姜姮自那日城门昏倒之后，便断断续续地发起了高烧。期间，都尉薛常等人知晓了她女儿家的身份。或许是因为她解了流民暴乱，也或许是因为她徐州姜氏的身份，薛常对她礼遇甚厚，将她接回了自家府邸，嘱咐自家夫人罗氏好生照顾。
罗夫人和姜姮的母亲一样，是个圆脸和气的中年妇人，脸上常常带着慈善的笑意。姜姮烧迷糊的时候还错把她认成了自己阿母。大约是因为怜惜，罗夫人常常来看望她，替她请了两个医女轮班值守，并六个丫鬟负责灌药擦洗之事。
就这样迷迷糊糊地过了近半月，姜姮的身子终于好了大半。而同样卧病在床的碧螺虽然伤势严重，但自幼习武，身体底子好，反倒比姜姮更早痊愈。姜姮自觉不便在此逗留太久，便带着碧螺向薛都尉及罗夫人请辞。
她先是跟着府里小厮去了薛常所在的书房。
薛常刚从城关下来，换了一身藏青色常服，见到姜姮前来便让人替她斟茶。他坐在书案后，仔细地打量着眼前这位小姑娘。那日她在城关昏倒后，他本来想吩咐贴身小厮替她换身衣物，但细看却发现她的耳上有环痕，这才猜出她是个女儿家。
那边的薛常打量着姜姮，姜姮也在观察着这位热心仗义的都尉。薛常是典型的武将长相，浓眉大眼，五官板正，但却不是个只会打仗的粗人。书房的正中悬挂着一副“风林火山”的墨宝，左侧是一排插架，上面堆放着用锦袋包着的卷轴，轴上还系着各色的纸签以作区分，想来是应是文武双全。
姜姮朝他行礼拜谢，还没等弯腰，薛常便挥挥手道：“姜姑娘不必多礼，在下虽无万贯家财，但救助姑娘的事不过举手之劳，不必挂在心上。”
说完，他又从长案上堆着的竹简中抽出一卷公文，摊开在案上：“自那日城门相见后，薛某便知姜姑娘才智过人，手中正有一桩棘手之事想要询问。可惜后来姜姑娘在院中养病，因着礼数我不便进院探望。今日相见，不知姜姑娘可愿替我解答一二？”
其实他也是死马当活马医，那日流民闹事虽被平息，但兖州饥荒未解，同林关外的流民越聚越多，从城门上望去已经有千人之众，几乎每天都在发生人吃人的惨案。但兖州那边恍若未闻，依然不开粮仓。薛常将情况上报给州牧府，但州牧府内各路谋士的意见也大不相同，报上去了近月余，迟迟没有回音，只说让他见机行事。
从情感上来说，他自然是同情那些百姓的，虽然如今梁京内形势不明，十三州各个紧闭关门，但率土之滨莫非王臣，那些在城外互相残杀，剥树食土的，哪个不是大凉的子民。不过这份同情并不会让他丧失掉作为守关将领的理智，青州今年虽然受灾较轻，但年收也仅供自足，梁京那边的赈灾粮迟迟未发，若是同林关外真的开始施粥，怕是全兖州的流民都会蜂拥而至，到那时守关的压力会变得更大。
他刚想提问，却见面前的清丽少女伏身拜了拜：“都尉可是想问流民之事？”
薛常心中微讶，点头道：“正是。”
姜姮确实想过这件事的处理方法，本来打算以徐州姜氏小公子的身份献策，却不料计划赶不上变化，她居然昏倒在了城门口还被认出了女儿身。不过令她感到意外的是，这位薛都尉在发现自己是个姑娘家后还会如此平和地询问她意见。要知道即便是在民风较为开化的徐州，仍有不少公子自恃性别，嘲笑女娘们头发长见识短。
姜姮压下心中的万千思绪，继续道：“听说青州与兖州曾为同林关外一块名为蒙汾的地界争执，至今尚无定论。”
薛常点点头：“正是如此，两州州牧之前还分别上书陛下，希望将此地规划进自州地界，虽说土地不算肥沃，但能划进来总能多一点税收。只可惜今年天公发难，蒙汾受灾十分严重，十室九空。”
姜姮颔首道：“灾情起于大旱，但如今已有甘霖，若后续无祸，倒也应该不会持续太久。流民之所以闹得凶，是因将手中的土地抵给了大族却又换不起粮食，失了地又填不饱肚子，这才会闹起来。小女素闻，有恒产者有恒心，如今蒙汾十室九空，原先在那儿的大族也多已迁走，不如以青州的名义将流民安置在蒙汾，派郎官带兵过去划分田地，定下户数，或许还能赶得上秋种。”
薛常思索一番，觉得姜姮所言确实是个良策，既避免了先于梁京赈灾的君臣隐患，又缓解了见死不救的道义困境，还能实际占有蒙汾地界，可谓是一石三鸟。
但他沉吟半晌，又道出了自己的忧虑：“姜姑娘所言甚是，但薛某担心，这般做会吸引各地的流民争先恐后地进入蒙汾地界，不易太平啊。”
姜姮叹了口气：“世上难有万全之策。小女自知此计亦有纰漏，但只能建议都尉派人定好蒙汾的户籍总数，又令重兵把手同林关。至于蒙汾内部的土地到底几易其主，多少流民为争土地打的头破血流...”
“恐怕也没有更好的办法了。”她轻声道。
-
方谈完，一个亲兵急急地跑了进来，附在薛常耳畔说了几句。
薛常脸色一变，朝姜姮抱拳道：“姜姑娘愿献此良策解同林之急，薛某感激不尽，只是有要事在身，须先行一步，恐不能亲自送姜姑娘离开，还望见谅。”
姜姮连忙起身相送。
两人一道出了书房，薛常直冲府门而去，姜姮则挪步内院，去寻罗夫人请辞。
罗夫人早得了消息，在院中的花厅等待。
原本面黄肌瘦，灰头土脸的姑娘在都尉府精心养了一段日子，如同明珠拂去尘埃，露出了原本的光彩。罗夫人本就觉得这个姑娘合眼缘，又听自己夫君说了那日她在城关下的事迹，越看越觉得心中欢喜。
见她来请辞，罗夫人便按耐不住心中所想，拉起她的手准备问一问她的亲事。
姜姮十分感激罗夫人的照料，想要行大礼拜谢却被她拦住。
“可真是折煞我了。我虽久居深闺，却也曾听说过徐州姜氏济困救弱的善名，此番行事只是效仿而为，姜姑娘不必挂怀。”罗夫人笑道。
姜姮不由得心中触动。
姜氏在徐州能被称为名门，丰厚的财力物资固然起了作用，但那句“达则兼济天下”的家训才是关键。姜氏在徐州捐资设立了众多免费治病的医馆和收留孤儿的育英庄，族中的年轻一辈闲暇时也经常会去这些地方帮忙。
罗夫人是个性格爽朗之人，没兜几个弯便切入正题。
她握着姜姮的手，眼神诚挚：“阿姮姑娘，明人不说暗话，我自见到你的第一眼便觉得欢喜。我生了三个小子，长相也算周正，不知你我可有母女缘分？”
外姓的母女缘分，便是婆母与儿媳了。
姜姮愣了愣，面上浮现出歉意。
“承蒙夫人怜惜，只是我未出世时祖母曾为我定下一门婚约，此番来青州，正是来投奔他家的。”
罗夫人露出失望的神情，有些懊恼地用帕子拍了拍胸脯：“你瞧瞧你瞧瞧，我家那几个傻小子还呲着大牙玩泥巴的时候，这般好的姑娘就被别人家给定下了，真是悔煞我也。”
不过只一瞬，她便又恢复了那副笑呵呵的模样：“不知是哪家儿郎有这个福气？孙氏？王氏？”
姜姮摇了摇头，从随身的行囊中取了一块玉佩出来，四周的缠枝纹中间雕着一朵并蒂莲，旁边细细长长地刻着一个谢字，精致典雅。
“原是谢氏。”罗夫人顿了顿，抬眸看向姜姮，欲言又止。
青州谢氏分为新旧两支，旧的那支世代簪缨，玉佩上的那种纹样正是旧谢氏的族徽。她之前为儿子们相看婚事的时候，也打听过这家的小辈，适龄者三男两女。两位谢小姐还未择婿，三位谢公子却都已经有了安排，最小的那位上月刚刚同王氏七娘定了亲。
但她不好直说，只拉着姜姮的手，将她送至府门道：“也罢也罢，落后于这般的簪缨世家我也倒心服口服。不过若是受了委屈，便只管回同林，我替你做主。”
“夫人与都尉今日大恩，姮来日必将报答。”
姜姮带碧螺登上早已套好的马车，立于轼上，又朝罗夫人拜了三拜，这才离去。
-
马车稳稳当当地驶出了视线，罗夫人不由得同身边一直陪着她的老媪道：“我是真心喜欢这个姑娘，可惜她却已经有了婚约，本来还想让我家那三个蠢小子拾掇得像个人样后去见一见，说不得就合了人家眼缘了呢。”
老媪笑着宽慰道：“夫人不必担忧，瞧那谢氏的情状，姜姑娘到底花落谁家尚未可知呢。再说，三位公子各个骁勇善战，怎么也算不上是蠢小子。”
罗夫人一提到这个就来气，甩了甩帕子：“全靠洛水娘娘保佑我才生出三张这么俊的脸，结果呢，个个都糙得和他们阿父一般，白瞎了这副美皮囊。小时候仙童似的三个玉娃娃，上次回来时晒得和什么一样？活脱脱三头耕地牛，又黑又黄。”
老媪不再言语，笑着陪夫人回了内院。
但或许是说什么来什么，三头耕地牛中最小的那个忽然在第二天夜里回了府。
罗夫人闻讯从内院出来时，恰看到幺子端着大碗饮水。
“好好好，我当是生了个玉娃娃，如今看来，原是头大水牛，活该上回的许家小姐没看上你。幸好姜姑娘昨日走了，否则让她看见你这副模样，原本的好事又得黄。”罗夫人又气又笑地看着小儿子牛饮了一通，然后不拘小节地抹了把嘴。
喜提水牛称号的薛怀德脸一红，放下大碗，规规矩矩地朝阿母行礼。
罗夫人问道：“怎么大半夜地赶了回来？不是跟着谢小将军在北边练兵么？”
薛怀德显然是从北边一路狂奔而来，额头上全是豆大的汗：“谢小将军听说徐州遭了难，便让儿子带着几个好手暗中去徐州一趟，寻一位姓姜的姑娘，单名一个姮字。阿母你刚刚提到的姜姑娘姓甚名谁，家在何处？”
罗夫人一时有些惊奇，将手中的帕子递给他擦汗道：“正是徐州来的，姓名一模一样，在府上住了小半个月，昨日刚往洛曲去。”
薛怀德没想到这么快就寻到了人，用帕子胡乱在脸上一抹，又给自己倒了一海碗凉水，喝了便要走。
罗夫人止住他道：“小将军为何寻阿姮姑娘？人家身有婚约，此番来青州正是去投奔燕子巷那边的谢家的。”
薛怀德惊讶道：“婚约？谢家？阿母莫不是将人送错了地方？”
罗夫人摇摇头：“不可能，你阿母不至于老眼昏花。姜姑娘带着的那块玉佩上的莲花缠枝玉佩，分明是燕子巷那家的旧族徽。”
薛怀德虽不太懂这些族徽纹样，但自家将军让自己去徐州时那种心急如焚的模样却是懂的。他晒得黝黑的脸上露出一个颇具少年意气的笑，脚底抹油，风似的跑出府门，翻身上马。
“阿母休怪，那姜姑娘可是小将军的心上人，儿要给将军报信，让他抢亲去哩！”
说毕，他用鞭子狠狠抽了抽马屁股，飞也似的狂奔离去。
罗夫人和姜姮的母亲一样，是个圆脸和气的中年妇人，脸上常常带着慈善的笑意。姜姮烧迷糊的时候还错把她认成了自己阿母。大约是因为怜惜，罗夫人常常来看望她，替她请了两个医女轮班值守，并六个丫鬟负责灌药擦洗之事。
就这样迷迷糊糊地过了近半月，姜姮的身子终于好了大半。而同样卧病在床的碧螺虽然伤势严重，但自幼习武，身体底子好，反倒比姜姮更早痊愈。姜姮自觉不便在此逗留太久，便带着碧螺向薛都尉及罗夫人请辞。
她先是跟着府里小厮去了薛常所在的书房。
薛常刚从城关下来，换了一身藏青色常服，见到姜姮前来便让人替她斟茶。他坐在书案后，仔细地打量着眼前这位小姑娘。那日她在城关昏倒后，他本来想吩咐贴身小厮替她换身衣物，但细看却发现她的耳上有环痕，这才猜出她是个女儿家。
那边的薛常打量着姜姮，姜姮也在观察着这位热心仗义的都尉。薛常是典型的武将长相，浓眉大眼，五官板正，但却不是个只会打仗的粗人。书房的正中悬挂着一副“风林火山”的墨宝，左侧是一排插架，上面堆放着用锦袋包着的卷轴，轴上还系着各色的纸签以作区分，想来是应是文武双全。
姜姮朝他行礼拜谢，还没等弯腰，薛常便挥挥手道：“姜姑娘不必多礼，在下虽无万贯家财，但救助姑娘的事不过举手之劳，不必挂在心上。”
说完，他又从长案上堆着的竹简中抽出一卷公文，摊开在案上：“自那日城门相见后，薛某便知姜姑娘才智过人，手中正有一桩棘手之事想要询问。可惜后来姜姑娘在院中养病，因着礼数我不便进院探望。今日相见，不知姜姑娘可愿替我解答一二？”
其实他也是死马当活马医，那日流民闹事虽被平息，但兖州饥荒未解，同林关外的流民越聚越多，从城门上望去已经有千人之众，几乎每天都在发生人吃人的惨案。但兖州那边恍若未闻，依然不开粮仓。薛常将情况上报给州牧府，但州牧府内各路谋士的意见也大不相同，报上去了近月余，迟迟没有回音，只说让他见机行事。
从情感上来说，他自然是同情那些百姓的，虽然如今梁京内形势不明，十三州各个紧闭关门，但率土之滨莫非王臣，那些在城外互相残杀，剥树食土的，哪个不是大凉的子民。不过这份同情并不会让他丧失掉作为守关将领的理智，青州今年虽然受灾较轻，但年收也仅供自足，梁京那边的赈灾粮迟迟未发，若是同林关外真的开始施粥，怕是全兖州的流民都会蜂拥而至，到那时守关的压力会变得更大。
他刚想提问，却见面前的清丽少女伏身拜了拜：“都尉可是想问流民之事？”
薛常心中微讶，点头道：“正是。”
姜姮确实想过这件事的处理方法，本来打算以徐州姜氏小公子的身份献策，却不料计划赶不上变化，她居然昏倒在了城门口还被认出了女儿身。不过令她感到意外的是，这位薛都尉在发现自己是个姑娘家后还会如此平和地询问她意见。要知道即便是在民风较为开化的徐州，仍有不少公子自恃性别，嘲笑女娘们头发长见识短。
姜姮压下心中的万千思绪，继续道：“听说青州与兖州曾为同林关外一块名为蒙汾的地界争执，至今尚无定论。”
薛常点点头：“正是如此，两州州牧之前还分别上书陛下，希望将此地规划进自州地界，虽说土地不算肥沃，但能划进来总能多一点税收。只可惜今年天公发难，蒙汾受灾十分严重，十室九空。”
姜姮颔首道：“灾情起于大旱，但如今已有甘霖，若后续无祸，倒也应该不会持续太久。流民之所以闹得凶，是因将手中的土地抵给了大族却又换不起粮食，失了地又填不饱肚子，这才会闹起来。小女素闻，有恒产者有恒心，如今蒙汾十室九空，原先在那儿的大族也多已迁走，不如以青州的名义将流民安置在蒙汾，派郎官带兵过去划分田地，定下户数，或许还能赶得上秋种。”
薛常思索一番，觉得姜姮所言确实是个良策，既避免了先于梁京赈灾的君臣隐患，又缓解了见死不救的道义困境，还能实际占有蒙汾地界，可谓是一石三鸟。
但他沉吟半晌，又道出了自己的忧虑：“姜姑娘所言甚是，但薛某担心，这般做会吸引各地的流民争先恐后地进入蒙汾地界，不易太平啊。”
姜姮叹了口气：“世上难有万全之策。小女自知此计亦有纰漏，但只能建议都尉派人定好蒙汾的户籍总数，又令重兵把手同林关。至于蒙汾内部的土地到底几易其主，多少流民为争土地打的头破血流...”
“恐怕也没有更好的办法了。”她轻声道。
-
方谈完，一个亲兵急急地跑了进来，附在薛常耳畔说了几句。
薛常脸色一变，朝姜姮抱拳道：“姜姑娘愿献此良策解同林之急，薛某感激不尽，只是有要事在身，须先行一步，恐不能亲自送姜姑娘离开，还望见谅。”
姜姮连忙起身相送。
两人一道出了书房，薛常直冲府门而去，姜姮则挪步内院，去寻罗夫人请辞。
罗夫人早得了消息，在院中的花厅等待。
原本面黄肌瘦，灰头土脸的姑娘在都尉府精心养了一段日子，如同明珠拂去尘埃，露出了原本的光彩。罗夫人本就觉得这个姑娘合眼缘，又听自己夫君说了那日她在城关下的事迹，越看越觉得心中欢喜。
见她来请辞，罗夫人便按耐不住心中所想，拉起她的手准备问一问她的亲事。
姜姮十分感激罗夫人的照料，想要行大礼拜谢却被她拦住。
“可真是折煞我了。我虽久居深闺，却也曾听说过徐州姜氏济困救弱的善名，此番行事只是效仿而为，姜姑娘不必挂怀。”罗夫人笑道。
姜姮不由得心中触动。
姜氏在徐州能被称为名门，丰厚的财力物资固然起了作用，但那句“达则兼济天下”的家训才是关键。姜氏在徐州捐资设立了众多免费治病的医馆和收留孤儿的育英庄，族中的年轻一辈闲暇时也经常会去这些地方帮忙。
罗夫人是个性格爽朗之人，没兜几个弯便切入正题。
她握着姜姮的手，眼神诚挚：“阿姮姑娘，明人不说暗话，我自见到你的第一眼便觉得欢喜。我生了三个小子，长相也算周正，不知你我可有母女缘分？”
外姓的母女缘分，便是婆母与儿媳了。
姜姮愣了愣，面上浮现出歉意。
“承蒙夫人怜惜，只是我未出世时祖母曾为我定下一门婚约，此番来青州，正是来投奔他家的。”
罗夫人露出失望的神情，有些懊恼地用帕子拍了拍胸脯：“你瞧瞧你瞧瞧，我家那几个傻小子还呲着大牙玩泥巴的时候，这般好的姑娘就被别人家给定下了，真是悔煞我也。”
不过只一瞬，她便又恢复了那副笑呵呵的模样：“不知是哪家儿郎有这个福气？孙氏？王氏？”
姜姮摇了摇头，从随身的行囊中取了一块玉佩出来，四周的缠枝纹中间雕着一朵并蒂莲，旁边细细长长地刻着一个谢字，精致典雅。
“原是谢氏。”罗夫人顿了顿，抬眸看向姜姮，欲言又止。
青州谢氏分为新旧两支，旧的那支世代簪缨，玉佩上的那种纹样正是旧谢氏的族徽。她之前为儿子们相看婚事的时候，也打听过这家的小辈，适龄者三男两女。两位谢小姐还未择婿，三位谢公子却都已经有了安排，最小的那位上月刚刚同王氏七娘定了亲。
但她不好直说，只拉着姜姮的手，将她送至府门道：“也罢也罢，落后于这般的簪缨世家我也倒心服口服。不过若是受了委屈，便只管回同林，我替你做主。”
“夫人与都尉今日大恩，姮来日必将报答。”
姜姮带碧螺登上早已套好的马车，立于轼上，又朝罗夫人拜了三拜，这才离去。
-
马车稳稳当当地驶出了视线，罗夫人不由得同身边一直陪着她的老媪道：“我是真心喜欢这个姑娘，可惜她却已经有了婚约，本来还想让我家那三个蠢小子拾掇得像个人样后去见一见，说不得就合了人家眼缘了呢。”
老媪笑着宽慰道：“夫人不必担忧，瞧那谢氏的情状，姜姑娘到底花落谁家尚未可知呢。再说，三位公子各个骁勇善战，怎么也算不上是蠢小子。”
罗夫人一提到这个就来气，甩了甩帕子：“全靠洛水娘娘保佑我才生出三张这么俊的脸，结果呢，个个都糙得和他们阿父一般，白瞎了这副美皮囊。小时候仙童似的三个玉娃娃，上次回来时晒得和什么一样？活脱脱三头耕地牛，又黑又黄。”
老媪不再言语，笑着陪夫人回了内院。
但或许是说什么来什么，三头耕地牛中最小的那个忽然在第二天夜里回了府。
罗夫人闻讯从内院出来时，恰看到幺子端着大碗饮水。
“好好好，我当是生了个玉娃娃，如今看来，原是头大水牛，活该上回的许家小姐没看上你。幸好姜姑娘昨日走了，否则让她看见你这副模样，原本的好事又得黄。”罗夫人又气又笑地看着小儿子牛饮了一通，然后不拘小节地抹了把嘴。
喜提水牛称号的薛怀德脸一红，放下大碗，规规矩矩地朝阿母行礼。
罗夫人问道：“怎么大半夜地赶了回来？不是跟着谢小将军在北边练兵么？”
薛怀德显然是从北边一路狂奔而来，额头上全是豆大的汗：“谢小将军听说徐州遭了难，便让儿子带着几个好手暗中去徐州一趟，寻一位姓姜的姑娘，单名一个姮字。阿母你刚刚提到的姜姑娘姓甚名谁，家在何处？”
罗夫人一时有些惊奇，将手中的帕子递给他擦汗道：“正是徐州来的，姓名一模一样，在府上住了小半个月，昨日刚往洛曲去。”
薛怀德没想到这么快就寻到了人，用帕子胡乱在脸上一抹，又给自己倒了一海碗凉水，喝了便要走。
罗夫人止住他道：“小将军为何寻阿姮姑娘？人家身有婚约，此番来青州正是去投奔燕子巷那边的谢家的。”
薛怀德惊讶道：“婚约？谢家？阿母莫不是将人送错了地方？”
罗夫人摇摇头：“不可能，你阿母不至于老眼昏花。姜姑娘带着的那块玉佩上的莲花缠枝玉佩，分明是燕子巷那家的旧族徽。”
薛怀德虽不太懂这些族徽纹样，但自家将军让自己去徐州时那种心急如焚的模样却是懂的。他晒得黝黑的脸上露出一个颇具少年意气的笑，脚底抹油，风似的跑出府门，翻身上马。
“阿母休怪，那姜姑娘可是小将军的心上人，儿要给将军报信，让他抢亲去哩！”
说毕，他用鞭子狠狠抽了抽马屁股，飞也似的狂奔离去。