01
“你以为你做的那些事天衣无缝么？”
石四娘跪在下首，齐国夫人一边处理事务一边冷冷问她。
不一会儿，石四娘冷汗沁出，她依旧装作没听懂。
下首坐着的石三娘开口：“即便大姐合离，嫁去乔家的人也不可能是你，萋萋同你无冤无仇，无故毁了她心血你又算什么本事。”
石四娘：“姑母原来打着让叶家表妹嫁过去的注意么？也不知乔家是否乐意！”
石三娘：“可笑！做姐姐的在这妄言妹妹，我看你连规矩都忘了。”
石四娘：“难道我说错了么？昨日乔二郎满眼都是她……”
石三娘：“你自个听着不可笑么？乔二郎如何同萋萋又有什么关系，我们齐国公府想让谁嫁过去乔二郎便会喜欢谁么？”
眼看着姐妹俩要吵起来，齐国夫人打断她们：“我为何带你去虔阳你竟是还没想明白么？”
石四娘怔怔抬头，她确实不解其意。
齐国夫人：“我原本当你……嫁人这条路于你而言算不上好走，你当真不换条路，就要困囿于此？”
石三娘：“姑母说的这些我都不懂，我只知晓乔二郎是个良人，我去争又有何错？”
齐国夫人：“罢了，他如今确实算个良人，你既自己有了决心也是好事。只不过为了一己私欲就伤害他人，你觉得无错吗？”
石四娘讷讷，正巧下人来报叶施乔来了，石三娘赶忙上前迎她进来。
叶施乔刚吃过早膳，齐国夫人便派下人请她来。
甫一进来便看见石四娘跪在下首，她虽然不解，却并不开口问，站在一边装作不知。
“姑母，三表姊，可吃过早食了？昨儿晚上那膏蟹滋味当真是好，配上黄酒真真美味。”
石三娘捂嘴笑了，也不知她是笑石四娘还是叶施乔这番话。
石三娘示意她坐在自个左侧下首：“如今正是膏蟹的好时节，你喜欢，那便让厨房多做些。”
齐国夫人笑着插嘴：“膏蟹性凉，也不要太贪吃了。”
又对石四娘说：“世上很多事本来就无法心想事成，想要达成己愿，不是说不可以使些小手段，但这些都不可以伤害他人为代价。你先起来吧，自个回去好好想一想。”
石四娘这才低垂着头起身。
叶施乔眼看着她就这样要轻易地走了，心中不忿。
“四姊怎的跪在这，我方才都没发现，可是发生了什么？”
石四娘僵在那进退不得，陪着笑脸对叶施乔说道：“也不是什么大事，表妹同姑祖母在这说说话，我先走了。”
齐国夫人招了丫鬟来把两截断风筝递给叶施乔。
石三娘收到齐国夫人眼神示意，惋惜着说道：“昨儿这风筝拿回来，是我无用，寻了千百种方法也修复不好，只能把这风筝再还给你了。”
叶施乔叹着气接过：“三姊说的什么话，是我同它没缘分，可怜我花费好些心血呢。不过我昨日看这断口整齐……三姊你看，这几处一半断面整齐，也不知是何人所为，好生伤我的心。”
石三娘听了这话进退两难，齐国夫人也不搭腔，石四娘转头就要走。
石三娘见石四娘要走，把这烂摊子扔过自个，也是恼了，握着叶施乔的手，面带不忍。
“这事我也实在说不出口，只是难过的是萋萋你，我也没得资格替你做决定，说来真是惭愧，你四姐姐见这风筝灵动才忍不住出手破坏……”
石四娘大惊，她没料到石三娘真在外人面前给她没脸，也没料到齐国夫人真就放手让石三娘独自处理。
石四娘只好上前给叶施乔赔不是。
“是姐姐一时糊涂，还望妹妹原谅。”
叶施乔猜到是石四娘，只是没想到石三娘会点出，她抹了把虚泪，哀哀说着：“我一向把四表姊当亲姐姐敬重的！”
她哀嚎着扑向左侧，石三娘赶忙安慰她，她意识到左侧是朝着石四娘的方向，又改换右侧扑在石三娘怀里哭泣。
石三娘被迫卷入二人矛盾之中，又要安慰哭倒在自个怀里的叶施乔，又要忍受石四娘的不解和怒视，好一阵鸡飞狗跳。
石三娘很是烦躁，瞪了眼石四娘。待二人打够了眉眼官司，叶施乔也哭够了，她知晓这事就会这样没结果被糊弄过去，哀戚戚地起身踉跄着离开。
石三娘见她就这样把风筝扔下，赶忙站起身把风筝塞给锦林，扶着哀痛的叶施乔离去，石四娘也在一旁忙赔不是。
02
叶施乔出门后一抹眼泪跟没事人一样回院子，心中怨气冲天。大早上唤她来就为了这事，却也没什么确切结果，不过是告知她是石四娘做的好事，可她早就知晓了；也没有同她说石四娘究竟为何干出这等子事的实话，不忍破坏？骗谁家小孩呢。
叶施乔一肚子气没处使，看见锦林手里那风筝更气了，召了晚月来悄声说：“到时候寻个由头拿走，悄悄拿火烧了。”
叶施乔眉眼含怨，谁人见了都得避让三分，晚月一心觉得自个被委以重任、终于算得上叶施乔之一了，压抑激动的心应下来。
“二娘！”
乔恩承跑过来，在叶施乔眼里他却像个傻子。
“你刚从齐国夫人那出来么？”
“是啊。”
“我和三叔三婶就要回府了，我也正是要去拜别国夫人的。”
叶施乔心中有气，看谁都不顺眼，昨日风筝正是坏在乔二郎怀里，连着他都看不顺眼了。
这乔二郎今儿个跟傻了似的，眼神飘忽，看她两眼，转而又不敢看，过一阵子又看她两眼。
叶施乔向他点点头，转身就要走，乔二郎叫住她。
“萋……嗯……二娘，你可是碰见什么不愉快的事了？”
乔恩承鼓起勇气问出口：“你可是碰见什么不愉快的事了？不如同我说说，我可是……你的朋友，应当能够算朋友的吧。”
叶施乔仔细思考：“你应当算我在京城，除了齐国公府众姊妹，第一个熟识的人了，自然是好朋友。”
叶施乔对他抬了抬下吧，示意他看锦林手里的风筝。
“这不是……”
“昨儿个坏在你怀里的那个风筝，我看着就来气。”
乔恩承尝试着开口：“既然你看着便生气，不若给我，正巧我也想研究这等灵巧之物。”
“好啊。”
锦林便将风筝交给乔恩承身后的丫鬟，叶施乔虚虚向乔恩承行礼，拜别后转身离去。
乔恩承回礼后只看见叶施乔渐行渐远的背影，他这会倒是不怕羞，一直看着她的背影，直到丫鬟提醒他快要误了归家的时候。
“母亲！我这下倒是里外不是人了。”
石三娘送走叶施乔和石四娘，回来埋怨着说道，齐国夫人笑着听她继续抱怨。
“叶家姐儿又不是不知道是四妹干的，我又不能说四妹这么干的实话，我是否说出来四妹毁了风筝她都得生气；我现在说出来了，四妹怨我不把她当姊妹，我没说的时候她不也没觉得自个做错了事，一天天的净给人惹事，她把旁的姊妹当姊妹了么？”
石三娘说着也来了几分脾气，恨恨坐下。
“她娘已经把她纵成这模样，今日不怨你，明日还得因旁的事怨你。你也别恼，四娘是个蠢的，但叶二娘只是今日急了才不给人脸，等她想明白了这事就当揭过去了。今儿这场，谁在其中都里外不是人。”
石三娘眼睛一转，突然又小声问齐国夫人：“祖母，四妹一心想着乔二，怎么就突然盯上叶表妹了？我这回头一想，叶表妹同乔二之间确实有几分可能。”
齐国夫人也在思考这其中可能性：“你不如找个空试探叶二娘，四娘总不会突然作此行事，若是二人有缘分，我们石家也乐得行个好事。”
03
齐国公府请了夫子给府里姑娘们开蒙，叶施乔某日寻了个借口请假，一个人带着晚云晚月偷溜出府玩去了。
重阳已过，天气渐凉，行人皆已换上了厚重衣裳。
年轻的杂耍艺人见叶施乔穿着上佳，便凑过来讨巧，叶施乔直觉他不似常人，扔下几个赏钱赶忙走了。
晚月倒是想看完那杂耍艺人的把戏，问叶施乔为何着急离去。
叶施乔示意她噤声，看见前面一茶馆传来阵阵叫好声，三人便一同进去了。
借着杂声，叶施乔轻声解释：“那人明明脚步扎实，功力深厚，理当是习武多年的中年男子，却长着一张稚童的脸，你不觉着奇怪么？”
晚月：“说来，好像的确如此。”
叶施乔：“我现在都有些后悔今日逃来玩了，看样子，会有大事发生。”
晚云：“可是京城这么大，姑娘都还没出来逛过呢。再说今日洪大将军凯旋，这等大事岂能错过。”
叶施乔：“也是，都来了，听书听书。”
茶馆台上坐着位说书的老夫子，说的正是洪大将军去年初击退南蛮的事。
晚月听得很是认真，叶施乔听说过这场战争的真实境况，对老夫子神化洪大将军的表述并无过多兴趣。
“姑娘，楼上雅间的客人请您上楼一叙。”
叶施乔抬头，长郢长公主掀起雅间的帘子向她点头。
长公主邀约，没有拒绝的道理。可等叶施乔上去见礼之后，长公主却号称另有要事先行离去了。
叶施乔有些错愕，不过雅间比楼下安静、视野也开阔许多，只好继续坐下来听老夫子说书。
“洪大将军率兵进城了！”
叶施乔赶忙凑到雅间窗口向外看，茶馆里许多客人也都出去凑热闹了。
茶馆所在的街道是进宫拜见陛下太后的必经之路，有人喊了这样一句，前来凑热闹的百姓纷纷上街，万人空巷，小贩也吆喝得更卖力些。
那个杂耍艺人一路逆着人流向着茶馆的方向走来，他举着高大的旗帜，极为显眼。
“让一让，让一让！”
兵士跑在前头为凯旋的队伍开路，叶施乔眼尖地看见杂耍艺人站在人群最外围，旗帜靠在巷口墙上，叶施乔觉得有些不对劲，却无法细说这种感觉。
整齐地脚步声传来，一时人群更加沸腾，呼喊着洪将军，叶施乔远远看见步行的士兵之后一中年黑壮男子骑高头大马，依照穿着应当就是洪大将军。洪大将军身后侧跟着一位长相相似看上去和乔二郎一般大的小郎君，小郎君右侧是两位中年副官模样打扮的人。
叶施乔讲他们一一和邸报上述的洪大将军副官名字对应，转眼却看见方才杂耍艺人所在的位置已经没了人影，心中暗道不妙。
杂耍艺人在暗处取下身上繁复的装饰物，长旗取下旗子，露出里面的长枪。
他扛起长枪，纵身一跃，欲从洪将军身后扎下去，洪将军有如身后长眼，侧身躲过，抽出大刀，拨开长枪，翻身下马与杂耍艺人一剑一枪打起来。
“有刺客！”
“你以为你做的那些事天衣无缝么？”
石四娘跪在下首，齐国夫人一边处理事务一边冷冷问她。
不一会儿，石四娘冷汗沁出，她依旧装作没听懂。
下首坐着的石三娘开口：“即便大姐合离，嫁去乔家的人也不可能是你，萋萋同你无冤无仇，无故毁了她心血你又算什么本事。”
石四娘：“姑母原来打着让叶家表妹嫁过去的注意么？也不知乔家是否乐意！”
石三娘：“可笑！做姐姐的在这妄言妹妹，我看你连规矩都忘了。”
石四娘：“难道我说错了么？昨日乔二郎满眼都是她……”
石三娘：“你自个听着不可笑么？乔二郎如何同萋萋又有什么关系，我们齐国公府想让谁嫁过去乔二郎便会喜欢谁么？”
眼看着姐妹俩要吵起来，齐国夫人打断她们：“我为何带你去虔阳你竟是还没想明白么？”
石四娘怔怔抬头，她确实不解其意。
齐国夫人：“我原本当你……嫁人这条路于你而言算不上好走，你当真不换条路，就要困囿于此？”
石三娘：“姑母说的这些我都不懂，我只知晓乔二郎是个良人，我去争又有何错？”
齐国夫人：“罢了，他如今确实算个良人，你既自己有了决心也是好事。只不过为了一己私欲就伤害他人，你觉得无错吗？”
石四娘讷讷，正巧下人来报叶施乔来了，石三娘赶忙上前迎她进来。
叶施乔刚吃过早膳，齐国夫人便派下人请她来。
甫一进来便看见石四娘跪在下首，她虽然不解，却并不开口问，站在一边装作不知。
“姑母，三表姊，可吃过早食了？昨儿晚上那膏蟹滋味当真是好，配上黄酒真真美味。”
石三娘捂嘴笑了，也不知她是笑石四娘还是叶施乔这番话。
石三娘示意她坐在自个左侧下首：“如今正是膏蟹的好时节，你喜欢，那便让厨房多做些。”
齐国夫人笑着插嘴：“膏蟹性凉，也不要太贪吃了。”
又对石四娘说：“世上很多事本来就无法心想事成，想要达成己愿，不是说不可以使些小手段，但这些都不可以伤害他人为代价。你先起来吧，自个回去好好想一想。”
石四娘这才低垂着头起身。
叶施乔眼看着她就这样要轻易地走了，心中不忿。
“四姊怎的跪在这，我方才都没发现，可是发生了什么？”
石四娘僵在那进退不得，陪着笑脸对叶施乔说道：“也不是什么大事，表妹同姑祖母在这说说话，我先走了。”
齐国夫人招了丫鬟来把两截断风筝递给叶施乔。
石三娘收到齐国夫人眼神示意，惋惜着说道：“昨儿这风筝拿回来，是我无用，寻了千百种方法也修复不好，只能把这风筝再还给你了。”
叶施乔叹着气接过：“三姊说的什么话，是我同它没缘分，可怜我花费好些心血呢。不过我昨日看这断口整齐……三姊你看，这几处一半断面整齐，也不知是何人所为，好生伤我的心。”
石三娘听了这话进退两难，齐国夫人也不搭腔，石四娘转头就要走。
石三娘见石四娘要走，把这烂摊子扔过自个，也是恼了，握着叶施乔的手，面带不忍。
“这事我也实在说不出口，只是难过的是萋萋你，我也没得资格替你做决定，说来真是惭愧，你四姐姐见这风筝灵动才忍不住出手破坏……”
石四娘大惊，她没料到石三娘真在外人面前给她没脸，也没料到齐国夫人真就放手让石三娘独自处理。
石四娘只好上前给叶施乔赔不是。
“是姐姐一时糊涂，还望妹妹原谅。”
叶施乔猜到是石四娘，只是没想到石三娘会点出，她抹了把虚泪，哀哀说着：“我一向把四表姊当亲姐姐敬重的！”
她哀嚎着扑向左侧，石三娘赶忙安慰她，她意识到左侧是朝着石四娘的方向，又改换右侧扑在石三娘怀里哭泣。
石三娘被迫卷入二人矛盾之中，又要安慰哭倒在自个怀里的叶施乔，又要忍受石四娘的不解和怒视，好一阵鸡飞狗跳。
石三娘很是烦躁，瞪了眼石四娘。待二人打够了眉眼官司，叶施乔也哭够了，她知晓这事就会这样没结果被糊弄过去，哀戚戚地起身踉跄着离开。
石三娘见她就这样把风筝扔下，赶忙站起身把风筝塞给锦林，扶着哀痛的叶施乔离去，石四娘也在一旁忙赔不是。
02
叶施乔出门后一抹眼泪跟没事人一样回院子，心中怨气冲天。大早上唤她来就为了这事，却也没什么确切结果，不过是告知她是石四娘做的好事，可她早就知晓了；也没有同她说石四娘究竟为何干出这等子事的实话，不忍破坏？骗谁家小孩呢。
叶施乔一肚子气没处使，看见锦林手里那风筝更气了，召了晚月来悄声说：“到时候寻个由头拿走，悄悄拿火烧了。”
叶施乔眉眼含怨，谁人见了都得避让三分，晚月一心觉得自个被委以重任、终于算得上叶施乔之一了，压抑激动的心应下来。
“二娘！”
乔恩承跑过来，在叶施乔眼里他却像个傻子。
“你刚从齐国夫人那出来么？”
“是啊。”
“我和三叔三婶就要回府了，我也正是要去拜别国夫人的。”
叶施乔心中有气，看谁都不顺眼，昨日风筝正是坏在乔二郎怀里，连着他都看不顺眼了。
这乔二郎今儿个跟傻了似的，眼神飘忽，看她两眼，转而又不敢看，过一阵子又看她两眼。
叶施乔向他点点头，转身就要走，乔二郎叫住她。
“萋……嗯……二娘，你可是碰见什么不愉快的事了？”
乔恩承鼓起勇气问出口：“你可是碰见什么不愉快的事了？不如同我说说，我可是……你的朋友，应当能够算朋友的吧。”
叶施乔仔细思考：“你应当算我在京城，除了齐国公府众姊妹，第一个熟识的人了，自然是好朋友。”
叶施乔对他抬了抬下吧，示意他看锦林手里的风筝。
“这不是……”
“昨儿个坏在你怀里的那个风筝，我看着就来气。”
乔恩承尝试着开口：“既然你看着便生气，不若给我，正巧我也想研究这等灵巧之物。”
“好啊。”
锦林便将风筝交给乔恩承身后的丫鬟，叶施乔虚虚向乔恩承行礼，拜别后转身离去。
乔恩承回礼后只看见叶施乔渐行渐远的背影，他这会倒是不怕羞，一直看着她的背影，直到丫鬟提醒他快要误了归家的时候。
“母亲！我这下倒是里外不是人了。”
石三娘送走叶施乔和石四娘，回来埋怨着说道，齐国夫人笑着听她继续抱怨。
“叶家姐儿又不是不知道是四妹干的，我又不能说四妹这么干的实话，我是否说出来四妹毁了风筝她都得生气；我现在说出来了，四妹怨我不把她当姊妹，我没说的时候她不也没觉得自个做错了事，一天天的净给人惹事，她把旁的姊妹当姊妹了么？”
石三娘说着也来了几分脾气，恨恨坐下。
“她娘已经把她纵成这模样，今日不怨你，明日还得因旁的事怨你。你也别恼，四娘是个蠢的，但叶二娘只是今日急了才不给人脸，等她想明白了这事就当揭过去了。今儿这场，谁在其中都里外不是人。”
石三娘眼睛一转，突然又小声问齐国夫人：“祖母，四妹一心想着乔二，怎么就突然盯上叶表妹了？我这回头一想，叶表妹同乔二之间确实有几分可能。”
齐国夫人也在思考这其中可能性：“你不如找个空试探叶二娘，四娘总不会突然作此行事，若是二人有缘分，我们石家也乐得行个好事。”
03
齐国公府请了夫子给府里姑娘们开蒙，叶施乔某日寻了个借口请假，一个人带着晚云晚月偷溜出府玩去了。
重阳已过，天气渐凉，行人皆已换上了厚重衣裳。
年轻的杂耍艺人见叶施乔穿着上佳，便凑过来讨巧，叶施乔直觉他不似常人，扔下几个赏钱赶忙走了。
晚月倒是想看完那杂耍艺人的把戏，问叶施乔为何着急离去。
叶施乔示意她噤声，看见前面一茶馆传来阵阵叫好声，三人便一同进去了。
借着杂声，叶施乔轻声解释：“那人明明脚步扎实，功力深厚，理当是习武多年的中年男子，却长着一张稚童的脸，你不觉着奇怪么？”
晚月：“说来，好像的确如此。”
叶施乔：“我现在都有些后悔今日逃来玩了，看样子，会有大事发生。”
晚云：“可是京城这么大，姑娘都还没出来逛过呢。再说今日洪大将军凯旋，这等大事岂能错过。”
叶施乔：“也是，都来了，听书听书。”
茶馆台上坐着位说书的老夫子，说的正是洪大将军去年初击退南蛮的事。
晚月听得很是认真，叶施乔听说过这场战争的真实境况，对老夫子神化洪大将军的表述并无过多兴趣。
“姑娘，楼上雅间的客人请您上楼一叙。”
叶施乔抬头，长郢长公主掀起雅间的帘子向她点头。
长公主邀约，没有拒绝的道理。可等叶施乔上去见礼之后，长公主却号称另有要事先行离去了。
叶施乔有些错愕，不过雅间比楼下安静、视野也开阔许多，只好继续坐下来听老夫子说书。
“洪大将军率兵进城了！”
叶施乔赶忙凑到雅间窗口向外看，茶馆里许多客人也都出去凑热闹了。
茶馆所在的街道是进宫拜见陛下太后的必经之路，有人喊了这样一句，前来凑热闹的百姓纷纷上街，万人空巷，小贩也吆喝得更卖力些。
那个杂耍艺人一路逆着人流向着茶馆的方向走来，他举着高大的旗帜，极为显眼。
“让一让，让一让！”
兵士跑在前头为凯旋的队伍开路，叶施乔眼尖地看见杂耍艺人站在人群最外围，旗帜靠在巷口墙上，叶施乔觉得有些不对劲，却无法细说这种感觉。
整齐地脚步声传来，一时人群更加沸腾，呼喊着洪将军，叶施乔远远看见步行的士兵之后一中年黑壮男子骑高头大马，依照穿着应当就是洪大将军。洪大将军身后侧跟着一位长相相似看上去和乔二郎一般大的小郎君，小郎君右侧是两位中年副官模样打扮的人。
叶施乔讲他们一一和邸报上述的洪大将军副官名字对应，转眼却看见方才杂耍艺人所在的位置已经没了人影，心中暗道不妙。
杂耍艺人在暗处取下身上繁复的装饰物，长旗取下旗子，露出里面的长枪。
他扛起长枪，纵身一跃，欲从洪将军身后扎下去，洪将军有如身后长眼，侧身躲过，抽出大刀，拨开长枪，翻身下马与杂耍艺人一剑一枪打起来。
“有刺客！”