天将明，杜若蘅先在街市逛了逛，在几家药铺分别买了些不同的草药，将草药收好，又往东街照花楼走去。
此时已过了照花楼热闹之时，整座楼阁都陷在沉睡之中，门前只有一个看门的小厮在晨雾中哈着气。
“小哥，你们楼里琳琅姑娘回来了吗？”
小厮见杜若蘅是位女子，不是他们的目标客户，就爱答不理：“不知道。”
杜若蘅：“……”
早知道就穿男装来了。
她见天色尚早，猜想琳琅还未回来，就在一旁等着。
晨雾渐渐消散，琉璃瓦上反射出灿灿晨光，一顶青布小轿停在照花楼门口。
琳琅从轿内下来，杜若蘅连忙上前：“琳琅。”
琳琅看见杜若蘅，秀眉轻蹙：“你别找我，昨天我白白忙活了一夜，不仅分文未得，还被京兆尹老夫人训斥了一顿。”
“怎么会这样？”
琳琅翻了个白眼：“你还好意思说。你昨天晚上出去，后半夜香炉里的香没人续，那老太太就醒了。这一醒不打紧，听见琴声，知道我是照花楼的琴女后，把我叫进去好一通训斥！”
杜若蘅也没想到会如此：“真是对不住，我昨夜本想回去，却被门口的侍卫拦住了。”
琳琅：“昨天那府上不知怎么戒严了，今天早上才放我出来。”
杜若蘅有些心虚，岔开话题：“我对不起你，改日一定送上上好的香料向你赔罪。”
垂头丧气地回到破庙，杜大娘上前问她：“怎么样，酬金拿到了吗？”
杜若蘅：“……”
她看向躺在破席上的男人，眉头紧皱，在睡梦中也觉得痛苦。但是他长眉入鬓，鸦睫如扇，即使面容憔悴，也非常赏心悦目。
只不过作侍女打扮，颇为滑稽。
杜大娘也看向他：“你还没说，这到底是什么人？”
杜若蘅：“仇人。”
杜若蘅将数种草药混合，用纱布覆盖着，包扎在仇人伤口上。
男人口中逸出一声痛苦的呻吟，眼珠转动，醒了。
他艰难地睁开眼睛，映入眼帘便是一个清丽的黄裙女子，目光流转如霜凝新露，面容清丽柔美，似乎是荷花池中的花灵。
“姑娘……嘶。”
杜若蘅正为男人包扎，听见这一声，不觉加重了力道：“你醒啦。”
接着柳眉一竖，右手一伸：“解药拿来！”
男人眼见方才还柔婉如花灵的女子，转眼间就怒气冲冲，有些迷茫：“什么解药？”
忽然他察觉自己躺在破席上，连忙想起身，却牵动伤口，只好躺回去：“我为什么会躺在这里？”
他又打量四周，见窗纸漏风，处处蒙灰，佛像上金漆斑驳脱落，皱眉抱怨：“这么陈旧破败的地方，哪里是人能待的？还有我的伤是怎么回事？”
他落魄至此，话音却趾高气昂。
杜若蘅简直要气笑了。
杜大娘悄悄将杜若蘅拉到一边：“你这是捡了个什么大爷？”
杜若蘅还没回答，就听男人又说：“快给我打盆水，我要洗漱！”
杜若蘅走到男人身边，居高临下看着破席上躺着的男人：“你不会傻了吧？”
男人一脸空茫。
杜若蘅想到一个可能，试探问道：“你是谁？”
男人眨眨眼睛，明明是深邃灵秀的长相，此刻却仿佛小鹿般懵懂，他重复着杜若蘅的话：“我是谁？”
杜若蘅和杜大娘面面相觑。
杜若蘅感觉天塌了。她就不该去京兆尹府，不仅没有得到三百两，还被迫吃下毒药，而这个始作俑者还疑似失忆，不知解药为何物。
而且他还似乎和京兆尹有一些不太好的渊源。
为什么她如此命途多舛？
杜大娘惊觉女儿在掉眼泪，急忙劝道：“蘅儿，你怎么了，莫不是这小子欺负你，娘这就为你算账。”
杜若蘅拉住杜大娘，抬袖拭去眼泪，慢慢蹲下身，盯着地上的男人。
男人看杜若蘅露出不怀好意的笑容，有一种不好的预感。
下一刻，杜若蘅竟来扒他的衣裳！
杜大娘连忙来拦：“蘅儿，你莫不是看上了这小子，这可不行！”
杜若蘅：“他只不过是咱家的伙计，我会看上他？”
杜大娘：“伙计？”
男人：“……伙计？”
杜若蘅点点头，对男人阴恻恻笑着：“你叫千步，就是我家伙计，昨夜还偷了我家财物，失足落到崖下才受了伤，现在这些财物也该物归原主了。”
杜大娘：“……”
男人：“你们必是歹人，趁我如今虚弱，想要抢劫于我！”
杜若蘅神情自信：“你若不信，可去报官，看官府是站在你这边，还是我这边。”
男人看她信誓旦旦，有些动摇：“我真是你家伙计？”
杜若蘅点头。
男人：“我怎会做出这种偷鸡摸狗的事情？”
杜若蘅痛心疾首：“都是我这个做主子的没有教好啊。”
男人：“……”
杜若蘅从男人身上扒下不少值钱东西。中衣的腰带是一条攒珠银带，脖子上挂一枚碧绿清透的玉佩，雕刻着丹凤朝阳的花纹，还有袖袋里，装着好些五色宝石。
杜大娘眼睛都瞪大了：“这是真有钱啊！”
男人在母女俩的围观下，显得有些可怜兮兮。
杜若蘅将玉佩放在日光下仔细查看，上面并没有特殊的标记。
将东西收好，杜若蘅叮嘱杜大娘：“你带着千步在这里躲好，我赎回香坊就来找你们。”
即使那些珠宝并无特殊之处，未免引人注目，杜若蘅还是分开在数家当铺典当。
走进杜氏香坊，只见里面一片狼藉，陈大在屋内来回走动着，钱掌柜摆弄着柜上的各式香器。
见她进来，钱掌柜笑道：“杜小妹，你回来啦，你家香方藏得可真深，我这上上下下找遍了都没有找到。”
杜若蘅冷笑：“钱掌柜，你找错了方向，当然找不到。”
钱掌柜：“哦？妹子你说，香方在何处？”
杜若蘅：“你只管在香炉里的香灰中寻找，或许能找到只言片语。”
钱掌柜伸手指她：“你！”
杜若蘅忽视钱掌柜，从袋中掏出一张银票：“陈大，我已凑齐银两，现在还给你，你们夜该滚了！”
陈大刚想接过银票，被钱掌柜拦住了。
钱掌柜捋捋胡须：“妹子，我可知道，京兆尹的酬金是三百两，你这只拿出一百两，是怎么回事呢？”
陈大跟腔：“是啊，我宽限了你那么多天，你怎么不给我利钱呢！”
杜若蘅从袋中又拿出一张银票：“两百两，你们拿着，钱债两清。你们若不拿，就凭损坏我家这么多东西，我一定会报官！”
钱掌柜还要说什么，陈大却见钱眼开，从杜若蘅手中抢过银票，将房契拍在桌上：“钱掌柜，二百两够多了。”
钱掌柜：“……”
终于还清债务，杜若蘅浑身轻松，去破庙接杜大娘和千步。为了避免引起京兆尹府主意，杜若蘅绕路去买了一件男子衣裳，让千步将侍女服换下。
千步这才发现自己一直穿着侍女服，气得脸色发红：“就算我是你家伙计，也不能让我穿女装吧？”
杜若蘅半真半假：“你昨夜逃跑时为了掩人耳目才穿上的。”
千步仍不相信自己会偷盗：“我怎么可能偷盗？说不定我是王侯公子，你们趁我脑子不清楚，故意诓骗于我！”
杜若蘅：“你若不信，大可去报官试试。”
千步：“……”
三人回到香坊，香坊不仅被翻得一片狼藉，香料库中的香材也被钱掌柜伙同陈大一起搬空了
杜大娘急得团团转：“没有香材，还如何制香，咱们这间香坊怎么能开得下去啊！”
杜若蘅也愁眉不展，但是着急也不是办法，她拿出剩余的银票：“我去买香，娘你们将铺面收拾好，还有千步，你在后屋养伤，不要抛头露面。”
千步双眼瞪圆：“我不要抛头露面？我看是你这个小女子不要抛头露面才对！”
杜若蘅心累：“你想被官府抓到吗？”
千步：“……”
香材亦是药材，杜若蘅往东街药房行去。
却吃了个闭门羹。
须发花白的药房掌柜客客气气将杜若蘅请出去：“杜姑娘，不是我不愿卖给你，实在是钱掌柜有言在先，他毕竟是我们的大主顾啊。”
杜若蘅去往其他药房。
无一例外被拒绝了。
最后，杜若蘅经过鸿福香坊。
她远远看着那香坊客来客往，暗暗发誓，一定要让伪君子钱掌柜付出代价！
回到杜氏香坊，杜大娘见她两手空空，就知没有买到香材。
“唉，方才有客人上门想买香料，无奈咱们店里空空荡荡，什么都没有。”
母女二人相对而坐，愁眉不展。
杜若蘅抬头：“娘，我去南山采香。”
杜大娘摇头：“不行，南山之上山高林深，还有猛兽蛇虫，你一个小女子，娘怎么放心让你去那里！”
杜若蘅：“难道坐视钱掌柜把我们逼近绝路么？”
她忽然起身：“我让千步陪我去。”
杜大娘有些犹疑：“他行么？”
杜若蘅想起男人那夜胁迫她的身手，自信点头。
他只是脑子坏了，身手应该还在的吧？
几日后，千步伤口稍稍痊愈，杜若蘅便带千步去南山。走之前，杜若蘅从灶口拿出一些灰，要往千步脸上抹去。
千步躲开：“你把我当作伙计也就算了，为什么还要戏弄我。”
杜若蘅一脸平静：“我只是怕你被官府盯上。”
这个借口已经变成了她的杀手锏。
果然，千步只能无奈顺从。
树木丛生遮日月，瘴气弥弥路难行。
香材生于深林之中，越往深处走，越是不见天光，路窄难行。
千步在前方开路，他时不时就停下来：“要不然就到这里吧，我好像听到了猛兽的声音。”
杜若蘅抬腿踢他：“你一个大男人，怎么这么胆小！今天要采的香材在林中深谷中，停在这里就功亏一篑了！”
二人继续往前。
杜若蘅忽觉背后一阵凉意，她缓缓回过头，只见一条花色缤纷的大蛇正盘绕树上，脑袋高昂，朝她吐着鲜红的信子。
她动作僵住，与那蛇对视着，一动不敢动。
前面的千步还无知无觉，一步一步慢慢走远。
她有心想喊，喉咙却似被堵住，发不出一点声音。
就在那背影将要消失的时候，千步忽然回头，接着便快步往回跑。
千步一步一步朝她走近，忽然脚步一转，朝另一个方向而去。渐渐失去踪影。
杜若蘅眼眶泛红，他竟独自离去了。她恨自己为什么要信任那个男人，他根本不叫千步，他只不过是京兆尹府中威胁她的凶徒，还给她吃了毒药，她却得意忘形，忘记了他的本性。
杜若蘅闭上眼睛，将情绪收回。不就是一条蛇么，她不怕！
她慢慢抬起右手，目标是蛇的七寸，却见蛇的后方闪现出一个身影，那人迅即出手，将蛇牢牢钳于掌中。
杜若蘅一时失了动作，只是站在原地看着男人将蛇抛到远处，再一步一步向她走近。
千步伸手在她眼前挥了挥：“你傻啦？”
杜若蘅的眼泪一下子涌出，打掉千步的手：“你才傻了！”
千步追着那个越走越远的背影：“喂，你不谢我就算了，还生什么气啊！”
此时已过了照花楼热闹之时，整座楼阁都陷在沉睡之中，门前只有一个看门的小厮在晨雾中哈着气。
“小哥，你们楼里琳琅姑娘回来了吗？”
小厮见杜若蘅是位女子，不是他们的目标客户，就爱答不理：“不知道。”
杜若蘅：“……”
早知道就穿男装来了。
她见天色尚早，猜想琳琅还未回来，就在一旁等着。
晨雾渐渐消散，琉璃瓦上反射出灿灿晨光，一顶青布小轿停在照花楼门口。
琳琅从轿内下来，杜若蘅连忙上前：“琳琅。”
琳琅看见杜若蘅，秀眉轻蹙：“你别找我，昨天我白白忙活了一夜，不仅分文未得，还被京兆尹老夫人训斥了一顿。”
“怎么会这样？”
琳琅翻了个白眼：“你还好意思说。你昨天晚上出去，后半夜香炉里的香没人续，那老太太就醒了。这一醒不打紧，听见琴声，知道我是照花楼的琴女后，把我叫进去好一通训斥！”
杜若蘅也没想到会如此：“真是对不住，我昨夜本想回去，却被门口的侍卫拦住了。”
琳琅：“昨天那府上不知怎么戒严了，今天早上才放我出来。”
杜若蘅有些心虚，岔开话题：“我对不起你，改日一定送上上好的香料向你赔罪。”
垂头丧气地回到破庙，杜大娘上前问她：“怎么样，酬金拿到了吗？”
杜若蘅：“……”
她看向躺在破席上的男人，眉头紧皱，在睡梦中也觉得痛苦。但是他长眉入鬓，鸦睫如扇，即使面容憔悴，也非常赏心悦目。
只不过作侍女打扮，颇为滑稽。
杜大娘也看向他：“你还没说，这到底是什么人？”
杜若蘅：“仇人。”
杜若蘅将数种草药混合，用纱布覆盖着，包扎在仇人伤口上。
男人口中逸出一声痛苦的呻吟，眼珠转动，醒了。
他艰难地睁开眼睛，映入眼帘便是一个清丽的黄裙女子，目光流转如霜凝新露，面容清丽柔美，似乎是荷花池中的花灵。
“姑娘……嘶。”
杜若蘅正为男人包扎，听见这一声，不觉加重了力道：“你醒啦。”
接着柳眉一竖，右手一伸：“解药拿来！”
男人眼见方才还柔婉如花灵的女子，转眼间就怒气冲冲，有些迷茫：“什么解药？”
忽然他察觉自己躺在破席上，连忙想起身，却牵动伤口，只好躺回去：“我为什么会躺在这里？”
他又打量四周，见窗纸漏风，处处蒙灰，佛像上金漆斑驳脱落，皱眉抱怨：“这么陈旧破败的地方，哪里是人能待的？还有我的伤是怎么回事？”
他落魄至此，话音却趾高气昂。
杜若蘅简直要气笑了。
杜大娘悄悄将杜若蘅拉到一边：“你这是捡了个什么大爷？”
杜若蘅还没回答，就听男人又说：“快给我打盆水，我要洗漱！”
杜若蘅走到男人身边，居高临下看着破席上躺着的男人：“你不会傻了吧？”
男人一脸空茫。
杜若蘅想到一个可能，试探问道：“你是谁？”
男人眨眨眼睛，明明是深邃灵秀的长相，此刻却仿佛小鹿般懵懂，他重复着杜若蘅的话：“我是谁？”
杜若蘅和杜大娘面面相觑。
杜若蘅感觉天塌了。她就不该去京兆尹府，不仅没有得到三百两，还被迫吃下毒药，而这个始作俑者还疑似失忆，不知解药为何物。
而且他还似乎和京兆尹有一些不太好的渊源。
为什么她如此命途多舛？
杜大娘惊觉女儿在掉眼泪，急忙劝道：“蘅儿，你怎么了，莫不是这小子欺负你，娘这就为你算账。”
杜若蘅拉住杜大娘，抬袖拭去眼泪，慢慢蹲下身，盯着地上的男人。
男人看杜若蘅露出不怀好意的笑容，有一种不好的预感。
下一刻，杜若蘅竟来扒他的衣裳！
杜大娘连忙来拦：“蘅儿，你莫不是看上了这小子，这可不行！”
杜若蘅：“他只不过是咱家的伙计，我会看上他？”
杜大娘：“伙计？”
男人：“……伙计？”
杜若蘅点点头，对男人阴恻恻笑着：“你叫千步，就是我家伙计，昨夜还偷了我家财物，失足落到崖下才受了伤，现在这些财物也该物归原主了。”
杜大娘：“……”
男人：“你们必是歹人，趁我如今虚弱，想要抢劫于我！”
杜若蘅神情自信：“你若不信，可去报官，看官府是站在你这边，还是我这边。”
男人看她信誓旦旦，有些动摇：“我真是你家伙计？”
杜若蘅点头。
男人：“我怎会做出这种偷鸡摸狗的事情？”
杜若蘅痛心疾首：“都是我这个做主子的没有教好啊。”
男人：“……”
杜若蘅从男人身上扒下不少值钱东西。中衣的腰带是一条攒珠银带，脖子上挂一枚碧绿清透的玉佩，雕刻着丹凤朝阳的花纹，还有袖袋里，装着好些五色宝石。
杜大娘眼睛都瞪大了：“这是真有钱啊！”
男人在母女俩的围观下，显得有些可怜兮兮。
杜若蘅将玉佩放在日光下仔细查看，上面并没有特殊的标记。
将东西收好，杜若蘅叮嘱杜大娘：“你带着千步在这里躲好，我赎回香坊就来找你们。”
即使那些珠宝并无特殊之处，未免引人注目，杜若蘅还是分开在数家当铺典当。
走进杜氏香坊，只见里面一片狼藉，陈大在屋内来回走动着，钱掌柜摆弄着柜上的各式香器。
见她进来，钱掌柜笑道：“杜小妹，你回来啦，你家香方藏得可真深，我这上上下下找遍了都没有找到。”
杜若蘅冷笑：“钱掌柜，你找错了方向，当然找不到。”
钱掌柜：“哦？妹子你说，香方在何处？”
杜若蘅：“你只管在香炉里的香灰中寻找，或许能找到只言片语。”
钱掌柜伸手指她：“你！”
杜若蘅忽视钱掌柜，从袋中掏出一张银票：“陈大，我已凑齐银两，现在还给你，你们夜该滚了！”
陈大刚想接过银票，被钱掌柜拦住了。
钱掌柜捋捋胡须：“妹子，我可知道，京兆尹的酬金是三百两，你这只拿出一百两，是怎么回事呢？”
陈大跟腔：“是啊，我宽限了你那么多天，你怎么不给我利钱呢！”
杜若蘅从袋中又拿出一张银票：“两百两，你们拿着，钱债两清。你们若不拿，就凭损坏我家这么多东西，我一定会报官！”
钱掌柜还要说什么，陈大却见钱眼开，从杜若蘅手中抢过银票，将房契拍在桌上：“钱掌柜，二百两够多了。”
钱掌柜：“……”
终于还清债务，杜若蘅浑身轻松，去破庙接杜大娘和千步。为了避免引起京兆尹府主意，杜若蘅绕路去买了一件男子衣裳，让千步将侍女服换下。
千步这才发现自己一直穿着侍女服，气得脸色发红：“就算我是你家伙计，也不能让我穿女装吧？”
杜若蘅半真半假：“你昨夜逃跑时为了掩人耳目才穿上的。”
千步仍不相信自己会偷盗：“我怎么可能偷盗？说不定我是王侯公子，你们趁我脑子不清楚，故意诓骗于我！”
杜若蘅：“你若不信，大可去报官试试。”
千步：“……”
三人回到香坊，香坊不仅被翻得一片狼藉，香料库中的香材也被钱掌柜伙同陈大一起搬空了
杜大娘急得团团转：“没有香材，还如何制香，咱们这间香坊怎么能开得下去啊！”
杜若蘅也愁眉不展，但是着急也不是办法，她拿出剩余的银票：“我去买香，娘你们将铺面收拾好，还有千步，你在后屋养伤，不要抛头露面。”
千步双眼瞪圆：“我不要抛头露面？我看是你这个小女子不要抛头露面才对！”
杜若蘅心累：“你想被官府抓到吗？”
千步：“……”
香材亦是药材，杜若蘅往东街药房行去。
却吃了个闭门羹。
须发花白的药房掌柜客客气气将杜若蘅请出去：“杜姑娘，不是我不愿卖给你，实在是钱掌柜有言在先，他毕竟是我们的大主顾啊。”
杜若蘅去往其他药房。
无一例外被拒绝了。
最后，杜若蘅经过鸿福香坊。
她远远看着那香坊客来客往，暗暗发誓，一定要让伪君子钱掌柜付出代价！
回到杜氏香坊，杜大娘见她两手空空，就知没有买到香材。
“唉，方才有客人上门想买香料，无奈咱们店里空空荡荡，什么都没有。”
母女二人相对而坐，愁眉不展。
杜若蘅抬头：“娘，我去南山采香。”
杜大娘摇头：“不行，南山之上山高林深，还有猛兽蛇虫，你一个小女子，娘怎么放心让你去那里！”
杜若蘅：“难道坐视钱掌柜把我们逼近绝路么？”
她忽然起身：“我让千步陪我去。”
杜大娘有些犹疑：“他行么？”
杜若蘅想起男人那夜胁迫她的身手，自信点头。
他只是脑子坏了，身手应该还在的吧？
几日后，千步伤口稍稍痊愈，杜若蘅便带千步去南山。走之前，杜若蘅从灶口拿出一些灰，要往千步脸上抹去。
千步躲开：“你把我当作伙计也就算了，为什么还要戏弄我。”
杜若蘅一脸平静：“我只是怕你被官府盯上。”
这个借口已经变成了她的杀手锏。
果然，千步只能无奈顺从。
树木丛生遮日月，瘴气弥弥路难行。
香材生于深林之中，越往深处走，越是不见天光，路窄难行。
千步在前方开路，他时不时就停下来：“要不然就到这里吧，我好像听到了猛兽的声音。”
杜若蘅抬腿踢他：“你一个大男人，怎么这么胆小！今天要采的香材在林中深谷中，停在这里就功亏一篑了！”
二人继续往前。
杜若蘅忽觉背后一阵凉意，她缓缓回过头，只见一条花色缤纷的大蛇正盘绕树上，脑袋高昂，朝她吐着鲜红的信子。
她动作僵住，与那蛇对视着，一动不敢动。
前面的千步还无知无觉，一步一步慢慢走远。
她有心想喊，喉咙却似被堵住，发不出一点声音。
就在那背影将要消失的时候，千步忽然回头，接着便快步往回跑。
千步一步一步朝她走近，忽然脚步一转，朝另一个方向而去。渐渐失去踪影。
杜若蘅眼眶泛红，他竟独自离去了。她恨自己为什么要信任那个男人，他根本不叫千步，他只不过是京兆尹府中威胁她的凶徒，还给她吃了毒药，她却得意忘形，忘记了他的本性。
杜若蘅闭上眼睛，将情绪收回。不就是一条蛇么，她不怕！
她慢慢抬起右手，目标是蛇的七寸，却见蛇的后方闪现出一个身影，那人迅即出手，将蛇牢牢钳于掌中。
杜若蘅一时失了动作，只是站在原地看着男人将蛇抛到远处，再一步一步向她走近。
千步伸手在她眼前挥了挥：“你傻啦？”
杜若蘅的眼泪一下子涌出，打掉千步的手：“你才傻了！”
千步追着那个越走越远的背影：“喂，你不谢我就算了，还生什么气啊！”