风声呼啸，刺骨且寒冷。空气中弥漫着浓重的血腥，叶子一片接一片地从枝头飘落。
“臣不会插手此事。”帝释霄视线一顿，目光移向别处，片刻之后，淡声道，“陛下执意要去东棘，途中要是有个好歹，可别怪臣救驾来迟。”
姜芜依着往日的性子，自是不愿搭理，可方才穆九九的那几番话，却在心间盘旋，挥之不去。
她本想只身赶往东棘，尽快见到韩姑娘，料理好事情。至于途中若是遇到不测，再危险也比不过心疾突发，当场暴毙。
良久过后，帝释霄下巴微低，正视着她，先发制人道：“臣的手中尚有一物，里边详细描绘了各国的行路。”
姜芜闻言一想，立马想到了那张万国之图，不悦道：“帝卿，这条路可有何特别的，值得你拿来一说？”
“陛下有所不知，此路为通往东棘的必经之路，势必会途径卫陀、楚鸣两地。”帝释霄面色镇定，从怀中缓缓地拿出一卷图纸，慢慢展开道，“所以陛下不妨......”
姜芜盯着那卷万国之图，沉吟片刻，就此出声打断道：“盗剑一事，帝卿还未给孤一个交代，如今这是？”
疼痛钻心阵阵，男人深感麻木，双眼极为不适地轻闭，伤口也不知是在何时发了黑。
原来陛下是这么想的。
随着“哒”的一声响，他将剑匣移到身前，一手掀开了匣盖。
“臣要是解释清楚了，陛下是否能放下芥蒂。”
姜芜双眸不定，紧攥着手指，冷言道：“你与孤的纠葛，若是能解释得了，便只有一生一死。”
她说完转身欲往轩内而去，谁知身后之人一伸手。
帝释霄嘴角微弯，身子发颤，嗤笑道：“我以为陛下不会在意这种小事。”
“他赠你的剑，你视若珍宝，可对于我而言，是因为这把剑，你才会在那年，和臣不辞而别......”
姜芜一时怔然，无意识地放缓了呼吸，像是蓦然回神，身影立于轩前，影子一点点被拉长。
“放手。”
“臣不放。”帝释霄没松手，大步绕到她的面前，字字有力道，“其实剑是假的……我也有私念。”
什么......这把剑怎么能是假的！
杀人不眨眼的他，居然说是为了满足自己的私念。
姜芜恍然意识到，眼前的男人不仅秉持了老师的风范，骨子里还有属于自己的反逆。
“假的便是假的。”她眸中闪过一丝凉薄，面不改色道，“镜花水月一场空，一把伪剑，你留着能有什么念想？”
帝释霄走近了一步，眼里的情绪尤为压迫，松手道：“世人皆有一念，正如陛下在危难之间，所求不过为黄金棺一盖，所念未响，遂念想，念念想......”
姜芜侧过脸，避开他炽热的视线，干涩道：“你......你真是疯了。”
“这一剑入身。”帝释霄像是怅然，话音一顿，回忆道，“无论它是真是假，我都受过了，所以那已然不重要。”
姜芜哑然。
她被这几句话所拨动，却不知他的话，杀得令人难以弹动。
帝释霄不带任何情感，眼睛如同一潭死水，冷淡道：“它的存在，亦如那年月夜，臣的义父甘死于剑下。”
姜芜猛地抬头，看着他，厉声道：“你怎敢提他，是孤杀了他，是你说不恨，可在这世上，你再无亲人！”
“臣不需要任何人。”
男人止住那话的末音，忽然不出声了。
他隔了许久，才往外发声道：“陛下只顾自缚，一心逃避，究竟什么时候才能看清。”
“那时起，便是孤作茧自缚。”姜芜哽得厉害，呼吸一浅薄，随即轻言道，“比起你误我，我更希望你恨我，既然担心东棘之行有险，那便令......令顾北侯......”
“不可。”
帝释霄以一言打断，动作一用力，霍然扯到了伤口。
“顾北侯……他不可。陛下可还记得，皇城内的侯府里，尚有一位老者，足不履地，终朝卧榻，嘴中是呓语连连。”
姜芜岂能不知他话外之意，想来那位老者唯是老侯爷了，只是一提及老侯爷，便不得不面对一个现实。
老侯爷年岁已至，不日便有可能归天。
她垂在衣袖旁的手，不受控地在发抖，强忍道：“帝卿是在质疑孤的决定？”
“臣未有，对他更说不上恶意。”
帝释霄伸出手，一片落叶穿过他的指缝，轻轻飘落在地。
“只是老侯爷大期将至，依顾北侯的行事，他太过激进冒失，不宜同陛下随行。”
姜芜心中暗想，果然是如此。
对于老侯爷，她是有愧在心，明明自己身在南旻，却藏了三年之久，未曾拜见过他一次。
这次，或许真要天人永隔了。
但是顾北侯......那时村里的漫天大雪。
她记得很清楚，除了因为那个男人的到来而感到不安，还有当时的那一眼，顾北侯的背影挡在身前。
“他并非是不宜，反而是孤的最佳人选。”
姜芜指了指脖颈，黯然道：“凌煦若是和你一样，那孤早就死在了村里，同那些人一起，被掩埋在雪下，是你晚了一步。”
“陛下。”
帝释霄垂下眼帘，目光锋利无比，好似是要穿透对方：“臣一直都在，但臣要是早就出现了，陛下会逃吗？”
此话宛如一根刺，直接扎向姜芜的心，彻底拔不出。
“我......”
她答不上来，沉默了半晌，只道：“也许吧。”
“老侯爷如今失去了自保能力，需得依附他人而活。”帝释霄向后退去一步，拖着嗓子，不紧不慢地说道，“您此番带走了他唯一的希望，可有想过他该如何活？”
“帝卿言过了。”
姜芜错身向前，嗓音起伏道：“哪怕一人失去自保之力，也无须攀附他人而活。”
徘徊于生死边际的人，对危险的直觉总是超乎常人。
帝释霄一瞥眼，没有只言片语，顺着一处方向望去。
在某个隐晦的角落，像是还有一双眼睛在窥伺着此处。
只听剑匣的盖子，“咚”的一声，倏然就合上了。
突然间，几个小石头，莫名就弹了出来，在空中划过几道弧线过后，自台阶处一阶阶地滚了下来。
两人皆是听到了这阵动静，不约而同地一僵。
姜芜循声望去，脸色骤然一变。
那人看起来比她还要更加惊慌无措，脚步一个不稳，猛地跌坐在地。
“我不是有意想听的，什么有意......”他磕磕巴巴的，没了往常的淡定，胡言乱语道，“没有听清你们说......不是，我真没有听见......”
纵使对方再怎么努力，一通解释下来，也是百口难辩，只显得苍白无力。
“数日未见，倒是忘了还有你。”
姜芜注意到他，轻轻一侧身，遮住了男人的剑伤，道：“原来是孤太过心软，才会让一个曾经身负过皇位的他国君主，留在自己的地界下。”
“陛下心软过头。”帝释霄站在她的身后，嘴角一翘，应和道，“此举确为不妥。”
“姜姑娘，不......不对，该称为女帝陛下了。”李初向两人拱拱手，求饶道，“撇去楚鸣的王位不谈，我所求无他，只为了能在南旻，留上一时便算一时。”
帝释霄一沉吟，不等陛下开口，暗讽道：“一个村子都能管的七零八落，你还打算痴心妄想？”
姜芜看了几眼，微微一抿唇。
她原以为帝释霄之所以提出万国之图，是想让自己将李初带在身边，可眼下倒不像那么一回事。
不至于吧，他们有什么深仇大恨吗？
帝释霄因失血过多，此刻的脸色惨白得吓人，嘴唇更是完全没了血色。
“臣的陛下既已开口，李公子是还想留下吗？”
他用尽余下的力气，撑着虚弱的身体，唇瓣一张一合，声音越来越微弱：“真是可笑，你风轻云淡的一句话，那个生你养你的地方，那些藕断丝连的过往，又同谁来一笔勾销？”
李初一愣，没想到对方步步紧逼，竟能说出这些话来。
“帝都统这是在威胁我？”他眼神一狠，神情肃然道，“过往已成过往。这世上能有几人一直活于过去，我只想要现在的一世安宁，不行吗？”
帝释霄下意识地瞥了一眼身前的陛下，见她表情些许恍惚，声音难免柔和了几许。
他眸光幽深，嘲笑道：“你所求的安宁，就是寄居于他国的庇护之下，这当真是心安理得。”
李初听了后话，知道他有伤在身，不愿再有过多纠缠，放言道：“去留一事，还望女帝陛下深思熟虑。”
“以免有太多的人，形如韩姑娘那般，明是身不由己，还要用这种方式来弥补。”
姜芜听去此话，像是刚刚回过神来，脚步往后一倒，撞在了男人的膛前。
帝释霄缓缓开口，嗓音轻飘飘的，每个字却说得格外清晰：“据说沈皇后诞下麟子，因而落了病根儿，怕是要熬不过这个冬天了。”
“臣不会插手此事。”帝释霄视线一顿，目光移向别处，片刻之后，淡声道，“陛下执意要去东棘，途中要是有个好歹，可别怪臣救驾来迟。”
姜芜依着往日的性子，自是不愿搭理，可方才穆九九的那几番话，却在心间盘旋，挥之不去。
她本想只身赶往东棘，尽快见到韩姑娘，料理好事情。至于途中若是遇到不测，再危险也比不过心疾突发，当场暴毙。
良久过后，帝释霄下巴微低，正视着她，先发制人道：“臣的手中尚有一物，里边详细描绘了各国的行路。”
姜芜闻言一想，立马想到了那张万国之图，不悦道：“帝卿，这条路可有何特别的，值得你拿来一说？”
“陛下有所不知，此路为通往东棘的必经之路，势必会途径卫陀、楚鸣两地。”帝释霄面色镇定，从怀中缓缓地拿出一卷图纸，慢慢展开道，“所以陛下不妨......”
姜芜盯着那卷万国之图，沉吟片刻，就此出声打断道：“盗剑一事，帝卿还未给孤一个交代，如今这是？”
疼痛钻心阵阵，男人深感麻木，双眼极为不适地轻闭，伤口也不知是在何时发了黑。
原来陛下是这么想的。
随着“哒”的一声响，他将剑匣移到身前，一手掀开了匣盖。
“臣要是解释清楚了，陛下是否能放下芥蒂。”
姜芜双眸不定，紧攥着手指，冷言道：“你与孤的纠葛，若是能解释得了，便只有一生一死。”
她说完转身欲往轩内而去，谁知身后之人一伸手。
帝释霄嘴角微弯，身子发颤，嗤笑道：“我以为陛下不会在意这种小事。”
“他赠你的剑，你视若珍宝，可对于我而言，是因为这把剑，你才会在那年，和臣不辞而别......”
姜芜一时怔然，无意识地放缓了呼吸，像是蓦然回神，身影立于轩前，影子一点点被拉长。
“放手。”
“臣不放。”帝释霄没松手，大步绕到她的面前，字字有力道，“其实剑是假的……我也有私念。”
什么......这把剑怎么能是假的！
杀人不眨眼的他，居然说是为了满足自己的私念。
姜芜恍然意识到，眼前的男人不仅秉持了老师的风范，骨子里还有属于自己的反逆。
“假的便是假的。”她眸中闪过一丝凉薄，面不改色道，“镜花水月一场空，一把伪剑，你留着能有什么念想？”
帝释霄走近了一步，眼里的情绪尤为压迫，松手道：“世人皆有一念，正如陛下在危难之间，所求不过为黄金棺一盖，所念未响，遂念想，念念想......”
姜芜侧过脸，避开他炽热的视线，干涩道：“你......你真是疯了。”
“这一剑入身。”帝释霄像是怅然，话音一顿，回忆道，“无论它是真是假，我都受过了，所以那已然不重要。”
姜芜哑然。
她被这几句话所拨动，却不知他的话，杀得令人难以弹动。
帝释霄不带任何情感，眼睛如同一潭死水，冷淡道：“它的存在，亦如那年月夜，臣的义父甘死于剑下。”
姜芜猛地抬头，看着他，厉声道：“你怎敢提他，是孤杀了他，是你说不恨，可在这世上，你再无亲人！”
“臣不需要任何人。”
男人止住那话的末音，忽然不出声了。
他隔了许久，才往外发声道：“陛下只顾自缚，一心逃避，究竟什么时候才能看清。”
“那时起，便是孤作茧自缚。”姜芜哽得厉害，呼吸一浅薄，随即轻言道，“比起你误我，我更希望你恨我，既然担心东棘之行有险，那便令......令顾北侯......”
“不可。”
帝释霄以一言打断，动作一用力，霍然扯到了伤口。
“顾北侯……他不可。陛下可还记得，皇城内的侯府里，尚有一位老者，足不履地，终朝卧榻，嘴中是呓语连连。”
姜芜岂能不知他话外之意，想来那位老者唯是老侯爷了，只是一提及老侯爷，便不得不面对一个现实。
老侯爷年岁已至，不日便有可能归天。
她垂在衣袖旁的手，不受控地在发抖，强忍道：“帝卿是在质疑孤的决定？”
“臣未有，对他更说不上恶意。”
帝释霄伸出手，一片落叶穿过他的指缝，轻轻飘落在地。
“只是老侯爷大期将至，依顾北侯的行事，他太过激进冒失，不宜同陛下随行。”
姜芜心中暗想，果然是如此。
对于老侯爷，她是有愧在心，明明自己身在南旻，却藏了三年之久，未曾拜见过他一次。
这次，或许真要天人永隔了。
但是顾北侯......那时村里的漫天大雪。
她记得很清楚，除了因为那个男人的到来而感到不安，还有当时的那一眼，顾北侯的背影挡在身前。
“他并非是不宜，反而是孤的最佳人选。”
姜芜指了指脖颈，黯然道：“凌煦若是和你一样，那孤早就死在了村里，同那些人一起，被掩埋在雪下，是你晚了一步。”
“陛下。”
帝释霄垂下眼帘，目光锋利无比，好似是要穿透对方：“臣一直都在，但臣要是早就出现了，陛下会逃吗？”
此话宛如一根刺，直接扎向姜芜的心，彻底拔不出。
“我......”
她答不上来，沉默了半晌，只道：“也许吧。”
“老侯爷如今失去了自保能力，需得依附他人而活。”帝释霄向后退去一步，拖着嗓子，不紧不慢地说道，“您此番带走了他唯一的希望，可有想过他该如何活？”
“帝卿言过了。”
姜芜错身向前，嗓音起伏道：“哪怕一人失去自保之力，也无须攀附他人而活。”
徘徊于生死边际的人，对危险的直觉总是超乎常人。
帝释霄一瞥眼，没有只言片语，顺着一处方向望去。
在某个隐晦的角落，像是还有一双眼睛在窥伺着此处。
只听剑匣的盖子，“咚”的一声，倏然就合上了。
突然间，几个小石头，莫名就弹了出来，在空中划过几道弧线过后，自台阶处一阶阶地滚了下来。
两人皆是听到了这阵动静，不约而同地一僵。
姜芜循声望去，脸色骤然一变。
那人看起来比她还要更加惊慌无措，脚步一个不稳，猛地跌坐在地。
“我不是有意想听的，什么有意......”他磕磕巴巴的，没了往常的淡定，胡言乱语道，“没有听清你们说......不是，我真没有听见......”
纵使对方再怎么努力，一通解释下来，也是百口难辩，只显得苍白无力。
“数日未见，倒是忘了还有你。”
姜芜注意到他，轻轻一侧身，遮住了男人的剑伤，道：“原来是孤太过心软，才会让一个曾经身负过皇位的他国君主，留在自己的地界下。”
“陛下心软过头。”帝释霄站在她的身后，嘴角一翘，应和道，“此举确为不妥。”
“姜姑娘，不......不对，该称为女帝陛下了。”李初向两人拱拱手，求饶道，“撇去楚鸣的王位不谈，我所求无他，只为了能在南旻，留上一时便算一时。”
帝释霄一沉吟，不等陛下开口，暗讽道：“一个村子都能管的七零八落，你还打算痴心妄想？”
姜芜看了几眼，微微一抿唇。
她原以为帝释霄之所以提出万国之图，是想让自己将李初带在身边，可眼下倒不像那么一回事。
不至于吧，他们有什么深仇大恨吗？
帝释霄因失血过多，此刻的脸色惨白得吓人，嘴唇更是完全没了血色。
“臣的陛下既已开口，李公子是还想留下吗？”
他用尽余下的力气，撑着虚弱的身体，唇瓣一张一合，声音越来越微弱：“真是可笑，你风轻云淡的一句话，那个生你养你的地方，那些藕断丝连的过往，又同谁来一笔勾销？”
李初一愣，没想到对方步步紧逼，竟能说出这些话来。
“帝都统这是在威胁我？”他眼神一狠，神情肃然道，“过往已成过往。这世上能有几人一直活于过去，我只想要现在的一世安宁，不行吗？”
帝释霄下意识地瞥了一眼身前的陛下，见她表情些许恍惚，声音难免柔和了几许。
他眸光幽深，嘲笑道：“你所求的安宁，就是寄居于他国的庇护之下，这当真是心安理得。”
李初听了后话，知道他有伤在身，不愿再有过多纠缠，放言道：“去留一事，还望女帝陛下深思熟虑。”
“以免有太多的人，形如韩姑娘那般，明是身不由己，还要用这种方式来弥补。”
姜芜听去此话，像是刚刚回过神来，脚步往后一倒，撞在了男人的膛前。
帝释霄缓缓开口，嗓音轻飘飘的，每个字却说得格外清晰：“据说沈皇后诞下麟子，因而落了病根儿，怕是要熬不过这个冬天了。”