一零八、与凤宫
虽乃意料之中，吴行歌心中仍是一凉。“全已身亡？何时？”
老妇空洞的目中苍凉一片。“我永远忘不了那一日。五年前的四月初八。想来前一夜小女与我心灵相感，那夜我心神不宁未曾合过眼。次日一早宫中便来人传我到宫门。我到了那儿见到同有儿女侍奉与凤宫中的几户，而宫门侍卫对我们凶目相向，我便感到大事不妙。”
“后来出来一个管事，对我们宣布全宫之人因参与什么巫蛊之罪，已全数…”老妇哽咽着，强抑悲伤断续地道，“全数…伏…诛。还说什么…大王宽宏…赐她们全尸…且罪不及家人。让我们去乱葬岗…认尸。”
“我一眼就认出了我的霄儿。她颈中有一道深深的勒痕。一双眼睁得那样大，她死不瞑目啊！她死得冤啊！！”
“一共有多少人？”
“三十四具尸首。后来别家使了银子稍稍打探到一些。原来与凤宫中搜出了人偶。我无论如何也想不通，于夫人那般温良的人怎会做这等事？定是遭人陷害。听说她疯了。但也有人说铁证如山，就是她犯下的。可怜全宫三十五个下人，除了于夫人的陪嫁丫鬟被保下来服侍她，其他人都在那夜被杀了！”
吴行歌心内叹息，唯静静地陪着老妇坐着，待她情绪稍复后问道：“关于‘雪未销’，你推测是与凤宫上下遭难后，香谱被人占了去再卖与了香奁润？”
“定是如此。于夫人曾对霄儿道，她制的香极好，那些香谱很有价值，应好好藏起。将来她出宫嫁人，这些可为她的嫁妆，于夫家立足的底气。或遇时节不易，亦可作她的安身立业之本。”
“除去’雪未销‘，阿婆你可见到别种晓霄研制的香品在市面售卖？”
老妇仔细想了想，“说来霄儿的香另有几种也很获称赞。霄儿既是宫中人，所做的一切便应全属于宫中。但于夫人特别恩准她在每一年的见亲日将她制的香带给我。说应令为母者自豪欢喜。其他的香，我未见在何铺子中出现过。”
“阿婆，还有另一种可能。会否宫中有某个晓霄极信任之人，她曾将‘雪未销’的方子透露给此人？”
老妇先是连连摆手，截然道：“霄儿最是敬重于夫人，定会听从夫人的吩咐。”她忽地停了停，想了想道，“倒是有一人，霄儿的堂妹。当年，我夫君与他兄弟一同战死沙场，于夫人怜恤战士遗属，选了几人侍奉她身旁。霄儿和她的堂妹就这样入了宫。二人关系甚是亲密，她堂妹平素里对制香也有些兴趣。若说霄儿有意分享与她，也不是不可能。”
“但是，”老妇随即又否定了猜测，“决不可能是霄儿堂妹。她也亡于当夜。死状与霄儿一模一样。唉，也是个可怜人。她爹在时还有人疼爱，她爹去后，娘亲偏心阿弟。认尸那天她娘眼泪也没掉几滴，倒是因她那犯了窃罪下在狱中的阿弟被放回来而欢喜。”
吴行歌敏锐地捉住此点，“她阿弟既犯了罪，为何被放回？”
“具体的我也不知。多数是使了银子吧。她家也是穷得叮当响的，全靠在宫中的女儿省下月钱帮补家里。”
“阿婆，她家与你还有往来吗？”
“那件事后，她们便搬走了。走时谁也没告诉。”
吴行歌思道：“此乃一大疑点，可惜无从自晓霄堂妹这厢追查。若她确为被买通之人，她埋下人偶且将‘雪未销’的制法卖出，那么香奁润的背后东家当与买通她之人有密切关连。东家为何人？我需再去一趟秋意坊。”
这日晴空万里，暖阳和煦，市肆人来攘往，探亲访友采买游春好不热闹。但在那巍峨高墙之内，重重宫门之后，有一人却因未犯之罪而不得再行走于阳光之下。即使她曾尊至后位，为万人敬仰。一朝自云端坠落，她连同她的一切，甚至薰衣香皆被抹去。
踏入秋意坊，吴行歌寻思若直接向香奁润询问东家背景未免太过惹眼，且向别处去见机而行。
只见一家珠宝行生意颇兴，便迈步而入。
入得门内，只觉眼前一花。店内顾客皆为鲜衣美饰的贵女。个个披绸着缎，簪珠戴翠，光彩流溢甚是耀目。
她佯作对铺子正中那排货架的饰品感兴趣，立于该处与店员讨论着‘自家小娘子’的要求，实则将铺内的那些低语皆纳入耳。
“听闻为着清远郡主大婚，你们很是费心打制了一些好物啊。”
“哎呀，娘子来自那尊贵之地，自是清楚得很。我煜珠华有幸得此托付，上上下下无不竭心尽智，不敢有丝毫差池，有负……”
“别打哈哈。其间最好的听说是一对金镶海珠梳栉，每把镶有三粒五分大的珰珠？“
“是。这些珰珠为本店压箱底之物。东家花了五年才收集到这六颗五分大小的。”
“唔，告诉你们东家一声，给他两年时间再收一批，数量不得少于六，尺寸不得小于五。”
“这，这，还请小娘子费言为小店解释一番。珰珠本就难得，上五分的已属稀有。更大的乃可遇不可求。还要不少于六颗，于两年之内，非我们不愿，实乃不能啊。”
发话的女子却懒得听其辩解，眼珠一瞪，“记住，这是给你们的颜面！你们该千恩万谢才是！”一扭身端着双臂走了出去。只余掌柜长长哀叹一声。
“她好似是清平郡主身边的？”
“就是她。何必为了一对梳栉如此为难店家。本已样样越过了人，还计较这些作甚？”
“是啊，十岁已有封名。而另一个因此次结亲才匆匆被赐了郡主。”
“听闻南海王原属意小的这个，其母怎会同意将爱女送入火坑。她知吴越也有结亲之意，便如此安排一番，不出意外两年后与吴越结秦晋之好的将是这位掌上明珠。”
“嗯，不过大王终是疼爱清远的，豪掷千金为她置办嫁妆。”
“大王何等睿智，看破却不点破。唉，归根到底千差万别还不是在于有多少娘家的倚仗。平民出身怎及父兄皆为将领者？”
“你们两个快别议论了，需知祸从口出，没得给自己和家人招惹麻烦。”
“好，好。阿姊你可挑好了？要我说穿戴什么都一样。虽然你会在永顺节度使家宴上见到他，他可未必会留意你的衣饰。都说他贤能忠孝，五年未见母面，其母又是那般境况，他恐无心情欣赏良辰美景与丽人。”
“不过阿姊，正因如此，我觉着阿姊无需像其他人那般费心妆饰，自自然然清素简单更显阿姊的清丽，便已脱众而出。”
吴行歌又听了会儿，之后再无甚有用的信息。
她拈起一支简洁素雅的珠钗，取出一粒碎银对店员道：“这支钗子甚好。请为我包起。”
又闲闲地道：“我方才自香奁润而来，见你家的货品与他家风格似颇相似。皆以清、雅、贵为胜。你们两家可是属同一东家？”
店员笑道：“小娘子，我们如意坊可称清、雅、贵的店家约有一成。若说同一东家，我们煜珠华与煜织华倒是一家。香奁润的东家我只知为一穆姓高官族亲，具体的不晓。”
吴行歌忖道：“非为德妃娘家的袁姓。不知这穆姓高官与德妃可有何关系。”
吴行歌收好珠钗，正待踏出门时眼前一亮。
一人走入店内，正是在香奁润对她投以善意的修长女子。她也认出了吴行歌，对她颔首微笑。
正在此时有一男子带着几个随从阔步走入店中。男子身着圆领朱红织锦袍衫，腰系青玉带，足蹬金边乌皮六合靴。发髻却非中原或南楚样式。
他看也未看店中其他人一眼，直向着修长女子而去。几个随从哗得散开将女子与其婢女团团围起。
女子吃了一惊，喝道：“你是何人？你要作甚？”
男子眼带桃花，轻佻地道:“小娘子莫慌。吾方才在对街醉仙楼饮酒，无意向下一望，见到小娘子芳容。真乃仙子下凡，令吾鬼使神差跟了过来。不知小娘子贵姓芳名，可许了亲？”
女子身旁一婢女厉声斥道：“还不快快散开离去！我们小娘子的名姓岂是尔等粗劣之人也配问的？”
男子唇角斜牵轻笑一声，一双带欲的眼紧紧粘于女子面上。女子将面转了开去。
男子摸出一把象牙扇，“既得相遇，便是你我有缘。吾遍览群芳，却无人如你这般清冷出尘，令吾一见倾心。小娘子，跟了我，我必不会亏待你。此扇为我贴身之物。为表诚意，我以此扇为信。小娘子，你以何物予我？”
他目光一滑，几个随从踏进一步，几乎贴到三女身上。
两个婢子吓得尖叫一声，双双伸臂将修长女子抱紧护在中间。其中一婢女扬声呼道：“你是何人如此胆大妄为？！光天化日之下调戏妇女，不怕王法么？！”
铺子掌柜奔上前对着男子连连施礼。“不知这位郎君自何处来？在我们潭州，男女私授信物与礼不合。郎君如此有诚意，何不让小娘子回家禀明父母，郎君再以三媒六证热热闹闹迎娶岂不美哉？”边说便将一锭银子塞入男子手中。
男子双眉一拧，眼目一斜，骂道：“瞎了你的狗眼！小爷岂是缺银子来打秋风的？！”他将银子狠力甩于掌柜面上，掌柜唇角立时溢出一道血流。“滚开，没你的事！”
男子轻悠悠踱至女子身前。女子身体虽被婢女护住，但她身量高过两女，秀眉以上皆落于男子的视线中。
他抬起手向女子额间伸去……
老妇空洞的目中苍凉一片。“我永远忘不了那一日。五年前的四月初八。想来前一夜小女与我心灵相感，那夜我心神不宁未曾合过眼。次日一早宫中便来人传我到宫门。我到了那儿见到同有儿女侍奉与凤宫中的几户，而宫门侍卫对我们凶目相向，我便感到大事不妙。”
“后来出来一个管事，对我们宣布全宫之人因参与什么巫蛊之罪，已全数…”老妇哽咽着，强抑悲伤断续地道，“全数…伏…诛。还说什么…大王宽宏…赐她们全尸…且罪不及家人。让我们去乱葬岗…认尸。”
“我一眼就认出了我的霄儿。她颈中有一道深深的勒痕。一双眼睁得那样大，她死不瞑目啊！她死得冤啊！！”
“一共有多少人？”
“三十四具尸首。后来别家使了银子稍稍打探到一些。原来与凤宫中搜出了人偶。我无论如何也想不通，于夫人那般温良的人怎会做这等事？定是遭人陷害。听说她疯了。但也有人说铁证如山，就是她犯下的。可怜全宫三十五个下人，除了于夫人的陪嫁丫鬟被保下来服侍她，其他人都在那夜被杀了！”
吴行歌心内叹息，唯静静地陪着老妇坐着，待她情绪稍复后问道：“关于‘雪未销’，你推测是与凤宫上下遭难后，香谱被人占了去再卖与了香奁润？”
“定是如此。于夫人曾对霄儿道，她制的香极好，那些香谱很有价值，应好好藏起。将来她出宫嫁人，这些可为她的嫁妆，于夫家立足的底气。或遇时节不易，亦可作她的安身立业之本。”
“除去’雪未销‘，阿婆你可见到别种晓霄研制的香品在市面售卖？”
老妇仔细想了想，“说来霄儿的香另有几种也很获称赞。霄儿既是宫中人，所做的一切便应全属于宫中。但于夫人特别恩准她在每一年的见亲日将她制的香带给我。说应令为母者自豪欢喜。其他的香，我未见在何铺子中出现过。”
“阿婆，还有另一种可能。会否宫中有某个晓霄极信任之人，她曾将‘雪未销’的方子透露给此人？”
老妇先是连连摆手，截然道：“霄儿最是敬重于夫人，定会听从夫人的吩咐。”她忽地停了停，想了想道，“倒是有一人，霄儿的堂妹。当年，我夫君与他兄弟一同战死沙场，于夫人怜恤战士遗属，选了几人侍奉她身旁。霄儿和她的堂妹就这样入了宫。二人关系甚是亲密，她堂妹平素里对制香也有些兴趣。若说霄儿有意分享与她，也不是不可能。”
“但是，”老妇随即又否定了猜测，“决不可能是霄儿堂妹。她也亡于当夜。死状与霄儿一模一样。唉，也是个可怜人。她爹在时还有人疼爱，她爹去后，娘亲偏心阿弟。认尸那天她娘眼泪也没掉几滴，倒是因她那犯了窃罪下在狱中的阿弟被放回来而欢喜。”
吴行歌敏锐地捉住此点，“她阿弟既犯了罪，为何被放回？”
“具体的我也不知。多数是使了银子吧。她家也是穷得叮当响的，全靠在宫中的女儿省下月钱帮补家里。”
“阿婆，她家与你还有往来吗？”
“那件事后，她们便搬走了。走时谁也没告诉。”
吴行歌思道：“此乃一大疑点，可惜无从自晓霄堂妹这厢追查。若她确为被买通之人，她埋下人偶且将‘雪未销’的制法卖出，那么香奁润的背后东家当与买通她之人有密切关连。东家为何人？我需再去一趟秋意坊。”
这日晴空万里，暖阳和煦，市肆人来攘往，探亲访友采买游春好不热闹。但在那巍峨高墙之内，重重宫门之后，有一人却因未犯之罪而不得再行走于阳光之下。即使她曾尊至后位，为万人敬仰。一朝自云端坠落，她连同她的一切，甚至薰衣香皆被抹去。
踏入秋意坊，吴行歌寻思若直接向香奁润询问东家背景未免太过惹眼，且向别处去见机而行。
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入得门内，只觉眼前一花。店内顾客皆为鲜衣美饰的贵女。个个披绸着缎，簪珠戴翠，光彩流溢甚是耀目。
她佯作对铺子正中那排货架的饰品感兴趣，立于该处与店员讨论着‘自家小娘子’的要求，实则将铺内的那些低语皆纳入耳。
“听闻为着清远郡主大婚，你们很是费心打制了一些好物啊。”
“哎呀，娘子来自那尊贵之地，自是清楚得很。我煜珠华有幸得此托付，上上下下无不竭心尽智，不敢有丝毫差池，有负……”
“别打哈哈。其间最好的听说是一对金镶海珠梳栉，每把镶有三粒五分大的珰珠？“
“是。这些珰珠为本店压箱底之物。东家花了五年才收集到这六颗五分大小的。”
“唔，告诉你们东家一声，给他两年时间再收一批，数量不得少于六，尺寸不得小于五。”
“这，这，还请小娘子费言为小店解释一番。珰珠本就难得，上五分的已属稀有。更大的乃可遇不可求。还要不少于六颗，于两年之内，非我们不愿，实乃不能啊。”
发话的女子却懒得听其辩解，眼珠一瞪，“记住，这是给你们的颜面！你们该千恩万谢才是！”一扭身端着双臂走了出去。只余掌柜长长哀叹一声。
“她好似是清平郡主身边的？”
“就是她。何必为了一对梳栉如此为难店家。本已样样越过了人，还计较这些作甚？”
“是啊，十岁已有封名。而另一个因此次结亲才匆匆被赐了郡主。”
“听闻南海王原属意小的这个，其母怎会同意将爱女送入火坑。她知吴越也有结亲之意，便如此安排一番，不出意外两年后与吴越结秦晋之好的将是这位掌上明珠。”
“嗯，不过大王终是疼爱清远的，豪掷千金为她置办嫁妆。”
“大王何等睿智，看破却不点破。唉，归根到底千差万别还不是在于有多少娘家的倚仗。平民出身怎及父兄皆为将领者？”
“你们两个快别议论了，需知祸从口出，没得给自己和家人招惹麻烦。”
“好，好。阿姊你可挑好了？要我说穿戴什么都一样。虽然你会在永顺节度使家宴上见到他，他可未必会留意你的衣饰。都说他贤能忠孝，五年未见母面，其母又是那般境况，他恐无心情欣赏良辰美景与丽人。”
“不过阿姊，正因如此，我觉着阿姊无需像其他人那般费心妆饰，自自然然清素简单更显阿姊的清丽，便已脱众而出。”
吴行歌又听了会儿，之后再无甚有用的信息。
她拈起一支简洁素雅的珠钗，取出一粒碎银对店员道：“这支钗子甚好。请为我包起。”
又闲闲地道：“我方才自香奁润而来，见你家的货品与他家风格似颇相似。皆以清、雅、贵为胜。你们两家可是属同一东家？”
店员笑道：“小娘子，我们如意坊可称清、雅、贵的店家约有一成。若说同一东家，我们煜珠华与煜织华倒是一家。香奁润的东家我只知为一穆姓高官族亲，具体的不晓。”
吴行歌忖道：“非为德妃娘家的袁姓。不知这穆姓高官与德妃可有何关系。”
吴行歌收好珠钗，正待踏出门时眼前一亮。
一人走入店内，正是在香奁润对她投以善意的修长女子。她也认出了吴行歌，对她颔首微笑。
正在此时有一男子带着几个随从阔步走入店中。男子身着圆领朱红织锦袍衫，腰系青玉带，足蹬金边乌皮六合靴。发髻却非中原或南楚样式。
他看也未看店中其他人一眼，直向着修长女子而去。几个随从哗得散开将女子与其婢女团团围起。
女子吃了一惊，喝道：“你是何人？你要作甚？”
男子眼带桃花，轻佻地道:“小娘子莫慌。吾方才在对街醉仙楼饮酒，无意向下一望，见到小娘子芳容。真乃仙子下凡，令吾鬼使神差跟了过来。不知小娘子贵姓芳名，可许了亲？”
女子身旁一婢女厉声斥道：“还不快快散开离去！我们小娘子的名姓岂是尔等粗劣之人也配问的？”
男子唇角斜牵轻笑一声，一双带欲的眼紧紧粘于女子面上。女子将面转了开去。
男子摸出一把象牙扇，“既得相遇，便是你我有缘。吾遍览群芳，却无人如你这般清冷出尘，令吾一见倾心。小娘子，跟了我，我必不会亏待你。此扇为我贴身之物。为表诚意，我以此扇为信。小娘子，你以何物予我？”
他目光一滑，几个随从踏进一步，几乎贴到三女身上。
两个婢子吓得尖叫一声，双双伸臂将修长女子抱紧护在中间。其中一婢女扬声呼道：“你是何人如此胆大妄为？！光天化日之下调戏妇女，不怕王法么？！”
铺子掌柜奔上前对着男子连连施礼。“不知这位郎君自何处来？在我们潭州，男女私授信物与礼不合。郎君如此有诚意，何不让小娘子回家禀明父母，郎君再以三媒六证热热闹闹迎娶岂不美哉？”边说便将一锭银子塞入男子手中。
男子双眉一拧，眼目一斜，骂道：“瞎了你的狗眼！小爷岂是缺银子来打秋风的？！”他将银子狠力甩于掌柜面上，掌柜唇角立时溢出一道血流。“滚开，没你的事！”
男子轻悠悠踱至女子身前。女子身体虽被婢女护住，但她身量高过两女，秀眉以上皆落于男子的视线中。
他抬起手向女子额间伸去……