谢朝竣告诉蔡小弟，说两个人的姻缘讲究个你情我愿，你哥喜欢我家朝云没问题，但也要问问我家朝云自己愿意不愿意。
蔡小弟惊讶，说你不是朝云的哥吗？居然不能决定朝云姐的亲事？
谢朝竣笑眯眯地点点头说：“是，我是朝云的哥，但我不能决定朝云的亲事。”
“可……可是村头二丫她哥就……就……”
看着眼前蔡小弟铜铃大的眼睛，谢朝竣告诉蔡小弟，二丫是二丫，但朝云是朝云。不管怎么说作为一个男人，喜欢什么得要靠自己争取，依仗外力或其他人的压制去获得，都是不道德的。就好比跟人打架，人蔡老六打胜的架、立下的威，能算在你蔡小弟的头上吗？
！
蔡小弟震惊，平心而论他是认同谢朝竣的观点的。但第一次意识到村里大人们默认施行的规矩居然一直都是错的，这让蔡小弟有些难以接受。
“所以当务之急还是祈祷你哥赶快好起来吧！这样你哥才有机会当着朝云的面问她愿意不愿意了。”谢朝竣神色和蔼地这样对蔡小弟说。
小孩子年龄不大，心眼不少，想趁此时气氛到位了不好说拒绝的话，在蔡老六死之前把生米做成熟饭。哪怕做不成熟饭，能得到谢朝竣的某种承诺，万一蔡老六没死成，就是大功一件了！
谢朝竣心里苦笑，但脸上依旧春风和睦得跟孩子亲爹似的，生怕给了蔡小弟一丝委屈受。
谢朝竣的承诺拿不到，蔡小弟没有说话。他的小脸上神色复杂，风起云涌的像山里瞬息万变的天。可见此时蔡小弟的心里得有多煎熬。
半晌，蔡小弟终于“哇——！”一声哭了出来。
“我哥是好人，是顶好顶好的好人！”蔡小弟哭着对谢朝竣说。
“是的，我知道，这个我知道——！”
“不，你们不知道，我知道你们就把他当村里的泼皮看来着！”蔡小弟泪眼婆娑。
“……”谢朝竣一时语塞。
他的确这样认为来着，但嘴里肯定不能承认。
“谢大哥你不知道！我哥的右手断了一根大拇指，是他在战场上被北燕人给砍掉的……因为是右手，还没了大拇指，我哥他不能很准确地抓握，就连吃饭用箸也是重新练了好久才终于学会的。假如我哥的右手是完好的，今天他一定不会从崖顶摔下来！”
谢朝竣沉默，蔡老六的右手的确没了大拇指，当初他还以为是蔡老六作恶多端，被人寻仇给砍了的，没想到却是蔡老六保卫家国的勋章。
“你哥是顶好顶好的大英雄！”谢朝竣朝蔡小弟竖起一根大拇指。
“所以谢大哥一定要与朝云姐多讲讲，讲我哥的好。我知道朝云姐有本事，所以一直瞧不起我哥，那是因为她不了解我哥的过去！”蔡小弟啜泣，一字一顿很用力地对谢朝竣表达自己的希冀：
“我哥真的不是你们想的那种村野莽夫，他会识字，当初在卫国军范将军旗下当差，差一点就做上了百户！我哥英勇，他杀过不下一百个蛮军，差一点就直接杀到了二蛮子慕容骁的坐骑底下，要不是大拇指被人砍断捏不稳刀，他定要当众取下那蛮子头子的首级，立下不世功勋，高低也得搞个将军来当当……”
看着眼前情绪激动的蔡小弟，谢朝竣抬起一根手指打断了他说话，“刚才你说什么？”
“我哥高低也得是个将军！”
“不，更前面一点……”谢朝竣轻轻摆了摆手指。
“我哥要取下蛮子头的首级，立下不世功勋？”
“不是，取下蛮子头首级的再前一句……”
蔡小弟哑然……
“我哥差一点就杀到慕容骁的坐骑底下……”
“对！”谢朝竣颔首，眼底射出骇人的精光……
“慕容骁是谁？”
“蛮军头子！杀了咱们可多人，老百姓最最最恨的人！”蔡小弟咬牙切齿，胖乎乎的脸上竟也透出一丝狠戾。
“所以慕容骁就是那个杀害我们老百姓的罪魁祸首吗？”
“是的。”
“慕容骁是北燕国的什么人？”
“二世子，北燕国的二世子。”蔡小弟回答。
谢朝竣沉默。半晌，才重新开口：
“还有么？还有其他人与慕容骁一起，戕害咱们老百姓么？”
谢朝竣别过头，不再看蔡小弟的眼睛，声音里平淡无波。
……
谢朝竣没有回家，而是一路打听来到周家，想等谢朝云一起回家。
出乎谢朝竣的预料，门房告诉谢朝竣，说谢姑娘几天前就辞了周家，早就不来了。
谢朝竣茫然，不知道眼下这情况究竟算个什么事。
周家的门房倒是好心，说谢姑娘在周家的时候帮了周家很多，非要塞几张饼和几只梨给谢朝竣，说是让谢朝竣带回去给谢朝云打零嘴。
谢朝竣随便推辞了两句，就收下了。本来是不好收人家的东西的，但谢朝竣已经一天都没吃东西，他很饿，就快要坚持不下去了。
谢朝竣啃着周家送给谢朝云的饼，一路往回走。他甚至不想回小茅屋，今天的谢朝竣又受刺激了，几乎快要丧失活下去的勇气。
从蔡小弟的嘴里，谢朝竣听到了不少新名字，当中一个完全陌生的名字，吸引住了谢朝竣的注意力：慕容竣——一个比慕容骁更加恐怖的幕后黑手。
慕容竣是汉地长大的孩子，拜汉人师，认汉人为亲，入赘汉家为婿，反过来又利用自己对汉地的了解，带领北燕攻破娘子关，让北燕的铁骑踏过中原的山河草木。
总之，这个姓慕容的一家，全员恶人！一个比一个恐怖，一个赛一个的没底线。
慕容竣这个名字，谢朝竣完全没有印象，因对方名字里与自己撞了一个字，虽吃不准慕容竣是否与自己的名字同字，但谢朝竣就挺心慌的。
他告诉自己不要多想，在没有充分证据的时候，不应该这样动不动就自己吓自己。天下同名者何其多，更何况还有同名同姓的！自打谢朝竣醒来，曾先后主动认领过违背天道人伦的汉庭乱臣，接下来又是变态阴险的蛮族贼子……
“所以我为何就这般没得个好？”
谢朝竣控制不住苦笑，他漫无目的地走到一条河边，准备吹吹清冷河风，让自己日趋癫狂的脑子清醒清醒。
可能祸，真的从不单行，而福，又从不屑光临谢朝竣。就在他一只脚刚踏上河边一条大青石，准备坐下来好好享用自己占便宜得来的那几只梨时，自身后再度传来那个令谢朝竣胆寒的声音——
“三爷！湛英这厢有礼了……”
……
谢朝竣被吓得一哆嗦，梨差点脱手。好不容易控制住了，谢朝竣把梨重新放回怀里，转过身来——
湛英正站在离谢朝竣不远的地方望着谢朝竣笑，她的身后是齐刷刷两大排手持环首刀的彪形大汉。
同谢朝竣猜的一样，湛英果然是来取谢朝竣小命的。
谢朝竣想，湛英或许是慕容骁的人，因为北燕王的岁数已经很老了，无论从什么角度去看，这样一位耄耋老者都没有理由对谢朝竣动杀心。
“三爷！昨晚小英收到王的口信，要小英伺候好三爷，并护送三爷回盛兴。”湛英抄手，对谢朝竣行了一个番邦礼。
谢朝竣冷眼瞧着，问那湛英：“你谁啊，你叫我走我便要跟你走？”
湛英笑道：“在下湛英啊！三爷莫不是贵人多忘事，往年常见出入府上的人都不记得了？”
谢朝竣愠怒，仗着人多，今天湛英依旧在试探，若自己真是北燕国的三世子，哪里轮得到一只野狗如此对自己狂吠。
“噗呲——！”谢朝竣冷笑，他朝湛英一挥手，背过身去，“你走吧，我自有安排。”
“这哪成啊！王说了，要小英务必带三爷您回去……”说话间，湛英使个眼色，带着身后那二十多名持刀大汉开始朝谢朝竣缓缓靠近。
谢朝竣透过眼角的余光瞧见了，明白今天自己是怎么都推脱不得了，趁对方尚未靠近，谢朝竣猛一回头，拿眼神朝湛英狠狠甩过去：
“你想干什么，湛英？以下犯上，弑主谋反？我看你是不想活了！”
谢朝竣这一惊一乍的，不能不说还真有点儿用。湛英果然被唬了一跳。毕竟岭北王的威名如雷贯耳。当初岭北王在岭北战场单刀会三军的场景还历历在目，她也怕被骁勇的岭北王一招挑了喉咙。
湛英抬手，止住了身后的随从，佯怒呵斥道：“你们这群不开眼的想干什么？三爷岂是你们这群遭瘟的能接近的？滚！后退后退！都给老娘滚后头去！莫要熏了三爷！”
持刀大汉果然停下了脚，象征性地往后移动了一寸，便不再动。距离谢朝竣依旧不出三尺远，属于一扑身便能把谢朝竣给碎尸万段的距离。
湛英朝谢朝竣伸出一只手，满脸堆笑地看着谢朝竣，只那笑，却瘆得慌：“三爷，跟小英走吧，北燕王有口信……”
“口信，你说有北燕王口信，那可有信物？”谢朝竣面沉无波，心里早已慌得一匹，他尽可能地延缓湛英动武的时间，情急之下便有了这般一问。
“信物？”湛英一愣。
湛英被谢朝竣这突发一问给拦住，但轮不到谢朝竣在心里多高兴那么一会，湛英又恍然大悟般猛一拍自己的头，“噢！有！信物我有！”
说罢，便从怀里掏出一枚金灿灿的虎符朝谢朝竣的面前一晃：“北燕王亲赐虎符一枚，恭迎三爷归家！”
“……”谢朝竣傻眼了。原本以为拿北燕王的信物压湛英，她一定就会露出马脚，但没想到湛英还真的掏出一件东西来……
虎符，谢朝竣不认识。其实就算湛英拿出其他鱼符、鹰符的，谢朝竣也统统都不认识！不知湛英是不是随便拿个玩意糊弄他，无论谢朝竣表态不表态，这出戏都再也装不下去了。只见谢朝竣把大手一挥，便大踏步朝湛英迎面走去——
“走！回家！”谢朝竣猛喝一声，在众人的注目下大摇大摆推开密密实实围了一圈的彪形大汉，再大摇大摆地朝不远处湛英的枣红马儿走去。
“走吧！咱们这就回家！”谢朝竣嘴里非常肯定地说着这样的话，让刚才还在对峙的场面瞬间换了气场。
成功来得太过突然，这让在场的众人都有点懵。
谢朝竣嘴里絮叨着，脚下也没停。踏着胸中快要破腹而出的鼓点，谢朝竣独自一人翻身上了马，也不管自己究竟会还是不会骑马，但见他狠拍一掌马屁股，双腿猛夹马腹——
枣红马儿仰天发出一声长啸，旋即扬蹄飞奔而去……
蔡小弟惊讶，说你不是朝云的哥吗？居然不能决定朝云姐的亲事？
谢朝竣笑眯眯地点点头说：“是，我是朝云的哥，但我不能决定朝云的亲事。”
“可……可是村头二丫她哥就……就……”
看着眼前蔡小弟铜铃大的眼睛，谢朝竣告诉蔡小弟，二丫是二丫，但朝云是朝云。不管怎么说作为一个男人，喜欢什么得要靠自己争取，依仗外力或其他人的压制去获得，都是不道德的。就好比跟人打架，人蔡老六打胜的架、立下的威，能算在你蔡小弟的头上吗？
！
蔡小弟震惊，平心而论他是认同谢朝竣的观点的。但第一次意识到村里大人们默认施行的规矩居然一直都是错的，这让蔡小弟有些难以接受。
“所以当务之急还是祈祷你哥赶快好起来吧！这样你哥才有机会当着朝云的面问她愿意不愿意了。”谢朝竣神色和蔼地这样对蔡小弟说。
小孩子年龄不大，心眼不少，想趁此时气氛到位了不好说拒绝的话，在蔡老六死之前把生米做成熟饭。哪怕做不成熟饭，能得到谢朝竣的某种承诺，万一蔡老六没死成，就是大功一件了！
谢朝竣心里苦笑，但脸上依旧春风和睦得跟孩子亲爹似的，生怕给了蔡小弟一丝委屈受。
谢朝竣的承诺拿不到，蔡小弟没有说话。他的小脸上神色复杂，风起云涌的像山里瞬息万变的天。可见此时蔡小弟的心里得有多煎熬。
半晌，蔡小弟终于“哇——！”一声哭了出来。
“我哥是好人，是顶好顶好的好人！”蔡小弟哭着对谢朝竣说。
“是的，我知道，这个我知道——！”
“不，你们不知道，我知道你们就把他当村里的泼皮看来着！”蔡小弟泪眼婆娑。
“……”谢朝竣一时语塞。
他的确这样认为来着，但嘴里肯定不能承认。
“谢大哥你不知道！我哥的右手断了一根大拇指，是他在战场上被北燕人给砍掉的……因为是右手，还没了大拇指，我哥他不能很准确地抓握，就连吃饭用箸也是重新练了好久才终于学会的。假如我哥的右手是完好的，今天他一定不会从崖顶摔下来！”
谢朝竣沉默，蔡老六的右手的确没了大拇指，当初他还以为是蔡老六作恶多端，被人寻仇给砍了的，没想到却是蔡老六保卫家国的勋章。
“你哥是顶好顶好的大英雄！”谢朝竣朝蔡小弟竖起一根大拇指。
“所以谢大哥一定要与朝云姐多讲讲，讲我哥的好。我知道朝云姐有本事，所以一直瞧不起我哥，那是因为她不了解我哥的过去！”蔡小弟啜泣，一字一顿很用力地对谢朝竣表达自己的希冀：
“我哥真的不是你们想的那种村野莽夫，他会识字，当初在卫国军范将军旗下当差，差一点就做上了百户！我哥英勇，他杀过不下一百个蛮军，差一点就直接杀到了二蛮子慕容骁的坐骑底下，要不是大拇指被人砍断捏不稳刀，他定要当众取下那蛮子头子的首级，立下不世功勋，高低也得搞个将军来当当……”
看着眼前情绪激动的蔡小弟，谢朝竣抬起一根手指打断了他说话，“刚才你说什么？”
“我哥高低也得是个将军！”
“不，更前面一点……”谢朝竣轻轻摆了摆手指。
“我哥要取下蛮子头的首级，立下不世功勋？”
“不是，取下蛮子头首级的再前一句……”
蔡小弟哑然……
“我哥差一点就杀到慕容骁的坐骑底下……”
“对！”谢朝竣颔首，眼底射出骇人的精光……
“慕容骁是谁？”
“蛮军头子！杀了咱们可多人，老百姓最最最恨的人！”蔡小弟咬牙切齿，胖乎乎的脸上竟也透出一丝狠戾。
“所以慕容骁就是那个杀害我们老百姓的罪魁祸首吗？”
“是的。”
“慕容骁是北燕国的什么人？”
“二世子，北燕国的二世子。”蔡小弟回答。
谢朝竣沉默。半晌，才重新开口：
“还有么？还有其他人与慕容骁一起，戕害咱们老百姓么？”
谢朝竣别过头，不再看蔡小弟的眼睛，声音里平淡无波。
……
谢朝竣没有回家，而是一路打听来到周家，想等谢朝云一起回家。
出乎谢朝竣的预料，门房告诉谢朝竣，说谢姑娘几天前就辞了周家，早就不来了。
谢朝竣茫然，不知道眼下这情况究竟算个什么事。
周家的门房倒是好心，说谢姑娘在周家的时候帮了周家很多，非要塞几张饼和几只梨给谢朝竣，说是让谢朝竣带回去给谢朝云打零嘴。
谢朝竣随便推辞了两句，就收下了。本来是不好收人家的东西的，但谢朝竣已经一天都没吃东西，他很饿，就快要坚持不下去了。
谢朝竣啃着周家送给谢朝云的饼，一路往回走。他甚至不想回小茅屋，今天的谢朝竣又受刺激了，几乎快要丧失活下去的勇气。
从蔡小弟的嘴里，谢朝竣听到了不少新名字，当中一个完全陌生的名字，吸引住了谢朝竣的注意力：慕容竣——一个比慕容骁更加恐怖的幕后黑手。
慕容竣是汉地长大的孩子，拜汉人师，认汉人为亲，入赘汉家为婿，反过来又利用自己对汉地的了解，带领北燕攻破娘子关，让北燕的铁骑踏过中原的山河草木。
总之，这个姓慕容的一家，全员恶人！一个比一个恐怖，一个赛一个的没底线。
慕容竣这个名字，谢朝竣完全没有印象，因对方名字里与自己撞了一个字，虽吃不准慕容竣是否与自己的名字同字，但谢朝竣就挺心慌的。
他告诉自己不要多想，在没有充分证据的时候，不应该这样动不动就自己吓自己。天下同名者何其多，更何况还有同名同姓的！自打谢朝竣醒来，曾先后主动认领过违背天道人伦的汉庭乱臣，接下来又是变态阴险的蛮族贼子……
“所以我为何就这般没得个好？”
谢朝竣控制不住苦笑，他漫无目的地走到一条河边，准备吹吹清冷河风，让自己日趋癫狂的脑子清醒清醒。
可能祸，真的从不单行，而福，又从不屑光临谢朝竣。就在他一只脚刚踏上河边一条大青石，准备坐下来好好享用自己占便宜得来的那几只梨时，自身后再度传来那个令谢朝竣胆寒的声音——
“三爷！湛英这厢有礼了……”
……
谢朝竣被吓得一哆嗦，梨差点脱手。好不容易控制住了，谢朝竣把梨重新放回怀里，转过身来——
湛英正站在离谢朝竣不远的地方望着谢朝竣笑，她的身后是齐刷刷两大排手持环首刀的彪形大汉。
同谢朝竣猜的一样，湛英果然是来取谢朝竣小命的。
谢朝竣想，湛英或许是慕容骁的人，因为北燕王的岁数已经很老了，无论从什么角度去看，这样一位耄耋老者都没有理由对谢朝竣动杀心。
“三爷！昨晚小英收到王的口信，要小英伺候好三爷，并护送三爷回盛兴。”湛英抄手，对谢朝竣行了一个番邦礼。
谢朝竣冷眼瞧着，问那湛英：“你谁啊，你叫我走我便要跟你走？”
湛英笑道：“在下湛英啊！三爷莫不是贵人多忘事，往年常见出入府上的人都不记得了？”
谢朝竣愠怒，仗着人多，今天湛英依旧在试探，若自己真是北燕国的三世子，哪里轮得到一只野狗如此对自己狂吠。
“噗呲——！”谢朝竣冷笑，他朝湛英一挥手，背过身去，“你走吧，我自有安排。”
“这哪成啊！王说了，要小英务必带三爷您回去……”说话间，湛英使个眼色，带着身后那二十多名持刀大汉开始朝谢朝竣缓缓靠近。
谢朝竣透过眼角的余光瞧见了，明白今天自己是怎么都推脱不得了，趁对方尚未靠近，谢朝竣猛一回头，拿眼神朝湛英狠狠甩过去：
“你想干什么，湛英？以下犯上，弑主谋反？我看你是不想活了！”
谢朝竣这一惊一乍的，不能不说还真有点儿用。湛英果然被唬了一跳。毕竟岭北王的威名如雷贯耳。当初岭北王在岭北战场单刀会三军的场景还历历在目，她也怕被骁勇的岭北王一招挑了喉咙。
湛英抬手，止住了身后的随从，佯怒呵斥道：“你们这群不开眼的想干什么？三爷岂是你们这群遭瘟的能接近的？滚！后退后退！都给老娘滚后头去！莫要熏了三爷！”
持刀大汉果然停下了脚，象征性地往后移动了一寸，便不再动。距离谢朝竣依旧不出三尺远，属于一扑身便能把谢朝竣给碎尸万段的距离。
湛英朝谢朝竣伸出一只手，满脸堆笑地看着谢朝竣，只那笑，却瘆得慌：“三爷，跟小英走吧，北燕王有口信……”
“口信，你说有北燕王口信，那可有信物？”谢朝竣面沉无波，心里早已慌得一匹，他尽可能地延缓湛英动武的时间，情急之下便有了这般一问。
“信物？”湛英一愣。
湛英被谢朝竣这突发一问给拦住，但轮不到谢朝竣在心里多高兴那么一会，湛英又恍然大悟般猛一拍自己的头，“噢！有！信物我有！”
说罢，便从怀里掏出一枚金灿灿的虎符朝谢朝竣的面前一晃：“北燕王亲赐虎符一枚，恭迎三爷归家！”
“……”谢朝竣傻眼了。原本以为拿北燕王的信物压湛英，她一定就会露出马脚，但没想到湛英还真的掏出一件东西来……
虎符，谢朝竣不认识。其实就算湛英拿出其他鱼符、鹰符的，谢朝竣也统统都不认识！不知湛英是不是随便拿个玩意糊弄他，无论谢朝竣表态不表态，这出戏都再也装不下去了。只见谢朝竣把大手一挥，便大踏步朝湛英迎面走去——
“走！回家！”谢朝竣猛喝一声，在众人的注目下大摇大摆推开密密实实围了一圈的彪形大汉，再大摇大摆地朝不远处湛英的枣红马儿走去。
“走吧！咱们这就回家！”谢朝竣嘴里非常肯定地说着这样的话，让刚才还在对峙的场面瞬间换了气场。
成功来得太过突然，这让在场的众人都有点懵。
谢朝竣嘴里絮叨着，脚下也没停。踏着胸中快要破腹而出的鼓点，谢朝竣独自一人翻身上了马，也不管自己究竟会还是不会骑马，但见他狠拍一掌马屁股，双腿猛夹马腹——
枣红马儿仰天发出一声长啸，旋即扬蹄飞奔而去……