袁意舒盯着她：“你真的改了吗？”
宋秋瑟美目盈盈，当真已经不见半分锋芒，曾经那个跪在祠堂中不肯服软的小女孩，已然消失不见，找不到任何痕迹了。
袁意舒出了一会儿神，忽地一笑：“看来江州十年日子不好过啊，都把你乖成了这样。”
宋秋瑟没再说什么，供了香，渐渐被青烟模糊了眉眼。
袁意舒对着牌位立了一会儿，轻声一叹，说道：“终究是一家人，打断骨头连着筋，今日让你过来，就是请先祖做个见证，过去的事谁也不要再提了，辅德侯府从此以后，再无龃龉，可好？”
宋秋瑟心思澄澈，事到如今，袁氏每一字每一句仍是挖好了坑试探她。
她滴水不漏地回答：“母亲言重了，我们侯府何曾有过龃龉啊？”
袁意舒转身说：“走吧，你的兄长和弟妹们都已经在等你了。”
出门时，袁氏一抬手，宋秋瑟欠身托了一把，二人的裙袂碰触在一起，相携而出，外面伺候的人看在眼里，好一幅母慈女孝的场面。
再回到袁氏院中，厅里已经有说笑声了。
袁氏一进门，她的子女们便迎了上来，袁氏嫁入侯府后，生下了二女一子，最小的儿子只有七岁。
宋秋瑟只对三妹宋云茵印象深一些。
宋云茵比她小三岁。
宋秋瑟记得小时候，宋云茵总爱粘着她，黏黏糊糊的喊姐姐。
“都来了，怎么没见川明？”
袁氏一句话将宋秋瑟从回忆中拉回来。
她环顾厅中，没见宋川明的身影。
侯妈妈忙道：“夫人，大公子昨儿一夜不见人，今早才回府，身上带着酒气，这个时辰都没来，估计是不来了。”
他一夜未归还出去喝了酒。
袁氏坐下，平静道：“随他去吧。”
宋云茵的目光好几次刻意从宋秋瑟的脸上扫过，偶尔会被宋秋瑟抓个正着，两人却只是对望一会儿，并不说什么。
四妹宋云苒身量还没长开，脸上一团稚气，时不时与宋云茵咬耳朵，宋云茵不耐烦理她，她就转身去逗弟弟宋川韶玩。
一盏茶过后，袁氏开口道：“两日后，郑国公府上设宴，邀咱家姑娘们前去赏花，秋瑟，你也准备一下，到时一起去。”
宋秋瑟应了一声。
袁氏没留她们太久，说过这件正事之后，便打发她们各自回去。
宋秋瑟最后一个离开院子，出门却见宋云茵打发了四妹回去，可以缓了脚步，似是在等她。
“云茵。”宋秋瑟走近时唤了一声。
“姐姐。”宋云茵邀她同行：“一起回去吧。”
宋秋瑟知道她有话要说，点了点头。
曼睩退了一步，让宋云茵与宋秋瑟并肩而行。
庭前百卉含英，花团锦簇，暖香阵阵，宋秋瑟还记得小时候，她们姐妹俩也曾在庭院中这样走过，跑过。
不过，那样模糊久远的画面，可能只有她还记着。
宋云茵不是寻她叙旧的——“二姐姐，太子选妃，你我的名字都在其列，四妹妹因为年纪小，所以这次没她什么事。”
“你很想嫁东宫？”宋秋瑟问。
“嫁东宫有什么不好？”宋云茵反问：“你见过太子吗？”
宋秋瑟哑然：“我离家多年，怎么会见过太子？”
“我见过。”宋云茵道：“那年上元夜，他站在高高的阙楼上，亲手点了一盏红鸾灯，临风而立，龙章凤姿，他可是太子啊。”
宋秋瑟没想到三妹说话竟如此直白，毫不遮掩心中倾慕。
这样看来，她的锋芒和戒备，都是因为太子。
宋秋瑟慢悠悠的问：“听说朝中文武百官家的适龄女儿都待选，粗略估计，恐怕不下百人，三妹妹，你可有足够的把握入选？”
宋云茵讥诮一笑：“姐姐你久不在长安，不懂世家通则，东宫选妃，不过是排场铺的大而已，上百个女子，什么歪瓜裂枣都有，太子殿下才没有那闲功夫挨个挑。太子正妻一人，良娣二人，良媛六人，我们辅德侯府一脉，必然能占得一席之地，父亲已有把握。”
原来是早就内定好的，宋秋瑟听了这个消息，并没有太多的惊讶。
宋秋瑟低头眨眨眼，忽的笑了：“还是三妹妹懂的多，姐姐我受教了。”
宋云茵侧头盯着她：“东宫的尊荣，姐姐难道不心动吗？”
春风拂柳，毛茸茸的飞絮擦过宋秋瑟的耳畔。
宋云茵这一眼望过去，像是被黏住了似的，迟迟挪不开目光。
宋秋瑟这十年在江州，偷偷出落成如此清丽婉约的模样，她就这样漫不经心地笑一笑，便能把满园的春色都比下去。
何谓人比花娇，宋云茵今日才算真正见识到了。
宋秋瑟慢慢敛了笑，道：“东宫这二字听起来，离我太远了，我也没那个心思，既然三妹妹有心想争，那么，我在此祝你得偿所愿。”
她这双眼睛，这张嘴，说什么都让人觉得是真心。
宋云茵立刻拉住她的手：“我相信姐姐不争，不知姐姐肯不肯帮我。”
宋秋瑟奇道：“辅德侯府上了名单的除了我，只有你，我已承诺不争，你还要我帮你什么？”
宋云茵凤眼一挑：“姐姐还是天真了，所谓辅德侯一脉，可不止我们一家，还包含了千丝万缕的姻亲关系，比如说郑国公府……姐姐可能有所不知，郑国公的夫人，是母亲的胞妹，郑国公府唯一的嫡女，是我们的表姐。”
一家出不了两个凤凰。
宋云茵这是想和郑国公的嫡女争。
两日后，她们便要去郑国公府上赴宴。
所以，宋云茵才会急着挑明一切，试探她的态度。
宋秋瑟瞧着她这一身气势、势在必得的模样，不似作伪，她默默叹了口气，心下腹诽，也不知这三妹妹是脑子本来就不灵光，还是被情爱蛊昏了头脑，可见那位太子真是害人不浅，到底长了个什么妖精模样？
宋云茵急着等她的回复：“姐姐？”
宋秋瑟灿然一笑，直接应下：“好啊，我帮你。”
宋云茵得到了她的回应，满眼欢欣，当日便往葳蕤轩送了许多首饰礼物，都堆在宋秋瑟的妆奁上。
曼睩正提笔清点东西，好方便宋秋瑟日后回礼。
宋秋瑟坐在榻上出神。
曼睩小声问她：“姑娘真的对太子选妃没有想法吗？那可是太子啊！”
“太子又怎样？”
宋秋瑟摸出一把小菱花镜，望着镜中明媚清婉的一张脸，缓缓说道：“东宫太子，储君之尊，选妃尚未开始呢，几个妻妾位置就已经被臣下算计的明明白白，有什么意思。”
曼睩叹了口气，发愁：“可是姑娘你已经十七了。”
再拖两年，亲事就不太好议了。
袁氏显然不会为她真心筹谋。
宋秋瑟放下镜子，笑着看她：“曼睩，你也十六了呢。”
曼睩脸上一红，别过身去，支支吾吾道：“姑娘，正说你的事呢，干嘛扯我的事啊。”
堵住了小丫头的嘴，宋秋瑟闭上眼，靠在榻上，往事又如潮水般涌了上来。
当年，七岁的她，四岁的云茵，在袁氏的院子里绕廊跑过去。
伺候的婆子丫头被她们甩在身后，袁氏的院子不知为何，安静的像一片死水，人影都见不到。
玉石仙阁哗啦碎了一地。
死水一样的院子突兀的闹腾了起来。
芳草葳蕤的庭院，晦暗不明的祠堂……
她昏昏沉沉的陷入了梦中，直到曼睩回到房中把她推醒。
“姑娘，夫人给咱们院里拨了几个伺候的人。”
宋秋瑟踩着绣鞋，踱出门看了一眼。
两个婆子，并四个小丫头，正站在院中等着听主子训示。
曼睩拿捏不住这样的场面，有些瑟缩，不知该说什么。
宋秋瑟不爱在琐事上费心思，简单吩咐了几句，提点她们照顾好花圃中的石竹花，便挥手让人散了，态度敷衍，甚至连名字都没问。
——
夜里春雨无声，给青石板上蒙了一层水晕。
东宫寝殿中灯火通明。
门哐一下被推开，两个侍从拖着一个宫婢，按在院子里的青石板上，扬起足有手臂粗的栗木杖，狠狠落在宫婢的下半身，不过三两下就见了血。
宫婢的嘴被布条紧紧勒住，只能发出几声断断续续的呜咽，并几个模糊不清的字眼，无非是“冤枉”“饶命”之类的画。
殿中，李曜站在案前，听着门外的闷杖声，嗅了嗅手指，露出嫌弃的神情：“交趾国进贡的瑞龙脑，真是又呛又难闻，搞不懂温贵妃怎么喜欢这种味道，也不怕侍寝的时候把父皇熏厥过去。”
东宫内官孟音在一旁道：“这婢子能沾上温贵妃房中香，必定是与之暗交已久，十杖要不了她的命，殿下打算如何处置。”
随意打杀宫婢是件大麻烦。
李曜最讨厌往身上揽麻烦，用帕子擦了手，说：“明日你去报一声，就说孤今夜幸了她，给她随便找个院子迁进去。”
孟音垂首：“是。”
此举虽然饶过这叛主的宫婢一命，却也阴损至极。
空顶了一个被太子临幸的名头，她此生只能困在一方小院里等死。
呜咽声和杖打的声音都停了。
人抬了下去。
侍从提了水清洗沾了血的石板。
孟音双手呈上一卷画，道：“辅德侯府今日向礼部呈了二姑娘的画像，请殿下过目。”
宋秋瑟美目盈盈，当真已经不见半分锋芒，曾经那个跪在祠堂中不肯服软的小女孩，已然消失不见，找不到任何痕迹了。
袁意舒出了一会儿神，忽地一笑：“看来江州十年日子不好过啊，都把你乖成了这样。”
宋秋瑟没再说什么，供了香，渐渐被青烟模糊了眉眼。
袁意舒对着牌位立了一会儿，轻声一叹，说道：“终究是一家人，打断骨头连着筋，今日让你过来，就是请先祖做个见证，过去的事谁也不要再提了，辅德侯府从此以后，再无龃龉，可好？”
宋秋瑟心思澄澈，事到如今，袁氏每一字每一句仍是挖好了坑试探她。
她滴水不漏地回答：“母亲言重了，我们侯府何曾有过龃龉啊？”
袁意舒转身说：“走吧，你的兄长和弟妹们都已经在等你了。”
出门时，袁氏一抬手，宋秋瑟欠身托了一把，二人的裙袂碰触在一起，相携而出，外面伺候的人看在眼里，好一幅母慈女孝的场面。
再回到袁氏院中，厅里已经有说笑声了。
袁氏一进门，她的子女们便迎了上来，袁氏嫁入侯府后，生下了二女一子，最小的儿子只有七岁。
宋秋瑟只对三妹宋云茵印象深一些。
宋云茵比她小三岁。
宋秋瑟记得小时候，宋云茵总爱粘着她，黏黏糊糊的喊姐姐。
“都来了，怎么没见川明？”
袁氏一句话将宋秋瑟从回忆中拉回来。
她环顾厅中，没见宋川明的身影。
侯妈妈忙道：“夫人，大公子昨儿一夜不见人，今早才回府，身上带着酒气，这个时辰都没来，估计是不来了。”
他一夜未归还出去喝了酒。
袁氏坐下，平静道：“随他去吧。”
宋云茵的目光好几次刻意从宋秋瑟的脸上扫过，偶尔会被宋秋瑟抓个正着，两人却只是对望一会儿，并不说什么。
四妹宋云苒身量还没长开，脸上一团稚气，时不时与宋云茵咬耳朵，宋云茵不耐烦理她，她就转身去逗弟弟宋川韶玩。
一盏茶过后，袁氏开口道：“两日后，郑国公府上设宴，邀咱家姑娘们前去赏花，秋瑟，你也准备一下，到时一起去。”
宋秋瑟应了一声。
袁氏没留她们太久，说过这件正事之后，便打发她们各自回去。
宋秋瑟最后一个离开院子，出门却见宋云茵打发了四妹回去，可以缓了脚步，似是在等她。
“云茵。”宋秋瑟走近时唤了一声。
“姐姐。”宋云茵邀她同行：“一起回去吧。”
宋秋瑟知道她有话要说，点了点头。
曼睩退了一步，让宋云茵与宋秋瑟并肩而行。
庭前百卉含英，花团锦簇，暖香阵阵，宋秋瑟还记得小时候，她们姐妹俩也曾在庭院中这样走过，跑过。
不过，那样模糊久远的画面，可能只有她还记着。
宋云茵不是寻她叙旧的——“二姐姐，太子选妃，你我的名字都在其列，四妹妹因为年纪小，所以这次没她什么事。”
“你很想嫁东宫？”宋秋瑟问。
“嫁东宫有什么不好？”宋云茵反问：“你见过太子吗？”
宋秋瑟哑然：“我离家多年，怎么会见过太子？”
“我见过。”宋云茵道：“那年上元夜，他站在高高的阙楼上，亲手点了一盏红鸾灯，临风而立，龙章凤姿，他可是太子啊。”
宋秋瑟没想到三妹说话竟如此直白，毫不遮掩心中倾慕。
这样看来，她的锋芒和戒备，都是因为太子。
宋秋瑟慢悠悠的问：“听说朝中文武百官家的适龄女儿都待选，粗略估计，恐怕不下百人，三妹妹，你可有足够的把握入选？”
宋云茵讥诮一笑：“姐姐你久不在长安，不懂世家通则，东宫选妃，不过是排场铺的大而已，上百个女子，什么歪瓜裂枣都有，太子殿下才没有那闲功夫挨个挑。太子正妻一人，良娣二人，良媛六人，我们辅德侯府一脉，必然能占得一席之地，父亲已有把握。”
原来是早就内定好的，宋秋瑟听了这个消息，并没有太多的惊讶。
宋秋瑟低头眨眨眼，忽的笑了：“还是三妹妹懂的多，姐姐我受教了。”
宋云茵侧头盯着她：“东宫的尊荣，姐姐难道不心动吗？”
春风拂柳，毛茸茸的飞絮擦过宋秋瑟的耳畔。
宋云茵这一眼望过去，像是被黏住了似的，迟迟挪不开目光。
宋秋瑟这十年在江州，偷偷出落成如此清丽婉约的模样，她就这样漫不经心地笑一笑，便能把满园的春色都比下去。
何谓人比花娇，宋云茵今日才算真正见识到了。
宋秋瑟慢慢敛了笑，道：“东宫这二字听起来，离我太远了，我也没那个心思，既然三妹妹有心想争，那么，我在此祝你得偿所愿。”
她这双眼睛，这张嘴，说什么都让人觉得是真心。
宋云茵立刻拉住她的手：“我相信姐姐不争，不知姐姐肯不肯帮我。”
宋秋瑟奇道：“辅德侯府上了名单的除了我，只有你，我已承诺不争，你还要我帮你什么？”
宋云茵凤眼一挑：“姐姐还是天真了，所谓辅德侯一脉，可不止我们一家，还包含了千丝万缕的姻亲关系，比如说郑国公府……姐姐可能有所不知，郑国公的夫人，是母亲的胞妹，郑国公府唯一的嫡女，是我们的表姐。”
一家出不了两个凤凰。
宋云茵这是想和郑国公的嫡女争。
两日后，她们便要去郑国公府上赴宴。
所以，宋云茵才会急着挑明一切，试探她的态度。
宋秋瑟瞧着她这一身气势、势在必得的模样，不似作伪，她默默叹了口气，心下腹诽，也不知这三妹妹是脑子本来就不灵光，还是被情爱蛊昏了头脑，可见那位太子真是害人不浅，到底长了个什么妖精模样？
宋云茵急着等她的回复：“姐姐？”
宋秋瑟灿然一笑，直接应下：“好啊，我帮你。”
宋云茵得到了她的回应，满眼欢欣，当日便往葳蕤轩送了许多首饰礼物，都堆在宋秋瑟的妆奁上。
曼睩正提笔清点东西，好方便宋秋瑟日后回礼。
宋秋瑟坐在榻上出神。
曼睩小声问她：“姑娘真的对太子选妃没有想法吗？那可是太子啊！”
“太子又怎样？”
宋秋瑟摸出一把小菱花镜，望着镜中明媚清婉的一张脸，缓缓说道：“东宫太子，储君之尊，选妃尚未开始呢，几个妻妾位置就已经被臣下算计的明明白白，有什么意思。”
曼睩叹了口气，发愁：“可是姑娘你已经十七了。”
再拖两年，亲事就不太好议了。
袁氏显然不会为她真心筹谋。
宋秋瑟放下镜子，笑着看她：“曼睩，你也十六了呢。”
曼睩脸上一红，别过身去，支支吾吾道：“姑娘，正说你的事呢，干嘛扯我的事啊。”
堵住了小丫头的嘴，宋秋瑟闭上眼，靠在榻上，往事又如潮水般涌了上来。
当年，七岁的她，四岁的云茵，在袁氏的院子里绕廊跑过去。
伺候的婆子丫头被她们甩在身后，袁氏的院子不知为何，安静的像一片死水，人影都见不到。
玉石仙阁哗啦碎了一地。
死水一样的院子突兀的闹腾了起来。
芳草葳蕤的庭院，晦暗不明的祠堂……
她昏昏沉沉的陷入了梦中，直到曼睩回到房中把她推醒。
“姑娘，夫人给咱们院里拨了几个伺候的人。”
宋秋瑟踩着绣鞋，踱出门看了一眼。
两个婆子，并四个小丫头，正站在院中等着听主子训示。
曼睩拿捏不住这样的场面，有些瑟缩，不知该说什么。
宋秋瑟不爱在琐事上费心思，简单吩咐了几句，提点她们照顾好花圃中的石竹花，便挥手让人散了，态度敷衍，甚至连名字都没问。
——
夜里春雨无声，给青石板上蒙了一层水晕。
东宫寝殿中灯火通明。
门哐一下被推开，两个侍从拖着一个宫婢，按在院子里的青石板上，扬起足有手臂粗的栗木杖，狠狠落在宫婢的下半身，不过三两下就见了血。
宫婢的嘴被布条紧紧勒住，只能发出几声断断续续的呜咽，并几个模糊不清的字眼，无非是“冤枉”“饶命”之类的画。
殿中，李曜站在案前，听着门外的闷杖声，嗅了嗅手指，露出嫌弃的神情：“交趾国进贡的瑞龙脑，真是又呛又难闻，搞不懂温贵妃怎么喜欢这种味道，也不怕侍寝的时候把父皇熏厥过去。”
东宫内官孟音在一旁道：“这婢子能沾上温贵妃房中香，必定是与之暗交已久，十杖要不了她的命，殿下打算如何处置。”
随意打杀宫婢是件大麻烦。
李曜最讨厌往身上揽麻烦，用帕子擦了手，说：“明日你去报一声，就说孤今夜幸了她，给她随便找个院子迁进去。”
孟音垂首：“是。”
此举虽然饶过这叛主的宫婢一命，却也阴损至极。
空顶了一个被太子临幸的名头，她此生只能困在一方小院里等死。
呜咽声和杖打的声音都停了。
人抬了下去。
侍从提了水清洗沾了血的石板。
孟音双手呈上一卷画，道：“辅德侯府今日向礼部呈了二姑娘的画像，请殿下过目。”