男人举起酒杯，将清冽酒液尽数倾倒于地。华贵的西洋地毯上氤氲开大片污渍，几乎蔓延至沈鹤脚下。
上好的梨花白滋味醇厚，后劲儿极大。房中燃着数十根蜡烛，火光明灭温热，催得酒气蒸腾。饶是秋娘这种见多了醉鬼的，也不禁皱了下眉头。
沈鹤知道萧明仪想诛自己的心，但想这么做的人委实太多了。往日在北镇抚司，他早已听惯了这种话，练就一副铁石心肠。
“人固有一死，我是否善终，与王爷何干？”
话音刚落，寒芒已至眼前。电光火石间，白瓷酒杯被人重重掼在墙上，碎裂为片片惨白。似乎是以此为号，紧闭的房门被人从外冲破。
“走！”
秦凌羽被沈鹤向后推去。这一掌并未用十足的力道，仅是在她肩上轻点了下，就令她后退数步，被逼至窗边。
花窗边有一张罗汉榻和一座镶嵌宝镜的妆台，都是檀木所作，用料扎实。一条由女子披帛系成的绳索牢牢缠绕过罗汉榻四足，挂落在窗口。
只要从这里荡下去，她们就安全了。
秦凌羽稳住身形，怔怔看向沈鹤处。
来人绝对不是王府武卫。在京城秦家时，她偶尔路过演武场，看见几个家将在操练。彼时采薇跟在她身侧，解释过他们的路数。亲王府上的武卫也是从各军中抽调的，一招一式当有章法，可这队人马身上却有股草莽之气，全无技法可言。
沈鹤接住一刀，接着向后仰去，旋身回踢，利落地踹掉一江湖客的武器。兵刃在空中划出圆弧，下一刻就被他稳稳握在手中。
“镇抚使好身手，不如到我府上做个幕僚？”萧明仪倚在门框上，抖开一面折扇，好整以暇地观望着。
“聒噪。”沈鹤将短刃朝他掷去。
萧明仪微微侧身，却被削去鬓边发丝。他面色稍沉，眸中闪烁着平静的疯狂，“不，你不会杀我。你这么果决地解决了我，岂不是坏了我那好阿姊的计划？”
他吩咐红莲：“好姑娘，去杀了他的人。今夜之后，你便是自由身。”
红莲原先在房外随侍，是为了不让外人靠近。但她蒙受玉泠救命之恩，欲求萧明仪留玉泠一命。谁知房中抚琴之人被人偷换，变成了个十六七岁的姑娘和半老的妓子。
她接过一把刀，朝女人们走了过去。
沈鹤身手不凡，但在四五个人的合力围攻之下，是应接不暇、分身乏术。招招暗藏杀机，裹挟铁器特有的腥冷之气，迎面而至。
他掀了琴案，名家斫制的古琴便于半空翻腾，兜头朝一大汉砸去。见不成，他又用刀尖挑断琴弦。古琴嗡鸣不止，断弦绷直，仿佛化作数道钢针，朝江湖客们面门袭去。
他们使的都是些外家功夫，不比锦衣卫训练有素，但胜在有一身蛮力，倒也能将刀剑舞得虎虎生风。破空声、断木声搅缠在一起，劲风扫过烛台，灭去大片灯火，徒留几丛轻烟，没入夜风消散。
沈鹤才得了喘气的机会，抬眸时却见那女杀手朝秦凌羽走去。
秦凌羽帮秋娘系上绳索，确认稳妥之后，对她道：“今天出了大乱子，就算跑不动，也得继续跑下去！城北有座关帝庙，你去找那里的医师，他定会助你脱困……”
“那你呢？”
秋娘已经知晓她是大家小姐，不明白她为何要舍命来救自己这条贱命。
烟花之地，人心难测，人与人之间常谈利害，少谈真情。她在沉璧楼内待了许多年，经常想象自己会以何种方式离开，却不曾想不是被一卷凉席拖去乱葬岗埋了，也不是被人赎出去，而是自己走出去。
机会真的到了眼前时，她却变得踌躇不安起来。
夜风带着初秋的凉意透过夏衣，秦凌羽道：“自进城起，我一直对一事百思不得其解。现在我晓得了，你不必管我。快走！”
这时，她脖颈蓦地一冷。
是红莲。
“姑娘，想走可没那么容易。”
红莲反手持刀，抵在秦凌羽脖颈间，迫使她缓缓转身。
吴家的邻居描述得不假，红莲当真是个不可多得的美人，生得一张妩媚姣好的脸。她出身烟花之地，妓子教她学会温柔恭顺；但她不甘心困守行院，甚至习得了武艺。
如果没有被拐卖至此，或许她也不会变成今天这副模样。
“青莲，这才是你的名字罢。”
秦凌羽保持镇定，却还是能感到锋刃贴近皮肉时那股令人毛骨悚然的寒意。这是她两世都未曾遇到的局面，一念生，一念死，因此说话需要格外小心。
但她清楚，萧明仪不敢真的杀了她。
城外便是东南大营，系统告诉她，大营至少有五千兵马。一旦她死了，依照秦家军护犊子的劲儿，难免揭竿而起。
萧明仪需要的，是两个可以用来交易的人质。
她继续往下说：“你不是临川人氏，而是幼时被人牙子拐卖至此的。你性格要强，不愿委身富商，鸨母便打骂你、苛待你。”
红莲听到“青莲”二字，面色一凛，挟着她离开窗口，“姑娘知道的事情不少，不过得让你失望了，我并不是什么青莲。”
秦凌羽身高与红莲相仿，她低头朝妓子手腕内侧看去，道：“身体发肤，受之父母。本朝在身上刺青的，除被黥面的犯人外，只有江湖儿女了。你既没有受过黥刑，又不需要靠此记号辨认同门，那么还剩下一种解释。”
不远处传来金石相撞声，沈鹤又挑落了一人手中刀剑，其剑身钉住地毯，深深没入地板。
“莲开并蒂，是为双生。你还有个孪生姊妹，当年她也被拐走了，但你始终不知她的下落，所以纹了这个图案来纪念她。”
身后人默然不语，甚至还加紧了手上力道，不断缩短咽喉与刀刃的距离。
“你愿替淮南王做事，估计是因为他允诺帮你找到失散的姊妹，对不对？”
红莲冷笑一声：“你们是高高在上的贵人，生来便锦衣玉食，不知何为贫贱、何为忧愁，少在这里惺惺作态！王爷于我有恩，我替他做事，心甘情愿。”
“是啊，”秦凌羽顿了顿，“淮南王于你有知遇之恩，但玉泠于你有救命之恩。人们常说两害相较取其轻，那么面对两份恩情，你究竟该怎么抉择呢？方才你想端鱼进来，不正是为了替她求情吗？”
花窗外，鸣镝骤然升起，它划破暗夜，在半空爆开一朵璀璨烟花。发出鸣镝的方位正是城北，看来叶泉已经知道他们身处险境了。
这次，红莲迟迟没有动作。
“玉泠待你真心，她原本是不愿见淮南王的。你说我生来锦衣玉食，此话不假；但淮南王是圣人唯一的弟弟，他何尝不是如此？他的封地，是大梁最富庶的淮州。他用二十两黄金买下玉泠一夜，这些钱里焉知没有肮脏血腥！”秦凌羽道。
正当她觉得事情将要有所转机时，暗夜里传来短促的响声。不等她反应过来，一支短短的弩箭擦过她的脸颊。
架在她脖颈上的刀掉落在地。
秦凌羽仅是被弩箭擦破了点油皮，但红莲就没有这么好运了。
射弩之人技法高超，隔着一人都能命中目标。之所以不是巧合，是因为他的准头实在好得诡异，恰巧贯穿了红莲的咽喉。
秦凌羽慌忙俯身，用手去堵那个汩汩冒血的窟窿。红莲说不出话，美目圆睁，好像不明白为何会落到这个下场。
不久之后，连“嗬嗬”声都消失了。
“身为杀手而心软，无异于生有二心。我不能留着她了。”萧明仪语带惋惜，“真可惜，她算是最听话的那几个了。”
上好的梨花白滋味醇厚，后劲儿极大。房中燃着数十根蜡烛，火光明灭温热，催得酒气蒸腾。饶是秋娘这种见多了醉鬼的，也不禁皱了下眉头。
沈鹤知道萧明仪想诛自己的心，但想这么做的人委实太多了。往日在北镇抚司，他早已听惯了这种话，练就一副铁石心肠。
“人固有一死，我是否善终，与王爷何干？”
话音刚落，寒芒已至眼前。电光火石间，白瓷酒杯被人重重掼在墙上，碎裂为片片惨白。似乎是以此为号，紧闭的房门被人从外冲破。
“走！”
秦凌羽被沈鹤向后推去。这一掌并未用十足的力道，仅是在她肩上轻点了下，就令她后退数步，被逼至窗边。
花窗边有一张罗汉榻和一座镶嵌宝镜的妆台，都是檀木所作，用料扎实。一条由女子披帛系成的绳索牢牢缠绕过罗汉榻四足，挂落在窗口。
只要从这里荡下去，她们就安全了。
秦凌羽稳住身形，怔怔看向沈鹤处。
来人绝对不是王府武卫。在京城秦家时，她偶尔路过演武场，看见几个家将在操练。彼时采薇跟在她身侧，解释过他们的路数。亲王府上的武卫也是从各军中抽调的，一招一式当有章法，可这队人马身上却有股草莽之气，全无技法可言。
沈鹤接住一刀，接着向后仰去，旋身回踢，利落地踹掉一江湖客的武器。兵刃在空中划出圆弧，下一刻就被他稳稳握在手中。
“镇抚使好身手，不如到我府上做个幕僚？”萧明仪倚在门框上，抖开一面折扇，好整以暇地观望着。
“聒噪。”沈鹤将短刃朝他掷去。
萧明仪微微侧身，却被削去鬓边发丝。他面色稍沉，眸中闪烁着平静的疯狂，“不，你不会杀我。你这么果决地解决了我，岂不是坏了我那好阿姊的计划？”
他吩咐红莲：“好姑娘，去杀了他的人。今夜之后，你便是自由身。”
红莲原先在房外随侍，是为了不让外人靠近。但她蒙受玉泠救命之恩，欲求萧明仪留玉泠一命。谁知房中抚琴之人被人偷换，变成了个十六七岁的姑娘和半老的妓子。
她接过一把刀，朝女人们走了过去。
沈鹤身手不凡，但在四五个人的合力围攻之下，是应接不暇、分身乏术。招招暗藏杀机，裹挟铁器特有的腥冷之气，迎面而至。
他掀了琴案，名家斫制的古琴便于半空翻腾，兜头朝一大汉砸去。见不成，他又用刀尖挑断琴弦。古琴嗡鸣不止，断弦绷直，仿佛化作数道钢针，朝江湖客们面门袭去。
他们使的都是些外家功夫，不比锦衣卫训练有素，但胜在有一身蛮力，倒也能将刀剑舞得虎虎生风。破空声、断木声搅缠在一起，劲风扫过烛台，灭去大片灯火，徒留几丛轻烟，没入夜风消散。
沈鹤才得了喘气的机会，抬眸时却见那女杀手朝秦凌羽走去。
秦凌羽帮秋娘系上绳索，确认稳妥之后，对她道：“今天出了大乱子，就算跑不动，也得继续跑下去！城北有座关帝庙，你去找那里的医师，他定会助你脱困……”
“那你呢？”
秋娘已经知晓她是大家小姐，不明白她为何要舍命来救自己这条贱命。
烟花之地，人心难测，人与人之间常谈利害，少谈真情。她在沉璧楼内待了许多年，经常想象自己会以何种方式离开，却不曾想不是被一卷凉席拖去乱葬岗埋了，也不是被人赎出去，而是自己走出去。
机会真的到了眼前时，她却变得踌躇不安起来。
夜风带着初秋的凉意透过夏衣，秦凌羽道：“自进城起，我一直对一事百思不得其解。现在我晓得了，你不必管我。快走！”
这时，她脖颈蓦地一冷。
是红莲。
“姑娘，想走可没那么容易。”
红莲反手持刀，抵在秦凌羽脖颈间，迫使她缓缓转身。
吴家的邻居描述得不假，红莲当真是个不可多得的美人，生得一张妩媚姣好的脸。她出身烟花之地，妓子教她学会温柔恭顺；但她不甘心困守行院，甚至习得了武艺。
如果没有被拐卖至此，或许她也不会变成今天这副模样。
“青莲，这才是你的名字罢。”
秦凌羽保持镇定，却还是能感到锋刃贴近皮肉时那股令人毛骨悚然的寒意。这是她两世都未曾遇到的局面，一念生，一念死，因此说话需要格外小心。
但她清楚，萧明仪不敢真的杀了她。
城外便是东南大营，系统告诉她，大营至少有五千兵马。一旦她死了，依照秦家军护犊子的劲儿，难免揭竿而起。
萧明仪需要的，是两个可以用来交易的人质。
她继续往下说：“你不是临川人氏，而是幼时被人牙子拐卖至此的。你性格要强，不愿委身富商，鸨母便打骂你、苛待你。”
红莲听到“青莲”二字，面色一凛，挟着她离开窗口，“姑娘知道的事情不少，不过得让你失望了，我并不是什么青莲。”
秦凌羽身高与红莲相仿，她低头朝妓子手腕内侧看去，道：“身体发肤，受之父母。本朝在身上刺青的，除被黥面的犯人外，只有江湖儿女了。你既没有受过黥刑，又不需要靠此记号辨认同门，那么还剩下一种解释。”
不远处传来金石相撞声，沈鹤又挑落了一人手中刀剑，其剑身钉住地毯，深深没入地板。
“莲开并蒂，是为双生。你还有个孪生姊妹，当年她也被拐走了，但你始终不知她的下落，所以纹了这个图案来纪念她。”
身后人默然不语，甚至还加紧了手上力道，不断缩短咽喉与刀刃的距离。
“你愿替淮南王做事，估计是因为他允诺帮你找到失散的姊妹，对不对？”
红莲冷笑一声：“你们是高高在上的贵人，生来便锦衣玉食，不知何为贫贱、何为忧愁，少在这里惺惺作态！王爷于我有恩，我替他做事，心甘情愿。”
“是啊，”秦凌羽顿了顿，“淮南王于你有知遇之恩，但玉泠于你有救命之恩。人们常说两害相较取其轻，那么面对两份恩情，你究竟该怎么抉择呢？方才你想端鱼进来，不正是为了替她求情吗？”
花窗外，鸣镝骤然升起，它划破暗夜，在半空爆开一朵璀璨烟花。发出鸣镝的方位正是城北，看来叶泉已经知道他们身处险境了。
这次，红莲迟迟没有动作。
“玉泠待你真心，她原本是不愿见淮南王的。你说我生来锦衣玉食，此话不假；但淮南王是圣人唯一的弟弟，他何尝不是如此？他的封地，是大梁最富庶的淮州。他用二十两黄金买下玉泠一夜，这些钱里焉知没有肮脏血腥！”秦凌羽道。
正当她觉得事情将要有所转机时，暗夜里传来短促的响声。不等她反应过来，一支短短的弩箭擦过她的脸颊。
架在她脖颈上的刀掉落在地。
秦凌羽仅是被弩箭擦破了点油皮，但红莲就没有这么好运了。
射弩之人技法高超，隔着一人都能命中目标。之所以不是巧合，是因为他的准头实在好得诡异，恰巧贯穿了红莲的咽喉。
秦凌羽慌忙俯身，用手去堵那个汩汩冒血的窟窿。红莲说不出话，美目圆睁，好像不明白为何会落到这个下场。
不久之后，连“嗬嗬”声都消失了。
“身为杀手而心软，无异于生有二心。我不能留着她了。”萧明仪语带惋惜，“真可惜，她算是最听话的那几个了。”