（45）谏君
（45）谏君
曲州是熙国重要的军事重镇、交通中心及商贸都会，位于幽蓟十六州汉地境内，为契真五府都之一。
此刻曲州皇城内，紫隆殿富丽堂皇，歌舞升平，霍律嘉绪正与北院大王萧达斡饮酒赏歌，好不快哉。
“刘向南怎么还没到？朕等他多时了，真是岂有此理！越来越放肆了！”皇帝霍律嘉绪显是按捺不住，一碗酒仰头喝下之后，龙颜颇不满，显露年轻帝王的矜傲与浮躁。
萧达斡旁敲侧击，压低声音道：“ 从前刘向南唯太后马首是瞻，如今权倾天下，谋逆之心昭昭，皇上想驾驭此人，只怕他早生反叛之心……”
皇帝重重一怔，随即阻止他说下去：“萧卿家，不得胡乱揣测！”
萧达斡是萧太后宗室嫡亲，骁勇善战，为契真新秀猛将，自萧天佐上九阵丧生之后，他被提擢为北院大王，辅佐少帝霍律嘉绪，因擅长揣测帝心，日渐得皇帝倚重。
还未说完，皇宫内侍官来报：“丞相求见。”
“快请！”霍律嘉绪下令之后，竟止不住心间微微跳动，他已经很久没有见到这位风华绝代的熙国丞相了！
自上次攻洛收兵止战后，刘向南便借口养病为由，多时不在契真上京御帐露面，然而此人不现身契真上京御帐，却留在梁云十六州熙国辖地内曲州皇都，背后极尽操控朝野，拔擢梁云汉地文臣武将，可谓独柄大权，功高震主，常常令霍律嘉绪大为不满，有种被牵制的无力感。
半晌，在皇帝和大臣注目下，刘向南出现在金銮大殿上。
只见他一身契真公卿华贵深紫朝服，信步而来，衣冠持重，气度清贵，只是周身散发出来的肃陆凝重气场，与从前的春风满面，判若两人。
“臣参见皇上！恕臣晚来一步！”刘向南颔首步入大殿，像过去一样，气度翩然，行举从容，对皇帝行君臣之礼。
霍律嘉绪和萧达斡的目光齐刷刷落在刘向南身上，只见他依旧风神俊逸，仪表卓然，看起来比前阵子气色好了许多，不再是苍白无血色的寒漠面孔。
“丞相真是姗姗来迟，让朕等得望眼欲穿，心焦如焚了！”霍律嘉绪打趣笑道，口吻却夹带些许不满。
刘向南目光一凛，面不改色，沉声道：“臣知罪！”
皇帝被他身上那股清冷倨傲气息所慑，顿时怒气消挫几分，不得不换了温和口吻，说道：“丞相快入座，听闻你康复甚顺，可喜可贺，朕的肱骨大臣又回归了！朕今夜特意为你安排了接风洗尘。”说完褪去刚才的责备，转为神采奕奕。
北院大王萧达斡却皮笑肉不笑，阴恻恻道：“皇上知道丞相琴棋书画无所不精，今夜接风洗尘，所招来歌舞美人，皆是中原冠绝，必令丞相大开眼界。”
“皇上费心了。只是臣原本不喜声色犬马，但如果皇上今日想遣乐，臣自然奉陪到底。”刘向南风度翩翩回应，语气不冷不热！
霍律嘉绪即刻挂不住脸，待要发作，却又生生压下不满，蓦然想起上个月刘向南还曾送来奏疏，劝他勤于政事，少沉湎酒色。
他观察刘向南，从进来那一刻，一直矜傲不苟言笑，他遂别有心思说道：“朕观丞相似心绪不佳，不若今夜君臣无碍，开怀畅叙，杯酒共乐。”
刘向南落座，目光环视一周，入眼皆是酒色迷离，歌女缭绕，一旁萧达斡虽酒胆微醺，却目光凛然，暗自打量他。
刘向南心中有数，面上波澜不惊，眉眼淡然，虽然他也知道霍律嘉绪素好射击骑马，歌舞载乐，但今夜皇帝和北院大王一唱一和，反倒令他所有警觉。
趁着倒酒间，霍律嘉绪问道：“丞相心疾可有好转？听说差点命不保身。”
刘向南唇边扬起隐隐冷傲笑意，应道：“有劳皇上挂心，臣不单毫发未伤，还能修复上九阵，功力比之从前更胜一筹。”
他淡然回答，眉眼难得一见的自负笑意。
这抹春风得意，不知怎的，在霍律嘉绪眼中却是前所未有的心悸胆寒。他知道刘向南为保住上九阵阵心，竟换心埋阵，此刻身上装的是童子之心，性情比之从前更阴鸷。
霍律嘉绪不自觉露出忌惮笑容，逢迎似应道：“丞相将生死与大熙国运相连，乃大熙社稷之福，朕一直记得母后对丞相的允诺，如若有朝一日收复南朝，朕定会助丞相光复北梁。”
“多谢皇上！”刘向南唇边扬笑，踌躇满志道：“洛朝气数未尽，苟延残喘已久，此次被我朝重挫锐气，相信不日大熙很快踏平南朝。”
他目光炯炯，自信从容，却让霍律嘉绪感觉到一种巨大胁迫。
霍律嘉绪很清楚自己虽然是皇帝，但是他没有母后的胸襟和手腕，想要这位雄霸天下的卓绝人物服服帖帖做他的辅臣，实在勉为其难。
他正沉思间，萧达斡已插话：“丞相，皇上特意寻了一位南朝世外高人乐师，编排了一曲南朝绝世歌舞，特意想请丞相品鉴。”
霍律嘉绪这才回神，笑道：“丞相文才武略皆通，朕早就想让丞相替朕过目宫中所训练舞女是否合格了！”
刘向南沉吟着，面上却淡淡一笑，
不多时，殿中烛光摇曳，二十名舞女分作两列，鱼贯入场，一个个婀娜多姿，体态轻盈，跟随节拍，翩翩起舞。
香风拂袖，彩袂飘飘，使人眼光缭乱，仿佛置身于蓬莱仙境中，紧接着鼓乐大作，钟、磐轻扣，琵琶慢拢，一曲雄浑大合唱响彻大殿上空。
“霓裳羽衣曲？”刘向南凝神辨音，遂而发问。
“丞相才识过人，慧眼识曲！”霍律嘉绪称赞后，神秘一笑，朗声道：“丞相难道没有发现这是一群男挛舞伎吗？我将他们训练为宫廷禁卫军，你看可好？”
刘向南皱皱眉头，心下思索，霍律嘉绪是怎么会想出让娈男来做贴身禁军呢，这一定是萧达斡献的馊主意！
传闻萧达斡这等宗室贵族喜好酒色，宅中蓄有众多妖童媛女，并训练他们充当近身护卫。平常在府中与娈男寻欢作乐，外出行事打猎，不忘携带这群名义为护卫的娈男。
刘向南正私下嫌恶间，四周已被一群脂香粉气争相恐后围绕，谄媚献色，举杯相邀，不断向他劝酒。
霎时他眼前一片魅眼妖艳，腰肢扭动，风情迷人，大有迷惑心智的画面。
他礼节性连喝几杯酒，忽然，一位娈男舞姬伸出纤纤细手，端着酒杯递到他面前，长而尖的指甲炫目迷人，花枝招展，极是妩媚。
一丝戒备自刘向南心头生出！
他不由凝目细看：女子脂粉香味如此独特，舞姿独特又蛊惑，似带神秘感……
那舞姬反倒不惧怕他冷傲气度，妖冶眸光闪烁，水蛇般身段柔软靠近他，竟毫无顾忌地偎依向他。
电光火石间，那舞姬五只手指甲已弹出五枚暗钉，朝刘向南心脏处挥射！
怎知那歌姬手中酒杯被刘向南一把夺过去，适时挡住进攻而来的指甲末端尖尖毒针。
只听歌姬一声惊恐娇呼，刘向南已拽住她手腕，迅速扯开一段衣袖，分明看到三朵梅花印痕！
刘向南惊怒交织，看向皇帝和北院大王，叱道：“皇上，为何大殿之上会有杀手？”
那舞姬收住指甲银针，速度之快，如蝶翅扑闪，以轻功做掩盖，娇滴滴地避开刘向南的反击，妙曼身姿匍匐在地，哀怜看向皇帝，央求道：“皇上饶命！奴婢的舞姿无意间惊扰到丞相了！”
“怎么回事？有人胆敢行刺丞相？”皇帝一并慌乱，惴惴不安看向北院大王。
“无妨！近来要刺杀我的人多得是了！”岂知刘向南却冷蔑一笑，从容不迫说完，当即要皇帝将这群舞姬处死。
一旁侥幸存活的舞姬极力向霍律嘉绪献媚求饶。
“丞相，朕绝未料到此种变故！”霍律嘉绪看向北院大王，心下立时反应过来，明白了方才这出刺杀，一定是北院大王私下安排。
原来这出类似“鸿门宴”的歌舞盛宴，乃是萧达斡为皇帝出谋献策，精心筹备，名为歌舞，实为试探刘向南底细和本事。只是皇帝却被国舅蒙在鼓里，尚不清楚舞姬中藏了杀手，于是刚才一场忽如其来的杀祸已然发生。
想到北院大王是他心腹，皇帝到底还是平复心情，淡声道：“丞相息怒，朕不清楚禁卫军中竟混入要谋害丞相的贼人，朕一定处置他们。”
刘向南却不予解释，唇边掠过一抹会意冷笑，锐利目光逼向萧达斡，冷嘲热讽道：“北院大王安排这出歌舞戏，当真演得真惟妙惟肖。”
说罢霍然立起身，广袖甩掷，面色阴寒，心中冷冷一斥！想来熙国的明争暗斗是要逼他出手摊牌了！
皇帝夹在中间，一时不知如何是好。一个是皇亲国戚，彪悍蛮横的北院大王，一个是朝廷权臣，心机深沉的熙国丞相，新晋皇帝只好屏息呼气，束手无策。
“来人，替皇上召文武大臣，即刻上朝！”只见刘向南眉眼闪动出一抹冷厉，果断下令。
霍律嘉绪心中一凛，刘向南明显不将他放在眼中，此刻他按捺不住，扬声道：“有事当面禀报朕，何必动劳文武百官呢？”
怎知刘向南不亢不卑伫立，背手在后，冷傲气度，令皇帝不敢小觑，只听他别有深意道：“皇上，臣有忠言直谏。”
承庆殿，数十支粗壮宫烛燃着亮堂堂的火焰，驱散了殿宇内的阴暗，映照着御座上正强压怒火的契真皇帝霍律嘉绪。
大深夜，数十位身居要职的文武朝官被唤来临时上朝，六部九卿更赫然在列。
满朝文武都诧异丞相刚回朝便以皇帝之名临时召集群臣，深夜议政，这做派果然足够专横跋扈！
殿堂上，契真北面官员、汉室南面官各自肃容整衣，列位而立。
霍律厚向南话锋藏机，昂然道：“臣远居僻地，从未怠慢朝事。皇上若要与臣议政，秉烛相谈，长夜不眠，臣自不必推托，然而皇帝今日安排歌舞，则是以娈童作乐，沉湎酒色，有违风化，过去臣已多次谏言，望皇上及早改之，悬崖勒马，造福社稷！”
皇帝头一遭被刘向南不留情面弹劾，心头十分不悦，怎奈皇帝宝座刚坐上不久，他始终忌惮刘向南这位权臣。
他想起数日前萧达斡说过的话：“刘向南越来越目中无人了！身作契真重臣，借口养病在外，不来事君，如此行径，分明触犯龙鳞，彰显权臣之威。”
霍律嘉绪叹气道：“自太后病危以来，刘向南一手遮天，独揽军政大权，北院大王有何良策削他大权呢？”
萧达斡于是献策这出试探刘向南“脾性”的舞宴，用以看看刘向南那藏得极深的“真面目”。
今夜刘向南飞扬跋扈，果然是真面目示人了。
此时刘向南已怒火消却，冷静道：“皇上息怒，待臣说来。”
“刘向南……你……”霍律嘉绪待要发作，触碰到刘向南倨傲冷冰目光，不禁气焰退却三分。
“诸位卿家，食君之禄，岂可不忠君王之事？君主有过，耽废朝事，为臣者理应拨乱反正，清肃社稷。”
他信步走动，唇边浮出一抹运筹帷幄的笑意，徐徐道：“臣刚归朝，早知太后病危以来，朝中人心浮乱，朝纲废弛，不若趁此机会，以接风洗尘为名，召集百官，广开言路，从谏如流，以清肃朝野不正之风！”
刘向南侃侃而道，浅笑眉目中，一股震慑气魄不经意流泻开来。
本该是谪仙出尘的男子，斯文清秀的眉眼，犹带几分温润书生气，却因为嗜好于权柄，从而蒙上了一层权臣的阴霾……
“晃佑，替我将奏疏读给诸位卿家听。”随着刘向南一声旁若无人的下令，殿堂一片文武官员神色轰然。
徐晃佑官阶算不上高，却被唤来殿堂公然宣读谏言奏疏，不消说，朝野上下今日对于丞相专横弄权，总算有所领教。
徐晃佑遵照刘向南旨意，念完了皇帝霍律嘉绪沉迷酒色，荒废朝政的厉言奏疏。
待他念完，刘向南朗朗道来：“大熙数百年基业得来不易，君王疏于朝纲，上负祖宗社稷，下愧黎民苍生。皇上贵为一国之君，理应以苍生为己任，岂能耽于享乐，沉迷不悟，铸成大错，招致江山倾覆，后悔莫及！”
霍律嘉绪气得面色发怒，方才的《霓裳羽衣曲》那群男挛舞姬，全都被刘向南当作祸乱君心的罪人，斩首示众，告知百官。
他虽怒极，最终还是恨恨道：“丞相一来，就给朕带来一场雷厉风行的谏言，果然是良臣难觅，猛将难寻。”
刘向南却从容不迫道：“皇上若能体察臣良苦用心，自是君臣和睦，上下齐心。”
说罢也不拱手相拜，更不行君臣之礼，而是颔首浅笑，睥睨自如。
文武百官面面相觑，竟无人敢当面参劾丞相触怒龙威之行径，反倒都三缄其口，不敢造次。
当中声望最高者当属于越韩德让。契真于越由帝王赏赐，官阶尊贵无上却无实权。
只听于越韩德让忽然问了一句令在座所有人皆感匪夷所思之话：“太后说过丞相为上九阵甘愿换心祭阵。不知丞相如今换了童子之心，是性情纯良了还是走火入魔了？”
刘向南脸色一沉，眸光深沉。
所谓的剖心祭阵，从前都是背着他议论，为何今日有人敢在满朝文武面前公然相问，这明明是含沙射影诋毁他清誉。
他乃北梁皇族后裔，身份尊贵，一身绝学，素来傲视凡俗，岂容他人众口铄金，肆意诋毁？
何况他所有的心血付出，也帮助契真削弱洛朝军事兵力，攻城略地，屡立奇功，对得起熙国契真。
想到朝中那些反对他的契真权贵不断造谣诽谤他，将他说成了那等奸佞狂妄的魔鬼权臣，他压住心中嫌恶，淡然道：“韩王所问之意，有失偏颇！昔日纣王昏庸，比干挖心而亡，商汤亡国，此前车之鉴。今日我剖心祭阵，与性情无关，却与忠心有关，足见我对大熙一片赤胆明心。为了大熙社稷，我九死一生，罔顾性命身家，韩王难道不是应该效我所为，为大熙舍生取义，尽人臣之责吗？”
一番话，刘向南说得慨然动容，然而言外之意，却令人心生胆寒，朝中大臣噤若寒蝉。
契真老臣此刻心照不宣，暗暗揣测有朝一日得罪这位赤焰嚣张的丞相，估计下一个被削官夺籍轮候流徙的人便轮到自己了。
于越韩德让蔑然冷笑，不再辩驳。
这人如此破釜沉舟，可见决绝至极。值此太后病体不明关头，朝庭夺权已露出冰山一角，往后只会更牵丝扳藤，水深火热。而刘向南似乎游刃有余，倾轧周旋间，更是笑里藏刀，刀刀见血。
未来大熙朝政，想必会掀起血雨腥风……
曲州是熙国重要的军事重镇、交通中心及商贸都会，位于幽蓟十六州汉地境内，为契真五府都之一。
此刻曲州皇城内，紫隆殿富丽堂皇，歌舞升平，霍律嘉绪正与北院大王萧达斡饮酒赏歌，好不快哉。
“刘向南怎么还没到？朕等他多时了，真是岂有此理！越来越放肆了！”皇帝霍律嘉绪显是按捺不住，一碗酒仰头喝下之后，龙颜颇不满，显露年轻帝王的矜傲与浮躁。
萧达斡旁敲侧击，压低声音道：“ 从前刘向南唯太后马首是瞻，如今权倾天下，谋逆之心昭昭，皇上想驾驭此人，只怕他早生反叛之心……”
皇帝重重一怔，随即阻止他说下去：“萧卿家，不得胡乱揣测！”
萧达斡是萧太后宗室嫡亲，骁勇善战，为契真新秀猛将，自萧天佐上九阵丧生之后，他被提擢为北院大王，辅佐少帝霍律嘉绪，因擅长揣测帝心，日渐得皇帝倚重。
还未说完，皇宫内侍官来报：“丞相求见。”
“快请！”霍律嘉绪下令之后，竟止不住心间微微跳动，他已经很久没有见到这位风华绝代的熙国丞相了！
自上次攻洛收兵止战后，刘向南便借口养病为由，多时不在契真上京御帐露面，然而此人不现身契真上京御帐，却留在梁云十六州熙国辖地内曲州皇都，背后极尽操控朝野，拔擢梁云汉地文臣武将，可谓独柄大权，功高震主，常常令霍律嘉绪大为不满，有种被牵制的无力感。
半晌，在皇帝和大臣注目下，刘向南出现在金銮大殿上。
只见他一身契真公卿华贵深紫朝服，信步而来，衣冠持重，气度清贵，只是周身散发出来的肃陆凝重气场，与从前的春风满面，判若两人。
“臣参见皇上！恕臣晚来一步！”刘向南颔首步入大殿，像过去一样，气度翩然，行举从容，对皇帝行君臣之礼。
霍律嘉绪和萧达斡的目光齐刷刷落在刘向南身上，只见他依旧风神俊逸，仪表卓然，看起来比前阵子气色好了许多，不再是苍白无血色的寒漠面孔。
“丞相真是姗姗来迟，让朕等得望眼欲穿，心焦如焚了！”霍律嘉绪打趣笑道，口吻却夹带些许不满。
刘向南目光一凛，面不改色，沉声道：“臣知罪！”
皇帝被他身上那股清冷倨傲气息所慑，顿时怒气消挫几分，不得不换了温和口吻，说道：“丞相快入座，听闻你康复甚顺，可喜可贺，朕的肱骨大臣又回归了！朕今夜特意为你安排了接风洗尘。”说完褪去刚才的责备，转为神采奕奕。
北院大王萧达斡却皮笑肉不笑，阴恻恻道：“皇上知道丞相琴棋书画无所不精，今夜接风洗尘，所招来歌舞美人，皆是中原冠绝，必令丞相大开眼界。”
“皇上费心了。只是臣原本不喜声色犬马，但如果皇上今日想遣乐，臣自然奉陪到底。”刘向南风度翩翩回应，语气不冷不热！
霍律嘉绪即刻挂不住脸，待要发作，却又生生压下不满，蓦然想起上个月刘向南还曾送来奏疏，劝他勤于政事，少沉湎酒色。
他观察刘向南，从进来那一刻，一直矜傲不苟言笑，他遂别有心思说道：“朕观丞相似心绪不佳，不若今夜君臣无碍，开怀畅叙，杯酒共乐。”
刘向南落座，目光环视一周，入眼皆是酒色迷离，歌女缭绕，一旁萧达斡虽酒胆微醺，却目光凛然，暗自打量他。
刘向南心中有数，面上波澜不惊，眉眼淡然，虽然他也知道霍律嘉绪素好射击骑马，歌舞载乐，但今夜皇帝和北院大王一唱一和，反倒令他所有警觉。
趁着倒酒间，霍律嘉绪问道：“丞相心疾可有好转？听说差点命不保身。”
刘向南唇边扬起隐隐冷傲笑意，应道：“有劳皇上挂心，臣不单毫发未伤，还能修复上九阵，功力比之从前更胜一筹。”
他淡然回答，眉眼难得一见的自负笑意。
这抹春风得意，不知怎的，在霍律嘉绪眼中却是前所未有的心悸胆寒。他知道刘向南为保住上九阵阵心，竟换心埋阵，此刻身上装的是童子之心，性情比之从前更阴鸷。
霍律嘉绪不自觉露出忌惮笑容，逢迎似应道：“丞相将生死与大熙国运相连，乃大熙社稷之福，朕一直记得母后对丞相的允诺，如若有朝一日收复南朝，朕定会助丞相光复北梁。”
“多谢皇上！”刘向南唇边扬笑，踌躇满志道：“洛朝气数未尽，苟延残喘已久，此次被我朝重挫锐气，相信不日大熙很快踏平南朝。”
他目光炯炯，自信从容，却让霍律嘉绪感觉到一种巨大胁迫。
霍律嘉绪很清楚自己虽然是皇帝，但是他没有母后的胸襟和手腕，想要这位雄霸天下的卓绝人物服服帖帖做他的辅臣，实在勉为其难。
他正沉思间，萧达斡已插话：“丞相，皇上特意寻了一位南朝世外高人乐师，编排了一曲南朝绝世歌舞，特意想请丞相品鉴。”
霍律嘉绪这才回神，笑道：“丞相文才武略皆通，朕早就想让丞相替朕过目宫中所训练舞女是否合格了！”
刘向南沉吟着，面上却淡淡一笑，
不多时，殿中烛光摇曳，二十名舞女分作两列，鱼贯入场，一个个婀娜多姿，体态轻盈，跟随节拍，翩翩起舞。
香风拂袖，彩袂飘飘，使人眼光缭乱，仿佛置身于蓬莱仙境中，紧接着鼓乐大作，钟、磐轻扣，琵琶慢拢，一曲雄浑大合唱响彻大殿上空。
“霓裳羽衣曲？”刘向南凝神辨音，遂而发问。
“丞相才识过人，慧眼识曲！”霍律嘉绪称赞后，神秘一笑，朗声道：“丞相难道没有发现这是一群男挛舞伎吗？我将他们训练为宫廷禁卫军，你看可好？”
刘向南皱皱眉头，心下思索，霍律嘉绪是怎么会想出让娈男来做贴身禁军呢，这一定是萧达斡献的馊主意！
传闻萧达斡这等宗室贵族喜好酒色，宅中蓄有众多妖童媛女，并训练他们充当近身护卫。平常在府中与娈男寻欢作乐，外出行事打猎，不忘携带这群名义为护卫的娈男。
刘向南正私下嫌恶间，四周已被一群脂香粉气争相恐后围绕，谄媚献色，举杯相邀，不断向他劝酒。
霎时他眼前一片魅眼妖艳，腰肢扭动，风情迷人，大有迷惑心智的画面。
他礼节性连喝几杯酒，忽然，一位娈男舞姬伸出纤纤细手，端着酒杯递到他面前，长而尖的指甲炫目迷人，花枝招展，极是妩媚。
一丝戒备自刘向南心头生出！
他不由凝目细看：女子脂粉香味如此独特，舞姿独特又蛊惑，似带神秘感……
那舞姬反倒不惧怕他冷傲气度，妖冶眸光闪烁，水蛇般身段柔软靠近他，竟毫无顾忌地偎依向他。
电光火石间，那舞姬五只手指甲已弹出五枚暗钉，朝刘向南心脏处挥射！
怎知那歌姬手中酒杯被刘向南一把夺过去，适时挡住进攻而来的指甲末端尖尖毒针。
只听歌姬一声惊恐娇呼，刘向南已拽住她手腕，迅速扯开一段衣袖，分明看到三朵梅花印痕！
刘向南惊怒交织，看向皇帝和北院大王，叱道：“皇上，为何大殿之上会有杀手？”
那舞姬收住指甲银针，速度之快，如蝶翅扑闪，以轻功做掩盖，娇滴滴地避开刘向南的反击，妙曼身姿匍匐在地，哀怜看向皇帝，央求道：“皇上饶命！奴婢的舞姿无意间惊扰到丞相了！”
“怎么回事？有人胆敢行刺丞相？”皇帝一并慌乱，惴惴不安看向北院大王。
“无妨！近来要刺杀我的人多得是了！”岂知刘向南却冷蔑一笑，从容不迫说完，当即要皇帝将这群舞姬处死。
一旁侥幸存活的舞姬极力向霍律嘉绪献媚求饶。
“丞相，朕绝未料到此种变故！”霍律嘉绪看向北院大王，心下立时反应过来，明白了方才这出刺杀，一定是北院大王私下安排。
原来这出类似“鸿门宴”的歌舞盛宴，乃是萧达斡为皇帝出谋献策，精心筹备，名为歌舞，实为试探刘向南底细和本事。只是皇帝却被国舅蒙在鼓里，尚不清楚舞姬中藏了杀手，于是刚才一场忽如其来的杀祸已然发生。
想到北院大王是他心腹，皇帝到底还是平复心情，淡声道：“丞相息怒，朕不清楚禁卫军中竟混入要谋害丞相的贼人，朕一定处置他们。”
刘向南却不予解释，唇边掠过一抹会意冷笑，锐利目光逼向萧达斡，冷嘲热讽道：“北院大王安排这出歌舞戏，当真演得真惟妙惟肖。”
说罢霍然立起身，广袖甩掷，面色阴寒，心中冷冷一斥！想来熙国的明争暗斗是要逼他出手摊牌了！
皇帝夹在中间，一时不知如何是好。一个是皇亲国戚，彪悍蛮横的北院大王，一个是朝廷权臣，心机深沉的熙国丞相，新晋皇帝只好屏息呼气，束手无策。
“来人，替皇上召文武大臣，即刻上朝！”只见刘向南眉眼闪动出一抹冷厉，果断下令。
霍律嘉绪心中一凛，刘向南明显不将他放在眼中，此刻他按捺不住，扬声道：“有事当面禀报朕，何必动劳文武百官呢？”
怎知刘向南不亢不卑伫立，背手在后，冷傲气度，令皇帝不敢小觑，只听他别有深意道：“皇上，臣有忠言直谏。”
承庆殿，数十支粗壮宫烛燃着亮堂堂的火焰，驱散了殿宇内的阴暗，映照着御座上正强压怒火的契真皇帝霍律嘉绪。
大深夜，数十位身居要职的文武朝官被唤来临时上朝，六部九卿更赫然在列。
满朝文武都诧异丞相刚回朝便以皇帝之名临时召集群臣，深夜议政，这做派果然足够专横跋扈！
殿堂上，契真北面官员、汉室南面官各自肃容整衣，列位而立。
霍律厚向南话锋藏机，昂然道：“臣远居僻地，从未怠慢朝事。皇上若要与臣议政，秉烛相谈，长夜不眠，臣自不必推托，然而皇帝今日安排歌舞，则是以娈童作乐，沉湎酒色，有违风化，过去臣已多次谏言，望皇上及早改之，悬崖勒马，造福社稷！”
皇帝头一遭被刘向南不留情面弹劾，心头十分不悦，怎奈皇帝宝座刚坐上不久，他始终忌惮刘向南这位权臣。
他想起数日前萧达斡说过的话：“刘向南越来越目中无人了！身作契真重臣，借口养病在外，不来事君，如此行径，分明触犯龙鳞，彰显权臣之威。”
霍律嘉绪叹气道：“自太后病危以来，刘向南一手遮天，独揽军政大权，北院大王有何良策削他大权呢？”
萧达斡于是献策这出试探刘向南“脾性”的舞宴，用以看看刘向南那藏得极深的“真面目”。
今夜刘向南飞扬跋扈，果然是真面目示人了。
此时刘向南已怒火消却，冷静道：“皇上息怒，待臣说来。”
“刘向南……你……”霍律嘉绪待要发作，触碰到刘向南倨傲冷冰目光，不禁气焰退却三分。
“诸位卿家，食君之禄，岂可不忠君王之事？君主有过，耽废朝事，为臣者理应拨乱反正，清肃社稷。”
他信步走动，唇边浮出一抹运筹帷幄的笑意，徐徐道：“臣刚归朝，早知太后病危以来，朝中人心浮乱，朝纲废弛，不若趁此机会，以接风洗尘为名，召集百官，广开言路，从谏如流，以清肃朝野不正之风！”
刘向南侃侃而道，浅笑眉目中，一股震慑气魄不经意流泻开来。
本该是谪仙出尘的男子，斯文清秀的眉眼，犹带几分温润书生气，却因为嗜好于权柄，从而蒙上了一层权臣的阴霾……
“晃佑，替我将奏疏读给诸位卿家听。”随着刘向南一声旁若无人的下令，殿堂一片文武官员神色轰然。
徐晃佑官阶算不上高，却被唤来殿堂公然宣读谏言奏疏，不消说，朝野上下今日对于丞相专横弄权，总算有所领教。
徐晃佑遵照刘向南旨意，念完了皇帝霍律嘉绪沉迷酒色，荒废朝政的厉言奏疏。
待他念完，刘向南朗朗道来：“大熙数百年基业得来不易，君王疏于朝纲，上负祖宗社稷，下愧黎民苍生。皇上贵为一国之君，理应以苍生为己任，岂能耽于享乐，沉迷不悟，铸成大错，招致江山倾覆，后悔莫及！”
霍律嘉绪气得面色发怒，方才的《霓裳羽衣曲》那群男挛舞姬，全都被刘向南当作祸乱君心的罪人，斩首示众，告知百官。
他虽怒极，最终还是恨恨道：“丞相一来，就给朕带来一场雷厉风行的谏言，果然是良臣难觅，猛将难寻。”
刘向南却从容不迫道：“皇上若能体察臣良苦用心，自是君臣和睦，上下齐心。”
说罢也不拱手相拜，更不行君臣之礼，而是颔首浅笑，睥睨自如。
文武百官面面相觑，竟无人敢当面参劾丞相触怒龙威之行径，反倒都三缄其口，不敢造次。
当中声望最高者当属于越韩德让。契真于越由帝王赏赐，官阶尊贵无上却无实权。
只听于越韩德让忽然问了一句令在座所有人皆感匪夷所思之话：“太后说过丞相为上九阵甘愿换心祭阵。不知丞相如今换了童子之心，是性情纯良了还是走火入魔了？”
刘向南脸色一沉，眸光深沉。
所谓的剖心祭阵，从前都是背着他议论，为何今日有人敢在满朝文武面前公然相问，这明明是含沙射影诋毁他清誉。
他乃北梁皇族后裔，身份尊贵，一身绝学，素来傲视凡俗，岂容他人众口铄金，肆意诋毁？
何况他所有的心血付出，也帮助契真削弱洛朝军事兵力，攻城略地，屡立奇功，对得起熙国契真。
想到朝中那些反对他的契真权贵不断造谣诽谤他，将他说成了那等奸佞狂妄的魔鬼权臣，他压住心中嫌恶，淡然道：“韩王所问之意，有失偏颇！昔日纣王昏庸，比干挖心而亡，商汤亡国，此前车之鉴。今日我剖心祭阵，与性情无关，却与忠心有关，足见我对大熙一片赤胆明心。为了大熙社稷，我九死一生，罔顾性命身家，韩王难道不是应该效我所为，为大熙舍生取义，尽人臣之责吗？”
一番话，刘向南说得慨然动容，然而言外之意，却令人心生胆寒，朝中大臣噤若寒蝉。
契真老臣此刻心照不宣，暗暗揣测有朝一日得罪这位赤焰嚣张的丞相，估计下一个被削官夺籍轮候流徙的人便轮到自己了。
于越韩德让蔑然冷笑，不再辩驳。
这人如此破釜沉舟，可见决绝至极。值此太后病体不明关头，朝庭夺权已露出冰山一角，往后只会更牵丝扳藤，水深火热。而刘向南似乎游刃有余，倾轧周旋间，更是笑里藏刀，刀刀见血。
未来大熙朝政，想必会掀起血雨腥风……