01
应三爷进屋时，钟有晴方沐浴完。
一头乌油头发披散而下，垂及腰间，一身雪白、干净的中衣半干半湿，贴在肌肤上，愈发显得身姿婀娜，□□柳腰。
镂空鎏金香炉里腾出丝丝乳白色细雾，空气中漂浮着一阵淡淡的幽香。
应三爷闻得心神荡漾，只觉浑身舒畅，飘飘然如登仙境，迈开步子，三步并做两步跨至她身前，一手将她捞在怀里，如野猪拱白菜似的在她身上乱啃。
钟有晴只觉脖子被啃得痒酥酥的，痴痴的笑起来，一个弯身，从他身上溜走。
应三爷忙伸手去捞，湿润发梢掠过指尖。
应三爷一面追，一面笑道：“你跑什么？”
钟有晴跑到床柱后藏起，探出一个脑袋来，咯咯笑道：“我可不是白与老爷的！”
应三爷微微含笑，踱步朝她走去，眉梢一挑：“你不白与我，我却白与你。”
这句话一共有十个字，说到第八个字时，他已将钟有晴拉到怀里，开始上下其手，钟有晴脸色红润，嘤咛一声，一只手握住他的手，一只手抚着他食指上戴着的白玉扳指，嫣然一笑，娇声道：“老爷是我的，这扳指是老爷的，所以老爷的就是我的，可是不是？”
应三爷垂下眉眼，眼神在她小巧的鼻尖上微微转动，含笑道：“在楼里待久了，也带出些贪性儿来了。”
他说这话时，语气微妙，似嘲讽，又似打趣。
钟有晴并不在乎他是什么意思，她早已不再去揣摩男人的心思，她觉得：揣摩男人的心思，不如揣摩如何多赚几个铜板儿来得实在。当然，有时揣摩男人的心思，非是谄媚男人，而是谄媚他手上价值不菲的玉扳指。
钟有晴一面摘下他手上的玉扳指，套在自己的食指上，一面踮起脚，吻了一下他的下颌，又像小猫一样轻轻舔了舔，咯咯笑道：这点东西对老爷来说，又算得了什么？”
应三爷被她撩拨得手脚发软，恨不得立时倒在榻上，也顾不得许多了，莫说一个玉扳指，便是要脑袋也给了，伸手一把擒了她，扔上榻去。
02
转日，钟有晴照常来服侍三太太，三太太见了她，笑道：“难为你今儿还来服侍我。”她说话虽含笑，却含一丝醋意。
钟有晴惯会察言观色的，一面扶她在梳妆台前坐下，一面毫不在意道地：“服侍太太是第一个事情，便是火烧了房子，奴也要爬起来的。”
三太太本含着醋意，故意拿话刺她，见她仍是一副卑躬屈膝的样子，心中舒坦了些，不由得笑出来，骂道：“你这小蹄子，不知迷死了多少男人！”
钟有晴将她的乌发拢在一处，道：“男人有什么好迷的？迷得再多，也不如太太待奴好。”
不管三太太拿什么话刺她，她也只做听不懂，反顺着她的话恭维她，一时都得三太太眉花眼笑。
两人正说着，三太太眼神一晃，忽瞥见眼角竟又多了一条皱纹，一时如浇一头冷水，又见钟有晴正当年华，肤白貌美，冷笑道：“奉承太过，没的让人恶心！”
钟有晴听她语气微变，愣了愣，见她盯着眼角看，霎时明白过来，却佯装不知，也板着脸道：“若奴扯谎，便嘴里长疔烂了舌头！”语罢，用一种又羡慕，又恭敬的语气道：“太太身份尊贵，又生得牡丹之姿，真真叫我们女孩儿羡慕死了！”
三太太虽觉她说得太过，但不知怎的，心里也颇为受用，面上却依旧淡淡的。
钟有晴趁她未开口，索性在她身侧跪下：“亏得太太不爱妆扮，若是点了妆，莫说老爷，只怕连我们下人，也要被迷死了！”
三太太板着脸骂道：“什么死不死的，小妮子净扯胡话！”
钟有晴眨眨眼，摇头道：“奴婢是不是瞎说，太太试试就晓得了！”
三太太正犹豫间，她已从抽屉中捧出胭脂、香粉、唇脂、石黛来。
其实，人心中自有一种矛盾，起初本想做这件事，但经旁人一劝，反倒不愿做了，也不是不愿做，只是不愿顺他人的意思。
三太太初时本欲试上一试，经她一劝，便故意拿乔，冷眼道：“谁有精力同你瞎闹，还不好好梳头？”
人与人之间，有一种奇妙的关系，不相熟时，待彼此客气，一旦相熟时，便生出一些无礼来。
钟有晴已同三太太相熟，畏惧之心少了几分，只是不依，缠着她要为她点妆。
一来她年纪与应兰相仿，还是个小孩儿，二来又温顺至极，任打任骂，便是石头做的心，也该被捂暖了。
三太太的心却是肉做的，是以难免对她生出些善意来，便道：“你若是乱来，看我不折了你的膀子！”钟有晴笑着应了声“是”。
一盏茶后，三太太瞧着镜中那张脸蛋儿，有些惊讶，又有些疑惑。
这张脸不过略施粉黛，眉眼并未有太大变化，却又觉比往日神气了许多，不仅眼角皱纹不见了，连肌肤也泛着盈盈光彩。
彼时，她心中想：若是这小妮子给我抹得像隔壁那艳鬼似的，定趁机寻她几句是非。
此时，她盯着铜镜左眼看，右眼瞧，忍不住问道：“不想你这小妮子倒还有点本事，这样的点妆之术，我倒从未见过。”
钟有晴识趣地道：“这点妆之术便是讲究按照个人脸面、眉眼来调整，扬长避短，我瞧院子里的姐姐虽点了妆，却并不适宜她们的眉眼长相，反倒避长扬短了。“
三太太听了，恍然大悟，心道：虽是腌臜之地出来的，倒也果真有些本事。
当日，到得晚饭时辰，应三老爷一进门便盯着三太太瞧，只觉她好似与往日不一般，若说哪里不一般，倒也不大看得出来，只是瞧着年轻了些，光彩照人了些，好似回到新婚那年，她还是那个年轻貌美的小姐。
三太太感受到应三老爷灼热的目光，心中暗暗得意，却只做不知，面上仍是淡淡的，疑道：“怎么了？”
应三爷眼波微动，含笑看她，柔声道：“没什么，只觉夫人仍是一如既往美丽，忍不住多瞧几眼。”
三太太心中一喜，但碍于余姨娘、钟有晴以及一众丫鬟在侧，只觉面皮微微发烫，微微一笑：“老爷说什么呢，不怕惹人笑话。”
应三爷凝视着她，柔柔一笑，坦诚地道：“她们愿意笑就笑罢，夸自己的夫人还怕别人笑话不成？况且，我也非是夸夫人，不过是实话实说罢了。”语罢，又问周围捧饭的小丫头子们：“你们说，我说的究竟是真话，还是扯谎？”
小丫头咯咯笑了，齐声道：“到底是实话，若老爷是扯谎，莫非连我们也是扯谎不成？”
三太太脸色微红，笑道：“你们这群小妮子，到底是被你们老爷带得油嘴滑舌的了！”当夜，应三爷便歇在三太太屋里。
转日，钟有晴服侍三太太时，只见她脸色红润，光彩照人。她心欢喜，替三太太梳妆时，便道：“太太，奴服侍您梳妆吧？”
三太太啐道：“你这小妮子还化上瘾来了不成？”
钟有晴知她是故意拿乔，又是撒娇，又是恳求地缠了她一会儿，三太太方勉强同意了。
此后，钟有晴每日给三太太点妆，三太太也不再推辞了，只当做是日常梳妆。应三老爷一连多日留在三太太房中歇息，偶尔也寻钟有晴，三个人过得也是热闹和气，只余姨娘在一侧冷眼旁观，好不孤单。
这夜，钟有晴伺候三太太和应三爷睡下后，自家回到屋子里洗漱，预备歇觉。
洗漱毕，正欲熄灯，只听门外隐隐传来敲门声，她侧耳一听，又并无敲门声，只听见风吹草木簌簌声。她只当是听错了，方盖灭了灯，又听门外传来短促的敲门声。
她略略一想，借着从窗外漏进来的月光，行至门边，疑惑道：“谁？”
屋外那人不语，只是轻轻敲门。
钟有晴眼珠儿一转，小声道：“若不说话，我就不开门。”
话音方落，只听屋外有人低低地道：“是我。”
钟有晴一听，便知是余姨娘。
她开了门，只见门外立着一个窈窕人影，屋内昏黄的灯光映在她脸上，恰象灿灿夕阳染了白玉。
钟有晴忙行了一礼，摆出一种又亲切，又恭敬的笑来：“是姐姐来了，快请进来。”
余姨娘一晃身便进来了，她进屋一瞬间，钟有晴已顺势关了门。
茶是冷的。
钟有晴略愧疚地道：“姐姐好不容易来我这里，没得热茶招待，还望姐姐莫要见怪。”
余姨娘笑道：你我姊妹两个还说这些？“
钟有晴也笑道：“姐姐说的是。”顿了顿，又问：“姐姐深夜来找妹子，对妹子有什么吩咐？”
话音犹未落，余姨娘已退下手腕上一个水头极好的玉镯，又顺势套进她手腕上，笑道：“好妹子，我也不卖关子了。我近日瞧太太甚是光彩，好似年轻了几岁，我想，除了妹子，府里谁还会这般心灵手巧？姐姐是想让妹子也给我弄弄脸，你说好不好？”
钟有晴感受着镯子的余温，心中顿生一丝感动之情，只觉余姨娘实在是懂事，也不再推辞，笑道：“姐姐还这般客气，咱们都是姊妹，只消姐姐一声吩咐，妹妹岂敢不从？”
03
啪——
钟有晴回过神时，她整个人已跪倒在地上，只觉右脸一阵红火辣辣的疼。
三太太居高临下看着她，怒道：“你竟敢同那贱人算计我？我倒是看错了你了！”
钟有晴磕头如捣蒜，带着哭腔道：“太太是说我帮余姨娘点妆的事吗？”
三太太冷笑一声。
钟有晴一面哭，一面说：“确实是奴做的，不过是因为奴的娘和妹子在外头生活着，需要奴照觑……”
三太太闻言，双眉倒竖，问道：“只是为了这点子钱就这个样子？好没出息！”
钟有晴任凭她发作，只跪在地上抽抽答答地哭泣。
三太太坐在凳子上看她，心中虽怒，但想着她并非有意算计自己，到底念着她素日的好，打骂几句便罢了，不忍赶她走。况且，若赶她走，老爷必定不同意，若闹得不好看，岂不是将他推到姓余那贱人房里去了？
且这小妮子又会点妆，又会哄人，有她在身边，自己这些时日笑得也多了。
她一面想着，一面故意晾了钟有晴半晌，才吩咐当归道：“拿东西来。”
当归听了，转去内室，须臾又出来，递了一个盒子给三太太。
三太太接过，随手将盒子扔到地上，淡淡道：“够了吗？”
盒子掉在地上，一沓银票散落在地上，钟有晴低垂着头，抖着唇道：“奴，奴不敢……”
三太太打断她的话，放柔了语气：“你素日待我好，我也将你当成了我的人，你若是缺钱，只管与我说便是。”顿了顿，忽又厉声道：“若此后你再同旁人合伙算计我，莫怪我赶你出去！”
钟有晴连连口头：“多谢太太，多谢太太，奴再也不会了！”
04
灯下放着二十两银子，一沓银票，一支点翠金簪，一个玉镯，一个白玉扳指。
若是算起来，统共得有一二百两。
钟有晴坐在菱花镜前，伸手抚着红肿的脸颊。
光洁的脸颊被指甲划出三四条细小血纹来，仿若一种红色的小虫。
钟有晴微微一笑，眼里闪着跳跃的火光。
被打一巴掌不重要，重要的是一切计划都在她意料之中。
她看着镜中的自己，思绪回到多年以前。
04
这世上只要还有一个好赌嗜酒的老爹，就还有一个被卖给人牙子的姑娘，她被卖时，不过才十四岁。
他被迫跟着人牙子走时，也曾想过逃跑，但她是第一次被人卖给人牙子，人牙子却不是第一次买人了，哪能轻易就逃出老江湖的手心？
她被捉回来后，没有被打，只是被人牙子用草绳缚住双手。没有被打，不是因为人牙子心善，而是因为她生得清秀可人，若是能找到买家，一定能卖个好价钱，若是伤着磕着了，便要打折扣了。
人牙子带她从村里走到镇上，从镇上又走到城中，途中也遇见过几个腆着大肚子的老大官要买她。
大老官挑丫头，人牙子也挑大老官。他只觉他们出的价钱不甚合心意，便又去领着她往其他地方。
后来，人牙子尚未挑选到满意的买主，便在路上染了病，不过小半月，人已瘦得枯黄，像被妖精吸干了骨髓一般，似乎随时随地都会倒下，再无精力沿路找买主了，是以便带她前往最近的奴隶市场发卖。
当日，她便被一个姓高的老爷看上，那高老爷约莫六十出头的光景，圆脸大肚，皮肤发黄，脸上已生出许多老人斑来，满脸的皱纹看起来好像一张发黄的老柏树皮。
虽有老话说“人不可貌相”，但以貌相人是人类天性，倘若遇见一个丑的，尚未知其品行如何，便先生出轻慢之心，倘若遇见一个俊的，也不管三七二十一，心中已先生出好感来。
钟有晴也是人，自有人的弱点。
她先前瞧见高老爷时，觉得这老头子心又坏，人又老，便已暗暗打定主意，若是被这老不死的买回家去当通房丫头，倒不如一头撞死在这里罢了，免得日日瞧着这张又老，又丑的脸，竟不比死更难受？
她是个年轻姑娘，又是个处子，姓高的老爷花七十两买她，人牙子急着拿钱瞧病，也不还价了，当即成交。
钟有晴低垂着头，做出一副温顺样子来，待人牙子解开她手上的绳子时，她忽地弹出去，将人牙子撞得飞出去，与此同时，她已朝一株粗壮的古树撞去，还未撞上，只觉脸上一疼，又是一阵天旋地转，人已倒在地上。
咦，地怎么是软的？
她尚未回过神，身子已腾空而起。
失重感传来，她恐摔下去，忙抬手抓住那人的衣襟。
抬起眼睫，只见那人一点白白的，薄薄的下颌。
她看得呆了，只听那人用一种又温和，又清泠的声音道：“贤兄可愿将这小丫头让给愚弟？”
高老爷被方才一幕惊了一下子，心中生出气来，面上却还是客气地道：“这丫头是老爷先看中的，哪有先人让后人的道理？”
男人温声道：“贤兄是不愿意让了？”
高老爷冷哼了一声，虽已老得眼睛眯成了一条缝，眼神却如毒蛇般，死死盯着钟有晴。
男人轻叹一气，便轻轻将她放在地上，俊美的脸上露出又怜悯，又疼惜，又遗憾的表情来，低声道：“在下对姑娘不起了。”
此时，已有高老爷的随从上前拽她，钟有晴一面挣扎，目光忽然盯在男人的腰畔——一把刻着奇特花纹的短剑。
她不由得看向男人，只见男人也盯着她，目光温柔如水，一时只觉得了应许一般，忽地伸出手，从他腰间拔出匕首，横在脖颈上。
应三爷进屋时，钟有晴方沐浴完。
一头乌油头发披散而下，垂及腰间，一身雪白、干净的中衣半干半湿，贴在肌肤上，愈发显得身姿婀娜，□□柳腰。
镂空鎏金香炉里腾出丝丝乳白色细雾，空气中漂浮着一阵淡淡的幽香。
应三爷闻得心神荡漾，只觉浑身舒畅，飘飘然如登仙境，迈开步子，三步并做两步跨至她身前，一手将她捞在怀里，如野猪拱白菜似的在她身上乱啃。
钟有晴只觉脖子被啃得痒酥酥的，痴痴的笑起来，一个弯身，从他身上溜走。
应三爷忙伸手去捞，湿润发梢掠过指尖。
应三爷一面追，一面笑道：“你跑什么？”
钟有晴跑到床柱后藏起，探出一个脑袋来，咯咯笑道：“我可不是白与老爷的！”
应三爷微微含笑，踱步朝她走去，眉梢一挑：“你不白与我，我却白与你。”
这句话一共有十个字，说到第八个字时，他已将钟有晴拉到怀里，开始上下其手，钟有晴脸色红润，嘤咛一声，一只手握住他的手，一只手抚着他食指上戴着的白玉扳指，嫣然一笑，娇声道：“老爷是我的，这扳指是老爷的，所以老爷的就是我的，可是不是？”
应三爷垂下眉眼，眼神在她小巧的鼻尖上微微转动，含笑道：“在楼里待久了，也带出些贪性儿来了。”
他说这话时，语气微妙，似嘲讽，又似打趣。
钟有晴并不在乎他是什么意思，她早已不再去揣摩男人的心思，她觉得：揣摩男人的心思，不如揣摩如何多赚几个铜板儿来得实在。当然，有时揣摩男人的心思，非是谄媚男人，而是谄媚他手上价值不菲的玉扳指。
钟有晴一面摘下他手上的玉扳指，套在自己的食指上，一面踮起脚，吻了一下他的下颌，又像小猫一样轻轻舔了舔，咯咯笑道：这点东西对老爷来说，又算得了什么？”
应三爷被她撩拨得手脚发软，恨不得立时倒在榻上，也顾不得许多了，莫说一个玉扳指，便是要脑袋也给了，伸手一把擒了她，扔上榻去。
02
转日，钟有晴照常来服侍三太太，三太太见了她，笑道：“难为你今儿还来服侍我。”她说话虽含笑，却含一丝醋意。
钟有晴惯会察言观色的，一面扶她在梳妆台前坐下，一面毫不在意道地：“服侍太太是第一个事情，便是火烧了房子，奴也要爬起来的。”
三太太本含着醋意，故意拿话刺她，见她仍是一副卑躬屈膝的样子，心中舒坦了些，不由得笑出来，骂道：“你这小蹄子，不知迷死了多少男人！”
钟有晴将她的乌发拢在一处，道：“男人有什么好迷的？迷得再多，也不如太太待奴好。”
不管三太太拿什么话刺她，她也只做听不懂，反顺着她的话恭维她，一时都得三太太眉花眼笑。
两人正说着，三太太眼神一晃，忽瞥见眼角竟又多了一条皱纹，一时如浇一头冷水，又见钟有晴正当年华，肤白貌美，冷笑道：“奉承太过，没的让人恶心！”
钟有晴听她语气微变，愣了愣，见她盯着眼角看，霎时明白过来，却佯装不知，也板着脸道：“若奴扯谎，便嘴里长疔烂了舌头！”语罢，用一种又羡慕，又恭敬的语气道：“太太身份尊贵，又生得牡丹之姿，真真叫我们女孩儿羡慕死了！”
三太太虽觉她说得太过，但不知怎的，心里也颇为受用，面上却依旧淡淡的。
钟有晴趁她未开口，索性在她身侧跪下：“亏得太太不爱妆扮，若是点了妆，莫说老爷，只怕连我们下人，也要被迷死了！”
三太太板着脸骂道：“什么死不死的，小妮子净扯胡话！”
钟有晴眨眨眼，摇头道：“奴婢是不是瞎说，太太试试就晓得了！”
三太太正犹豫间，她已从抽屉中捧出胭脂、香粉、唇脂、石黛来。
其实，人心中自有一种矛盾，起初本想做这件事，但经旁人一劝，反倒不愿做了，也不是不愿做，只是不愿顺他人的意思。
三太太初时本欲试上一试，经她一劝，便故意拿乔，冷眼道：“谁有精力同你瞎闹，还不好好梳头？”
人与人之间，有一种奇妙的关系，不相熟时，待彼此客气，一旦相熟时，便生出一些无礼来。
钟有晴已同三太太相熟，畏惧之心少了几分，只是不依，缠着她要为她点妆。
一来她年纪与应兰相仿，还是个小孩儿，二来又温顺至极，任打任骂，便是石头做的心，也该被捂暖了。
三太太的心却是肉做的，是以难免对她生出些善意来，便道：“你若是乱来，看我不折了你的膀子！”钟有晴笑着应了声“是”。
一盏茶后，三太太瞧着镜中那张脸蛋儿，有些惊讶，又有些疑惑。
这张脸不过略施粉黛，眉眼并未有太大变化，却又觉比往日神气了许多，不仅眼角皱纹不见了，连肌肤也泛着盈盈光彩。
彼时，她心中想：若是这小妮子给我抹得像隔壁那艳鬼似的，定趁机寻她几句是非。
此时，她盯着铜镜左眼看，右眼瞧，忍不住问道：“不想你这小妮子倒还有点本事，这样的点妆之术，我倒从未见过。”
钟有晴识趣地道：“这点妆之术便是讲究按照个人脸面、眉眼来调整，扬长避短，我瞧院子里的姐姐虽点了妆，却并不适宜她们的眉眼长相，反倒避长扬短了。“
三太太听了，恍然大悟，心道：虽是腌臜之地出来的，倒也果真有些本事。
当日，到得晚饭时辰，应三老爷一进门便盯着三太太瞧，只觉她好似与往日不一般，若说哪里不一般，倒也不大看得出来，只是瞧着年轻了些，光彩照人了些，好似回到新婚那年，她还是那个年轻貌美的小姐。
三太太感受到应三老爷灼热的目光，心中暗暗得意，却只做不知，面上仍是淡淡的，疑道：“怎么了？”
应三爷眼波微动，含笑看她，柔声道：“没什么，只觉夫人仍是一如既往美丽，忍不住多瞧几眼。”
三太太心中一喜，但碍于余姨娘、钟有晴以及一众丫鬟在侧，只觉面皮微微发烫，微微一笑：“老爷说什么呢，不怕惹人笑话。”
应三爷凝视着她，柔柔一笑，坦诚地道：“她们愿意笑就笑罢，夸自己的夫人还怕别人笑话不成？况且，我也非是夸夫人，不过是实话实说罢了。”语罢，又问周围捧饭的小丫头子们：“你们说，我说的究竟是真话，还是扯谎？”
小丫头咯咯笑了，齐声道：“到底是实话，若老爷是扯谎，莫非连我们也是扯谎不成？”
三太太脸色微红，笑道：“你们这群小妮子，到底是被你们老爷带得油嘴滑舌的了！”当夜，应三爷便歇在三太太屋里。
转日，钟有晴服侍三太太时，只见她脸色红润，光彩照人。她心欢喜，替三太太梳妆时，便道：“太太，奴服侍您梳妆吧？”
三太太啐道：“你这小妮子还化上瘾来了不成？”
钟有晴知她是故意拿乔，又是撒娇，又是恳求地缠了她一会儿，三太太方勉强同意了。
此后，钟有晴每日给三太太点妆，三太太也不再推辞了，只当做是日常梳妆。应三老爷一连多日留在三太太房中歇息，偶尔也寻钟有晴，三个人过得也是热闹和气，只余姨娘在一侧冷眼旁观，好不孤单。
这夜，钟有晴伺候三太太和应三爷睡下后，自家回到屋子里洗漱，预备歇觉。
洗漱毕，正欲熄灯，只听门外隐隐传来敲门声，她侧耳一听，又并无敲门声，只听见风吹草木簌簌声。她只当是听错了，方盖灭了灯，又听门外传来短促的敲门声。
她略略一想，借着从窗外漏进来的月光，行至门边，疑惑道：“谁？”
屋外那人不语，只是轻轻敲门。
钟有晴眼珠儿一转，小声道：“若不说话，我就不开门。”
话音方落，只听屋外有人低低地道：“是我。”
钟有晴一听，便知是余姨娘。
她开了门，只见门外立着一个窈窕人影，屋内昏黄的灯光映在她脸上，恰象灿灿夕阳染了白玉。
钟有晴忙行了一礼，摆出一种又亲切，又恭敬的笑来：“是姐姐来了，快请进来。”
余姨娘一晃身便进来了，她进屋一瞬间，钟有晴已顺势关了门。
茶是冷的。
钟有晴略愧疚地道：“姐姐好不容易来我这里，没得热茶招待，还望姐姐莫要见怪。”
余姨娘笑道：你我姊妹两个还说这些？“
钟有晴也笑道：“姐姐说的是。”顿了顿，又问：“姐姐深夜来找妹子，对妹子有什么吩咐？”
话音犹未落，余姨娘已退下手腕上一个水头极好的玉镯，又顺势套进她手腕上，笑道：“好妹子，我也不卖关子了。我近日瞧太太甚是光彩，好似年轻了几岁，我想，除了妹子，府里谁还会这般心灵手巧？姐姐是想让妹子也给我弄弄脸，你说好不好？”
钟有晴感受着镯子的余温，心中顿生一丝感动之情，只觉余姨娘实在是懂事，也不再推辞，笑道：“姐姐还这般客气，咱们都是姊妹，只消姐姐一声吩咐，妹妹岂敢不从？”
03
啪——
钟有晴回过神时，她整个人已跪倒在地上，只觉右脸一阵红火辣辣的疼。
三太太居高临下看着她，怒道：“你竟敢同那贱人算计我？我倒是看错了你了！”
钟有晴磕头如捣蒜，带着哭腔道：“太太是说我帮余姨娘点妆的事吗？”
三太太冷笑一声。
钟有晴一面哭，一面说：“确实是奴做的，不过是因为奴的娘和妹子在外头生活着，需要奴照觑……”
三太太闻言，双眉倒竖，问道：“只是为了这点子钱就这个样子？好没出息！”
钟有晴任凭她发作，只跪在地上抽抽答答地哭泣。
三太太坐在凳子上看她，心中虽怒，但想着她并非有意算计自己，到底念着她素日的好，打骂几句便罢了，不忍赶她走。况且，若赶她走，老爷必定不同意，若闹得不好看，岂不是将他推到姓余那贱人房里去了？
且这小妮子又会点妆，又会哄人，有她在身边，自己这些时日笑得也多了。
她一面想着，一面故意晾了钟有晴半晌，才吩咐当归道：“拿东西来。”
当归听了，转去内室，须臾又出来，递了一个盒子给三太太。
三太太接过，随手将盒子扔到地上，淡淡道：“够了吗？”
盒子掉在地上，一沓银票散落在地上，钟有晴低垂着头，抖着唇道：“奴，奴不敢……”
三太太打断她的话，放柔了语气：“你素日待我好，我也将你当成了我的人，你若是缺钱，只管与我说便是。”顿了顿，忽又厉声道：“若此后你再同旁人合伙算计我，莫怪我赶你出去！”
钟有晴连连口头：“多谢太太，多谢太太，奴再也不会了！”
04
灯下放着二十两银子，一沓银票，一支点翠金簪，一个玉镯，一个白玉扳指。
若是算起来，统共得有一二百两。
钟有晴坐在菱花镜前，伸手抚着红肿的脸颊。
光洁的脸颊被指甲划出三四条细小血纹来，仿若一种红色的小虫。
钟有晴微微一笑，眼里闪着跳跃的火光。
被打一巴掌不重要，重要的是一切计划都在她意料之中。
她看着镜中的自己，思绪回到多年以前。
04
这世上只要还有一个好赌嗜酒的老爹，就还有一个被卖给人牙子的姑娘，她被卖时，不过才十四岁。
他被迫跟着人牙子走时，也曾想过逃跑，但她是第一次被人卖给人牙子，人牙子却不是第一次买人了，哪能轻易就逃出老江湖的手心？
她被捉回来后，没有被打，只是被人牙子用草绳缚住双手。没有被打，不是因为人牙子心善，而是因为她生得清秀可人，若是能找到买家，一定能卖个好价钱，若是伤着磕着了，便要打折扣了。
人牙子带她从村里走到镇上，从镇上又走到城中，途中也遇见过几个腆着大肚子的老大官要买她。
大老官挑丫头，人牙子也挑大老官。他只觉他们出的价钱不甚合心意，便又去领着她往其他地方。
后来，人牙子尚未挑选到满意的买主，便在路上染了病，不过小半月，人已瘦得枯黄，像被妖精吸干了骨髓一般，似乎随时随地都会倒下，再无精力沿路找买主了，是以便带她前往最近的奴隶市场发卖。
当日，她便被一个姓高的老爷看上，那高老爷约莫六十出头的光景，圆脸大肚，皮肤发黄，脸上已生出许多老人斑来，满脸的皱纹看起来好像一张发黄的老柏树皮。
虽有老话说“人不可貌相”，但以貌相人是人类天性，倘若遇见一个丑的，尚未知其品行如何，便先生出轻慢之心，倘若遇见一个俊的，也不管三七二十一，心中已先生出好感来。
钟有晴也是人，自有人的弱点。
她先前瞧见高老爷时，觉得这老头子心又坏，人又老，便已暗暗打定主意，若是被这老不死的买回家去当通房丫头，倒不如一头撞死在这里罢了，免得日日瞧着这张又老，又丑的脸，竟不比死更难受？
她是个年轻姑娘，又是个处子，姓高的老爷花七十两买她，人牙子急着拿钱瞧病，也不还价了，当即成交。
钟有晴低垂着头，做出一副温顺样子来，待人牙子解开她手上的绳子时，她忽地弹出去，将人牙子撞得飞出去，与此同时，她已朝一株粗壮的古树撞去，还未撞上，只觉脸上一疼，又是一阵天旋地转，人已倒在地上。
咦，地怎么是软的？
她尚未回过神，身子已腾空而起。
失重感传来，她恐摔下去，忙抬手抓住那人的衣襟。
抬起眼睫，只见那人一点白白的，薄薄的下颌。
她看得呆了，只听那人用一种又温和，又清泠的声音道：“贤兄可愿将这小丫头让给愚弟？”
高老爷被方才一幕惊了一下子，心中生出气来，面上却还是客气地道：“这丫头是老爷先看中的，哪有先人让后人的道理？”
男人温声道：“贤兄是不愿意让了？”
高老爷冷哼了一声，虽已老得眼睛眯成了一条缝，眼神却如毒蛇般，死死盯着钟有晴。
男人轻叹一气，便轻轻将她放在地上，俊美的脸上露出又怜悯，又疼惜，又遗憾的表情来，低声道：“在下对姑娘不起了。”
此时，已有高老爷的随从上前拽她，钟有晴一面挣扎，目光忽然盯在男人的腰畔——一把刻着奇特花纹的短剑。
她不由得看向男人，只见男人也盯着她，目光温柔如水，一时只觉得了应许一般，忽地伸出手，从他腰间拔出匕首，横在脖颈上。