崔应尘沉默，他张了张嘴，似想说些什么挽回，可说什么都无济于事。
阿棠说不怨，可是真的不怨？
“我……总归还是我们对不起你，即便是你不怨，我们亦当致歉弥补。”崔应尘抿了抿唇，黯淡的眼中多了些希冀，声音却酸涩，他将姜棣棠替他撑着的伞接过，问道，“姜姑娘，我可以唤你阿棠吗。”
对上崔应尘满是期望的眼神，姜棣棠破天荒地觉得有些酸楚，她移开视线，良久之后才沉沉的应了一声，虽只是一个字，却足以令等候之人欣喜万分。
姜棣棠未曾错过崔应尘骤然而亮的眼神，并不是她有多在意这些所谓的亲人，只是她见不得旁人以那种期望的眼神看她。
这世间难能有人对她的情愫纯真如澄澈的溪水，不掺杂物，只因为她是她，就足以获得一颗真心。
一瞬恍然的触动，成了一生不悔的抉择。
“阿棠，”崔应尘眼眸一弯，眸底散开了星星点点的波光，粼粼而潋滟，他轻声问，像怕惊了面前的姑娘一般，“你要不要，和我一起，回一次甄家？”
姜棣棠静静看他，自若的神色终于有了一丝裂隙，似泛起涟漪。
“外祖母她很想你，她很想去寻你，只是碍于身份，她无法直接来找你。阿棠，你要不要回去见见她？”见姜棣棠犹豫不语，崔应尘便再补充道，只是说完后又摆了摆手，再加上一句，“阿棠若是不想去也不妨事，外祖母只要知道你好好的也就安心了，你自己决定就好。”
姜棣棠未答崔应尘此言，只像是突然忆及了什么，反而问他道：“那我娘呢。”
“娘……”崔应尘敛眸，脸色不大好看，目中浮现出淡淡的落寞。他抬头望天，本欲寻些明媚之气，却发现天是阴郁的灰蒙，隐了日光，落下清清冷冷的雨。
崔应尘阖上眼，似在平复着情绪，他肩膀微微颤了颤，而后缓缓睁开双眸，眼底是一片暗沉的墨色。
他声音涩的厉害，自心底涌上来的酸楚吞噬着周遭的一切，崔应尘竭力压着自己并不大好的情绪，尽量心平气和地同她道：“娘……已经去了。”
姜棣棠心跳都滞了一拍，她僵住一瞬，莫名的悲痛席卷而来，心窝一阵刺痛，引得她不得不用手抚住心口，轻轻喘着，吓得崔应尘忙扶过她，问她如何。
姜棣棠摇头，她拂开崔应尘搀着她的手，自个儿站稳，沉着声音开口，问道：“是因何故？”
“自景和五年出了那事以后，娘的身体便愈来愈差，她常常对着天发呆一整日，时不时地念起爹与你的名字，半夜都会哭醒。偏生心病还须心药医，寻常大夫治不好她这心疾，至后来，她已是茶饭不思，人消瘦的太快，自然难捱，未过几载，便也去了。”
姜棣棠愣住，她并未见过自个儿的生母，亦未曾与崔家人还是甄家人有过什么纠葛，本是全无感情之人，听得甄鹿芩逝去的消息，却仍是隐隐觉着有些不适。
心口发紧，好似缺了一块般，令人胸闷窒息。
当真是血脉相连之故不成？
“阿棠？”
崔应尘见姜棣棠无甚反应，便轻轻唤了她一声，将走神之人的心思重新牵了回来，面有忧色，问道：“在想什么？”
“没什么。”姜棣棠摇头，仍旧是面无表情，嘴上却是妥协，她淡淡说着，提步循着来时路回去，“我不会在平江再留多久，若要去甄家，便明日吧。”
直至姜棣棠已然远去，崔应尘还是一副成了木雕的模样，他定定地立于原地，眼神放空，直到谢明霁走上前来拍了拍他的肩，才稍微清醒了些。
“阿棠这是……同意回甄家了？”
崔应尘侧首，看向谢明霁，连带着语气都有些急切，还带了些颤意，他问道：“阿棠当真同意与我回一趟甄家了？”
“自然。”谢明霁朝他看去，眼神变得幽暗了些，颇有些耐人寻味，同崔应尘漫不经心地泼着冷水，“不过旁的你应是不用再期待了。她能与你去一趟甄家已然是破天荒，什么认祖归宗留在甄家是断然不可能，若你打的是这个主意，还是趁早打消了为好。”
“我知晓，三殿下放心。”崔应尘颔首，答应的极快，这些他倒是都知晓，亦不会让姜棣棠为难，“阿棠是郡主，亦是钦定的太子妃，我崔家未平反之前便是罪臣，但即便是平反以后……”
崔应尘顿了顿，忽然想到了什么，叹了声气，问谢明霁道：“即便是平反以后，阿棠也不可能以崔家幼女之身份显露于世人面前，要不然便是犯了欺君之罪，可是否，三殿下？”
谢明霁沉吟片刻，淡淡点头：“那自是。陛下当年下旨，流放崔家满门，折之既为崔家之后，自然亦该与之同行。可现在，折之却是姜家四女，是陛下亲封的郡主，即便是崔家平冤昭雪，她亦不能归于崔家，若要圣上发现，崔家戴罪还使这欺君之法，只怕会重新落得个流放下场了。”
崔应尘朝着谢明霁躬身，行了一礼，恭敬道：“回京之后，还有劳殿下多照顾阿棠。阿棠不能归崔家亦无妨，只要她安好便足以，况就算我崔家沉冤得雪，应是也只会留于这平江府内定居，阿棠长于京都，该是习惯了京都水土，也不好要她随我们留于此处，便是一切随缘罢。”
“无需我照顾她，阿棠本事自不输你我二人，有些时候还需她帮衬我，哪轮的到我照拂。”谢明霁懒洋洋地一笑，意味深长地晃了晃头，朝崔应尘扬了扬眉，而后若有所思，幽幽开口，“不过，景和五年之时，崔转运使与崔夫人不将折之带走倒是有理，但为何不将她留于甄家，而是送至了京都姜洄府上？”
“这我不知，我那时也只六岁，不知晓此事原委，后来母亲临终时告知于我的也是你们知晓的，或许还不比殿下知道的多。”崔应尘叹气，不住摇头，眼底深沉，朝谢明霁淡道，“不过我外祖母或能知道些什么，若三殿下有心欲知，不妨明日同阿棠一道去甄家。”
谢明霁颔首，思量着应声：“那就，明日再见了。”
—
甄府园林景致极盛，富商之宅，却丝毫不输于皇城后花苑，鸟语溪声，曲径接天，清浅粼光，秋如春暖。
滂沱的雨落了残花，风乱舞了扰意，乔木森藜，随着崔应尘一路走去，途遇的甄府侍女小厮皆欠身致礼，行色匆匆亦知礼数，尽作颔首低头状，未有人朝他们看去。
一路绕过几处游廊，走了好些时辰，崔应尘才终于于一处院落前停下。
这院落敞亮，三角梅绕过墙角，攀出院墙，垂于高墙之上，成了一抹绝色。
“长公子，二位贵人，老夫人在里面等着。”
崔应尘正欲上前叩门唤人通报，院落正门却从里打开，一姑娘自里而出，朝他们三人揖礼，迎他们进去：“几位，请罢。”
这院落修于甄府最北边，虽是偏僻，里面却亦算得堂皇。陈设不多，少见金银，可摆着的件件物什都并非凡物，自置于院中的影壁屏风便是不可多得之物，正堂内的青釉瓷更是稀世之珍，应是汉时流落于民间的官家瓷，想不到竟然在甄家。
这一屋的奇珍异宝，凑于一起应是能买下整一条街的空宅子。
“来了。”
堂上软榻侧倚着休憩的老妇人睁开了眼，朝他们几人瞧去，懒懒的一摆手，屏退了堂中侍奉的一众人。
“外祖母。”
崔应尘对上一拜，拱手唤道，却在说过话后便退于一旁，招呼姜棣棠上前。
“像，真像啊。”老妇人坐起身来，眯了眯眼，定神看了看堂下站在的姜棣棠，忽而一拍腿，连声叫好，眼里似有些泪意，“果真和芩儿少时是一模一样，一模一样啊！”
“孩子，你上前来。”老妇人抬手，招姜棣棠上前，自己亦跟着站了起来。只是老夫人年事已高，腿脚本不利索，跌跌绊绊的，加之又因见了姜棣棠而颇为激动，险些自椅子上摔了下来。
“您慢些。”
姜棣棠忙跑上前，堪堪扶住了甄老夫人，她扶着人缓缓坐下后，才开口，声音柔和而娇，轻轻抚着，“您不必如此着急，我就在此处，您慢慢说便是。”
“好好好。”老夫人欣慰地点头，转眼看向了堂下立着的谢明霁，初时一愣，随即明白过来，却已不大确信，颤巍巍地问，“堂下的……可是三殿下？”
“见过甄老夫人。”
谢明霁略一拱手，颔首，竟朝着堂上坐着的老妇人行了一礼，叫崔应尘都讶然。
“不可，不可。”老妇人惊慌地一抬手，作势便要站起来，声音都有些慌乱，连声叹着，“怎可要三殿下向我行礼，于礼不合，于礼不合啊。”
老夫人执意要起身，姜棣棠拗不过她，只能再扶她起来，再看她缓缓地朝着谢明霁跪下。
“无需多礼。”
谢明霁忙冲了上来，扶住甄老夫人。
“老身代甄家众人，拜见三殿下。”
阿棠说不怨，可是真的不怨？
“我……总归还是我们对不起你，即便是你不怨，我们亦当致歉弥补。”崔应尘抿了抿唇，黯淡的眼中多了些希冀，声音却酸涩，他将姜棣棠替他撑着的伞接过，问道，“姜姑娘，我可以唤你阿棠吗。”
对上崔应尘满是期望的眼神，姜棣棠破天荒地觉得有些酸楚，她移开视线，良久之后才沉沉的应了一声，虽只是一个字，却足以令等候之人欣喜万分。
姜棣棠未曾错过崔应尘骤然而亮的眼神，并不是她有多在意这些所谓的亲人，只是她见不得旁人以那种期望的眼神看她。
这世间难能有人对她的情愫纯真如澄澈的溪水，不掺杂物，只因为她是她，就足以获得一颗真心。
一瞬恍然的触动，成了一生不悔的抉择。
“阿棠，”崔应尘眼眸一弯，眸底散开了星星点点的波光，粼粼而潋滟，他轻声问，像怕惊了面前的姑娘一般，“你要不要，和我一起，回一次甄家？”
姜棣棠静静看他，自若的神色终于有了一丝裂隙，似泛起涟漪。
“外祖母她很想你，她很想去寻你，只是碍于身份，她无法直接来找你。阿棠，你要不要回去见见她？”见姜棣棠犹豫不语，崔应尘便再补充道，只是说完后又摆了摆手，再加上一句，“阿棠若是不想去也不妨事，外祖母只要知道你好好的也就安心了，你自己决定就好。”
姜棣棠未答崔应尘此言，只像是突然忆及了什么，反而问他道：“那我娘呢。”
“娘……”崔应尘敛眸，脸色不大好看，目中浮现出淡淡的落寞。他抬头望天，本欲寻些明媚之气，却发现天是阴郁的灰蒙，隐了日光，落下清清冷冷的雨。
崔应尘阖上眼，似在平复着情绪，他肩膀微微颤了颤，而后缓缓睁开双眸，眼底是一片暗沉的墨色。
他声音涩的厉害，自心底涌上来的酸楚吞噬着周遭的一切，崔应尘竭力压着自己并不大好的情绪，尽量心平气和地同她道：“娘……已经去了。”
姜棣棠心跳都滞了一拍，她僵住一瞬，莫名的悲痛席卷而来，心窝一阵刺痛，引得她不得不用手抚住心口，轻轻喘着，吓得崔应尘忙扶过她，问她如何。
姜棣棠摇头，她拂开崔应尘搀着她的手，自个儿站稳，沉着声音开口，问道：“是因何故？”
“自景和五年出了那事以后，娘的身体便愈来愈差，她常常对着天发呆一整日，时不时地念起爹与你的名字，半夜都会哭醒。偏生心病还须心药医，寻常大夫治不好她这心疾，至后来，她已是茶饭不思，人消瘦的太快，自然难捱，未过几载，便也去了。”
姜棣棠愣住，她并未见过自个儿的生母，亦未曾与崔家人还是甄家人有过什么纠葛，本是全无感情之人，听得甄鹿芩逝去的消息，却仍是隐隐觉着有些不适。
心口发紧，好似缺了一块般，令人胸闷窒息。
当真是血脉相连之故不成？
“阿棠？”
崔应尘见姜棣棠无甚反应，便轻轻唤了她一声，将走神之人的心思重新牵了回来，面有忧色，问道：“在想什么？”
“没什么。”姜棣棠摇头，仍旧是面无表情，嘴上却是妥协，她淡淡说着，提步循着来时路回去，“我不会在平江再留多久，若要去甄家，便明日吧。”
直至姜棣棠已然远去，崔应尘还是一副成了木雕的模样，他定定地立于原地，眼神放空，直到谢明霁走上前来拍了拍他的肩，才稍微清醒了些。
“阿棠这是……同意回甄家了？”
崔应尘侧首，看向谢明霁，连带着语气都有些急切，还带了些颤意，他问道：“阿棠当真同意与我回一趟甄家了？”
“自然。”谢明霁朝他看去，眼神变得幽暗了些，颇有些耐人寻味，同崔应尘漫不经心地泼着冷水，“不过旁的你应是不用再期待了。她能与你去一趟甄家已然是破天荒，什么认祖归宗留在甄家是断然不可能，若你打的是这个主意，还是趁早打消了为好。”
“我知晓，三殿下放心。”崔应尘颔首，答应的极快，这些他倒是都知晓，亦不会让姜棣棠为难，“阿棠是郡主，亦是钦定的太子妃，我崔家未平反之前便是罪臣，但即便是平反以后……”
崔应尘顿了顿，忽然想到了什么，叹了声气，问谢明霁道：“即便是平反以后，阿棠也不可能以崔家幼女之身份显露于世人面前，要不然便是犯了欺君之罪，可是否，三殿下？”
谢明霁沉吟片刻，淡淡点头：“那自是。陛下当年下旨，流放崔家满门，折之既为崔家之后，自然亦该与之同行。可现在，折之却是姜家四女，是陛下亲封的郡主，即便是崔家平冤昭雪，她亦不能归于崔家，若要圣上发现，崔家戴罪还使这欺君之法，只怕会重新落得个流放下场了。”
崔应尘朝着谢明霁躬身，行了一礼，恭敬道：“回京之后，还有劳殿下多照顾阿棠。阿棠不能归崔家亦无妨，只要她安好便足以，况就算我崔家沉冤得雪，应是也只会留于这平江府内定居，阿棠长于京都，该是习惯了京都水土，也不好要她随我们留于此处，便是一切随缘罢。”
“无需我照顾她，阿棠本事自不输你我二人，有些时候还需她帮衬我，哪轮的到我照拂。”谢明霁懒洋洋地一笑，意味深长地晃了晃头，朝崔应尘扬了扬眉，而后若有所思，幽幽开口，“不过，景和五年之时，崔转运使与崔夫人不将折之带走倒是有理，但为何不将她留于甄家，而是送至了京都姜洄府上？”
“这我不知，我那时也只六岁，不知晓此事原委，后来母亲临终时告知于我的也是你们知晓的，或许还不比殿下知道的多。”崔应尘叹气，不住摇头，眼底深沉，朝谢明霁淡道，“不过我外祖母或能知道些什么，若三殿下有心欲知，不妨明日同阿棠一道去甄家。”
谢明霁颔首，思量着应声：“那就，明日再见了。”
—
甄府园林景致极盛，富商之宅，却丝毫不输于皇城后花苑，鸟语溪声，曲径接天，清浅粼光，秋如春暖。
滂沱的雨落了残花，风乱舞了扰意，乔木森藜，随着崔应尘一路走去，途遇的甄府侍女小厮皆欠身致礼，行色匆匆亦知礼数，尽作颔首低头状，未有人朝他们看去。
一路绕过几处游廊，走了好些时辰，崔应尘才终于于一处院落前停下。
这院落敞亮，三角梅绕过墙角，攀出院墙，垂于高墙之上，成了一抹绝色。
“长公子，二位贵人，老夫人在里面等着。”
崔应尘正欲上前叩门唤人通报，院落正门却从里打开，一姑娘自里而出，朝他们三人揖礼，迎他们进去：“几位，请罢。”
这院落修于甄府最北边，虽是偏僻，里面却亦算得堂皇。陈设不多，少见金银，可摆着的件件物什都并非凡物，自置于院中的影壁屏风便是不可多得之物，正堂内的青釉瓷更是稀世之珍，应是汉时流落于民间的官家瓷，想不到竟然在甄家。
这一屋的奇珍异宝，凑于一起应是能买下整一条街的空宅子。
“来了。”
堂上软榻侧倚着休憩的老妇人睁开了眼，朝他们几人瞧去，懒懒的一摆手，屏退了堂中侍奉的一众人。
“外祖母。”
崔应尘对上一拜，拱手唤道，却在说过话后便退于一旁，招呼姜棣棠上前。
“像，真像啊。”老妇人坐起身来，眯了眯眼，定神看了看堂下站在的姜棣棠，忽而一拍腿，连声叫好，眼里似有些泪意，“果真和芩儿少时是一模一样，一模一样啊！”
“孩子，你上前来。”老妇人抬手，招姜棣棠上前，自己亦跟着站了起来。只是老夫人年事已高，腿脚本不利索，跌跌绊绊的，加之又因见了姜棣棠而颇为激动，险些自椅子上摔了下来。
“您慢些。”
姜棣棠忙跑上前，堪堪扶住了甄老夫人，她扶着人缓缓坐下后，才开口，声音柔和而娇，轻轻抚着，“您不必如此着急，我就在此处，您慢慢说便是。”
“好好好。”老夫人欣慰地点头，转眼看向了堂下立着的谢明霁，初时一愣，随即明白过来，却已不大确信，颤巍巍地问，“堂下的……可是三殿下？”
“见过甄老夫人。”
谢明霁略一拱手，颔首，竟朝着堂上坐着的老妇人行了一礼，叫崔应尘都讶然。
“不可，不可。”老妇人惊慌地一抬手，作势便要站起来，声音都有些慌乱，连声叹着，“怎可要三殿下向我行礼，于礼不合，于礼不合啊。”
老夫人执意要起身，姜棣棠拗不过她，只能再扶她起来，再看她缓缓地朝着谢明霁跪下。
“无需多礼。”
谢明霁忙冲了上来，扶住甄老夫人。
“老身代甄家众人，拜见三殿下。”