魏如栩舟车劳顿，不意在码头见到自家闺女，惊喜之余却又生出几分担忧。
魏嘉禾拱手举向皇城，解释道：“皇上的恩赏，让我这个月陪陪父亲。”
“那谢皇上隆恩。”魏如栩道，“为父这番领命入京有要事在身，耽搁不得。卸完了货就得入宫面圣，你且家去。”
魏嘉禾心中十分不快，道：“竟忙到这般地步么？连换身衣裳洗个澡的功夫也无？”
魏如栩不答话，只道：“你来得正好，把这些东西带回去，省得我另派人走一趟。”
说着，便叫人搬出来一个樟木箱子，大抵是魏如栩船上用过的东西。
“是。”魏嘉禾只得听命。
魏嘉禾坐了马车回家去，却一心惦记着父亲，不知此番入京为着什么？
待魏如栩陛见后再出宫，已至深夜。
魏嘉禾仍再堂中相候，见父亲回来，忙张罗着一道吃晚饭。
“父亲可算回来了，今日厨子做了一大桌子菜，为父亲接风。”
魏如栩僵硬的脸这才露出一丝丝笑容，“好孩子，往后到饭点不必等我。看情形，恐怕我这个月日日都有的忙。”
“何事这般要紧？我只当爹爹入京来给皇上送新鲜玩意的。”魏嘉禾随口问道。
魏如栩疲倦不已，道：“送东西还在其次，大宗是算……算了一时半会儿也搞不完。”
魏嘉禾笑嘻嘻道：“理他呢，先吃饭吧。”
魏如栩点头道：“兴许是饿过头了，也没什么胃口。”
魏嘉禾搀着父亲落座，说：“宫里何时连口饭都没得吃了？”
魏如栩只道：“一时忙忘了。”
这一餐饭吃得静悄悄的，魏嘉禾见爹爹兴致不高，只得把满腔话语咽回肚子里。
次日卯时，天将破晓，魏嘉禾特意起了个大早，预备着在父亲面前尽尽孝心。
不想魏如栩早她一刻穿着朝服进了宫。
一连三日，皆是如此。
这天夜里再见时，魏嘉禾有些埋怨道：“若皇上不赏我出宫，兴许白日在宫里见爹爹会更多些。”
魏如栩苦笑道：“这话私下说说也便罢了，可不能当着别人面说。”
“知道了。”魏嘉禾忍不住问他，“爹爹究竟要忙到何时？”
“得看皇上的意思。”魏如栩道，“谁知道皇上怎么想的？”
除去入京那日，后面几天，皇帝似是有意将他晾在一旁。魏如栩自己也摸不着头脑。
魏嘉禾道：“定国公府递了帖子，叫父亲带我后天去他们府上赏花吃酒看戏。父亲既不得空，我明日就叫人拒了。只是，找个什么由头呢？”
“按规矩，我们该主动拜见。我晓得你不乐意去，这事你不必管，我这就写个回帖。”那边到底是魏如栩岳家，合该他亲自出面。
魏嘉禾替父亲铺开纸，研好墨，伺候着父亲写下几行字。
“好端端的，怎么没病也说病了？”
“你当他们一家子是好相与的？”魏如栩皱眉道。
细细一想，魏嘉禾点头叹气道：“上回在宫里见到他家夫人，还好好教导我一番呢。”
“何时？”
魏嘉禾答道：“年前德嫔娘娘诊出有孕，我去含章殿送东西。”
魏如栩继续问道：“你常去各宫娘娘处走动？”
“拢共也就三四次。”魏嘉禾伸出三根手指，“头一回是去年入宫，这是第二回。第三回便是前几日慧贵妃生产，在那儿碰见皇上，他老人家一高兴就放我出宫了。”
魏如栩沉声道：“日后能避则避。”
魏嘉禾摸不着头脑，只是连连点头。
次日魏如栩照常进宫，只这回午后便归家了。只是才进了院门，他便觉得胸闷气短，茶饭不理，倒床就睡。
魏嘉禾便叫下人守在床前。
果然，不过一个时辰，下人看着脸色如烧，忙去禀告魏嘉禾。
魏嘉禾即刻打发人去请大夫，又亲自守在病床前照顾。
一时大夫被下人领进来，却见屋里有女眷，便要避让出去。
下人忙拉住他道：“先生你跑什么？这是我家主事的小姐！”
魏嘉禾亦道：“紧要关头，还请先生速速诊治。”怕这大夫不自在，她说完便退到屏风后头。
那大夫这才进屋来，“我自当尽心尽力。”
恰巧此时又有人回：“定国公府打发人来问话，要见老爷。”
魏嘉禾听了，便命人带到正堂去。又向下人吩咐道：“父亲这里就交给你们了。”
定国公府来了两个人，领头的那个年纪与魏如栩一般大，一身打扮竟比普通人家的主子差别不大。
魏嘉禾瞧着眼生，猜他定是国公爷跟前伺候的，因此打起十二万分的精神来，只怕来者不善呐。
见是她来，那人行礼道：“魏大姑娘安，小的奉主子命，来见姑老爷。怎么姑老爷如今在家也不得空？”
跟着魏嘉禾的周婶悄声在她耳边道：“这是国公爷的奶兄弟孙大基。”
魏嘉禾让座道：“孙大爷且坐坐喝杯茶。”
“姑娘且慢，主子派的事尚未干好，未见到姑老爷，岂敢喝茶？”
魏嘉禾陪笑道：“我父亲如今病着，国公爷有吩咐，说与我也是一样的。”
他家显然摸清了底细。
“姑老爷进京数日都好好的，怎么偏偏今日病了，莫不是要躲我定国公府的席？难不成我定国公府是什么豺狼窝，你们魏家避之不及。”
“您言重了。”尊他年长，魏嘉禾继续陪笑着解释道，“本该我们先去拜见的，只是父亲自进京来，日日进宫早出晚归，总不得闲。偏偏今日一回来便发了热，才请了大夫来诊脉。国公爷有事尽管吩咐我，待父亲醒来我回禀，也是一样的。”
“你这小小年纪能懂什么？还是当面与姑老爷谈吧。”孙大基不买她的账，“姑老爷若真病着，那我更该代国公爷探望一二，还能用我们国公府的名帖去请太医来瞧。”
魏嘉禾早不耐烦了，正要说什么，忽然外头传来点动静。
屋内众人转头望去，竟是李宣走了进来。
魏嘉禾连忙行礼：“参见楚王殿下。”
“参见楚王殿下！”众人纷纷跟着给他行礼。
李宣上前来扶了魏嘉禾起身，“我路过你家来瞧瞧，出宫这几日可还好？”
“谢殿下关心，自家住着岂有不舒服的？”魏嘉禾一面答话，一面让他上座。
李宣又问道：“那怎么听见要请太医？”
“是我父亲不大舒服，正巧定国公府打发人来探望。”魏嘉禾用手指戳了戳他胳膊，又朝地上跪着的众人努了努嘴。
李宣这才把目光移到对面，“你们起来退下吧。”
众人忙谢恩退出院外。
“既然病着，是该请太医瞧瞧。定国公府能请到什么好太医？我命人请个好的。”
不待魏嘉禾推辞，他打了个手势，示意小太监立刻去请。
魏嘉禾只得随他去，又叫来周婶细细吩咐：“眼下顾不上他，你替我去送一送孙大基，再让丫头取来我那套雨过天青色茶具，速速上一盏明前龙井来，还有点心……”
“够了够了，有你家的茶足矣！”李宣笑道，“我带了点心来。”
说着，他从怀中掏出个小纸包，“你尝尝，这是德胜楼的及第糕，还热乎着。”
魏嘉禾接在手中，果然暖烘烘的。
她心里亦暖暖的，转念又想起父亲来，便道：“这会子我哪儿吃得下？也不知父亲那边大夫怎么说。”
“病得厉害？”李宣道，“去岁多亏魏大人照顾，我该去瞧瞧。”
“罢了罢了，你若有个闪失，我们如何担得起？”魏嘉禾听了说道。
知道她放心不下，李宣便道：“你去魏大人跟前伺候吧，我自便即可。”
“也好，殿下且坐一坐。”魏嘉禾又命人好生跟着侍奉他。
待她转过去，屋里头太医早开好了药方，叫下人送出府去了。
魏嘉禾便问近前侍奉的下人：“大夫怎么说？”
“只道老爷舟车劳顿，忧思过虑，近日来夜里未休息好经了风，一时牵出这病症来。吃了药退了热，好生养着便是，不是大问题。”
魏嘉禾猜测大概为着政事，便道：“前头楚王殿下亦请了太医，待太医看过了，再去拿药吧。”
过了会子，不曾想李宣竟同太医一道过来了。
魏嘉禾当场不好说他什么，便问下人：“不是让你们好好伺候殿下？”
李宣把她拉到另一边去，“他们哪儿敢拦我？是我自己要过来的。”
一时魏嘉禾也不知说什么了。
太医望闻问切一番，很快有了定论，一面说一面写下药方，随后便要辞去。
魏嘉禾听着，同先前那大夫说的大差不差，当即命人拿上等的封银打赏一二，好生送他出府。
“还请殿下移步到前头。”魏嘉禾又向李宣道，“让父亲好好休息。”
李宣边走边说，“这下你能放心了吧。”又问嘉禾：“近来你在家做什么？”
“我还要问你呢。”魏嘉禾道，“殿下如今当着差，还有闲情逸致在街上逛？”
“这正是我的新差事。”李宣答道，“奉父皇之命，陪着外客吃喝玩乐。”
魏嘉禾拱手举向皇城，解释道：“皇上的恩赏，让我这个月陪陪父亲。”
“那谢皇上隆恩。”魏如栩道，“为父这番领命入京有要事在身，耽搁不得。卸完了货就得入宫面圣，你且家去。”
魏嘉禾心中十分不快，道：“竟忙到这般地步么？连换身衣裳洗个澡的功夫也无？”
魏如栩不答话，只道：“你来得正好，把这些东西带回去，省得我另派人走一趟。”
说着，便叫人搬出来一个樟木箱子，大抵是魏如栩船上用过的东西。
“是。”魏嘉禾只得听命。
魏嘉禾坐了马车回家去，却一心惦记着父亲，不知此番入京为着什么？
待魏如栩陛见后再出宫，已至深夜。
魏嘉禾仍再堂中相候，见父亲回来，忙张罗着一道吃晚饭。
“父亲可算回来了，今日厨子做了一大桌子菜，为父亲接风。”
魏如栩僵硬的脸这才露出一丝丝笑容，“好孩子，往后到饭点不必等我。看情形，恐怕我这个月日日都有的忙。”
“何事这般要紧？我只当爹爹入京来给皇上送新鲜玩意的。”魏嘉禾随口问道。
魏如栩疲倦不已，道：“送东西还在其次，大宗是算……算了一时半会儿也搞不完。”
魏嘉禾笑嘻嘻道：“理他呢，先吃饭吧。”
魏如栩点头道：“兴许是饿过头了，也没什么胃口。”
魏嘉禾搀着父亲落座，说：“宫里何时连口饭都没得吃了？”
魏如栩只道：“一时忙忘了。”
这一餐饭吃得静悄悄的，魏嘉禾见爹爹兴致不高，只得把满腔话语咽回肚子里。
次日卯时，天将破晓，魏嘉禾特意起了个大早，预备着在父亲面前尽尽孝心。
不想魏如栩早她一刻穿着朝服进了宫。
一连三日，皆是如此。
这天夜里再见时，魏嘉禾有些埋怨道：“若皇上不赏我出宫，兴许白日在宫里见爹爹会更多些。”
魏如栩苦笑道：“这话私下说说也便罢了，可不能当着别人面说。”
“知道了。”魏嘉禾忍不住问他，“爹爹究竟要忙到何时？”
“得看皇上的意思。”魏如栩道，“谁知道皇上怎么想的？”
除去入京那日，后面几天，皇帝似是有意将他晾在一旁。魏如栩自己也摸不着头脑。
魏嘉禾道：“定国公府递了帖子，叫父亲带我后天去他们府上赏花吃酒看戏。父亲既不得空，我明日就叫人拒了。只是，找个什么由头呢？”
“按规矩，我们该主动拜见。我晓得你不乐意去，这事你不必管，我这就写个回帖。”那边到底是魏如栩岳家，合该他亲自出面。
魏嘉禾替父亲铺开纸，研好墨，伺候着父亲写下几行字。
“好端端的，怎么没病也说病了？”
“你当他们一家子是好相与的？”魏如栩皱眉道。
细细一想，魏嘉禾点头叹气道：“上回在宫里见到他家夫人，还好好教导我一番呢。”
“何时？”
魏嘉禾答道：“年前德嫔娘娘诊出有孕，我去含章殿送东西。”
魏如栩继续问道：“你常去各宫娘娘处走动？”
“拢共也就三四次。”魏嘉禾伸出三根手指，“头一回是去年入宫，这是第二回。第三回便是前几日慧贵妃生产，在那儿碰见皇上，他老人家一高兴就放我出宫了。”
魏如栩沉声道：“日后能避则避。”
魏嘉禾摸不着头脑，只是连连点头。
次日魏如栩照常进宫，只这回午后便归家了。只是才进了院门，他便觉得胸闷气短，茶饭不理，倒床就睡。
魏嘉禾便叫下人守在床前。
果然，不过一个时辰，下人看着脸色如烧，忙去禀告魏嘉禾。
魏嘉禾即刻打发人去请大夫，又亲自守在病床前照顾。
一时大夫被下人领进来，却见屋里有女眷，便要避让出去。
下人忙拉住他道：“先生你跑什么？这是我家主事的小姐！”
魏嘉禾亦道：“紧要关头，还请先生速速诊治。”怕这大夫不自在，她说完便退到屏风后头。
那大夫这才进屋来，“我自当尽心尽力。”
恰巧此时又有人回：“定国公府打发人来问话，要见老爷。”
魏嘉禾听了，便命人带到正堂去。又向下人吩咐道：“父亲这里就交给你们了。”
定国公府来了两个人，领头的那个年纪与魏如栩一般大，一身打扮竟比普通人家的主子差别不大。
魏嘉禾瞧着眼生，猜他定是国公爷跟前伺候的，因此打起十二万分的精神来，只怕来者不善呐。
见是她来，那人行礼道：“魏大姑娘安，小的奉主子命，来见姑老爷。怎么姑老爷如今在家也不得空？”
跟着魏嘉禾的周婶悄声在她耳边道：“这是国公爷的奶兄弟孙大基。”
魏嘉禾让座道：“孙大爷且坐坐喝杯茶。”
“姑娘且慢，主子派的事尚未干好，未见到姑老爷，岂敢喝茶？”
魏嘉禾陪笑道：“我父亲如今病着，国公爷有吩咐，说与我也是一样的。”
他家显然摸清了底细。
“姑老爷进京数日都好好的，怎么偏偏今日病了，莫不是要躲我定国公府的席？难不成我定国公府是什么豺狼窝，你们魏家避之不及。”
“您言重了。”尊他年长，魏嘉禾继续陪笑着解释道，“本该我们先去拜见的，只是父亲自进京来，日日进宫早出晚归，总不得闲。偏偏今日一回来便发了热，才请了大夫来诊脉。国公爷有事尽管吩咐我，待父亲醒来我回禀，也是一样的。”
“你这小小年纪能懂什么？还是当面与姑老爷谈吧。”孙大基不买她的账，“姑老爷若真病着，那我更该代国公爷探望一二，还能用我们国公府的名帖去请太医来瞧。”
魏嘉禾早不耐烦了，正要说什么，忽然外头传来点动静。
屋内众人转头望去，竟是李宣走了进来。
魏嘉禾连忙行礼：“参见楚王殿下。”
“参见楚王殿下！”众人纷纷跟着给他行礼。
李宣上前来扶了魏嘉禾起身，“我路过你家来瞧瞧，出宫这几日可还好？”
“谢殿下关心，自家住着岂有不舒服的？”魏嘉禾一面答话，一面让他上座。
李宣又问道：“那怎么听见要请太医？”
“是我父亲不大舒服，正巧定国公府打发人来探望。”魏嘉禾用手指戳了戳他胳膊，又朝地上跪着的众人努了努嘴。
李宣这才把目光移到对面，“你们起来退下吧。”
众人忙谢恩退出院外。
“既然病着，是该请太医瞧瞧。定国公府能请到什么好太医？我命人请个好的。”
不待魏嘉禾推辞，他打了个手势，示意小太监立刻去请。
魏嘉禾只得随他去，又叫来周婶细细吩咐：“眼下顾不上他，你替我去送一送孙大基，再让丫头取来我那套雨过天青色茶具，速速上一盏明前龙井来，还有点心……”
“够了够了，有你家的茶足矣！”李宣笑道，“我带了点心来。”
说着，他从怀中掏出个小纸包，“你尝尝，这是德胜楼的及第糕，还热乎着。”
魏嘉禾接在手中，果然暖烘烘的。
她心里亦暖暖的，转念又想起父亲来，便道：“这会子我哪儿吃得下？也不知父亲那边大夫怎么说。”
“病得厉害？”李宣道，“去岁多亏魏大人照顾，我该去瞧瞧。”
“罢了罢了，你若有个闪失，我们如何担得起？”魏嘉禾听了说道。
知道她放心不下，李宣便道：“你去魏大人跟前伺候吧，我自便即可。”
“也好，殿下且坐一坐。”魏嘉禾又命人好生跟着侍奉他。
待她转过去，屋里头太医早开好了药方，叫下人送出府去了。
魏嘉禾便问近前侍奉的下人：“大夫怎么说？”
“只道老爷舟车劳顿，忧思过虑，近日来夜里未休息好经了风，一时牵出这病症来。吃了药退了热，好生养着便是，不是大问题。”
魏嘉禾猜测大概为着政事，便道：“前头楚王殿下亦请了太医，待太医看过了，再去拿药吧。”
过了会子，不曾想李宣竟同太医一道过来了。
魏嘉禾当场不好说他什么，便问下人：“不是让你们好好伺候殿下？”
李宣把她拉到另一边去，“他们哪儿敢拦我？是我自己要过来的。”
一时魏嘉禾也不知说什么了。
太医望闻问切一番，很快有了定论，一面说一面写下药方，随后便要辞去。
魏嘉禾听着，同先前那大夫说的大差不差，当即命人拿上等的封银打赏一二，好生送他出府。
“还请殿下移步到前头。”魏嘉禾又向李宣道，“让父亲好好休息。”
李宣边走边说，“这下你能放心了吧。”又问嘉禾：“近来你在家做什么？”
“我还要问你呢。”魏嘉禾道，“殿下如今当着差，还有闲情逸致在街上逛？”
“这正是我的新差事。”李宣答道，“奉父皇之命，陪着外客吃喝玩乐。”