九月下旬的一日，李府的女眷从任地返回广陵府。一路上车辚马嘶，尘土飞扬，浩浩荡荡几百骑健壮的护卫，几十辆马车载着女眷，公子小姐，丫鬟，仆妇，箱笼行李等。
行至府前，府门大开，一众人风尘仆仆，到府中大厅堂上，母子，兄弟，兄妹一番抹泪厮见，家中亲眷并管事才一齐来行礼问安。
此时满府稍有些头脸的，都聚集在厅里，没有头脸的，也在檐廊下束手站着。
春儿随着月姨娘站在玉钗身后，乌压压一簇簇人在大厅堂里，年轻公子小姐几位一时记不清楚，只见到大堂之上主位坐着的西府大太太翁夫人。
翁夫人中等个子，站着时高不过李玉坤肩膀处，她身形不胖不瘦，容长脸，高鼻梁，面容庄重但并不出色，唯有一双眼睛叫人印象深刻，看人时仿佛能刺透人心直达肺腑，叫人不敢对视。
春儿暗暗想：“坤二爷风流人物，本以为大太太一定也是极出彩的，不曾想是这样的形貌，倒找不出一分相似之处。”
这却是春儿年少见识短了，貌美的何其多，此时堂上就有几多近四十的貌美姬妾，可曾遮挡了翁夫人半分光彩。便是连她不也不曾注意到那站在后面，毕恭毕敬的一众中年美妇人，只光顾着看翁夫人。
堂内的一簇簇人轮着上前下跪行礼，到玉钗，并月姨娘一众姬妾时，翁夫人并没有特殊反应，不过点点头，待一众人等都磕过头见过面，她对着李玉坤道：“今日人仰马翻，你嫂子，兄弟，妹妹们都累了，叫他们都先回房去收拾下。”
又对众人道：“你们都去吧，有事我再叫唤。”
如此大奶奶，几兄弟姐妹并侍候的婆子媳妇丫鬟也都去了，剩下不过翁夫人身边的仆妇亲信，以及一众丫鬟。
“坤儿，你留下。”翁夫人喊道，又让左右之人下去。
此刻无人，李玉坤笑着凑过来作揖，“太太，怎么才到家就要教训儿子。”
翁夫人板着脸，冷冷道：“你仗着我不在家，胡作非为，我倒是想一回家就绑了你去打，只瞧你现在也是当家作主，外头行走办事的人，一起子人喊你叔叔，你这么多侄儿看着，我才给你留点脸面！”
李玉坤心知翁夫人发作所为何事……正是他年初从中作梗，仗着两地信息不通，隐瞒二叔二婶并东府大太太，叫之误解以为翁夫人已然同意，进而保媒操持婚事娶了杜玉钗入门那一桩事体。
其实当时翁夫人早便看中一家女儿，也写了信给李玉坤，李玉坤私下设法知晓那家女儿的形貌，竟又是一个与前头妻子一般无二的大家之女，只是较他前头妻子家世次一等，貌略好几分，听着性格是端庄温柔，大方得体，日常消遣女红针黹，识字读书，烈女传，女四书尽熟。
果然是母亲看中的人，他已然娶过一个，哪里还想再娶一个这样的？光是看到都不够他厌烦的，其他兄弟怎么样他不知道，他是怎么也不能答应的。
但怎么也没想到竟然看走眼娶进来这么一个……李玉坤也是暗暗喊苦。
现下若是一切交代，一顿教训免不了是小事，也可趁机将人送走，眼不见为净。只此事之后，母亲便罢了，不过内宅小事，父亲若是质疑他无识人之名，再不放心他办事，才是至关紧要。
若是先瞒上一时半刻，待他先将大事办了，回头自然能找到机会休了这□□……思来想去，他想定还是忍这一口气，来日再理论。
只若是如此，竟还要在母亲面前为杜玉钗描补说好话，也是滑天下之大稽，叫他自己都哭笑不得。想毕，他倒也不纠结，笑道：“太太千万别恼，这个媳妇儿若是叫你不满意，竟可以再换一个，儿子全听太太的。”
翁夫人听了，不仅没有高兴，反倒是更怒不可遏，只是之前的怒中带着对新媳妇的不满意，现在却是纯然对儿子荒唐的不满。
“孽子，糊涂的东西，自己不走正道还要来编排你亲娘！你媳妇若是循规蹈矩，老老实实，再有什么小错，我难道容忍她不下，竟要因着我的喜好将她休了？传出来我的脸丢尽我也认了，只怕你们李家一门子的名声也叫你一个人给毁了。你若是再敢胡言乱语，我一并告诉老爷，让他来治你。”
如此一来，翁夫人反倒是去了对杜玉钗的不满，也没有再就此事追究，反而是狠狠发作了一通李玉坤，责令他不许喜新厌旧，既然已经娶进门来便要好好对待。若是叫她知道他荒唐放诞的性子发作，定要他好看。
李玉坤自然一一应诺，哄好母亲，翁夫人倒不要他殷勤陪着，儿子二十有四的人，外头行走办事染一身不好的习气，叫她从来也看不惯，惯会嬉皮笑脸作揖作礼，偏生最不服管，自有一股子邪气孽骨，叫她看了便来气。
李玉琨离开正院，回到书房，路上便让人去喊二老爷的长子李玉敏过来。
二老爷是闲云野鹤，二太太跟着二老爷守着老家，他们长子李玉敏是早不读书，一直跟着大老爷办事当差做些庶务，往日里是跟着李玉坤一道儿。
没一会儿，小厮门口道：“二爷，三爷到了。”
李玉敏一边儿自在的进来，李玉琨正在下首临窗两张并列的一张椅子上坐着，李玉敏近前便是作一大揖，“二哥恕罪，本应该一回来就该等着二哥问话，奈何家里媳妇下人没一个有脑子的，样样事事都来问我，这不，就耽搁了，还烦二爷派人来家里叫。”
“说的哪里话，敏兄弟这一路辛苦，本该让你休整休整，但怕老爷有要紧事交代，这才喊你来，免得耽误了老爷的大事。”李玉坤含笑，让他坐。
李玉敏行了全礼，才肯坐下，陪笑道：“二哥说的什么话，有什么好休整的。我知道二哥要问什么，崔相公起复的消息准了！不日只怕就要有公文下来，老爷此次回京是妥了，京里那房，动作倒是快，这不，我们动身之时，那边已经派了人送旧年京畿那几处田庄并京中商铺的产出，一万两的白银！”说道一万两，他冷哼了一声。
父亲公务繁忙，长兄专心科举，家中的一概庶务都是李玉坤管着，隔房的堂弟也跟在泸州为父亲跑腿办事管理庶物。自他办理丧事回老家，泸州并京中家产的事情就让李玉敏代管，若论整个西府对自家祖上传下来的家产田地钱财奴婢最有数的，就是现在书房里坐着的二人。
略略一算，李玉琨也笑了，“一万两，三处田庄，五间铺子，以前一年供着府里吃用米粮肉柴薪炭之余，剩下的产出也还有五千两，京中那房代管六年，三万两没有，两万两总该有的。”
李玉敏道：“待崔相公入阁，老爷归京，那时他们自然会再送上缺的银子。”又笑道，“这马上瑛兄弟要办婚事，二妹妹那边我看太太也有心要办，家里马上几桩大事要用钱，几个小的也有福，赶上好时候了。若是还如之前那番光景，没办法也只能委屈他们。”
李玉琨又问，“之前小厮来信，说是要采买些人口，我听的不明，也还没做，你可知道老爷什么意思，有什么章程？”
李玉敏道：“早些年京中走的匆忙，打发不少家人，回来广陵府又散了一波人，当时只怕太惹眼，老爷意思是现如今好了，不能再委屈家中兄弟跟妹妹们，他们年纪小小就没过上几天好日子，不如咋们小时候光景，总要弥补一二。也不独他们，大太太，大嫂子也是辛苦……”
李玉琨明白了，“这也是应有之理。”
确实此时府中丁口不过几十户，男女老幼，主子加下人不过二百。即便现在加上大太太并带回来的人，也就四五百人而已，远不及当初盛时光景的一半。
当初受崔相公拖累狼狈离京，京中产业尽托付给了隔房的族人，自那以后田庄报欠收，遭灾，商铺报匪患亏空，打点上的亏空，一日日的竟几年下来没有赚头，还亏了不少。而今崔相公起复，人还在老家未动身，京中已经送来这一年的收成。
自然来的人说的好听，“……往年亏空的厉害，好容易有个好的年头，生怕这边缺银子花，也不当年尾结账，有多少先送多少过来，等年后结了帐，自然还有更多的。”
这账也不急着算，至少家里是缓过气来了，再不至于捉襟见肘，尽花老本。
二人商量了一番，李玉坤让李玉敏来操办这事情，又问他：“路上没什么事？我听闻两湖云贵年初起多有流贼之乱，东西两路不太平？”
李玉敏抹汗，道：“可不是，我们沿北绕道河南，再南下，好在家中护卫都带上了，路上遇到几波，不过是些流民，护卫冲一冲便散了。”他叹气，“还是咋们江南地带好啊，入了南直隶的地接，繁华似锦，道路太平。”
李玉坤微微皱了眉，“我也正要问你，今日将人安顿下，就有人回比准备的多出百来人，才知道家中大半护卫都叫你带回来了，那老爷跟大哥怎么办？”
李玉敏道：“老爷准备与崔相公会合，一道入京，崔相公自有朝廷官兵一路护送，自然无碍的。”
谈罢大事，李玉敏涎着脸，笑道：“可算从穷乡僻壤回来了，二哥你可心疼心疼弟弟，带我出去散散，我这几年没回来，都不知道往哪处去。”
李玉坤与他兄弟俩个，臭味相同，自然不消说的，笑道：“放心，好地方多的是。”
行至府前，府门大开，一众人风尘仆仆，到府中大厅堂上，母子，兄弟，兄妹一番抹泪厮见，家中亲眷并管事才一齐来行礼问安。
此时满府稍有些头脸的，都聚集在厅里，没有头脸的，也在檐廊下束手站着。
春儿随着月姨娘站在玉钗身后，乌压压一簇簇人在大厅堂里，年轻公子小姐几位一时记不清楚，只见到大堂之上主位坐着的西府大太太翁夫人。
翁夫人中等个子，站着时高不过李玉坤肩膀处，她身形不胖不瘦，容长脸，高鼻梁，面容庄重但并不出色，唯有一双眼睛叫人印象深刻，看人时仿佛能刺透人心直达肺腑，叫人不敢对视。
春儿暗暗想：“坤二爷风流人物，本以为大太太一定也是极出彩的，不曾想是这样的形貌，倒找不出一分相似之处。”
这却是春儿年少见识短了，貌美的何其多，此时堂上就有几多近四十的貌美姬妾，可曾遮挡了翁夫人半分光彩。便是连她不也不曾注意到那站在后面，毕恭毕敬的一众中年美妇人，只光顾着看翁夫人。
堂内的一簇簇人轮着上前下跪行礼，到玉钗，并月姨娘一众姬妾时，翁夫人并没有特殊反应，不过点点头，待一众人等都磕过头见过面，她对着李玉坤道：“今日人仰马翻，你嫂子，兄弟，妹妹们都累了，叫他们都先回房去收拾下。”
又对众人道：“你们都去吧，有事我再叫唤。”
如此大奶奶，几兄弟姐妹并侍候的婆子媳妇丫鬟也都去了，剩下不过翁夫人身边的仆妇亲信，以及一众丫鬟。
“坤儿，你留下。”翁夫人喊道，又让左右之人下去。
此刻无人，李玉坤笑着凑过来作揖，“太太，怎么才到家就要教训儿子。”
翁夫人板着脸，冷冷道：“你仗着我不在家，胡作非为，我倒是想一回家就绑了你去打，只瞧你现在也是当家作主，外头行走办事的人，一起子人喊你叔叔，你这么多侄儿看着，我才给你留点脸面！”
李玉坤心知翁夫人发作所为何事……正是他年初从中作梗，仗着两地信息不通，隐瞒二叔二婶并东府大太太，叫之误解以为翁夫人已然同意，进而保媒操持婚事娶了杜玉钗入门那一桩事体。
其实当时翁夫人早便看中一家女儿，也写了信给李玉坤，李玉坤私下设法知晓那家女儿的形貌，竟又是一个与前头妻子一般无二的大家之女，只是较他前头妻子家世次一等，貌略好几分，听着性格是端庄温柔，大方得体，日常消遣女红针黹，识字读书，烈女传，女四书尽熟。
果然是母亲看中的人，他已然娶过一个，哪里还想再娶一个这样的？光是看到都不够他厌烦的，其他兄弟怎么样他不知道，他是怎么也不能答应的。
但怎么也没想到竟然看走眼娶进来这么一个……李玉坤也是暗暗喊苦。
现下若是一切交代，一顿教训免不了是小事，也可趁机将人送走，眼不见为净。只此事之后，母亲便罢了，不过内宅小事，父亲若是质疑他无识人之名，再不放心他办事，才是至关紧要。
若是先瞒上一时半刻，待他先将大事办了，回头自然能找到机会休了这□□……思来想去，他想定还是忍这一口气，来日再理论。
只若是如此，竟还要在母亲面前为杜玉钗描补说好话，也是滑天下之大稽，叫他自己都哭笑不得。想毕，他倒也不纠结，笑道：“太太千万别恼，这个媳妇儿若是叫你不满意，竟可以再换一个，儿子全听太太的。”
翁夫人听了，不仅没有高兴，反倒是更怒不可遏，只是之前的怒中带着对新媳妇的不满意，现在却是纯然对儿子荒唐的不满。
“孽子，糊涂的东西，自己不走正道还要来编排你亲娘！你媳妇若是循规蹈矩，老老实实，再有什么小错，我难道容忍她不下，竟要因着我的喜好将她休了？传出来我的脸丢尽我也认了，只怕你们李家一门子的名声也叫你一个人给毁了。你若是再敢胡言乱语，我一并告诉老爷，让他来治你。”
如此一来，翁夫人反倒是去了对杜玉钗的不满，也没有再就此事追究，反而是狠狠发作了一通李玉坤，责令他不许喜新厌旧，既然已经娶进门来便要好好对待。若是叫她知道他荒唐放诞的性子发作，定要他好看。
李玉坤自然一一应诺，哄好母亲，翁夫人倒不要他殷勤陪着，儿子二十有四的人，外头行走办事染一身不好的习气，叫她从来也看不惯，惯会嬉皮笑脸作揖作礼，偏生最不服管，自有一股子邪气孽骨，叫她看了便来气。
李玉琨离开正院，回到书房，路上便让人去喊二老爷的长子李玉敏过来。
二老爷是闲云野鹤，二太太跟着二老爷守着老家，他们长子李玉敏是早不读书，一直跟着大老爷办事当差做些庶务，往日里是跟着李玉坤一道儿。
没一会儿，小厮门口道：“二爷，三爷到了。”
李玉敏一边儿自在的进来，李玉琨正在下首临窗两张并列的一张椅子上坐着，李玉敏近前便是作一大揖，“二哥恕罪，本应该一回来就该等着二哥问话，奈何家里媳妇下人没一个有脑子的，样样事事都来问我，这不，就耽搁了，还烦二爷派人来家里叫。”
“说的哪里话，敏兄弟这一路辛苦，本该让你休整休整，但怕老爷有要紧事交代，这才喊你来，免得耽误了老爷的大事。”李玉坤含笑，让他坐。
李玉敏行了全礼，才肯坐下，陪笑道：“二哥说的什么话，有什么好休整的。我知道二哥要问什么，崔相公起复的消息准了！不日只怕就要有公文下来，老爷此次回京是妥了，京里那房，动作倒是快，这不，我们动身之时，那边已经派了人送旧年京畿那几处田庄并京中商铺的产出，一万两的白银！”说道一万两，他冷哼了一声。
父亲公务繁忙，长兄专心科举，家中的一概庶务都是李玉坤管着，隔房的堂弟也跟在泸州为父亲跑腿办事管理庶物。自他办理丧事回老家，泸州并京中家产的事情就让李玉敏代管，若论整个西府对自家祖上传下来的家产田地钱财奴婢最有数的，就是现在书房里坐着的二人。
略略一算，李玉琨也笑了，“一万两，三处田庄，五间铺子，以前一年供着府里吃用米粮肉柴薪炭之余，剩下的产出也还有五千两，京中那房代管六年，三万两没有，两万两总该有的。”
李玉敏道：“待崔相公入阁，老爷归京，那时他们自然会再送上缺的银子。”又笑道，“这马上瑛兄弟要办婚事，二妹妹那边我看太太也有心要办，家里马上几桩大事要用钱，几个小的也有福，赶上好时候了。若是还如之前那番光景，没办法也只能委屈他们。”
李玉琨又问，“之前小厮来信，说是要采买些人口，我听的不明，也还没做，你可知道老爷什么意思，有什么章程？”
李玉敏道：“早些年京中走的匆忙，打发不少家人，回来广陵府又散了一波人，当时只怕太惹眼，老爷意思是现如今好了，不能再委屈家中兄弟跟妹妹们，他们年纪小小就没过上几天好日子，不如咋们小时候光景，总要弥补一二。也不独他们，大太太，大嫂子也是辛苦……”
李玉琨明白了，“这也是应有之理。”
确实此时府中丁口不过几十户，男女老幼，主子加下人不过二百。即便现在加上大太太并带回来的人，也就四五百人而已，远不及当初盛时光景的一半。
当初受崔相公拖累狼狈离京，京中产业尽托付给了隔房的族人，自那以后田庄报欠收，遭灾，商铺报匪患亏空，打点上的亏空，一日日的竟几年下来没有赚头，还亏了不少。而今崔相公起复，人还在老家未动身，京中已经送来这一年的收成。
自然来的人说的好听，“……往年亏空的厉害，好容易有个好的年头，生怕这边缺银子花，也不当年尾结账，有多少先送多少过来，等年后结了帐，自然还有更多的。”
这账也不急着算，至少家里是缓过气来了，再不至于捉襟见肘，尽花老本。
二人商量了一番，李玉坤让李玉敏来操办这事情，又问他：“路上没什么事？我听闻两湖云贵年初起多有流贼之乱，东西两路不太平？”
李玉敏抹汗，道：“可不是，我们沿北绕道河南，再南下，好在家中护卫都带上了，路上遇到几波，不过是些流民，护卫冲一冲便散了。”他叹气，“还是咋们江南地带好啊，入了南直隶的地接，繁华似锦，道路太平。”
李玉坤微微皱了眉，“我也正要问你，今日将人安顿下，就有人回比准备的多出百来人，才知道家中大半护卫都叫你带回来了，那老爷跟大哥怎么办？”
李玉敏道：“老爷准备与崔相公会合，一道入京，崔相公自有朝廷官兵一路护送，自然无碍的。”
谈罢大事，李玉敏涎着脸，笑道：“可算从穷乡僻壤回来了，二哥你可心疼心疼弟弟，带我出去散散，我这几年没回来，都不知道往哪处去。”
李玉坤与他兄弟俩个，臭味相同，自然不消说的，笑道：“放心，好地方多的是。”