宋忍冬好说歹说，总算将柳夫人安抚。几经了解，才知道原来这都是柳烟儿所为。
“可她为何要将您药毙，一个人捐款私逃呢？”
面对宋忍冬的疑惑，柳夫人索性将陈年旧事娓娓道来。
“你有所不知，柳烟儿并未我亲生。她生母卑劣，是我夫君纳的小妾。我们同时有孕，又不幸一起临产，后来她竟掳走了我的亲生女儿。”
“真是可恶至极，夫人擦擦泪，越是这样越要振作！”宋忍冬及时奉上鸡汤和软帕。
柳夫人含泪接过，在她强烈的注视下小啜一口鸡汤，接着讲述：“实不相瞒，你腕上所佩手链，乃我为亲生女儿所制。我的女儿名唤如意，生来本该万事如意呀，可恨那贱人教我们母女分离！”
什么，宋忍冬彻底愣住。
“老话常说，龙生龙凤生凤，老鼠的孩子永远是老鼠。我自问对柳烟儿视如己出，哪怕知道她生母罪孽滔天，依旧百般关怀。她倒好，暗中买通下人，知晓我有了亲生女儿的线索，便借机哄骗我来到这个小城。她一不做二不休，在我药碗里下毒。我的旧仆张妈素来谨慎，她替我送了命，临死前让我赶紧逃走……”
宋忍冬听的愤怒不已，她从不晓得人性如此恶劣。
“柳夫人莫要自责愧疚，明日咱们报官，必让这无情无义之徒受到严惩！”
“万万使不得，柳烟儿铁定去了稽安城寻找如意，她绝对先下手为强。更何况，我我……老身对不住你。”
柳夫人泪眼汪汪地望着宋忍冬，倒教她不知所措：“您这是何意？”
“其实我早发现你是女红妆，这件事柳烟儿也知晓。我几次三番劝她不要与你作对，她全然抛之脑后，我怕她害了你们。”
闻声，宋忍冬眉心微蹙，很快释然道：“这个不打紧，与夫人毫无关系。想来是我行程中有所疏忽，这才露出了马脚。犹记得那日，您见到手链晕眩，怨我太过警惕，没有及时与夫人详谈。”
“这怎么能怪你呢？”柳夫人愈发佩服宋忍冬的高洁。
“您有所不知，说来也是有缘。我和如意少年相识，她屡屡惨遭养母的虐待，后来我以男儿身份出手相助，帮她买了间胭脂水粉铺作为傍身之所。怎奈登徒子觊觎如意美貌，出于无奈她便成了我的妾室。实在是罪过，还望夫人恕罪。”
柳夫人听的动容，她一把攥住宋忍冬的手，柔声道：“我感激你还来及呢，怎么责怨你。想来我的如意吃了大苦，这些年如果没有你的话，她恐怕遭受的难更多。宋姑娘，你千万不要觉得愧疚，你是我们母女的大恩人啊！”
彼此相视，比此前多了几分惺惺相惜。
“既然真相就在眼前，那咱们今晚就动身，早些赶回去保护如意。”
“好好好，等回到京都，看我如何惩治那歹毒恶人。”
柳夫人凭着心中的信念，一鼓作气地捧起鸡汤咕嘟而尽。
宋忍冬凝视着她斑白的鬓发，风霜磋磨的面容不由得感动。如意虽命苦，可却有这样一位伟大的母亲。
即便不知道女儿的具体下落，也不惜放弃荣华富贵的优渥生活，奔波于天涯海角苦苦寻觅。好在上苍怜悯，这对饱受苦难的母女总算可以团聚了！
就在她们星夜兼程赶往稽安时，另一伙人已早早到了稽安。
稽安城，陈府。
陈二郎盘腿而坐，面带阴狠地冷笑：“哼，好个易钗而弁的宋忍冬，这次我要教她身败名裂。”
“哎呀陈公子，单单扳倒宋忍冬有什么用，她那义兄韩黎岂会善罢甘休！”说话的人半隐在暗处，神色一片模糊。
听到这话，陈二郎愈发愤恨难平，他没好气地怼到：“这也不行那也不行，你说该怎么办？”
“总归证据在手，咱们怕什么，无非是时间早晚罢了。”
“说的轻松，韩黎如今风头正盛，宣王为他鼎力作势。这个宋忍冬指不定和他有一腿，万一被他们反咬一口就倒霉了。”
对坐之人强忍烦躁，依旧耐性劝慰陈二郎：“你不是想要柳如意吗？待宋忍冬树倒猢狲散，她一个小小女子还不是你的掌中物。”
总算有点兴致，陈二郎耷拉着眼皮，鼻孔粗声哼唧：“也罢，反正有你们运筹帷幄，我只管奉命行事好了。不过话说回来，这事绝对不能让我爹知道，他胆小贪财，万一宋忍冬用钱砸他，没准儿就坏了咱们的大事！”
若非情势所困，似陈二郎这种蠢物何堪受用。没办法，只得讨好地附和。
“陈公子所言极是，我这就派人回京提醒刘公子。”
此刻京都刘府，刘玉庆左搂右抱地得意。
“窈娘，你可真是爷的小福星！”
陈窈娘衣衫单薄，妩媚造作地捧着他的脸调笑：“如果不是宋忍冬当初搅了您的婚事，如今奴家指不定在哪儿漂泊呢？要说福星，她算不算一个！”
“哈哈哈，鬼灵精的，看我怎么收拾你。”
刘玉庆一把松开左臂，将陈窈娘彻底拥进怀里。眼瞅她们郎情妾意的，本就嫌怨的陈娇娇拢着衣襟退去。
宋忍冬真是个女人，这件事已经足够让她难过。没想到这个边地来的小浪蹄子，更是无耻无德极了！
长廊幽深，偏僻无人。
陈娇娇眺着满园景色，不由得念起死去的姐姐，以及哀叹自己现在卑微低贱的身份，因此攥着帕子痛哭流涕。
哪知就在此时，她身前一暗，抬眸竟是刘玉庆身边的刁奴。
“陈姑娘在这里哭什么，难道是爷欺负了您？”
既然被撞破丑态，陈娇娇干脆横眉冷对：“好你个狗牙，胆敢尾随我，信不信我禀报爷去，说你惦记我——”
狗牙当即翻了个白眼，毫不客气地嘲讽：“都这种时候，陈姑娘还要摆谱儿，你就不想想爷身边都有几个陈姑娘了。你这个陈姑娘，说话有那位陈姑娘好使吗？再者说了，没准儿我能帮您呢！”
陈娇娇赶忙拭泪，立刻换了副嘴脸，格外柔声细语。
“是我有眼不识泰山，狗牙哥莫同我计较。”
“陈姑娘何必客气，我只是看不惯那陈窈娘，她狗仗人势就会欺负我们作奴仆的。”
狗牙刚说完，陈娇娇就难掩疑虑：“狗牙哥深受公子宠爱，她也敢？”
“您这是折煞小的，如今公子眼里全是她，还能把谁放在心里。”
“哼，她也蹦跶不了多久。能扳倒宋忍冬最好，否则日后有她受的！”
“宋忍冬？”狗牙神情微变。
“我们算是一条船上的蚂蚱，我就实话给你讲了吧，听过稽安首富吗？吃过芙蓉楼吗？那家掌柜的女扮男装，不知怎的让陈窈娘这个小贱人抓住把柄了。他们筹谋着将对方扳倒，届时让陈窈娘出面指证。”
“竟是这样……”
远处谈话声越来越轻，一阵风吹过廊角之人不禁寒颤。
刘绣宜顿时面无血色，不敢相信耳朵听到的一切。记忆里那个风度翩翩的俊美掌柜，竟然会是个女人。
天呐，这怎么可能呢！
不不不，眼下宋忍冬是男是女不重要，重要的是三哥又要起怀心思了。
想到三哥的种种行径，刘绣宜决定找闺阁姐妹商讨此事。可找谁说比较好呢，一番纠结她果断出了府。
*
稽安成衣铺，秦芙蓉为感激韩黎的救命之恩，特意为他来此挑选合适的布料。只是她看的正投入，身后忽然响起礼貌的询问。
“请问这位夫人，街上可有间胭脂铺，掌柜的是个女子，似乎唤如意来着？”
秦芙蓉应声回眸，迟钝地指了指自己，只见那陌生的年轻女郎殷切地点头。
这问话的不是旁人，正是那处心积虑的柳烟儿。谋害柳夫人后，她是一路风尘仆仆地赶到稽安。
哪知千算万算，没想到身边几个刁奴却因害怕东窗事发，竟哄着她交出卖身契暗中出逃，现下仅剩她和小翠相依为命。此番只要彻底除掉柳如意，她就可以高枕无忧地回到京都，届时随便给柳夫人的死圆个谎就成。
“胭脂铺倒是有好几家，叫如意的我也挺熟。不过看姑娘生的如此秀美，衣着打扮不像本地人啊？”
柳烟儿旋即嫣然一笑，故作羞涩：“夫人谬赞了，我瞧您更是端庄典雅。实不相瞒，小女子本是京都人，阴差阳错流落至此。今早有几个奴仆偷东西私逃，导致我没了胭脂水粉，从前听人说过稽安有个不错的胭脂铺，这才想着打听一下。”
秦芙蓉很是热切，她拉着对方的手一并走到街口，然后指着远处说：“看见没，三棵老槐树那里左拐，往里面走到头就是了。你一个娇小姐，也别四处打听了，免得被登徒子留意，趁着人家还没关门赶紧去！”
柳烟儿兴高采烈地道谢，接着就和小翠离开了。
看着她们的背影，秦芙蓉拍拍手，漫不经心到：“跟上她们，到了没人的地方给我抓起来！”
“少夫人真聪明，可您怎么发现她们不对呢？”小菊从暗角跑出，仰眸诧问。
“可她为何要将您药毙，一个人捐款私逃呢？”
面对宋忍冬的疑惑，柳夫人索性将陈年旧事娓娓道来。
“你有所不知，柳烟儿并未我亲生。她生母卑劣，是我夫君纳的小妾。我们同时有孕，又不幸一起临产，后来她竟掳走了我的亲生女儿。”
“真是可恶至极，夫人擦擦泪，越是这样越要振作！”宋忍冬及时奉上鸡汤和软帕。
柳夫人含泪接过，在她强烈的注视下小啜一口鸡汤，接着讲述：“实不相瞒，你腕上所佩手链，乃我为亲生女儿所制。我的女儿名唤如意，生来本该万事如意呀，可恨那贱人教我们母女分离！”
什么，宋忍冬彻底愣住。
“老话常说，龙生龙凤生凤，老鼠的孩子永远是老鼠。我自问对柳烟儿视如己出，哪怕知道她生母罪孽滔天，依旧百般关怀。她倒好，暗中买通下人，知晓我有了亲生女儿的线索，便借机哄骗我来到这个小城。她一不做二不休，在我药碗里下毒。我的旧仆张妈素来谨慎，她替我送了命，临死前让我赶紧逃走……”
宋忍冬听的愤怒不已，她从不晓得人性如此恶劣。
“柳夫人莫要自责愧疚，明日咱们报官，必让这无情无义之徒受到严惩！”
“万万使不得，柳烟儿铁定去了稽安城寻找如意，她绝对先下手为强。更何况，我我……老身对不住你。”
柳夫人泪眼汪汪地望着宋忍冬，倒教她不知所措：“您这是何意？”
“其实我早发现你是女红妆，这件事柳烟儿也知晓。我几次三番劝她不要与你作对，她全然抛之脑后，我怕她害了你们。”
闻声，宋忍冬眉心微蹙，很快释然道：“这个不打紧，与夫人毫无关系。想来是我行程中有所疏忽，这才露出了马脚。犹记得那日，您见到手链晕眩，怨我太过警惕，没有及时与夫人详谈。”
“这怎么能怪你呢？”柳夫人愈发佩服宋忍冬的高洁。
“您有所不知，说来也是有缘。我和如意少年相识，她屡屡惨遭养母的虐待，后来我以男儿身份出手相助，帮她买了间胭脂水粉铺作为傍身之所。怎奈登徒子觊觎如意美貌，出于无奈她便成了我的妾室。实在是罪过，还望夫人恕罪。”
柳夫人听的动容，她一把攥住宋忍冬的手，柔声道：“我感激你还来及呢，怎么责怨你。想来我的如意吃了大苦，这些年如果没有你的话，她恐怕遭受的难更多。宋姑娘，你千万不要觉得愧疚，你是我们母女的大恩人啊！”
彼此相视，比此前多了几分惺惺相惜。
“既然真相就在眼前，那咱们今晚就动身，早些赶回去保护如意。”
“好好好，等回到京都，看我如何惩治那歹毒恶人。”
柳夫人凭着心中的信念，一鼓作气地捧起鸡汤咕嘟而尽。
宋忍冬凝视着她斑白的鬓发，风霜磋磨的面容不由得感动。如意虽命苦，可却有这样一位伟大的母亲。
即便不知道女儿的具体下落，也不惜放弃荣华富贵的优渥生活，奔波于天涯海角苦苦寻觅。好在上苍怜悯，这对饱受苦难的母女总算可以团聚了！
就在她们星夜兼程赶往稽安时，另一伙人已早早到了稽安。
稽安城，陈府。
陈二郎盘腿而坐，面带阴狠地冷笑：“哼，好个易钗而弁的宋忍冬，这次我要教她身败名裂。”
“哎呀陈公子，单单扳倒宋忍冬有什么用，她那义兄韩黎岂会善罢甘休！”说话的人半隐在暗处，神色一片模糊。
听到这话，陈二郎愈发愤恨难平，他没好气地怼到：“这也不行那也不行，你说该怎么办？”
“总归证据在手，咱们怕什么，无非是时间早晚罢了。”
“说的轻松，韩黎如今风头正盛，宣王为他鼎力作势。这个宋忍冬指不定和他有一腿，万一被他们反咬一口就倒霉了。”
对坐之人强忍烦躁，依旧耐性劝慰陈二郎：“你不是想要柳如意吗？待宋忍冬树倒猢狲散，她一个小小女子还不是你的掌中物。”
总算有点兴致，陈二郎耷拉着眼皮，鼻孔粗声哼唧：“也罢，反正有你们运筹帷幄，我只管奉命行事好了。不过话说回来，这事绝对不能让我爹知道，他胆小贪财，万一宋忍冬用钱砸他，没准儿就坏了咱们的大事！”
若非情势所困，似陈二郎这种蠢物何堪受用。没办法，只得讨好地附和。
“陈公子所言极是，我这就派人回京提醒刘公子。”
此刻京都刘府，刘玉庆左搂右抱地得意。
“窈娘，你可真是爷的小福星！”
陈窈娘衣衫单薄，妩媚造作地捧着他的脸调笑：“如果不是宋忍冬当初搅了您的婚事，如今奴家指不定在哪儿漂泊呢？要说福星，她算不算一个！”
“哈哈哈，鬼灵精的，看我怎么收拾你。”
刘玉庆一把松开左臂，将陈窈娘彻底拥进怀里。眼瞅她们郎情妾意的，本就嫌怨的陈娇娇拢着衣襟退去。
宋忍冬真是个女人，这件事已经足够让她难过。没想到这个边地来的小浪蹄子，更是无耻无德极了！
长廊幽深，偏僻无人。
陈娇娇眺着满园景色，不由得念起死去的姐姐，以及哀叹自己现在卑微低贱的身份，因此攥着帕子痛哭流涕。
哪知就在此时，她身前一暗，抬眸竟是刘玉庆身边的刁奴。
“陈姑娘在这里哭什么，难道是爷欺负了您？”
既然被撞破丑态，陈娇娇干脆横眉冷对：“好你个狗牙，胆敢尾随我，信不信我禀报爷去，说你惦记我——”
狗牙当即翻了个白眼，毫不客气地嘲讽：“都这种时候，陈姑娘还要摆谱儿，你就不想想爷身边都有几个陈姑娘了。你这个陈姑娘，说话有那位陈姑娘好使吗？再者说了，没准儿我能帮您呢！”
陈娇娇赶忙拭泪，立刻换了副嘴脸，格外柔声细语。
“是我有眼不识泰山，狗牙哥莫同我计较。”
“陈姑娘何必客气，我只是看不惯那陈窈娘，她狗仗人势就会欺负我们作奴仆的。”
狗牙刚说完，陈娇娇就难掩疑虑：“狗牙哥深受公子宠爱，她也敢？”
“您这是折煞小的，如今公子眼里全是她，还能把谁放在心里。”
“哼，她也蹦跶不了多久。能扳倒宋忍冬最好，否则日后有她受的！”
“宋忍冬？”狗牙神情微变。
“我们算是一条船上的蚂蚱，我就实话给你讲了吧，听过稽安首富吗？吃过芙蓉楼吗？那家掌柜的女扮男装，不知怎的让陈窈娘这个小贱人抓住把柄了。他们筹谋着将对方扳倒，届时让陈窈娘出面指证。”
“竟是这样……”
远处谈话声越来越轻，一阵风吹过廊角之人不禁寒颤。
刘绣宜顿时面无血色，不敢相信耳朵听到的一切。记忆里那个风度翩翩的俊美掌柜，竟然会是个女人。
天呐，这怎么可能呢！
不不不，眼下宋忍冬是男是女不重要，重要的是三哥又要起怀心思了。
想到三哥的种种行径，刘绣宜决定找闺阁姐妹商讨此事。可找谁说比较好呢，一番纠结她果断出了府。
*
稽安成衣铺，秦芙蓉为感激韩黎的救命之恩，特意为他来此挑选合适的布料。只是她看的正投入，身后忽然响起礼貌的询问。
“请问这位夫人，街上可有间胭脂铺，掌柜的是个女子，似乎唤如意来着？”
秦芙蓉应声回眸，迟钝地指了指自己，只见那陌生的年轻女郎殷切地点头。
这问话的不是旁人，正是那处心积虑的柳烟儿。谋害柳夫人后，她是一路风尘仆仆地赶到稽安。
哪知千算万算，没想到身边几个刁奴却因害怕东窗事发，竟哄着她交出卖身契暗中出逃，现下仅剩她和小翠相依为命。此番只要彻底除掉柳如意，她就可以高枕无忧地回到京都，届时随便给柳夫人的死圆个谎就成。
“胭脂铺倒是有好几家，叫如意的我也挺熟。不过看姑娘生的如此秀美，衣着打扮不像本地人啊？”
柳烟儿旋即嫣然一笑，故作羞涩：“夫人谬赞了，我瞧您更是端庄典雅。实不相瞒，小女子本是京都人，阴差阳错流落至此。今早有几个奴仆偷东西私逃，导致我没了胭脂水粉，从前听人说过稽安有个不错的胭脂铺，这才想着打听一下。”
秦芙蓉很是热切，她拉着对方的手一并走到街口，然后指着远处说：“看见没，三棵老槐树那里左拐，往里面走到头就是了。你一个娇小姐，也别四处打听了，免得被登徒子留意，趁着人家还没关门赶紧去！”
柳烟儿兴高采烈地道谢，接着就和小翠离开了。
看着她们的背影，秦芙蓉拍拍手，漫不经心到：“跟上她们，到了没人的地方给我抓起来！”
“少夫人真聪明，可您怎么发现她们不对呢？”小菊从暗角跑出，仰眸诧问。