“大捷！夫人！慕大将军增援及时，敌军连连败退，已经退到关外投降，辽东郡的百姓们可以回家了！”
“太好了！”郑清婉激动地坐起身，却禁不住咳了几声。她也不知怎了，越是赶路，身体就越发虚弱，换了几个大夫也探不出病因，只得在颍川的驿站暂作停留，调养几日再做打算。
她心想，或许是兰池落水后未曾好好休整，匆忙启程前往北地，才落下了病根，导致此番难以继续赶路。
谢毓留给她的平安符里藏了他的手信，经过石头的提醒，沿途只要出示，少了许多不必要的盘查与麻烦。
“世子呢？”想来大捷，谢毓所忧应当是解了。她有些好心情地问道。
玉画斟酌地开口道： “世子爷……他。大将军派人找了七日都没找到，只在天崖峰的北面见到了世子的马匹。”
“什么？”郑清婉一时没反应过来。
“来人说要不是世子爷带人深入敌军营帐，呼尔汗他们没那么轻易投降的。可惜世子爷身上的伤还没好全，这才会被敌人追逃时失去踪迹。”玉画说着声音弱了下去，心里也直打鼓。
没有披风一个人冒着狂风暴雪又带着伤误入天崖峰，怎么看都是凶多吉少，但她作为奴婢不能直说，只能传达好的意图。
郑清婉脸上的笑瞬间收拢了，她知道天崖峰的凶险，世人都道有去无回。
原来，上一次见他，他就受伤了。怪不得，他要给她和离书和平安符。郑清婉此刻完全参透谢毓的意思，心里五味杂陈。
复杂的情绪如同翻滚的潮水冲击着她。她一方面感念谢毓为了家国和她的安危，义无反顾地深入敌营的同时还不忘考虑她的处境和自由。一方面又害怕谢毓真的不回来了，找了七天还见不到人影，那她该怎么自处，要留在这里一辈子吗？不，她不敢想。
“去找！活要见人，死要见尸，我不信，我不信！” 谢毓，你必须活着，有什么恩怨我当面和你算，你不能就这么不清不楚地离开。
心底的不安与焦虑让每一刻都变得无比漫长，郑清婉不由自主地握紧拳头，指尖都掐进了掌心。
玉画心疼她，安慰道：“石头已经带人去找了，夫人不用担心，世子爷吉人自有天相，应该马上就有会好消息了。”
“不行，回去，我们得回去北城府，我要看着他们找。”郑清婉顾不得自己的身体，满脑子都被谢毓失踪的事情占据。
“夫人，石头说世子爷让您去江南，不要回去也不要回京城，夫人，我们就往南走吧。”玉画说着跪在郑清婉面前：“您自己的身体要紧啊！”
郑清婉卧床咳嗽日渐频繁，玉画都看在眼里，她头一次迕逆了郑清婉的吩咐，大胆进言道。
青铜香炉中的香灰微微发红，袅袅的热气在空气中升腾，混合着一缕淡淡的檀香。
郑清婉情绪激动，又是好一阵咳才顺过气来，至此时，屋外传来圣谕，她忙在玉画的帮衬下穿戴一新出门跪下接旨——
太后凤体欠安，亟需妥贴照护。特召诚王世子夫人郑氏入宫，近侍汤药，悉心奉养。朕惟望太后安康，尔当尽职无怠，以全至诚孝心。
来人是昭福宫里的于公公，这会也是沾上光，传起皇上口谕了。
“世子夫人，您请起身吧。皇上已命车马备好，此刻正候在院外。您还是尽快收拾行李，早些启程回京，太后娘娘正等着您呢。”
于公公面带恭敬，他微微弯腰，双手拢于袖中，说话虽温和，却不掩催促，仿佛生怕郑清婉不配合。
“多谢公公传旨。”表面的礼数和好处郑清婉还是不动声色地给全了，见于公公脸色转好道：“太后娘娘的病情已经严重到如此地步了吗？记得两月前我离京时，太后娘娘只是身子稍显虚弱，走动说话都还硬朗。”
“夫人有所不知，因着先前战事紧张，冬日寒冷，太后娘娘的病情确实加重了不少。宫中早已让诸位娘娘们轮流侍疾，但太医言道，太后娘娘乃是忧思郁结于心，需有亲近之人相伴，方能稍解心病。”
于公公话已至此，于情于理，郑清婉再无推脱的余地。她回想起谢毓的叮嘱让她不要回京，很难不联想到谢毓察觉到了什么。
“可惜我这身子骨，连番赶路委实是扛不住。否则，今日便随公公一同启程了。”郑清婉说完，轻咳了两声，面色微微泛白，是上好的胭脂都遮不住的疲态。
空气中弥漫着从院子里四散而来的淡淡的药香，于公公知道，那是煎熬许久的草药气息，夹杂着微微的苦涩与草木的清香。
看来，这诚王世子夫人真的病了，于公公未料想过这等局面，只好先顺着郑清婉的话讲：“夫人保重贵体，路途遥远，实乃不能勉强。但皇上的旨意和太后娘娘的病情，怕是耽搁不得。若夫人尚有不适，奴才可让人马在外略等一两日。”
不管怎么说，他都是要亲自陪着郑清婉回京的。
于公公这般坚持，让郑清婉更加坚信回宫一定有诈，保不齐是崔若瑾的阴谋。
郑清婉掩唇轻抚胸口，眼底浮现一丝无奈与沉思。谢毓眼下不知身在何处，京城又听起来凶险异常，她就算拖又能拖到何时。
“想来公公舟车劳顿也累了，就有劳公公再多等一日了。”
“不敢不敢。”于公公笑眯眯向前拱了拱手，心想，这世子夫人真是个人傻钱多好说话的。
隔日一早，郑清婉就收整好随于公公返京，颍川离京城不过六百余里，马车日夜兼程，郑清婉饱受折磨，终是在第三日的清晨抵达。
甫一入京，连王府都没让郑清婉踏足，急匆匆就让她沐浴更衣，进了慈宁宫。
整个寝殿里弥漫着一股压抑的沉静。太后静静地躺在床榻上，纱帐轻垂，微微颤动的烛光映照出她苍白的脸庞。枯瘦的手腕从被角中露出，青筋隐隐浮现。
郑清婉心惊，短短两月，精神矍铄的太后娘娘竟变成了这副枯槁的模样。脸色蜡黄，眼窝深陷，仿佛风一吹就能散去。她的呼吸微弱，连说话的力气都似乎丧失殆尽。瞧着这情形，太后怕是真的没多少时日了。
她净过手上前把太后的手腕轻轻放回到被子里，然后在太后脑后垫了一个软枕，方便喂药。
“夫人，还是我来吧。”采兰是慈宁宫的掌事宫女，瞧郑清婉端着药碗的手止不住地轻颤，适时出了声。
郑清婉歉意地一笑，也没有坚持。
“夫人先稍等片刻，奴婢等下就差人把侧殿收拾出来。”侧殿是之前郑清婉在太后宫里的住处。
“姑母不知道我来吗？”郑清婉心下生疑，听皇上的口谕太后娘娘该是知情的啊。往日里太后对她吃穿用度都是极好的，绝不可能出现她人到了房间还没收拾出来都情况。
这一问话让采兰也紧张起来：“回夫人的话，太后娘娘已经昏迷数日，连皇上都不曾来看望过。从前还安排了妃嫔侍疾，前几日也不见了踪影。太医是照常日日来请脉，但什么也不多说。奴婢也以为出什么岔子，差人去明正宫，御前的人只说皇上事忙，抽不开身。”
“那皇贵妃娘娘呢？”郑清婉听完神色严峻，直觉这肯定和崔若瑾脱不了干系。
“皇贵妃娘娘和景妃都病了不见人。宫里暂领六宫事的是姚嫔。”
怎么会这么巧呢？高位嫔妃都病了，推出来个平日最透明老实的姚嫔顶事。就连太后病重这么大的事情，皇上作为出名的孝子都能迟迟不来探望甚至有意封锁了消息。
退一步说，慕大将军眼瞅着就要班师回朝迎接万民庆贺，景妃那么张扬的性格偏此时悄无声息地病了。
“那朝会没开吗？太后娘娘久病不出该有朝臣上谏才是。”
“北地大胜，皇上下旨说休沐一月，直到慕大将军凯旋。”
太诡异了，诡异的静默如同一层厚重的帷幕，笼罩着整个后宫和前朝。每一个细节都透露出一股不寻常的气息，仿佛潜伏着一场即将爆发的风暴。
郑清婉心底升起一种不好的预感：原书中崔若瑾夺嫡的行动极可能已经提前开始。而其中的关键人物，正是蕊姬和谢毓。
或许，从蕊姬入宫的时候她就得防备的，只是落水和战乱的事情接的太过紧密让她应接不暇。
回了偏殿，她屏退了众人，试探性地对着空气喊了一声，一袭黑衣倏忽而至，是谢毓留给她的暗卫。
进京这三日她有所感，因为她随口提的要求都能出乎意料地被满足。比如她想停下休息半个时辰，于公公不肯，一直推脱，转眼就会有车夫来报说于公公的马车车厢松动，需要修缮半个时辰。
一开始，她还只做巧合，次数多了，她也怀疑起暗卫的存在，原书中对此是有描写的，只不过，她不确定谢毓会考虑把暗卫分配给她。
一日夫妻百日恩，看来谢毓还是有些良心。
“奴才夜隐，见过夫人。”夜隐是四个暗卫中武功最强且最擅隐匿之人。
“眼下宫中情势如何？”
“明正宫戒严，只有蕊姬不在自己宫中。奴才们一切听夫人指挥。”
郑清婉不解，夜隐接着解释道：“世子爷不在，奴才们但听手信和印鉴吩咐。”
和离书的印鉴在左下角和上面的文字有好大一片空余，无论在此处写什么，只要有印鉴就会生效。即便是郑清婉想要调动金吾卫都是可行的。
难怪，皇上总不放心谢毓，这实权属于是太多了。
“明正宫是怎么回事？皇上还健在吗？”她分明记得，在原书里面，皇上是被蕊姬毒死的。
太后病重昏迷，虎符被慕大将军调兵所持，京中兵力空虚，百官休沐，暂离政事，若皇上再中毒，崔若瑾真就轻松拿下，一步登天了。
要知道，慕大将军虽为景妃之父，可景妃膝下只有二公主，就算有心驰援回京，皇上驾崩，也只能对着崔若瑾所出的六皇子俯首称臣了。
“明正宫奴才无权插手，具体情况奴才不得知，但皇上是一直没有露面过。”
郑清婉了然。
这个当头，怎么看都是崔若瑾夺位的好时机。只要再把最后一个变数去掉，她就可以彻底地让皇上和太后一起安眠了。
那个变数就是谢毓。
崔若瑾是太担心了，才会在明知道谢毓失踪的前提下，还要专门派人把郑清婉骗进宫里。
谢毓，你到底在哪？
“太好了！”郑清婉激动地坐起身，却禁不住咳了几声。她也不知怎了，越是赶路，身体就越发虚弱，换了几个大夫也探不出病因，只得在颍川的驿站暂作停留，调养几日再做打算。
她心想，或许是兰池落水后未曾好好休整，匆忙启程前往北地，才落下了病根，导致此番难以继续赶路。
谢毓留给她的平安符里藏了他的手信，经过石头的提醒，沿途只要出示，少了许多不必要的盘查与麻烦。
“世子呢？”想来大捷，谢毓所忧应当是解了。她有些好心情地问道。
玉画斟酌地开口道： “世子爷……他。大将军派人找了七日都没找到，只在天崖峰的北面见到了世子的马匹。”
“什么？”郑清婉一时没反应过来。
“来人说要不是世子爷带人深入敌军营帐，呼尔汗他们没那么轻易投降的。可惜世子爷身上的伤还没好全，这才会被敌人追逃时失去踪迹。”玉画说着声音弱了下去，心里也直打鼓。
没有披风一个人冒着狂风暴雪又带着伤误入天崖峰，怎么看都是凶多吉少，但她作为奴婢不能直说，只能传达好的意图。
郑清婉脸上的笑瞬间收拢了，她知道天崖峰的凶险，世人都道有去无回。
原来，上一次见他，他就受伤了。怪不得，他要给她和离书和平安符。郑清婉此刻完全参透谢毓的意思，心里五味杂陈。
复杂的情绪如同翻滚的潮水冲击着她。她一方面感念谢毓为了家国和她的安危，义无反顾地深入敌营的同时还不忘考虑她的处境和自由。一方面又害怕谢毓真的不回来了，找了七天还见不到人影，那她该怎么自处，要留在这里一辈子吗？不，她不敢想。
“去找！活要见人，死要见尸，我不信，我不信！” 谢毓，你必须活着，有什么恩怨我当面和你算，你不能就这么不清不楚地离开。
心底的不安与焦虑让每一刻都变得无比漫长，郑清婉不由自主地握紧拳头，指尖都掐进了掌心。
玉画心疼她，安慰道：“石头已经带人去找了，夫人不用担心，世子爷吉人自有天相，应该马上就有会好消息了。”
“不行，回去，我们得回去北城府，我要看着他们找。”郑清婉顾不得自己的身体，满脑子都被谢毓失踪的事情占据。
“夫人，石头说世子爷让您去江南，不要回去也不要回京城，夫人，我们就往南走吧。”玉画说着跪在郑清婉面前：“您自己的身体要紧啊！”
郑清婉卧床咳嗽日渐频繁，玉画都看在眼里，她头一次迕逆了郑清婉的吩咐，大胆进言道。
青铜香炉中的香灰微微发红，袅袅的热气在空气中升腾，混合着一缕淡淡的檀香。
郑清婉情绪激动，又是好一阵咳才顺过气来，至此时，屋外传来圣谕，她忙在玉画的帮衬下穿戴一新出门跪下接旨——
太后凤体欠安，亟需妥贴照护。特召诚王世子夫人郑氏入宫，近侍汤药，悉心奉养。朕惟望太后安康，尔当尽职无怠，以全至诚孝心。
来人是昭福宫里的于公公，这会也是沾上光，传起皇上口谕了。
“世子夫人，您请起身吧。皇上已命车马备好，此刻正候在院外。您还是尽快收拾行李，早些启程回京，太后娘娘正等着您呢。”
于公公面带恭敬，他微微弯腰，双手拢于袖中，说话虽温和，却不掩催促，仿佛生怕郑清婉不配合。
“多谢公公传旨。”表面的礼数和好处郑清婉还是不动声色地给全了，见于公公脸色转好道：“太后娘娘的病情已经严重到如此地步了吗？记得两月前我离京时，太后娘娘只是身子稍显虚弱，走动说话都还硬朗。”
“夫人有所不知，因着先前战事紧张，冬日寒冷，太后娘娘的病情确实加重了不少。宫中早已让诸位娘娘们轮流侍疾，但太医言道，太后娘娘乃是忧思郁结于心，需有亲近之人相伴，方能稍解心病。”
于公公话已至此，于情于理，郑清婉再无推脱的余地。她回想起谢毓的叮嘱让她不要回京，很难不联想到谢毓察觉到了什么。
“可惜我这身子骨，连番赶路委实是扛不住。否则，今日便随公公一同启程了。”郑清婉说完，轻咳了两声，面色微微泛白，是上好的胭脂都遮不住的疲态。
空气中弥漫着从院子里四散而来的淡淡的药香，于公公知道，那是煎熬许久的草药气息，夹杂着微微的苦涩与草木的清香。
看来，这诚王世子夫人真的病了，于公公未料想过这等局面，只好先顺着郑清婉的话讲：“夫人保重贵体，路途遥远，实乃不能勉强。但皇上的旨意和太后娘娘的病情，怕是耽搁不得。若夫人尚有不适，奴才可让人马在外略等一两日。”
不管怎么说，他都是要亲自陪着郑清婉回京的。
于公公这般坚持，让郑清婉更加坚信回宫一定有诈，保不齐是崔若瑾的阴谋。
郑清婉掩唇轻抚胸口，眼底浮现一丝无奈与沉思。谢毓眼下不知身在何处，京城又听起来凶险异常，她就算拖又能拖到何时。
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“不敢不敢。”于公公笑眯眯向前拱了拱手，心想，这世子夫人真是个人傻钱多好说话的。
隔日一早，郑清婉就收整好随于公公返京，颍川离京城不过六百余里，马车日夜兼程，郑清婉饱受折磨，终是在第三日的清晨抵达。
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整个寝殿里弥漫着一股压抑的沉静。太后静静地躺在床榻上，纱帐轻垂，微微颤动的烛光映照出她苍白的脸庞。枯瘦的手腕从被角中露出，青筋隐隐浮现。
郑清婉心惊，短短两月，精神矍铄的太后娘娘竟变成了这副枯槁的模样。脸色蜡黄，眼窝深陷，仿佛风一吹就能散去。她的呼吸微弱，连说话的力气都似乎丧失殆尽。瞧着这情形，太后怕是真的没多少时日了。
她净过手上前把太后的手腕轻轻放回到被子里，然后在太后脑后垫了一个软枕，方便喂药。
“夫人，还是我来吧。”采兰是慈宁宫的掌事宫女，瞧郑清婉端着药碗的手止不住地轻颤，适时出了声。
郑清婉歉意地一笑，也没有坚持。
“夫人先稍等片刻，奴婢等下就差人把侧殿收拾出来。”侧殿是之前郑清婉在太后宫里的住处。
“姑母不知道我来吗？”郑清婉心下生疑，听皇上的口谕太后娘娘该是知情的啊。往日里太后对她吃穿用度都是极好的，绝不可能出现她人到了房间还没收拾出来都情况。
这一问话让采兰也紧张起来：“回夫人的话，太后娘娘已经昏迷数日，连皇上都不曾来看望过。从前还安排了妃嫔侍疾，前几日也不见了踪影。太医是照常日日来请脉，但什么也不多说。奴婢也以为出什么岔子，差人去明正宫，御前的人只说皇上事忙，抽不开身。”
“那皇贵妃娘娘呢？”郑清婉听完神色严峻，直觉这肯定和崔若瑾脱不了干系。
“皇贵妃娘娘和景妃都病了不见人。宫里暂领六宫事的是姚嫔。”
怎么会这么巧呢？高位嫔妃都病了，推出来个平日最透明老实的姚嫔顶事。就连太后病重这么大的事情，皇上作为出名的孝子都能迟迟不来探望甚至有意封锁了消息。
退一步说，慕大将军眼瞅着就要班师回朝迎接万民庆贺，景妃那么张扬的性格偏此时悄无声息地病了。
“那朝会没开吗？太后娘娘久病不出该有朝臣上谏才是。”
“北地大胜，皇上下旨说休沐一月，直到慕大将军凯旋。”
太诡异了，诡异的静默如同一层厚重的帷幕，笼罩着整个后宫和前朝。每一个细节都透露出一股不寻常的气息，仿佛潜伏着一场即将爆发的风暴。
郑清婉心底升起一种不好的预感：原书中崔若瑾夺嫡的行动极可能已经提前开始。而其中的关键人物，正是蕊姬和谢毓。
或许，从蕊姬入宫的时候她就得防备的，只是落水和战乱的事情接的太过紧密让她应接不暇。
回了偏殿，她屏退了众人，试探性地对着空气喊了一声，一袭黑衣倏忽而至，是谢毓留给她的暗卫。
进京这三日她有所感，因为她随口提的要求都能出乎意料地被满足。比如她想停下休息半个时辰，于公公不肯，一直推脱，转眼就会有车夫来报说于公公的马车车厢松动，需要修缮半个时辰。
一开始，她还只做巧合，次数多了，她也怀疑起暗卫的存在，原书中对此是有描写的，只不过，她不确定谢毓会考虑把暗卫分配给她。
一日夫妻百日恩，看来谢毓还是有些良心。
“奴才夜隐，见过夫人。”夜隐是四个暗卫中武功最强且最擅隐匿之人。
“眼下宫中情势如何？”
“明正宫戒严，只有蕊姬不在自己宫中。奴才们一切听夫人指挥。”
郑清婉不解，夜隐接着解释道：“世子爷不在，奴才们但听手信和印鉴吩咐。”
和离书的印鉴在左下角和上面的文字有好大一片空余，无论在此处写什么，只要有印鉴就会生效。即便是郑清婉想要调动金吾卫都是可行的。
难怪，皇上总不放心谢毓，这实权属于是太多了。
“明正宫是怎么回事？皇上还健在吗？”她分明记得，在原书里面，皇上是被蕊姬毒死的。
太后病重昏迷，虎符被慕大将军调兵所持，京中兵力空虚，百官休沐，暂离政事，若皇上再中毒，崔若瑾真就轻松拿下，一步登天了。
要知道，慕大将军虽为景妃之父，可景妃膝下只有二公主，就算有心驰援回京，皇上驾崩，也只能对着崔若瑾所出的六皇子俯首称臣了。
“明正宫奴才无权插手，具体情况奴才不得知，但皇上是一直没有露面过。”
郑清婉了然。
这个当头，怎么看都是崔若瑾夺位的好时机。只要再把最后一个变数去掉，她就可以彻底地让皇上和太后一起安眠了。
那个变数就是谢毓。
崔若瑾是太担心了，才会在明知道谢毓失踪的前提下，还要专门派人把郑清婉骗进宫里。
谢毓，你到底在哪？