方浅知为人慷慨大方，能拿走的坚决不留下，满满登登装了十几车的粮食，临走还不忘跟王远山讨了一千两银子当路费，外加五十个兵当护卫。王远山咬牙切齿地将他送出驿站，语重心长地告诉他下回不要再来了。方浅知大笑着挥别。
但接下来的日子里他却再也笑不出来了。
雍西军团的驻地距高台县有半个月脚程，这段不长不短的距离里，方浅知始终被惶惶不安的情绪笼罩着。当他路过深深的沟壑时，他觉得那是张着血盆大口的怪物，要将他的粮车吞噬，当他路过行人时，他觉得那都是强盗惦记他的粮食。他还总觉得有双眼睛在偷窥他，为此他四下搜索，却总是徒劳无获。
在这种极度不安和焦虑的情绪之下，方浅知一刻也不敢离开粮车，为此他甚至练就了睁眼睡觉的绝技，令张烁叹为观止。路才刚走了一半，整个人就已经熬得双眼通红。
武宁十年十二月初五这日，他们走到了开宁县驿站。
方浅知瞪着他那双红灯笼似的眼睛，将驿站里里外外仔细扫了一遍，看谁都像是抢粮的。张烁亦步亦趋地跟在他身后，叹道：“老爷，到了驿站您老就歇口气吧！”
“你怎么知道这里都是好人，万一就有土匪强盗混在其中呢！”
张烁接着叹气，“行，我这就去安排执勤守夜，老爷安心吃饭，安心闭眼吧！”
方浅知自觉这话没毛病，来到后堂，连往日里最喜的狗肉都没了胃口，只一杯接着一杯地喝茶。驿站的茶贱，没喝到茶香反而灌了一嘴苦渣，眼睛更红了。
此时天地阴沉，乌云翻滚，呼啸的北风透过门缝吹了进来，将驿站火盆里那点炭火吹得半死不活，劈里啪啦地发出抗议的声响。杂役们躲在后堂角落里喝酒赌钱，一个个面红耳赤却又安静异常，好像生怕打搅了这位面容憔悴，脾气不太好的大人。
方浅知放下手中的茶，走到窗边，一推窗，指尖迎来一点冰晶，抬头仰望，鹅毛般的大雪铺面而来，不一会儿就像客栈内外染成一片苍茫。
日头在这一刻落了下去，无尽的黑暗掩埋了视线所及的一切。北风漫无目的地游荡，吹着阴冷单调的曲目，木然地看着大雪簌簌落下，在落地瞬间悄然死去。
一片死寂中，那点思思索索的声音就格外明显，仔细听来，像是什么东西摩擦地面发出的声音。方浅知心头涌起一丝说不清道不明的不安，拔脚向粮车的方向跑去。
就在这时，北风传来一声大喝：“粮在后院！”
与之一道而来的是一种意义不明的嗬嗬声。
方浅知猛然睁大了眼睛。他认得这种嗬嗬声，他来自人的鼻腔与口腔的共鸣，似野兽呻吟畜生冷笑，就是不像活人。
一瞬间，那双明亮如秋水的眼睛里闪过些不知所措。他眨眨眼睛，强行镇定心神。转眼到了粮车处，却见驿站那脆弱的大门已然上了顶杠，在门外的嗬嗬声中苟延残喘。门前布着兵。大兵们肩膀扛着雪，手里拿着刀，刀尖战战兢兢地指着大门，眼里跟方浅知一样闪着不知所措。
张烁正趴着门缝往外望，听见方浅知的脚步声，头也不回骂道：“妈妈的，也不知是谁把饥民招来了，难办！”
方浅知拍拍张烁的肩膀示意让开，张烁身形一侧让开门缝，方浅知将眼睛凑过去，却见门槛上吊着的灯笼在北风中左摇右摆，在雪地投下会游走的黄晕，那黄晕依次照亮饥民的脸，那些脸有男有女有老有少，饿得像骷髅一般，他们的目光迷离，眼神闪烁，却依然坚定地指向粮车，他们的嘴下意识地蠕动着，像是在嚼着什么东西，表情越嚼越狰狞，那是进食的本能和吃不着的绝望所带俩的双重折磨。
一个小女孩感受到了方浅知的视线，小小的发黄的眼珠立刻盯住了他。方浅知只觉自己被一抹游魂盯着，满嘴发苦，脸刷地白了。
张烁扶住他：“老爷别怕，就是一群饿疯了的东西。”
方浅知喘息着摇摇头，轻声问道：“守得住吗？”
张烁望望集结在门口的兵，面色凝重地说道：“老爷，万一守不住，咱舍财不舍命。”
方浅知瞪了他一眼：“这些都是雍西军营的军粮，丢了，皇上第一个治咱俩得罪，甄守仁抢着砍咱俩脑袋。”
张烁的脸也白了，望着大门抿了抿嘴角。
方浅知又问：“刚才那声是谁喊的。”
张烁摇摇头。
方浅知的脸更白了。
砰！砰！砰！
门外的饥民开始撞门了。
张烁猛地拔刀，喝道：“兄弟们，今天这些粮车守住了升官发财，守不住，要不然被砍头，要不然被饥民吃了当人屎，兄弟们想好该怎么办了吗？”
“守！”
门内士兵们的呼喊声刺激了门外的饥民，撞门更加激烈了。方浅知从张烁手里接过一把刀，指着大门的方向。那把刀是周武朝士兵的标配，沉甸甸地泛着寒光冒着杀气。方浅知畏惧地望着它，努力回想自己上一次拿刀的情形，却发现自己似乎从未拿刀杀过人。
但他却不由自主想象起自己杀人的场景。就是刚才盯着他的那个孩子，孩子的头颅被刀砍成了两半，像一个开瓢的西瓜，红的血白的脑浆流出来，在嘴巴里汇成一汪血池，那嘴巴蠕动着，血池里的血荡漾着，形成一个漩涡，把自己吸了进去。他打了冷战，脑袋里只有一句话嗡嗡作响：方浅知，你要杀人吗？
那扇脆弱的门禁不住饥民疯狂地撞击，木屑从那被虫咬被风蚀被雨淋的门板上持续往下落，门框与土墙连接处的土渣也像雪花一样往下落，堆积在门槛的边缘。守着门口的士兵看看门，又看看门槛边的堆积物，都害怕极了，下意识地向后退。
张烁急了，喝道：“谁在向后退就砍了谁！”
一个老兵喊：“老爷，怕是守不住啊！”
方浅知面色凝重，张烁也面色凝重。
又一个老兵喊道：“老爷，要不给他们点粮食呗，都是安定的老乡！”
方浅知猛然一震！
第三个老兵喊：“都是些苦命的人，给点吃的就能活命，老爷就当做善事了。”
方浅知抬眼望向大门，那大门马上就要塌了。
张烁喝道：“都给我闭嘴！你们懂什么，耽误了军粮是要砍头的！”
他这么一说，士兵们都不吭声了。
张烁轻声问道：“老爷，到底怎么办好，您老得拿个主意。”
方浅知犹豫着，沉默着。这时门上破了一道缝，伸进来一只灰白的手。方浅知一凛，张烁当下急了：“老爷你倒是说话啊！”
门外的饥民愈加兴奋起来。那小孩的母亲一把将孩子背在后背上，不要命似的往门上撞，宛如一头蛮横的母牛。一下两下，三下四下，那母亲的头被撞出了血，孩子吓得哭了出来，母亲喘息着道：“孩子不哭，闯进门去，咱娘俩就有救了。”
门终于被撞飞了，变成木屑散落在地上，像一朵朵凋零在地上的梨花。母亲激动极了，踏着梨花向粮车飞奔去，跑出两步却猛然停下脚步，疯狂的眼睛里泛起一丝疑惑，彷佛看到了什么奇怪的景象。她周围的饥民们同样停下了脚步，大家的目光都不约而同地望向一个方向。
目光的尽头跪着一个人，在他的身后，一群士兵排成两排，手举大刀，刀口冲天！
这个人，面色苍白，嘴唇干裂，两眼通红，虚弱地跪在那里摇摇欲坠，可身板直直地挺着，头直直地昂着，眼睛直直地望着前方，见到饥民们，二话不说，磕了个头。
“西川县长方浅知，向安定郡的父老，请罪！”
县长向老百姓请罪？饥民们面面相觑，有些不知所措，呆呆地望着他。
偌大的驿站安静下来。大雪簌簌地下，方浅知的清脆且平静的声音在其中回荡：
“身为西川父母官，却无力振兴民生，乃至百姓饥贫，此其罪一。身为雍西军团送粮官，却无力守护，有负边关将士所托，此其罪二。一方是百姓，一方是军粮，陷入两难无法抉择，失职失责，此其罪三。若再妄杀百姓，则罪上加罪，罪大恶极，方浅知万万不敢，此地将士的刀，是守护粮食的刀，并非屠杀百姓的刀。方浅知一求各位父老降罪，二求各位父老放过这批粮食，让边关将士安心守国。”
饥民们沉默了。良久之后，那孩子的母亲轻声说道：“大人，您初来乍到的，罪不在您，您不必请罪。”
这时饥民里有人喊道：“俺们是来抢粮的，可俺们也没罪，不抢难道等死吗？”
“对啊，地里打不上来粮食，税又重，实在没活路了，俺也没罪！”
“俺家一家五口都饿死了，就剩俺一根独苗，俺不怕死，就想给家里留条根，俺也没罪！”
方浅知闭上了眼睛。
张烁脸上露出茫然的表情，喃喃道：“那是谁的罪？”
“管他是谁的罪，活命要紧，乡亲们抢粮啊！”一个声音突然响起。
方浅知猛然睁开眼睛，望向那声音的方向。却见墙上站着一个人，那人穿着饥民的衣服，却没长着饥民的脸，冷冷一笑，飞身离去。张烁骂道：“妈妈的，着这恶人的道了！”
在那恶人言语相激下，针对粮食的哄抢又开始了。于是，每一粒粮食都开启了一场奇异之旅，它们有的从袋子里掉到泥里，被踩个稀烂，白白浪费了一年的生长功夫。有的被装到满是腥臊味的怀里，被熏的够呛。有的从一个怀里跑到另一个怀里，认识到了男人的胸脯是扁平的，女人的胸脯是凸起的。有的被牙齿反复研磨，和唾沫一道跑进胃里，在那里它们将被消化吸收，为饥民们苟延残喘提供养料。有的则泡在暗红的雪水里，陷在烂泥里，等待着来年春暖花开时也许还有发芽的机会。
在一片混乱中，张烁把方浅知牢牢护在身后，像一只母鸡护着小鸡，每当这个不听话的小鸡妄图突破老母鸡的翅膀去独当一面的时，老母鸡就会拽住他，再狠揍他一下子。小鸡方浅知被揍得眼冒金光，却还是贼心不死，他的两条腿不由自主地跑向粮车，他的手指下意识地指着粮食，嘴里神经质似的念叨着：“军粮不能抢！”“乡亲们住手吧！”
可没人理会他蚊子一般的吼叫声，方浅知一腔悲愤撞到南墙，撞了个稀碎，连响都没听见一声，他挣扎的手脚渐渐停下来，心里空荡荡的，一股无力感油然而生。
他拍拍张烁的肩膀，“咱也抢吧，能抢多少抢多少。”
于是粮车四周，无官无民，只有一群双眼通红，争抢粮食的疯子。
大雪还在下，冷冷地注视着这人间心酸事，似乎也在迷思困惑。
天地一片苍茫。
但接下来的日子里他却再也笑不出来了。
雍西军团的驻地距高台县有半个月脚程，这段不长不短的距离里，方浅知始终被惶惶不安的情绪笼罩着。当他路过深深的沟壑时，他觉得那是张着血盆大口的怪物，要将他的粮车吞噬，当他路过行人时，他觉得那都是强盗惦记他的粮食。他还总觉得有双眼睛在偷窥他，为此他四下搜索，却总是徒劳无获。
在这种极度不安和焦虑的情绪之下，方浅知一刻也不敢离开粮车，为此他甚至练就了睁眼睡觉的绝技，令张烁叹为观止。路才刚走了一半，整个人就已经熬得双眼通红。
武宁十年十二月初五这日，他们走到了开宁县驿站。
方浅知瞪着他那双红灯笼似的眼睛，将驿站里里外外仔细扫了一遍，看谁都像是抢粮的。张烁亦步亦趋地跟在他身后，叹道：“老爷，到了驿站您老就歇口气吧！”
“你怎么知道这里都是好人，万一就有土匪强盗混在其中呢！”
张烁接着叹气，“行，我这就去安排执勤守夜，老爷安心吃饭，安心闭眼吧！”
方浅知自觉这话没毛病，来到后堂，连往日里最喜的狗肉都没了胃口，只一杯接着一杯地喝茶。驿站的茶贱，没喝到茶香反而灌了一嘴苦渣，眼睛更红了。
此时天地阴沉，乌云翻滚，呼啸的北风透过门缝吹了进来，将驿站火盆里那点炭火吹得半死不活，劈里啪啦地发出抗议的声响。杂役们躲在后堂角落里喝酒赌钱，一个个面红耳赤却又安静异常，好像生怕打搅了这位面容憔悴，脾气不太好的大人。
方浅知放下手中的茶，走到窗边，一推窗，指尖迎来一点冰晶，抬头仰望，鹅毛般的大雪铺面而来，不一会儿就像客栈内外染成一片苍茫。
日头在这一刻落了下去，无尽的黑暗掩埋了视线所及的一切。北风漫无目的地游荡，吹着阴冷单调的曲目，木然地看着大雪簌簌落下，在落地瞬间悄然死去。
一片死寂中，那点思思索索的声音就格外明显，仔细听来，像是什么东西摩擦地面发出的声音。方浅知心头涌起一丝说不清道不明的不安，拔脚向粮车的方向跑去。
就在这时，北风传来一声大喝：“粮在后院！”
与之一道而来的是一种意义不明的嗬嗬声。
方浅知猛然睁大了眼睛。他认得这种嗬嗬声，他来自人的鼻腔与口腔的共鸣，似野兽呻吟畜生冷笑，就是不像活人。
一瞬间，那双明亮如秋水的眼睛里闪过些不知所措。他眨眨眼睛，强行镇定心神。转眼到了粮车处，却见驿站那脆弱的大门已然上了顶杠，在门外的嗬嗬声中苟延残喘。门前布着兵。大兵们肩膀扛着雪，手里拿着刀，刀尖战战兢兢地指着大门，眼里跟方浅知一样闪着不知所措。
张烁正趴着门缝往外望，听见方浅知的脚步声，头也不回骂道：“妈妈的，也不知是谁把饥民招来了，难办！”
方浅知拍拍张烁的肩膀示意让开，张烁身形一侧让开门缝，方浅知将眼睛凑过去，却见门槛上吊着的灯笼在北风中左摇右摆，在雪地投下会游走的黄晕，那黄晕依次照亮饥民的脸，那些脸有男有女有老有少，饿得像骷髅一般，他们的目光迷离，眼神闪烁，却依然坚定地指向粮车，他们的嘴下意识地蠕动着，像是在嚼着什么东西，表情越嚼越狰狞，那是进食的本能和吃不着的绝望所带俩的双重折磨。
一个小女孩感受到了方浅知的视线，小小的发黄的眼珠立刻盯住了他。方浅知只觉自己被一抹游魂盯着，满嘴发苦，脸刷地白了。
张烁扶住他：“老爷别怕，就是一群饿疯了的东西。”
方浅知喘息着摇摇头，轻声问道：“守得住吗？”
张烁望望集结在门口的兵，面色凝重地说道：“老爷，万一守不住，咱舍财不舍命。”
方浅知瞪了他一眼：“这些都是雍西军营的军粮，丢了，皇上第一个治咱俩得罪，甄守仁抢着砍咱俩脑袋。”
张烁的脸也白了，望着大门抿了抿嘴角。
方浅知又问：“刚才那声是谁喊的。”
张烁摇摇头。
方浅知的脸更白了。
砰！砰！砰！
门外的饥民开始撞门了。
张烁猛地拔刀，喝道：“兄弟们，今天这些粮车守住了升官发财，守不住，要不然被砍头，要不然被饥民吃了当人屎，兄弟们想好该怎么办了吗？”
“守！”
门内士兵们的呼喊声刺激了门外的饥民，撞门更加激烈了。方浅知从张烁手里接过一把刀，指着大门的方向。那把刀是周武朝士兵的标配，沉甸甸地泛着寒光冒着杀气。方浅知畏惧地望着它，努力回想自己上一次拿刀的情形，却发现自己似乎从未拿刀杀过人。
但他却不由自主想象起自己杀人的场景。就是刚才盯着他的那个孩子，孩子的头颅被刀砍成了两半，像一个开瓢的西瓜，红的血白的脑浆流出来，在嘴巴里汇成一汪血池，那嘴巴蠕动着，血池里的血荡漾着，形成一个漩涡，把自己吸了进去。他打了冷战，脑袋里只有一句话嗡嗡作响：方浅知，你要杀人吗？
那扇脆弱的门禁不住饥民疯狂地撞击，木屑从那被虫咬被风蚀被雨淋的门板上持续往下落，门框与土墙连接处的土渣也像雪花一样往下落，堆积在门槛的边缘。守着门口的士兵看看门，又看看门槛边的堆积物，都害怕极了，下意识地向后退。
张烁急了，喝道：“谁在向后退就砍了谁！”
一个老兵喊：“老爷，怕是守不住啊！”
方浅知面色凝重，张烁也面色凝重。
又一个老兵喊道：“老爷，要不给他们点粮食呗，都是安定的老乡！”
方浅知猛然一震！
第三个老兵喊：“都是些苦命的人，给点吃的就能活命，老爷就当做善事了。”
方浅知抬眼望向大门，那大门马上就要塌了。
张烁喝道：“都给我闭嘴！你们懂什么，耽误了军粮是要砍头的！”
他这么一说，士兵们都不吭声了。
张烁轻声问道：“老爷，到底怎么办好，您老得拿个主意。”
方浅知犹豫着，沉默着。这时门上破了一道缝，伸进来一只灰白的手。方浅知一凛，张烁当下急了：“老爷你倒是说话啊！”
门外的饥民愈加兴奋起来。那小孩的母亲一把将孩子背在后背上，不要命似的往门上撞，宛如一头蛮横的母牛。一下两下，三下四下，那母亲的头被撞出了血，孩子吓得哭了出来，母亲喘息着道：“孩子不哭，闯进门去，咱娘俩就有救了。”
门终于被撞飞了，变成木屑散落在地上，像一朵朵凋零在地上的梨花。母亲激动极了，踏着梨花向粮车飞奔去，跑出两步却猛然停下脚步，疯狂的眼睛里泛起一丝疑惑，彷佛看到了什么奇怪的景象。她周围的饥民们同样停下了脚步，大家的目光都不约而同地望向一个方向。
目光的尽头跪着一个人，在他的身后，一群士兵排成两排，手举大刀，刀口冲天！
这个人，面色苍白，嘴唇干裂，两眼通红，虚弱地跪在那里摇摇欲坠，可身板直直地挺着，头直直地昂着，眼睛直直地望着前方，见到饥民们，二话不说，磕了个头。
“西川县长方浅知，向安定郡的父老，请罪！”
县长向老百姓请罪？饥民们面面相觑，有些不知所措，呆呆地望着他。
偌大的驿站安静下来。大雪簌簌地下，方浅知的清脆且平静的声音在其中回荡：
“身为西川父母官，却无力振兴民生，乃至百姓饥贫，此其罪一。身为雍西军团送粮官，却无力守护，有负边关将士所托，此其罪二。一方是百姓，一方是军粮，陷入两难无法抉择，失职失责，此其罪三。若再妄杀百姓，则罪上加罪，罪大恶极，方浅知万万不敢，此地将士的刀，是守护粮食的刀，并非屠杀百姓的刀。方浅知一求各位父老降罪，二求各位父老放过这批粮食，让边关将士安心守国。”
饥民们沉默了。良久之后，那孩子的母亲轻声说道：“大人，您初来乍到的，罪不在您，您不必请罪。”
这时饥民里有人喊道：“俺们是来抢粮的，可俺们也没罪，不抢难道等死吗？”
“对啊，地里打不上来粮食，税又重，实在没活路了，俺也没罪！”
“俺家一家五口都饿死了，就剩俺一根独苗，俺不怕死，就想给家里留条根，俺也没罪！”
方浅知闭上了眼睛。
张烁脸上露出茫然的表情，喃喃道：“那是谁的罪？”
“管他是谁的罪，活命要紧，乡亲们抢粮啊！”一个声音突然响起。
方浅知猛然睁开眼睛，望向那声音的方向。却见墙上站着一个人，那人穿着饥民的衣服，却没长着饥民的脸，冷冷一笑，飞身离去。张烁骂道：“妈妈的，着这恶人的道了！”
在那恶人言语相激下，针对粮食的哄抢又开始了。于是，每一粒粮食都开启了一场奇异之旅，它们有的从袋子里掉到泥里，被踩个稀烂，白白浪费了一年的生长功夫。有的被装到满是腥臊味的怀里，被熏的够呛。有的从一个怀里跑到另一个怀里，认识到了男人的胸脯是扁平的，女人的胸脯是凸起的。有的被牙齿反复研磨，和唾沫一道跑进胃里，在那里它们将被消化吸收，为饥民们苟延残喘提供养料。有的则泡在暗红的雪水里，陷在烂泥里，等待着来年春暖花开时也许还有发芽的机会。
在一片混乱中，张烁把方浅知牢牢护在身后，像一只母鸡护着小鸡，每当这个不听话的小鸡妄图突破老母鸡的翅膀去独当一面的时，老母鸡就会拽住他，再狠揍他一下子。小鸡方浅知被揍得眼冒金光，却还是贼心不死，他的两条腿不由自主地跑向粮车，他的手指下意识地指着粮食，嘴里神经质似的念叨着：“军粮不能抢！”“乡亲们住手吧！”
可没人理会他蚊子一般的吼叫声，方浅知一腔悲愤撞到南墙，撞了个稀碎，连响都没听见一声，他挣扎的手脚渐渐停下来，心里空荡荡的，一股无力感油然而生。
他拍拍张烁的肩膀，“咱也抢吧，能抢多少抢多少。”
于是粮车四周，无官无民，只有一群双眼通红，争抢粮食的疯子。
大雪还在下，冷冷地注视着这人间心酸事，似乎也在迷思困惑。
天地一片苍茫。