这话说出来,不仅若凝诧异,周围的嫔妃有些诧异,甚至有几人都笑出了声,赶忙用帕子掩住了嘴。

    她这是明晃晃的讽刺若凝,白白占了这么多好东西,可是这妆化来化去却没什么效果。

    只差明说人长得丑,用什么脂粉都没用了。

    若凝被她说的一愣,寻思着自己也没得罪她啊。不过,按照她一贯低调的作风,自然不会因为这点小事就去得罪她。

    “姐姐说笑了,是妹妹貌若无盐,这妆无论怎么画,都比不过姐姐天生丽质!”若凝这句话说的真诚无比,她发誓,她是真的觉得苏娴长得好看。

    苏娴被这么一说,反而觉得没意思了,只得冷哼一声,转过头作罢。

    接下来若凝继续听众人左一句右一句地说着宫里宫外的事情。

    ***

    梦话事件后,皇帝接连一个月都没有踏足后宫一步。

    可是他再进后宫时,去的是若凝的流霜阁,而且一连几天,全部都是若凝侍寝。

    这下后宫坐不住了,各种谣言满天飞。

    御花园里,有两个宫女在聊天。

    “……你说兰美人到底有什么魔力啊,眼看着陛下越来越宠她?”

    “能有什么魔力?总不能是因为长得好看吧!”

    对方听了,“噗嗤”一声笑了出来:谁不知道,兰美人只能算是温婉佳人,长相实在算不上惊艳。

    “可惜了,我不是流霜阁的,听说兰美人的脾气可好了,从来不打骂宫人!”

    “行了,别做梦了。就算兰美人真成了后宫第三人,我们也占不到光。赶紧干活吧!”

    前两人分别庄妃和凤星悦。

    两人悉悉索索一阵,就离开了。

    角落里探出一个脑袋,看着两人离开,脸上都是窃喜。

    此人正是嫣然。

    嫣然听完墙角,高高兴兴地回流霜阁了,把她听到的话告诉了若凝。

    但是,若凝的反应完全不同。

    “啥?捧杀是什么意思?”

    流霜阁中,刚刚还以为自己要跟着鸡犬升天的嫣然满脸疑惑。

    “过誉之,使其失度,骄纵,乃至覆没,谓之捧杀。”若凝语气森寒。

    “景屏,有没有办法查到话最初是从哪里传出来的?”

    景屏摇摇头:“若是谣言刚开始的时候还好,现在,人多嘴杂,很难分辨了!”

    “吩咐下去,整个流霜阁的人没事不要出门,出门尽量少和人说话。我们所有人都尽量低调一些!”

    后宫,眼看着若凝要起来了,有人坐不住了!

    ***

    元和十六年端午,英灵祭。

    后宫的嫔妃们,为准备祭礼,忙碌了一个多月。

    若凝准备的祭礼是一本经书,用银线纹制的经书。当然,这次的银线是若凝自己出的。

    英灵祭的前一晚,众人给皇后娘娘请晚安的时候,皇帝再次驾临。

    他来此本是“例行公事”,以示对英灵祭的关心,同时也慰问一下辛苦了的后宫众人。结果没想到,却发生了其他事情。

    “陛下既然问及祭礼之事,那臣妾有一事不便隐瞒!不过,事情是弘德夫人发现的,刚报上来,臣妾也不慎清楚,不如让夫人说与陛下!”

    皇后说这句话的时候,状似无意地瞥了一眼若凝。

    若凝被她的眼神一扫,当下便心知不妙,只是思来想去,也没想到自己的祭礼有什么问题。但是,难免有些惴惴不安。

    弘德夫人听到皇后的话,心下有些不情愿。

    这件事情,她早就告知了皇后娘娘,原本是希望皇后娘娘将事情告知陛下,没想到她会在这样的时刻说出来,而且还点明了是自己发现的。

    这相当于明晃晃地告诉众人,她是发现者。意味着,如果事情有假,一定是自己的问题。只是,此时不是思考这些的时候。

    弘德夫人只身出列:“陛下,妾身这次受陛下之命,协助皇后娘娘清点后宫众位姐妹的祭礼,不成想却发现其中一本经书有些问题。”

    她说着便示意身边的秀红去拿经书。

    若凝心中一沉,果然是经书的问题。

    不一会,秀红手拿捧盘走了回来,托盘上放置着一本书。

    皇帝招手,秀红上前,他伸手拿出那本经书,随手翻看。

    字迹清晰,一手簪花小楷,写得极为漂亮。

    字如其人,可以想见,写字的人性格定是温婉和顺。

    “怎么了?有什么问题吗?”

    “陛下,请看第五页和第九页!”

    皇帝先翻到第九页,与清雅干净的其他页面不同,这一页多了一大片赤红的污渍。

    皇帝眉头微微一皱,接着又翻到了第五页,又是一大片赤红的污渍。

    “陛下,臣妾想着姐妹们为了祭礼,都颇费心神,想来是不小心弄脏了。本想将事情隐下,可是想到这页数……到底对方是有心还是无意,臣妾愚笨,觉得应该还是告知陛下和皇后娘娘的好。”

    第五页,第九页,五九,九五,至尊!

    英灵祭的祭礼,多了如此一物,当真是晦气!

    皇帝面无表情:“这是谁的祭礼?”

    弘德夫人使了个眼色给秀红,秀红躬身回答:“是兰美人身边的大宫女嫣然送过来的!”

    嫣然自从看到秀红捧着的经书,就知道大事不好,此刻听到自己被点名,当即跪倒在地。

    “陛下,奴婢送过去的时候,经书还是好的!”

    若凝也起身行礼:“陛下,臣妾绝不敢对陛下不敬!”

    弘德夫人不屑地勾了一下唇角,问:“你这宫女说送过去的时候是好的,是交给执事宫人时看过吗?”

    她的问话很讲究技巧,她说的是“时”,而不是“前”。

    如此明显的语言陷阱,一般人都能听出来,但是嫣然……

    “奴婢虽然当时没检查,但是前一晚看过的。”

    果然,什么都没听出来。

    “前一晚查看过,说不定就是那一晚沾染了污渍。更何况,”

    弘德夫人看着若凝说:“听说兰妹妹在南云时,差点进了南云王的后宅。当时,以妹妹在南云的身份,恐怕贵妃也是当得的,现在不过是个美人,莫非是对陛下怀恨在心?”

    若凝听了她的话,直接怼道:“娘娘说笑了,陛下的旨意颁发之时,玄王的选秀早就结束一年了,若要入王府,早就进了,哪里来的‘恐怕’!更何况,云城都没有这样的说法,娘娘是从哪里听说的?莫不是自己杜撰的?”

    弘德夫人闻言,脸色一变,但是接着放松了下来:“既如此,那就只能拿下宫女问话了!陛下……”

    弘德夫人转向皇帝。

    若凝截了她的话头:“陛下!经书从流霜阁交出去,经手的人不知几何,也许是有宫人无心之失,也许是有人故意为之,但是,人不一定出自流霜阁!还请陛下禀公处理!”

    几句话就把这次参与英灵祭的后宫宫人都拉下水。

    这是不嫌事大!

    弘德夫人却笑了:“陛下,事关重大,查经手宫人是应该的。但是流霜阁的这个宫女,是首要的怀疑对象,理应从她开始审!”

    若凝一听,脸色就一变,“审”这个字里的门道太多了。

    审什么?用什么审?审完了,人还在不在?每一步都有无数的手脚可做,而且,要是屈打成招,或者出现所谓的“畏罪自杀”,到时候自己反而坐实了罪名。

    她可不会相信弘德夫人冒险营造这样的机会,最后会轻轻揭过!

    更何况,她是不可能拿嫣然冒险的!

    若凝心一横,直接跪下。

    “陛下,臣妾突然想起,递交经书的前一晚,臣妾感念大秦忠魂,故对着菩萨,讼经祈福了一整晚,当时案上是有一盒子朱砂的,应该是那个时候沾上的。”

    众人:……

    这可真“突然”!

    众人中,庄妃差点笑场,一口气硬生生憋回去,仔细打量了下若凝,心中暗想:以前怎么没看出来,这个兰美人竟然是个如此风趣之人!

    “臣妾虽然一片赤诚之心,但是弄脏了经书乃是事实。臣妾恳请陛下降旨论罪!”

    若凝跪伏在地!

    皇帝眯了眯眼,这是要……舍己救宫女?

    嫣然急了:“陛下,不……”

    若凝历喝:“闭嘴!别乱说话!”

    她对嫣然说话向来温声细语,从未如此疾言厉色过。

    嫣然明白了她的决心,当即含着眼泪也跪伏到了地上。

    皇帝看着底下视死如归的主仆二人,再看看一脸得意的弘德夫人,轻笑了一下,说:“既然如此,就罚你打扫奉先殿十天。至于这个宫女,就陪你一起打扫吧!”

    众人:……

    弘德夫人不敢置信:“陛下,兰氏亵渎英灵,又疑似对陛下不轨,怎么能罚的这么轻?”

    奉先殿是专门供奉皇室牌位的地方,所谓的打扫不过就是清理一下牌位上的灰尘而已!

    皇帝沉吟片刻:“说的也是!那这样,兰氏,这十天你顺便斋戒吧!”

    弘德夫人:……

    若凝见皇帝有意袒护自己,为免弘德夫人再生作新梗,赶紧认罚。

    “臣妾领旨,谢主隆恩!”

    皇帝离去后,若凝从地上爬起来,和弘德夫人对视良久。

    “若凝铭记夫人大恩!”

    然后转身离开。

    弘德夫人看着若凝离开的身影,面沉如水。

    这次,两人是彻底撕破脸了!

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