周惠泽躺下没多久就醒了，他最近梦魇缠身，睡不好也睡不着。
白袍子松松垮垮地罩在他身上，他边往里间走，边扯开腰带。
随着腰带松散，有什么东西轱辘滚落到氍毹间。
周惠泽弯腰拾起，是几颗玉桂糖。
谁偷偷往他腰带里塞糖？
周惠泽剥开一颗玉桂糖放入口中，舌尖萦绕着熟悉的甜，他脑海中浮现了那张人畜无害的脸。
他嘴里含着糖，登时就纳了闷，难道自己怕苦不喝药的事被那丫头发现了？
里间的浴桶里水还热着，周惠泽褪了衣裳，手腕搭在浴桶边，他搁着朦胧的雾气看自己手腕上的旧伤。
他的目光明明还停在其中一只手腕上，另一只手却神不知鬼不觉地从浴桶外摸来一把匕首。周惠泽面无表情地用拇指抵开刀鞘，照着旧伤就划下去。
才愈合的鞭伤又破了口，在白皙的皮肤上如净玉染红。
血珠遇水绽开殷红的花。
周惠泽有些疼，但他又在疼痛之余生出一丝快意。
这些沉疴旧伤，他不叫它们好，它们就好不了。
周惠泽明明在凝视自己，偏偏又漠然置之，仿佛受伤的不是他，而是一具死寂的尸体。
“殿下。”屏风外的呼声打破死寂，“您的药熬好了。”
长岁进卧房时在榻上没见到周惠泽，他在地上看到了周惠泽的白袍。
“嗯。”周惠泽阖目仰在浴桶里，“怀安喝过药了？”
“喝过了。”长岁把地上的白袍捡起来，规规矩矩地挂到衣桁上，“怀安哥在厨房给您做点心呢。”
长岁本来想跟着学，但药熬好了，怀安要他趁热送过去。
“长岁，”周惠泽缓缓睁眼，他的声音又轻又哑，“你去久谊堂买一份豆酥。”
***
顺平帝近日身子越发病弱枯瘦，龙袍对他而言，成了个宽大沉重的壳子，压得他喘不过气。白天他得强撑着病体坐上冰冷的龙椅，叩拜的百官和垂帘的太后都让他如坐针毡。
对顺平帝而言，一日中最好的时候，就是下朝后喝完药，能静静躺下的那刻。
那时宦臣会拉上龙榻的帐幔，所有人都退了出去，宽阔昏暗的塌上只有他一个人，他不用听任何声音，也不用面对任何人，只用蜷缩在那四方的天地里，阖目静候天明。
那是少有的、独属于他的时刻。
顺平帝此时就在等候那一刻。
今日的药格外苦，哪怕习惯了苦味的顺平帝在药触及舌尖的片刻，也是一阵恶心翻涌上来，让他忍不住地作呕。
红德接过太后手里的药碗，太后在顺平帝作呕的空隙也用巾帕捂住口鼻。她问红德：“太医院换药了？”
“回娘娘，今日才换的新药方。”红德道。
“母后，朕的病是不是又重了？”顺平帝仰在枕上缓气，“今日的药太苦了，朕喝不下去。”
“皇帝，良药苦口。”太后又端了药，“龙体要紧，江山社稷都等着你呢。”
顺平帝是最好拿捏的棋，没到时候，太后舍不得弃子。
汤匙碰到顺平帝唇边，他却抿紧了唇，不愿开口，两行热泪落到被褥上。
太后捏着汤匙的手抖了一下：“皇帝，这是做什么？”
红德低头回避，先行退了出去。
“太苦了……母后……”顺平帝哽咽道，“我不想再喝了……”
“你是皇帝，不是三岁孩童。”太后语气平缓却漠然，“哭哭啼啼成何体统？”
“选质子，威慑西岭，牵制边关……母后每一步都比我果断，母后比我更像皇帝，我本不欲登上这高位，奈何母后挑中了我这提线木偶。”顺平帝抬了头，“如果我今日不喝，是否就如同十一年前的皇兄那般……”
“皇帝。”汤匙摔回药碗里，太后出言打断他，“哀家为东洲耗尽一生心血，你莫要疑心哀家。”
太后站起身，袍摆散在玉阶上，身影笼在帐幔后，她道：“哀家视你为己出，把你捧上万人之巅，你说你不欲登上皇位，那把龙椅交给谁坐呢？”
“是不成器的太子？他现在不知在何处厮混，你传位于他，就是把东洲交付给郑氏。周氏江山拱手让与外人，你想好如何对先帝交代了吗？”太后侧目睨着宫灯里的烛火，勾唇笑道，“还是孱弱多病的雍王？他这会儿，估计早就曝尸荒野，他那般瘦弱，恐怕不够豺狼野豹塞牙。”
“什么？！”顺平帝攥着被褥，气郁于心，让他在喘息间咳出血来。
“好生歇息，醒了再喝药也不迟。”这满是药味的寝宫，太后一刻也不想多待，她吹灭了龙塌边最后一盏烛火，亲手挂上帐幔，把顺平帝留在那片阴暗里。
这一次，顺平帝盯着黑漆漆的帐幔不想闭眼，两眼一睁一闭，天亮得太快。
太后出了寝宫，红德把门掩上，换了新的巾帕给太后擦手。
太后对守门的宦臣道：“半个时辰后再进去喂药。皇帝少喝一口，你们就多挨二十板子，他若不喝，灌也要灌下去。”
红德走近了，他接过太后手里的巾帕，低声对太后道：“娘娘，有喜事。”
“何来喜事？”
“太子妃遇喜了。”
***
“殿……殿下？您怎么在这儿？”
怀安推开后门，一颗血肉模糊的脑袋滚到他脚边，他倒抽一口凉气，拼尽全力才屏住呼吸，血液却从头凉到脚。
时雨见了血，在弦月下透着寒光。
“是那些刺客追到王府来了？”怀安把手笼进袖子，他盯着周惠泽一动不动的背影有些挪不动脚步，不知从何而来的寒气钻进他的颈间，瞬间蔓延至全身。
怀安沉沉地唤了一句：“殿下？”
随着周惠泽缓慢转身，怀安颈上一凉。时雨还在滴血，那些刺骨的寒意现在都凝聚在剑锋与脖颈间，潜藏在四散的风里。
“殿、殿下，您怎么了？我是怀安啊。”怀安杵在原地。
“怀安……”周惠泽似笑非笑地盯着他，“怀安啊怀安，这句话该我问你，你怎么在这儿？”
“殿下，我来寻您的……”怀安惶恐道。
周惠泽脸上挂着血痕，他不说话，只是盯着怀安轻笑。
怀安这才惊觉索命的阎王不可怕，可怕的是此时的周惠泽。
血丝在这片刻的凝视间爬上了周惠泽的眼，怀安对上周惠泽的眸子，那眸底倒影的身影不自觉颤抖起来。
周惠泽问：“你方才去哪儿了？”
“您房里……方才在膳房做了些咸酥饼送去您房里，您不在，我就来找您了……”
“怀安，我再给你一次机会，”良久，周惠泽才开口，他换了个问题，“你是几时到的会京？”
“重阳……”怀安打探着周惠泽的神色。
“可重阳当日到会京城外的流民里，没有一个东洲人。”
“这么多流民，总不能都清点清楚了……”
“流民都进不了会京，你是如何进城的？在到达会京后的几日，你不是第一时间来寻我，你又去了哪里？又是谁告诉你我在雍王府的？”
周惠泽明明语气平和，怀安却在一句句询问中失了底气：“具体的日子我也记不真切了……我迷迷糊糊就跟着旁人进了城……我也是听人说您受封雍王……”
“你知道为何我去潇城要带着你吗？”周惠泽又问。
“作伴……”怀安的声音越来越低。
“是怕你通风报信啊……”周惠泽无奈地轻笑着，“可你早在临行前就报了信。”
“殿下，您又病了？怎的说这些胡话？”怀安要去探周惠泽的额头，却被时雨隔开，他挣扎道，“追杀您的明明是太子，我怎会勾结太子去刺杀您？”
“太子？”周惠泽冷眼扫过地上那颗头颅，“若是太后知道你传递假消息，你的下场，不见得比那颗脑袋好。”
听到“太后”二字的怀安心跳如雷，他垂着头，咬牙道：“我没有勾结太后。”
“看着我，再说一遍。”周惠泽踩着枯草走近，他的声音如冷风落地。
时雨的剑锋只是轻轻擦在怀安颈侧，他却觉得如雷霆万钧压在肩头。他咬要紧的牙关在此刻松开，却半天吐不出一个字。
周惠泽最不缺耐性，何况面对的是怀安。
怀安在那双渐红的眼里看到了许多，崩塌的信任、痛苦的挣扎以及极致的失望……
“怀安，看着我，再说一遍，我就信你。”
怀安紧绷的神经霎时崩开，他猛地跪倒在地，一头栽在冰冷的地上，声音嘶哑而颤抖：“殿下，我对不起您……”
随之落下的还有他笼在袖里的一片龟甲，上面清清楚楚地刻着一个“江”字。
周惠泽昨夜在后门的泥土里就是看到这样一块龟甲。
周惠泽本疑惑他的一举一动是如何传递出去的，直到昨夜坐在地上，他无意间瞥到鹅卵石下的龟甲，他便知道了答案。
这龟甲本是一味药，在怀安手里，却成了要命的刀。
虽然周惠泽早有预料，但他的理智也在怀安跪下的那一刻崩塌了。
怀安那一跪，把周惠泽的心砸出个窟窿，灌进去的，全是冷飕飕的寒风。
时雨调转了刀锋从怀安颈侧划到周惠泽颈侧。周惠泽半跪在怀安面前，用剑架着自己的脖颈：“你要杀我，不用借太后的刀。”
“我……我没想过害您……”怀安手足无措，手握着剑锋把时雨从周惠泽颈侧挪开，“您和秦先生来往的事我从始至终都没对太后提过，我只提过一些无关痛痒的人……”
“无关痛痒的人？”
“是元安郡主！”怀安挣扎道。
“为了博取太后的信任，你就把佟小将军推了出去？”周惠泽脸色阴沉。
“是又怎样？您与她不过萍水相逢，冬狩那日她目中无人，还顶撞了您。舍她一个败将，换我们往后的安宁不好吗？”怀安扯开领子，露出胸前火烙的“奴”字，他癫狂道，“若不是他们迟迟不肯出兵，我们就不用在中都受刑。败仗是她打的，凭什么她能受封赏？！”
周惠泽盯着那个深入皮肤的烙印，心里又苦又疼。
“是，我早就重阳前几日就到了会京城外，是太后的人把我带进了宫。太后说过了，只要我盯着你不要胡来，她就不会为难我们。与太后为敌，就是以卵击石，这事成不了。”怀安膝行到周惠泽身边，沾着泥灰的双手揪住他的衣摆，劝道，“我们在中都过了十年猪狗不如的日子，现下好不容易回到会京，我们就听一回太后的话，为自己谋一条活路吧。”
周惠泽一把掀开怀安，冷笑道：“她害死我的母妃，你要我做她的狗，不如现在就杀了我。”
“我从中都的废墟爬出来，凭恨意吊着一口气。”周惠泽微直起身，阴影遮盖住怀安，“挡我活路者，必杀之。”
怀安垂着头听候发落，周惠泽却扔了时雨，迟迟没有动作。他哑声道：“你只有两条路，死在太后手里和我手里，你选一个。”
怀安闷声一笑：“与其被太后虐杀，不如拿我这条贱命还纯妃娘娘的恩情。”
“殿下、怀安哥，你们怎么……”长岁听到动静，拎着豆酥从后门出来。
“怀安哥！”
怀安回头看了长岁最后一眼，唇角勾起一抹淡然的笑。他猛然抓住时雨的剑锋，狠狠刺穿自己的身体。
最后一次，怀安不愿让周惠泽为难。
血点溅到周惠泽脸上、手上、白袍上。怀安倒在地上，血水浸染了他半边胸膛，他从怀里摸索出一方染了血点的白巾帕，颤抖着伸出手去想碰周惠泽的脸。
可他却够不到周惠泽。
“这是殿下在中都给我包扎时用的帕子，本想洗干净还给殿下……如今……怎么都洗不干净了……”
周惠泽面如死灰地看着怀安咽了气，他在风中接住了那块白巾帕，他颓然地跪在泥泞里，好不容易挺起的腰身又塌了下去，喉间艰难地溢出怀安的名字。
时雨泣血。血混着泪滑到了草间的鹅卵石上，落到了泥土里。
豆酥碎了一地。长岁捂着嘴失声痛哭。
白袍子松松垮垮地罩在他身上，他边往里间走，边扯开腰带。
随着腰带松散，有什么东西轱辘滚落到氍毹间。
周惠泽弯腰拾起，是几颗玉桂糖。
谁偷偷往他腰带里塞糖？
周惠泽剥开一颗玉桂糖放入口中，舌尖萦绕着熟悉的甜，他脑海中浮现了那张人畜无害的脸。
他嘴里含着糖，登时就纳了闷，难道自己怕苦不喝药的事被那丫头发现了？
里间的浴桶里水还热着，周惠泽褪了衣裳，手腕搭在浴桶边，他搁着朦胧的雾气看自己手腕上的旧伤。
他的目光明明还停在其中一只手腕上，另一只手却神不知鬼不觉地从浴桶外摸来一把匕首。周惠泽面无表情地用拇指抵开刀鞘，照着旧伤就划下去。
才愈合的鞭伤又破了口，在白皙的皮肤上如净玉染红。
血珠遇水绽开殷红的花。
周惠泽有些疼，但他又在疼痛之余生出一丝快意。
这些沉疴旧伤，他不叫它们好，它们就好不了。
周惠泽明明在凝视自己，偏偏又漠然置之，仿佛受伤的不是他，而是一具死寂的尸体。
“殿下。”屏风外的呼声打破死寂，“您的药熬好了。”
长岁进卧房时在榻上没见到周惠泽，他在地上看到了周惠泽的白袍。
“嗯。”周惠泽阖目仰在浴桶里，“怀安喝过药了？”
“喝过了。”长岁把地上的白袍捡起来，规规矩矩地挂到衣桁上，“怀安哥在厨房给您做点心呢。”
长岁本来想跟着学，但药熬好了，怀安要他趁热送过去。
“长岁，”周惠泽缓缓睁眼，他的声音又轻又哑，“你去久谊堂买一份豆酥。”
***
顺平帝近日身子越发病弱枯瘦，龙袍对他而言，成了个宽大沉重的壳子，压得他喘不过气。白天他得强撑着病体坐上冰冷的龙椅，叩拜的百官和垂帘的太后都让他如坐针毡。
对顺平帝而言，一日中最好的时候，就是下朝后喝完药，能静静躺下的那刻。
那时宦臣会拉上龙榻的帐幔，所有人都退了出去，宽阔昏暗的塌上只有他一个人，他不用听任何声音，也不用面对任何人，只用蜷缩在那四方的天地里，阖目静候天明。
那是少有的、独属于他的时刻。
顺平帝此时就在等候那一刻。
今日的药格外苦，哪怕习惯了苦味的顺平帝在药触及舌尖的片刻，也是一阵恶心翻涌上来，让他忍不住地作呕。
红德接过太后手里的药碗，太后在顺平帝作呕的空隙也用巾帕捂住口鼻。她问红德：“太医院换药了？”
“回娘娘，今日才换的新药方。”红德道。
“母后，朕的病是不是又重了？”顺平帝仰在枕上缓气，“今日的药太苦了，朕喝不下去。”
“皇帝，良药苦口。”太后又端了药，“龙体要紧，江山社稷都等着你呢。”
顺平帝是最好拿捏的棋，没到时候，太后舍不得弃子。
汤匙碰到顺平帝唇边，他却抿紧了唇，不愿开口，两行热泪落到被褥上。
太后捏着汤匙的手抖了一下：“皇帝，这是做什么？”
红德低头回避，先行退了出去。
“太苦了……母后……”顺平帝哽咽道，“我不想再喝了……”
“你是皇帝，不是三岁孩童。”太后语气平缓却漠然，“哭哭啼啼成何体统？”
“选质子，威慑西岭，牵制边关……母后每一步都比我果断，母后比我更像皇帝，我本不欲登上这高位，奈何母后挑中了我这提线木偶。”顺平帝抬了头，“如果我今日不喝，是否就如同十一年前的皇兄那般……”
“皇帝。”汤匙摔回药碗里，太后出言打断他，“哀家为东洲耗尽一生心血，你莫要疑心哀家。”
太后站起身，袍摆散在玉阶上，身影笼在帐幔后，她道：“哀家视你为己出，把你捧上万人之巅，你说你不欲登上皇位，那把龙椅交给谁坐呢？”
“是不成器的太子？他现在不知在何处厮混，你传位于他，就是把东洲交付给郑氏。周氏江山拱手让与外人，你想好如何对先帝交代了吗？”太后侧目睨着宫灯里的烛火，勾唇笑道，“还是孱弱多病的雍王？他这会儿，估计早就曝尸荒野，他那般瘦弱，恐怕不够豺狼野豹塞牙。”
“什么？！”顺平帝攥着被褥，气郁于心，让他在喘息间咳出血来。
“好生歇息，醒了再喝药也不迟。”这满是药味的寝宫，太后一刻也不想多待，她吹灭了龙塌边最后一盏烛火，亲手挂上帐幔，把顺平帝留在那片阴暗里。
这一次，顺平帝盯着黑漆漆的帐幔不想闭眼，两眼一睁一闭，天亮得太快。
太后出了寝宫，红德把门掩上，换了新的巾帕给太后擦手。
太后对守门的宦臣道：“半个时辰后再进去喂药。皇帝少喝一口，你们就多挨二十板子，他若不喝，灌也要灌下去。”
红德走近了，他接过太后手里的巾帕，低声对太后道：“娘娘，有喜事。”
“何来喜事？”
“太子妃遇喜了。”
***
“殿……殿下？您怎么在这儿？”
怀安推开后门，一颗血肉模糊的脑袋滚到他脚边，他倒抽一口凉气，拼尽全力才屏住呼吸，血液却从头凉到脚。
时雨见了血，在弦月下透着寒光。
“是那些刺客追到王府来了？”怀安把手笼进袖子，他盯着周惠泽一动不动的背影有些挪不动脚步，不知从何而来的寒气钻进他的颈间，瞬间蔓延至全身。
怀安沉沉地唤了一句：“殿下？”
随着周惠泽缓慢转身，怀安颈上一凉。时雨还在滴血，那些刺骨的寒意现在都凝聚在剑锋与脖颈间，潜藏在四散的风里。
“殿、殿下，您怎么了？我是怀安啊。”怀安杵在原地。
“怀安……”周惠泽似笑非笑地盯着他，“怀安啊怀安，这句话该我问你，你怎么在这儿？”
“殿下，我来寻您的……”怀安惶恐道。
周惠泽脸上挂着血痕，他不说话，只是盯着怀安轻笑。
怀安这才惊觉索命的阎王不可怕，可怕的是此时的周惠泽。
血丝在这片刻的凝视间爬上了周惠泽的眼，怀安对上周惠泽的眸子，那眸底倒影的身影不自觉颤抖起来。
周惠泽问：“你方才去哪儿了？”
“您房里……方才在膳房做了些咸酥饼送去您房里，您不在，我就来找您了……”
“怀安，我再给你一次机会，”良久，周惠泽才开口，他换了个问题，“你是几时到的会京？”
“重阳……”怀安打探着周惠泽的神色。
“可重阳当日到会京城外的流民里，没有一个东洲人。”
“这么多流民，总不能都清点清楚了……”
“流民都进不了会京，你是如何进城的？在到达会京后的几日，你不是第一时间来寻我，你又去了哪里？又是谁告诉你我在雍王府的？”
周惠泽明明语气平和，怀安却在一句句询问中失了底气：“具体的日子我也记不真切了……我迷迷糊糊就跟着旁人进了城……我也是听人说您受封雍王……”
“你知道为何我去潇城要带着你吗？”周惠泽又问。
“作伴……”怀安的声音越来越低。
“是怕你通风报信啊……”周惠泽无奈地轻笑着，“可你早在临行前就报了信。”
“殿下，您又病了？怎的说这些胡话？”怀安要去探周惠泽的额头，却被时雨隔开，他挣扎道，“追杀您的明明是太子，我怎会勾结太子去刺杀您？”
“太子？”周惠泽冷眼扫过地上那颗头颅，“若是太后知道你传递假消息，你的下场，不见得比那颗脑袋好。”
听到“太后”二字的怀安心跳如雷，他垂着头，咬牙道：“我没有勾结太后。”
“看着我，再说一遍。”周惠泽踩着枯草走近，他的声音如冷风落地。
时雨的剑锋只是轻轻擦在怀安颈侧，他却觉得如雷霆万钧压在肩头。他咬要紧的牙关在此刻松开，却半天吐不出一个字。
周惠泽最不缺耐性，何况面对的是怀安。
怀安在那双渐红的眼里看到了许多，崩塌的信任、痛苦的挣扎以及极致的失望……
“怀安，看着我，再说一遍，我就信你。”
怀安紧绷的神经霎时崩开，他猛地跪倒在地，一头栽在冰冷的地上，声音嘶哑而颤抖：“殿下，我对不起您……”
随之落下的还有他笼在袖里的一片龟甲，上面清清楚楚地刻着一个“江”字。
周惠泽昨夜在后门的泥土里就是看到这样一块龟甲。
周惠泽本疑惑他的一举一动是如何传递出去的，直到昨夜坐在地上，他无意间瞥到鹅卵石下的龟甲，他便知道了答案。
这龟甲本是一味药，在怀安手里，却成了要命的刀。
虽然周惠泽早有预料，但他的理智也在怀安跪下的那一刻崩塌了。
怀安那一跪，把周惠泽的心砸出个窟窿，灌进去的，全是冷飕飕的寒风。
时雨调转了刀锋从怀安颈侧划到周惠泽颈侧。周惠泽半跪在怀安面前，用剑架着自己的脖颈：“你要杀我，不用借太后的刀。”
“我……我没想过害您……”怀安手足无措，手握着剑锋把时雨从周惠泽颈侧挪开，“您和秦先生来往的事我从始至终都没对太后提过，我只提过一些无关痛痒的人……”
“无关痛痒的人？”
“是元安郡主！”怀安挣扎道。
“为了博取太后的信任，你就把佟小将军推了出去？”周惠泽脸色阴沉。
“是又怎样？您与她不过萍水相逢，冬狩那日她目中无人，还顶撞了您。舍她一个败将，换我们往后的安宁不好吗？”怀安扯开领子，露出胸前火烙的“奴”字，他癫狂道，“若不是他们迟迟不肯出兵，我们就不用在中都受刑。败仗是她打的，凭什么她能受封赏？！”
周惠泽盯着那个深入皮肤的烙印，心里又苦又疼。
“是，我早就重阳前几日就到了会京城外，是太后的人把我带进了宫。太后说过了，只要我盯着你不要胡来，她就不会为难我们。与太后为敌，就是以卵击石，这事成不了。”怀安膝行到周惠泽身边，沾着泥灰的双手揪住他的衣摆，劝道，“我们在中都过了十年猪狗不如的日子，现下好不容易回到会京，我们就听一回太后的话，为自己谋一条活路吧。”
周惠泽一把掀开怀安，冷笑道：“她害死我的母妃，你要我做她的狗，不如现在就杀了我。”
“我从中都的废墟爬出来，凭恨意吊着一口气。”周惠泽微直起身，阴影遮盖住怀安，“挡我活路者，必杀之。”
怀安垂着头听候发落，周惠泽却扔了时雨，迟迟没有动作。他哑声道：“你只有两条路，死在太后手里和我手里，你选一个。”
怀安闷声一笑：“与其被太后虐杀，不如拿我这条贱命还纯妃娘娘的恩情。”
“殿下、怀安哥，你们怎么……”长岁听到动静，拎着豆酥从后门出来。
“怀安哥！”
怀安回头看了长岁最后一眼，唇角勾起一抹淡然的笑。他猛然抓住时雨的剑锋，狠狠刺穿自己的身体。
最后一次，怀安不愿让周惠泽为难。
血点溅到周惠泽脸上、手上、白袍上。怀安倒在地上，血水浸染了他半边胸膛，他从怀里摸索出一方染了血点的白巾帕，颤抖着伸出手去想碰周惠泽的脸。
可他却够不到周惠泽。
“这是殿下在中都给我包扎时用的帕子，本想洗干净还给殿下……如今……怎么都洗不干净了……”
周惠泽面如死灰地看着怀安咽了气，他在风中接住了那块白巾帕，他颓然地跪在泥泞里，好不容易挺起的腰身又塌了下去，喉间艰难地溢出怀安的名字。
时雨泣血。血混着泪滑到了草间的鹅卵石上，落到了泥土里。
豆酥碎了一地。长岁捂着嘴失声痛哭。