“皇祖母金安！皇祖母金安！”
太后宫里的鹦鹉叽叽喳喳，佟越在轿内都觉着吵闹。
轿子落地，佟越掀帘便见候在太后宫外等着请安的周惠泽。周惠泽见红德从轿子里请出来的是佟越，神色也有一瞬古怪。
“二位稍等，老奴这就进去通报。”红德道。
“有劳红德公公。”周惠泽颔首。
佟越与周惠泽立在殿外，皆默契地一言不发。
两人进了殿，太后一见佟越便喜上眉梢，拉着她的手打量道：“哀家每日都盼着能与你小叙一番呢，今日好不容易得空，不如留宿宫中陪哀家说说话。”
“好啊。”佟越装得乖巧，“都听您安排。”
太后摸到了佟越指间的薄茧，她把佟越的手心翻出来，一脸怜爱地望着她：“冬狩那日你英姿勃发，赢得头彩，哀家为你高兴。哀家年轻时也想如你那般热烈肆意，可宫里的规矩不许。”
今日一大早，佟越刚练完武，就被太后召见。这一路又是派红德亲自用马车和轿子接送，又是夸赞和邀她留宿。佟越受宠若惊，不知道太后在打什么算盘。
“哀家是真喜欢你，会骑马、能射猎，深闺中养不出你这般女子。”太后似是看出了佟越的顾虑，抬眸道，“冬狩那日后，哀家真觉得是委屈你了。”
“太后娘娘，边关的儿女都会骑射，雕虫小技，不足挂齿。”佟越道。
太后从锦盒里掏出一把镌刻虎头的匕首：“哀家赏识你，这把匕首是最适合赏赐给你的。”
佟越没接匕首：“太后娘娘，带刀进殿不合规矩。况且，您已赏赐我破穹弩。”
“那是先帝的赏赐，不是哀家的。这把匕首才是哀家赐你的。”太后转身落座，“哀家赏赐给你的小玩意，入太后宫就许你随身带着，这是哀家的规矩。”
太后不容置喙道：“你若不接，就是坏了哀家的规矩。”
佟越这才接过虎头匕首，把它收在腰间：“多谢太后娘娘赏赐。”
太后才想起周惠泽，示意他也坐。太后对周惠泽道：“你也到了娶妻的年纪，可有相中哪家千金？”
这突如其来的询问让周惠泽有一瞬微怔，他谦虚道：“儿臣一副病骨，猫在府上便不想动，哪家千金能相中儿臣？”
佟越面不改色，心中却暗自发笑。
“我看元安与你年纪相仿，你二人又同回会京，平日就没个来往？”太后不等他二人回话，便紧接着道，“哀家看你俩也般配，若是瞧对眼，哀家也愿成人之美，即刻修书一封给镇宁侯谈谈婚事。”
佟越顿时笑不出来，回绝道：“瞧不对眼！我还没玩够呢，我家中也不急。多谢太后娘娘美意。”
周惠泽也咳嗽起来：“儿臣大伤初愈，吃不消。”
太后作罢道：“既然如此，哀家也不强人所难。”
***
“殿下，茶凉了。”长岁出声提醒。
周惠泽自打宫里回来就一直躺在太师椅上假寐，长岁不敢惊扰，只能守在一旁静候。
周惠泽心不在焉地端过杯盏，才喝了一口就呛了出来。他皱眉道：“什么茶这么苦？”
长岁忙用巾帕擦干净周惠泽的衣襟，头也不敢抬：“这种茶……是、是这样的。”
周惠泽搁下杯盏：“说实话。”
长岁跪倒在地，心虚地瞥了一眼杯盏，支支吾吾道：“是、是补药。”
周惠泽在中都的旧伤未愈，先前又受了剑伤，没来得及养好身子就要赴宴忙碌。他本就身子单薄，只能靠补药吊着精神。
长岁勤勤恳恳，每日都煎好补药，奈何三催四请，再加上怀安软磨硬泡，周惠泽才会偶尔喝上两口。他实在担心周惠泽的身子，只能趁周惠泽不备，出此下策蒙骗他。
“起来。”周惠泽不多言语，端起杯盏将药一饮而尽。
今日太阳打西边出来了？！
长岁见周惠泽喝药如此爽快，后悔没拿个大碗盛药。
“退下吧。”周惠泽将喝空的杯盏递给长岁。
“是是是！”长岁欣喜地捧着杯盏。
“桌上的豆酥，你拿去和怀安分了。”周惠泽说完就躺回太师椅上。
长岁把豆酥揣在怀里，连蹦带跳地走了。他要赶快去告诉怀安哥——殿下终于肯喝补药了！
周惠泽不爱点灯，房内明晃晃的，他反倒觉得扎眼。
轩窗半开，月光便倾泻到他的衣袍上，他窝在太师椅上摇啊摇，阖目揣摩着今日太后的话。
他与佟越本就是八竿子打不着的人，太后是如何想到撮合他俩的？恐怕太后早就知道他与佟越有往来，今日就是借此试探。虽然他确实有意拉拢佟越，但往来几次都没有太过高调。太后又是如何得知的？
冬狩之后，太后是真心赏识佟越，还特许她带刀入殿。太后惯会拿捏人，她知道佟越最缺的就是认可。
小将军啊小将军，你会如何抉择呢？
月光薄凉，落得满身寒意，周惠泽起身关了轩窗，只留一室晦黑死寂。
月光再明亮，也不及太后宫里一盏琉璃灯。
太后说的要与佟越促膝长谈，倒真是山珍海味招待着她，还领着她上了东洲皇宫最高的楼台抚天阁。
“哀家最爱登高，所以建了抚天阁。抬手揽月，仰颈抚天，不出宫门便能俯瞰整个会京。”太后极目远眺，惋惜道，“可惜会京再高的楼台都望不到边关。”
所以她把佟越留在了会京，把周惠澜送到了边关。
卷风入袖袍，倾雨摇云鬓。她爱极了这种把天下尽握于掌心的感觉。
“先帝一腔壮志豪情，也爱登高，他在位时，便有意建造东洲最高的楼台，但他总是畏手畏脚，不是怕劳民伤财，就是怕言官弹劾。先帝不及哀家有魄力，所以他在最后一刻也不曾享受到登顶抚天的快意。”
太后朝佟越转过身：“哀家觉得朝堂不只是男人的朝堂，也应设女官，让如你这般有才干的女子为将为相。”
佟越不接话，任由高处的风肆意翻弄她腰间的郡主腰牌。
“无论哀家如何劝诫，皇帝都不敢开此先河。哀家早有此意，可惜朝堂不由哀家做主。”太后惋惜道。
“太后对东洲的苦心日月可鉴。”佟越道，“成就大业并非朝堂不可，太后爱惜臣，不如让臣回虎门关，臣的拳脚功夫只有在沙场才能为东洲效力。”
太后笑起来：“佟丫头，你有本事，只怪你生在了虎门关佟氏，有个如此骁勇善战的爹。哀家赏识你，光看着你便觉得收获了不可得的恣意。”
佟越登时懂了，太后不可能放她回边关。
有人爱鸟雀的美丽羽毛，艳羡它能自由翱翔，却禁之以牢笼。
有人爱猛虎的锋利爪牙，赏识它的英武强悍，却束之以枷锁。
那些令人向往却求而不得的东西，人总是为了一己私欲，剥夺它的自由。
这样的赏识，佟越不要。
“太后娘娘。”红德匆匆来报，附耳对太后说了些什么。
太后脸色沉了下来，寒风不仅卷入了她华服锦袍，也拨乱了她鬓边的银丝。
“太后娘娘赏识臣，臣愿为娘娘分忧。”佟越试探道。
“皇帝在潇城的行宫本由姚尚书督工，眼下他分身乏术，需要另寻一位督工，依你所见，朝中谁能胜任？”太后问。
佟越此时报哪位大臣的名都不合适，都会被太后疑心与之往来过密，私下结党。
“我愿代劳。”佟越毛遂自荐。
“你？”
“娘娘赏识臣，臣无以为报，臣愿为娘娘效犬马之劳。况且，”佟越嬉笑道，“臣在会京无亲友，闲得慌，想换个地方玩玩。”
换个地方好啊，佟越也察觉今日太后在打探她与周惠泽的关系，她正好借此机会到外面避避风头，打消太后的疑虑，也躲躲周惠泽这个瘟神。
“那哀家便许你到潇城走一趟，莫耽误正事就好。”太后颔首道。
“臣遵旨。”
***
“殿下喝得一滴不剩！”长岁做了一个豪饮的动作，“怀安哥，我是不是很聪明！”
长岁拖开椅子坐下，扬起下巴邀功。
“聪明，你最聪明。送药的差事下次还交给你。”怀安笑得直咳嗽。
长岁刚给周惠泽送完补药，这边又来给怀安送药。
刚开始长岁还把给怀安送药的事每日写在小册子上，后来都记在心里了，不翻小册子也记得牢、来得勤。幸亏怀安好说话，也不让他为难，每次喝药都爽快，即使他来迟了，怀安也会自己到厨房煎药。
周惠泽性情冷，话也少，虽然对长岁句句有回应，但长岁这个年纪闷不住话，说多了怕周惠泽嫌吵，只有怀安与他聊得来，就像他哥一样。
“聊什么这么开心？”周惠泽推门进来，他看向怀安。
怀安没等周惠泽开口，就自觉地把药碗倒过来：“今日的药已经喝完了。”
周惠泽盯着怀安喝药比对自己的身子还上心。
“怀安哥喝药可勤了，没落下一顿！”长岁见周惠泽转头看他，声音越来越低，“他说怕您担心……”
长岁怕周惠泽事后问罪，索性缩着脑袋从门缝间跑了，还不忘顺手摸走两块豆酥。
“都说良药苦口，但喝了这么久的药，你的身子还是不见好。”周惠泽把桌上的包着豆酥的油纸推到怀安面前，“多吃些，解苦味。”
“我的身子好多了。”怀安笑道，“是殿下怕苦，不肯喝药吧。”
“你既知道，就别再让长岁那小子变着花样给我煎补药了。我不爱喝。”周惠泽补充道，“有糖也不行，我也不好甜食。”
“那便将汤药换成药酒，如何？”怀安对症下药，他知道周惠泽爱饮酒。
“伤者不宜饮酒。”周惠泽无奈道。
“那还是得喝药，多喝几服，我和长岁都挂念您的身子呢。”怀安道。
“照你这么说，若你能早些回会京，现在身子早就好了。”周惠泽道。
“我随中都流民流亡到会京城外，他们都是些伤者弱者，走不快，我也只能跟着，路上耽误了些时候。”怀安道。
按照长岁之前清点中都流民的说法，中都流民都是重阳当晚到的会京城外。
“重阳本该是团聚的日子，你重阳到的会京城外，便预示你我必定重逢。”周惠泽道。
怀安点头：“只要殿下安然无恙，我必定是要来寻您的。”
怀安对周惠泽笑道：“看来我得多喝几服药，把耽误的日子都补回来。”
太后宫里的鹦鹉叽叽喳喳，佟越在轿内都觉着吵闹。
轿子落地，佟越掀帘便见候在太后宫外等着请安的周惠泽。周惠泽见红德从轿子里请出来的是佟越，神色也有一瞬古怪。
“二位稍等，老奴这就进去通报。”红德道。
“有劳红德公公。”周惠泽颔首。
佟越与周惠泽立在殿外，皆默契地一言不发。
两人进了殿，太后一见佟越便喜上眉梢，拉着她的手打量道：“哀家每日都盼着能与你小叙一番呢，今日好不容易得空，不如留宿宫中陪哀家说说话。”
“好啊。”佟越装得乖巧，“都听您安排。”
太后摸到了佟越指间的薄茧，她把佟越的手心翻出来，一脸怜爱地望着她：“冬狩那日你英姿勃发，赢得头彩，哀家为你高兴。哀家年轻时也想如你那般热烈肆意，可宫里的规矩不许。”
今日一大早，佟越刚练完武，就被太后召见。这一路又是派红德亲自用马车和轿子接送，又是夸赞和邀她留宿。佟越受宠若惊，不知道太后在打什么算盘。
“哀家是真喜欢你，会骑马、能射猎，深闺中养不出你这般女子。”太后似是看出了佟越的顾虑，抬眸道，“冬狩那日后，哀家真觉得是委屈你了。”
“太后娘娘，边关的儿女都会骑射，雕虫小技，不足挂齿。”佟越道。
太后从锦盒里掏出一把镌刻虎头的匕首：“哀家赏识你，这把匕首是最适合赏赐给你的。”
佟越没接匕首：“太后娘娘，带刀进殿不合规矩。况且，您已赏赐我破穹弩。”
“那是先帝的赏赐，不是哀家的。这把匕首才是哀家赐你的。”太后转身落座，“哀家赏赐给你的小玩意，入太后宫就许你随身带着，这是哀家的规矩。”
太后不容置喙道：“你若不接，就是坏了哀家的规矩。”
佟越这才接过虎头匕首，把它收在腰间：“多谢太后娘娘赏赐。”
太后才想起周惠泽，示意他也坐。太后对周惠泽道：“你也到了娶妻的年纪，可有相中哪家千金？”
这突如其来的询问让周惠泽有一瞬微怔，他谦虚道：“儿臣一副病骨，猫在府上便不想动，哪家千金能相中儿臣？”
佟越面不改色，心中却暗自发笑。
“我看元安与你年纪相仿，你二人又同回会京，平日就没个来往？”太后不等他二人回话，便紧接着道，“哀家看你俩也般配，若是瞧对眼，哀家也愿成人之美，即刻修书一封给镇宁侯谈谈婚事。”
佟越顿时笑不出来，回绝道：“瞧不对眼！我还没玩够呢，我家中也不急。多谢太后娘娘美意。”
周惠泽也咳嗽起来：“儿臣大伤初愈，吃不消。”
太后作罢道：“既然如此，哀家也不强人所难。”
***
“殿下，茶凉了。”长岁出声提醒。
周惠泽自打宫里回来就一直躺在太师椅上假寐，长岁不敢惊扰，只能守在一旁静候。
周惠泽心不在焉地端过杯盏，才喝了一口就呛了出来。他皱眉道：“什么茶这么苦？”
长岁忙用巾帕擦干净周惠泽的衣襟，头也不敢抬：“这种茶……是、是这样的。”
周惠泽搁下杯盏：“说实话。”
长岁跪倒在地，心虚地瞥了一眼杯盏，支支吾吾道：“是、是补药。”
周惠泽在中都的旧伤未愈，先前又受了剑伤，没来得及养好身子就要赴宴忙碌。他本就身子单薄，只能靠补药吊着精神。
长岁勤勤恳恳，每日都煎好补药，奈何三催四请，再加上怀安软磨硬泡，周惠泽才会偶尔喝上两口。他实在担心周惠泽的身子，只能趁周惠泽不备，出此下策蒙骗他。
“起来。”周惠泽不多言语，端起杯盏将药一饮而尽。
今日太阳打西边出来了？！
长岁见周惠泽喝药如此爽快，后悔没拿个大碗盛药。
“退下吧。”周惠泽将喝空的杯盏递给长岁。
“是是是！”长岁欣喜地捧着杯盏。
“桌上的豆酥，你拿去和怀安分了。”周惠泽说完就躺回太师椅上。
长岁把豆酥揣在怀里，连蹦带跳地走了。他要赶快去告诉怀安哥——殿下终于肯喝补药了！
周惠泽不爱点灯，房内明晃晃的，他反倒觉得扎眼。
轩窗半开，月光便倾泻到他的衣袍上，他窝在太师椅上摇啊摇，阖目揣摩着今日太后的话。
他与佟越本就是八竿子打不着的人，太后是如何想到撮合他俩的？恐怕太后早就知道他与佟越有往来，今日就是借此试探。虽然他确实有意拉拢佟越，但往来几次都没有太过高调。太后又是如何得知的？
冬狩之后，太后是真心赏识佟越，还特许她带刀入殿。太后惯会拿捏人，她知道佟越最缺的就是认可。
小将军啊小将军，你会如何抉择呢？
月光薄凉，落得满身寒意，周惠泽起身关了轩窗，只留一室晦黑死寂。
月光再明亮，也不及太后宫里一盏琉璃灯。
太后说的要与佟越促膝长谈，倒真是山珍海味招待着她，还领着她上了东洲皇宫最高的楼台抚天阁。
“哀家最爱登高，所以建了抚天阁。抬手揽月，仰颈抚天，不出宫门便能俯瞰整个会京。”太后极目远眺，惋惜道，“可惜会京再高的楼台都望不到边关。”
所以她把佟越留在了会京，把周惠澜送到了边关。
卷风入袖袍，倾雨摇云鬓。她爱极了这种把天下尽握于掌心的感觉。
“先帝一腔壮志豪情，也爱登高，他在位时，便有意建造东洲最高的楼台，但他总是畏手畏脚，不是怕劳民伤财，就是怕言官弹劾。先帝不及哀家有魄力，所以他在最后一刻也不曾享受到登顶抚天的快意。”
太后朝佟越转过身：“哀家觉得朝堂不只是男人的朝堂，也应设女官，让如你这般有才干的女子为将为相。”
佟越不接话，任由高处的风肆意翻弄她腰间的郡主腰牌。
“无论哀家如何劝诫，皇帝都不敢开此先河。哀家早有此意，可惜朝堂不由哀家做主。”太后惋惜道。
“太后对东洲的苦心日月可鉴。”佟越道，“成就大业并非朝堂不可，太后爱惜臣，不如让臣回虎门关，臣的拳脚功夫只有在沙场才能为东洲效力。”
太后笑起来：“佟丫头，你有本事，只怪你生在了虎门关佟氏，有个如此骁勇善战的爹。哀家赏识你，光看着你便觉得收获了不可得的恣意。”
佟越登时懂了，太后不可能放她回边关。
有人爱鸟雀的美丽羽毛，艳羡它能自由翱翔，却禁之以牢笼。
有人爱猛虎的锋利爪牙，赏识它的英武强悍，却束之以枷锁。
那些令人向往却求而不得的东西，人总是为了一己私欲，剥夺它的自由。
这样的赏识，佟越不要。
“太后娘娘。”红德匆匆来报，附耳对太后说了些什么。
太后脸色沉了下来，寒风不仅卷入了她华服锦袍，也拨乱了她鬓边的银丝。
“太后娘娘赏识臣，臣愿为娘娘分忧。”佟越试探道。
“皇帝在潇城的行宫本由姚尚书督工，眼下他分身乏术，需要另寻一位督工，依你所见，朝中谁能胜任？”太后问。
佟越此时报哪位大臣的名都不合适，都会被太后疑心与之往来过密，私下结党。
“我愿代劳。”佟越毛遂自荐。
“你？”
“娘娘赏识臣，臣无以为报，臣愿为娘娘效犬马之劳。况且，”佟越嬉笑道，“臣在会京无亲友，闲得慌，想换个地方玩玩。”
换个地方好啊，佟越也察觉今日太后在打探她与周惠泽的关系，她正好借此机会到外面避避风头，打消太后的疑虑，也躲躲周惠泽这个瘟神。
“那哀家便许你到潇城走一趟，莫耽误正事就好。”太后颔首道。
“臣遵旨。”
***
“殿下喝得一滴不剩！”长岁做了一个豪饮的动作，“怀安哥，我是不是很聪明！”
长岁拖开椅子坐下，扬起下巴邀功。
“聪明，你最聪明。送药的差事下次还交给你。”怀安笑得直咳嗽。
长岁刚给周惠泽送完补药，这边又来给怀安送药。
刚开始长岁还把给怀安送药的事每日写在小册子上，后来都记在心里了，不翻小册子也记得牢、来得勤。幸亏怀安好说话，也不让他为难，每次喝药都爽快，即使他来迟了，怀安也会自己到厨房煎药。
周惠泽性情冷，话也少，虽然对长岁句句有回应，但长岁这个年纪闷不住话，说多了怕周惠泽嫌吵，只有怀安与他聊得来，就像他哥一样。
“聊什么这么开心？”周惠泽推门进来，他看向怀安。
怀安没等周惠泽开口，就自觉地把药碗倒过来：“今日的药已经喝完了。”
周惠泽盯着怀安喝药比对自己的身子还上心。
“怀安哥喝药可勤了，没落下一顿！”长岁见周惠泽转头看他，声音越来越低，“他说怕您担心……”
长岁怕周惠泽事后问罪，索性缩着脑袋从门缝间跑了，还不忘顺手摸走两块豆酥。
“都说良药苦口，但喝了这么久的药，你的身子还是不见好。”周惠泽把桌上的包着豆酥的油纸推到怀安面前，“多吃些，解苦味。”
“我的身子好多了。”怀安笑道，“是殿下怕苦，不肯喝药吧。”
“你既知道，就别再让长岁那小子变着花样给我煎补药了。我不爱喝。”周惠泽补充道，“有糖也不行，我也不好甜食。”
“那便将汤药换成药酒，如何？”怀安对症下药，他知道周惠泽爱饮酒。
“伤者不宜饮酒。”周惠泽无奈道。
“那还是得喝药，多喝几服，我和长岁都挂念您的身子呢。”怀安道。
“照你这么说，若你能早些回会京，现在身子早就好了。”周惠泽道。
“我随中都流民流亡到会京城外，他们都是些伤者弱者，走不快，我也只能跟着，路上耽误了些时候。”怀安道。
按照长岁之前清点中都流民的说法，中都流民都是重阳当晚到的会京城外。
“重阳本该是团聚的日子，你重阳到的会京城外，便预示你我必定重逢。”周惠泽道。
怀安点头：“只要殿下安然无恙，我必定是要来寻您的。”
怀安对周惠泽笑道：“看来我得多喝几服药，把耽误的日子都补回来。”