替嫁的新娘（三）
“干娘也太好了吧？”回家，顾燕平抱着花色鲜亮的绸料，视线落在腕上露出的青玉镯子，心里隐隐不安。
“你干娘是我们家的贵人，当初若不是她伸手，我们一家还在村里种地呢！”顾林氏打开点心匣子，神色顿了一瞬，略为感慨，“瞧，午饭我就多吃了半块牛肉酥饼，你干娘就使人装了半匣子。”另外半匣是女孩喜欢的鲜花酥饼。
“她能图我们什么？图我和你爹帮她管镇上的绸缎铺子？当初你干娘买下这座小院，还是为了我们一家四口在镇上有个住的地方。”话完，顾林氏见顾令芝换半旧衣裳出门去了，这才和顾燕平透露关于大姐儿的好事。
可因为一个干娘的名头，连着关照她们一家三年，现在还给姐姐打算攀桩平日伸手也够不着的好亲事？
……除非真的无欲无求，别无所图。顾燕平回屋摘下身上的首饰，换了家常衣裳，慢悠悠上杨柳街。
此时太阳西落，渐近黄昏，街上多数铺子关了门，只苦柳河边还有两个小摊，摊上摆着一些被人挑剩的瓜果蔬菜。
沿着苦柳河上游一直走，有间破旧的土地庙，那里有个姓姚的婆子，每日挑新鲜打捞的鱼一路叫卖。
“姚婆婆，还有鲜活的大鲤鱼没？”
“大鲤鱼刚被人买走了，有两尾小的鲫鱼，要不要？”
“要。”两尾三指宽的鲫鱼花了十文钱，回去苦柳河边就一个摊子了，“姑娘，买菜吗？剩下的包圆了你给六文钱就行。”
卖菜的是个穿粗布衣裳的大娘，五十左右的年纪，说话面上带笑的，看着还挺亲切。
摊上剩下的菜不多，一个卖相不好的嫩瓜，两个有虫眼的茄儿，一把野葱。
“这茄儿有虫眼，切开了能不能吃还不一定呢！”顾燕平半蹲下身子，掐了根野葱，嫩生生的：“三文钱，这把野葱瞧着还行。”将鲫鱼煎金黄熬汤，出锅撒上切的细细的野葱，滋味甚是鲜美。
“再加一文钱，瓜和茄儿就当给的添头了。” “行。”数了四个铜板出去，顾燕平掂着轻了一半的荷包，抬手招了往这边跑来的阿禾。
阿禾抱上新买的菜，额头都是汗：“姑娘。”
“走吧，回家。”顾燕平拎着鲫鱼走在前面，阿禾跟着走在后面。
至连云桥，碰上顾令芝，见她手里拎着篮子，眉眼漾着欢喜，顾燕平问：“姐，你哪里买的鸡蛋和豆腐？”
“……别人送的。”回来的马车上，顾令芝在街上瞧着一个姑娘，背影像极了秀欢，回家匆匆换了衣裳，出来一找还真是她。
“上次随手帮了她，小姑娘记恩呢，家里攒了鸡蛋，得了两块豆腐就巴巴来镇上等人。”还和她说，请了回春堂的大夫，小俞婶的腿没啥大碍，能下地走路了。她兄长也来了信，书院大考已过，择日归家。
当下，顾燕平还不知道她姐所谓的随手帮忙，就是舍了二两银子，折成铜钱两贯，整整两千个铜板。
听了便只是简单点了点头，回家顾林氏问，“怎么不带人回家吃盏糖水？”顾令芝移开眼，随口找了理由搪塞：“天色晚了，她急着回家。”
夜里顾爹回来，顾林氏和他提了袁氏那边对大女的安排，顾爹喜不自胜——何德何能，他能和县令老爷成儿女亲家？可，那边真看上了……想想都觉得美事一桩。
隔日，顾林氏应顾爹的话，给大女拿了一贯“脂粉钱”，小女大了爱俏，给她也数了一贯。
顾燕平骤然暴富，恨不得去院里跑两圈。但接下来的日常：顾令芝上街买胭脂水粉，她在家绣花；顾令芝上绸缎铺子裁新裙，她在家绣花；顾令芝上金桂楼打首饰，她依然在家绣花。
“娘，在家里闷好几天了，我也想去街上走走。”在家看着躺在箱底的一贯钱都不香了。
“你看看你绣的帕子，再来和我说话。”几天功夫，素色的绸面就孤零零一朵小花，顾林氏也生了气：“随便一个三岁女孩都比你活好！”
顾燕平默默转身，回屋蹬了脚上的软底绸面绣鞋，往床上一倒，“谁也别喊我，让我躺躺。”拉下绿纱帐子，轻薄的被面搭在身上便睡了过去。
顾林氏气的绸缎铺子也没去，还是顾令芝回来，好声好语安慰了她大半个时辰，脸色稍缓和了点。
“她年纪小不懂事，你和她计较什么呢？”转身进顾燕平的房间，人未至声先到，“这么大的人了，怎么还和娘闹脾气？”
拉开绿纱帐子，坐床沿边上，顾令芝拍了拍她肩头：“别气了，我在金桂楼打了一对好钗，分一支予你。”手里一方素色罗帕打开，是一支金莲镶宝垂珠钗子。
“不学针线。”顾燕平掀开被面，眼睛瞥了眼精巧美丽的金钗，“钗好看，你戴。”
“同我生分了是吧？我们是一母同胞的亲姐妹，我和旁人再亲哪能比过你？不学针线便不学，以后许个富贵人家，买几个针线婆子使。”
顾令芝将她从床上拉起，“快点起床，午饭有你喜欢的炸小鱼。”她娘面上再生气，去街上也挑了两斤最新鲜的鲫鱼。一指宽的鱼去鳞剖肚，洗净了裹上鸡蛋面粉用油炸，出锅是连着鱼刺也能一口嚼下的香脆酥口。
……顾燕平想吃。
半刻钟后，顾燕平穿好衣裳，出门见了顾林氏，也不顾她的冷脸，低头认错，“娘，都是我不好，惹你不开心了。”她身子骨弱，每次生病她娘没少跟着担忧。
“爹从小喜欢姐姐，但……我知道娘是最疼我的。”顾燕平抬起胳膊，轻轻抱住顾林氏。
顾林氏伸手推了一下，没推开。
“……好了，吃饭。”脸上到底是不觉带了笑。
饭后，阳光正是最晒的时候，顾燕平在屋内倚着
小桌，认真的劈十二色丝线，顾令芝则一手拿着绣绷，一手捏着针绣一方白底红莲碧叶罗帕。
“姐，你和那俞秀才怎么认识的？”以前在村里，一个是拘在家里的女孩，一个是在学堂天天念“之乎者也”的酸儒书生，饶是彼此一个村，那秀才也不见知道她姐的名。
顾令芝手一颤，指肚扎了一颗血珠出来。
“……待会不是想买书？我这儿还有五十文。”顾令芝取下身上的荷包，白底团绣海棠花纹的荷包塞得鼓鼓囊囊，落在掌心沉甸甸的，顾燕平见她不想多谈，遂点了点头。
下午上街，顾燕平找了家书铺，她也不要新出的话本，就让掌柜的翻出以前堆在墙角生灰的旧书，题材不拘人鬼情缘，还是大道修仙，是个齐全故事就成。
掌柜的见她穿着绸衣，耳上一对银丁香，转身还真从墙角一口箱子里抱了厚厚一沓书出来：“这些书有两三个年头了，我也不多要你的银子，两百文一本便宜与你。”
“……两百文？”荷包里就六十四个铜板的顾燕平指尖一滞，外面一个馒头也就一文钱而已。
“姑娘，铺子最近好卖的像《落魄书生修仙记》《我在王府当丫鬟的那些年》可要半两银子一本。”若不是书堆太久了，这价格掌柜的也不能卖。
“还有更……便宜的没？”旧书两百文一本委实太贵，掌柜的听了掸掸保存完好的话本，抬头客气的将她请了出去。
顾燕平掂着一个铜板没少的荷包，临走又瞅了眼书铺，罢了！等攒满两贯钱，她要一次买两本最新的话本。
两刻钟后，顾燕平找姚婆婆买了一条活蹦乱跳的大鲤鱼。回来路过此地，撞上脂粉铺子出来的俞秀欢，瞧着倒是和以前不同：她穿对襟绣桃花彩蝶短襦，系一条雪色素裙。新挽的发髻斜簪两支桃花金钗，耳挂一对黄豆大小的赤金珠子，脚上绸面的绣鞋镶了兰花状的米珠。
“燕平姐姐？”俞秀欢解下身上的荷包，递她两个一两的银子说：“前面借了令芝姐二两银子，劳烦燕平姐带回家给她。”
“……好。”视线从她腕上不经意露出的刻花金镯移开，顾燕平收下银子，只觉面前之人浑然换了一副面孔。
俞秀欢脸上不觉带着笑：“前两日兄长回来替我说了门好亲事，等定下日子我请你和令芝姐一道来吃酒。”
顾燕平当面不好拒绝，但也没直接点头答应：“现下也不知那日有没有空，等到了日子再来看。”
回家，背着亲娘把银子给了她姐，顾燕平还能想起两人分别前，俞秀欢那张勉强维持的笑脸。
夜里入梦，一只色泽鲜艳的鸟雀撞进来，掀起漫天金光。顾燕平半遮着眼睛，鬼使神差的伸出手，抓住一枚半空掉落的牌子。
金光散去，摊开掌心是一枚不过两指宽的玉牌。玉牌质地触手生温，玉心一点朱砂化开，像几条细细的线绞在一起，又像人与人缠在一起的缘分妙不可言。
“你干娘是我们家的贵人，当初若不是她伸手，我们一家还在村里种地呢！”顾林氏打开点心匣子，神色顿了一瞬，略为感慨，“瞧，午饭我就多吃了半块牛肉酥饼，你干娘就使人装了半匣子。”另外半匣是女孩喜欢的鲜花酥饼。
“她能图我们什么？图我和你爹帮她管镇上的绸缎铺子？当初你干娘买下这座小院，还是为了我们一家四口在镇上有个住的地方。”话完，顾林氏见顾令芝换半旧衣裳出门去了，这才和顾燕平透露关于大姐儿的好事。
可因为一个干娘的名头，连着关照她们一家三年，现在还给姐姐打算攀桩平日伸手也够不着的好亲事？
……除非真的无欲无求，别无所图。顾燕平回屋摘下身上的首饰，换了家常衣裳，慢悠悠上杨柳街。
此时太阳西落，渐近黄昏，街上多数铺子关了门，只苦柳河边还有两个小摊，摊上摆着一些被人挑剩的瓜果蔬菜。
沿着苦柳河上游一直走，有间破旧的土地庙，那里有个姓姚的婆子，每日挑新鲜打捞的鱼一路叫卖。
“姚婆婆，还有鲜活的大鲤鱼没？”
“大鲤鱼刚被人买走了，有两尾小的鲫鱼，要不要？”
“要。”两尾三指宽的鲫鱼花了十文钱，回去苦柳河边就一个摊子了，“姑娘，买菜吗？剩下的包圆了你给六文钱就行。”
卖菜的是个穿粗布衣裳的大娘，五十左右的年纪，说话面上带笑的，看着还挺亲切。
摊上剩下的菜不多，一个卖相不好的嫩瓜，两个有虫眼的茄儿，一把野葱。
“这茄儿有虫眼，切开了能不能吃还不一定呢！”顾燕平半蹲下身子，掐了根野葱，嫩生生的：“三文钱，这把野葱瞧着还行。”将鲫鱼煎金黄熬汤，出锅撒上切的细细的野葱，滋味甚是鲜美。
“再加一文钱，瓜和茄儿就当给的添头了。” “行。”数了四个铜板出去，顾燕平掂着轻了一半的荷包，抬手招了往这边跑来的阿禾。
阿禾抱上新买的菜，额头都是汗：“姑娘。”
“走吧，回家。”顾燕平拎着鲫鱼走在前面，阿禾跟着走在后面。
至连云桥，碰上顾令芝，见她手里拎着篮子，眉眼漾着欢喜，顾燕平问：“姐，你哪里买的鸡蛋和豆腐？”
“……别人送的。”回来的马车上，顾令芝在街上瞧着一个姑娘，背影像极了秀欢，回家匆匆换了衣裳，出来一找还真是她。
“上次随手帮了她，小姑娘记恩呢，家里攒了鸡蛋，得了两块豆腐就巴巴来镇上等人。”还和她说，请了回春堂的大夫，小俞婶的腿没啥大碍，能下地走路了。她兄长也来了信，书院大考已过，择日归家。
当下，顾燕平还不知道她姐所谓的随手帮忙，就是舍了二两银子，折成铜钱两贯，整整两千个铜板。
听了便只是简单点了点头，回家顾林氏问，“怎么不带人回家吃盏糖水？”顾令芝移开眼，随口找了理由搪塞：“天色晚了，她急着回家。”
夜里顾爹回来，顾林氏和他提了袁氏那边对大女的安排，顾爹喜不自胜——何德何能，他能和县令老爷成儿女亲家？可，那边真看上了……想想都觉得美事一桩。
隔日，顾林氏应顾爹的话，给大女拿了一贯“脂粉钱”，小女大了爱俏，给她也数了一贯。
顾燕平骤然暴富，恨不得去院里跑两圈。但接下来的日常：顾令芝上街买胭脂水粉，她在家绣花；顾令芝上绸缎铺子裁新裙，她在家绣花；顾令芝上金桂楼打首饰，她依然在家绣花。
“娘，在家里闷好几天了，我也想去街上走走。”在家看着躺在箱底的一贯钱都不香了。
“你看看你绣的帕子，再来和我说话。”几天功夫，素色的绸面就孤零零一朵小花，顾林氏也生了气：“随便一个三岁女孩都比你活好！”
顾燕平默默转身，回屋蹬了脚上的软底绸面绣鞋，往床上一倒，“谁也别喊我，让我躺躺。”拉下绿纱帐子，轻薄的被面搭在身上便睡了过去。
顾林氏气的绸缎铺子也没去，还是顾令芝回来，好声好语安慰了她大半个时辰，脸色稍缓和了点。
“她年纪小不懂事，你和她计较什么呢？”转身进顾燕平的房间，人未至声先到，“这么大的人了，怎么还和娘闹脾气？”
拉开绿纱帐子，坐床沿边上，顾令芝拍了拍她肩头：“别气了，我在金桂楼打了一对好钗，分一支予你。”手里一方素色罗帕打开，是一支金莲镶宝垂珠钗子。
“不学针线。”顾燕平掀开被面，眼睛瞥了眼精巧美丽的金钗，“钗好看，你戴。”
“同我生分了是吧？我们是一母同胞的亲姐妹，我和旁人再亲哪能比过你？不学针线便不学，以后许个富贵人家，买几个针线婆子使。”
顾令芝将她从床上拉起，“快点起床，午饭有你喜欢的炸小鱼。”她娘面上再生气，去街上也挑了两斤最新鲜的鲫鱼。一指宽的鱼去鳞剖肚，洗净了裹上鸡蛋面粉用油炸，出锅是连着鱼刺也能一口嚼下的香脆酥口。
……顾燕平想吃。
半刻钟后，顾燕平穿好衣裳，出门见了顾林氏，也不顾她的冷脸，低头认错，“娘，都是我不好，惹你不开心了。”她身子骨弱，每次生病她娘没少跟着担忧。
“爹从小喜欢姐姐，但……我知道娘是最疼我的。”顾燕平抬起胳膊，轻轻抱住顾林氏。
顾林氏伸手推了一下，没推开。
“……好了，吃饭。”脸上到底是不觉带了笑。
饭后，阳光正是最晒的时候，顾燕平在屋内倚着
小桌，认真的劈十二色丝线，顾令芝则一手拿着绣绷，一手捏着针绣一方白底红莲碧叶罗帕。
“姐，你和那俞秀才怎么认识的？”以前在村里，一个是拘在家里的女孩，一个是在学堂天天念“之乎者也”的酸儒书生，饶是彼此一个村，那秀才也不见知道她姐的名。
顾令芝手一颤，指肚扎了一颗血珠出来。
“……待会不是想买书？我这儿还有五十文。”顾令芝取下身上的荷包，白底团绣海棠花纹的荷包塞得鼓鼓囊囊，落在掌心沉甸甸的，顾燕平见她不想多谈，遂点了点头。
下午上街，顾燕平找了家书铺，她也不要新出的话本，就让掌柜的翻出以前堆在墙角生灰的旧书，题材不拘人鬼情缘，还是大道修仙，是个齐全故事就成。
掌柜的见她穿着绸衣，耳上一对银丁香，转身还真从墙角一口箱子里抱了厚厚一沓书出来：“这些书有两三个年头了，我也不多要你的银子，两百文一本便宜与你。”
“……两百文？”荷包里就六十四个铜板的顾燕平指尖一滞，外面一个馒头也就一文钱而已。
“姑娘，铺子最近好卖的像《落魄书生修仙记》《我在王府当丫鬟的那些年》可要半两银子一本。”若不是书堆太久了，这价格掌柜的也不能卖。
“还有更……便宜的没？”旧书两百文一本委实太贵，掌柜的听了掸掸保存完好的话本，抬头客气的将她请了出去。
顾燕平掂着一个铜板没少的荷包，临走又瞅了眼书铺，罢了！等攒满两贯钱，她要一次买两本最新的话本。
两刻钟后，顾燕平找姚婆婆买了一条活蹦乱跳的大鲤鱼。回来路过此地，撞上脂粉铺子出来的俞秀欢，瞧着倒是和以前不同：她穿对襟绣桃花彩蝶短襦，系一条雪色素裙。新挽的发髻斜簪两支桃花金钗，耳挂一对黄豆大小的赤金珠子，脚上绸面的绣鞋镶了兰花状的米珠。
“燕平姐姐？”俞秀欢解下身上的荷包，递她两个一两的银子说：“前面借了令芝姐二两银子，劳烦燕平姐带回家给她。”
“……好。”视线从她腕上不经意露出的刻花金镯移开，顾燕平收下银子，只觉面前之人浑然换了一副面孔。
俞秀欢脸上不觉带着笑：“前两日兄长回来替我说了门好亲事，等定下日子我请你和令芝姐一道来吃酒。”
顾燕平当面不好拒绝，但也没直接点头答应：“现下也不知那日有没有空，等到了日子再来看。”
回家，背着亲娘把银子给了她姐，顾燕平还能想起两人分别前，俞秀欢那张勉强维持的笑脸。
夜里入梦，一只色泽鲜艳的鸟雀撞进来，掀起漫天金光。顾燕平半遮着眼睛，鬼使神差的伸出手，抓住一枚半空掉落的牌子。
金光散去，摊开掌心是一枚不过两指宽的玉牌。玉牌质地触手生温，玉心一点朱砂化开，像几条细细的线绞在一起，又像人与人缠在一起的缘分妙不可言。