杨昭一掌拍在了马博的后脑勺：“街上、街上，你是街上那无知愚民吗？不管杀人的是鬼脸还是夜鸮，都得给我抓回来！”
刘坚忙帮着岔开话题：“难道是夫妻吵架，一个在家上吊，一个出去喝酒，结果不小心也……”
一旁年长些的大胡子老侯摇了摇头，轻笑一声：“你们这些小年轻，刚成亲、没成亲的，不懂。”
“不懂啥？”马博直眉楞眼地问。
杨昭看着几个小年轻，无语地道：“这曾县尉夫妇，几十年夫妻了，还有什么天大的架可吵？又至于要死要活的吗？你以为是少年夫妻呢，这般较真？”
“若真不是意外，”刘坚边想边道：“那这凶手也太猖狂了，敢杀一县之县尉，不光藐视王法，还挑衅官府！”
“不！”王宣朗笑笑，淡淡地道：“用假装意外这种手法，恰恰说明凶手不想挑衅，不想牵连到自己，很聪明！”
“如果是同一人所为，”老侯接过话道，“也说明凶手很是自信，同日出手，连毙两命，够稳，还够狠。”
马博：“还能不是同一人？”
王宣朗看了他一眼：“是不是同一（伙）人所为，还言之过早。”
堂下嘀咕着堂下的，堂上的李县令也正对着张县丞犯难。
“这没了县尉，案子谁来查？就算即刻上报，新的县尉一时半会也到不了任。县官之死，不可轻忽！”他满脸哭相，摊手道：“可本县手头这么多事……”
“大人不必忧心！”老黄笑道：“我家老爷说话就到了。”
李县令和县丞互看了一看，同时问道。
“此话怎讲？”
“你家老爷是？”
老黄：“正是新上任的明州司马陈万霆。”
“陈司马！”李县令和县丞惊得又互看了一眼，随即又都看向了一旁蒙着面巾的妇人，“那这位夫人是……”
“正是我家夫人。”老黄朝陈夫人抬手一指道。
“原来是陈夫人！”李县令忙疾步见礼道：“失礼了。”
陈夫人还了一礼，柔声带笑地道：“今日，我家大人本是要一同来游湖的，但临出门被一些事绊住了，稍晚一步便要来汇合。不想，竟遇到了曾县尉这事。”
她顿了顿，语带惋惜地道：“我当时就着人赶紧去迎我家大人，应可为县令解燃眉之急。”
“好！好！好！太好了！”县令对张县丞使了个眼色，拊掌道，“司马能亲查此案，那是本县之福，也是曾县尉的……不幸之中的大幸啊。”
“这陈司马好……福气啊！”王宣朗在嗓子里嘀咕道。
杨昭看了他一眼，低声斥道：“一州司马，也是你议论得的？”
话音未落，一队人马已经拥着一个身着便服的男人进来了。
来人正是陈司马。
这陈万霆四十有六，虽微微有些发福，但依然走路生风，颇有英武之气。
李县令连忙起身下堂来迎，几相见了礼，立刻安排陈家家眷暂去后堂歇息，同时着人去收拾整理官舍，好让他们入住。
他也正好借故走开，转身回望，见陈司马果真是个雷厉风行的人，已经点了一干人等，准备办案。
张县丞笑道：“大人现在总可放心了？”
李县令看了他一眼，抬手指着他，意味深长地笑道：“要你多嘴！”
两人自去不提。
***
镜湖周围已经查访了一遍，没人见过曾县尉，也没人见过什么可疑之人，既无人证，也无物证，最先接触现场的正是陈司马自家的下人。
曾家也查访了一遍，均无所获。
县尉夫妇死了，竟一丁点线索都没有！陈司马捻了捻胡子，问杨昭：“这曾县尉，可有仇人？”
杨昭回道：“曾县尉年少时，给自己改名，单名取了一个义字，号公明，人称‘雪中炭’，最是急公好义，颇得人心，是远近出名的大善人，应该…..没什么私仇。”
陈司马听出了弦外之音：“那就是有公仇了？”
杨昭迟疑了一瞬，老实答道：“这个嘛……他毕竟当了多年县尉，手下不知经过多少案子，捕过不知多少贼寇恶人，这些人里谁心存怨恨……可就说不清了。”
“说说看。”陈司马扫了下面人一圈，道，“谁想到什么就说，有一丝嫌疑的，都不放过。”
下面有个声音低低地道：“陈氏。”
陈司马抬眼去看，却没看见是谁在说：“什么陈氏？”
底下的人立刻小声议论开了。
“哪个陈氏？”
“还有哪个？就是尤家那个，十五年前那个！”
“你出去有些时日了，所以不知道——新近大赦，她也在其列，回尤家庄有些日子了，一回来就鸣冤。”
大家议论纷纷之时，刘坚看了王宣朗一眼，但他面上没什么表情，倒似又神游物外了。
“怎么回事？”陈司马看着杨昭：“你来说。”
杨昭看了底下人一眼，回道：“他们说的是尤家庄因大赦出狱的妇人陈氏，这妇人今日又来递状纸鸣冤，被赶了出去。”
陈司马疑惑道：“怎么回事？”
杨昭回道：“这是十五年前，安县乃至整个明州轰动一时的大案。这陈氏有个女儿叫尤蕙如，当时只十三四岁，小小年纪大义灭亲，举证亲爹娘杀人夺财，还……”
“吞吞吐吐什么！”陈司马斥道。
“还纵多人……奸污她。这些人里有尤家的族人、近邻等几十人，甚至……还有这姑娘的……亲爷爷、叔伯！”
陈司马惊道：“亲爷爷、亲叔伯！还几十人！天下竟有这等恶事！”
“可不！” 杨昭道。
陈司马又问：“当时供状可说了，这尤家夫妇为何要这么害自己的亲生女儿？”
“说是因为她幼弟意外死了，父母对她生了怨恨，这才对其百般折辱。”杨昭道。
“所以这个案子当时震惊州里，办得也是大快人心，当年的县令和县尉也都因此高升了，曾县尉也是那次立功，才得以从耆长，破格升为了县尉。”
“既如此，这陈氏喊什么冤？”
“这陈氏当年就抵死不认，尤其恨曾县尉，口口声声说，成了厉鬼都不放过他，定要那曾家满门……”
“这是为何？”
“因为当初帮这尤蕙如掀起这大案的，正是其干爹干娘——也就是曾义夫妇。”杨昭又道，“不过，那陈氏也不只恨曾县尉。当时的县令和县尉，连同刺史、朝廷和……皇上，她都咒骂了。一介妇人，一时的疯话，倒也不一定作得真。”
陈司马突地笑了，难怪那李县令急于脱手，不只是因为县尉之死棘手，还因为背后牵扯了如此大案，不小心就会震动朝野、上达天听。
好一个滑不留手的李丘李大人啊！
“大人？”杨昭见陈司马沉默了，试探地叫道。
陈司马回过神来，厉声发话：“既有重大嫌疑，还不速速将那陈氏拿来问话。”
***
杨昭一个眼神，刘坚即刻带了人去拿。
陈司马思忖片刻，又叫杨昭：“将那陈氏的状纸拿来看看！”
杨昭回道：“状纸……未接。”
“为何不接？”陈司马明知故问道。
“李县令的意思。”杨昭低声地回了一句，忙又大声道，“但内容，大伙都知道。”
“她把当年认的罪全否认了，说是屈打成招，被强逼着画的押，故而……”
“一告县尉曾义，蒙蔽幼女，叫唆其诬陷祖父母、父母与叔伯，并诬告三十余人，大造冤案，致十数家家破人亡。”
“二告明州刺史钱盛文、魏州长史孙德立——也就是当年的县令和县尉，上到当年的刺史，乃至刑部的复核官员不察之罪。”
“三告其女尤蕙如，诬告祖父母、父母和叔伯的不孝之罪。”
陈司马边听，边暗自忖道，这陈氏既然已经获赦，不好好过日子，何苦来哉？
上告州府上官，下告一县的实权人物，这可不是什么好走的路，她一介民妇，即便豁出命去，也不见得有用。何况，告的还有自己女儿，一个母亲竟真如此狠心绝情？
陈司马琢磨了半晌，又想起了什么，突然问：“这曾家可还有什么人？”
杨昭道：“曾家大儿子年少从军，几年前战死沙场，还有个……”
一个声音打断了他的话。
“还有个小儿子！”
众人循声看去，只见一个身着官衣的英武男子走了进来。
“曾参军！”陈司马虽新上任，但州里的官员已经见过不少，来人正是本州司法参军曾伽南。他很快明白了过来：“难道……”
曾伽南见礼道：“正是下官。”
陈司马看了堂外一眼，对着那不见人影的李县令冷哼了一声，转过眼，同情加劝慰地看着曾伽南，温和地道：“你都知道了？”
“家里下人已速报予我知。”
“曾参军节哀！”陈司马顿了顿，为难地道：“不过，你若要插手此案，恐怕……”
“下官明白。”曾伽南道，“据我大历律《六典》，官与被鞫人有亲属仇嫌者，皆听更之。??下官本就是缉捕判案之官，熟悉律法，自知回避。”
陈司马点点头，话已说到，但事不必做绝，因而并未屏退他，示意杨昭：“你继续说，那尤家和……曾家，是怎么回事？”
杨昭也看了曾伽南一眼，继续说了下去。
这曾义年少父母双亡，在街头讨百家饭，穿百家衣，乞儿般长大。但这人极聪明，跟谁都能交朋友，后来不知在哪里学了一身的好功夫，竟让他混进了县廨。
他同尤家的尤惟深，年岁相近、性情相投，结为了异姓兄弟。
这尤惟深婚后多年才艰难得了个女儿，认了曾义作干爹，后来，还干脆让这女儿跟曾家儿子定了亲，结为了儿女亲家。
见堂上有人看向了曾伽南，陈司马问：“莫非就是曾参军？”
“正是下官。”曾伽南也不避讳，回道。
“所以那陈氏的女儿，当年那案子的苦主，就是你未过门的妻子。”陈司马不胜唏嘘地道。
这嫌犯陈氏与遇害者夫妇的关系，竟这般复杂，既是儿女亲家、亲朋故旧，也是官差与犯人，使其落狱的仇人。
尤家这个女儿得来不易，很是宝贝，虽是女子，却也一直教她识文断字，后来长到近十岁，因族里的女先生辞了，便送她去了县里的女学；一开始还每日接送，可那尤家住得偏远，孩子又小，家里实在看不得她日日这般受累，便托付给了未来的婆家——曾家。
这孩子在曾家一住就是三年多，长到了十三岁，出落成了好一个美人儿，任谁看了都犯迷糊。
这尤家庄靠着美人山，本就出美人。
可要说最美的，安县上下无不认同，得数尤家这个。
大家都说曾家好福气，掐了整个安县的尖儿。
两个孩子年岁也差不多了，转年就可以成亲了，谁知，就是这时候出了大事——这尤蕙如，竟被大夫诊出身怀有孕了。
这种丑事不管如何遮掩，却总有走漏的渠道。
事发后，尤蕙如偷跑了出去，却没去别处，而是径直回了最不该去的未来婆家——曾家，让曾义夫妇为她做主。
第二日，曾义就带人拿了那尤惟深和陈氏。
随后那段日子，先后几十人下了狱。
尤家老爷子倒是没下狱，但那只因去拿他的时候，他请求回房换件衣服，结果进屋就拿匕首捅进了自己胸口。
但尤家除他以外，主母袁氏、两个儿子，还有大儿媳陈氏，全都下了狱。
而邻居王家失踪很久的夫妻俩和女儿，一家三口的尸骨，也从河里捞了起来。
杨昭讲到这儿，堂下的王宣朗上前一步，朗声道：“大人！此案，小的也需回避。”
“这是何人？”陈司马问。
杨昭看了王宣朗一眼，回道：“他叫王宣朗，正是那王家唯一幸存的儿子。”
“这……”陈司马怔了怔，失笑道，“堂下可还有需要回避的？”
杨昭笑道：“大人有所不知，我们这安县就这么大点地方，祖祖辈辈世居于此的人，稍微理上一理，都有那么点沾亲带故。何况，这案子牵连的人数众多，就更是……”
“明白了！”陈司马苦笑一声，叹了一口气道：“只怕……一个个回避下去，这安县公廨就无人可用了！”
“若说是这尤家闹的……”马博在底下突然出了声，“我倒宁愿相信是鬼脸夜鸮。那尤家可比啥都邪！邪中之邪！”
刘坚忙帮着岔开话题：“难道是夫妻吵架，一个在家上吊，一个出去喝酒，结果不小心也……”
一旁年长些的大胡子老侯摇了摇头，轻笑一声：“你们这些小年轻，刚成亲、没成亲的，不懂。”
“不懂啥？”马博直眉楞眼地问。
杨昭看着几个小年轻，无语地道：“这曾县尉夫妇，几十年夫妻了，还有什么天大的架可吵？又至于要死要活的吗？你以为是少年夫妻呢，这般较真？”
“若真不是意外，”刘坚边想边道：“那这凶手也太猖狂了，敢杀一县之县尉，不光藐视王法，还挑衅官府！”
“不！”王宣朗笑笑，淡淡地道：“用假装意外这种手法，恰恰说明凶手不想挑衅，不想牵连到自己，很聪明！”
“如果是同一人所为，”老侯接过话道，“也说明凶手很是自信，同日出手，连毙两命，够稳，还够狠。”
马博：“还能不是同一人？”
王宣朗看了他一眼：“是不是同一（伙）人所为，还言之过早。”
堂下嘀咕着堂下的，堂上的李县令也正对着张县丞犯难。
“这没了县尉，案子谁来查？就算即刻上报，新的县尉一时半会也到不了任。县官之死，不可轻忽！”他满脸哭相，摊手道：“可本县手头这么多事……”
“大人不必忧心！”老黄笑道：“我家老爷说话就到了。”
李县令和县丞互看了一看，同时问道。
“此话怎讲？”
“你家老爷是？”
老黄：“正是新上任的明州司马陈万霆。”
“陈司马！”李县令和县丞惊得又互看了一眼，随即又都看向了一旁蒙着面巾的妇人，“那这位夫人是……”
“正是我家夫人。”老黄朝陈夫人抬手一指道。
“原来是陈夫人！”李县令忙疾步见礼道：“失礼了。”
陈夫人还了一礼，柔声带笑地道：“今日，我家大人本是要一同来游湖的，但临出门被一些事绊住了，稍晚一步便要来汇合。不想，竟遇到了曾县尉这事。”
她顿了顿，语带惋惜地道：“我当时就着人赶紧去迎我家大人，应可为县令解燃眉之急。”
“好！好！好！太好了！”县令对张县丞使了个眼色，拊掌道，“司马能亲查此案，那是本县之福，也是曾县尉的……不幸之中的大幸啊。”
“这陈司马好……福气啊！”王宣朗在嗓子里嘀咕道。
杨昭看了他一眼，低声斥道：“一州司马，也是你议论得的？”
话音未落，一队人马已经拥着一个身着便服的男人进来了。
来人正是陈司马。
这陈万霆四十有六，虽微微有些发福，但依然走路生风，颇有英武之气。
李县令连忙起身下堂来迎，几相见了礼，立刻安排陈家家眷暂去后堂歇息，同时着人去收拾整理官舍，好让他们入住。
他也正好借故走开，转身回望，见陈司马果真是个雷厉风行的人，已经点了一干人等，准备办案。
张县丞笑道：“大人现在总可放心了？”
李县令看了他一眼，抬手指着他，意味深长地笑道：“要你多嘴！”
两人自去不提。
***
镜湖周围已经查访了一遍，没人见过曾县尉，也没人见过什么可疑之人，既无人证，也无物证，最先接触现场的正是陈司马自家的下人。
曾家也查访了一遍，均无所获。
县尉夫妇死了，竟一丁点线索都没有！陈司马捻了捻胡子，问杨昭：“这曾县尉，可有仇人？”
杨昭回道：“曾县尉年少时，给自己改名，单名取了一个义字，号公明，人称‘雪中炭’，最是急公好义，颇得人心，是远近出名的大善人，应该…..没什么私仇。”
陈司马听出了弦外之音：“那就是有公仇了？”
杨昭迟疑了一瞬，老实答道：“这个嘛……他毕竟当了多年县尉，手下不知经过多少案子，捕过不知多少贼寇恶人，这些人里谁心存怨恨……可就说不清了。”
“说说看。”陈司马扫了下面人一圈，道，“谁想到什么就说，有一丝嫌疑的，都不放过。”
下面有个声音低低地道：“陈氏。”
陈司马抬眼去看，却没看见是谁在说：“什么陈氏？”
底下的人立刻小声议论开了。
“哪个陈氏？”
“还有哪个？就是尤家那个，十五年前那个！”
“你出去有些时日了，所以不知道——新近大赦，她也在其列，回尤家庄有些日子了，一回来就鸣冤。”
大家议论纷纷之时，刘坚看了王宣朗一眼，但他面上没什么表情，倒似又神游物外了。
“怎么回事？”陈司马看着杨昭：“你来说。”
杨昭看了底下人一眼，回道：“他们说的是尤家庄因大赦出狱的妇人陈氏，这妇人今日又来递状纸鸣冤，被赶了出去。”
陈司马疑惑道：“怎么回事？”
杨昭回道：“这是十五年前，安县乃至整个明州轰动一时的大案。这陈氏有个女儿叫尤蕙如，当时只十三四岁，小小年纪大义灭亲，举证亲爹娘杀人夺财，还……”
“吞吞吐吐什么！”陈司马斥道。
“还纵多人……奸污她。这些人里有尤家的族人、近邻等几十人，甚至……还有这姑娘的……亲爷爷、叔伯！”
陈司马惊道：“亲爷爷、亲叔伯！还几十人！天下竟有这等恶事！”
“可不！” 杨昭道。
陈司马又问：“当时供状可说了，这尤家夫妇为何要这么害自己的亲生女儿？”
“说是因为她幼弟意外死了，父母对她生了怨恨，这才对其百般折辱。”杨昭道。
“所以这个案子当时震惊州里，办得也是大快人心，当年的县令和县尉也都因此高升了，曾县尉也是那次立功，才得以从耆长，破格升为了县尉。”
“既如此，这陈氏喊什么冤？”
“这陈氏当年就抵死不认，尤其恨曾县尉，口口声声说，成了厉鬼都不放过他，定要那曾家满门……”
“这是为何？”
“因为当初帮这尤蕙如掀起这大案的，正是其干爹干娘——也就是曾义夫妇。”杨昭又道，“不过，那陈氏也不只恨曾县尉。当时的县令和县尉，连同刺史、朝廷和……皇上，她都咒骂了。一介妇人，一时的疯话，倒也不一定作得真。”
陈司马突地笑了，难怪那李县令急于脱手，不只是因为县尉之死棘手，还因为背后牵扯了如此大案，不小心就会震动朝野、上达天听。
好一个滑不留手的李丘李大人啊！
“大人？”杨昭见陈司马沉默了，试探地叫道。
陈司马回过神来，厉声发话：“既有重大嫌疑，还不速速将那陈氏拿来问话。”
***
杨昭一个眼神，刘坚即刻带了人去拿。
陈司马思忖片刻，又叫杨昭：“将那陈氏的状纸拿来看看！”
杨昭回道：“状纸……未接。”
“为何不接？”陈司马明知故问道。
“李县令的意思。”杨昭低声地回了一句，忙又大声道，“但内容，大伙都知道。”
“她把当年认的罪全否认了，说是屈打成招，被强逼着画的押，故而……”
“一告县尉曾义，蒙蔽幼女，叫唆其诬陷祖父母、父母与叔伯，并诬告三十余人，大造冤案，致十数家家破人亡。”
“二告明州刺史钱盛文、魏州长史孙德立——也就是当年的县令和县尉，上到当年的刺史，乃至刑部的复核官员不察之罪。”
“三告其女尤蕙如，诬告祖父母、父母和叔伯的不孝之罪。”
陈司马边听，边暗自忖道，这陈氏既然已经获赦，不好好过日子，何苦来哉？
上告州府上官，下告一县的实权人物，这可不是什么好走的路，她一介民妇，即便豁出命去，也不见得有用。何况，告的还有自己女儿，一个母亲竟真如此狠心绝情？
陈司马琢磨了半晌，又想起了什么，突然问：“这曾家可还有什么人？”
杨昭道：“曾家大儿子年少从军，几年前战死沙场，还有个……”
一个声音打断了他的话。
“还有个小儿子！”
众人循声看去，只见一个身着官衣的英武男子走了进来。
“曾参军！”陈司马虽新上任，但州里的官员已经见过不少，来人正是本州司法参军曾伽南。他很快明白了过来：“难道……”
曾伽南见礼道：“正是下官。”
陈司马看了堂外一眼，对着那不见人影的李县令冷哼了一声，转过眼，同情加劝慰地看着曾伽南，温和地道：“你都知道了？”
“家里下人已速报予我知。”
“曾参军节哀！”陈司马顿了顿，为难地道：“不过，你若要插手此案，恐怕……”
“下官明白。”曾伽南道，“据我大历律《六典》，官与被鞫人有亲属仇嫌者，皆听更之。??下官本就是缉捕判案之官，熟悉律法，自知回避。”
陈司马点点头，话已说到，但事不必做绝，因而并未屏退他，示意杨昭：“你继续说，那尤家和……曾家，是怎么回事？”
杨昭也看了曾伽南一眼，继续说了下去。
这曾义年少父母双亡，在街头讨百家饭，穿百家衣，乞儿般长大。但这人极聪明，跟谁都能交朋友，后来不知在哪里学了一身的好功夫，竟让他混进了县廨。
他同尤家的尤惟深，年岁相近、性情相投，结为了异姓兄弟。
这尤惟深婚后多年才艰难得了个女儿，认了曾义作干爹，后来，还干脆让这女儿跟曾家儿子定了亲，结为了儿女亲家。
见堂上有人看向了曾伽南，陈司马问：“莫非就是曾参军？”
“正是下官。”曾伽南也不避讳，回道。
“所以那陈氏的女儿，当年那案子的苦主，就是你未过门的妻子。”陈司马不胜唏嘘地道。
这嫌犯陈氏与遇害者夫妇的关系，竟这般复杂，既是儿女亲家、亲朋故旧，也是官差与犯人，使其落狱的仇人。
尤家这个女儿得来不易，很是宝贝，虽是女子，却也一直教她识文断字，后来长到近十岁，因族里的女先生辞了，便送她去了县里的女学；一开始还每日接送，可那尤家住得偏远，孩子又小，家里实在看不得她日日这般受累，便托付给了未来的婆家——曾家。
这孩子在曾家一住就是三年多，长到了十三岁，出落成了好一个美人儿，任谁看了都犯迷糊。
这尤家庄靠着美人山，本就出美人。
可要说最美的，安县上下无不认同，得数尤家这个。
大家都说曾家好福气，掐了整个安县的尖儿。
两个孩子年岁也差不多了，转年就可以成亲了，谁知，就是这时候出了大事——这尤蕙如，竟被大夫诊出身怀有孕了。
这种丑事不管如何遮掩，却总有走漏的渠道。
事发后，尤蕙如偷跑了出去，却没去别处，而是径直回了最不该去的未来婆家——曾家，让曾义夫妇为她做主。
第二日，曾义就带人拿了那尤惟深和陈氏。
随后那段日子，先后几十人下了狱。
尤家老爷子倒是没下狱，但那只因去拿他的时候，他请求回房换件衣服，结果进屋就拿匕首捅进了自己胸口。
但尤家除他以外，主母袁氏、两个儿子，还有大儿媳陈氏，全都下了狱。
而邻居王家失踪很久的夫妻俩和女儿，一家三口的尸骨，也从河里捞了起来。
杨昭讲到这儿，堂下的王宣朗上前一步，朗声道：“大人！此案，小的也需回避。”
“这是何人？”陈司马问。
杨昭看了王宣朗一眼，回道：“他叫王宣朗，正是那王家唯一幸存的儿子。”
“这……”陈司马怔了怔，失笑道，“堂下可还有需要回避的？”
杨昭笑道：“大人有所不知，我们这安县就这么大点地方，祖祖辈辈世居于此的人，稍微理上一理，都有那么点沾亲带故。何况，这案子牵连的人数众多，就更是……”
“明白了！”陈司马苦笑一声，叹了一口气道：“只怕……一个个回避下去，这安县公廨就无人可用了！”
“若说是这尤家闹的……”马博在底下突然出了声，“我倒宁愿相信是鬼脸夜鸮。那尤家可比啥都邪！邪中之邪！”