菱歌翘首望去，却见那长公主果真正冷眸睨着她，纤手拈着丝帕紧紧捂住鼻子，一脸嫌弃。
她便紧忙同被唬住的众人一起扑通跪下，刘氏骇得更甚，连忙磕头赔着罪。
“娘娘恕罪！殿下恕罪！为免冲撞，将她遣出宫去便是。”
磕完又扭头瞪住菱歌，狠狠催道：“还不快滚出去，莫要在此污了娘娘与殿下的贵眼！”
菱歌一双眸子登时蕴满了泪，却一滴也不曾落，只是颤颤巍巍地遮了自己的脸，佯作胆破心惊道：“是……”
这皇后倒也不恼，只是抿了口茶悠悠道：“来人，赏这姑娘几吊钱，让她回去罢。”
长懿讶然，起身不满道：“母后，您为何还要赏她？岂不纵得这些粗鄙女子愈发不知礼数？”
皇后将她扯到身边坐下，眸中含笑，温柔道：“就当是为你皇弟祈福了，原不是什么大事。”
随后又淡淡看向可怜兮兮的菱歌，缓缓吐出两个字：“去罢。”
菱歌松了口气，只装出一副感激涕零的神色，磕头道：“谢娘娘恩赏，民女告退。”
便在众人后怕的目光退出了殿门。
引着她出宫的，是一个长脸细眼的老嬷嬷。
这老嬷嬷一路上倒也无话，只是自顾自地昂首走得飞快，若菱歌跟不上了，便扭头大声催促：“还不快些？”
菱歌懒得再装，亦不愿和这嬷嬷言语，只是默默加快脚步。
她思及长懿那副嫌恶黔首的骄傲样子，不禁暗暗叹息。
这满宫里，究竟有几人是真心爱护百姓？灵琞渐渐衰败，焉知不是食民奉者不作为所致。
想着想着，却忽而听见长街尽头，两个男子交谈的声音渐响。
她抬头一望，便瞧见其中高大精壮，身着暗绯色官袍的男子，不正是自己大哥吗？
前世自她十三岁一别，与爹娘、大哥已是数年未见。不知自己当年死后，他们可曾得以还家。
如此想着，一股强烈的酸涩猛然涌上她的鼻尖，她不动声色地垂下头，紧紧咬着唇，忍住哭腔。
好在大哥并未注意到她，否则凭他那耿直的性子，非要当众唤出她来。
这长街上静得出奇，她心如擂鼓，模糊听见另一男子道：“右贤兄，我便送到此处，你早些回去罢。”
又闻大哥应道，“多谢殿下相送，右贤告退。”
话落，宫门便一开一合，再瞧不见那绯红的身影。
菱歌失神地紧跟嬷嬷朝宫门走去，谁知那嬷嬷骤然一顿，福身行礼：“殿下万安。”
她敏锐地跟着福身，也学道：“殿下万安。”
闻得那人柔声对嬷嬷道：“嬷嬷先回凤仪殿罢。”
老嬷嬷得了令，乐得又飞快地回去了。这长街上，便只剩他们二人。
她心下惘然，便仍半蹲着，不曾抬头，却见那人群青色团云纹的袍角朝她荡来，而后停下。
忽而被轻柔扶起，菱歌心下一颤，抬首望去，却见那人纡尊降贵地弯下腰来，将她的脸扶正，迫她与他对视。
一双勾人的凤眼紧紧盯着她，似是含着厚谊深情。
这便一脸委屈道：“我方才可是替你打发走了你大哥，你不谢我便罢了，为何装作不认识我？”
哦，是她的明瞻呐！
不若，便在今日罢。
菱歌反应极快，霎时便扬起一个开颜的笑，柔声道：“我这不是见我大哥回来了，一时发怔嘛，”
她试探着问：“殿下可知，陛下为何忽而召我大哥回京？”
那人舒眉软眼地笑笑：“父皇十分赏识右贤兄，下旨升他做西北都护使，不日便要去偃州赴任。”
菱歌心下一惊——前世大哥分明一直在亓州，此事怎会与前世走向这般不同？
然她虽满腹疑惑，面上却是不显，反露出一个极喜悦的笑来，胡编道：“正好，大哥回来了，便可请他替我掌掌眼了！”
蔺云松果真讶然问道：“掌眼？”
菱歌羞答答地垂眸笑道：“我已有了心仪的男子，先请大哥过过眼，以后，也好请他帮我游说父亲和阿娘呐。”
在他看不见的地方，她的指甲已然深深嵌入了肉中。
心下泛起浓浓的苦涩，却有一道声音，坚定地鼓舞着她：“菱歌，就该这么做，为了你心中所念，这本就是你该舍弃的！”
她的双颊几乎笑僵了，方见那人急得青筋暴起，双眸通红，却又勉强地笑道：“那人……那人……”
她知道自己有一双晶亮而真诚的眸子，便用这双眸子去翘首望他，痴痴笑道：“他不过是个凡夫俗子罢了，然纵使他无权无势，无财无名，我还是只愿嫁他。”
这个人是谁不重要，只要叫他知道，此人绝不是灵琞那如珪如瑱的长慎王，绝不是日后那执掌风云的邕宁帝，绝不是他蔺云松，这便足够了。
她话尽于此，再编不下去了。
“殿下，大哥归家，我不好久留宫中，这便回去了。”
登时闷雷一响，菱歌抬头望望天色，乌云盖顶，似是将有一场好雨。
她便头也不回地朝宫门跑去。
谁知那人并不肯信，反而追上来挡住她的去路，将一只由水碧石制成的小巧风铃塞入她手中。
这风铃十分精致，铃身绘着素雅的玉茗，似是照着她的喜好而制。
“殿下这是何意？”
那人弯起薄唇，笑得似个孩童般纯真：“补给你的生辰礼，上月送你那钗不见你戴过，想是你不喜欢，我便亲手做了这个，喜欢么？”
菱歌凝噎良久，方将风铃塞回他手中，狠下心来，笑拒道：“殿下不必如此，以后自有人会送我啊。”
她不敢看他，怕叫她看见她的红眸，亦怕坠进他破碎的含情凤目中。
“殿下，菱歌告退了，天色不好，殿下也早些回去罢。”
亦不等他回应，她便径自离开。
那人并未再追来。
空荡的长街上，群青衣袍的颀长少年仰头望天，眸中翻滚着浓云的倒影，晦暗不明。
*
菱歌径直回了兰巷。
她不愿应付刘氏的责难，亦怕若长懿有意刁难，会牵连于刘氏，便打算之后都不再去了。
她不是个习惯告别的人，从来都是默默离开，而后彻底消失。
唉，只可惜自己那间小屋子，又要加上一宗食人命案。
也可惜了没学好接生的手艺，没同蓿娘芸娘再好生聚上一次。
然她也不许自己多想。净了妆后，便大步往家里赶。
她可要快些恭贺大哥。
虽不知他归家是受何人影响，亦不知是好是坏，但至少在此时，她为大哥而欢愉。
今日的纪府，当真是十分热闹。
甫一踏进后门，便能将前院众人喝酒庆贺的欢笑声听得清清楚楚。
家里的丫鬟小厮也聚在一处吃酒畅聊着，见了菱歌，都笑得灿烂：“二姑娘回来啦！”
她亦颔首笑道：“大家吃好，一会儿我让香袖再给你们送两坛好酒来。”
众人欢声道谢，她心中亦是轻快，提起裙裾便飞快地跑回了房中。
这小小的房间藏着不少玩意儿，她凭着记忆在书架顶端翻出一个红木锦盒来，仔细擦拭干净后方放至了妆奁之上。
她四下瞧瞧，唤了两声，才将原本沉稳干练的绿桥唤了出来。
平日里一脸正经的少女，此时嘴角挂着两粒米饭，慌忙赶来，一边应道：“奴在，姑娘有何吩咐？”
见她如此，菱歌忍不住笑出声来，不知所措的少女更加羞得满脸通红：“姑娘恕罪，奴来迟，又让姑娘见笑了。”
她抬手用帕子为扭捏的少女粘走饭粒，而后柔声笑道：“傻绿桥，我盼着你不必日日循规蹈矩呢，这有什么要紧的。不过我倒有些饿了，今日可有什么好吃的？”
绿桥歉然道：“有的，奴这便去厨房端来。”
她正要转身离去，门口便传来清脆悦耳的笑语：“可遇着你这不着家的回来寻饭吃了，哥哥你看我说什么来着？这回可信不信了？”
一袭桃红色宽领广袖袍的萤书款款而来，放下食盒便冲上去搂住菱歌的手臂，揶揄道：“你这丫头，刚跪了一夜又胡乱跑出去，得亏哥哥今日回来，否则啊，又要在外头猫上一日。”
菱歌却望着门边高大挺拔的青年，忽觉恍如隔世。
那青年似是不善言辞，只是浅笑着轻唤了声：“阿妧？”
只这一声，却催出了少女数年的思念与委屈。
大哥离家时年方十七，远别重逢，他已是及冠之年，再也没有了教她骑马射箭、爽朗爱笑的少年模样。
一身靛蓝色竹叶纹长袍的束发青年，如今只是站在那，便让人觉得沉稳可靠。
双眸盈满泪的少女心中分明有一箩筐的话，喉头却似被哽住，终究说不出什么，只是泫然立着。
萤书见她骤然落泪，急忙将她搂入怀中，一边柔声安慰道：“阿妧莫哭，哥哥既归家了，你当高兴才是，怎的哭成这般。”
“不想我们离家这三年，祖母竟愈发刻薄，委屈你们了。”
纪居延终于急起来，放下手中酒坛脚下生风，三两步向前抬起袖子仔细为菱歌拭干了泪。
一旁娇俏的少女将眉拧做一团，满脸气愤，“可不是，祖母对阿妧可坏了，不许阿妧上桌，还不许阿妧出去说自己是纪家二姑娘呢！”
菱歌轻舒一口气，眸子虽还是红得厉害，却仍扯出一抹笑来，捏捏阿姐的手，又轻声问道：“这都没什么，只是大哥这些年过得还好么？父亲和我阿娘也好么？”
她紧紧地盯着为她拭泪的大哥，生怕从他唇齿之间迸出令她不安的话来。
大哥许是看出了她的急切，慢悠悠地摸了摸她的头，嘴角泛起一抹笑。
“自然好，父亲和陆姨娘身子康健，只是日日思念阿妧，倒生了好些华发。不过近年北樾安分，亓州无事，想必到了年关，陛下便会准许将士归家修整。父亲他们也都盼着回来。”
少女湿润的眸子亮了亮，旋即松了口气笑道：“那便好。”
虽这么应着，她心头却隐隐一酸。
她便紧忙同被唬住的众人一起扑通跪下，刘氏骇得更甚，连忙磕头赔着罪。
“娘娘恕罪！殿下恕罪！为免冲撞，将她遣出宫去便是。”
磕完又扭头瞪住菱歌，狠狠催道：“还不快滚出去，莫要在此污了娘娘与殿下的贵眼！”
菱歌一双眸子登时蕴满了泪，却一滴也不曾落，只是颤颤巍巍地遮了自己的脸，佯作胆破心惊道：“是……”
这皇后倒也不恼，只是抿了口茶悠悠道：“来人，赏这姑娘几吊钱，让她回去罢。”
长懿讶然，起身不满道：“母后，您为何还要赏她？岂不纵得这些粗鄙女子愈发不知礼数？”
皇后将她扯到身边坐下，眸中含笑，温柔道：“就当是为你皇弟祈福了，原不是什么大事。”
随后又淡淡看向可怜兮兮的菱歌，缓缓吐出两个字：“去罢。”
菱歌松了口气，只装出一副感激涕零的神色，磕头道：“谢娘娘恩赏，民女告退。”
便在众人后怕的目光退出了殿门。
引着她出宫的，是一个长脸细眼的老嬷嬷。
这老嬷嬷一路上倒也无话，只是自顾自地昂首走得飞快，若菱歌跟不上了，便扭头大声催促：“还不快些？”
菱歌懒得再装，亦不愿和这嬷嬷言语，只是默默加快脚步。
她思及长懿那副嫌恶黔首的骄傲样子，不禁暗暗叹息。
这满宫里，究竟有几人是真心爱护百姓？灵琞渐渐衰败，焉知不是食民奉者不作为所致。
想着想着，却忽而听见长街尽头，两个男子交谈的声音渐响。
她抬头一望，便瞧见其中高大精壮，身着暗绯色官袍的男子，不正是自己大哥吗？
前世自她十三岁一别，与爹娘、大哥已是数年未见。不知自己当年死后，他们可曾得以还家。
如此想着，一股强烈的酸涩猛然涌上她的鼻尖，她不动声色地垂下头，紧紧咬着唇，忍住哭腔。
好在大哥并未注意到她，否则凭他那耿直的性子，非要当众唤出她来。
这长街上静得出奇，她心如擂鼓，模糊听见另一男子道：“右贤兄，我便送到此处，你早些回去罢。”
又闻大哥应道，“多谢殿下相送，右贤告退。”
话落，宫门便一开一合，再瞧不见那绯红的身影。
菱歌失神地紧跟嬷嬷朝宫门走去，谁知那嬷嬷骤然一顿，福身行礼：“殿下万安。”
她敏锐地跟着福身，也学道：“殿下万安。”
闻得那人柔声对嬷嬷道：“嬷嬷先回凤仪殿罢。”
老嬷嬷得了令，乐得又飞快地回去了。这长街上，便只剩他们二人。
她心下惘然，便仍半蹲着，不曾抬头，却见那人群青色团云纹的袍角朝她荡来，而后停下。
忽而被轻柔扶起，菱歌心下一颤，抬首望去，却见那人纡尊降贵地弯下腰来，将她的脸扶正，迫她与他对视。
一双勾人的凤眼紧紧盯着她，似是含着厚谊深情。
这便一脸委屈道：“我方才可是替你打发走了你大哥，你不谢我便罢了，为何装作不认识我？”
哦，是她的明瞻呐！
不若，便在今日罢。
菱歌反应极快，霎时便扬起一个开颜的笑，柔声道：“我这不是见我大哥回来了，一时发怔嘛，”
她试探着问：“殿下可知，陛下为何忽而召我大哥回京？”
那人舒眉软眼地笑笑：“父皇十分赏识右贤兄，下旨升他做西北都护使，不日便要去偃州赴任。”
菱歌心下一惊——前世大哥分明一直在亓州，此事怎会与前世走向这般不同？
然她虽满腹疑惑，面上却是不显，反露出一个极喜悦的笑来，胡编道：“正好，大哥回来了，便可请他替我掌掌眼了！”
蔺云松果真讶然问道：“掌眼？”
菱歌羞答答地垂眸笑道：“我已有了心仪的男子，先请大哥过过眼，以后，也好请他帮我游说父亲和阿娘呐。”
在他看不见的地方，她的指甲已然深深嵌入了肉中。
心下泛起浓浓的苦涩，却有一道声音，坚定地鼓舞着她：“菱歌，就该这么做，为了你心中所念，这本就是你该舍弃的！”
她的双颊几乎笑僵了，方见那人急得青筋暴起，双眸通红，却又勉强地笑道：“那人……那人……”
她知道自己有一双晶亮而真诚的眸子，便用这双眸子去翘首望他，痴痴笑道：“他不过是个凡夫俗子罢了，然纵使他无权无势，无财无名，我还是只愿嫁他。”
这个人是谁不重要，只要叫他知道，此人绝不是灵琞那如珪如瑱的长慎王，绝不是日后那执掌风云的邕宁帝，绝不是他蔺云松，这便足够了。
她话尽于此，再编不下去了。
“殿下，大哥归家，我不好久留宫中，这便回去了。”
登时闷雷一响，菱歌抬头望望天色，乌云盖顶，似是将有一场好雨。
她便头也不回地朝宫门跑去。
谁知那人并不肯信，反而追上来挡住她的去路，将一只由水碧石制成的小巧风铃塞入她手中。
这风铃十分精致，铃身绘着素雅的玉茗，似是照着她的喜好而制。
“殿下这是何意？”
那人弯起薄唇，笑得似个孩童般纯真：“补给你的生辰礼，上月送你那钗不见你戴过，想是你不喜欢，我便亲手做了这个，喜欢么？”
菱歌凝噎良久，方将风铃塞回他手中，狠下心来，笑拒道：“殿下不必如此，以后自有人会送我啊。”
她不敢看他，怕叫她看见她的红眸，亦怕坠进他破碎的含情凤目中。
“殿下，菱歌告退了，天色不好，殿下也早些回去罢。”
亦不等他回应，她便径自离开。
那人并未再追来。
空荡的长街上，群青衣袍的颀长少年仰头望天，眸中翻滚着浓云的倒影，晦暗不明。
*
菱歌径直回了兰巷。
她不愿应付刘氏的责难，亦怕若长懿有意刁难，会牵连于刘氏，便打算之后都不再去了。
她不是个习惯告别的人，从来都是默默离开，而后彻底消失。
唉，只可惜自己那间小屋子，又要加上一宗食人命案。
也可惜了没学好接生的手艺，没同蓿娘芸娘再好生聚上一次。
然她也不许自己多想。净了妆后，便大步往家里赶。
她可要快些恭贺大哥。
虽不知他归家是受何人影响，亦不知是好是坏，但至少在此时，她为大哥而欢愉。
今日的纪府，当真是十分热闹。
甫一踏进后门，便能将前院众人喝酒庆贺的欢笑声听得清清楚楚。
家里的丫鬟小厮也聚在一处吃酒畅聊着，见了菱歌，都笑得灿烂：“二姑娘回来啦！”
她亦颔首笑道：“大家吃好，一会儿我让香袖再给你们送两坛好酒来。”
众人欢声道谢，她心中亦是轻快，提起裙裾便飞快地跑回了房中。
这小小的房间藏着不少玩意儿，她凭着记忆在书架顶端翻出一个红木锦盒来，仔细擦拭干净后方放至了妆奁之上。
她四下瞧瞧，唤了两声，才将原本沉稳干练的绿桥唤了出来。
平日里一脸正经的少女，此时嘴角挂着两粒米饭，慌忙赶来，一边应道：“奴在，姑娘有何吩咐？”
见她如此，菱歌忍不住笑出声来，不知所措的少女更加羞得满脸通红：“姑娘恕罪，奴来迟，又让姑娘见笑了。”
她抬手用帕子为扭捏的少女粘走饭粒，而后柔声笑道：“傻绿桥，我盼着你不必日日循规蹈矩呢，这有什么要紧的。不过我倒有些饿了，今日可有什么好吃的？”
绿桥歉然道：“有的，奴这便去厨房端来。”
她正要转身离去，门口便传来清脆悦耳的笑语：“可遇着你这不着家的回来寻饭吃了，哥哥你看我说什么来着？这回可信不信了？”
一袭桃红色宽领广袖袍的萤书款款而来，放下食盒便冲上去搂住菱歌的手臂，揶揄道：“你这丫头，刚跪了一夜又胡乱跑出去，得亏哥哥今日回来，否则啊，又要在外头猫上一日。”
菱歌却望着门边高大挺拔的青年，忽觉恍如隔世。
那青年似是不善言辞，只是浅笑着轻唤了声：“阿妧？”
只这一声，却催出了少女数年的思念与委屈。
大哥离家时年方十七，远别重逢，他已是及冠之年，再也没有了教她骑马射箭、爽朗爱笑的少年模样。
一身靛蓝色竹叶纹长袍的束发青年，如今只是站在那，便让人觉得沉稳可靠。
双眸盈满泪的少女心中分明有一箩筐的话，喉头却似被哽住，终究说不出什么，只是泫然立着。
萤书见她骤然落泪，急忙将她搂入怀中，一边柔声安慰道：“阿妧莫哭，哥哥既归家了，你当高兴才是，怎的哭成这般。”
“不想我们离家这三年，祖母竟愈发刻薄，委屈你们了。”
纪居延终于急起来，放下手中酒坛脚下生风，三两步向前抬起袖子仔细为菱歌拭干了泪。
一旁娇俏的少女将眉拧做一团，满脸气愤，“可不是，祖母对阿妧可坏了，不许阿妧上桌，还不许阿妧出去说自己是纪家二姑娘呢！”
菱歌轻舒一口气，眸子虽还是红得厉害，却仍扯出一抹笑来，捏捏阿姐的手，又轻声问道：“这都没什么，只是大哥这些年过得还好么？父亲和我阿娘也好么？”
她紧紧地盯着为她拭泪的大哥，生怕从他唇齿之间迸出令她不安的话来。
大哥许是看出了她的急切，慢悠悠地摸了摸她的头，嘴角泛起一抹笑。
“自然好，父亲和陆姨娘身子康健，只是日日思念阿妧，倒生了好些华发。不过近年北樾安分，亓州无事，想必到了年关，陛下便会准许将士归家修整。父亲他们也都盼着回来。”
少女湿润的眸子亮了亮，旋即松了口气笑道：“那便好。”
虽这么应着，她心头却隐隐一酸。