知春跟着大花婶回到她家。这是一座在乡下已经算得上很体面的农家小院。
四四方方的院子，正当中是砖砌瓦盖的大堂屋，堂屋里最靠墙的地方摆着一张供桌，上面摆了一碗白米，一座香炉，供着一座被红布蒙起来的不知道什么神像。
堂屋两边各有一个房间，和堂屋共用一面砖墙，剩下的墙面是乡下常见的土坯墙，上面依旧盖的是小青瓦。
这两个房分别向前延伸出两排稍微低矮一些的土坯草房，一边是厨房连着猪圈茅房，一边像是有人居住的居室，收拾得干净整洁，一看就知道这家人勤快爱干净。
但知春不住这里。小院后面有两块圈起来的菜地，里面不知撒了什么菜种，现在才发出嫩嫩的小绿芽。菜地后面两间连着的砖砌瓦盖的崭新屋子，屋子不大也不小，门口贴着红对联，房梁上的红布都还没去掉，难得窗户还做了简单的雕花，用纸糊的，看来这屋子是下了本钱的呢。
难得能住上这么好的房子，知春非常满意。
她的箱子已经放进其中的一个房间了，大花婶走在前面替她开门，注意到知春满意的表情，大花婶也跟着骄傲起来，能盖这么几间大瓦房，她家也是十里八村响当当的殷实人家呢。
大花婶不知道知春什么来历，又在这儿住多久，便开口试探道：“知春姑娘你看咱这房子怎么样？这村里可找不出比这还好的房子了。当初盖这房子，我们也是花了大力气，你看这糊窗户纸都是我特意找教书先生买的，还不便宜呢。不瞒你说，这是我家小子到了娶媳妇的年纪，给盖的新房，还一天都没住过呢。”
住了人家的新房，便得给额外的红包。知春一路走了很多地方，也得了许多见识，自然是闻弦声而知雅意。
无需大花婶多说，她就从之前放吃食的包里摸出了一大把铜板，也没细数多少个，一股脑地放进大花婶手里，笑着说：“这多不好意思，占用了您家娶媳妇的新房，我赶路匆忙，身上没备红绳红纸，这些钱就当做给您家的红包。至于房钱，就之前说好的，一文不会少您的。”
大花婶拿了钱，笑得见牙不见眼，连连说着：“一看姑娘就是个爽快人，大花婶也不是那扭捏的人。咱家这房子你且安心住着。新房有点潮，待会儿我让我女儿和儿媳妇给你搬点日常器用过来，再帮你打扫打扫，归置归置。”
说完就准备出去。知春点点头，扫了一眼安静放置在墙角的箱子，又叮嘱了一句：“大花婶，我爱洁净，又是女子，平日多有不便。或有人来，先在外面远远地喊一声，我答应了再进来。”
“哎，好，你放心，我这就跟他们说去。”虽然不懂这是什么怪癖，但人家一看就不是普通农家女，讲究些也正常，大花婶答应一声便出去了。
知春把大花婶送到门口，又把门栓插上才转回来仔细打量这间房。或许是考虑到以后有孩子人多也能住，这房间非常宽敞，中间用新竹编了一道竹墙隔断，算作内外两室。
内室里放了张床，已经铺上崭新柔软的被褥，被面是红色细棉布绣鸳鸯的，想来是大花婶让桂花提前回来安置的，不知道是桂花给自己准备的嫁妆还是大壮媳妇的陪嫁。外面这半间房则空荡荡的，什么也没有，只在墙角放了个巨大的箱箧。
桂花和大壮一个人背不动这箱子，是两人抬回来的，故而箱子是倒放的。
知春上前把它正，小心翼翼地挪到内室，放在靠窗的地方。仔细一看，这箱子做工非常精致，不知道什么木制的，上了一层大漆，黑亮光滑似整块墨玉雕琢，上下分三层每层有单独开的柜门，柜门各有一层浅浮雕，从上到下依次是仙人骑鹤，珍奇异兽，福禄寿喜，看着精巧至极。
知春打开最下层柜门，从里面拿出几根木棍和几块木板，不知怎么攒了几下拼在一起，就成了一张结实牢固的小方桌。放在床头，高度正好。
接着她又打开最上面一层柜门，里面有一座神像，鹿头鸟身，身披黑羽，双翼伸展，狰狞凶猛，栩栩如生。
知春将神像请出，放置在小方桌上，小心调整了一下位置，觉得稳妥后，才转身打开第二层柜门，从里面拿出一个香炉，摸出一炷清香点燃。
常见的线香是青色或红色，这香却是黑色，点燃后一股轻烟飘出，味道煞是好闻，还有凝神静气的功效。
知春摆上神位，就听得外面有人远远地在喊“知春姑娘”，她抬头往外望了一眼，顺手关好柜门，才整理衣服走了出去。
知春拉开门栓，就见大花婶的女儿桂花和一个年轻妇人，抱着一些家用器物站在三丈开外等她开门。
桂花看着才十三四岁，将将及笄的年纪，大花婶黑胖，桂花却长得白皙可爱，穿着一身淡黄色的衣裙，墨油油的头发梳成一根大辫子，发尾还拴着红头绳，好奇地打量这个陌生女人。
旁边的年轻妇人很明显是个新媳妇，年纪也不大，圆盘脸，笑容腼腆，小麦色皮肤，头发尽数挽起，斜插一支木簪，耳朵上戴着一对小小的银耳珠。
知春打量她们，她们也在悄悄看这个外来的奇怪女子。村里都传遍了，有个力气巨大的漂亮女人住进了她家新起的房子里，还很大方，给小孩发糖吃呢。
知春把人往屋里请。
她们有些拘谨地笑了笑，将东西都搬进屋放好。桂花把一个挂了黑釉的陶盆放在墙角，陶盆里放着一套粗瓷大碗和一个能烧水的陶壶。
知春捡起一个陶碗看了看，这东西虽然粗糙，但难得干净崭新。大花婶看来是下了本的，住这里不亏。
桂花还以为知春嫌弃，赶忙解释：“姐姐，这个不脏，是大哥成亲时爹娘才置办的，只用了一回，我每个都洗得干干净净放起来。”
旁边那个年轻媳妇也连连点头，“您放心，不邋遢。”
她们质朴的样子非常可爱，知春笑着点点头：“嗯，很干净。谢谢桂花妹妹和小嫂子。”
听她这么说，两人放下心来，桂花对年轻媳妇说：“大嫂，你回去叫哥哥把咱家那张老桌子搬出来收拾干净，给知春姐姐用吧。她这里没桌子，总不能在地上吃饭呀。”
“哎。”年轻媳妇答应了一声，朝知春笑了笑就出去了。
知春提了个板凳坐在门口，等她哥哥嫂子送桌子过来。知春在屋内坐着，手里还拿着那个陶碗，不知在看什么。
桂花是村里长大的孩子，平日里热闹惯了，不习惯这么安静的氛围，主动挑起话头：“姐姐，你是哪儿来的呀？我听我娘说，你从闹鬼的山里出来，你胆子真大啊。”
“闹鬼？”知春放下这个陶碗，另外拿起一个查看，状似随意地答道：“不知道。只听赵婆婆说那林子里不太平，却不想是怎么个不太平法。桂花妹妹去过吗？”
“我才不敢呢。”桂花缩了下脖子，摇摇头，小声说道：“那里面闹鬼。”
“为什么会闹鬼呢？”
桂花摇摇头：大人们不让说。”
知春放下陶碗，把凳子搬到门口，坐在桂花旁边，从包里摸出一把炒松子递给她：“尝尝，我自己做的炒松子。”
那松子个大饱满，一个有小拇指头那么大，黄灿灿的，每个都炒开了口，露出里面棕褐色的瓤，散发出阵阵诱人的香味。
桂花赶忙道谢，但谢完却捧着炒松子不知如何下手。
知春剥开一个，搓掉褐色的皮，把奶白的松仁喂到桂花嘴里，又给自己剥了一个，笑着说：“怎么样，香吧？炒松子越吃越香。”
松子特殊的香气和富有油脂的口感在唇齿间萦绕，桂花的眼睛瞬间亮了起来，用力点了点头，模仿知春刚才的动作剥起了松子。
两人吃松子吃得开心，冷不丁的知春问道：“闹鬼，是怎么个闹法呢？”
桂花剥松子的手一顿，虽然大人们都不准他们说这件事，但看着手里的炒松子，她现在吃人嘴短了啊。
桂花站起来朝四周望了望，见附近没人才放心地坐回去，把凳子往知春身边挪了挪，小声说：“姐姐，我给你说了你可别告诉我其他人知道啊。”
知春连连点头保证。
桂花这才放心讲了起来：“我其实也不太清楚。这山叫做老鸹山，只知道起先是有人进山，不知做什么区。只知道后来四个人里死了三个，尸体都被野兽咬得不成样子，还有一个平白无故地消失了，上山找了好几次，活不见人死不见尸。
这事还惊动了里正，找神婆来看事，说有怨鬼作祟。村里人也开始害怕起来，打柴狩猎挖菜都宁愿走远些。实在要上山，也得多叫些人搭伴，带上好猎狗才敢上去。”
“大概什么时候开始的？”知春好奇道。
“好几年了。”桂花继续剥松子。说着闹鬼的事情，她却不怎么害怕，表情寻常。
知春奇怪：“既然这山就在你们村头，又闹鬼，你们不怕吗？”
桂花摇摇头说：“不怕，只要不往那里面去就行。”说完又问：“姐姐，你从那里面出来，山里真的闹鬼吗？”
知春把落在地上的松子壳收起来，笑着说：“要是真有鬼，我一个人怎么出得来呢？”
话音刚落，之前帮知春搬箱子的那个年轻男人和刚刚离开的新媳妇一起回来了，男人肩上扛了一张有些年头的木桌，手上拎着两把椅子。
知春和桂花赶忙让开，男人把桌子放进屋里，新媳妇在一旁搭手帮忙。这桌子有些年头，但看得出来主人家很爱惜，没怎么被虫蛀。
知春很满意。虽然住不了多久，但家具齐全总是好的。
桌子放下，东西收拾齐整三人就要离开。正是初夏农忙季节，全家老小能动弹的都要帮着下地干活呢。
走之前桂花看了看依旧没什么人气的屋子，想起来之前阿娘的嘱咐，转告给知春：“姐姐，我娘说，您要是不想开火，就和我嫂子说一声，把您的饭煮上。您要是想自己做，咱家的厨房在前面，您直接来就行。”
知春笑着点头答谢道：“谢谢大花婶子考虑周全。你们家十来口人吃饭，最近地里又忙，再做我的就太麻烦了。你回去转告你娘，帮忙问问谁家里有泥炉子我要一个，再有细粮要两斤。要是有新鲜菜蔬或者腊肉，也要一些，顺便送点好烧的劈柴来，我照价给，不会让婶子吃亏。”
桂花仔细听着，认真地点点头，然后跟着哥哥嫂子回去了。
知春送走桂花，起身回到屋内。那一支线香已经燃尽。床边坐了一个穿黑色长袍的少年。
四四方方的院子，正当中是砖砌瓦盖的大堂屋，堂屋里最靠墙的地方摆着一张供桌，上面摆了一碗白米，一座香炉，供着一座被红布蒙起来的不知道什么神像。
堂屋两边各有一个房间，和堂屋共用一面砖墙，剩下的墙面是乡下常见的土坯墙，上面依旧盖的是小青瓦。
这两个房分别向前延伸出两排稍微低矮一些的土坯草房，一边是厨房连着猪圈茅房，一边像是有人居住的居室，收拾得干净整洁，一看就知道这家人勤快爱干净。
但知春不住这里。小院后面有两块圈起来的菜地，里面不知撒了什么菜种，现在才发出嫩嫩的小绿芽。菜地后面两间连着的砖砌瓦盖的崭新屋子，屋子不大也不小，门口贴着红对联，房梁上的红布都还没去掉，难得窗户还做了简单的雕花，用纸糊的，看来这屋子是下了本钱的呢。
难得能住上这么好的房子，知春非常满意。
她的箱子已经放进其中的一个房间了，大花婶走在前面替她开门，注意到知春满意的表情，大花婶也跟着骄傲起来，能盖这么几间大瓦房，她家也是十里八村响当当的殷实人家呢。
大花婶不知道知春什么来历，又在这儿住多久，便开口试探道：“知春姑娘你看咱这房子怎么样？这村里可找不出比这还好的房子了。当初盖这房子，我们也是花了大力气，你看这糊窗户纸都是我特意找教书先生买的，还不便宜呢。不瞒你说，这是我家小子到了娶媳妇的年纪，给盖的新房，还一天都没住过呢。”
住了人家的新房，便得给额外的红包。知春一路走了很多地方，也得了许多见识，自然是闻弦声而知雅意。
无需大花婶多说，她就从之前放吃食的包里摸出了一大把铜板，也没细数多少个，一股脑地放进大花婶手里，笑着说：“这多不好意思，占用了您家娶媳妇的新房，我赶路匆忙，身上没备红绳红纸，这些钱就当做给您家的红包。至于房钱，就之前说好的，一文不会少您的。”
大花婶拿了钱，笑得见牙不见眼，连连说着：“一看姑娘就是个爽快人，大花婶也不是那扭捏的人。咱家这房子你且安心住着。新房有点潮，待会儿我让我女儿和儿媳妇给你搬点日常器用过来，再帮你打扫打扫，归置归置。”
说完就准备出去。知春点点头，扫了一眼安静放置在墙角的箱子，又叮嘱了一句：“大花婶，我爱洁净，又是女子，平日多有不便。或有人来，先在外面远远地喊一声，我答应了再进来。”
“哎，好，你放心，我这就跟他们说去。”虽然不懂这是什么怪癖，但人家一看就不是普通农家女，讲究些也正常，大花婶答应一声便出去了。
知春把大花婶送到门口，又把门栓插上才转回来仔细打量这间房。或许是考虑到以后有孩子人多也能住，这房间非常宽敞，中间用新竹编了一道竹墙隔断，算作内外两室。
内室里放了张床，已经铺上崭新柔软的被褥，被面是红色细棉布绣鸳鸯的，想来是大花婶让桂花提前回来安置的，不知道是桂花给自己准备的嫁妆还是大壮媳妇的陪嫁。外面这半间房则空荡荡的，什么也没有，只在墙角放了个巨大的箱箧。
桂花和大壮一个人背不动这箱子，是两人抬回来的，故而箱子是倒放的。
知春上前把它正，小心翼翼地挪到内室，放在靠窗的地方。仔细一看，这箱子做工非常精致，不知道什么木制的，上了一层大漆，黑亮光滑似整块墨玉雕琢，上下分三层每层有单独开的柜门，柜门各有一层浅浮雕，从上到下依次是仙人骑鹤，珍奇异兽，福禄寿喜，看着精巧至极。
知春打开最下层柜门，从里面拿出几根木棍和几块木板，不知怎么攒了几下拼在一起，就成了一张结实牢固的小方桌。放在床头，高度正好。
接着她又打开最上面一层柜门，里面有一座神像，鹿头鸟身，身披黑羽，双翼伸展，狰狞凶猛，栩栩如生。
知春将神像请出，放置在小方桌上，小心调整了一下位置，觉得稳妥后，才转身打开第二层柜门，从里面拿出一个香炉，摸出一炷清香点燃。
常见的线香是青色或红色，这香却是黑色，点燃后一股轻烟飘出，味道煞是好闻，还有凝神静气的功效。
知春摆上神位，就听得外面有人远远地在喊“知春姑娘”，她抬头往外望了一眼，顺手关好柜门，才整理衣服走了出去。
知春拉开门栓，就见大花婶的女儿桂花和一个年轻妇人，抱着一些家用器物站在三丈开外等她开门。
桂花看着才十三四岁，将将及笄的年纪，大花婶黑胖，桂花却长得白皙可爱，穿着一身淡黄色的衣裙，墨油油的头发梳成一根大辫子，发尾还拴着红头绳，好奇地打量这个陌生女人。
旁边的年轻妇人很明显是个新媳妇，年纪也不大，圆盘脸，笑容腼腆，小麦色皮肤，头发尽数挽起，斜插一支木簪，耳朵上戴着一对小小的银耳珠。
知春打量她们，她们也在悄悄看这个外来的奇怪女子。村里都传遍了，有个力气巨大的漂亮女人住进了她家新起的房子里，还很大方，给小孩发糖吃呢。
知春把人往屋里请。
她们有些拘谨地笑了笑，将东西都搬进屋放好。桂花把一个挂了黑釉的陶盆放在墙角，陶盆里放着一套粗瓷大碗和一个能烧水的陶壶。
知春捡起一个陶碗看了看，这东西虽然粗糙，但难得干净崭新。大花婶看来是下了本的，住这里不亏。
桂花还以为知春嫌弃，赶忙解释：“姐姐，这个不脏，是大哥成亲时爹娘才置办的，只用了一回，我每个都洗得干干净净放起来。”
旁边那个年轻媳妇也连连点头，“您放心，不邋遢。”
她们质朴的样子非常可爱，知春笑着点点头：“嗯，很干净。谢谢桂花妹妹和小嫂子。”
听她这么说，两人放下心来，桂花对年轻媳妇说：“大嫂，你回去叫哥哥把咱家那张老桌子搬出来收拾干净，给知春姐姐用吧。她这里没桌子，总不能在地上吃饭呀。”
“哎。”年轻媳妇答应了一声，朝知春笑了笑就出去了。
知春提了个板凳坐在门口，等她哥哥嫂子送桌子过来。知春在屋内坐着，手里还拿着那个陶碗，不知在看什么。
桂花是村里长大的孩子，平日里热闹惯了，不习惯这么安静的氛围，主动挑起话头：“姐姐，你是哪儿来的呀？我听我娘说，你从闹鬼的山里出来，你胆子真大啊。”
“闹鬼？”知春放下这个陶碗，另外拿起一个查看，状似随意地答道：“不知道。只听赵婆婆说那林子里不太平，却不想是怎么个不太平法。桂花妹妹去过吗？”
“我才不敢呢。”桂花缩了下脖子，摇摇头，小声说道：“那里面闹鬼。”
“为什么会闹鬼呢？”
桂花摇摇头：大人们不让说。”
知春放下陶碗，把凳子搬到门口，坐在桂花旁边，从包里摸出一把炒松子递给她：“尝尝，我自己做的炒松子。”
那松子个大饱满，一个有小拇指头那么大，黄灿灿的，每个都炒开了口，露出里面棕褐色的瓤，散发出阵阵诱人的香味。
桂花赶忙道谢，但谢完却捧着炒松子不知如何下手。
知春剥开一个，搓掉褐色的皮，把奶白的松仁喂到桂花嘴里，又给自己剥了一个，笑着说：“怎么样，香吧？炒松子越吃越香。”
松子特殊的香气和富有油脂的口感在唇齿间萦绕，桂花的眼睛瞬间亮了起来，用力点了点头，模仿知春刚才的动作剥起了松子。
两人吃松子吃得开心，冷不丁的知春问道：“闹鬼，是怎么个闹法呢？”
桂花剥松子的手一顿，虽然大人们都不准他们说这件事，但看着手里的炒松子，她现在吃人嘴短了啊。
桂花站起来朝四周望了望，见附近没人才放心地坐回去，把凳子往知春身边挪了挪，小声说：“姐姐，我给你说了你可别告诉我其他人知道啊。”
知春连连点头保证。
桂花这才放心讲了起来：“我其实也不太清楚。这山叫做老鸹山，只知道起先是有人进山，不知做什么区。只知道后来四个人里死了三个，尸体都被野兽咬得不成样子，还有一个平白无故地消失了，上山找了好几次，活不见人死不见尸。
这事还惊动了里正，找神婆来看事，说有怨鬼作祟。村里人也开始害怕起来，打柴狩猎挖菜都宁愿走远些。实在要上山，也得多叫些人搭伴，带上好猎狗才敢上去。”
“大概什么时候开始的？”知春好奇道。
“好几年了。”桂花继续剥松子。说着闹鬼的事情，她却不怎么害怕，表情寻常。
知春奇怪：“既然这山就在你们村头，又闹鬼，你们不怕吗？”
桂花摇摇头说：“不怕，只要不往那里面去就行。”说完又问：“姐姐，你从那里面出来，山里真的闹鬼吗？”
知春把落在地上的松子壳收起来，笑着说：“要是真有鬼，我一个人怎么出得来呢？”
话音刚落，之前帮知春搬箱子的那个年轻男人和刚刚离开的新媳妇一起回来了，男人肩上扛了一张有些年头的木桌，手上拎着两把椅子。
知春和桂花赶忙让开，男人把桌子放进屋里，新媳妇在一旁搭手帮忙。这桌子有些年头，但看得出来主人家很爱惜，没怎么被虫蛀。
知春很满意。虽然住不了多久，但家具齐全总是好的。
桌子放下，东西收拾齐整三人就要离开。正是初夏农忙季节，全家老小能动弹的都要帮着下地干活呢。
走之前桂花看了看依旧没什么人气的屋子，想起来之前阿娘的嘱咐，转告给知春：“姐姐，我娘说，您要是不想开火，就和我嫂子说一声，把您的饭煮上。您要是想自己做，咱家的厨房在前面，您直接来就行。”
知春笑着点头答谢道：“谢谢大花婶子考虑周全。你们家十来口人吃饭，最近地里又忙，再做我的就太麻烦了。你回去转告你娘，帮忙问问谁家里有泥炉子我要一个，再有细粮要两斤。要是有新鲜菜蔬或者腊肉，也要一些，顺便送点好烧的劈柴来，我照价给，不会让婶子吃亏。”
桂花仔细听着，认真地点点头，然后跟着哥哥嫂子回去了。
知春送走桂花，起身回到屋内。那一支线香已经燃尽。床边坐了一个穿黑色长袍的少年。