虞乔趁着夜色带着青鹿一路向西，悄悄来到凉州王府门口。
世子妃骤然离世，王府表面上看却井然有序，丝毫没有一点破绽。
是凉州王治下严谨，还是......本来就早有准备？
虞乔张望了半晌，没有任何异样，她叹口气，想着再回去和姜珩商量一下，一道男声在她身后传来，叫她血液倒流：“星渊王妃，来了为何不叩门？”
她蓦地转过头去，黑暗中站着一个男人。他下颔线瘦削锋利，眉骨偏高，一双含情眼里含着笑意。
是被凉州王世子的姜礼。
在这个关头，她见姜礼实在不是好决策，她略一颔首，想带着青鹿离去，没走出两步，便听得姜礼淡淡道：“王妃既然来了，就是对何清秋的死有所怀疑。不想知道是谁杀的么？”
他开出的条件太过诱人。虞乔心中权衡一番，转过头去，姜礼见状唇边挑起一个弧度：“请。”
虞乔第一次在村子里见到时他憨厚、朴实，但今日再见，他变得像是另一个人。举手投足间再没有凉州王口中的乡下人粗野做派，喝茶也仅是小口品尝，不再像刚见到凉州王时连干三碗。
“她已经病了一年多了。”姜礼盘腿在矮几旁坐下，笼住袖子，垂手为两人分别倒茶，目光悠长，似乎在回忆往事。
“先是嗜睡，不思饮食，紧接着就是呕吐，发热，连续咳嗽，浑身酸痛乏力，再就是，”他忽地露齿一笑，笑容诡异阴森，第一次展露出锋利的一面：“回光返照。”
最后四个字他用气音吐出，虞乔悚然一惊。
原来不是错觉，她见到何清秋的时候，她之所以神色红润，原来是身子已是强弩之末，临死前的最后挣扎罢了。
何清秋临走前对虞乔说了这么一句话，她说：“我知道你们都看不起我。可是没有办法，我是嫡长女，不能给家族蒙羞，我生来的命运就是被当成货物一样交换出去，继续延续家族荣光。”
她渐渐悲怆，喉头带了些哽咽：“我没有一刻不是为了家族而活。只有今日，我求你，多照拂一下我的孩子。”
她走得匆忙，虞乔并未细想，敷衍了她几句就送出去了，没想到这是她最后的绝唱。
“她在孩子出生后的一个时辰之后就没了。”姜礼平静叙述着，仿佛说的不是他死去的妻子，而是一个无关紧要的陌生人。后半句话他声音小了下去，似在喃喃自语：“死了也好，过得太苦了。”
一阵恶寒爬过虞乔的胳膊，她被激得鸡皮疙瘩骤起，心脏连带着紧缩，传来阵阵不适。倏地，一切线索都被串了起来。是啊，姜礼，何清秋的枕边人，他想对何清秋做什么简直易如反掌！
姜礼歪头，诡异扯了扯唇，他从此揭去了伪装的面纱。不再是凉州王面前那个知礼数的好儿子，也不再是村子里憨厚朴实的庄稼汉，而是地狱里爬出来的恶鬼。
“看来你都猜到了。”姜礼哼笑，“那药可不容易弄到，是南疆的好货。我准备了很久，每天一点点掺杂在她的饮食中，她丝毫没有发觉。”
他的表情狰狞起来：“本来她还能多活几年的，可是她竟然敢趁我醉酒怀了我的孩子！我背叛了她......不得已发卖了她。”他掩面而泣，发出野兽的悲鸣。
虞乔被他疯癫的样子吓了一跳，不动声色离他远了，悄然环视四周，若是姜礼真的失去理智她要如何逃跑。“都说一日夫妻百日恩，何清秋并没有做错什么，你却要杀了她。”
姜礼额角青筋暴起，双手攥成拳咯咯响着，目如实质要吞噬一切：“是她活该！什么劳什子世子我压根不稀罕，想要拿去就是了，我——我若是慢慢杀就不会有人发现，当我发现她有孕后加大剂量，就是不想要这个孩子，谁知道那个女人那么顽强！”
他疯了一样把茶具掷到地上，上好的青釉瓷茶具四分五裂，锋利的碎片划伤了他的手，他恍若未觉，任由血滴滴答答淌下
他眼底充斥着红色的血丝，露出深沉嗜血的疯狂：“你去告诉我的好父王也无妨，他就我这么一个儿子，我犯了再大的错他也会瞒下来。”
虞乔带着人趁着他疯癫的间歇悄悄摸了出去。重新站在王府门口的土地上，夜晚微凉的风吹过，泛起寒意。恍若大梦一场。
论起姜礼，她和姜珩都是有愧的，当初若是不他们姜礼也许一辈子都在那个宁静的村庄里，和他的妻子和美一生。可谁也没想到是这结局。
那个憨厚朴实的少年到底是死了，留下的是一个合格的王爵继承人。
何清秋的下葬悄无声息，没有在仪征城掀起一点水花。三日后，凉州王世子娶新妇。新妇同样出身名门，样貌品行俱佳。
下人报后，虞乔怔默良久。一股无力感缠绕在心头，久久不散。
按照本朝律法，何清秋的孩子由姜礼和他未来的新妇一起抚养。
彼时，他们已经坐在回长安的船上。她靠在姜珩肩头，身上披着他的外袍，低声喃喃：“为什么他还能继续娶新妇。”
江面寒风瑟瑟，水雾笼罩，江心一点白亦黯淡无光。雾染湿了她的斗篷，虞乔触手一摸，掌心湿润。
姜珩揽着她的腰，垂首用唇碰了碰她的发顶。两人谁也没说话，但是多年夫妻，虞乔又怎会不知他在想什么。
律法如此，世风如此。姜礼是凉州王世子，位高权重，他不可能为妻子一直守着，更何况是根本不爱的女人，甚至连样子都不想做。
虞乔在姜珩怀里拱了拱，攀在他肩头，对着他的耳廓吹气：“我死了你还会另娶吗？”
姜珩搂着她腰的手蓦地收紧。他在虞乔饱满的唇上狠狠咬了一口，虞乔吃痛，嗔他一眼。“别说这种话。”
玩笑话也不行。他要和虞乔长命百岁，一起养大那个在王府等着爹娘归来的小崽子。若真的她先去了，他大概也不会独活。
两人都不再说话。直到晚上，灯火摇曳，水红色的衾枕上两人紧紧贴合在一起。灯烛映着姜珩的侧脸，他脸颊微微泛红，虞乔翘唇，故意亲在他唇角和两颊，偏偏不亲到他薄薄的唇上，算是报了白天嘴唇被咬之仇。
姜珩哼笑，腿跨过她的腰，以一个极具倾略性的姿势把虞乔压在身下，捏住她的下颔，结结实实吻上去。亲着亲着，虞乔一个翻滚，灵活的像一尾鱼呲溜一下从姜珩手下逃脱，他反手去抓，红色被浪翻滚，嬉笑亲吻，身躯摩擦着被褥，一室温情。
虞乔虽然没答应何清秋的请求，到底还是想着那孩子。何清秋拼死生下来一个女儿，但是听说孩子先天弱症，娘胎里就不足，不精心养着恐怕都长不大。
虞乔从小没有母亲关爱，父亲更是透明人，将心比心，她知道这样的女孩长大有多么艰难。生父姜礼自然不会疼爱着孩子，继母是个若笑面虎只知道捧杀，为自己博个好名声，这孩子未来的路可想而知。不论如何，还是先探探这位新的世子妃的口风，若的确是个慈心的，她也不再管这事。
无独有偶，虞乔运气挺不错，她第二日下午就见到了这位新妇。
大军即将拔营回长安，虞乔带着贺兰遥和非要跟着她的姜珩在街上逛，准备好好领略一下北地风光。
这里的确不如长安珠玑繁华，但隔几步就有异域商人，金发碧眼，操着一口不太流利的语言，坑坑巴巴向路人介绍他的货物，兜售的有闪闪发光的蓝宝石，油光水滑的虎皮，成人小臂粗的弓，上面雕着振翅欲飞的老鹰。
虞乔看上了一串猫眼石项链，它平放在一个异域商人的小摊上，光色润滑，色彩清透，是难得的佳品，路过的不少行人都要看两眼饱眼福。
她有几套浅绿色的裙装，配上正合适。贺兰遥见她驻足，也跟着瞧了几眼，饶是她在平康坊已见惯了不少宝贝，此刻眸中同样流露出惊喜：“这个好漂亮。”
姜珩目光落在虞乔的脖颈处，他渐渐走神，开始想象着虞乔戴上它时的模样。这样的皮肤配上她的满屋子光华流转的衣裳，必艳压群芳。
他伸手轻轻碰了碰虞乔的手背，肌肤相触时虞乔触电般缩回手，匆匆别过头去，此地无银三百两的干咳了一声。
异域商人见他们感兴趣，立即用不甚熟练的语言讲解这串项链的来历，最后伸出两根手指头比划。
“二十两？”虞乔拎起项链，凑近去看，里面还隐约有流转的光华。
商人连连摆手，左手比二，右手比了一个拳头，铆足劲晃了两下。
“......二百两？”
虞乔虽然出得起，但她不想这么快妥协，重新把项链放回小摊，佯装要走。商人急的站了起来就要去拉虞乔，贺兰遥反应极快，立即用剑柄格挡，阻止他的动作，商人摸摸鼻子退后一步，结果又撞上姜珩深沉冷凝的眼眸，吓得他一哆嗦：“不用，一百两就行。”
“王妃姿容胜雪，倒是项链高攀了。”
三人同时转过头去。是一个年轻女子，浓眉大眼，身材纤细高挑，身后跟着几个家仆，看发髻是哪个大户人家的夫人。
女子身着水碧色苏绣交领对襟外袄，言笑晏晏，不等虞乔询问便自报家门：“妾身凉州王世子妃有礼了。”她躬身一福。
虞乔：......这么巧。昨晚上还说着的人今天就见着了。
该做的样子还得做，她颔首回礼：“世子妃谬赞。”贺兰遥咂舌，偷偷瞧了眼商人，从衣襟里摸出一个翠竹纹荷包，数了几张银票递给商人。商人极有眼色，看出来眼前几位都是他得罪不起的贵人，嘴里嘟囔了几句鸟语，忙不失迭收摊跑路。
虞乔正面迎上女人的眼：“昨日还听人夸夫人美名远扬，今日便见到了。”
“哪里哪里。”女人侧头微微顿首，视线转向姜珩，略一福身，笑容越发和煦：“殿下安康。”
多年混迹长安的经验让虞乔见到这个女人第一眼就头皮发麻，直觉告诉她，这是一只笑面虎，还是段位很高的那种。虞乔对她的警惕达到了高峰，她绝对没有表面上看上去那样人畜无害。
寒暄几句后世子妃带着一众女使走了，虞乔用胳膊戳姜珩：“我觉得她不像好人。”
姜珩：“她出自溧阳王氏嫡支，这一支是开国皇帝心腹仁侯夫人那一脉的，在朝中很有分量，就连姜景丞的皇后进宫前也受过王氏的恩惠。这个女人可不是什么小白花。”
虞乔再一次感叹姜珩的情报能力。短短几天，他的人立刻就查清了新世子妃的来历背景，他和姜景丞执掌大权不超过五年，便在朝中已眼线密布，不得不说姜珩似乎天生就适合做掌权人。
她胡思乱想片刻，直到被姜珩敲了一下脑袋，“喂！”虞乔捂住脑袋怒目而视。
姜珩无奈捏住她的下颔，迫使她仰头直视他的眼睛：“这件事你不能插手。你和何清秋有过来往，她说不定已经有了芥蒂。”他见虞乔抿唇黯然，补充一句：“我去跟我爹说。”
诶？这真是大惊喜。虞乔抱着他的胳膊蹭啊蹭，心间充斥着甜滋滋的感觉：“那就麻烦你啦~”
姜珩：......我好像给自己挖了个坑。
他甚少叫凉州王爹，毕竟两个人除了表面上的血缘关系私下里是真的不熟。此次大军收复失地，两个人都是公事公办的态度，一点都不徇私。叫爹的情况极少，譬如现在，他得用血缘关系唤醒一下凉州王的良知。
事实上，凉州王压根就没打算管儿子家宅的事。他年幼继承父亲爵位，受贵族教导，性情冷酷，最擅于权衡利弊。时下女子地位低，凉州王并不觉得儿媳离世是如何要紧的大事。
谋杀也好，意外暴毙也罢，他只要求儿子后宅安宁，不要给他添麻烦。
事情解决的出乎两个人的意料。凉州王并未答应照拂那孩子，但当夜便上表帝王，以祝祷皇帝安康为名，欲让女孩同大军一起回长安。
知晓此事的人心里都跟明镜似得。什么祝祷皇帝安康都是幌子，凉州王真正的目的是把她留在长安做人质，一方面叫帝王放心让他继续领兵，另一方面也免得这个孩子被继母磋磨。
三日后，大军拔营回长安。
姜珩骑马走在最前面，一身玄色黑滚边的暗纹圆领长袍，身材高大欣长，腰肢挺得笔直，面若寒霜，双目凌厉环视四周，尔后向左右副将下令，后者得令后略一抱拳便调转马头很快消失在丛林中，整支队伍时不时有哨兵、传令官等人穿梭，队伍却井然有序。
虞乔坐在马车里，撩开帘子瞅他的背影。都说认真工作起来的男人最帅，这话诚不欺人。他是虞乔很少见到的样子，矜贵孤冷，运筹帷幄，全然不似他平日里在她房中那副欠打的样子。
她抿唇暗自偷笑，心里跟冒泡泡似甜蜜，在马车内抱着膝滚了两圈，高兴得不得了。这么帅又有本身的男人是她一个人的。
她盯着姜珩半晌，脑海里突然浮现姜鹤川稚嫩的小脸。说来惭愧，她和姜珩出门多日，玩得太畅快，都忘记有儿子还在府里等着他们归来。
想到这儿她更心虚了，他们不光忘了儿子，还给他带回去一个弟弟。姜鹤川虽然也经常抱着她的胳膊嚷着要个弟弟妹妹，但小孩子心情多变，一天一个样，姜鹤川不喜欢弟弟了怎么办？
虞乔苦思无果，决定把这个难题甩给姜珩。姜珩无比了解自己的儿子，他很肯定：“那小子现在学了一身武力，巴不得给他弟弟展示两招。”
知子莫如父，姜鹤川在得知自己多了个几乎同龄的弟弟，别提有多高兴了，王府就他一个孩子，同龄的孩子虽然多但都碍于他的身份不敢与他亲近，谢时轩刚来的那几天他就带着弟弟在王府四处奔走，就连虞乔唤他一起用膳都被他糊弄过去。
谢时轩起先怯怯的不敢乱走，处处谨小慎微，可姜鹤川巧舌如簧，又懂得照顾人，没多久哥俩就好的要穿一条裤子。
姜珩对此很满意。臭小子得了弟弟就忘了缠他娘，他和虞乔相处的私人空间变大了许多，晚上行那档子事也更方便了，不然还得随时提防这个小鬼头捣乱。虞乔也送了口气，她最怕姜鹤川容不下谢时轩，现下看来是她多虑了。
姜珩这几日过得格外顺遂。没有了姜鹤川晚上来捣乱，他发了狠的弄虞乔，似乎要把几个月攒的精力都发泄出来，每每都三更梆子敲响了后才入睡，虞乔苦不堪言，只得祈祷晚上晚些到来。
是夜。这是他们回长安后的第十天。
虞乔一身雪白的里衣松垮垮的穿在身上，正拿着棉布和帕子擦干头发。棉布贴在发根处吸水，帕子擦去发尾的水珠。她踩着绣鞋滚上床榻，把毛巾和帕子都递给姜珩，后者认命的接过，挂在屏风上等着明日仆役来收。
姜珩没多久也冲完澡回来，他赤着上半身，肌肉结实，纹理分明，胸前隆起但绝不夸张，赏心悦目。日复一日的练武让他腱子肉硬邦邦的，手感极佳。
虞乔眯着眼使劲瞧，下一秒姜珩靠过来，她本能意识到不对劲，蹬着脚往后缩却被姜珩一把提起来，像小羊羔误入虎口，任人宰割。姜珩是没打算碰她的，这几日每日都有，她身子难免吃不消。不过就算吃不到，逗一逗小羊羔还是可以的。
胡闹的后果就是差点擦枪走火。虽然及时刹车，难免身子不适，虞乔感觉到某处火辣辣的疼，咬牙切齿在心里把姜珩大卸八块。
没等她适应身子的不适，一个足以轰动长安的消息传出来，皇帝要废后了。
世子妃骤然离世，王府表面上看却井然有序，丝毫没有一点破绽。
是凉州王治下严谨，还是......本来就早有准备？
虞乔张望了半晌，没有任何异样，她叹口气，想着再回去和姜珩商量一下，一道男声在她身后传来，叫她血液倒流：“星渊王妃，来了为何不叩门？”
她蓦地转过头去，黑暗中站着一个男人。他下颔线瘦削锋利，眉骨偏高，一双含情眼里含着笑意。
是被凉州王世子的姜礼。
在这个关头，她见姜礼实在不是好决策，她略一颔首，想带着青鹿离去，没走出两步，便听得姜礼淡淡道：“王妃既然来了，就是对何清秋的死有所怀疑。不想知道是谁杀的么？”
他开出的条件太过诱人。虞乔心中权衡一番，转过头去，姜礼见状唇边挑起一个弧度：“请。”
虞乔第一次在村子里见到时他憨厚、朴实，但今日再见，他变得像是另一个人。举手投足间再没有凉州王口中的乡下人粗野做派，喝茶也仅是小口品尝，不再像刚见到凉州王时连干三碗。
“她已经病了一年多了。”姜礼盘腿在矮几旁坐下，笼住袖子，垂手为两人分别倒茶，目光悠长，似乎在回忆往事。
“先是嗜睡，不思饮食，紧接着就是呕吐，发热，连续咳嗽，浑身酸痛乏力，再就是，”他忽地露齿一笑，笑容诡异阴森，第一次展露出锋利的一面：“回光返照。”
最后四个字他用气音吐出，虞乔悚然一惊。
原来不是错觉，她见到何清秋的时候，她之所以神色红润，原来是身子已是强弩之末，临死前的最后挣扎罢了。
何清秋临走前对虞乔说了这么一句话，她说：“我知道你们都看不起我。可是没有办法，我是嫡长女，不能给家族蒙羞，我生来的命运就是被当成货物一样交换出去，继续延续家族荣光。”
她渐渐悲怆，喉头带了些哽咽：“我没有一刻不是为了家族而活。只有今日，我求你，多照拂一下我的孩子。”
她走得匆忙，虞乔并未细想，敷衍了她几句就送出去了，没想到这是她最后的绝唱。
“她在孩子出生后的一个时辰之后就没了。”姜礼平静叙述着，仿佛说的不是他死去的妻子，而是一个无关紧要的陌生人。后半句话他声音小了下去，似在喃喃自语：“死了也好，过得太苦了。”
一阵恶寒爬过虞乔的胳膊，她被激得鸡皮疙瘩骤起，心脏连带着紧缩，传来阵阵不适。倏地，一切线索都被串了起来。是啊，姜礼，何清秋的枕边人，他想对何清秋做什么简直易如反掌！
姜礼歪头，诡异扯了扯唇，他从此揭去了伪装的面纱。不再是凉州王面前那个知礼数的好儿子，也不再是村子里憨厚朴实的庄稼汉，而是地狱里爬出来的恶鬼。
“看来你都猜到了。”姜礼哼笑，“那药可不容易弄到，是南疆的好货。我准备了很久，每天一点点掺杂在她的饮食中，她丝毫没有发觉。”
他的表情狰狞起来：“本来她还能多活几年的，可是她竟然敢趁我醉酒怀了我的孩子！我背叛了她......不得已发卖了她。”他掩面而泣，发出野兽的悲鸣。
虞乔被他疯癫的样子吓了一跳，不动声色离他远了，悄然环视四周，若是姜礼真的失去理智她要如何逃跑。“都说一日夫妻百日恩，何清秋并没有做错什么，你却要杀了她。”
姜礼额角青筋暴起，双手攥成拳咯咯响着，目如实质要吞噬一切：“是她活该！什么劳什子世子我压根不稀罕，想要拿去就是了，我——我若是慢慢杀就不会有人发现，当我发现她有孕后加大剂量，就是不想要这个孩子，谁知道那个女人那么顽强！”
他疯了一样把茶具掷到地上，上好的青釉瓷茶具四分五裂，锋利的碎片划伤了他的手，他恍若未觉，任由血滴滴答答淌下
他眼底充斥着红色的血丝，露出深沉嗜血的疯狂：“你去告诉我的好父王也无妨，他就我这么一个儿子，我犯了再大的错他也会瞒下来。”
虞乔带着人趁着他疯癫的间歇悄悄摸了出去。重新站在王府门口的土地上，夜晚微凉的风吹过，泛起寒意。恍若大梦一场。
论起姜礼，她和姜珩都是有愧的，当初若是不他们姜礼也许一辈子都在那个宁静的村庄里，和他的妻子和美一生。可谁也没想到是这结局。
那个憨厚朴实的少年到底是死了，留下的是一个合格的王爵继承人。
何清秋的下葬悄无声息，没有在仪征城掀起一点水花。三日后，凉州王世子娶新妇。新妇同样出身名门，样貌品行俱佳。
下人报后，虞乔怔默良久。一股无力感缠绕在心头，久久不散。
按照本朝律法，何清秋的孩子由姜礼和他未来的新妇一起抚养。
彼时，他们已经坐在回长安的船上。她靠在姜珩肩头，身上披着他的外袍，低声喃喃：“为什么他还能继续娶新妇。”
江面寒风瑟瑟，水雾笼罩，江心一点白亦黯淡无光。雾染湿了她的斗篷，虞乔触手一摸，掌心湿润。
姜珩揽着她的腰，垂首用唇碰了碰她的发顶。两人谁也没说话，但是多年夫妻，虞乔又怎会不知他在想什么。
律法如此，世风如此。姜礼是凉州王世子，位高权重，他不可能为妻子一直守着，更何况是根本不爱的女人，甚至连样子都不想做。
虞乔在姜珩怀里拱了拱，攀在他肩头，对着他的耳廓吹气：“我死了你还会另娶吗？”
姜珩搂着她腰的手蓦地收紧。他在虞乔饱满的唇上狠狠咬了一口，虞乔吃痛，嗔他一眼。“别说这种话。”
玩笑话也不行。他要和虞乔长命百岁，一起养大那个在王府等着爹娘归来的小崽子。若真的她先去了，他大概也不会独活。
两人都不再说话。直到晚上，灯火摇曳，水红色的衾枕上两人紧紧贴合在一起。灯烛映着姜珩的侧脸，他脸颊微微泛红，虞乔翘唇，故意亲在他唇角和两颊，偏偏不亲到他薄薄的唇上，算是报了白天嘴唇被咬之仇。
姜珩哼笑，腿跨过她的腰，以一个极具倾略性的姿势把虞乔压在身下，捏住她的下颔，结结实实吻上去。亲着亲着，虞乔一个翻滚，灵活的像一尾鱼呲溜一下从姜珩手下逃脱，他反手去抓，红色被浪翻滚，嬉笑亲吻，身躯摩擦着被褥，一室温情。
虞乔虽然没答应何清秋的请求，到底还是想着那孩子。何清秋拼死生下来一个女儿，但是听说孩子先天弱症，娘胎里就不足，不精心养着恐怕都长不大。
虞乔从小没有母亲关爱，父亲更是透明人，将心比心，她知道这样的女孩长大有多么艰难。生父姜礼自然不会疼爱着孩子，继母是个若笑面虎只知道捧杀，为自己博个好名声，这孩子未来的路可想而知。不论如何，还是先探探这位新的世子妃的口风，若的确是个慈心的，她也不再管这事。
无独有偶，虞乔运气挺不错，她第二日下午就见到了这位新妇。
大军即将拔营回长安，虞乔带着贺兰遥和非要跟着她的姜珩在街上逛，准备好好领略一下北地风光。
这里的确不如长安珠玑繁华，但隔几步就有异域商人，金发碧眼，操着一口不太流利的语言，坑坑巴巴向路人介绍他的货物，兜售的有闪闪发光的蓝宝石，油光水滑的虎皮，成人小臂粗的弓，上面雕着振翅欲飞的老鹰。
虞乔看上了一串猫眼石项链，它平放在一个异域商人的小摊上，光色润滑，色彩清透，是难得的佳品，路过的不少行人都要看两眼饱眼福。
她有几套浅绿色的裙装，配上正合适。贺兰遥见她驻足，也跟着瞧了几眼，饶是她在平康坊已见惯了不少宝贝，此刻眸中同样流露出惊喜：“这个好漂亮。”
姜珩目光落在虞乔的脖颈处，他渐渐走神，开始想象着虞乔戴上它时的模样。这样的皮肤配上她的满屋子光华流转的衣裳，必艳压群芳。
他伸手轻轻碰了碰虞乔的手背，肌肤相触时虞乔触电般缩回手，匆匆别过头去，此地无银三百两的干咳了一声。
异域商人见他们感兴趣，立即用不甚熟练的语言讲解这串项链的来历，最后伸出两根手指头比划。
“二十两？”虞乔拎起项链，凑近去看，里面还隐约有流转的光华。
商人连连摆手，左手比二，右手比了一个拳头，铆足劲晃了两下。
“......二百两？”
虞乔虽然出得起，但她不想这么快妥协，重新把项链放回小摊，佯装要走。商人急的站了起来就要去拉虞乔，贺兰遥反应极快，立即用剑柄格挡，阻止他的动作，商人摸摸鼻子退后一步，结果又撞上姜珩深沉冷凝的眼眸，吓得他一哆嗦：“不用，一百两就行。”
“王妃姿容胜雪，倒是项链高攀了。”
三人同时转过头去。是一个年轻女子，浓眉大眼，身材纤细高挑，身后跟着几个家仆，看发髻是哪个大户人家的夫人。
女子身着水碧色苏绣交领对襟外袄，言笑晏晏，不等虞乔询问便自报家门：“妾身凉州王世子妃有礼了。”她躬身一福。
虞乔：......这么巧。昨晚上还说着的人今天就见着了。
该做的样子还得做，她颔首回礼：“世子妃谬赞。”贺兰遥咂舌，偷偷瞧了眼商人，从衣襟里摸出一个翠竹纹荷包，数了几张银票递给商人。商人极有眼色，看出来眼前几位都是他得罪不起的贵人，嘴里嘟囔了几句鸟语，忙不失迭收摊跑路。
虞乔正面迎上女人的眼：“昨日还听人夸夫人美名远扬，今日便见到了。”
“哪里哪里。”女人侧头微微顿首，视线转向姜珩，略一福身，笑容越发和煦：“殿下安康。”
多年混迹长安的经验让虞乔见到这个女人第一眼就头皮发麻，直觉告诉她，这是一只笑面虎，还是段位很高的那种。虞乔对她的警惕达到了高峰，她绝对没有表面上看上去那样人畜无害。
寒暄几句后世子妃带着一众女使走了，虞乔用胳膊戳姜珩：“我觉得她不像好人。”
姜珩：“她出自溧阳王氏嫡支，这一支是开国皇帝心腹仁侯夫人那一脉的，在朝中很有分量，就连姜景丞的皇后进宫前也受过王氏的恩惠。这个女人可不是什么小白花。”
虞乔再一次感叹姜珩的情报能力。短短几天，他的人立刻就查清了新世子妃的来历背景，他和姜景丞执掌大权不超过五年，便在朝中已眼线密布，不得不说姜珩似乎天生就适合做掌权人。
她胡思乱想片刻，直到被姜珩敲了一下脑袋，“喂！”虞乔捂住脑袋怒目而视。
姜珩无奈捏住她的下颔，迫使她仰头直视他的眼睛：“这件事你不能插手。你和何清秋有过来往，她说不定已经有了芥蒂。”他见虞乔抿唇黯然，补充一句：“我去跟我爹说。”
诶？这真是大惊喜。虞乔抱着他的胳膊蹭啊蹭，心间充斥着甜滋滋的感觉：“那就麻烦你啦~”
姜珩：......我好像给自己挖了个坑。
他甚少叫凉州王爹，毕竟两个人除了表面上的血缘关系私下里是真的不熟。此次大军收复失地，两个人都是公事公办的态度，一点都不徇私。叫爹的情况极少，譬如现在，他得用血缘关系唤醒一下凉州王的良知。
事实上，凉州王压根就没打算管儿子家宅的事。他年幼继承父亲爵位，受贵族教导，性情冷酷，最擅于权衡利弊。时下女子地位低，凉州王并不觉得儿媳离世是如何要紧的大事。
谋杀也好，意外暴毙也罢，他只要求儿子后宅安宁，不要给他添麻烦。
事情解决的出乎两个人的意料。凉州王并未答应照拂那孩子，但当夜便上表帝王，以祝祷皇帝安康为名，欲让女孩同大军一起回长安。
知晓此事的人心里都跟明镜似得。什么祝祷皇帝安康都是幌子，凉州王真正的目的是把她留在长安做人质，一方面叫帝王放心让他继续领兵，另一方面也免得这个孩子被继母磋磨。
三日后，大军拔营回长安。
姜珩骑马走在最前面，一身玄色黑滚边的暗纹圆领长袍，身材高大欣长，腰肢挺得笔直，面若寒霜，双目凌厉环视四周，尔后向左右副将下令，后者得令后略一抱拳便调转马头很快消失在丛林中，整支队伍时不时有哨兵、传令官等人穿梭，队伍却井然有序。
虞乔坐在马车里，撩开帘子瞅他的背影。都说认真工作起来的男人最帅，这话诚不欺人。他是虞乔很少见到的样子，矜贵孤冷，运筹帷幄，全然不似他平日里在她房中那副欠打的样子。
她抿唇暗自偷笑，心里跟冒泡泡似甜蜜，在马车内抱着膝滚了两圈，高兴得不得了。这么帅又有本身的男人是她一个人的。
她盯着姜珩半晌，脑海里突然浮现姜鹤川稚嫩的小脸。说来惭愧，她和姜珩出门多日，玩得太畅快，都忘记有儿子还在府里等着他们归来。
想到这儿她更心虚了，他们不光忘了儿子，还给他带回去一个弟弟。姜鹤川虽然也经常抱着她的胳膊嚷着要个弟弟妹妹，但小孩子心情多变，一天一个样，姜鹤川不喜欢弟弟了怎么办？
虞乔苦思无果，决定把这个难题甩给姜珩。姜珩无比了解自己的儿子，他很肯定：“那小子现在学了一身武力，巴不得给他弟弟展示两招。”
知子莫如父，姜鹤川在得知自己多了个几乎同龄的弟弟，别提有多高兴了，王府就他一个孩子，同龄的孩子虽然多但都碍于他的身份不敢与他亲近，谢时轩刚来的那几天他就带着弟弟在王府四处奔走，就连虞乔唤他一起用膳都被他糊弄过去。
谢时轩起先怯怯的不敢乱走，处处谨小慎微，可姜鹤川巧舌如簧，又懂得照顾人，没多久哥俩就好的要穿一条裤子。
姜珩对此很满意。臭小子得了弟弟就忘了缠他娘，他和虞乔相处的私人空间变大了许多，晚上行那档子事也更方便了，不然还得随时提防这个小鬼头捣乱。虞乔也送了口气，她最怕姜鹤川容不下谢时轩，现下看来是她多虑了。
姜珩这几日过得格外顺遂。没有了姜鹤川晚上来捣乱，他发了狠的弄虞乔，似乎要把几个月攒的精力都发泄出来，每每都三更梆子敲响了后才入睡，虞乔苦不堪言，只得祈祷晚上晚些到来。
是夜。这是他们回长安后的第十天。
虞乔一身雪白的里衣松垮垮的穿在身上，正拿着棉布和帕子擦干头发。棉布贴在发根处吸水，帕子擦去发尾的水珠。她踩着绣鞋滚上床榻，把毛巾和帕子都递给姜珩，后者认命的接过，挂在屏风上等着明日仆役来收。
姜珩没多久也冲完澡回来，他赤着上半身，肌肉结实，纹理分明，胸前隆起但绝不夸张，赏心悦目。日复一日的练武让他腱子肉硬邦邦的，手感极佳。
虞乔眯着眼使劲瞧，下一秒姜珩靠过来，她本能意识到不对劲，蹬着脚往后缩却被姜珩一把提起来，像小羊羔误入虎口，任人宰割。姜珩是没打算碰她的，这几日每日都有，她身子难免吃不消。不过就算吃不到，逗一逗小羊羔还是可以的。
胡闹的后果就是差点擦枪走火。虽然及时刹车，难免身子不适，虞乔感觉到某处火辣辣的疼，咬牙切齿在心里把姜珩大卸八块。
没等她适应身子的不适，一个足以轰动长安的消息传出来，皇帝要废后了。