店小二为什么要这么做？”他们几个都不清楚，这是否与那‘女鬼’之间有什么联系？
“掌柜的，之前店小二可曾提过关于‘女鬼’的事？”苏勉问道，按陈骞的话来讲，那店小二分明与‘女鬼’熟识，又为何转口而去‘害怕’？
“没有啊！”掌柜的摇摇头，忽然见又像是想到了什么似的，“不过那家伙有一个月前说要找到了亲戚。”
“亲戚？”苏勉问道。“难道店小二不是本地人吗？”
“我也纳闷啊，这孩子是我领养长大的，别说人了，就是半条狗也没来找过他啊！”掌柜说到，“所以当人说自己找到亲戚时，我还以为人是再说梦话。”
“那他可有说明，那亲戚身处何方，可有什么信物？”苏勉再次问道。
掌柜讪讪一笑，“诶哟，我当那混小子跟我说笑呢，当时也就没在意，谁知道人会在这个时候出事啊！”
“也就是说，那‘女鬼’一个月前就找到了店小二，便把人当成亲戚？”陈骞在一旁梳理着。
“那不就是说不是我们这些参加科考的学生喽？”罗维贤一听这消息高兴道。
一个月前和店小二有接触，可他们这群外乡赶考的那会还在路上。
“我这就跟那个什么刘少卿说，让他们赶紧撤兵！”罗维贤正高兴还没一会，就被陈骞泼了一盆冷水。
“可没有证据证明那‘亲戚’就是‘女鬼’，楼里的刘汤可是铁了心的要把我们这群人留下的，这种模棱两可的说法可打动不了他。”
“怎么会，我们都已经找出这条线索了，刘大人有怎么会不承认？”罗维贤不明白，然而一旁的苏勉也承认道。
“他说得没错，刘少卿既然大费周章的将整个楼围住，不仅仅是要找出犯人，而且他要查清真相。”苏勉不喜陈骞，但他也不得不承认人说得对，仅仅这是一条还还没有证实的线索，那刘汤是不会那么轻易地放过他们的。
一听这话，罗维贤没有高兴半会的脸又耷拉下来，“那我们该如何是好？”
既然不是里面的人干的事，那一定是楼外面的人，关键是楼外面的人刘汤又不会管，而且真正的凶手还巴不得由他们这群人来给他顶包。
“我们难道就这么坐以待毙吗？”罗维贤绝望的问道。
“小伙子，这是福是祸还没有个定论，你又怎么就确定自己已经完了呢？”老者插嘴安慰道。
“怎么不算完了。”罗维贤抹了一把鼻涕，就觉得老者是站着说话不腰疼，反正人已经是等了三年又三年最是不怕等的，他们这些年轻，苦读了一年又一年的书，就盼着明天能金榜题名，现如今都成了镜花水月，你叫他怎么甘心！
怎么甘心？
“可这么多学子不能参加科考，你们难道真的觉得上头的人不管吗？”老者说道。
“老先生，您说这话是什么意思？”苏勉问道。
老者摸了摸自己的稀疏的山羊胡说道，“天子求贤若渴，身为朝廷官员的刘汤又怎会不知，若是不让楼中诸位科考，这事情要是闹起来，哪怕十个刘汤都顶不住！”
“那老先生您的意思是刘少卿是故意这么做的？”苏勉问道。
“可他为什么要这么做？”陈骞不明白人这样的做法是为了什么，要是真如老者所言，那刘汤现在的做法不就是将人头系在了裤腰带上吗？
“如果我们被困在这里，不能参加科考，无论对于谁都是大事！”苏勉分析着，“但事关紧要，谁都不会贸然出手，除非一个人？”
“谁？”罗维贤问道。
“凶手！”苏勉答道。“只有真正的凶手才不希望事情闹大，因为事情闹得越大，知道的人越多，那么他所留下的破绽就会暴露得更多。”
他的话刚说完，外面便有了一阵骚动。
最不能错过热闹的罗维贤打开门缝探出脑袋，想看看到底是怎么回事？
“快快，那大理寺那边来人了。”一个侍卫招呼着另一个侍卫说道。
不明所以的另一个侍卫问道，“是谁？莫不是大理寺卿出面了？”
“比那更糟糕，是咱们大人的死对头沈少卿！”侍卫说道。
听到这个消息的罗维贤像是看到了希望的曙光，“听外面的人说是沈少卿来了，难道说沈少卿就是凶手？”
“不会！”还没等众人猜疑是或是不是，可老者抢先一步答道。
虽然不知道为什么老者会那么笃定，但陈骞还是说出了自己的看法，“那个突然冒出来的沈元祁多半不是，沈元祁和刘汤同为大理寺少卿，却境地确却是大大的不同。”
一个是摸爬滚打在官场上混迹多少年才爬上高位，一个是罪臣之后却因才能出众短短几年间坐稳高位，再加上大理寺卿快要告老还乡，这两人之间的矛盾可比老树根还要多。
再加上这次科举是由沈元祁负责学子安危，而刘汤却将人压在这里还放话不让其参加科考，身为死对头的沈元祁自然是要出来看看的。
“也就是说，沈少卿是来救我们的？”罗维贤小心的试探道。
毕竟要真是如此，那他们也就不必为店小二的死焦头烂额的。
“那也不一定。”充满希望的罗维贤又被老者浇了一盆冷水。
话音刚落，厨房的门被踹开，一个带刀的侍卫看着里面众人，吩咐道“沈少卿带话，说众人去大堂集合，说是有要事商谈。”
再看看灶台上的鸡汤说道，面露鄙夷，“都这会子了，你们还有闲情喝鸡汤，还真是心大啊！”
掌柜的怕侍卫误会，连忙解释道，“大人莫怕，这鸡汤是有毒的，是喝不了的。”
话说完，掌柜的立马嘘声不敢说话，怀疑自己是不是说错了话。
而其余五人也是面露黑脸，刚刚他们或许还是吃货，这下可能是往嫌疑犯的路上走了。
罗维贤在心中又暗叹道，“完了！”
“你们几个单独跟我走！”士兵如临大敌，临走前还不忘带着一碗鸡汤。
等到苏勉他们到了地方，才发现客栈中的所有人又被聚集在了大堂之上，只是比刚刚好一点的是，大家伙都能坐着，而不是像之前那样深受屈辱地蹲着。
他们一行人被单独领到前面时，苏勉这才发现，来的不止是沈元祁一人，还有一位上官打扮的人坐在两位少卿中间，神情和蔼地看着众人。
还没等苏勉猜出人是谁，然而带他们过来的侍卫，已经将手上的毒鸡汤给递到了刘少卿的跟前，说道，“大人，小的找到了一件证物。”
刘汤看着人盛上一碗热鸡汤，不禁嫌弃道，“你从哪弄来的鸡汤，这算什么证物？”
端着鸡汤的侍卫还是想邀功说道，“大人，这里面有毒药，是凶手为了销毁毒药才放入鸡汤中，又或者凶手还想再害更多的人！”
闻言，刘汤倒是开心了些，对着身边的人作揖说道，“宰相大人，我就说我这般围楼的做法并没有什么大碍，你瞧这凶手不就是被找出来了吗？”
刘忠义看了那鸡汤一眼笑道，“刘少卿，只凭你手下的一面之词，恐怕难以服众啊！”
听人不信，刘汤像是吃了憋一般，拿着那碗鸡汤对着那群人吩咐道，“来说给我们的刘宰相说说，到底是谁煮了这碗有毒的鸡汤？”
说着，那碗毒鸡汤被狠狠的摔在了桌上。吓得掌柜的赶忙跪出来承认道，“是、是小的！”
“哦，原来是你这个当掌柜的，那也难怪了，你也是最有机会对死者下手的人，这般想来凶手就是你了吧！”刘汤没多问其他的，就这样将人一口定罪。
掌柜的闻言直哆嗦，摆手说着，“不是的，不是的，我本本分分经营客栈那么些年，我又怎么会想着杀人呢？”
“大胆，死到临头还在狡辩，是不把本官和宰相放在眼里吗？”刘汤威胁道。
“不是的不是的。”被威胁的掌柜的，也不敢再多说什么，只得闭嘴不谈。
就在掌柜的以为自己死到临头时，另一个声音拯救了他。
“刘汤你这草乱定罪，不听整个事情的来龙去脉，这不是摸黑大理寺的公正执法！”沈元祁觉得其中似乎另有隐情，出面阻止说道。
“摸黑大理寺？”刘汤一听是沈元祁，便笑道，“哦，那沈少卿有什么高见啊？”
“不敢，也不过是希望刘少卿能多问问，也好让我和宰相大人好向陛下交差。”沈元祁直接开门见山说道。
“既是如此，掌柜的你就再说说吧，记得要说清楚了，不然咱们的沈少卿恐怕又要拿我说事了？”刘汤让人继续说道，纵然人能说出花来，这证物也是逃不了的。
这个道理，掌柜又怎么不明白呢，他很是感谢沈少卿能给自己机会，但不管他怎么说，那毒鸡汤他是逃不了的呀！
“小的，小的……”掌柜的支支吾吾，不知道该说些什么。
“是我带来的鸡！”
“掌柜的，之前店小二可曾提过关于‘女鬼’的事？”苏勉问道，按陈骞的话来讲，那店小二分明与‘女鬼’熟识，又为何转口而去‘害怕’？
“没有啊！”掌柜的摇摇头，忽然见又像是想到了什么似的，“不过那家伙有一个月前说要找到了亲戚。”
“亲戚？”苏勉问道。“难道店小二不是本地人吗？”
“我也纳闷啊，这孩子是我领养长大的，别说人了，就是半条狗也没来找过他啊！”掌柜说到，“所以当人说自己找到亲戚时，我还以为人是再说梦话。”
“那他可有说明，那亲戚身处何方，可有什么信物？”苏勉再次问道。
掌柜讪讪一笑，“诶哟，我当那混小子跟我说笑呢，当时也就没在意，谁知道人会在这个时候出事啊！”
“也就是说，那‘女鬼’一个月前就找到了店小二，便把人当成亲戚？”陈骞在一旁梳理着。
“那不就是说不是我们这些参加科考的学生喽？”罗维贤一听这消息高兴道。
一个月前和店小二有接触，可他们这群外乡赶考的那会还在路上。
“我这就跟那个什么刘少卿说，让他们赶紧撤兵！”罗维贤正高兴还没一会，就被陈骞泼了一盆冷水。
“可没有证据证明那‘亲戚’就是‘女鬼’，楼里的刘汤可是铁了心的要把我们这群人留下的，这种模棱两可的说法可打动不了他。”
“怎么会，我们都已经找出这条线索了，刘大人有怎么会不承认？”罗维贤不明白，然而一旁的苏勉也承认道。
“他说得没错，刘少卿既然大费周章的将整个楼围住，不仅仅是要找出犯人，而且他要查清真相。”苏勉不喜陈骞，但他也不得不承认人说得对，仅仅这是一条还还没有证实的线索，那刘汤是不会那么轻易地放过他们的。
一听这话，罗维贤没有高兴半会的脸又耷拉下来，“那我们该如何是好？”
既然不是里面的人干的事，那一定是楼外面的人，关键是楼外面的人刘汤又不会管，而且真正的凶手还巴不得由他们这群人来给他顶包。
“我们难道就这么坐以待毙吗？”罗维贤绝望的问道。
“小伙子，这是福是祸还没有个定论，你又怎么就确定自己已经完了呢？”老者插嘴安慰道。
“怎么不算完了。”罗维贤抹了一把鼻涕，就觉得老者是站着说话不腰疼，反正人已经是等了三年又三年最是不怕等的，他们这些年轻，苦读了一年又一年的书，就盼着明天能金榜题名，现如今都成了镜花水月，你叫他怎么甘心！
怎么甘心？
“可这么多学子不能参加科考，你们难道真的觉得上头的人不管吗？”老者说道。
“老先生，您说这话是什么意思？”苏勉问道。
老者摸了摸自己的稀疏的山羊胡说道，“天子求贤若渴，身为朝廷官员的刘汤又怎会不知，若是不让楼中诸位科考，这事情要是闹起来，哪怕十个刘汤都顶不住！”
“那老先生您的意思是刘少卿是故意这么做的？”苏勉问道。
“可他为什么要这么做？”陈骞不明白人这样的做法是为了什么，要是真如老者所言，那刘汤现在的做法不就是将人头系在了裤腰带上吗？
“如果我们被困在这里，不能参加科考，无论对于谁都是大事！”苏勉分析着，“但事关紧要，谁都不会贸然出手，除非一个人？”
“谁？”罗维贤问道。
“凶手！”苏勉答道。“只有真正的凶手才不希望事情闹大，因为事情闹得越大，知道的人越多，那么他所留下的破绽就会暴露得更多。”
他的话刚说完，外面便有了一阵骚动。
最不能错过热闹的罗维贤打开门缝探出脑袋，想看看到底是怎么回事？
“快快，那大理寺那边来人了。”一个侍卫招呼着另一个侍卫说道。
不明所以的另一个侍卫问道，“是谁？莫不是大理寺卿出面了？”
“比那更糟糕，是咱们大人的死对头沈少卿！”侍卫说道。
听到这个消息的罗维贤像是看到了希望的曙光，“听外面的人说是沈少卿来了，难道说沈少卿就是凶手？”
“不会！”还没等众人猜疑是或是不是，可老者抢先一步答道。
虽然不知道为什么老者会那么笃定，但陈骞还是说出了自己的看法，“那个突然冒出来的沈元祁多半不是，沈元祁和刘汤同为大理寺少卿，却境地确却是大大的不同。”
一个是摸爬滚打在官场上混迹多少年才爬上高位，一个是罪臣之后却因才能出众短短几年间坐稳高位，再加上大理寺卿快要告老还乡，这两人之间的矛盾可比老树根还要多。
再加上这次科举是由沈元祁负责学子安危，而刘汤却将人压在这里还放话不让其参加科考，身为死对头的沈元祁自然是要出来看看的。
“也就是说，沈少卿是来救我们的？”罗维贤小心的试探道。
毕竟要真是如此，那他们也就不必为店小二的死焦头烂额的。
“那也不一定。”充满希望的罗维贤又被老者浇了一盆冷水。
话音刚落，厨房的门被踹开，一个带刀的侍卫看着里面众人，吩咐道“沈少卿带话，说众人去大堂集合，说是有要事商谈。”
再看看灶台上的鸡汤说道，面露鄙夷，“都这会子了，你们还有闲情喝鸡汤，还真是心大啊！”
掌柜的怕侍卫误会，连忙解释道，“大人莫怕，这鸡汤是有毒的，是喝不了的。”
话说完，掌柜的立马嘘声不敢说话，怀疑自己是不是说错了话。
而其余五人也是面露黑脸，刚刚他们或许还是吃货，这下可能是往嫌疑犯的路上走了。
罗维贤在心中又暗叹道，“完了！”
“你们几个单独跟我走！”士兵如临大敌，临走前还不忘带着一碗鸡汤。
等到苏勉他们到了地方，才发现客栈中的所有人又被聚集在了大堂之上，只是比刚刚好一点的是，大家伙都能坐着，而不是像之前那样深受屈辱地蹲着。
他们一行人被单独领到前面时，苏勉这才发现，来的不止是沈元祁一人，还有一位上官打扮的人坐在两位少卿中间，神情和蔼地看着众人。
还没等苏勉猜出人是谁，然而带他们过来的侍卫，已经将手上的毒鸡汤给递到了刘少卿的跟前，说道，“大人，小的找到了一件证物。”
刘汤看着人盛上一碗热鸡汤，不禁嫌弃道，“你从哪弄来的鸡汤，这算什么证物？”
端着鸡汤的侍卫还是想邀功说道，“大人，这里面有毒药，是凶手为了销毁毒药才放入鸡汤中，又或者凶手还想再害更多的人！”
闻言，刘汤倒是开心了些，对着身边的人作揖说道，“宰相大人，我就说我这般围楼的做法并没有什么大碍，你瞧这凶手不就是被找出来了吗？”
刘忠义看了那鸡汤一眼笑道，“刘少卿，只凭你手下的一面之词，恐怕难以服众啊！”
听人不信，刘汤像是吃了憋一般，拿着那碗鸡汤对着那群人吩咐道，“来说给我们的刘宰相说说，到底是谁煮了这碗有毒的鸡汤？”
说着，那碗毒鸡汤被狠狠的摔在了桌上。吓得掌柜的赶忙跪出来承认道，“是、是小的！”
“哦，原来是你这个当掌柜的，那也难怪了，你也是最有机会对死者下手的人，这般想来凶手就是你了吧！”刘汤没多问其他的，就这样将人一口定罪。
掌柜的闻言直哆嗦，摆手说着，“不是的，不是的，我本本分分经营客栈那么些年，我又怎么会想着杀人呢？”
“大胆，死到临头还在狡辩，是不把本官和宰相放在眼里吗？”刘汤威胁道。
“不是的不是的。”被威胁的掌柜的，也不敢再多说什么，只得闭嘴不谈。
就在掌柜的以为自己死到临头时，另一个声音拯救了他。
“刘汤你这草乱定罪，不听整个事情的来龙去脉，这不是摸黑大理寺的公正执法！”沈元祁觉得其中似乎另有隐情，出面阻止说道。
“摸黑大理寺？”刘汤一听是沈元祁，便笑道，“哦，那沈少卿有什么高见啊？”
“不敢，也不过是希望刘少卿能多问问，也好让我和宰相大人好向陛下交差。”沈元祁直接开门见山说道。
“既是如此，掌柜的你就再说说吧，记得要说清楚了，不然咱们的沈少卿恐怕又要拿我说事了？”刘汤让人继续说道，纵然人能说出花来，这证物也是逃不了的。
这个道理，掌柜又怎么不明白呢，他很是感谢沈少卿能给自己机会，但不管他怎么说，那毒鸡汤他是逃不了的呀！
“小的，小的……”掌柜的支支吾吾，不知道该说些什么。
“是我带来的鸡！”