沙哑破碎的誓言掷地有声，字字烙在心上，铺就一曲悲慨恸泣的绝响。
沈迭君抓起一把地上的观音土，塞进嘴里，又苦又呛，难以下咽，不时还喷洒出来。
恶狠狠咬紧后牙关，拼命咽下好几把观音土，卡着咽喉被逼出了眼泪，脸色都涨红，才勉强有了几分饱腹之感。
她必须尽快想个生路！
沈迭君站直了身体，怔怔望着廖无人烟的大路。
眼前忽而驶过一辆华贵的马车，后车轮带起飞扬的尘土，很快便消失在视野中。
……
沈迭君劫下一辆马车，抢了粮食和水，顺着这条路进了甫州城。
甫州城较宁州城更大，离西齐京都望州也更近。
这里虽也是灰暗一片，却好过宁州城，还维持着表面的秩序。
沈迭君似游魂般在甫州城街道游荡，茫然不知去处。
直到天上一阵驱云逐日、批星布阵，夜幕悄然临落。
终于，在空旷昏暗的街道正中，她停下脚步，抬起了头。
头顶的天一片浓稠致密的幽深靛蓝，从中穿出零星的星光。
弦月如钩，星辰如针，都刺破这透不出气的浓夜，将夜中人破碎的心缝补。
而眼前，街的那头也是街，灰暗的街面屋瓦后，却有高高的华彩楼阁在一片低矮昏暗中探出头来。
沈迭君的眸中映出那高楼令人迷醉的灯光，那光在她潮湿的眼中如水波般荡漾开，似是蜻蜓点破了金池玉琼，里头影影绰绰有似浮光跃金。
望着那片光，一颗心痒痒的，沈迭君不禁微微屏息，垂着的手臂渐渐有了力气，纂住了破烂的衣襟。
浓夜中唯有那高宇楼阁一抹光亮，灰暗中唯有那歌台舞榭一抹色彩。
任谁也禁不住心驰神往。
她很清楚，那不是天堂，也不是旁的。
那是青楼。
令人醉生梦死的地方。
承载权贵男人们迷醉和绮梦的地方。
却是女子的生死之地。
在这乱世，多少女子在这里活过来又死去。
沈迭君额上冒出细密的汗，全身似有蚂蚁在细细啮咬。
她怔在原地，踌躇一阵还是移了步子，穿街过巷向那抹光走去。
一入眼，街这边的繁华便令她瞠目结舌，顿住了脚步不敢往前。
张灯结彩，琼楼玉宇。人来人往者皆富贵无极。几个美貌女子在檐下排列开，对着来客做出千娇百媚的姿态。
錾金浮雕的匾额上赫然篆着“瑶台坊”三个流光溢彩的大字。
瑶台，天宫上神妃仙子住的瑶台吗？
沈迭君想着，走至瑶台坊大门前，却不敢靠近，只远远往里面一瞥，便慌忙低头，匆匆撒开脚步离去，却仍然引起了瑶台坊主客们的注意。
身后不断传来鄙夷和厌恶的声音，沈迭君只得缩起身子加快步子走远。
“叫花子么，没钱哪怕看两眼也是好的。又脏又臭，污了我们瑶台坊门面。”
“不知谁当年也是叫花子进来的！”
“好了好了，争什么？离江、疏月，还不快伺候几位贵人进去！”
“夏妈妈，我今日仍是点春鸢姑娘，怎么不见她出来迎客？”
“哎哟，这不是柳司马嘛。瞧我这老眼昏花，竟没认出大人您来。可不巧，这春鸢姑娘前日里刚被一位贵人赎了身呐，那可真是好大的气派——”
沈迭君听着身后一群人咿咿呀呀地吹着话语，只默默走远，听到这，却顿住了脚步。
她听得发怔，低垂的眼眸在黑暗中轻颤了下，深不见底。
贵人？赎身？
沈迭君没有回头，而是继续走出街尾，转进了一片漆黑的冷巷，躲进了几只水缸背后。
她顺着冰冷的墙面缓缓滑到地上，脑中一阵云一阵雨。
漆黑无光的夜里，看不清她眸中明明灭灭的光亮和起起伏伏的波澜。
她瑟缩着抱紧自己，在疲累和忧凄中沉睡过去，一夜无梦。
第二日正午天光大亮，秋日高照，沈迭君再次来到了瑶台坊门前。
这儿全然不似昨夜的繁华绮丽，而是融进了甫州城的灰蒙蒙一片，冷清颓败。
沈迭君长长呼出一口气，咬了咬下唇，便提起步子迈了进去。
进来便是瑶台坊宽阔无人的大堂，堂内错落着雅席与乐台，抬头便是高高两层数不清的雅间，从中掩映着静绽的各类名花和轻扬的绛紫纱幔，暗香浮涌，光雾缭绕，雕梁画栋。
沈迭君仰着头，看的微怔。她从未见过这般好看的屋宇，睁大的眼睛一眨不眨，丝毫没听见靠近的脚步声。
直到一个带着怒意与烦躁的尖锐女声打破她的沉浸。
“哪里来的叫花子！去去去！”
一个丰润泼辣的中年女人走过来，尖声叫道。
沈迭君被惊到，专注的眼神碎了一地，眸中掠过几分张皇惊措。
“我们这里可不是菩萨庙，快到别处去，别脏了我的地！”
她认出了这声音，猜是昨夜所听见的夏妈妈，瑶台坊的掌事人，俗称的老鹁。
虽是徐娘半老，却到底能看出青春岁月时是位美人，一双桃眼仍能勾人心魂。
沈迭君一时哑口，稍理乱发，顿了顿，换上一副楚楚可怜的神色，对上夏妈妈的怒脸，道：“我不是来乞讨的，我……想卖身。”
夏妈妈闻言才走近些看清沈迭君的面容，眸中掠过一撇惊讶，语气放缓了几分。
“哎哟，我刚还没看出来是个女身。倒是有几分姿色，你要卖身？可想好了？”
“这世道，自求卖身的女子也不少。我并不缺人，自也不必搜刮强抢良女。签了契的，凭她跑了我也就认下这个暗亏。”
夏妈妈甩着绣花帕子，咿呀顿挫尖声嗓道。
“你可想好了，既进了我瑶台坊的门，你的命便是我的，若是悔了，只怕你没那个本事逃得出去。”
“我想好了。”
沈迭君直直对上夏妈妈的桃眸，郑重吐出一句话，坚硬的字语落在地上，让人不容置疑。
“好！你倒痛快。跟我来！”
夏妈妈很是爽利的转身，沈迭君立即跟上她的脚步。
……
“不错，是有几分底子的。”
夏妈妈细细打量着沈迭君，一双桃眸眼神上下游走，眼角皱起细纹。
沈迭君洗净身子立在夏妈妈眼前，深秋里只穿薄薄一件贴身雪青罗衫，原本枯黄的脸色反倒冻的白里透红，衬得人冰肌玉骨。身段窈窕颀长，只是瘦得皮包骨，少了些曼妙丰润，修长的颈项处还有掐出的红痕未褪。
松挽云髻，额颊磊落，山眉水眼，氤氲的秋水凤眸有意轻垂，藏起她的野心与自强，只叫人看着垂怜。
“姿色是上乘的，只是还需好生养养……你颈处的伤是怎么回事？”
夏妈妈眯起眸子，语调上扬，轻轻晃着手中的茶盏。
“若是有什么冤家仇家，我可不敢收。”
“我是被家人卖了逃出来，没给卖成……这伤是我爹掐的。我家远在青州，他们也找不过来，妈妈不必担心。”
沈迭君软声细语，轻蹙眉头，做出可怜之态，面色不改编出一个谎来。
夏妈妈眸中没有一丝悲悯——来这里的女子没有一个不悲惨的。却也信了过去，放下茶盏便一连抛出几个问题。
“什么名字？如今几岁了？可念过书？会什么技艺？身子可还在？”
“回妈妈的话，奴家贱名沈迭君；如今年方二八，年底便过十七；幼时曾有幸做过伴读婢童，念过几年书，略识得字；学过箜篌，略通音律，只是已两年不曾沾手；身子……尚且还在。”
沈迭君一口气答上来，眸中闪过一丝晦暗。
夏妈妈一旁的小丫鬟持笔记述着。
“既如此，你从此便唤蝶君姑娘。蝴蝶的‘蝶’，不论你真正名讳。”
“姑娘们分为三等，你暂且居二等。一等大多是清倌，可选择不卖身或者卖与指定贵人，月例待遇也是最上乘的，不过需技艺高超容貌艳绝，且有贵人捧着。你若想攀上一等，便自己勤加努力。”
“是。”沈迭君应声答道。
说着那小丫鬟便将手下所书的契纸递给夏妈妈。
“过来摁个手印，签下这卖身契。”
沈迭君上前几步，看着契纸上的内容，睫羽轻颤，心中一瞬间的天崩地裂归于平静的面色，染了朱红印泥的指尖顿了顿，随即落了下去。
她没有理由犹豫。
夏妈妈看出沈迭君的一瞬心死，勾唇一笑，媚眼弄嘲，身子后倾倚在梨木雕花藤椅上，懒懒言道，“乱世的籍契不过是一张废纸，这卖身契也不过是安我的心，杀你的心。”
“你说呢？蝶君姑娘。”
“妈妈所言极是。”
沈迭君嘴角扯出一丝凄惨的笑意，恭顺地俯身低首回话，抬首便见一旁走过来两个小丫鬟，约莫都只十三四岁。
“这两个小丫鬟派给你用，蓝衣衫的唤采蝶，绿衣衫的唤舞蝶。”
采蝶和舞蝶堪堪扶身行礼，稚嫩的声音异口同声道，“奴婢见过夏妈妈，见过蝶君姑娘。”
“带你们姑娘去房里吧。”
夏妈妈淡淡道，又转头挑眉看向沈迭君，半老的芙蓉笑脸渗出几分冷意，“稍后教习嬷嬷会去你房中……要听话，知道吗？”
“是，蝶君知道了。”沈迭君乖顺应答，行了礼便跟着采蝶舞蝶离去。
沈迭君跟在二人身后，松了口气，身子却越发僵硬，在瑟索秋意中打着寒颤。
“姑娘，我们要去的是清秋阁，便是您起居和接客的屋子，在二楼西厢第三间。二楼住的都是与您一样的姑娘们。”
采蝶后退半步，向着沈迭君开口道。
“奴婢们白日里洒扫浣衣，照顾姑娘，夜里都宿在三楼，并不同您一处。”
“嗯。”沈迭君稍稍侧身专心听。
“您来的第一旬前十天不能待客，需日日由教习嬷嬷调养教引。闲暇时也可与众姑娘们走动来往……”
不等采蝶说完，走在前头的舞蝶便迎面撞上一位姑娘。
，
沈迭君抓起一把地上的观音土，塞进嘴里，又苦又呛，难以下咽，不时还喷洒出来。
恶狠狠咬紧后牙关，拼命咽下好几把观音土，卡着咽喉被逼出了眼泪，脸色都涨红，才勉强有了几分饱腹之感。
她必须尽快想个生路！
沈迭君站直了身体，怔怔望着廖无人烟的大路。
眼前忽而驶过一辆华贵的马车，后车轮带起飞扬的尘土，很快便消失在视野中。
……
沈迭君劫下一辆马车，抢了粮食和水，顺着这条路进了甫州城。
甫州城较宁州城更大，离西齐京都望州也更近。
这里虽也是灰暗一片，却好过宁州城，还维持着表面的秩序。
沈迭君似游魂般在甫州城街道游荡，茫然不知去处。
直到天上一阵驱云逐日、批星布阵，夜幕悄然临落。
终于，在空旷昏暗的街道正中，她停下脚步，抬起了头。
头顶的天一片浓稠致密的幽深靛蓝，从中穿出零星的星光。
弦月如钩，星辰如针，都刺破这透不出气的浓夜，将夜中人破碎的心缝补。
而眼前，街的那头也是街，灰暗的街面屋瓦后，却有高高的华彩楼阁在一片低矮昏暗中探出头来。
沈迭君的眸中映出那高楼令人迷醉的灯光，那光在她潮湿的眼中如水波般荡漾开，似是蜻蜓点破了金池玉琼，里头影影绰绰有似浮光跃金。
望着那片光，一颗心痒痒的，沈迭君不禁微微屏息，垂着的手臂渐渐有了力气，纂住了破烂的衣襟。
浓夜中唯有那高宇楼阁一抹光亮，灰暗中唯有那歌台舞榭一抹色彩。
任谁也禁不住心驰神往。
她很清楚，那不是天堂，也不是旁的。
那是青楼。
令人醉生梦死的地方。
承载权贵男人们迷醉和绮梦的地方。
却是女子的生死之地。
在这乱世，多少女子在这里活过来又死去。
沈迭君额上冒出细密的汗，全身似有蚂蚁在细细啮咬。
她怔在原地，踌躇一阵还是移了步子，穿街过巷向那抹光走去。
一入眼，街这边的繁华便令她瞠目结舌，顿住了脚步不敢往前。
张灯结彩，琼楼玉宇。人来人往者皆富贵无极。几个美貌女子在檐下排列开，对着来客做出千娇百媚的姿态。
錾金浮雕的匾额上赫然篆着“瑶台坊”三个流光溢彩的大字。
瑶台，天宫上神妃仙子住的瑶台吗？
沈迭君想着，走至瑶台坊大门前，却不敢靠近，只远远往里面一瞥，便慌忙低头，匆匆撒开脚步离去，却仍然引起了瑶台坊主客们的注意。
身后不断传来鄙夷和厌恶的声音，沈迭君只得缩起身子加快步子走远。
“叫花子么，没钱哪怕看两眼也是好的。又脏又臭，污了我们瑶台坊门面。”
“不知谁当年也是叫花子进来的！”
“好了好了，争什么？离江、疏月，还不快伺候几位贵人进去！”
“夏妈妈，我今日仍是点春鸢姑娘，怎么不见她出来迎客？”
“哎哟，这不是柳司马嘛。瞧我这老眼昏花，竟没认出大人您来。可不巧，这春鸢姑娘前日里刚被一位贵人赎了身呐，那可真是好大的气派——”
沈迭君听着身后一群人咿咿呀呀地吹着话语，只默默走远，听到这，却顿住了脚步。
她听得发怔，低垂的眼眸在黑暗中轻颤了下，深不见底。
贵人？赎身？
沈迭君没有回头，而是继续走出街尾，转进了一片漆黑的冷巷，躲进了几只水缸背后。
她顺着冰冷的墙面缓缓滑到地上，脑中一阵云一阵雨。
漆黑无光的夜里，看不清她眸中明明灭灭的光亮和起起伏伏的波澜。
她瑟缩着抱紧自己，在疲累和忧凄中沉睡过去，一夜无梦。
第二日正午天光大亮，秋日高照，沈迭君再次来到了瑶台坊门前。
这儿全然不似昨夜的繁华绮丽，而是融进了甫州城的灰蒙蒙一片，冷清颓败。
沈迭君长长呼出一口气，咬了咬下唇，便提起步子迈了进去。
进来便是瑶台坊宽阔无人的大堂，堂内错落着雅席与乐台，抬头便是高高两层数不清的雅间，从中掩映着静绽的各类名花和轻扬的绛紫纱幔，暗香浮涌，光雾缭绕，雕梁画栋。
沈迭君仰着头，看的微怔。她从未见过这般好看的屋宇，睁大的眼睛一眨不眨，丝毫没听见靠近的脚步声。
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“哪里来的叫花子！去去去！”
一个丰润泼辣的中年女人走过来，尖声叫道。
沈迭君被惊到，专注的眼神碎了一地，眸中掠过几分张皇惊措。
“我们这里可不是菩萨庙，快到别处去，别脏了我的地！”
她认出了这声音，猜是昨夜所听见的夏妈妈，瑶台坊的掌事人，俗称的老鹁。
虽是徐娘半老，却到底能看出青春岁月时是位美人，一双桃眼仍能勾人心魂。
沈迭君一时哑口，稍理乱发，顿了顿，换上一副楚楚可怜的神色，对上夏妈妈的怒脸，道：“我不是来乞讨的，我……想卖身。”
夏妈妈闻言才走近些看清沈迭君的面容，眸中掠过一撇惊讶，语气放缓了几分。
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“这世道，自求卖身的女子也不少。我并不缺人，自也不必搜刮强抢良女。签了契的，凭她跑了我也就认下这个暗亏。”
夏妈妈甩着绣花帕子，咿呀顿挫尖声嗓道。
“你可想好了，既进了我瑶台坊的门，你的命便是我的，若是悔了，只怕你没那个本事逃得出去。”
“我想好了。”
沈迭君直直对上夏妈妈的桃眸，郑重吐出一句话，坚硬的字语落在地上，让人不容置疑。
“好！你倒痛快。跟我来！”
夏妈妈很是爽利的转身，沈迭君立即跟上她的脚步。
……
“不错，是有几分底子的。”
夏妈妈细细打量着沈迭君，一双桃眸眼神上下游走，眼角皱起细纹。
沈迭君洗净身子立在夏妈妈眼前，深秋里只穿薄薄一件贴身雪青罗衫，原本枯黄的脸色反倒冻的白里透红，衬得人冰肌玉骨。身段窈窕颀长，只是瘦得皮包骨，少了些曼妙丰润，修长的颈项处还有掐出的红痕未褪。
松挽云髻，额颊磊落，山眉水眼，氤氲的秋水凤眸有意轻垂，藏起她的野心与自强，只叫人看着垂怜。
“姿色是上乘的，只是还需好生养养……你颈处的伤是怎么回事？”
夏妈妈眯起眸子，语调上扬，轻轻晃着手中的茶盏。
“若是有什么冤家仇家，我可不敢收。”
“我是被家人卖了逃出来，没给卖成……这伤是我爹掐的。我家远在青州，他们也找不过来，妈妈不必担心。”
沈迭君软声细语，轻蹙眉头，做出可怜之态，面色不改编出一个谎来。
夏妈妈眸中没有一丝悲悯——来这里的女子没有一个不悲惨的。却也信了过去，放下茶盏便一连抛出几个问题。
“什么名字？如今几岁了？可念过书？会什么技艺？身子可还在？”
“回妈妈的话，奴家贱名沈迭君；如今年方二八，年底便过十七；幼时曾有幸做过伴读婢童，念过几年书，略识得字；学过箜篌，略通音律，只是已两年不曾沾手；身子……尚且还在。”
沈迭君一口气答上来，眸中闪过一丝晦暗。
夏妈妈一旁的小丫鬟持笔记述着。
“既如此，你从此便唤蝶君姑娘。蝴蝶的‘蝶’，不论你真正名讳。”
“姑娘们分为三等，你暂且居二等。一等大多是清倌，可选择不卖身或者卖与指定贵人，月例待遇也是最上乘的，不过需技艺高超容貌艳绝，且有贵人捧着。你若想攀上一等，便自己勤加努力。”
“是。”沈迭君应声答道。
说着那小丫鬟便将手下所书的契纸递给夏妈妈。
“过来摁个手印，签下这卖身契。”
沈迭君上前几步，看着契纸上的内容，睫羽轻颤，心中一瞬间的天崩地裂归于平静的面色，染了朱红印泥的指尖顿了顿，随即落了下去。
她没有理由犹豫。
夏妈妈看出沈迭君的一瞬心死，勾唇一笑，媚眼弄嘲，身子后倾倚在梨木雕花藤椅上，懒懒言道，“乱世的籍契不过是一张废纸，这卖身契也不过是安我的心，杀你的心。”
“你说呢？蝶君姑娘。”
“妈妈所言极是。”
沈迭君嘴角扯出一丝凄惨的笑意，恭顺地俯身低首回话，抬首便见一旁走过来两个小丫鬟，约莫都只十三四岁。
“这两个小丫鬟派给你用，蓝衣衫的唤采蝶，绿衣衫的唤舞蝶。”
采蝶和舞蝶堪堪扶身行礼，稚嫩的声音异口同声道，“奴婢见过夏妈妈，见过蝶君姑娘。”
“带你们姑娘去房里吧。”
夏妈妈淡淡道，又转头挑眉看向沈迭君，半老的芙蓉笑脸渗出几分冷意，“稍后教习嬷嬷会去你房中……要听话，知道吗？”
“是，蝶君知道了。”沈迭君乖顺应答，行了礼便跟着采蝶舞蝶离去。
沈迭君跟在二人身后，松了口气，身子却越发僵硬，在瑟索秋意中打着寒颤。
“姑娘，我们要去的是清秋阁，便是您起居和接客的屋子，在二楼西厢第三间。二楼住的都是与您一样的姑娘们。”
采蝶后退半步，向着沈迭君开口道。
“奴婢们白日里洒扫浣衣，照顾姑娘，夜里都宿在三楼，并不同您一处。”
“嗯。”沈迭君稍稍侧身专心听。
“您来的第一旬前十天不能待客，需日日由教习嬷嬷调养教引。闲暇时也可与众姑娘们走动来往……”
不等采蝶说完，走在前头的舞蝶便迎面撞上一位姑娘。
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