群间穿梭，畏畏缩缩地抬头：“我…...”
这一抬头正与我对上眼神，她哽咽失语，一眨眼泪珠滚落。而后像下定决心般，用力摇了摇头。
下一秒就结结实实挨了一个耳光，那妇人愤然道：“你在赵家吃香喝辣几天，竟就忘了生养之恩，做出如此忤逆之事！如今你已许人，嫁鸡随鸡，这些彩礼算是还了债，往后你就是刘家的人，生死与我们家无关。”
这话似一记重锤，她顿时放弃挣扎，面如死灰。任由刘屠户像拖麻袋一般，将她往小巷尽头的院子里拖去。
“等等。”一旦进了那个院子，便再没有转圜的余地，慌乱中我灵机一动，“她还完了你的债，还欠着我。你们若能替她还清，我就放人，并且结清这两月工钱。”
那三人又回身看着我，满是狐疑：“这话什么意思。”
“她在赵府当差时，曾打碎一只玉镯，价值二十两。我见她一下拿不出那么多，便用她每月的工钱来抵债。”我深吸一口气，目光缓缓在他们脸上扫过，“你们想要人，就先替她还了这笔钱。”
“谁知道你说的是真是假？”那妇人最先反应过来。
“你让她自己说。”我指向春琴。
那妇人一个眼神，刘屠户便强行将她拉到身后，她没有任何反应，像是失了魂魄的木偶。
“就算你是官宦人家的姑娘，也要讲证据。二十两银子不是小数目，岂是你凭一张嘴就能随便说的？”她逼近我，目露寒光。
我在这番逼视下生出一丝怯意，不自觉后退一步，好巧不巧踩到一人的脚尖。
“嘶。”那人吃痛，轻咛一声，同时一阵幽香萦绕在鼻端，稍稍缓和了心中的急躁。我回头，李清照站在我身后。
她不动声色地看我一眼，同时偷偷往我手中塞了什么，然后说道：“既然是弄坏了东西，数目也不小，必定签了借据，一看便知。”
“没错，我有借据为证。”我会意，一边说，一边将她塞给我的纸条当众展开。
夫物固有以多为贱而以少为贵者，今夫王城之广大，九涂四达，三门十二百坊之棋置上，自王侯至于百姓庶民，宫接而垣比。车马之所腾藉，人气之所蒸渍，嚣尘百里，欲求尺寸之地以休佚而莫之致。
牛头不对马嘴，似乎是从《杂记》上撕下来的一页，只是在文末添了三个歪歪扭扭的字，“徐招儿”，还有指印。那红色的也不是印泥，而是散发着淡淡香味的口脂。
我开始心虚，万一他们这些人中有识字的，那岂不是一眼就露馅了。
好在那三人明显不识字，只认得名字和红手印。
也有好事者凑上去，也说不出具体内容：“似乎写着‘贵’，‘三十二’什么的。”
见他们心虚的模样，我顿时又了底气，口气也横了起来：“原价三十二两，我给她少算了点。怎么说，谁来还？”
那母子俩面面相觑，我目光凌厉，依次扫过三人，最终停留在刘屠户脸上：“你是她的丈夫，自然该由你来还。”
“之前可没说过这个。”刘屠户猛地一下缩回抓着春琴的手。
“可是，这借据总感觉有些怪……”边上一人仔细看过后疑惑道。
“那就报官！”我斜了他一眼。
他们又面露惧色，我正感到胜利在向我招手时，身后传来马蹄敲地的声响。这个平日鬼都不稀得看的小巷在今日达到了它的巷生巅峰。
来人竟是李擢，他见到我与李清照，目光虽有诧异，但只是平静地掠过我们，投向身后众人。
“你又是何人？”春琴的兄弟问道。
李擢还未开口，人群中就有人抢先答道：“这不是李侍郎的公子么？”又说，“我曾在李府当过差，所以认得。”
“我只是从此路抄近道，本无意惊扰。可是……”李擢话锋一转，“这两位小娘子与我相熟，所以不得不多嘴问一句。”
那人将事情的原委简要说明，他颔首，片刻转向我：“那张借据，可以给我看看么？”
我的心顿时悬到嗓子眼，纸张被汗水黏在手里，递也不是不递也不是。
他等了片刻，见我没动作，竟翻身下马走到身边，就着我的手仔仔细细看了起来。
平稳的呼吸近在咫尺，随着一声轻笑，耳边发丝被撩起又落下。我的心跳也随着一呼一吸跌宕起伏，就像坐过山车时，爬坡上百米高空又九十度垂直下落。
“……确实是张欠条，还欠了不少呢。”他用手轻轻一划。
周遭议论声逐渐沸腾，无论在任何时代，欠债还钱都是公理。我重重松一口气，下一秒眼前一黑趔趄一步，心跳如擂鼓，耳畔似乎有雷声轰鸣。
李擢托住我的手肘，等我站稳后又不动声色退开半步，温声对着那三人说道：“若有异议，不如去报官，毕竟不是小数目。”
“不……不必了。跟我们没关系，你要找找她去。”
那三人作鸟兽散，春琴被孤零零留在原地，手足无措地看着我们。
“走吧。”我伸手拉她。
她纹丝不动，泪如断线珍珠。
我按了按太阳穴，方才过度紧张头还有些眩晕：“放心，不会真让你赔钱的。他们不认你，往后你就当我是你家人。”
“真，真的？”她泪眼朦胧地看向我，“可我只是一个婢女。”
“有什么关系，王…...”我刚想说“王侯将相宁有种乎”，话到嗓子眼儿又硬生生改口，“英雄不问出处。”
狭窄的小巷并不能容纳四人并肩而行。李擢牵马走在最前面，我拉着春琴和李清照并走在后面。
一路无声，气氛有些尴尬，于是我找了个话头：“口脂颜色挺好看的，哪家店买的？”
好糟糕的找话题能力。
李清照擦着指头上的胭脂，莫名其妙地看我一眼，答道：“东御街的黄家胭脂铺，添了月季”
“你怎么确定他们不识字？万一有识字的人呢？”我又问。
“反正借据是你拿出来的……”
“好啊你，出了事儿就把你自己撇清是吧？”
我去掐她，她一边笑着躲避，一边问李擢：“你又为何会在此？”
李擢回头：“我在巷口见到李家马车，有些担心，才跟了过来。”又道：“此处为店宅务管辖的官宅，每日租金只十几文，供初上京无房无地之人租住，平日鲜有人至。”
我又问李清照：“那你怎么知道她名字的写法？”
“从前听爹说过，有女无子的人家，便会给女儿取‘盼儿’‘招娣’之类的名字。”
“‘招儿’这个名字不好。”我说，“好不容易投生成人，却是为了别人而活，不值得。”
春琴点了点头：“大娘子也不喜，才叫我春琴。”
“那你想不想换一个名字？”我问。
她又点点头。
“你来想一个。”我转向李清照。
“我？”李清照有些惊讶，“为何是我？”
“因为你读书读得多，因为你文才盖世。”我扯住她的衣袖晃了晃。
这算是夸到她心坎里去了，她唇角飞快地翘了翘，又佯装淡定压了下去。思忖片刻后，用手指在我手心轻轻写了个字。
“姓名受于父母，不宜随意更改，不如将‘招’换为‘昭’。”她顿了顿继续说道：“青春受谢，白日昭只。昭，有光明的意思。”
“你觉得如何？”
我转身问春琴，她连连点头：“多谢姑娘。”又分别向李清照和李擢行礼道谢。
李清照因为要赶家宴先行离去。剩下李擢牵着那匹斑骓马，保持着不近不远的距离，立在一侧。
我想问他为何选择替我打掩护，话到嘴边，记起前些日子搅黄的婚事，觉得尴尬，低头不语。他却无事人一般，似乎对那日发生之事全然不知。
我用余光偷偷打量他，但见他也佯装不经意地向我这边侧头。
两道窥视的目光相撞，彼此都有些尴尬，我想了想还是主动开口：“多谢。”
等等，为何要道谢？他不来我不就犯不着担惊受怕一场了么？
“客气了。”李擢浅浅一笑，“那日我说你变了，今日看来似乎也没变。”
他在我疑惑的目光中继续说道：“可惜妹妹忘得彻底。这样吧，日后你若愿意，我便将从前的事一一相告。”
我还未说什么，就被一阵急促的马蹄声打断。长街尽头，他身边的仆从正气喘吁吁地带着一辆马车跑了过来。
“乘车回家要快些。”他解释道：“马车是租来的，钱已经付过了。天色已晚，莫要让家人担心。”
回家的路上，春琴，现在应该叫昭儿，还在抽抽嗒嗒地哭。
“别哭了。”我自己都还心有余悸，眼下却不得不先哄着她，“你跟他们断了来往，往后也不用白白送钱，这是好事儿。你想想，从前送了那么些钱，可有人高看你一眼？还不是把你当冤大头，最后一滴都要压榨干净。还不如现在，吃住都在赵家，我母亲又是顶好的人，月钱赏钱都比别处丰厚。有了钱，还怕没容身之所么？”
她止住了抽噎，泪眼朦胧地望向我。
“而且我既然把你带了出来，就会负责到底，也算是还你那日告密的恩情了。”我用手帕拧住她将落未落的鼻涕，“所以你完全不必担心，日子一定会越过越好。”
她似乎安心了些，胡乱地擦了一把脸，又看着我的脸说道：“姑娘，您的眉毛花了，口脂也掉了。”
天气热加上跑了一路加上情绪激动，不用想都知道脸花成什么样了。这个年纪本不需过多的妆饰，可我向来爱打扮，出门要描描眉，再淡淡地涂一层口脂。
她用手帕轻轻替我擦拭：“不过应该不打紧。”
“为何不打紧？”
“李公子识礼，方才我瞧见了，全程他都没有直视您和李姑娘的脸。”
“我在意这个干什么？”我顿觉好气又好笑，“再说，我脸花不花跟他有什么关系。”
“可是，不是有句话叫‘女为悦己者容么’？”
“什么为悦己者…...”我有些无语，“我就是单纯想涂点什么，为了悦己，不行吗？”
“可是，可是您自个儿在家从来不化呀。”她瞪着懵懂的眼睛问道。
好有道理，我一时无言以对，思索好一会儿才说道：“好吧，确实是有悦人的目的在，却不是所有人都值得去取悦。我只是想着，也许我心仪之人不知会在何时何地出现，所以每次出行时才认真装扮。若有幸遇见，我见到心仪之人会感到心悦，自然也愿意让他感受同样的愉悦。”
她似懂非懂地点点头，又问：“那李公子是你心仪之人吗？”
“当然不是！”我一口回绝。
“哦。”
“你哦什么？”
“您脸红了。”
“是天气热……是太闷了。”我手舞足蹈地辩解。