01

    光滑的柚木地板上散着一粒粒瓜子壳。

    杏花娘翘着二郎腿,左臂斜斜的搭在红木桌沿上,右手夹着一根长长的烟管。她拔了一口烟,红唇缓缓吐出浓白的雾,模糊了艳丽的眉眼。

    雾中传来她似笑非笑的声音:“我只见过求着赎身的,没见过求着卖身的。”

    她经营“温柔乡”多年,倒是也见过卖身的,但那些卖身的女孩儿大多是迫不得已,入楼后还要掉几日泪才算完事,而眼前这女孩儿眼神坚定,不像来卖身的,倒像是来砸馆子的。

    白雾散去。

    杏花娘瞥一眼她头上缠裹的纱布,抖抖了烟管,笑道:“倒是有些姿色,不过破了相,便不值那个价了。”

    高老爷闻言,心下一叹,问道:“但凭你说个价罢了。”

    杏花娘展开三根指头。

    高老爷摇头:“太低了些。”说着,又伸出一根手指。

    他从应多行那里花了五十两,如今人也没碰着,还折了二十两,心中自是不愿。

    杏花娘道:“他开了包,又破了相,四十两,再少我就不买了。”

    高老爷心想:你不买,我还不卖了!

    正要说话,余光瞥见钟有晴手中握着银簪,直直盯着他,大有威胁之意,心中一怒:好个小黄毛丫头,只会欺负老爷!

    但转念一想,若是她死了,钱也没了,人也没了,这亏本买卖找谁说去?

    心下一横,拍桌道:“四十就四十!”

    高老爷努力睁开眼睛,狠狠瞪了她二人一眼,一面骂“女人真是祸水”,一面拂袖走了。

    珠帘微晃,发出叮叮咚咚的声音。

    杏花娘笑道:“爷慢走,奴家一会子让人给您送到府里去!”

    银簪“啪”的一声掉在地上。

    杏花娘上上下下打量她一眼,见她眼神灰暗,一副行尸走肉的样子,捏了一粒瓜子,道:“若是心如死灰,出家当尼姑也是一样的,何必非要来蹚浑水?”

    钟有晴惨淡一笑:“色即是空,空即是色,出家或卖身,又有什么分别?”

    即日起,她便跟着楼里的师父学歌学舞,琴棋书画,无一不通。

    每日除了睡觉、吃饭,如厕外,其余时辰皆在练习师傅教授的技艺。

    其他姑娘不过是在楼里混日子,讨个饭吃罢了,而她却像是要做出一番天地来的样子,如此不过一年,琴棋书画歌舞便已学得精了。

    02

    她第一次登上高台时,唱了一首《锦上花》

    一朵朵伤情,春风懒笑;

    一片片消魂,流水愁漂。

    樱唇上调朱,莲腮上临稿,

    写意儿几笔红桃。

    补衬些翠枝青叶,分外夭夭,

    你看疏疏密密,浓浓淡淡,鲜血乱照。

    不是杜鹃抛,是脸上桃花做红雨儿飞落,

    一点点溅上冰绡。

    琵琶声声如珠落玉盘,歌声如风吟,又如雨滴,听得人如痴如醉。

    一曲罢,众人尚未回过神来,钟有晴已抱着琵琶飘然而去。

    回到房中,小丫鬟醒儿正要替她换衣裳,她挥手屏退醒儿,兀自坐在梳妆台前,呆呆盯着镜中人看了半晌,又缓缓打开格子,从中取出一块鲜血点点的绢帕。

    点点殷红的血迹已干涸了,点缀在雪白的帕身上,仿若枝头梅花被乍然吹落在雪地上。

    去年今日,她因要为应多行守身,宁死不从高老爷,混乱间不慎磕破了头,彼时,她心心念念的人,却在美人怀中沉醉。

    那一首《锦上花》出自《桃花扇》

    这出戏讲的是名门公子侯方域与青楼女李香君的故事。

    第二十二出,侯生因被通缉而逃走,苦留香君等候,一个姓田的老爷欲强娶香君,香君立志为侯生守身,不从,乃撞墙,血染素扇。

    恰一个姓杨的大爷拾到这扇子,便取草调汁,描绘了枝叶,点点鲜血化为朵朵桃花,是以得名《桃花扇》

    后来,香君托人将此扇寄给侯生,侯生得知香君一事,第一便问香君可嫁人否?

    只管问她可嫁了人,并不问香君受了多大委屈。

    李香君,李香君,侯方域果真值得吗?

    钟有晴一眨不眨看着手帕,只呆呆地想,忽听屋外有人敲门。

    门外传来醒儿的声音:“姑娘,应多行缠着要见你哩,妈妈问见还是不见?”

    钟有晴微微一笑,唤了醒儿进来,对着她耳语几句,醒儿咯咯一笑,一溜跑走了。

    此时,杏花娘和应多行在楼间耗着,只见醒儿一溜跑来,笑道:“姑娘说三爷是故人,今日故人重逢,自当相见,没奈何姑娘身子不适,只得另寻他日了。”

    若是她一口回绝,应多行又自觉对她不起,心中羞愧,自是不见了,但听她这话的意思,见是要见,却又不是今日见,听应多行心下一喜,遂更心急了,忙道:“去与你姑娘说,我只与她说几句体己话就走。”

    醒儿只是摇头,称姑娘身子不适,不宜见客。

    应多行好话歹话说尽,先塞给杏花娘一袋银子,又从袖里掏出一支白玉簪子交与醒儿,温声道:“不见也罢了,你且将这簪子给她,说我特意为她寻来的。”

    醒儿犹豫了一下,看向杏花娘。杏花娘将荷包掖进腰带,笑道:“三爷的吩咐,岂敢不从?”

    应多行心里冷笑:银子的吩咐,岂敢不从?

    醒儿哒哒哒跑了去,不多时又哒哒哒跑回来,微微喘着气:“三爷,姑娘有请。”

    应多行闻言,心下一喜,立即跟着醒儿去了。

    雕花木门轻掩着,透出一线烛光。

    应多行在门外略站了站,伸手推门而入。

    屋内烛光荧荧,幽香阵阵,只见红衣黑发的少女坐在梳妆台前,铜镜倒映出她艳丽的眉眼。

    她微微一笑,笑容又温柔,又美丽,又悲伤。

    有道是:花间看流莺,灯下看美人。

    她浓妆未卸,眼角眉梢愈发显得妖娆,妩媚,美得令人心惊。

    应多行心中一动,想过去,又不敢过去,不好意思过去,脚下生了根一般,挪不得半寸。

    这时,少女婀娜的身姿已如云朵一般,轻飘飘浮了过来,朱唇微启:“三爷来了,奴给您斟酒。”

    她翩然行至花梨木桌前,提起青釉酒壶,斟了一杯酒,双手捧着酒杯送至应多行跟前,笑道:“三爷请。”

    应多行瞧着这样美的一张脸,顿时肠子都悔青了,只恨喝酒坏事,糊里糊涂将她卖给高老爷。

    只是,却又不知她为何又跑到这“温柔乡”来?难道高老爷玩弄了她,又将她转卖到这里来?

    他正发着呆,只听少女柔柔地道:“三爷是嫌弃奴家了吗?”

    应多行忙回过神,垂眸着她,昏黄烛光映着她艳丽的眉眼,温柔钟又含着一种说不出的悲哀。

    应多行顿觉像被割了心肝似的,又后悔,又愧疚,又心疼。

    他仰头喝光了酒,酒将杯紧紧捏在手中,此时心中又怕,又疑。

    怕是因为怕钟有晴问他为何会把她卖了,疑是因为他不明白她为何又会来到这地儿。

    转念一想,她跟着他时既不会歌也不会舞,现在弹琵琶又弹得好,唱曲儿又唱得好,绝不是短时间内能学成的……

    若是她来此处有一年半载,那他来此地喝花酒,岂不是尽被她看了去?

    若她问起来,虽能装糊涂死不承认,却让她以为自己是个又虚伪,又无情的男人。

    思及此,他决定立时坦白。

    他一向认为自己是个很会对付女人的男人。

    能装糊涂时,他绝不承认,但若不能装糊涂时,倒不如坦白认了,反能得一个有担当的名声。

    他轻轻叹了口气,眉眼低垂,用一种又湿又沉的语气道:“是我对你不住。我今日来,只想和你说一句对不起。”

    说这句话时,他眼中露出一种又愧疚,又自责,又痛苦的神情,几种表情交织在一起,倒像是有人将他架在火上烤一般煎熬。

    “如果有吩咐我的地方,你便让杏花娘派人去应府找我,为你,万死不辞。”

    说完这句话,他一咬牙,转身便走。

    正行至门边,忽听身后传来抽抽泣泣的声音。

    他心下一喜,面上一苦,转过身来,只见钟有晴如被抽了骨髓般瘫坐在地,捂着脸低声哭泣。

    他大步行至她身前,微微俯身,试着伸手搭在她的肩上,见她不排斥,又轻轻将她搂在怀里,眼里坠下一滴伤心泪来,哽咽道:“对不起,我真是个混蛋!我该天打雷劈,不得好死!”

    他一面堕着泪,一面想着编什么理由哄她好呢?

    他正寻思着,忽觉钟有晴已紧紧抱住了自己,低低抽泣着道:“三爷为什么要卖了奴?高老爷说是爷不要奴了,将奴卖与他,奴不信,爷不是这样的人,爷一定是不得已的,是不是?”

    应多行心中一喜,心想怀中少女还是那个心思单纯,天真懵懂的小姑娘。

    他面上又一苦,轻轻拍着她的肩,又堕下一滴泪来:“都是怪我,若当初放你走,我便不会让你被人算计,也不会落入此地了,都是我没能力保护好你!”

    钟有晴一听,愣了一下,抬起泪眼看他:“是什么意思?”

    他垂眸,深深地凝视她,欲言又止。

    半晌,摇了摇头,眼眶微红,:“过去的事不提也罢,终究是怪我。”

    钟有晴伸手捧住他的脸,轻轻吻了一下他温热的唇:“不必说了,我相信你。”

    她的唇又软,又香,蜻蜓点水般,轻啄了他一下。

    应多行心下一动,再也把持不住,手掌按住她的后脑勺,吻了上去。

    两人缠吻半晌,钟有晴脸色通红,躲在他怀里喘着气,应多行将她打横抱起,气喘吁吁往芙蓉帐走去,此时,只听屋外传来一阵敲门声,门外有人道:“姑娘,我给你们送茶点来!”

    钟有晴朦胧醉眼霎时变得清亮,似从梦中醒来一般,脸色一红,便挣扎着从他身上下来。

    “已经很晚了,三爷慢走吧。”

    应多行深深吸了口气,一阵火气窜上头顶,恨不得将那扰人美梦的小丫头一掌打死,心中骂道:被这贱丫头扰了好事,定是杏花娘那小浪蹄子故意使坏!

    然瞧着钟有晴温柔如水的眼神,不便发作,只得强压下火气,微笑道:“你等着我,我明日再来找你,好不好?”

    钟有晴咬了咬嘴唇,眼里涌上泪光:“我等你。”

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