梁永年眯起眼睛，试图看得更清楚一些，却一时无法辨认这些庞然大物的用途。它们由几根粗壮的木梁组成，顶部有一个高高竖起的结构。
那庞然大物在距离城门五十丈的地方停下，缓缓伸出一支长长的木臂，发出令人牙酸的嘎吱声。然后那木臂猛然下坠，一块巨大的石弹被投射而出。
石弹在空中划出一道弧线，呼啸着向城墙飞来。
巨大的石弹带着雷霆般的力量直扑城墙而来。梁永年站在城墙上，心中一紧，眼睁睁看着那巨石划破天际，重重地砸在城墙上。随即传来一声惊天动地的巨响，城墙剧烈震动，砖石四溅，尘土飞扬。一瞬间，城墙被砸出一个巨大的洞口。
紧接着，第二枚巨石也随着轰然巨响从高空掷出，直奔城墙而来。
那枚巨石以迅雷不及掩耳之势重重砸下，准确无误地命中城墙的另一处。只听得一声震天动地的巨响，城墙再度剧烈震动，砖石崩裂，墙体瞬间坍塌。
尘土飞扬，城墙如同虚设一般，原本坚固的防线在巨石的连续打击下已然变得岌岌可危。几处墙体出现了巨大的裂缝，甚至有的地方直接崩塌，士兵们惊呼着躲避飞溅的石块，场面一片混乱。
呼尔汗站在帅帐内，注视着远处城墙上两道巨大的缺口，心中一阵狂喜。他看到城墙如同脆弱的瓷器般崩塌，仿佛已经看到了胜利的曙光，眼前的城池近在咫尺，只要再加一把力，就能彻底摧毁敌军的抵抗。
“接着进攻！给我一日之内拿下北城府！”呼尔汗挺起胸膛，双手背在身后，仿佛已经是这片土地的主宰，一切尽在掌控之中。
阿泽朗虚弱地躺在地上赶忙叫住：“大汗不可，北城军防线受挫，可人马尚多，必然会在绝望中拼死一战。此刻贸然进攻，虽有可能夺城，但我方损耗也必会惨重且无后续之力抵挡援军。”
“城墙已毁，还等什么？”呼尔汗满是不屑。
“请大汗三思，眼下我们已经震慑的目的已经达到，只要再等一夜，敌军士气必然大溃，奴才保证万无一失，到时只需轻轻一击，便可不战而屈人之兵。”
呼尔汗冷静下来头脑，尽管内心的急切让他恨不得立刻摧毁敌人，但他不得不承认，阿泽朗说得很对。眼前的胜利固然诱人，倘若能以最小的代价夺取城池，无疑是更为稳妥的选择。
“传令下去，今日暂缓进攻，所有人休整待命。明日一早，我要直取那老儿的首级！”呼尔汗轻蔑地扫视着城墙的方向，目光中充满了自信与狂妄。
这边，梁永年正犹豫着不知该采取何种决断时，忽然，远处传来了一阵低沉的鼓声，悠远而威严，直击人心。
那是敌军的停战鼓。
众人连忙抬眼望去，只见敌军的前锋部队已停止了往前冲的势头，整个阵列缓缓开始后撤，原本如潮水般涌来的攻势渐渐平息。
嘶喊声、呐喊声，伴随着敌军的退却，也逐渐变得稀疏起来，仿佛刚刚还在激烈厮杀的战场，突然被一只无形的手抚平了波澜。战场上，只剩下残雪映衬着斑驳的血迹，以及那些或是倒下、或是负伤的士兵。
城墙上的守军见敌军撤退，心中悬着的一块石头暂时放下，然而，这份短暂的平静并未真正消解他们内心的恐惧。投石车的巨大威胁仍然像一把悬在脖颈上的利剑笼罩在他们头顶。
与此同时，梁永年的帅帐内，各个将领早已齐聚一堂，围绕着如何应对敌军的投石车问题争论不休。
但无论如何讨论，始终无法达成一个令人满意的共识。每个人都意识到，局势已经陷入了极度的险境，主动出击风险巨大，坐守又恐难撑太久，内线防御又因为陈启的缘故不再安全。
“援军到底什么时候来？怎么这些天了一个准信都没有？那诚王世子胆小怕事跟着百姓一起后撤，朝廷是要让我们在这等死吗？”
梁永年听到这些质问，心头更是一沉。作为统帅，他比任何人都明白援军的重要性，也清楚士气在此时有多么脆弱。虽然他表面镇定，但内心也似烈火烹油。
“诚王世子护送百姓撤退，是为了减少无辜的伤亡，也是让我们能更专心守城。而至于援军……当前天气复杂，传令不畅，或许路上耽搁了时间。”
梁永年对于谢毓出走守口如瓶，他怕陈启之事再度上演，于是尽可能地稳住：“将士们！我们的任务就是坚守北城府，决不投降，决不后退！朝廷不会抛弃我们，援军一定会来，只要援军到了，我们泱泱几十万大军岂会怕他异族的歪门左道？”
他的声音虽然平静，却透露出一股坚韧的力量。他冷静地逐一部署着防御策略，命令清晰而果断。
“弓箭手，立刻分散至城墙各处，不要集中在一点。毁损的城墙派更多人驻守，不必修补。”
“步兵做好接应准备，弩车和盾牌手随时待命。若敌军再度进攻，立即迎击，务必拖慢他们的攻势。”
“伤员撤至后方，优先处理轻伤者，确保能尽快恢复战力。重伤者安置妥当，不可影响士气。”
“粮仓加强巡逻，确保时刻有人把守，任何可疑之人接近，杀无赦！”
“各营迅速清算兵力，若有逃兵，立即处理，绝不姑息。”
“属下遵命！”各位将领在他的指挥下，也逐渐从之前的慌乱中恢复过来。
当最后一个命令下达完毕，帐内只剩梁永年一人，夕阳早已西沉。他独自坐在案前，双手合十，闭目低声祈祷，祈愿谢毓能够逢凶化吉。
夜幕降临，月光下的战场被黑暗吞噬。
呼尔汗的大帐内灯火辉煌，几位舞女身着色彩斑斓的舞裙，裙摆在她们扭动的身躯上舞动，如同盛开的花朵一般绚丽多姿。
她们脚下踩着轻盈的曲律，时而旋转，时而扭腰，舞姿如水般柔软又充满力量。每一次转身，裙摆扬起，宛如波涛翻涌，引来一片片惊叹的欢呼声。
呼尔汗端坐在最上首，目光随着舞者的身影移动，他端着碗大口喝酒，酒液在他唇边泛起微光，他用手中的酒杯指着手边躺着的阿泽朗，忍不住大赞：“好啊！本汗没看错你！你立下有功，待明日得城，本汗一定赏你黄金百两！”
“多谢大汗！”阿泽朗躺在地上拜谢，面带欣喜的笑容。他的眼中闪烁着得意与满足，仿佛腹部的伤痛也被这份荣誉所掩盖。
周围的士兵们尽情沉浸在庆祝的欢乐中，笑声、歌舞和酒杯碰撞声交织成一片热闹的海洋。他们的面庞上洋溢着无比的喜悦，围着圈圈篝火举杯欢呼，目光灿烂，完全忘却了战斗的压力。
任他们当中谁也无法想到，谢毓会带着人马顶着如此恶劣的环境，长途跋涉绕过险峻的天崖峰，悄无声息地来到他们的后方。
此刻，在营地的边缘，谢毓带领的精兵们正静静地隐匿于深林之中。山间的风雪将他们包裹在冰冷的夜色里，已然与周围环境融于一体。
“动手。”
不同支箭矢闻令而发，带着凛冽的风声径直刺入帅帐外不同方向庆贺的篝火。这些箭矢早已被松脂和油脂浸泡，箭头紧紧绑着火绒，一旦助燃，火焰就会成倍地狂涨。
霎时间，熊熊烈焰从篝火内芯遽然向上蹿升，尤以马厩旁的干草垛火势最旺，火焰的热浪扑面而来，照得周围的雪地反射出刺眼的红光。
火堆周围的人群四散奔逃，有人慌不择路，在混乱中跌倒在地，衣衫被火星点燃。士兵们四处奔走，彼此推搡着，试图逃离火焰的吞噬，却越发陷入惊慌的泥淖中。
外面的骚乱让乐师手中的琴弦猛地一断，发出刺耳的声响，舞者的动作随之变形，眼中的媚态化为惊恐。
“混账！”巨火冲天蒸发掉了呼尔汗狂欢的酒气，瞧见眼前乱景，他一把掀翻了酒桌。
“阿泽郎！这是怎么回事？这就是你说的万无一失吗？”他咬牙切齿喊道，声音中带着浓烈的怒意。
阿泽朗听到呼唤，跪倒在地，额头渗出冷汗。他腹部的伤因为受到冲击而崩裂，但此时也顾不上那么多了。
“属下这就带人出去查看。”他忍着疼低低地应答。
呼尔汗睨了他一眼，瞧他脸色苍白，整个人显得虚弱不堪，眼中不禁多了几分厌恶：“废物！”他一甩披风，又重重地踢了阿泽朗一脚，然后毫不犹豫地抓起一旁的弯刀，动作干脆利落，带着几名亲卫直奔火光冲天的方向而去。
那边，柴东刚奉命把点燃的火把投入木制投石车，这庞然大物实在碍眼，谢毓的意思是凡有疑处，一律处之。
炙热的烈焰咆哮着吞噬了投石车的巨大结构。木材在火中爆裂，发出劈啪作响的声音，火舌疯狂地舔舐着夜空，火光照得周围如同白昼。
任务完成后当即撤退，这是谢毓的严令。柴东心中明白，应速速归队。
然，正当他回撤之际，却恰巧瞥见呼尔汗只带了寥寥几名亲卫径直朝着马厩而去。压抑已久的恨意如同烈火般瞬间席卷他的全身。
士卒斩获敌军一首，赏银十两，或赐田一亩。若斩敌百夫长首级，则赏金加倍，赐良田五亩，并可升迁一阶。若能斩将擒帅，则赏黄金百两，赐田十亩，官升三级，且荫蔽宗族，以表殊功。
“爹，娘，儿子今日就为你们报仇雪恨！”
天地一时静默，冰冷的雪花又开始挥洒，等谢毓觉察出异样，柴东已被剑矢洞穿，鲜血泼洒在雪地上，染红了一片，仿佛一朵残酷绽放的花。
他双膝无力跪倒，视线却执着地停留在身下的故土，脸上尽是不甘。
“快撤！”谢毓见状不对吩咐道。
雪越下越大，冷风挟裹着雪片迎面而上，火焰随之弱了势头，呼尔汗的士兵反应过来，沿着谢毓小队撤退时雪地留下的脚步追了上去。
没了熟悉地形的柴东引路，谢毓等人匆忙赶路，在这茫茫雪夜也不知身处何地。
只听后方敌军的追赶声愈来愈近，犹如一把悬在头顶的利刃，逼近每个人的心口。危难关头，谢毓凝视着周围，做出了一个大胆的决定：“就地解散，往不同的方向走。”
此举虽险，但在这生死存亡的关头，唯有此才能不被敌人包围，争取到可能的援救或逃脱的机会。
敌军果然上当了，当追到这片雪地时，看到不同方向的杂乱脚步，无法确认具体的追踪路线，也只能被迫分开。
天色亮了又暗，谢毓靠着来时的印象，一路急行。他手臂上的伤口一直没有换药，长时间握着缰绳让疼痛愈发剧烈。
他不知道自己到了哪里，哪里都是白茫茫的一片，没有敌军，没有百姓，只有他一人一马在风雪中踽踽独行。
寒风吹拂，马儿的呼吸在空气中化作白雾，谢毓只感觉自己好热，渴望脱下身上所有的束缚。
那庞然大物在距离城门五十丈的地方停下，缓缓伸出一支长长的木臂，发出令人牙酸的嘎吱声。然后那木臂猛然下坠，一块巨大的石弹被投射而出。
石弹在空中划出一道弧线，呼啸着向城墙飞来。
巨大的石弹带着雷霆般的力量直扑城墙而来。梁永年站在城墙上，心中一紧，眼睁睁看着那巨石划破天际，重重地砸在城墙上。随即传来一声惊天动地的巨响，城墙剧烈震动，砖石四溅，尘土飞扬。一瞬间，城墙被砸出一个巨大的洞口。
紧接着，第二枚巨石也随着轰然巨响从高空掷出，直奔城墙而来。
那枚巨石以迅雷不及掩耳之势重重砸下，准确无误地命中城墙的另一处。只听得一声震天动地的巨响，城墙再度剧烈震动，砖石崩裂，墙体瞬间坍塌。
尘土飞扬，城墙如同虚设一般，原本坚固的防线在巨石的连续打击下已然变得岌岌可危。几处墙体出现了巨大的裂缝，甚至有的地方直接崩塌，士兵们惊呼着躲避飞溅的石块，场面一片混乱。
呼尔汗站在帅帐内，注视着远处城墙上两道巨大的缺口，心中一阵狂喜。他看到城墙如同脆弱的瓷器般崩塌，仿佛已经看到了胜利的曙光，眼前的城池近在咫尺，只要再加一把力，就能彻底摧毁敌军的抵抗。
“接着进攻！给我一日之内拿下北城府！”呼尔汗挺起胸膛，双手背在身后，仿佛已经是这片土地的主宰，一切尽在掌控之中。
阿泽朗虚弱地躺在地上赶忙叫住：“大汗不可，北城军防线受挫，可人马尚多，必然会在绝望中拼死一战。此刻贸然进攻，虽有可能夺城，但我方损耗也必会惨重且无后续之力抵挡援军。”
“城墙已毁，还等什么？”呼尔汗满是不屑。
“请大汗三思，眼下我们已经震慑的目的已经达到，只要再等一夜，敌军士气必然大溃，奴才保证万无一失，到时只需轻轻一击，便可不战而屈人之兵。”
呼尔汗冷静下来头脑，尽管内心的急切让他恨不得立刻摧毁敌人，但他不得不承认，阿泽朗说得很对。眼前的胜利固然诱人，倘若能以最小的代价夺取城池，无疑是更为稳妥的选择。
“传令下去，今日暂缓进攻，所有人休整待命。明日一早，我要直取那老儿的首级！”呼尔汗轻蔑地扫视着城墙的方向，目光中充满了自信与狂妄。
这边，梁永年正犹豫着不知该采取何种决断时，忽然，远处传来了一阵低沉的鼓声，悠远而威严，直击人心。
那是敌军的停战鼓。
众人连忙抬眼望去，只见敌军的前锋部队已停止了往前冲的势头，整个阵列缓缓开始后撤，原本如潮水般涌来的攻势渐渐平息。
嘶喊声、呐喊声，伴随着敌军的退却，也逐渐变得稀疏起来，仿佛刚刚还在激烈厮杀的战场，突然被一只无形的手抚平了波澜。战场上，只剩下残雪映衬着斑驳的血迹，以及那些或是倒下、或是负伤的士兵。
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与此同时，梁永年的帅帐内，各个将领早已齐聚一堂，围绕着如何应对敌军的投石车问题争论不休。
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梁永年听到这些质问，心头更是一沉。作为统帅，他比任何人都明白援军的重要性，也清楚士气在此时有多么脆弱。虽然他表面镇定，但内心也似烈火烹油。
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任他们当中谁也无法想到，谢毓会带着人马顶着如此恶劣的环境，长途跋涉绕过险峻的天崖峰，悄无声息地来到他们的后方。
此刻，在营地的边缘，谢毓带领的精兵们正静静地隐匿于深林之中。山间的风雪将他们包裹在冰冷的夜色里，已然与周围环境融于一体。
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不同支箭矢闻令而发，带着凛冽的风声径直刺入帅帐外不同方向庆贺的篝火。这些箭矢早已被松脂和油脂浸泡，箭头紧紧绑着火绒，一旦助燃，火焰就会成倍地狂涨。
霎时间，熊熊烈焰从篝火内芯遽然向上蹿升，尤以马厩旁的干草垛火势最旺，火焰的热浪扑面而来，照得周围的雪地反射出刺眼的红光。
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“阿泽郎！这是怎么回事？这就是你说的万无一失吗？”他咬牙切齿喊道，声音中带着浓烈的怒意。
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那边，柴东刚奉命把点燃的火把投入木制投石车，这庞然大物实在碍眼，谢毓的意思是凡有疑处，一律处之。
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任务完成后当即撤退，这是谢毓的严令。柴东心中明白，应速速归队。
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士卒斩获敌军一首，赏银十两，或赐田一亩。若斩敌百夫长首级，则赏金加倍，赐良田五亩，并可升迁一阶。若能斩将擒帅，则赏黄金百两，赐田十亩，官升三级，且荫蔽宗族，以表殊功。
“爹，娘，儿子今日就为你们报仇雪恨！”
天地一时静默，冰冷的雪花又开始挥洒，等谢毓觉察出异样，柴东已被剑矢洞穿，鲜血泼洒在雪地上，染红了一片，仿佛一朵残酷绽放的花。
他双膝无力跪倒，视线却执着地停留在身下的故土，脸上尽是不甘。
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雪越下越大，冷风挟裹着雪片迎面而上，火焰随之弱了势头，呼尔汗的士兵反应过来，沿着谢毓小队撤退时雪地留下的脚步追了上去。
没了熟悉地形的柴东引路，谢毓等人匆忙赶路，在这茫茫雪夜也不知身处何地。
只听后方敌军的追赶声愈来愈近，犹如一把悬在头顶的利刃，逼近每个人的心口。危难关头，谢毓凝视着周围，做出了一个大胆的决定：“就地解散，往不同的方向走。”
此举虽险，但在这生死存亡的关头，唯有此才能不被敌人包围，争取到可能的援救或逃脱的机会。
敌军果然上当了，当追到这片雪地时，看到不同方向的杂乱脚步，无法确认具体的追踪路线，也只能被迫分开。
天色亮了又暗，谢毓靠着来时的印象，一路急行。他手臂上的伤口一直没有换药，长时间握着缰绳让疼痛愈发剧烈。
他不知道自己到了哪里，哪里都是白茫茫的一片，没有敌军，没有百姓，只有他一人一马在风雪中踽踽独行。
寒风吹拂，马儿的呼吸在空气中化作白雾，谢毓只感觉自己好热，渴望脱下身上所有的束缚。