“郡主，你看，”露种捏着帕子笑。
马球场上，两队人战至酣处，其中两个眼熟的身影不正是余嫣然和梁晗？余嫣然的骑术越来越好了，听闻是她婆母吴大娘子亲自指点的，此刻正与梁晗互相传球，在众人追赶中配合默契，进球后两人击掌为庆。
墨兰收回视线，不觉已经笑容满面，她忽然起了几分玩心，凑到露种耳边问，“小丫头羡慕了？可是想起那个从扬州追到汴京的人了？”
“姑娘说什么呢！”露种的脸红透了。
云栽见她还不肯认，故意道，“上次回家，不知是谁追着丹橘抄花样子呢……”
“云栽，你还来闹我！”
“姑娘姑娘，救我……”
主仆三个闹成一团，绕着一颗三四人粗壮的古树玩笑。对她们来说，这样无忧无虑的时光十分难得，在盛家总要顾及规矩，进了宫就更要处处小心，也只有在这种气氛活泼、略有出格也无妨的马球会上能稍微松口气。
玩累了，她们才回到场边设的坐毯上。墨兰特意挑了个僻静的角落，与两个自小陪伴她长大的丫头说贴己话。
“虽是玩笑，也是真话，你们渐渐大了，前几日阿娘还问起我，可对你们的婚事有安排了？”墨兰观察着她们的神色，露种还是如此前一样羞涩，埋着头不肯多话，倒是向来伶俐活泼的云栽脸上显出几分忐忑，欲言又止。
“露种，你先说说。”
“我还说什么，姑娘和云栽早都知道，都是从小的情分，父母也同意……”
墨兰替她高兴，“既然如此，下个月算个好日子就定下吧，你父母也不必准备嫁妆，我早跟周嬷嬷说了，现在也该置办齐全了。”
“多谢姑娘，”露种喜色大于伤感，反正她们早就说好了，即使她嫁了也还在墨兰身边当差，而且郡主素来大方，给她置办的嫁妆只多不少，所以她一点也不担忧自己未来的生活，而是为好姐妹云栽忧愁。
丹橘、喜鹊，还有她们都是差不多年纪，也该差不多的时候出嫁，丹橘在绣嫁妆了，她也要定了，唯有云栽，她凡事都要强肯琢磨，却偏偏对自己的终身大事兴致缺缺，林孺人还命自己旁敲侧击过一阵，也都没什么成效。
云栽到底想要什么呢？
不用人问，云栽紧紧拉着墨兰的手说，“我不想嫁人！求姑娘答应我！”
墨兰叹口气，也隐隐有预感。云栽不同于露种，她家里其实并没穷到卖儿卖女的地步，可孩子太多，继母就把她卖给盛家，她那个酒鬼生父半个不字也没说，而且云栽的娘是被这畜生打死的，她的几个亲姐姐都嫁了人，但没有一个过得舒服……
其实，这才是这个世界这个时代的常态，所以云栽不想结婚是非常好理解的。
“现在的生活就很好，我跟着姑娘长见识、做学问，还能和林学究、珊瑚姐姐她们一块玩，再没有不满足的了！若姑娘怕我孤单，就把我老家的小妹妹接来吧……”
墨兰也都应了，她想起了女学里的很多女子，随着名声传扬开来，现在女学里不仅有越来越多学生，也来了越来越多想摆脱不幸的家庭、独自生活的女人，她想为她们做点什么，但还没有头绪。
却说明兰此时，也在这场马球会上。
赵策元要办活动，当然要请禹州派，虽说顾廷烨犯了错，但谁不知道他是替赵策英冲锋陷阵，所以虽败犹荣。因本人棒伤还没好全，便只有明兰来参加。
其余的禹州派，沈从兴、耿昶、段承泽、段承恩等人都在场上打马球，明兰喜欢这个，不由在马球场边站久了，有些难听的话就飘进她耳中——‘目无尊长、不孝嫡母’，‘苛待积年的老仆人’，‘善妒刻薄妾室’都算好听的，还有说她‘为富不仁，送那些无辜宫女进火坑’，‘忘恩负义，冒犯公主’的，更多的是添油加醋的谣言，却都说得有鼻子有眼，难听极了。
“大娘子，这也太过分了！”小桃想冲上去跟人理论，明兰没让，只拽着小桃远离人群，她还看到了华兰、如兰，她们脸上也都不好看，明兰内心突然升起一阵报复成功的快意：一荣俱荣一损俱损！
可是小桃不懂，她只是替明兰抱不平，“主君有云麾将军的身份做护身符，倒是没人敢议论他，而姑娘你却要被推到前面当挡箭牌，还说什么‘我在男人堆里是老几，你在女人堆里便是老几’，分明他在男人堆里如鱼得水，姑娘你却要在女人堆里受气！”
“住口！”
“就是他连累姑娘的！”
明兰不再理小桃，转而一脸笑容地迎接小跑过来的小沈氏，“你也来了。”
“我要不来，还不让她把我姐姐气死！”小沈氏满脸不快，意有所指，明兰顺着她来的方向看见另一个年轻妇人，小邹氏！
“国舅也太没分寸了，怎么把妾也带来这种场合。”
虽然没有太确定，但汴京贵妇圈里是没有秘密的，不少人都知道官家娘娘有意沈张两家联姻，连被边缘化的明兰都有所耳闻。且今日大公主亲自下场，陪张桂芬打马球，看着就更像真的了，但偏偏沈从兴要拆台，把小邹氏带到张桂芬眼皮子底下晃悠！
“我这个糊涂的哥哥也真纵容她，气得我刚才叫她回去，她还跟我哥告状了！”小沈氏碰了碰满脸不忿的小桃，“小桃，你说什么？大声点说。”
“我是说更荒唐的您还没见过呢，带青楼女子的也有！”
“去！胡说什么，”明兰也想起当年金明池外的马球会，还真有点尴尬，好在小沈氏没有追问，而是被小邹氏那边的热闹吸引了视线。
张桂芬，英国公的掌上明珠，天之娇女，从没受过这种屈辱，怒目而视沈从兴与小邹氏。
明兰跟着小沈氏到了漩涡中心，小沈氏去拉小邹氏，明兰便低声劝张桂芬，“日子总得过下去，与小邹氏吵嘴会惹恼国舅爷，不如当成没看见，高高兴兴地过自己的日子。”
张桂芬转过头来，紧盯着她，盯得明兰都不好意思了，她又补充了一句，“识时务者为俊杰。”
张桂芬笑了，又来一个劝她认命的，不仅劝她认命，还劝她不要表现出不满，要高高兴兴认命！
“你这话说的有点意思，不过，怎听说你欺辱公主、忤逆婆母、刻薄庶子，还弄出个平妻来，倒真是凡事都看不见，高高兴兴地过日子了，”她瞥了一眼明兰，“攀了高枝就要惜福！”
恰好墨兰过来，她的愠怒未消，于是也被张桂芬阴阳了两句，什么庶女攀附高枝之类的。
墨兰却不恼，索性将计就计顺着她的话说，“人往高处走，水才往低处流，且顺着个人的心意活一场，才不枉来世上一遭，总比那些看着光鲜实则连自己的心意都不敢说，更做不了主的人强！”
张桂芬被激得心胸起伏，抬手抓住墨兰的胳膊，“不怕你知道我不乐意，我家的姑娘都不乐意，但是我家父兄敬重国舅，忠于陛下，忠于我大宋朝廷，所以我不嫁也要嫁！”
明兰只看她们快要打起来了，立刻溜了，张桂芬接着对墨兰说，“我们张家自从太祖皇帝开国以来，世世代代都只忠于大宋陛下，此心天地可昭，有没有联姻都是一样！”
她字正腔圆，不仅近处的人能听见，就连正打马球的众人都停下比赛，纷纷望过来。
不对，墨兰看着怒发冲冠就差上来打自己的张桂芬，忽然明白过来：这个英国公独女根本就不是傻子，相反是装傻。
“我的话你可要传到了，”张桂芬说完该说的话，压低了声音，“不管是我还是张家的任何一个人都只是微不足道的，若我张家要反，一个人又有什么不可舍弃的呢？”
她的声音很平静，浑不似刚才表现出的浅薄愚蠢。
武将出身又不是什么粗俗的代名词，张家代代出儒将，张桂芬自幼更熟读兵书，怎会是个蠢人？墨兰了然地点点头，联姻其实是先联合再缔结婚姻，而缔结婚姻并不一定代表就能联合，很多时候只是求个心理安慰，要是张家非要反，别说让张桂芬嫁给沈从兴，就是娶她作皇妃皇后，张家也会反，自古外戚篡权的还少么？
从这个角度来看，沈张联姻有点可笑，不过这并不是她能左右的决策，墨兰也把音量控制在只有两人能听见的程度，“既然你如此坦然，我也就说句真心话，你我都是女人，我站在女人的立场上告诫你活人再好，比不过死人，沈国舅绝非你的良配，如果注定要与新贵联姻，段家兄弟年富力强、从无婚配。”
马球场边，小段像个猴一样窜来窜去，猿臂蜂腰非常惹眼，还呲着一排大白牙傻乐，笑容在他麦色的脸上比阳光都耀眼。
张桂芬恍惚了一瞬间，很快收回视线，盯着墨兰反问，“你到底是谁的信使？皇后还是桓王？”
墨兰笑容不变，说出的话却异常强势、傲慢，“一个‘微不足道’的棋子是不配向我发问的。”
“你，”张桂芬握紧拳，咬着牙道，“一个传话筒恐怕也不知道棋手的用意！”
墨兰很轻地笑了一声，摇摇头，“在我之前，还有谁向你提过段家兄弟吗？”
张桂芬的眼瞳一缩，她听懂了，无论是皇帝皇后还是桓王，段家兄弟从来没有分量出现在这道题里，但是盛墨兰，一个无根无基的飘萍郡主，竟敢……
相信我吧，我需要你，墨兰定定地望着她。
马球场上，两队人战至酣处，其中两个眼熟的身影不正是余嫣然和梁晗？余嫣然的骑术越来越好了，听闻是她婆母吴大娘子亲自指点的，此刻正与梁晗互相传球，在众人追赶中配合默契，进球后两人击掌为庆。
墨兰收回视线，不觉已经笑容满面，她忽然起了几分玩心，凑到露种耳边问，“小丫头羡慕了？可是想起那个从扬州追到汴京的人了？”
“姑娘说什么呢！”露种的脸红透了。
云栽见她还不肯认，故意道，“上次回家，不知是谁追着丹橘抄花样子呢……”
“云栽，你还来闹我！”
“姑娘姑娘，救我……”
主仆三个闹成一团，绕着一颗三四人粗壮的古树玩笑。对她们来说，这样无忧无虑的时光十分难得，在盛家总要顾及规矩，进了宫就更要处处小心，也只有在这种气氛活泼、略有出格也无妨的马球会上能稍微松口气。
玩累了，她们才回到场边设的坐毯上。墨兰特意挑了个僻静的角落，与两个自小陪伴她长大的丫头说贴己话。
“虽是玩笑，也是真话，你们渐渐大了，前几日阿娘还问起我，可对你们的婚事有安排了？”墨兰观察着她们的神色，露种还是如此前一样羞涩，埋着头不肯多话，倒是向来伶俐活泼的云栽脸上显出几分忐忑，欲言又止。
“露种，你先说说。”
“我还说什么，姑娘和云栽早都知道，都是从小的情分，父母也同意……”
墨兰替她高兴，“既然如此，下个月算个好日子就定下吧，你父母也不必准备嫁妆，我早跟周嬷嬷说了，现在也该置办齐全了。”
“多谢姑娘，”露种喜色大于伤感，反正她们早就说好了，即使她嫁了也还在墨兰身边当差，而且郡主素来大方，给她置办的嫁妆只多不少，所以她一点也不担忧自己未来的生活，而是为好姐妹云栽忧愁。
丹橘、喜鹊，还有她们都是差不多年纪，也该差不多的时候出嫁，丹橘在绣嫁妆了，她也要定了，唯有云栽，她凡事都要强肯琢磨，却偏偏对自己的终身大事兴致缺缺，林孺人还命自己旁敲侧击过一阵，也都没什么成效。
云栽到底想要什么呢？
不用人问，云栽紧紧拉着墨兰的手说，“我不想嫁人！求姑娘答应我！”
墨兰叹口气，也隐隐有预感。云栽不同于露种，她家里其实并没穷到卖儿卖女的地步，可孩子太多，继母就把她卖给盛家，她那个酒鬼生父半个不字也没说，而且云栽的娘是被这畜生打死的，她的几个亲姐姐都嫁了人，但没有一个过得舒服……
其实，这才是这个世界这个时代的常态，所以云栽不想结婚是非常好理解的。
“现在的生活就很好，我跟着姑娘长见识、做学问，还能和林学究、珊瑚姐姐她们一块玩，再没有不满足的了！若姑娘怕我孤单，就把我老家的小妹妹接来吧……”
墨兰也都应了，她想起了女学里的很多女子，随着名声传扬开来，现在女学里不仅有越来越多学生，也来了越来越多想摆脱不幸的家庭、独自生活的女人，她想为她们做点什么，但还没有头绪。
却说明兰此时，也在这场马球会上。
赵策元要办活动，当然要请禹州派，虽说顾廷烨犯了错，但谁不知道他是替赵策英冲锋陷阵，所以虽败犹荣。因本人棒伤还没好全，便只有明兰来参加。
其余的禹州派，沈从兴、耿昶、段承泽、段承恩等人都在场上打马球，明兰喜欢这个，不由在马球场边站久了，有些难听的话就飘进她耳中——‘目无尊长、不孝嫡母’，‘苛待积年的老仆人’，‘善妒刻薄妾室’都算好听的，还有说她‘为富不仁，送那些无辜宫女进火坑’，‘忘恩负义，冒犯公主’的，更多的是添油加醋的谣言，却都说得有鼻子有眼，难听极了。
“大娘子，这也太过分了！”小桃想冲上去跟人理论，明兰没让，只拽着小桃远离人群，她还看到了华兰、如兰，她们脸上也都不好看，明兰内心突然升起一阵报复成功的快意：一荣俱荣一损俱损！
可是小桃不懂，她只是替明兰抱不平，“主君有云麾将军的身份做护身符，倒是没人敢议论他，而姑娘你却要被推到前面当挡箭牌，还说什么‘我在男人堆里是老几，你在女人堆里便是老几’，分明他在男人堆里如鱼得水，姑娘你却要在女人堆里受气！”
“住口！”
“就是他连累姑娘的！”
明兰不再理小桃，转而一脸笑容地迎接小跑过来的小沈氏，“你也来了。”
“我要不来，还不让她把我姐姐气死！”小沈氏满脸不快，意有所指，明兰顺着她来的方向看见另一个年轻妇人，小邹氏！
“国舅也太没分寸了，怎么把妾也带来这种场合。”
虽然没有太确定，但汴京贵妇圈里是没有秘密的，不少人都知道官家娘娘有意沈张两家联姻，连被边缘化的明兰都有所耳闻。且今日大公主亲自下场，陪张桂芬打马球，看着就更像真的了，但偏偏沈从兴要拆台，把小邹氏带到张桂芬眼皮子底下晃悠！
“我这个糊涂的哥哥也真纵容她，气得我刚才叫她回去，她还跟我哥告状了！”小沈氏碰了碰满脸不忿的小桃，“小桃，你说什么？大声点说。”
“我是说更荒唐的您还没见过呢，带青楼女子的也有！”
“去！胡说什么，”明兰也想起当年金明池外的马球会，还真有点尴尬，好在小沈氏没有追问，而是被小邹氏那边的热闹吸引了视线。
张桂芬，英国公的掌上明珠，天之娇女，从没受过这种屈辱，怒目而视沈从兴与小邹氏。
明兰跟着小沈氏到了漩涡中心，小沈氏去拉小邹氏，明兰便低声劝张桂芬，“日子总得过下去，与小邹氏吵嘴会惹恼国舅爷，不如当成没看见，高高兴兴地过自己的日子。”
张桂芬转过头来，紧盯着她，盯得明兰都不好意思了，她又补充了一句，“识时务者为俊杰。”
张桂芬笑了，又来一个劝她认命的，不仅劝她认命，还劝她不要表现出不满，要高高兴兴认命！
“你这话说的有点意思，不过，怎听说你欺辱公主、忤逆婆母、刻薄庶子，还弄出个平妻来，倒真是凡事都看不见，高高兴兴地过日子了，”她瞥了一眼明兰，“攀了高枝就要惜福！”
恰好墨兰过来，她的愠怒未消，于是也被张桂芬阴阳了两句，什么庶女攀附高枝之类的。
墨兰却不恼，索性将计就计顺着她的话说，“人往高处走，水才往低处流，且顺着个人的心意活一场，才不枉来世上一遭，总比那些看着光鲜实则连自己的心意都不敢说，更做不了主的人强！”
张桂芬被激得心胸起伏，抬手抓住墨兰的胳膊，“不怕你知道我不乐意，我家的姑娘都不乐意，但是我家父兄敬重国舅，忠于陛下，忠于我大宋朝廷，所以我不嫁也要嫁！”
明兰只看她们快要打起来了，立刻溜了，张桂芬接着对墨兰说，“我们张家自从太祖皇帝开国以来，世世代代都只忠于大宋陛下，此心天地可昭，有没有联姻都是一样！”
她字正腔圆，不仅近处的人能听见，就连正打马球的众人都停下比赛，纷纷望过来。
不对，墨兰看着怒发冲冠就差上来打自己的张桂芬，忽然明白过来：这个英国公独女根本就不是傻子，相反是装傻。
“我的话你可要传到了，”张桂芬说完该说的话，压低了声音，“不管是我还是张家的任何一个人都只是微不足道的，若我张家要反，一个人又有什么不可舍弃的呢？”
她的声音很平静，浑不似刚才表现出的浅薄愚蠢。
武将出身又不是什么粗俗的代名词，张家代代出儒将，张桂芬自幼更熟读兵书，怎会是个蠢人？墨兰了然地点点头，联姻其实是先联合再缔结婚姻，而缔结婚姻并不一定代表就能联合，很多时候只是求个心理安慰，要是张家非要反，别说让张桂芬嫁给沈从兴，就是娶她作皇妃皇后，张家也会反，自古外戚篡权的还少么？
从这个角度来看，沈张联姻有点可笑，不过这并不是她能左右的决策，墨兰也把音量控制在只有两人能听见的程度，“既然你如此坦然，我也就说句真心话，你我都是女人，我站在女人的立场上告诫你活人再好，比不过死人，沈国舅绝非你的良配，如果注定要与新贵联姻，段家兄弟年富力强、从无婚配。”
马球场边，小段像个猴一样窜来窜去，猿臂蜂腰非常惹眼，还呲着一排大白牙傻乐，笑容在他麦色的脸上比阳光都耀眼。
张桂芬恍惚了一瞬间，很快收回视线，盯着墨兰反问，“你到底是谁的信使？皇后还是桓王？”
墨兰笑容不变，说出的话却异常强势、傲慢，“一个‘微不足道’的棋子是不配向我发问的。”
“你，”张桂芬握紧拳，咬着牙道，“一个传话筒恐怕也不知道棋手的用意！”
墨兰很轻地笑了一声，摇摇头，“在我之前，还有谁向你提过段家兄弟吗？”
张桂芬的眼瞳一缩，她听懂了，无论是皇帝皇后还是桓王，段家兄弟从来没有分量出现在这道题里，但是盛墨兰，一个无根无基的飘萍郡主，竟敢……
相信我吧，我需要你，墨兰定定地望着她。