第 7 章
进入到新环境总需要一点时间的磨合，我是，红房子剧团是，这座庄园也不例外。起初有些混乱和心烦意乱，但在乔达尼和娜塔莎两个剧组优等生的支持下，很快我就融入了这个白俄罗斯吉普赛人的组织里。说是黑.帮，其实这更像是一个井然有序的小型集团。每个人都有自己的工作：学员、训练营教师、业务成员、管理层、杨诺维奇先生，各司其职。
也是在这里，我第一次听见High table的名字。四十年前，第二次世界大战结束，混乱的地下杀手世界被十二个势力联合统一，各组织选出一人作为代表，组成最高议事会“高桌”。里世界一切组织都在高桌之下，受高桌规则约束，被高桌管理统治。高桌占据了整个世界的一半，产业、经济、政治，无论是光明还是黑暗。
Ruska Roma当然也服务于高桌。剧组几乎所有学员都以成为高桌会员作为远大目标。
这种运转方式有些不可思议，我有很多一头雾水的地方，但现实还不允许我研究太深入的形而上的高桌规则——近期我疲于应对拉伸和体能训练，肌肉增长的酸痛，忍受手腕内侧时断时续的奇异痛觉，还有头发和眼睛日益褪色。
我对着镜子照过很久：原本亚麻色的头发竟然开始隐隐泛金，蓝色瞳孔的颜色变浅，令我心疑再褪色下去会不会变成白内障。
身体异样变化令我焦躁不安，后背每天都有新的纹身伤口，这个月我都只能趴着睡。
杨诺维奇先生这段时间神出鬼没，在我后背东正十字刺青纹好的前一天，他才带着乔达尼再一次出现在我面前。他这段时间似乎很疲惫，过来看了看我的情况，他直截了当地问Wong老师：“这女孩没问题吧？”
Wong回答的时候依旧没什么精神：“就这样。”
“精神方面呢？”
“很稳当。”她给出了正面的答复，“看着不会被轻易折断。这是一切训练的根基。”
杨诺维奇先生这才放下了心。他看了我一眼，眼神很复杂，更多感觉的是疲惫。似乎这段时间的工作让他也觉得糟心，而我是一切工作的源头。
他又吻了吻我的额头，拍我的肩膀，什么都没说就走了。乔达尼倒是留了下来。
我正在半死不胡地躺在刺青椅上，后背裸着，乔达尼观察了一会刺青，坐在我隔壁，开口说：“很快我也要补刺青了。”
“补？”
“从剧组出去的那一天，可以选择新的刺青图案，以示走向新的路途。”
Wong在隔壁给器材消毒，声音有些阴阳怪气：“你还没到毕业的年纪，小子，别出去玩两天心都野了。要是完成不了‘反哺’任务，你一辈子都得在剧团工作。”
我们都没理会Wong，自顾自地交谈下去。我有些好奇地问：“什么图案都可以？”
“嗯。”乔达尼点头。
“你有想要的吗？”
“我没想好。”
“太复杂的我不允许。”Wong补充。
乔达尼在我隔壁安静地坐了一会，我听见他的呼吸声逐渐变得悠长，似乎在缓慢地从疲惫状态中恢复过来。他这段时间应该是一直在跟着杨诺维奇先生外出忙碌。
“乔达尼。”我喊他的名字。
他看过来，我把一块打磨好的铁片放进他的手心，上面刻有抽象的线条和图案，是神秘学中大七星符文的所罗门土星护符。
“这是什么？”
“所罗门的护身符。”我说，“能给人带来好运。你最近经常外出工作，我想你或许用得上。”
他研究了好一会，然后收起来，向我道谢：“谢谢你，女巫。”
休息的时间很快就结束，我穿好衣服，娜塔莎在门外等我一起去进行晚间的桑搏训练。Wong不负责实操，悠哉游哉收拾消毒过的器皿。听说杨诺维奇先生来过的消息，她显得有些紧张：“他没说什么吧？”
“什么都没对我说。”
她点了点头。
“只要他们没什么奇思妙想，你在这里的日子就不会太难过。走吧，今晚的桑搏我们一组，我左肩的韧带还没长好，你动作放小心一点。”
我认认真真地点头：“好的。”
“对了，外面有寄给你的一封信。”
*
每一封信进红房子都是拆开的状态，这是必要的程序。夜晚，一天重复的训练后，室内所有灯都被熄灭，只剩庄园外面昏黄的引路灯。我就着那点昏暗的光线开始读字。
是莉娜给我写的信。
实话说我受宠若惊，我从来没想过她会主动给我写信，在我的设想里她很快就会把我这个奇怪的朋友抛在脑后，然后专心过自己的生活。反正我从未想过她会费尽心思联系上我。
【海伦：第三声枪响后他们才告诉我你已经离开那不勒斯城区。我觉得你是个骗子，我不该给你写信，也不该和你保持有任何联系，但是我拿起笔就想起你的名字。不敢相信你竟然诅咒了我，和我的笔。
昨天有东方的吉普赛人来到城区，带来了马戏团和炼金术，还有人会用纸牌算命。他们中间展出了巨型的怪物标本，声称这是上帝造物之初第一个失败品，他们还展示出了许多晶莹剔透的宝石。我不用摸都知道那些只是冰块。吉普赛人这套在南美洲或许可以骗到几个以为那是钻石的小孩，对我可不管用。
可是我在冰块里又见到了你的脸。
我不敢相信你甚至诅咒了吉普赛人的冰块。
我摸了摸你的脸，上面又痛又烫，我已经完全不想鞋子的事情、我的哥哥里诺的事情。我觉得这些在你面前都无足轻重。你是蓝色的仙女教母，莱农一直担心你会被杨诺维奇先生杀掉，但我知道你会活下去。你会活得比我们都要好。因为你是个女巫，请你不要再诅咒我，或者是被我诅咒。我不会再给你写信了，再见。
莉娜】
她这封信写得很伤人。但对我的伤害又为她蒙上一层新的魅力。
那封信看了我半个夜晚。为了不挤压到后背刺青的伤口，我只能趴着睡，想要辗转反侧都做不到。我脑子里一直在回想那句话，“请不要再诅咒我，或者是被我诅咒”……我又感受到了那种情绪上的动摇。之前是吻，现在是莉娜。
第二天起来我有些魂不守舍，在最擅长的枪械学习课程上频频走神，教师的枪几乎指在我脑袋上。我张开双手，清晰看见了课程对我身体的磨损：茧子、疤痕、断裂的指甲。稚嫩又伤痕累累的手覆上了枪柄，在四十秒内完成了一把阿森纳半自动手.枪的拼装。
娜塔莎和教师不可置信的眼神犹如实质。
下意识枪口对上活动靶，瞄准、开火，整齐的十环痕迹遍布各个靶心。这是第一次接触枪支的新手绝无可能实现的操作。
教师捧起来了我的手，她语气有些颤抖：“我想你的双手是被魔鬼诅咒了。”
“不。”娜塔莎笃定地说，“这是上帝之手。”
她捧着我的手，我感觉我触摸到的是冰块。是那个吉普赛人来的下午，马戏团内，莉娜所碰触到的如同钻石般的冰块。
如莉拉所说她确实没有再给我写信。我也没有回信。
很快我也把莉拉抛在脑后，因为发生了更重要的事情。杨诺维奇在一个夜晚把营地内Ruska Roma所有人召集在一块，宣布了件大事。位于纽约总部的部族长老索菲娅女士将会在明晚到达【列奥纳多·达芬奇】机场，检查我们近期在意大利的工作。
枪械习师将我超乎常人的枪械精通情况上报给杨诺维奇先生，他表现得丝毫不意外，“有些人就是上辈子没忘干净。”他是这样说的，“现在我觉得五千万美金回本了三分之一，让我看看你还能给我什么惊喜，小鬼。”
娜塔莎说在索菲娅女士这次来也会为纽约总部挑选人才，如果我好好表现，说不定能到纽约去接受训练。我问那你呢？她露出一个闭嘴不言的表情。她似乎有自己的计划，而我在她的计划之外。
索菲娅·尼古拉耶维奇·费多罗夫斯基据说是俄国大公尼古拉的后裔，后因父辈违背禁令流放到了第比利斯，最终阴差阳错，竟然接手了这游荡在外的白俄罗斯-吉普赛人的组织。我没有地方打听这位首领的事迹，只能从杨诺维奇先生和娜塔莎小心翼翼的态度中窥见她的权威。
纽约总部的人抵达庄园那晚恰逢圣母诞生日，整个剧团举行了一场史无前例的盛大宴会。索菲娅从纽约带来了东正牧首，整个白日教徒们要在银光闪闪的圣十字架下祷告七次，常青树的枝叶包裹白百合，熏染松香的蜡烛从白天燃烧到黑夜，白烟和香气滚滚倾泻，浸满整个庄园。
然后是接连不断的烟花。
索菲娅女士很年轻，大概在三十五岁上下，有着宽阔的额头和宽阔的眼睛，高颧骨和法令纹流露出不怒自威的气势。但她的声音很柔和：“杨诺维奇，听说你把高桌悬赏排名第二十二的物品给弄丢了？圣安东尼奥家看了一个我们很大的笑话。”
杨诺维奇先生沉默了一会，声音恰巧和烟花一同响起，令人听不清楚。
我本来在和娜塔莎分食圣餐，乔达尼不知道从哪里冒了出来，要带我走。娜塔莎有些古怪地看了我们一眼，点头，转过身和隔壁的同伴交谈。
乔达尼其实也没有拉着我跑太远，就在庄园举办宴会的另一侧。他走到一棵高大的欧洲梣树边上，蹲下身，掀开一层草皮，在深约二十厘米的地下挖出一个小手提箱。箱内放有一把Heckler & Koch公司产的P30自动手.枪和两个弹夹，德国的产品，看着非常结实耐用，且作为主武器有令人满意的杀伤力。
我拿起枪快速检视了一下，有些好奇：“你从哪里弄回来的？”
在剧团，训练期间摸得到枪的只有在课上，里面几乎都是些退役的家伙，甚至还有上世纪的老古董左轮。外出任务会配枪，但理论上是要归还的。
“给你的回礼。”他简略回答，“你枪械课程很优秀，这是把好枪，能派得上用场。”
我握着枪，自言自语：“我会用它杀人吗？”
“我不知道。但是你可以用它杀很多人。”
我低下头，依依不舍地再检视了一遍枪膛和补偿器，最终把它们都放回箱子里。在剧团，所有学员都不得私下藏械。
乔达尼顿了顿：“这不是杀人。海伦，这是工作。”
能理解和能做到是两回事。在把箱子埋回地下时，我前天搏斗课上折断的肋骨又传来剧痛，乔达尼摸了一下我右下肋骨的位置，说骨头长歪了，需要医师来处理，不然肋骨会插破旁边的肝脏，因为他就曾经试过一次。我说我明天就去。
我们在那棵高大的乔木下，隔着伞状的树荫，一起抬头看升起的烟花。
“谢谢你，乔达尼。”
“海伦，我知道你不想过这样的生活。这是个完全属于黑暗面的世界。”他对我做下承诺，“是我把你带进来的，总有一天我会把你带出去。”
这不是我想要过的生活，那么什么才是我想要过的生活？我自己也没有答案。
惊天动地的烟花让树木枝条也陷入晃动，没过多久，一只黑猫灵巧地从树上跳下，伸了一个长长的懒腰。它浑身纯黑，只剩眼睛冒着金光，随时能融入夜色里。但它就是蹲坐在我们埋枪的位置，一动不动。
“这也是回礼的一环吗？”我笑了笑。“持枪的女巫，和神秘的黑猫？”
“……Maybe？”他似乎自己也不确定。
我把猫抱了起来，它没有挣扎。我摸了摸猫的脑袋，乔达尼像兄长一样把手覆盖在我的手背。他骨架仍未发育完毕，每根手指都透露出青涩的少年气，显得坚定又脆弱。此刻，这双手在这个风雨飘摇的世界未免显得太过渺小，甚至无法给一只猫提供遮蔽。
在接触到他视线的那一瞬，我预想到了遥远的未来，他将全力以赴，实现承诺，然后再次隐匿于黑暗之中。他生而属于世界的背面，然而却觉得我不是。
也是在这里，我第一次听见High table的名字。四十年前，第二次世界大战结束，混乱的地下杀手世界被十二个势力联合统一，各组织选出一人作为代表，组成最高议事会“高桌”。里世界一切组织都在高桌之下，受高桌规则约束，被高桌管理统治。高桌占据了整个世界的一半，产业、经济、政治，无论是光明还是黑暗。
Ruska Roma当然也服务于高桌。剧组几乎所有学员都以成为高桌会员作为远大目标。
这种运转方式有些不可思议，我有很多一头雾水的地方，但现实还不允许我研究太深入的形而上的高桌规则——近期我疲于应对拉伸和体能训练，肌肉增长的酸痛，忍受手腕内侧时断时续的奇异痛觉，还有头发和眼睛日益褪色。
我对着镜子照过很久：原本亚麻色的头发竟然开始隐隐泛金，蓝色瞳孔的颜色变浅，令我心疑再褪色下去会不会变成白内障。
身体异样变化令我焦躁不安，后背每天都有新的纹身伤口，这个月我都只能趴着睡。
杨诺维奇先生这段时间神出鬼没，在我后背东正十字刺青纹好的前一天，他才带着乔达尼再一次出现在我面前。他这段时间似乎很疲惫，过来看了看我的情况，他直截了当地问Wong老师：“这女孩没问题吧？”
Wong回答的时候依旧没什么精神：“就这样。”
“精神方面呢？”
“很稳当。”她给出了正面的答复，“看着不会被轻易折断。这是一切训练的根基。”
杨诺维奇先生这才放下了心。他看了我一眼，眼神很复杂，更多感觉的是疲惫。似乎这段时间的工作让他也觉得糟心，而我是一切工作的源头。
他又吻了吻我的额头，拍我的肩膀，什么都没说就走了。乔达尼倒是留了下来。
我正在半死不胡地躺在刺青椅上，后背裸着，乔达尼观察了一会刺青，坐在我隔壁，开口说：“很快我也要补刺青了。”
“补？”
“从剧组出去的那一天，可以选择新的刺青图案，以示走向新的路途。”
Wong在隔壁给器材消毒，声音有些阴阳怪气：“你还没到毕业的年纪，小子，别出去玩两天心都野了。要是完成不了‘反哺’任务，你一辈子都得在剧团工作。”
我们都没理会Wong，自顾自地交谈下去。我有些好奇地问：“什么图案都可以？”
“嗯。”乔达尼点头。
“你有想要的吗？”
“我没想好。”
“太复杂的我不允许。”Wong补充。
乔达尼在我隔壁安静地坐了一会，我听见他的呼吸声逐渐变得悠长，似乎在缓慢地从疲惫状态中恢复过来。他这段时间应该是一直在跟着杨诺维奇先生外出忙碌。
“乔达尼。”我喊他的名字。
他看过来，我把一块打磨好的铁片放进他的手心，上面刻有抽象的线条和图案，是神秘学中大七星符文的所罗门土星护符。
“这是什么？”
“所罗门的护身符。”我说，“能给人带来好运。你最近经常外出工作，我想你或许用得上。”
他研究了好一会，然后收起来，向我道谢：“谢谢你，女巫。”
休息的时间很快就结束，我穿好衣服，娜塔莎在门外等我一起去进行晚间的桑搏训练。Wong不负责实操，悠哉游哉收拾消毒过的器皿。听说杨诺维奇先生来过的消息，她显得有些紧张：“他没说什么吧？”
“什么都没对我说。”
她点了点头。
“只要他们没什么奇思妙想，你在这里的日子就不会太难过。走吧，今晚的桑搏我们一组，我左肩的韧带还没长好，你动作放小心一点。”
我认认真真地点头：“好的。”
“对了，外面有寄给你的一封信。”
*
每一封信进红房子都是拆开的状态，这是必要的程序。夜晚，一天重复的训练后，室内所有灯都被熄灭，只剩庄园外面昏黄的引路灯。我就着那点昏暗的光线开始读字。
是莉娜给我写的信。
实话说我受宠若惊，我从来没想过她会主动给我写信，在我的设想里她很快就会把我这个奇怪的朋友抛在脑后，然后专心过自己的生活。反正我从未想过她会费尽心思联系上我。
【海伦：第三声枪响后他们才告诉我你已经离开那不勒斯城区。我觉得你是个骗子，我不该给你写信，也不该和你保持有任何联系，但是我拿起笔就想起你的名字。不敢相信你竟然诅咒了我，和我的笔。
昨天有东方的吉普赛人来到城区，带来了马戏团和炼金术，还有人会用纸牌算命。他们中间展出了巨型的怪物标本，声称这是上帝造物之初第一个失败品，他们还展示出了许多晶莹剔透的宝石。我不用摸都知道那些只是冰块。吉普赛人这套在南美洲或许可以骗到几个以为那是钻石的小孩，对我可不管用。
可是我在冰块里又见到了你的脸。
我不敢相信你甚至诅咒了吉普赛人的冰块。
我摸了摸你的脸，上面又痛又烫，我已经完全不想鞋子的事情、我的哥哥里诺的事情。我觉得这些在你面前都无足轻重。你是蓝色的仙女教母，莱农一直担心你会被杨诺维奇先生杀掉，但我知道你会活下去。你会活得比我们都要好。因为你是个女巫，请你不要再诅咒我，或者是被我诅咒。我不会再给你写信了，再见。
莉娜】
她这封信写得很伤人。但对我的伤害又为她蒙上一层新的魅力。
那封信看了我半个夜晚。为了不挤压到后背刺青的伤口，我只能趴着睡，想要辗转反侧都做不到。我脑子里一直在回想那句话，“请不要再诅咒我，或者是被我诅咒”……我又感受到了那种情绪上的动摇。之前是吻，现在是莉娜。
第二天起来我有些魂不守舍，在最擅长的枪械学习课程上频频走神，教师的枪几乎指在我脑袋上。我张开双手，清晰看见了课程对我身体的磨损：茧子、疤痕、断裂的指甲。稚嫩又伤痕累累的手覆上了枪柄，在四十秒内完成了一把阿森纳半自动手.枪的拼装。
娜塔莎和教师不可置信的眼神犹如实质。
下意识枪口对上活动靶，瞄准、开火，整齐的十环痕迹遍布各个靶心。这是第一次接触枪支的新手绝无可能实现的操作。
教师捧起来了我的手，她语气有些颤抖：“我想你的双手是被魔鬼诅咒了。”
“不。”娜塔莎笃定地说，“这是上帝之手。”
她捧着我的手，我感觉我触摸到的是冰块。是那个吉普赛人来的下午，马戏团内，莉娜所碰触到的如同钻石般的冰块。
如莉拉所说她确实没有再给我写信。我也没有回信。
很快我也把莉拉抛在脑后，因为发生了更重要的事情。杨诺维奇在一个夜晚把营地内Ruska Roma所有人召集在一块，宣布了件大事。位于纽约总部的部族长老索菲娅女士将会在明晚到达【列奥纳多·达芬奇】机场，检查我们近期在意大利的工作。
枪械习师将我超乎常人的枪械精通情况上报给杨诺维奇先生，他表现得丝毫不意外，“有些人就是上辈子没忘干净。”他是这样说的，“现在我觉得五千万美金回本了三分之一，让我看看你还能给我什么惊喜，小鬼。”
娜塔莎说在索菲娅女士这次来也会为纽约总部挑选人才，如果我好好表现，说不定能到纽约去接受训练。我问那你呢？她露出一个闭嘴不言的表情。她似乎有自己的计划，而我在她的计划之外。
索菲娅·尼古拉耶维奇·费多罗夫斯基据说是俄国大公尼古拉的后裔，后因父辈违背禁令流放到了第比利斯，最终阴差阳错，竟然接手了这游荡在外的白俄罗斯-吉普赛人的组织。我没有地方打听这位首领的事迹，只能从杨诺维奇先生和娜塔莎小心翼翼的态度中窥见她的权威。
纽约总部的人抵达庄园那晚恰逢圣母诞生日，整个剧团举行了一场史无前例的盛大宴会。索菲娅从纽约带来了东正牧首，整个白日教徒们要在银光闪闪的圣十字架下祷告七次，常青树的枝叶包裹白百合，熏染松香的蜡烛从白天燃烧到黑夜，白烟和香气滚滚倾泻，浸满整个庄园。
然后是接连不断的烟花。
索菲娅女士很年轻，大概在三十五岁上下，有着宽阔的额头和宽阔的眼睛，高颧骨和法令纹流露出不怒自威的气势。但她的声音很柔和：“杨诺维奇，听说你把高桌悬赏排名第二十二的物品给弄丢了？圣安东尼奥家看了一个我们很大的笑话。”
杨诺维奇先生沉默了一会，声音恰巧和烟花一同响起，令人听不清楚。
我本来在和娜塔莎分食圣餐，乔达尼不知道从哪里冒了出来，要带我走。娜塔莎有些古怪地看了我们一眼，点头，转过身和隔壁的同伴交谈。
乔达尼其实也没有拉着我跑太远，就在庄园举办宴会的另一侧。他走到一棵高大的欧洲梣树边上，蹲下身，掀开一层草皮，在深约二十厘米的地下挖出一个小手提箱。箱内放有一把Heckler & Koch公司产的P30自动手.枪和两个弹夹，德国的产品，看着非常结实耐用，且作为主武器有令人满意的杀伤力。
我拿起枪快速检视了一下，有些好奇：“你从哪里弄回来的？”
在剧团，训练期间摸得到枪的只有在课上，里面几乎都是些退役的家伙，甚至还有上世纪的老古董左轮。外出任务会配枪，但理论上是要归还的。
“给你的回礼。”他简略回答，“你枪械课程很优秀，这是把好枪，能派得上用场。”
我握着枪，自言自语：“我会用它杀人吗？”
“我不知道。但是你可以用它杀很多人。”
我低下头，依依不舍地再检视了一遍枪膛和补偿器，最终把它们都放回箱子里。在剧团，所有学员都不得私下藏械。
乔达尼顿了顿：“这不是杀人。海伦，这是工作。”
能理解和能做到是两回事。在把箱子埋回地下时，我前天搏斗课上折断的肋骨又传来剧痛，乔达尼摸了一下我右下肋骨的位置，说骨头长歪了，需要医师来处理，不然肋骨会插破旁边的肝脏，因为他就曾经试过一次。我说我明天就去。
我们在那棵高大的乔木下，隔着伞状的树荫，一起抬头看升起的烟花。
“谢谢你，乔达尼。”
“海伦，我知道你不想过这样的生活。这是个完全属于黑暗面的世界。”他对我做下承诺，“是我把你带进来的，总有一天我会把你带出去。”
这不是我想要过的生活，那么什么才是我想要过的生活？我自己也没有答案。
惊天动地的烟花让树木枝条也陷入晃动，没过多久，一只黑猫灵巧地从树上跳下，伸了一个长长的懒腰。它浑身纯黑，只剩眼睛冒着金光，随时能融入夜色里。但它就是蹲坐在我们埋枪的位置，一动不动。
“这也是回礼的一环吗？”我笑了笑。“持枪的女巫，和神秘的黑猫？”
“……Maybe？”他似乎自己也不确定。
我把猫抱了起来，它没有挣扎。我摸了摸猫的脑袋，乔达尼像兄长一样把手覆盖在我的手背。他骨架仍未发育完毕，每根手指都透露出青涩的少年气，显得坚定又脆弱。此刻，这双手在这个风雨飘摇的世界未免显得太过渺小，甚至无法给一只猫提供遮蔽。
在接触到他视线的那一瞬，我预想到了遥远的未来，他将全力以赴，实现承诺，然后再次隐匿于黑暗之中。他生而属于世界的背面，然而却觉得我不是。