那天下午，我泡了个热水澡，心里纠结着要不要去参加彼得的聚会。如果他是我的导师，我也只能接受，但我可以选择不参与政治集会。
我该和捍卫者合作，违背对布拉格达的承诺吗？还是应该专心学习呢？
作业堆积如山，可好奇心却在折磨我。
彼得说我们都处在危险之中。如果我能为布拉格达找到一些有用的情报呢？如果我能为我们的国家出力呢？她承诺会保护我，但如果我也能帮忙呢？
算了，我去吧。这不过是个聚会，或许我能得到一些答案。
我满足地叹了口气，离开浴缸，用毛巾擦干身体。门吱呀一声，布拉格达刚训练回来。
“快点，姐姐！我感觉像被打遍全身，我需要洗澡，”她叹了口气，瘫坐在椅子上。“你到底要去哪儿？”
“没去哪儿。”
“别扯了，别撒谎。”
“我没有——”
“你已经很久没动你的化妆包了，”布拉格达呻吟着说。“快说，你要去哪里？”
“别像我妈一样管我，”我嘶哑地回答道。
“你不是还有工作要做吗？”
“我一个小时后就回来。”
“嗯嗯。”
我狡黠一笑，抚摸着脚踝长的翠绿色天鹅绒连衣裙。虽然这件衣服很暴露，但即使没人看到，它也让我感到美丽和自信。就像世界在我掌心里，准备被我的火焰吞噬。
“快点！”布拉格达在门外喊道。
“请给我一分钟，星星！”
我轻盈地穿上了长袜和黑色皮靴。当我把头发编成优雅的辫子时，布拉格达用拳头敲打桌子，大声喊叫。
“再等一分钟！请你耐心一点。”我翻了个白眼说道。
“现在就出去，莉赛尔·卡罗莱纳·阿尔塔！”
我用发带绑好辫子，猛地打开浴室的门，却看到一片白纸在空中飘舞。我惊呆了，布拉格达转过身来，脸红得比她的头发还要亮。
“你穿成这样到底想去哪儿？”
“布拉格达，你在帕克萨斯遇到什么问题了吗？”我突然意识到，心里涌起一阵恶毒的怒火。“那是……我的邀请函？”
“你肯定的，”她冷冷地说。“该死，你答应过不去见他。”
“你动过我的东西？你怎么敢？”
“你别想走！赶紧坐下来，把工作做完。”
“对不起，但我想去哪儿是我的自由。”
“你刚出院。”她双手交叉在胸前，蓝宝石般的眼睛里闪烁着愤怒。“这绝对不可能发生，你不可以去见那怪胎。”
我的卡，邀请，答案，全都消失了。
我脸涨得通红，冲向布拉格达。“你……你……你……”
布拉格达走近，蓝宝石般的眼睛闪着光。“怎么了，莉赛尔？我是谁？”
“你真是个婊子！”我恶狠狠地说。“你嫉妒了是不是？”
“嫉妒？你疯了吗？”布拉格达交叉双臂。“正常的莉赛尔现在应该在读书。你是谁？”
“你恨我，因为你留着胡子，没人愿意约你出去，”我愤怒地喊道，理智全无。“你看起来像个男人，而不像个女人。”
“你看起来像个妓女！即使戴着白丝带也没用！”
“去……走开吧！”
“你想发誓？”布拉格达走到我面前，脸离我只有一英尺远，抓住我的肩膀。我惊叫着试图后退。“做对事，像个男人一样，否则别做。”
“你为什么要这样？”我大叫，试图摆脱她。“你知道这不会让他们回来。”
布拉格达气得几乎喘不过气。“谁？”
“妈妈，爸爸！”我愤怒地说，“你们责怪自己没保护他们，也没保护我。你们快把我逼疯了。”
“去你的！”布拉格达从喉咙深处咆哮。“你不能一个人去酒吧，跟神经质的辩护人待到凌晨。”
肾上腺素在我体内猛冲，我推开她。“你不能告诉我该怎么做，布拉格达。他有我需要的答案。现在我需要保护我们！”
“不到一个月前你差点被杀了，”她大喊。“我不会放过你，这是最后决定。即使你很生气，你的安全最重要。我发誓不会失去你。”
“别再胡搅蛮缠了！”
一股魔法脉冲从我的接收器中爆发，像冲击波一样强烈。我惊叫着跌倒在地，它把布拉格达推到墙上，墙壁轰然倒塌。她呻吟着向前摔去。
我倒吸一口凉气，捂住嘴。“天啊，我做了什么？”
“姐！”
我们俩惊呆了。我从未发过誓，更不用说用魔法攻击任何人了。我的灵魂被悔恨刺痛，布拉格达的眼里满是泪水。
她从未哭过——连爸爸妈妈去世时都没有哭。
我伸手去安慰她，但她把我的手拍开。“走吧，”她气喘吁吁，声音哽咽。“现在就走。”
“对不起，我不是故意的。”
“现在就走，”布拉格达声音哽咽。“如果你再攻击我——无论是故意还是无意——我发誓你以后不会再动手了。”
“我是——”
“我说走！”布拉格达咆哮着，站起来，石膏灰尘落在地毯上。“在我做出后悔的事之前。”
“姐——”
她的脸色通红，目光像匕首一样刺痛我。她走向木制办公椅，把它举起来，大吼一声砸碎了窗户。我呆若木鸡，几乎不敢动弹，像一只站在捕食者旁的鹿。当我回过神来，我抓起皮包和钥匙，几乎是冲出了房间。布拉格达在我身后砸碎了房间里的家具。
我的内心融化成炽热的熔岩。
走到半路时，我感到一股寒意袭上脊背。我的怒火在体内沸腾，我才意识到我忘了带便衣。
当我走向饥饿高脚杯的入口时，两个男人盯着我的胸部看。我试图用交叉双臂遮住自己，但无济于事。
“嘿，宝贝，你看起来很冷。”一个男人对我说，抚摸着脏衬衫上的黑色丝带。
“也许我们可以帮你暖和一下。”另一个人从头到脚打量着我。
“逃开。”
“要不然呢，亲爱的？”他靠近我，做了个暗示性的手势。“你要用闪电吓我们吗？我也能做到。”
“我是独身主义者。”
“而我不会。”另一个人走近我说。“也许该让你相信我们的方式更好。”
“你们都喝醉了。快走吧。”
“哦，宝贝，你还没看见什么呢。”
我低声说道：“点燃。”火焰立刻燃烧起来。
“怎么了——？”
当我把火焰捏成一个小球时，两个人的脸都变得苍白。“走开，先生们，”我平静而致命地说，“否则我们就玩个接球游戏吧。”
“得了吧，弗雷德，这不值得。”第一个男人的声音因恐惧而嘶哑。“别再管这个女人了。”
“是啊，”另一个人慢慢退开。“我想你说得对。”
他们匆匆离开，几乎绊倒自己，旁边有人开始鼓掌。我转身看到彼得朝我走来。
“我本来想打败他们，让你刮目相看，”他笑着说，“但你却让我敬畏。”
我握紧拳头，将火焰重新转化成法力，火焰消失了。彼得的心脏上系着一条黑色和一条红色的丝带。
“莉赛尔，你对火魔法的运用真是太棒了。”
彼得脱下外套，披在我肩上，我几乎融化在它的温暖中。那味道像薄荷和燃烧的烟味。
“好了，现在，”他温柔地说，“我们去给你倒杯热茶吧。”
彼得比我高出将近一英尺，胸膛宽阔。当我裹上他那件超大号的黑色皮夹克时，它几乎遮住了我的曲线。
“谢谢，”我低声说，“恐怕我弄丢了你的邀请函。我还能参加会议吗？”
“别担心，”他用迷人的声音说，“你会和火裔相处得很好的。”
当他说“火裔”时，我退缩了。内心的恶魔闪现出威胁，旋转的阴影和红色化学物质燃烧得如熔岩般炽热。
“不，请不要再来了。”
“莉赛尔？”彼得疑惑地看着我。“你还好吗？”
“火裔是真实存在的吗？”我尽量掩饰内心的恐慌。
彼得撇了撇嘴，“你会看到的。”
我该和捍卫者合作，违背对布拉格达的承诺吗？还是应该专心学习呢？
作业堆积如山，可好奇心却在折磨我。
彼得说我们都处在危险之中。如果我能为布拉格达找到一些有用的情报呢？如果我能为我们的国家出力呢？她承诺会保护我，但如果我也能帮忙呢？
算了，我去吧。这不过是个聚会，或许我能得到一些答案。
我满足地叹了口气，离开浴缸，用毛巾擦干身体。门吱呀一声，布拉格达刚训练回来。
“快点，姐姐！我感觉像被打遍全身，我需要洗澡，”她叹了口气，瘫坐在椅子上。“你到底要去哪儿？”
“没去哪儿。”
“别扯了，别撒谎。”
“我没有——”
“你已经很久没动你的化妆包了，”布拉格达呻吟着说。“快说，你要去哪里？”
“别像我妈一样管我，”我嘶哑地回答道。
“你不是还有工作要做吗？”
“我一个小时后就回来。”
“嗯嗯。”
我狡黠一笑，抚摸着脚踝长的翠绿色天鹅绒连衣裙。虽然这件衣服很暴露，但即使没人看到，它也让我感到美丽和自信。就像世界在我掌心里，准备被我的火焰吞噬。
“快点！”布拉格达在门外喊道。
“请给我一分钟，星星！”
我轻盈地穿上了长袜和黑色皮靴。当我把头发编成优雅的辫子时，布拉格达用拳头敲打桌子，大声喊叫。
“再等一分钟！请你耐心一点。”我翻了个白眼说道。
“现在就出去，莉赛尔·卡罗莱纳·阿尔塔！”
我用发带绑好辫子，猛地打开浴室的门，却看到一片白纸在空中飘舞。我惊呆了，布拉格达转过身来，脸红得比她的头发还要亮。
“你穿成这样到底想去哪儿？”
“布拉格达，你在帕克萨斯遇到什么问题了吗？”我突然意识到，心里涌起一阵恶毒的怒火。“那是……我的邀请函？”
“你肯定的，”她冷冷地说。“该死，你答应过不去见他。”
“你动过我的东西？你怎么敢？”
“你别想走！赶紧坐下来，把工作做完。”
“对不起，但我想去哪儿是我的自由。”
“你刚出院。”她双手交叉在胸前，蓝宝石般的眼睛里闪烁着愤怒。“这绝对不可能发生，你不可以去见那怪胎。”
我的卡，邀请，答案，全都消失了。
我脸涨得通红，冲向布拉格达。“你……你……你……”
布拉格达走近，蓝宝石般的眼睛闪着光。“怎么了，莉赛尔？我是谁？”
“你真是个婊子！”我恶狠狠地说。“你嫉妒了是不是？”
“嫉妒？你疯了吗？”布拉格达交叉双臂。“正常的莉赛尔现在应该在读书。你是谁？”
“你恨我，因为你留着胡子，没人愿意约你出去，”我愤怒地喊道，理智全无。“你看起来像个男人，而不像个女人。”
“你看起来像个妓女！即使戴着白丝带也没用！”
“去……走开吧！”
“你想发誓？”布拉格达走到我面前，脸离我只有一英尺远，抓住我的肩膀。我惊叫着试图后退。“做对事，像个男人一样，否则别做。”
“你为什么要这样？”我大叫，试图摆脱她。“你知道这不会让他们回来。”
布拉格达气得几乎喘不过气。“谁？”
“妈妈，爸爸！”我愤怒地说，“你们责怪自己没保护他们，也没保护我。你们快把我逼疯了。”
“去你的！”布拉格达从喉咙深处咆哮。“你不能一个人去酒吧，跟神经质的辩护人待到凌晨。”
肾上腺素在我体内猛冲，我推开她。“你不能告诉我该怎么做，布拉格达。他有我需要的答案。现在我需要保护我们！”
“不到一个月前你差点被杀了，”她大喊。“我不会放过你，这是最后决定。即使你很生气，你的安全最重要。我发誓不会失去你。”
“别再胡搅蛮缠了！”
一股魔法脉冲从我的接收器中爆发，像冲击波一样强烈。我惊叫着跌倒在地，它把布拉格达推到墙上，墙壁轰然倒塌。她呻吟着向前摔去。
我倒吸一口凉气，捂住嘴。“天啊，我做了什么？”
“姐！”
我们俩惊呆了。我从未发过誓，更不用说用魔法攻击任何人了。我的灵魂被悔恨刺痛，布拉格达的眼里满是泪水。
她从未哭过——连爸爸妈妈去世时都没有哭。
我伸手去安慰她，但她把我的手拍开。“走吧，”她气喘吁吁，声音哽咽。“现在就走。”
“对不起，我不是故意的。”
“现在就走，”布拉格达声音哽咽。“如果你再攻击我——无论是故意还是无意——我发誓你以后不会再动手了。”
“我是——”
“我说走！”布拉格达咆哮着，站起来，石膏灰尘落在地毯上。“在我做出后悔的事之前。”
“姐——”
她的脸色通红，目光像匕首一样刺痛我。她走向木制办公椅，把它举起来，大吼一声砸碎了窗户。我呆若木鸡，几乎不敢动弹，像一只站在捕食者旁的鹿。当我回过神来，我抓起皮包和钥匙，几乎是冲出了房间。布拉格达在我身后砸碎了房间里的家具。
我的内心融化成炽热的熔岩。
走到半路时，我感到一股寒意袭上脊背。我的怒火在体内沸腾，我才意识到我忘了带便衣。
当我走向饥饿高脚杯的入口时，两个男人盯着我的胸部看。我试图用交叉双臂遮住自己，但无济于事。
“嘿，宝贝，你看起来很冷。”一个男人对我说，抚摸着脏衬衫上的黑色丝带。
“也许我们可以帮你暖和一下。”另一个人从头到脚打量着我。
“逃开。”
“要不然呢，亲爱的？”他靠近我，做了个暗示性的手势。“你要用闪电吓我们吗？我也能做到。”
“我是独身主义者。”
“而我不会。”另一个人走近我说。“也许该让你相信我们的方式更好。”
“你们都喝醉了。快走吧。”
“哦，宝贝，你还没看见什么呢。”
我低声说道：“点燃。”火焰立刻燃烧起来。
“怎么了——？”
当我把火焰捏成一个小球时，两个人的脸都变得苍白。“走开，先生们，”我平静而致命地说，“否则我们就玩个接球游戏吧。”
“得了吧，弗雷德，这不值得。”第一个男人的声音因恐惧而嘶哑。“别再管这个女人了。”
“是啊，”另一个人慢慢退开。“我想你说得对。”
他们匆匆离开，几乎绊倒自己，旁边有人开始鼓掌。我转身看到彼得朝我走来。
“我本来想打败他们，让你刮目相看，”他笑着说，“但你却让我敬畏。”
我握紧拳头，将火焰重新转化成法力，火焰消失了。彼得的心脏上系着一条黑色和一条红色的丝带。
“莉赛尔，你对火魔法的运用真是太棒了。”
彼得脱下外套，披在我肩上，我几乎融化在它的温暖中。那味道像薄荷和燃烧的烟味。
“好了，现在，”他温柔地说，“我们去给你倒杯热茶吧。”
彼得比我高出将近一英尺，胸膛宽阔。当我裹上他那件超大号的黑色皮夹克时，它几乎遮住了我的曲线。
“谢谢，”我低声说，“恐怕我弄丢了你的邀请函。我还能参加会议吗？”
“别担心，”他用迷人的声音说，“你会和火裔相处得很好的。”
当他说“火裔”时，我退缩了。内心的恶魔闪现出威胁，旋转的阴影和红色化学物质燃烧得如熔岩般炽热。
“不，请不要再来了。”
“莉赛尔？”彼得疑惑地看着我。“你还好吗？”
“火裔是真实存在的吗？”我尽量掩饰内心的恐慌。
彼得撇了撇嘴，“你会看到的。”