今儿是殿选的日子，姜辛夷一早便坐在铜镜前任由侍女们梳洗侍候，镜中的女子面上未见欣喜，神色冷淡。
京中传言当今圣上生得俊美非常，还是皇子的时候就引得的花魁们争风吃醋，连贵女们的手帕都不知收了多少条。
倘若她真如姜芙蓉所愿失了这般颜色，中选的几率怕是小了不少。
她摸了摸右眼角的疤痕，暗暗感叹。
不枉她这几日遍寻医书，混合了上千种草药才调制出能替代苦辛草效用的解药。
然药材相克生出的副作用却避无可避，一到夜里，便会视线模糊，但总归谋得了一线生机。
“二小姐，外头的几株辛夷今个儿开花了，当真是个好兆头。”
姜辛夷接过侍女手中的花枝，通神醒窍的香味扑面而来，纷乱的心绪顿时清明了不少。
“你不是去拿衣服了么，东西呢？”
“二小姐……”
侍女吞吞吐吐的模样引起了姜辛夷的猜测，她一边挑着形状完美的辛夷花，一边轻声询问道：“可是出什么事了？”
那侍女闻言生怕连累自身，战战兢兢道：“奴婢前去拿新赶制的宫裙，没想到……”
“没想到碰见了大小姐，衣服被她拿走了。”
姜辛夷冷哼一声，姜芙蓉和她撕破了脸皮，有这遭倒是不奇怪：“拿件别的宫裙罢。”
“回二小姐，大小姐她……”
“府上新赶制的衣裙全部送进了芙蓉堂。”
姜辛夷面上不改色，正仔细地将一朵辛夷花固定在素钗上：“把衣柜里那件黛粉色宫裙拿来。”
不成想，原先精巧华丽的罗裙不知被谁划破了一道大口子，根本无法上身。
她那长姐竟还没长教训，为阻她入宫真是煞费苦心。
“二小姐殿选在即，夫人命人赶制了一件新衣裳，托奴婢送来。”姜母身边的嬷嬷不见其人，先闻其声，倒来得及时。
一旁上妆的嬷嬷拿起匣子里的珠钗比划着，竟也附和道：“姜夫人待二小姐真是好极了，这身衣裳可是罗裳阁的上上品。”
姜辛夷闻言将目光转向嬷嬷手里的海棠红挂珠留仙裙，确实用料不菲，款式新颖。
“那便着留仙裙罢。”她捏了捏眉心，左手指搭在右手腕上，复展颜一笑。
眼下她也没了办法，总不能一副平日里采药煎药的打扮罢，但愿自己同这脉象一般焦虑过度了。
时间紧张，不容她细细琢磨姜母的用意，马车已载着她离开姜府。
姜辛夷没有坐以待毙，甫一上车便朝侍女吩咐道：“你且将辛夷花拿来。”
唇上的口脂被她擦拭得淡了些，又拿来妆粉压了压两颊的胭脂，眉宇间虽不及方才明艳，却与她周身的气质更加贴合，愈发显得娇贵温婉。
她摩挲着衣裙上的珍珠挂坠，思索片刻，然后果断脱去。里面漏出一件水色莲纹月华裙，虽不及留仙裙精巧华丽，但胜在简单大气。
她蛰伏多年，为的就是抓住机会替父平冤，自然做足了准备。
月华裙简单却不出彩，她本不考虑的。但姜家母女联手上演了一场好戏，逼得她不得不为之。
她爹可是前朝后宫的太医院院首，当今太后不喜珍珠、厌恶海棠的事情对她们辛家又怎算辛秘？
因着换了一副打扮，姜辛夷来的不算早，储秀宫内已经候了不少的贵女。她在侍女的搀扶下缓步下车。
姜辛夷环顾四周，眉头紧蹙，现下候着的贵女大多着藕荷、玫粉、丁香色一类的暖色，她在其中显得格格不入。
她暗暗道：今日穿红戴绿的贵女不在少数，但愿她着水色能有剑走偏锋之妙。
“她就是户部侍郎家的次女？”
“京中第一美人倒也不过如此。”
“不过是养在庄子上的乡野村姑罢了。”
她朝一旁窃窃私语的贵女笑了笑，对他们的话置若罔闻。
她早已见识过这深宫的残忍不公，此番冒险入宫蛰伏也是为了家族平反。旁的争风吃醋、勾心斗角她还不曾放在眼里。
因着当今陛下还未封后，此次殿选诸事皆由太后操办。秀女们八人一组，分批入殿考核。姜辛夷站在第三支队伍的末端，很快便轮到他们这儿了。
“户部侍郎之女姜辛夷上前一步——”
“这姑娘的名字倒是新奇，哀家瞧着御花园的辛夷、木兰也该开花了。”太后笑着说道。
姜辛夷闻言陡然一颤，强忍住心中想要刨根问底的冲动。当今太后是先帝的发妻，国公府之妹，辛家一案她曾是受害者、亦是揭发者。
她暗自深吸了口气，稳稳当当地上前行大礼，衣摆翩跹，似有暗波流动。
姜辛夷欲言又止时，听得太后笑道：“哀家陪着皇帝瞧了一早上，独独此女穿着件水色衣裳，头上也没缀满珠钗宝玉，反倒堪堪别了朵辛夷花，实在是清丽可人，让人眼前一亮啊。”
“户部侍郎之女姜辛夷赐香囊留牌子——”
宫里头的人个个是人精儿，惯会见风使舵。
然太监的话还没说完，陛下发问了。威严的气息自御座而下，姜辛夷呼吸一窒，不由自主地挺直了脊背。
“朕听说你父亲在民间开了医馆，日日有府医给百姓义诊，可是真的？”
她斟酌了几息，颔首道：“回陛下，因着家中长姐患有腿疾，父亲母亲寻医无数，便想着设医馆派府医义诊，一则不浪费医术，二来可造福百姓。”
“朕还听说，户部侍郎一心向善，连医馆里所售卖的药材均低于市面的价格。”
陛下的声线偏冷，语气平缓。她听不出任何情绪，却被惊出了一身冷汗，姜家这些年行的腌臜事她略微知道些。
传言新帝冷漠孤傲、城府颇深，连番发问姜家定不是无心之举。她若是回答得不好，今日恐怕要交待在这里了。
“回陛下，臣女幼时听得父亲母亲为了长姐的病情，在府上田地里种植药材。许是家中用不了太多，便以低价供应给来问诊的百姓了。”
陛下的沉默让整座宫殿陷入安静之中。怔忪间，汗珠自她两鬓滑落。
御前伺候的奴才在揣度圣心之事上，哪个不算翘楚？
“户部侍郎之女姜辛夷，赐花撂牌子——”
不等回话，她身后的一位秀女直楞楞摔倒在地。
殿里乱成一团，嬷嬷宫女们将她们二人团团包围。
姜辛夷定睛看了看，此秀女竟是太后的侄女！
她微微思索了片刻，高声道：“太后娘娘，这位秀女面色泛红，唇色惨白，额间冷汗直冒，恐是受热之症，请太后准许臣女先为其缓解一二。”
“你一深闺女子竟会医术？”
“回太后，臣女长姐自幼患了腿疾，府医常年问诊，耳濡目染学了几招。”
“罢了罢了，你还是别掺合了，一切等太医来。”
太后摆了摆手，神色焦急的张望着门口。
姜辛夷闻言退至一旁。
“太医呢？太医怎的还没来！”眼看着谢婉容的状态愈发糟糕，太后强忍怒火道，“姜秀女，你且先去看看。”
姜辛夷点头，快步上前并迅速拔下身边嬷嬷头上的珠钗，往谢婉容的身上刺去。
许是因着她温柔无害的样貌，众人虽大惊，却无人上前制止。
“大胆，姜辛夷你这是做什么？”
太后面色阴沉，两名宫女这才将她一把按倒在地。
姜辛夷挣扎了两下，顺势屈膝跪拜，缓缓叩首，举手投足间不骄不躁，尽显名门闺秀风范。
“请太后赎罪，秀女神智迷离，耽搁不起，此法子虽凶险，但能尽快将其唤醒。”太后思忖片刻，面色阴沉地朝她点了点头。
姜辛夷颔首，行至秀女身侧，微微散开其领口，又拿起宫女手中的凉茶撒于其额面，紧接着不紧不慢地刺向其手指，挤出污血。
约莫一盏茶的功夫，秀女的脸色便有所好转，太后遂示意宫女们将其搀扶下去。
“姜秀女救人有功，赏。”
她怔愣了片刻才俯身谢恩。
她原是想凭救人之功换一个入宫的机会，不曾想还是竹篮打水一场空，还是落选了。
大仇未报，要这金钗银饰又有何用？
姜辛夷蹙着眉头，面带愁容。本就生得娇小，此时微微弯腰曲背，愈发楚楚可怜。
贵女们接二连三地离去，然姜府接她的马车迟迟未来。
正当她疑惑时，一嬷嬷从远处而来，凑近低声道：“姜二小姐，太后娘娘有请。 ”
坤宁宫庄重肃穆，姜辛夷跪在地上，心中发紧，连带着头上的辛夷花都蔫巴巴的。
不多时，她便看见一双金丝线绣凤纹的绣鞋朝她缓步走来。
镶着红宝石的白玉护甲将她的头缓缓抬起，下颚传来的刺痛感令她不由自地吞咽着。
“倒是个宠辱不惊的主儿。 ”咳嗽声自太后胸腔中传来，异常沉闷。
姜辛夷闻言立即拱手于地，跪拜道：“臣女给太后娘娘请安。 ”
“说说罢，你那运针之法从何处学来？”
姜辛夷身形一震，她方才用簪子扎了那秀女的穴位，然只一簪而已，太后竟认出了辛家独有的九火运针术。
她只觉口中干涩，一字一顿道：“ 前朝辛家有一针灸秘术——”
“辛仁辛太医作恶多端，残害多名皇家子嗣，现已满门抄斩，你又如何得知？”
不等她说完，太后便猛地转身，高声打断，金红色牡丹样式的袍脚摔在她的脸上。
犀利的眼神直直射向她的内心，姜辛夷头脑快速转动着。
她本就不浓的唇色愈发寡淡，鼻尖却染上了一抹红晕，眸中似有泪光流转。
而后柔声道：“回太后娘娘，姜府的前府医张老乃是辛家门徒，逝世后留了一箱子医书，臣女有幸遂得而观之，然此秘术高深莫测，臣女一知半解。 ”
太后不言，只绕着她慢慢踱步，最终停在她背后，双手置于她耳畔，低声道：“张老私藏前朝余孽的器物，姜府却知情不报，该当何罪？”
京中传言当今圣上生得俊美非常，还是皇子的时候就引得的花魁们争风吃醋，连贵女们的手帕都不知收了多少条。
倘若她真如姜芙蓉所愿失了这般颜色，中选的几率怕是小了不少。
她摸了摸右眼角的疤痕，暗暗感叹。
不枉她这几日遍寻医书，混合了上千种草药才调制出能替代苦辛草效用的解药。
然药材相克生出的副作用却避无可避，一到夜里，便会视线模糊，但总归谋得了一线生机。
“二小姐，外头的几株辛夷今个儿开花了，当真是个好兆头。”
姜辛夷接过侍女手中的花枝，通神醒窍的香味扑面而来，纷乱的心绪顿时清明了不少。
“你不是去拿衣服了么，东西呢？”
“二小姐……”
侍女吞吞吐吐的模样引起了姜辛夷的猜测，她一边挑着形状完美的辛夷花，一边轻声询问道：“可是出什么事了？”
那侍女闻言生怕连累自身，战战兢兢道：“奴婢前去拿新赶制的宫裙，没想到……”
“没想到碰见了大小姐，衣服被她拿走了。”
姜辛夷冷哼一声，姜芙蓉和她撕破了脸皮，有这遭倒是不奇怪：“拿件别的宫裙罢。”
“回二小姐，大小姐她……”
“府上新赶制的衣裙全部送进了芙蓉堂。”
姜辛夷面上不改色，正仔细地将一朵辛夷花固定在素钗上：“把衣柜里那件黛粉色宫裙拿来。”
不成想，原先精巧华丽的罗裙不知被谁划破了一道大口子，根本无法上身。
她那长姐竟还没长教训，为阻她入宫真是煞费苦心。
“二小姐殿选在即，夫人命人赶制了一件新衣裳，托奴婢送来。”姜母身边的嬷嬷不见其人，先闻其声，倒来得及时。
一旁上妆的嬷嬷拿起匣子里的珠钗比划着，竟也附和道：“姜夫人待二小姐真是好极了，这身衣裳可是罗裳阁的上上品。”
姜辛夷闻言将目光转向嬷嬷手里的海棠红挂珠留仙裙，确实用料不菲，款式新颖。
“那便着留仙裙罢。”她捏了捏眉心，左手指搭在右手腕上，复展颜一笑。
眼下她也没了办法，总不能一副平日里采药煎药的打扮罢，但愿自己同这脉象一般焦虑过度了。
时间紧张，不容她细细琢磨姜母的用意，马车已载着她离开姜府。
姜辛夷没有坐以待毙，甫一上车便朝侍女吩咐道：“你且将辛夷花拿来。”
唇上的口脂被她擦拭得淡了些，又拿来妆粉压了压两颊的胭脂，眉宇间虽不及方才明艳，却与她周身的气质更加贴合，愈发显得娇贵温婉。
她摩挲着衣裙上的珍珠挂坠，思索片刻，然后果断脱去。里面漏出一件水色莲纹月华裙，虽不及留仙裙精巧华丽，但胜在简单大气。
她蛰伏多年，为的就是抓住机会替父平冤，自然做足了准备。
月华裙简单却不出彩，她本不考虑的。但姜家母女联手上演了一场好戏，逼得她不得不为之。
她爹可是前朝后宫的太医院院首，当今太后不喜珍珠、厌恶海棠的事情对她们辛家又怎算辛秘？
因着换了一副打扮，姜辛夷来的不算早，储秀宫内已经候了不少的贵女。她在侍女的搀扶下缓步下车。
姜辛夷环顾四周，眉头紧蹙，现下候着的贵女大多着藕荷、玫粉、丁香色一类的暖色，她在其中显得格格不入。
她暗暗道：今日穿红戴绿的贵女不在少数，但愿她着水色能有剑走偏锋之妙。
“她就是户部侍郎家的次女？”
“京中第一美人倒也不过如此。”
“不过是养在庄子上的乡野村姑罢了。”
她朝一旁窃窃私语的贵女笑了笑，对他们的话置若罔闻。
她早已见识过这深宫的残忍不公，此番冒险入宫蛰伏也是为了家族平反。旁的争风吃醋、勾心斗角她还不曾放在眼里。
因着当今陛下还未封后，此次殿选诸事皆由太后操办。秀女们八人一组，分批入殿考核。姜辛夷站在第三支队伍的末端，很快便轮到他们这儿了。
“户部侍郎之女姜辛夷上前一步——”
“这姑娘的名字倒是新奇，哀家瞧着御花园的辛夷、木兰也该开花了。”太后笑着说道。
姜辛夷闻言陡然一颤，强忍住心中想要刨根问底的冲动。当今太后是先帝的发妻，国公府之妹，辛家一案她曾是受害者、亦是揭发者。
她暗自深吸了口气，稳稳当当地上前行大礼，衣摆翩跹，似有暗波流动。
姜辛夷欲言又止时，听得太后笑道：“哀家陪着皇帝瞧了一早上，独独此女穿着件水色衣裳，头上也没缀满珠钗宝玉，反倒堪堪别了朵辛夷花，实在是清丽可人，让人眼前一亮啊。”
“户部侍郎之女姜辛夷赐香囊留牌子——”
宫里头的人个个是人精儿，惯会见风使舵。
然太监的话还没说完，陛下发问了。威严的气息自御座而下，姜辛夷呼吸一窒，不由自主地挺直了脊背。
“朕听说你父亲在民间开了医馆，日日有府医给百姓义诊，可是真的？”
她斟酌了几息，颔首道：“回陛下，因着家中长姐患有腿疾，父亲母亲寻医无数，便想着设医馆派府医义诊，一则不浪费医术，二来可造福百姓。”
“朕还听说，户部侍郎一心向善，连医馆里所售卖的药材均低于市面的价格。”
陛下的声线偏冷，语气平缓。她听不出任何情绪，却被惊出了一身冷汗，姜家这些年行的腌臜事她略微知道些。
传言新帝冷漠孤傲、城府颇深，连番发问姜家定不是无心之举。她若是回答得不好，今日恐怕要交待在这里了。
“回陛下，臣女幼时听得父亲母亲为了长姐的病情，在府上田地里种植药材。许是家中用不了太多，便以低价供应给来问诊的百姓了。”
陛下的沉默让整座宫殿陷入安静之中。怔忪间，汗珠自她两鬓滑落。
御前伺候的奴才在揣度圣心之事上，哪个不算翘楚？
“户部侍郎之女姜辛夷，赐花撂牌子——”
不等回话，她身后的一位秀女直楞楞摔倒在地。
殿里乱成一团，嬷嬷宫女们将她们二人团团包围。
姜辛夷定睛看了看，此秀女竟是太后的侄女！
她微微思索了片刻，高声道：“太后娘娘，这位秀女面色泛红，唇色惨白，额间冷汗直冒，恐是受热之症，请太后准许臣女先为其缓解一二。”
“你一深闺女子竟会医术？”
“回太后，臣女长姐自幼患了腿疾，府医常年问诊，耳濡目染学了几招。”
“罢了罢了，你还是别掺合了，一切等太医来。”
太后摆了摆手，神色焦急的张望着门口。
姜辛夷闻言退至一旁。
“太医呢？太医怎的还没来！”眼看着谢婉容的状态愈发糟糕，太后强忍怒火道，“姜秀女，你且先去看看。”
姜辛夷点头，快步上前并迅速拔下身边嬷嬷头上的珠钗，往谢婉容的身上刺去。
许是因着她温柔无害的样貌，众人虽大惊，却无人上前制止。
“大胆，姜辛夷你这是做什么？”
太后面色阴沉，两名宫女这才将她一把按倒在地。
姜辛夷挣扎了两下，顺势屈膝跪拜，缓缓叩首，举手投足间不骄不躁，尽显名门闺秀风范。
“请太后赎罪，秀女神智迷离，耽搁不起，此法子虽凶险，但能尽快将其唤醒。”太后思忖片刻，面色阴沉地朝她点了点头。
姜辛夷颔首，行至秀女身侧，微微散开其领口，又拿起宫女手中的凉茶撒于其额面，紧接着不紧不慢地刺向其手指，挤出污血。
约莫一盏茶的功夫，秀女的脸色便有所好转，太后遂示意宫女们将其搀扶下去。
“姜秀女救人有功，赏。”
她怔愣了片刻才俯身谢恩。
她原是想凭救人之功换一个入宫的机会，不曾想还是竹篮打水一场空，还是落选了。
大仇未报，要这金钗银饰又有何用？
姜辛夷蹙着眉头，面带愁容。本就生得娇小，此时微微弯腰曲背，愈发楚楚可怜。
贵女们接二连三地离去，然姜府接她的马车迟迟未来。
正当她疑惑时，一嬷嬷从远处而来，凑近低声道：“姜二小姐，太后娘娘有请。 ”
坤宁宫庄重肃穆，姜辛夷跪在地上，心中发紧，连带着头上的辛夷花都蔫巴巴的。
不多时，她便看见一双金丝线绣凤纹的绣鞋朝她缓步走来。
镶着红宝石的白玉护甲将她的头缓缓抬起，下颚传来的刺痛感令她不由自地吞咽着。
“倒是个宠辱不惊的主儿。 ”咳嗽声自太后胸腔中传来，异常沉闷。
姜辛夷闻言立即拱手于地，跪拜道：“臣女给太后娘娘请安。 ”
“说说罢，你那运针之法从何处学来？”
姜辛夷身形一震，她方才用簪子扎了那秀女的穴位，然只一簪而已，太后竟认出了辛家独有的九火运针术。
她只觉口中干涩，一字一顿道：“ 前朝辛家有一针灸秘术——”
“辛仁辛太医作恶多端，残害多名皇家子嗣，现已满门抄斩，你又如何得知？”
不等她说完，太后便猛地转身，高声打断，金红色牡丹样式的袍脚摔在她的脸上。
犀利的眼神直直射向她的内心，姜辛夷头脑快速转动着。
她本就不浓的唇色愈发寡淡，鼻尖却染上了一抹红晕，眸中似有泪光流转。
而后柔声道：“回太后娘娘，姜府的前府医张老乃是辛家门徒，逝世后留了一箱子医书，臣女有幸遂得而观之，然此秘术高深莫测，臣女一知半解。 ”
太后不言，只绕着她慢慢踱步，最终停在她背后，双手置于她耳畔，低声道：“张老私藏前朝余孽的器物，姜府却知情不报，该当何罪？”