咸阳城门处，人迹往来最为纷繁。侧畔空旷之地，有木板高墙，宽逾百丈，如屏立于天地之间。其上所挂之竹简，相续如织，各卷皆工妙绝伦。
旁近，另有一木牌巍然矗立，上题红字：“《吕氏春秋》一书，凡能增删一字者，赏千金。”
虽群贤毕至，墨客云集，而未有‘增减一字’成功者。悬金千金，如高岭之花，可望而不可即，反令《吕氏春秋》之名愈烈。日复一日，观者如堵，热情未减，或独自沉思，或成群结队而论，皆欲破此虚悬之惑。
桑语站在人群之外，自言自语地感慨道：“噫！吕不韦，真是个营销奇才呀！”
若是没有“悬赏千金”这一吸引人的噱头，《吕氏春秋》恐怕难以获得如此广泛的关注和重视。悬赏千金之举，在古代也并不常见。昔日商君“立木为信”，也不过是五十金。吕不韦此举之慷慨，远逾当时社会对于文化作品的常规奖励，因而足矣掀起巨大的社会波澜。
吕不韦在决定编纂《吕氏春秋》之时，就开始广布消息于中原诸国，意在寻求贤才。故此书之文学价值，已不可限量。若有能指出书中瑕疵者，不仅可得千金，亦能赢得名誉与才智之认可，士人之心岂能不为之动摇。
这场营销盛宴之中，最是精妙之处，在于吕不韦将《吕氏春秋》公示于咸阳城门，并未给此书的观者设置门槛。无论是名士官宦，还是黔首樵夫，皆在他邀请斧正之列。纵有目不识丁者，也会因好奇而驻足聆听士人的朗读与激辩。唯全民之参与，方能极尽此书之价值。
而通过“悬赏千金”的挑战，该书在短时间内便成为时人热议的中心，口碑相传，声名鹊起。尽管最终无人能够领赏，但此事已成为历史佳话，使《吕氏春秋》之影响得以绵延不绝。
桑语将手悄然缩回袖中，指尖意外触碰到藏于其内的橘子。她拿出橘子，剥开那层黄澄澄的皮，将一瓣橘子送入嘴中。到口一尝，果然甘甜。
无意中，她目光一转，便瞥见了秦王政。他背手而立，眉宇间隐隐透出些许蹙意，似是与这喧嚣的场合不甚相融。
桑语心念微动，素手轻舒。秦王政的视线落在她手心里的两瓣橘子上，惊讶之情掠过眼底。他略一迟疑，终于接过橘子，小心地咬了一口。橘子的清甜与微酸，顿时交织在他的口中。
桑语忽然被什么吸引住了，她兴奋地伸手指向人群，“君……公子，你快看！”
秦王政循着她手指的方向望去。木板高墙前出现了一个花白头发的老者，身着素袍，手持简朴的竹杖，却散发着一种不凡的气质。他点着竹杖，不急不缓地走到一张书案旁，拿起案上陈列着的羊皮纸和毛笔。
众人见此情形，皆屏息凝神，目不转睛。老者笔走龙蛇，在羊皮纸之上洋洋洒洒地写了好一番文字。随后，他将笔一挥，仰头笑道，“改不得呀，改不得！”
言毕，老者再度点着竹杖，大步离去。
那张羊皮纸随即被吕不韦的门客悬挂起来。众人争赴观瞻，顿起哗然。
桑语正欲挤入人群一看究竟，蒙毅不知从何处冒了出来。他先是向桑语点头致意，继而走到秦王政身旁，附耳低语几句。
秦王政的眉头愈发深皱，面色阴沉得怕人。他转身对桑语道：“我有事，需先行离去。抱歉，让蒙毅送你回去吧。”
桑语摆摆手，“不必麻烦蒙公子了。我的这身功夫，走夜路也非常安全。”
秦王政听罢，觉得她说得也有道理，便微微颔首，转身欲离。
“公子！”桑语突然出声喊住他。秦王政停下脚步，回首望去，只见桑语比了个喝药的手势，她的嘴角泛着笑意：“别逞强！”
秦王政默然片刻，轻轻点头，道了声“好”，便快步离去了。
桑语晃了晃胳膊，正打算按照原计划挤入人群，却忽然听到有人唤她：“桑太卜”。
她往声源处瞥去，乃是李斯。
桑语今日的打扮与往日略有不同：乌丝如黛，束以缕鹿之髻，髻中饰以珠钗。然而她仍是身着深红色的胡服，这一特点很是好认。
桑语拱手施礼道，“李大人！你我在此处遇见，这次应该是‘好巧’吧。”
李斯笑道：“今日是‘好巧’！桑太卜是为取千金而来否？”
“您真是高看我了！这么多的士人都改不了，我就不去献丑了。我只是喜欢看热闹而已。对了，李大人，适才好像有个老翁提笔增删了，不知您是否看到了结果？”
“未增一字，亦未减一字，乃于文章深处，巧调字句之结构，令文意更为深邃，层次更显丰富。”
桑语听罢，不禁赞叹地道：“那位老翁，果然也是位奇人。”
天色愈晚，关城门的时刻渐近，而驻足在木板高墙前的人仍不见少。门侯无奈，只得出言劝他们离去。
李斯与桑语皆未骑马，也未坐车，遂二人同行。途中，桑语向李斯表示了感谢，“青黄杂糅，文章烂兮。精色内白，类任道兮。吾生于楚，食橘以为常。今离故土，再见楚橘，宛如旧人重逢。李大人之赠，非仅赠橘。这份厚意，桑语定不会轻易忘记。”
李斯闻言，微微一笑，“桑太卜言重了。这些楚橘，实乃甘上卿所赠，我不过是做了个顺水人情。”
“甘上卿？指的是甘罗吗？”桑语问道。
“正是。”李斯回答。
桑语不禁腹诽：甘罗竟然尚在人世，然而历史上关于他的记载为何突然中断？这实在令人费解。
“甘上卿近期可是回了楚国？”桑语再次询问。
“他本是楚国下蔡人士，或许是返乡祭祖了。”李斯简明地解释，“不瞒桑太卜，我今日得此楚橘，亦是想起昔日时光。时光荏苒，世事变迁，唯有楚橘的味道，依旧未变。”
月光如水，轻轻洒在他的身上，映照出他脸上那清晰可见的皱纹，以及梳理得规规矩矩的头发中夹杂着的缕缕白发。此刻的他，除了眼中依旧透出的那股坚韧与锐气，已难掩岁月的痕迹，他不再是曾经在楚国上蔡为小吏的那个青年。
适才在不经意间，桑语瞥见了他衣袖内的补丁。那细微处的磨损，无声地诉说着他的窘迫与不易。这一发现，让她回想起自己曾经阅读历史时的感受：李斯的一生，是逆袭的喜剧，也是性格的悲剧。
或许是出于投桃报李的心理，桑语沉吟良久，她的目光投向远方，缓缓而言：“花自花茎绽放，终归尘土。此乃天地之常理。富贵荣华，若能洞悉其虚妄，便知不过是黄粱一梦罢了。”
当生命将尽，金银财宝已非所求，唯一的愿望或许只是再次牵着黄狗去打猎。故人生在世，有时候，莫要太强求了。
尽管桑语言辞隐晦，李斯却似乎已领会其中深意，“太卜之教，吾已铭记于心。”
桑语只是轻轻一笑，心中却明白，一个人多年所执着的信念，又怎会因为一两句话而轻易改变？
李斯忽然问道：“太卜觉得，《吕氏春秋》当真无一字可改？”
桑语没有直接回答，而是反问道：“李大人怎么看呢？编纂《吕氏春秋》的士子中，有不少应该与大人您是稷下学宫的同门吧？”
李斯沉吟片刻，道：“若山东士子皆无可增删一字者，《吕氏春秋》便可凌驾于万书之上。”
桑语不知这话中是否另有深意，只好略作思忖后说道，“《吕氏春秋》非仅辑录诸家之说，而是精心选择所需之精华，将其融会贯通，形成了独特的‘杂家’体系。增删一字，确实太考验人了。对于像我这样的人来说，只能远远地观望，欣赏那份热闹。至于‘千金’之赏，是绝不敢妄求的。”
言毕，二人行至道路分岔之处，遂各自告别而去。
桑语回到小院，发现椿儿已经等在门前，她的脸上带着明显的不悦。桑语莫名觉得有些理亏，所以笑了笑，“椿儿，我已经吃过晚饭，你不必再忙活了。我要去休息了，晚安！”
椿儿侧身一步，挡住了桑语的去路，“阿姊，你下午究竟去了哪儿？怎么一声不吭就消失了？”
桑语一拍脑门，“呀，我忘了告诉你们了！不好意思啊，下次一定，下次一定！”
“还有下次？”椿儿气急跺脚，“阿姊，你突然不见踪影，知不知道我们有多担心！”她双臂交叉抱在胸前，朝阿九的房间努努嘴，“九姊今天心情一直不好，阿姊，这是你自己惹的祸，你得自己去解决！”
桑语轻叹一声，拽着椿儿进了阿九的房间。阿九正坐在昏黄的灯光下，手中拿着刀，细心地擦拭着。听到桑语的脚步声，竟连头都未抬起。
桑语嘻嘻一笑，坐到阿九对面，“阿九，还生我的气呢？”
阿九不理她。
桑语不放弃地继续说道：“你都不告诉我你为什么生气，我怎么知道问题出在哪儿呢？阿九，你说说吧，我改！我一定改！”
阿九终于将手中的刀重重地拍在桌上，发出“啪”的一声响，吓得椿儿不禁“啊呀”地叫了出来。
阿九的目光紧紧锁定着桑语，沉声说道：“我们的性命都是你救的，我们本不该对你有任何指手画脚。但是阿姊，你对秦王的态度实在是让人捉摸不透。你既为他辩解，又是在病榻旁照料了一宿。阿姊，你千万要警惕，别让自己被秦王利用了。”
“全天下皆知，秦国与楚国世代联姻。如今的太王太后便是出身于楚地，而未来的王后，亦极可能同样出自楚国。阿姊，这些年来，你为了我们背负了太多重担，我们也希望你可以寻一良人相伴。诸如姜先生这样的男子，或许远不如阿姊，但他必不会让阿姊承受太多的委屈。然而秦王，他不仅仅是一个男人，更是一国之君。他的后宫，并非是为心爱之人所设，而是各国利益博弈的场所。阿姊，不要涉足这浑水，好吗？”
桑语听得直蹙眉，“姜辂？这与他有什么关系？”
阿九低眉垂目，手中布帛轻拭刀身，“我……只是随意援引一例，并无他意。”
桑语倒也并未细究，她的目光落在摇曳的烛火上，眼中映出火光的闪烁。
片刻之后，她抬起头，语气中多了几分严肃，“阿九，你既然如此说，我也不想辩解什么。的确，自从我们进入咸阳，我与秦王之交往甚密。但是这些能够代表什么呢？伴君如伴虎，秦王的心思，我们压根就无法摸透。他亲近于我，不过是冲着‘玄女山山主’这个名号，而非‘桑语’这个人。我之所以不敢轻易违背其意，也是因为我是‘玄女山山主’。”
“阿九，椿儿，你们是否还记得，我早已有言在先，我非七国之人，或许有朝一日，当汝等醒来之时，我就突然消失了……”
“阿姊！”椿儿打断了桑语的话，桑语却是摇摇头，继续说道，“我的意思，并不是咒我自己去死。但是，我无法向你们解释清楚。所以，我希望，如果我突然消失了，秦王能够善待玄女山。反正，我所做的一切，都是为了玄女山。你们信也好，不信也罢。”
她缓缓起身，淡淡地留下一句“我要去休息了，你们也早点睡觉吧”，随即推开门，头也不回地走出了房间。
室内的两人相互对望，椿儿轻声问道，“我们是不是让阿姊伤心了？”阿九没有回应，只是凝视着窗外密布的夜色。
旁近，另有一木牌巍然矗立，上题红字：“《吕氏春秋》一书，凡能增删一字者，赏千金。”
虽群贤毕至，墨客云集，而未有‘增减一字’成功者。悬金千金，如高岭之花，可望而不可即，反令《吕氏春秋》之名愈烈。日复一日，观者如堵，热情未减，或独自沉思，或成群结队而论，皆欲破此虚悬之惑。
桑语站在人群之外，自言自语地感慨道：“噫！吕不韦，真是个营销奇才呀！”
若是没有“悬赏千金”这一吸引人的噱头，《吕氏春秋》恐怕难以获得如此广泛的关注和重视。悬赏千金之举，在古代也并不常见。昔日商君“立木为信”，也不过是五十金。吕不韦此举之慷慨，远逾当时社会对于文化作品的常规奖励，因而足矣掀起巨大的社会波澜。
吕不韦在决定编纂《吕氏春秋》之时，就开始广布消息于中原诸国，意在寻求贤才。故此书之文学价值，已不可限量。若有能指出书中瑕疵者，不仅可得千金，亦能赢得名誉与才智之认可，士人之心岂能不为之动摇。
这场营销盛宴之中，最是精妙之处，在于吕不韦将《吕氏春秋》公示于咸阳城门，并未给此书的观者设置门槛。无论是名士官宦，还是黔首樵夫，皆在他邀请斧正之列。纵有目不识丁者，也会因好奇而驻足聆听士人的朗读与激辩。唯全民之参与，方能极尽此书之价值。
而通过“悬赏千金”的挑战，该书在短时间内便成为时人热议的中心，口碑相传，声名鹊起。尽管最终无人能够领赏，但此事已成为历史佳话，使《吕氏春秋》之影响得以绵延不绝。
桑语将手悄然缩回袖中，指尖意外触碰到藏于其内的橘子。她拿出橘子，剥开那层黄澄澄的皮，将一瓣橘子送入嘴中。到口一尝，果然甘甜。
无意中，她目光一转，便瞥见了秦王政。他背手而立，眉宇间隐隐透出些许蹙意，似是与这喧嚣的场合不甚相融。
桑语心念微动，素手轻舒。秦王政的视线落在她手心里的两瓣橘子上，惊讶之情掠过眼底。他略一迟疑，终于接过橘子，小心地咬了一口。橘子的清甜与微酸，顿时交织在他的口中。
桑语忽然被什么吸引住了，她兴奋地伸手指向人群，“君……公子，你快看！”
秦王政循着她手指的方向望去。木板高墙前出现了一个花白头发的老者，身着素袍，手持简朴的竹杖，却散发着一种不凡的气质。他点着竹杖，不急不缓地走到一张书案旁，拿起案上陈列着的羊皮纸和毛笔。
众人见此情形，皆屏息凝神，目不转睛。老者笔走龙蛇，在羊皮纸之上洋洋洒洒地写了好一番文字。随后，他将笔一挥，仰头笑道，“改不得呀，改不得！”
言毕，老者再度点着竹杖，大步离去。
那张羊皮纸随即被吕不韦的门客悬挂起来。众人争赴观瞻，顿起哗然。
桑语正欲挤入人群一看究竟，蒙毅不知从何处冒了出来。他先是向桑语点头致意，继而走到秦王政身旁，附耳低语几句。
秦王政的眉头愈发深皱，面色阴沉得怕人。他转身对桑语道：“我有事，需先行离去。抱歉，让蒙毅送你回去吧。”
桑语摆摆手，“不必麻烦蒙公子了。我的这身功夫，走夜路也非常安全。”
秦王政听罢，觉得她说得也有道理，便微微颔首，转身欲离。
“公子！”桑语突然出声喊住他。秦王政停下脚步，回首望去，只见桑语比了个喝药的手势，她的嘴角泛着笑意：“别逞强！”
秦王政默然片刻，轻轻点头，道了声“好”，便快步离去了。
桑语晃了晃胳膊，正打算按照原计划挤入人群，却忽然听到有人唤她：“桑太卜”。
她往声源处瞥去，乃是李斯。
桑语今日的打扮与往日略有不同：乌丝如黛，束以缕鹿之髻，髻中饰以珠钗。然而她仍是身着深红色的胡服，这一特点很是好认。
桑语拱手施礼道，“李大人！你我在此处遇见，这次应该是‘好巧’吧。”
李斯笑道：“今日是‘好巧’！桑太卜是为取千金而来否？”
“您真是高看我了！这么多的士人都改不了，我就不去献丑了。我只是喜欢看热闹而已。对了，李大人，适才好像有个老翁提笔增删了，不知您是否看到了结果？”
“未增一字，亦未减一字，乃于文章深处，巧调字句之结构，令文意更为深邃，层次更显丰富。”
桑语听罢，不禁赞叹地道：“那位老翁，果然也是位奇人。”
天色愈晚，关城门的时刻渐近，而驻足在木板高墙前的人仍不见少。门侯无奈，只得出言劝他们离去。
李斯与桑语皆未骑马，也未坐车，遂二人同行。途中，桑语向李斯表示了感谢，“青黄杂糅，文章烂兮。精色内白，类任道兮。吾生于楚，食橘以为常。今离故土，再见楚橘，宛如旧人重逢。李大人之赠，非仅赠橘。这份厚意，桑语定不会轻易忘记。”
李斯闻言，微微一笑，“桑太卜言重了。这些楚橘，实乃甘上卿所赠，我不过是做了个顺水人情。”
“甘上卿？指的是甘罗吗？”桑语问道。
“正是。”李斯回答。
桑语不禁腹诽：甘罗竟然尚在人世，然而历史上关于他的记载为何突然中断？这实在令人费解。
“甘上卿近期可是回了楚国？”桑语再次询问。
“他本是楚国下蔡人士，或许是返乡祭祖了。”李斯简明地解释，“不瞒桑太卜，我今日得此楚橘，亦是想起昔日时光。时光荏苒，世事变迁，唯有楚橘的味道，依旧未变。”
月光如水，轻轻洒在他的身上，映照出他脸上那清晰可见的皱纹，以及梳理得规规矩矩的头发中夹杂着的缕缕白发。此刻的他，除了眼中依旧透出的那股坚韧与锐气，已难掩岁月的痕迹，他不再是曾经在楚国上蔡为小吏的那个青年。
适才在不经意间，桑语瞥见了他衣袖内的补丁。那细微处的磨损，无声地诉说着他的窘迫与不易。这一发现，让她回想起自己曾经阅读历史时的感受：李斯的一生，是逆袭的喜剧，也是性格的悲剧。
或许是出于投桃报李的心理，桑语沉吟良久，她的目光投向远方，缓缓而言：“花自花茎绽放，终归尘土。此乃天地之常理。富贵荣华，若能洞悉其虚妄，便知不过是黄粱一梦罢了。”
当生命将尽，金银财宝已非所求，唯一的愿望或许只是再次牵着黄狗去打猎。故人生在世，有时候，莫要太强求了。
尽管桑语言辞隐晦，李斯却似乎已领会其中深意，“太卜之教，吾已铭记于心。”
桑语只是轻轻一笑，心中却明白，一个人多年所执着的信念，又怎会因为一两句话而轻易改变？
李斯忽然问道：“太卜觉得，《吕氏春秋》当真无一字可改？”
桑语没有直接回答，而是反问道：“李大人怎么看呢？编纂《吕氏春秋》的士子中，有不少应该与大人您是稷下学宫的同门吧？”
李斯沉吟片刻，道：“若山东士子皆无可增删一字者，《吕氏春秋》便可凌驾于万书之上。”
桑语不知这话中是否另有深意，只好略作思忖后说道，“《吕氏春秋》非仅辑录诸家之说，而是精心选择所需之精华，将其融会贯通，形成了独特的‘杂家’体系。增删一字，确实太考验人了。对于像我这样的人来说，只能远远地观望，欣赏那份热闹。至于‘千金’之赏，是绝不敢妄求的。”
言毕，二人行至道路分岔之处，遂各自告别而去。
桑语回到小院，发现椿儿已经等在门前，她的脸上带着明显的不悦。桑语莫名觉得有些理亏，所以笑了笑，“椿儿，我已经吃过晚饭，你不必再忙活了。我要去休息了，晚安！”
椿儿侧身一步，挡住了桑语的去路，“阿姊，你下午究竟去了哪儿？怎么一声不吭就消失了？”
桑语一拍脑门，“呀，我忘了告诉你们了！不好意思啊，下次一定，下次一定！”
“还有下次？”椿儿气急跺脚，“阿姊，你突然不见踪影，知不知道我们有多担心！”她双臂交叉抱在胸前，朝阿九的房间努努嘴，“九姊今天心情一直不好，阿姊，这是你自己惹的祸，你得自己去解决！”
桑语轻叹一声，拽着椿儿进了阿九的房间。阿九正坐在昏黄的灯光下，手中拿着刀，细心地擦拭着。听到桑语的脚步声，竟连头都未抬起。
桑语嘻嘻一笑，坐到阿九对面，“阿九，还生我的气呢？”
阿九不理她。
桑语不放弃地继续说道：“你都不告诉我你为什么生气，我怎么知道问题出在哪儿呢？阿九，你说说吧，我改！我一定改！”
阿九终于将手中的刀重重地拍在桌上，发出“啪”的一声响，吓得椿儿不禁“啊呀”地叫了出来。
阿九的目光紧紧锁定着桑语，沉声说道：“我们的性命都是你救的，我们本不该对你有任何指手画脚。但是阿姊，你对秦王的态度实在是让人捉摸不透。你既为他辩解，又是在病榻旁照料了一宿。阿姊，你千万要警惕，别让自己被秦王利用了。”
“全天下皆知，秦国与楚国世代联姻。如今的太王太后便是出身于楚地，而未来的王后，亦极可能同样出自楚国。阿姊，这些年来，你为了我们背负了太多重担，我们也希望你可以寻一良人相伴。诸如姜先生这样的男子，或许远不如阿姊，但他必不会让阿姊承受太多的委屈。然而秦王，他不仅仅是一个男人，更是一国之君。他的后宫，并非是为心爱之人所设，而是各国利益博弈的场所。阿姊，不要涉足这浑水，好吗？”
桑语听得直蹙眉，“姜辂？这与他有什么关系？”
阿九低眉垂目，手中布帛轻拭刀身，“我……只是随意援引一例，并无他意。”
桑语倒也并未细究，她的目光落在摇曳的烛火上，眼中映出火光的闪烁。
片刻之后，她抬起头，语气中多了几分严肃，“阿九，你既然如此说，我也不想辩解什么。的确，自从我们进入咸阳，我与秦王之交往甚密。但是这些能够代表什么呢？伴君如伴虎，秦王的心思，我们压根就无法摸透。他亲近于我，不过是冲着‘玄女山山主’这个名号，而非‘桑语’这个人。我之所以不敢轻易违背其意，也是因为我是‘玄女山山主’。”
“阿九，椿儿，你们是否还记得，我早已有言在先，我非七国之人，或许有朝一日，当汝等醒来之时，我就突然消失了……”
“阿姊！”椿儿打断了桑语的话，桑语却是摇摇头，继续说道，“我的意思，并不是咒我自己去死。但是，我无法向你们解释清楚。所以，我希望，如果我突然消失了，秦王能够善待玄女山。反正，我所做的一切，都是为了玄女山。你们信也好，不信也罢。”
她缓缓起身，淡淡地留下一句“我要去休息了，你们也早点睡觉吧”，随即推开门，头也不回地走出了房间。
室内的两人相互对望，椿儿轻声问道，“我们是不是让阿姊伤心了？”阿九没有回应，只是凝视着窗外密布的夜色。