第 72 章
姜攸掩饰住内心的紧张，赞道：“闻兄真是学识渊博，博览群书，脑子里有本活法典呀！”
“你初入职就需独当一面，下属都久经官场，唯有多读典籍，再经历些事，假以时日，能驾轻就熟的，”说着，又找了本书递给他，笑道：“这两本，你回去看看，或许有帮助！”
姜攸连声道谢，环顾着书房，说道：“闻兄的书房真是个宝藏，好书真多！”
卓枫怀念地说：“幸亏当年姑姑帮我保管，没有流失，都是家父留下的，家父一生爱读书，常说将来不做官了，就寻一幽静处，结庐而居与书为伴……”
“府上以诗书传家，令尊耳濡目染，必定是爱书之人，平时会教你读书吗？”
卓枫遗憾地说：“我在五岁时由家父开蒙，可惜只有短短一年”，他笑着回忆道：“府里四叔与家父交好，佩服家父的读书劲儿，‘掩书余味在胸中’，说他受到影响也喜爱上书籍，其实四叔是自谦，四叔读书勤奋，才能科考中举的。”
姜攸尽量平静地试探道：“府上真是人才辈出，冒昧问一声，不知谁先考上的呢？”
卓枫面色自得，“当然是……”立马收住表情，说道：“都是闻家人，能科考中举就好，谁先谁后有什么打紧的。”
姜攸一口气憋在胸口，心里着急：“对我很重要了，大哥！”
卓枫狐疑地看着他，“姜贤弟对我家的事，这么有兴致？”
姜攸心里咯噔一下，被人当做喜欢“八卦”就糟糕了！可是情况还没打听出来，直接说婚约并且表明心迹，会不会被视作轻浮呢？总要面对事实的，姜攸索性直接说了两家有婚约，当年是指腹为婚，不知闻家哪位小姐。
见卓枫有些愕然的表情，姜攸心里一沉：不是他这一房的?要不怎么是没听过的样子呢！姜攸急忙表示，自己早已心慕凌霜，如果婚书中的人是她，自己定会如约迎娶，爱之重之！如果婚约中的人不是她，自己尽快解除婚约，来迎娶凌霜。
回过神来的卓枫，听了此话，勃然大怒：“退亲再娶其姐妹，将我闻家置于何地？我闻家的女儿，岂能任你挑来选去的！无礼！荒唐！”说着，不待姜攸解释，大叫道：“送客！出去！”
他边说边拉扯着姜攸往外推，看着他手里的书欲拿回来，见姜攸紧紧抱着，怕硬扯会扯坏了书，他忍痛挤出一句话：“五日后将书还来！”直接把姜攸推出书房，“啪”的一声关上门。
姜攸完全没料到会是这反应，走到门房不甘心，转身想去书房问个清楚，听到动静过来的小柱拦住他说：“姜少爷请回吧！”
“你们姑太太在不在，我想拜望下。”小柱摇摇头，姜攸不死心，“你们家小姐在吧，我有急事要对她讲。”
小柱面有难色，说：“姜少爷，别为难我！”
姜攸被卓枫推出书房，心里郁闷，想找凌霜说清楚，可这里的规矩是，凌霜不能见外男。急的他抱着书走了几步又退回，在原地磨磨蹭蹭的，小柱陪着笑脸一直说：“姜少爷，慢走，姜少爷，回见，慢走！”
姜攸只得慢慢出了闻宅的大门，心里嘀咕：闻卓枫什么意思？到底是哪里说的不对？
“哪儿都说的不对！”长缨听了姜攸的疑问，说道：“你一去就该直接说清楚，问明白他家是哪个房头，你这么一试探，他觉着你不够诚意。”
“我怎么不够诚意，后来不都说了，一定要迎娶凌霜吗？”
长缨摇摇头，说：“论理是没错，不过，一家有女百家求，总归要端着些，你直不隆通地这么一说，让人觉着她家女儿不矜贵，任你随意挑选呢！”
“那他到底是什么意思，这位闻小姐是不是他妹妹呢？”
“你再去时，先为自己说话唐突道歉，只表达对闻小姐的钟情，不要说其他房头的事。”
姜攸有点苦恼，“可是，我看他好像不知道婚约，难道不是他家的？如果是他家的，他对我考核刁难下也对，可为什么是生气！”
“明天再去问问，说话委婉些，人心最难捉摸，别猜了。”
此时，被视为难以捉摸的卓枫，独自在书房沉思，最后怅然一笑，起身到后院去找凌霜。
经过夏天的干旱，花园里的茉莉花，因为缺水都枯萎了。凌霜在花园里，和小翠补种小野菊，卫婆婆在一旁嘀咕，“姑娘别弄脏了手，让小翠做吧！”
见到卓枫过来，卫婆婆有几分局促不安地说：“姑娘正学着插花，一定要自己动手挑选，平时不弄这些的。”
卓枫和气地笑道：“园艺插花是风雅之事，注意别伤手就是了，”他指着地上一簇簇的小黄花和小白花，问凌霜：“这是野生的雏菊吗？开得很灿烂呢！”
“是的，虽有俗语说，‘晒不死的茉莉’，但遇上干旱，茉莉花没水也撑不住，不如雏菊来得泼辣。”
凌霜洗了手，和卓枫进屋说话。
扯了些花草的闲篇，卓枫问凌霜：“你以前和姜攸有过交道，对他的印象如何？”
“他是个正直人，为人热情，爱帮助人，大哥为什么这么问，他怎么啦？”
卓枫告诉凌霜，姜攸受职东城兵马司指挥，来和他聊了些旧事，“听你说他在谢府时，暗中帮助你，你知道什么原因吗？”
“我的囧境是被内院纠葛连累的，让他产生了恻隐之心？”凌霜心里回答，“更因为是老乡？”
卓枫本想说，当时姜攸处在门客的位置，身份地位使然，他对主人府里的女仆，最多是喜爱，不会多尊重的，但凌霜亮闪闪的眼神望着自己，卓枫说不出这话。
凌霜猜测，是姜攸有什么举动吗？想起他前阵子递到“吉庆祥”的信，简短的一行字，表明了心迹：“贵店绸缎，深得我意，要约既出，万山不改！”凌霜隐约明白，卓枫的问题与此相关。按此时礼法，姑娘家过问亲事是失仪之举，好在卓枫说过会征求自己意见的，还是等一等吧！
次日见到姑母时，卓枫讲出心里的担忧：“霜儿与姜攸相识于微末，会不会因此轻视霜儿，如果以后嫌弃她不好，只要翻出旧事，我们怎么给她撑腰呢？”
闻姑母有点讶异：“正因他见过霜儿最落魄时的样子，霜儿的情况他是知根知底的，此时如果他不计较，将来更没理由计较此事，否则，不是与我们几家都结了仇？”
“人心易变，万一呢？”
闻姑母笑着摇头：“谁能担保一辈子不变，要不然，也不会有‘人生若只如初见’的感慨了！”
卓枫有些懊恼地说：“我知道，是我着相了，想着万一有变故，舅舅家总会顾念血脉亲情，霜儿能过的舒心。”
“那你就更错了，外甥女与做人媳妇是不同的，我说一句不好听的，如果看重血脉，霜儿无论是什么身份，都会顾念的！”闻姑母提醒道：“结亲是结两姓之好，你看重别人的家世，人家会不会认为霜儿家世简薄呢？”
见卓枫陷入沉思，闻姑母接着说：“曹家二郎去兵部任职，是唐大学士推荐的，你舅舅已去过他府上致谢，他家的侄女不少，据说唐大学士姻亲很多的。”
闻姑母笑着解释，“琅儿这个嘴馋的，经常去蹭裴县令的酒席，众人喝了酒话多，他听了回来学舌，我才知道这些的，”她问卓枫，“是姜家让人来探问，或者有什么表示了？”
卓枫讲了姜攸说的两家婚姻事，疑惑道：“父亲当年突遭变故，来不及交代，母亲为何没提过此事，家里也没相关的信物？姜家是勋贵人家，父亲怎么会有交往呢？”
“一般来说，文人和勋贵间不怎么交往，不过当时的情况不同，皇子们各自有差事，因公事与大臣间有来往，打破了过去的旧例，”闻姑母回忆道：“我记得你母亲说过，怀了霜儿有四、五个月，去庙里还愿回家时，马车车轴裂了道口子，幸好遇上打猎归来的勋贵人家，命随从帮了忙，后来你父亲去拜谢，他府上仿佛是姓姜？他家有信物吗？是什么？”
卓枫闷闷不乐地说：“他说有个信物，不知道是什么，我听他言语鲁莽，一生气就赶他出去了。”
闻姑母不赞同地说：“这事的来龙去脉，还是要得问清楚再说，怎么又说，婚书上没写女儿家的名字和生辰八字？”
“是指腹为婚的，一般只有相交深厚的人家，才会结此秦晋之好，按姜家信里说的时间推算，当年婚书上约定的应该是霜儿，可我们两家，顶多是路遇的事有过交道，父亲怎么会同意这事呢？”
闻姑母说：“按常理，姜家是王妃的娘家，有世袭的官职，这条件对咱家来说是不错的！可惜当年的东西，许多散失了，要不，这么大的事，你父亲的信里必会提及，还是找姜家那位公子问问，另外，霜儿是个聪慧的孩子，也听听她的想法吧！”
卓枫回到自家的书房，看着窗外的花木清理思绪：舅舅对二郎显然已有安排，如果强求，将来霜儿的日子未必好过。姜家人口简单，有世袭之职却无纷争，也是好去处。
正在思量时，小柱进来说姜家少爷来拜访，卓枫让他回话：“此刻不得闲，请他明日下午申时一叙”，心里叹气，来之前怎么不下个帖子，真没礼数！
“你初入职就需独当一面，下属都久经官场，唯有多读典籍，再经历些事，假以时日，能驾轻就熟的，”说着，又找了本书递给他，笑道：“这两本，你回去看看，或许有帮助！”
姜攸连声道谢，环顾着书房，说道：“闻兄的书房真是个宝藏，好书真多！”
卓枫怀念地说：“幸亏当年姑姑帮我保管，没有流失，都是家父留下的，家父一生爱读书，常说将来不做官了，就寻一幽静处，结庐而居与书为伴……”
“府上以诗书传家，令尊耳濡目染，必定是爱书之人，平时会教你读书吗？”
卓枫遗憾地说：“我在五岁时由家父开蒙，可惜只有短短一年”，他笑着回忆道：“府里四叔与家父交好，佩服家父的读书劲儿，‘掩书余味在胸中’，说他受到影响也喜爱上书籍，其实四叔是自谦，四叔读书勤奋，才能科考中举的。”
姜攸尽量平静地试探道：“府上真是人才辈出，冒昧问一声，不知谁先考上的呢？”
卓枫面色自得，“当然是……”立马收住表情，说道：“都是闻家人，能科考中举就好，谁先谁后有什么打紧的。”
姜攸一口气憋在胸口，心里着急：“对我很重要了，大哥！”
卓枫狐疑地看着他，“姜贤弟对我家的事，这么有兴致？”
姜攸心里咯噔一下，被人当做喜欢“八卦”就糟糕了！可是情况还没打听出来，直接说婚约并且表明心迹，会不会被视作轻浮呢？总要面对事实的，姜攸索性直接说了两家有婚约，当年是指腹为婚，不知闻家哪位小姐。
见卓枫有些愕然的表情，姜攸心里一沉：不是他这一房的?要不怎么是没听过的样子呢！姜攸急忙表示，自己早已心慕凌霜，如果婚书中的人是她，自己定会如约迎娶，爱之重之！如果婚约中的人不是她，自己尽快解除婚约，来迎娶凌霜。
回过神来的卓枫，听了此话，勃然大怒：“退亲再娶其姐妹，将我闻家置于何地？我闻家的女儿，岂能任你挑来选去的！无礼！荒唐！”说着，不待姜攸解释，大叫道：“送客！出去！”
他边说边拉扯着姜攸往外推，看着他手里的书欲拿回来，见姜攸紧紧抱着，怕硬扯会扯坏了书，他忍痛挤出一句话：“五日后将书还来！”直接把姜攸推出书房，“啪”的一声关上门。
姜攸完全没料到会是这反应，走到门房不甘心，转身想去书房问个清楚，听到动静过来的小柱拦住他说：“姜少爷请回吧！”
“你们姑太太在不在，我想拜望下。”小柱摇摇头，姜攸不死心，“你们家小姐在吧，我有急事要对她讲。”
小柱面有难色，说：“姜少爷，别为难我！”
姜攸被卓枫推出书房，心里郁闷，想找凌霜说清楚，可这里的规矩是，凌霜不能见外男。急的他抱着书走了几步又退回，在原地磨磨蹭蹭的，小柱陪着笑脸一直说：“姜少爷，慢走，姜少爷，回见，慢走！”
姜攸只得慢慢出了闻宅的大门，心里嘀咕：闻卓枫什么意思？到底是哪里说的不对？
“哪儿都说的不对！”长缨听了姜攸的疑问，说道：“你一去就该直接说清楚，问明白他家是哪个房头，你这么一试探，他觉着你不够诚意。”
“我怎么不够诚意，后来不都说了，一定要迎娶凌霜吗？”
长缨摇摇头，说：“论理是没错，不过，一家有女百家求，总归要端着些，你直不隆通地这么一说，让人觉着她家女儿不矜贵，任你随意挑选呢！”
“那他到底是什么意思，这位闻小姐是不是他妹妹呢？”
“你再去时，先为自己说话唐突道歉，只表达对闻小姐的钟情，不要说其他房头的事。”
姜攸有点苦恼，“可是，我看他好像不知道婚约，难道不是他家的？如果是他家的，他对我考核刁难下也对，可为什么是生气！”
“明天再去问问，说话委婉些，人心最难捉摸，别猜了。”
此时，被视为难以捉摸的卓枫，独自在书房沉思，最后怅然一笑，起身到后院去找凌霜。
经过夏天的干旱，花园里的茉莉花，因为缺水都枯萎了。凌霜在花园里，和小翠补种小野菊，卫婆婆在一旁嘀咕，“姑娘别弄脏了手，让小翠做吧！”
见到卓枫过来，卫婆婆有几分局促不安地说：“姑娘正学着插花，一定要自己动手挑选，平时不弄这些的。”
卓枫和气地笑道：“园艺插花是风雅之事，注意别伤手就是了，”他指着地上一簇簇的小黄花和小白花，问凌霜：“这是野生的雏菊吗？开得很灿烂呢！”
“是的，虽有俗语说，‘晒不死的茉莉’，但遇上干旱，茉莉花没水也撑不住，不如雏菊来得泼辣。”
凌霜洗了手，和卓枫进屋说话。
扯了些花草的闲篇，卓枫问凌霜：“你以前和姜攸有过交道，对他的印象如何？”
“他是个正直人，为人热情，爱帮助人，大哥为什么这么问，他怎么啦？”
卓枫告诉凌霜，姜攸受职东城兵马司指挥，来和他聊了些旧事，“听你说他在谢府时，暗中帮助你，你知道什么原因吗？”
“我的囧境是被内院纠葛连累的，让他产生了恻隐之心？”凌霜心里回答，“更因为是老乡？”
卓枫本想说，当时姜攸处在门客的位置，身份地位使然，他对主人府里的女仆，最多是喜爱，不会多尊重的，但凌霜亮闪闪的眼神望着自己，卓枫说不出这话。
凌霜猜测，是姜攸有什么举动吗？想起他前阵子递到“吉庆祥”的信，简短的一行字，表明了心迹：“贵店绸缎，深得我意，要约既出，万山不改！”凌霜隐约明白，卓枫的问题与此相关。按此时礼法，姑娘家过问亲事是失仪之举，好在卓枫说过会征求自己意见的，还是等一等吧！
次日见到姑母时，卓枫讲出心里的担忧：“霜儿与姜攸相识于微末，会不会因此轻视霜儿，如果以后嫌弃她不好，只要翻出旧事，我们怎么给她撑腰呢？”
闻姑母有点讶异：“正因他见过霜儿最落魄时的样子，霜儿的情况他是知根知底的，此时如果他不计较，将来更没理由计较此事，否则，不是与我们几家都结了仇？”
“人心易变，万一呢？”
闻姑母笑着摇头：“谁能担保一辈子不变，要不然，也不会有‘人生若只如初见’的感慨了！”
卓枫有些懊恼地说：“我知道，是我着相了，想着万一有变故，舅舅家总会顾念血脉亲情，霜儿能过的舒心。”
“那你就更错了，外甥女与做人媳妇是不同的，我说一句不好听的，如果看重血脉，霜儿无论是什么身份，都会顾念的！”闻姑母提醒道：“结亲是结两姓之好，你看重别人的家世，人家会不会认为霜儿家世简薄呢？”
见卓枫陷入沉思，闻姑母接着说：“曹家二郎去兵部任职，是唐大学士推荐的，你舅舅已去过他府上致谢，他家的侄女不少，据说唐大学士姻亲很多的。”
闻姑母笑着解释，“琅儿这个嘴馋的，经常去蹭裴县令的酒席，众人喝了酒话多，他听了回来学舌，我才知道这些的，”她问卓枫，“是姜家让人来探问，或者有什么表示了？”
卓枫讲了姜攸说的两家婚姻事，疑惑道：“父亲当年突遭变故，来不及交代，母亲为何没提过此事，家里也没相关的信物？姜家是勋贵人家，父亲怎么会有交往呢？”
“一般来说，文人和勋贵间不怎么交往，不过当时的情况不同，皇子们各自有差事，因公事与大臣间有来往，打破了过去的旧例，”闻姑母回忆道：“我记得你母亲说过，怀了霜儿有四、五个月，去庙里还愿回家时，马车车轴裂了道口子，幸好遇上打猎归来的勋贵人家，命随从帮了忙，后来你父亲去拜谢，他府上仿佛是姓姜？他家有信物吗？是什么？”
卓枫闷闷不乐地说：“他说有个信物，不知道是什么，我听他言语鲁莽，一生气就赶他出去了。”
闻姑母不赞同地说：“这事的来龙去脉，还是要得问清楚再说，怎么又说，婚书上没写女儿家的名字和生辰八字？”
“是指腹为婚的，一般只有相交深厚的人家，才会结此秦晋之好，按姜家信里说的时间推算，当年婚书上约定的应该是霜儿，可我们两家，顶多是路遇的事有过交道，父亲怎么会同意这事呢？”
闻姑母说：“按常理，姜家是王妃的娘家，有世袭的官职，这条件对咱家来说是不错的！可惜当年的东西，许多散失了，要不，这么大的事，你父亲的信里必会提及，还是找姜家那位公子问问，另外，霜儿是个聪慧的孩子，也听听她的想法吧！”
卓枫回到自家的书房，看着窗外的花木清理思绪：舅舅对二郎显然已有安排，如果强求，将来霜儿的日子未必好过。姜家人口简单，有世袭之职却无纷争，也是好去处。
正在思量时，小柱进来说姜家少爷来拜访，卓枫让他回话：“此刻不得闲，请他明日下午申时一叙”，心里叹气，来之前怎么不下个帖子，真没礼数！