第二日，薛子夕接了人，奔城东而去。
出得城东东安门，路便逐渐泥泞，待马车颠簸了一个多时辰，直晃得红玉姑娘脸儿由白转了红，又由红转了白，才驶入一个镇子。
薛子夕介绍道：“这镇子尽头是运河的码头，运河联通江城到上京，取其四通八达之义，镇子名叫通镇。江城是鱼米之乡，上京城内的江城物产，都是从运河运到这里卸货，再从这里陆路运到上京的。”
车子入得城内，转了几下，停在一个宅院前，小五下车拍门，门开了一个细缝，待里面看清来人，门马上大开，一个精壮汉子迎出门来，扑向车边，掀起帘子道：“少爷，您来啦。”
薛子夕点头道：“大家辛苦，我来看看大家。”
回头吩咐小五道：“小五，叫刘嫂来看我，再把车上的吃的给大家分分。”
她领着十六和红玉往院里走，又和红玉解释道：“我这院子里存了好些货，所以雇了些人看着，倒不是要限制裁缝和绣娘们做什么。”
“你休息的时候，想出门去，和管事的说一声就可以出去了。但不要和外面的人说这院子里的情况，这码头上，好多搬卸货物，打零工的人，不一定是哪里窜来的，别引得贼人惦记。”
红玉应了，和他进得堂屋，就拿了茶壶要去泡茶，薛子夕便出声指点她茶和水各在哪里。
茶刚泡好，便见远处一个微胖的妇人，快步走了过来。薛子夕扬声道：“天气热，刘嫂你慢点走。”
刘嫂今年三十出头，她十几年前就开始在薛记的铺子里做工。
永宁城内，一般做工的铺子，每个月给七八钱佣金，薛记却能给到一两五，东家和掌柜的待人也和气，所以永宁城内，能在薛记做工，是件既有面子又有里子的事。
刘嫂人聪明又勤快，做工十几年，从来没出过差头。
前几年，小姐要来上京做生意，来问她愿不愿意一起来，她连价钱都没问，便一口答应下来，反正小姐又不会亏待她。
坐车又坐船，晃晃悠悠一个月，刘嫂到了江城，又到了上京，被江城和上京的繁华晃了眼。
也知道了，原来在上京，随便在哪个铺子里做工，都能赚到一两五一个月，不过小姐还是阔气，上京铺子里的伙计，一个月能赚二两五。
能在上京铺子里做伙计，自然是好的，长见识，每个月还能多赚一两，小姐却把她带到了通镇，让她管院子里面的一群裁缝绣娘和护院。
乖乖，这些绣娘做活做的好的，一个月竟然能赚到三两，小姐一个月给她三两五，算上年节的红包，一年能赚五十两，又管吃管住，这五十两便都能攒下。
六嫂看着兜里的钱越来越多，心里的欢喜也越来越多，再攒几年，自己也能在上京买个院子，把自家娃接来，以后好在小姐上京的铺子打工。
可惜自家汉子不争气，不会拳脚，小姐看不上他当护院，不然两个人一起攒钱还能更快些，现在只好把他留在永宁，照顾娃。
小姐今天穿的是男装，六嫂见了便叫道：“少爷，您来啦。”
薛子夕笑着应了，向十六和红玉介绍了刘嫂，又对刘嫂说：“这是十六爷和红玉姑娘。”
小姐不说，刘嫂便知道不能多问，只是向十六爷和红玉姑娘问安，十六爷点了点头，红玉姑娘却认真向刘嫂行了问安礼。
小姐又说：“红玉姑娘以后也想在我这里帮工，一会你给她安顿个住处，再领他去裁缝和绣娘处各待几天，之后她愿意学什么就让她学什么，她若都不愿意学，也不必勉强，我过一阵让人接她回上京就是。”
刘嫂点头应了，又把手里的册子递给小姐，道：“少爷，这是这两个月采买的册子，给个人结算的册子还有库存的册子。”
薛子夕接了放在手边，却没看，又笑着问道：“这几日天热，大家身体还好吗？”
“别人倒还好，就是有个绣娘前两日不知怎么了，又吐又泄闹了两日。”
“可曾请医士来看？”
“已经请了，开过药了，绣娘吃了，这两天人快好了。”
薛子夕点头，又道：“下次若是镇上的医士看不好，就去上京请医士来看，花销可以记到采买的费用里，这些姑娘从江城远道来这里，水土不服，是更容易生病，刘嫂你多费心。”
见刘嫂点头应了，又道：“姑娘们要是身体不好，可以多休息几天，也不用逼他们做工。但是衣服的工期不能落，哪个绣娘愿意趁休息的时间帮忙做，可以多给些工钱。”
“你这边若是缺人，就和我说，正好今天张远来，我让他下次去江城的时候，再招些绣娘来。”
刘嫂点头应了，薛子夕又问了些镇上安全情况，有没有定期除虫防火等事，刘嫂一一答了。
薛子夕道：“这几十口都托付给你，实在辛苦你啦，我最近事忙，不能常常过来，刘嫂你多费心。有事就托人去上京铺子里给我捎话。”
刘嫂忙道：“少爷你说哪里话，这都是我该做的。这上京城比永宁热了不少，我看少爷你又瘦了，想是苦夏，我让厨房给你煮碗绿豆水喝吧。”
薛子夕点头笑道：“好，你先去安置了红玉姑娘，再让厨房多煮点绿豆水，每个人都喝点消消暑。”刘嫂忙点头领命去了。
薛子夕又叫小五道：“小五，你来。”
她从兜里摸出一块碎银，递给小五，“小五你去镇上看看有什么时令的瓜果，拿两个好的过来，我和十六爷吃。”
“再买些放到车上，回去上京铺子里给大家分分。办完了再去看看镇上哪个酒楼干净，定个几个桌子，中午张远来了，我们出去吃。”
小五接过银子答应了走了，薛子夕翻开第一本采买的册子给十六看：“我这里绣线丝绸都是从江城运来的，衣服首饰是姑娘们自己花钱买的，所以采买主要就是火烛、炭火和吃食了。”
“火烛炭火都是固定的用量，价格也没什么波动，所以不用太关注。主要是吃食，俗话说“厨子不偷五谷不收”，厨子采买，总是要占些好处的。想让他们不贪是不可能的。”
“想让他们少贪，就单独设一个人专门采买，让两人互相看着，现在四爷府里就是这样。但一来这样要多花人力，二来要防着两人窜通了一起贪小。我这里买的东西简单，就让厨子去买了，那就得看好账本。”
“想从账本里面看出猫腻，一是要对市面上每样东西大概的价格心里有数，二是对每人每日要吃多少东西，有个大概估计。”
“十六爷你以后开府，管理府里，也是一样的道理，想让下人骗不了你，首先得自己懂，你先看看这册子，看能不能看出哪里不对。”
十六点头应了，接了册子一页页翻看，薛子夕从抽屉里面拿出算盘和文房四宝，帮他把墨细细磨了，放在手边。自己拿起那本给个人结算的册子，看了起来。
看得一会，忽听外面热闹了起来，薛子夕朝十六道：“是张远他们来了呢，今天不知道怎么来的这么早，我们去看看他们。”
两个人拐了几拐，到了后院，这后院面积甚大，此时后门大敞，一辆辆马车正鱼贯而入。
一个高大男子正站在院中，指挥着众人把车依次停好。薛子夕快步走到那男子身边，叫了一声：“张远哥。”
男子回头看了薛子夕一眼，轻轻说了声：“小姐。”又转头指挥众人。
十六在薛记，平时看到众人都是叫薛子夕“少爷”，此时这个男子却叫薛子夕“小姐”，不禁好奇地盯着那男子看了几眼。
只见那男子身材高大，面目黝黑，颧骨突出，眼睛细长，鹰钩鼻子，却不是中原人相貌。
薛子夕见张远不理她，便转身朝十六走来，“走吧，我俩在这也是添乱，一会张远哥卸完货就来找我们啦。”
十六好奇问道：“他怎么叫你小姐啊？别人不都叫你少爷？”
薛子夕笑道：“张远哥是丹阳族人，不是汉人，他分不清汉人男女衣服的区别，所以每次还是叫我小姐。”
两人回得屋里，屋子里面已经摆好了西瓜和绿豆汤，西瓜被切成小块，外皮青翠，果肉红嫩，这西瓜应该是之前用井水镇着的，吃起来冰冰凉凉的，甚是解渴。
十六吃完了西瓜又拿起绿豆汤，才发现这碗汤其实叫绿豆沙更贴切，颜色浅绿，绿豆被长时间熬煮，挑走浮皮，变成了绵密的沙粒质感。
最奇特的是：碗内竟然浮着一粒粒的碎冰。光下晶莹剔透，看着很是好看，看着就觉得暑热顿消，十六奇道：“你们这哪来的冰？”
薛子夕笑道：“我们民间可比不得宫里，没有冰窖，这冰都是用硝石做的。”
“硝石是什么？”
“听说是用来做火药的白石头，放到桶里，加上水，就有冰了，卖冰的人把大块的冰敲碎了，一小块一小块地卖。”
“做火药的石头，能吃？”
“能吃，这石头还能做药呢。”薛子夕怕他不信，先拿勺吃了两口。
十六看薛子夕没事，才拿勺盛了一小口，放到鼻子下闻闻，确实没什么怪味道，才试探着放到口中，品了品，口感柔润甘甜，确实很好吃。
薛子夕托着腮笑道：“要我说，皇上让你们十六岁就出宫，确实是好主意，不然你们整天都待在宫里，是不是还以为我们这些百姓，天天都是吃石头过日子呢。”
十六道：“反正把儿子撵出来，吃苦的又不是皇上，皇上儿子多，死几个又不怕什么，有活下来的就行了。”
出得城东东安门，路便逐渐泥泞，待马车颠簸了一个多时辰，直晃得红玉姑娘脸儿由白转了红，又由红转了白，才驶入一个镇子。
薛子夕介绍道：“这镇子尽头是运河的码头，运河联通江城到上京，取其四通八达之义，镇子名叫通镇。江城是鱼米之乡，上京城内的江城物产，都是从运河运到这里卸货，再从这里陆路运到上京的。”
车子入得城内，转了几下，停在一个宅院前，小五下车拍门，门开了一个细缝，待里面看清来人，门马上大开，一个精壮汉子迎出门来，扑向车边，掀起帘子道：“少爷，您来啦。”
薛子夕点头道：“大家辛苦，我来看看大家。”
回头吩咐小五道：“小五，叫刘嫂来看我，再把车上的吃的给大家分分。”
她领着十六和红玉往院里走，又和红玉解释道：“我这院子里存了好些货，所以雇了些人看着，倒不是要限制裁缝和绣娘们做什么。”
“你休息的时候，想出门去，和管事的说一声就可以出去了。但不要和外面的人说这院子里的情况，这码头上，好多搬卸货物，打零工的人，不一定是哪里窜来的，别引得贼人惦记。”
红玉应了，和他进得堂屋，就拿了茶壶要去泡茶，薛子夕便出声指点她茶和水各在哪里。
茶刚泡好，便见远处一个微胖的妇人，快步走了过来。薛子夕扬声道：“天气热，刘嫂你慢点走。”
刘嫂今年三十出头，她十几年前就开始在薛记的铺子里做工。
永宁城内，一般做工的铺子，每个月给七八钱佣金，薛记却能给到一两五，东家和掌柜的待人也和气，所以永宁城内，能在薛记做工，是件既有面子又有里子的事。
刘嫂人聪明又勤快，做工十几年，从来没出过差头。
前几年，小姐要来上京做生意，来问她愿不愿意一起来，她连价钱都没问，便一口答应下来，反正小姐又不会亏待她。
坐车又坐船，晃晃悠悠一个月，刘嫂到了江城，又到了上京，被江城和上京的繁华晃了眼。
也知道了，原来在上京，随便在哪个铺子里做工，都能赚到一两五一个月，不过小姐还是阔气，上京铺子里的伙计，一个月能赚二两五。
能在上京铺子里做伙计，自然是好的，长见识，每个月还能多赚一两，小姐却把她带到了通镇，让她管院子里面的一群裁缝绣娘和护院。
乖乖，这些绣娘做活做的好的，一个月竟然能赚到三两，小姐一个月给她三两五，算上年节的红包，一年能赚五十两，又管吃管住，这五十两便都能攒下。
六嫂看着兜里的钱越来越多，心里的欢喜也越来越多，再攒几年，自己也能在上京买个院子，把自家娃接来，以后好在小姐上京的铺子打工。
可惜自家汉子不争气，不会拳脚，小姐看不上他当护院，不然两个人一起攒钱还能更快些，现在只好把他留在永宁，照顾娃。
小姐今天穿的是男装，六嫂见了便叫道：“少爷，您来啦。”
薛子夕笑着应了，向十六和红玉介绍了刘嫂，又对刘嫂说：“这是十六爷和红玉姑娘。”
小姐不说，刘嫂便知道不能多问，只是向十六爷和红玉姑娘问安，十六爷点了点头，红玉姑娘却认真向刘嫂行了问安礼。
小姐又说：“红玉姑娘以后也想在我这里帮工，一会你给她安顿个住处，再领他去裁缝和绣娘处各待几天，之后她愿意学什么就让她学什么，她若都不愿意学，也不必勉强，我过一阵让人接她回上京就是。”
刘嫂点头应了，又把手里的册子递给小姐，道：“少爷，这是这两个月采买的册子，给个人结算的册子还有库存的册子。”
薛子夕接了放在手边，却没看，又笑着问道：“这几日天热，大家身体还好吗？”
“别人倒还好，就是有个绣娘前两日不知怎么了，又吐又泄闹了两日。”
“可曾请医士来看？”
“已经请了，开过药了，绣娘吃了，这两天人快好了。”
薛子夕点头，又道：“下次若是镇上的医士看不好，就去上京请医士来看，花销可以记到采买的费用里，这些姑娘从江城远道来这里，水土不服，是更容易生病，刘嫂你多费心。”
见刘嫂点头应了，又道：“姑娘们要是身体不好，可以多休息几天，也不用逼他们做工。但是衣服的工期不能落，哪个绣娘愿意趁休息的时间帮忙做，可以多给些工钱。”
“你这边若是缺人，就和我说，正好今天张远来，我让他下次去江城的时候，再招些绣娘来。”
刘嫂点头应了，薛子夕又问了些镇上安全情况，有没有定期除虫防火等事，刘嫂一一答了。
薛子夕道：“这几十口都托付给你，实在辛苦你啦，我最近事忙，不能常常过来，刘嫂你多费心。有事就托人去上京铺子里给我捎话。”
刘嫂忙道：“少爷你说哪里话，这都是我该做的。这上京城比永宁热了不少，我看少爷你又瘦了，想是苦夏，我让厨房给你煮碗绿豆水喝吧。”
薛子夕点头笑道：“好，你先去安置了红玉姑娘，再让厨房多煮点绿豆水，每个人都喝点消消暑。”刘嫂忙点头领命去了。
薛子夕又叫小五道：“小五，你来。”
她从兜里摸出一块碎银，递给小五，“小五你去镇上看看有什么时令的瓜果，拿两个好的过来，我和十六爷吃。”
“再买些放到车上，回去上京铺子里给大家分分。办完了再去看看镇上哪个酒楼干净，定个几个桌子，中午张远来了，我们出去吃。”
小五接过银子答应了走了，薛子夕翻开第一本采买的册子给十六看：“我这里绣线丝绸都是从江城运来的，衣服首饰是姑娘们自己花钱买的，所以采买主要就是火烛、炭火和吃食了。”
“火烛炭火都是固定的用量，价格也没什么波动，所以不用太关注。主要是吃食，俗话说“厨子不偷五谷不收”，厨子采买，总是要占些好处的。想让他们不贪是不可能的。”
“想让他们少贪，就单独设一个人专门采买，让两人互相看着，现在四爷府里就是这样。但一来这样要多花人力，二来要防着两人窜通了一起贪小。我这里买的东西简单，就让厨子去买了，那就得看好账本。”
“想从账本里面看出猫腻，一是要对市面上每样东西大概的价格心里有数，二是对每人每日要吃多少东西，有个大概估计。”
“十六爷你以后开府，管理府里，也是一样的道理，想让下人骗不了你，首先得自己懂，你先看看这册子，看能不能看出哪里不对。”
十六点头应了，接了册子一页页翻看，薛子夕从抽屉里面拿出算盘和文房四宝，帮他把墨细细磨了，放在手边。自己拿起那本给个人结算的册子，看了起来。
看得一会，忽听外面热闹了起来，薛子夕朝十六道：“是张远他们来了呢，今天不知道怎么来的这么早，我们去看看他们。”
两个人拐了几拐，到了后院，这后院面积甚大，此时后门大敞，一辆辆马车正鱼贯而入。
一个高大男子正站在院中，指挥着众人把车依次停好。薛子夕快步走到那男子身边，叫了一声：“张远哥。”
男子回头看了薛子夕一眼，轻轻说了声：“小姐。”又转头指挥众人。
十六在薛记，平时看到众人都是叫薛子夕“少爷”，此时这个男子却叫薛子夕“小姐”，不禁好奇地盯着那男子看了几眼。
只见那男子身材高大，面目黝黑，颧骨突出，眼睛细长，鹰钩鼻子，却不是中原人相貌。
薛子夕见张远不理她，便转身朝十六走来，“走吧，我俩在这也是添乱，一会张远哥卸完货就来找我们啦。”
十六好奇问道：“他怎么叫你小姐啊？别人不都叫你少爷？”
薛子夕笑道：“张远哥是丹阳族人，不是汉人，他分不清汉人男女衣服的区别，所以每次还是叫我小姐。”
两人回得屋里，屋子里面已经摆好了西瓜和绿豆汤，西瓜被切成小块，外皮青翠，果肉红嫩，这西瓜应该是之前用井水镇着的，吃起来冰冰凉凉的，甚是解渴。
十六吃完了西瓜又拿起绿豆汤，才发现这碗汤其实叫绿豆沙更贴切，颜色浅绿，绿豆被长时间熬煮，挑走浮皮，变成了绵密的沙粒质感。
最奇特的是：碗内竟然浮着一粒粒的碎冰。光下晶莹剔透，看着很是好看，看着就觉得暑热顿消，十六奇道：“你们这哪来的冰？”
薛子夕笑道：“我们民间可比不得宫里，没有冰窖，这冰都是用硝石做的。”
“硝石是什么？”
“听说是用来做火药的白石头，放到桶里，加上水，就有冰了，卖冰的人把大块的冰敲碎了，一小块一小块地卖。”
“做火药的石头，能吃？”
“能吃，这石头还能做药呢。”薛子夕怕他不信，先拿勺吃了两口。
十六看薛子夕没事，才拿勺盛了一小口，放到鼻子下闻闻，确实没什么怪味道，才试探着放到口中，品了品，口感柔润甘甜，确实很好吃。
薛子夕托着腮笑道：“要我说，皇上让你们十六岁就出宫，确实是好主意，不然你们整天都待在宫里，是不是还以为我们这些百姓，天天都是吃石头过日子呢。”
十六道：“反正把儿子撵出来，吃苦的又不是皇上，皇上儿子多，死几个又不怕什么，有活下来的就行了。”