常言道,人与人常有天壤之别。

    平康坊南曲院,有人被无良妈妈逼迫,起得比祖逖的鸡早,睡得比张怀民晚,日夜演奏,衣带渐宽,还要被克扣本就少得可怜的血汗钱。

    而在隔了一条街的茶馆,有人几乎光是坐着就把工钱拿了,上工全凭自愿,不仅如此,还有好茶好饭供应,主家还时不时发放赏钱,钱袋渐鼓,再过些时日就能在长安郊外买房了。

    月上甜泉茶馆。

    昼睡忽过午,姬玉笙堪堪才醒。

    近日永春楼不知又整了什么新活,比以往更加热闹了。歌舞之声响了彻夜,半条街都没睡好。有不少街坊去闹,但永春楼生意反而越来越好了。

    姬玉笙洗漱完,理好衣衫下楼,茶馆又是满客。

    “醒啦?来吃早点。”茶二娘玉娥在厨房招呼她过去,“我刚研制的新品,醉花浮桃糕,快帮我评评口味。”

    “二掌柜,下次若我又起迟了,叫醒我便是。”姬玉笙道。

    自从来到此处,不知是不是因终于找到活计,送到了老赵的东西,身边也没了柳舒鹤这样的人,心中暂且无甚负担,姬玉笙终于舍得把自己放松下来。每天都睡得很足,再加上吃饱穿暖,掌柜们每天都拉她一起去泡养肤泉,身上大大小小的伤都好得差不多了。

    掌柜们待她很好,只不过姬玉笙有些过意不去。

    因为她真的一天到晚,什么都没做。

    除了姚雪枝时不时大包小包来看她,顺道和她打听果饮配方的事。姬玉笙只道自己接触不到厨房那一片,所以她也不知道配方是什么。姚雪枝抹泪道,姐姐,你原不是为了配方来的,而是真想在这打工啊。要不我们回家吧每天看不见你了好想你,母亲也不放心你,是不是雪枝哪里做的不好之类的。

    姬玉笙答应放假带她去逛西市,姚雪枝这才被哄好了。

    而自打姬玉笙那日将那甘水院的掌柜打出门外,就没什么人敢来寻衅滋事了。那甘水院的掌柜第二日倒是又来了,领了十几个伙计敲锣打鼓举着横幅,说月上甜泉殴打顾客,掌柜全是母老虎。被姬玉笙全部捆了绑一起,把横幅换成了《弃暗投明来了,茶馆果然还是月上甜泉好》,要求他们站成一排,在月上甜泉门口接满比往日多一倍的顾客,不然不准离开。

    掌柜们欣慰道,今后此女就是我镇店之宝。

    “遇到事,自会叫醒你的。只不过近来太平,泡澡时见你身上不少伤,你只管养好身子便是。”茶二娘给姬玉笙倒茶,又摆出一盘花瓣样的糕点,“来,尝尝看。”

    ”好吃吗?“

    ”好吃。”

    ”这孩子,什么都说好吃。“茶二娘笑着说。“这么好养活,不知怎的这么瘦,初见你时,我还不信你有那么大力气。再多吃点。你要是想吃什么告诉我,我给你做,定将你养的同三娘一样胖。”

    正在算账的茶三娘扔来一只纸团,“我哪胖了。自己瘦得像猢狲精,说起我来了。一天到晚,除了研究吃的,净造谣。大掌柜不在京中,待她从外地回来,我要告状。”

    吃完早点。姬玉笙要去找活干。

    在店里晃悠半天,本想帮着擦擦桌子之类的,结果被店小二嫌碍事,还不如不帮,状告掌柜面前。

    “掌柜的,不是我说姑娘不好,只是我们做惯了的活,姑娘来插上一脚,我们反而要多费工夫。”

    “抱歉。”

    茶三娘道,“玉笙啊,玩去吧。让小二他们做就行了。”又见姬玉笙似乎真是想寻点事干,就差上房梁擦瓦片了,叹了口气道,“要不你去帮我送货。”

    “好。”姬玉笙立刻应道。

    “来,这是货单。你骑马车去。这几桶子果饮茶是新加的订单,要送往永春楼还有望月楼的,你仔细核对好。送货的伙计刚好出门去了,要晚点才回来。就换你去送吧。”

    姬玉笙又不说话了。

    “如何?不想去也没事,等伙计回来自会送。就是不知他何时回来,到时候和那边打个招呼便是。”

    “我去吧。”姬玉笙道,“送到门口就走吗?”

    “对,你到了永春楼,找到一个叫盼花的,是那里的厨房掌事,你交给她就行。望月楼的话,你直接进门随便找个小厮就行。”

    “好,我知晓了。”

    “去吧去吧,早去早归啊。”

    “好。”

    姬玉笙先去了望月楼,才去的永春楼。

    到了之后,她将马车行入后院,下马进厨房,问谁是盼花。

    “可是月上甜泉家的?可算来了!”

    一个中年女子小跑着过来,“今日怎的这么慢。来了几波客人都吵着要你们家茶,我只好一直说再等等,一会就来,结果等了半晌还不来,好些客人都走了。”

    “之前送货的伙计临时有事。”

    “要不是你家配方死活不卖,还真不稀罕每日这般苦等!”

    姬玉笙不想接她的话茬,转头往马车走去。

    ”哎哎哎,等等。新来的。“

    姬玉笙转头。

    “你这送的不对啊。少了一桶。我们家订了八桶,你这里只有七桶。“

    姬玉笙拿出送货单看了一下。

    望月楼五桶。

    永春楼八桶。是八桶没错。

    从月上甜泉出发前,她仔细数过。马车里确实是十三桶果饮。

    她又数了一遍这里的。一二三四五六七。

    怎么会呢。难道是望月楼多送了?

    “可能是送到别家去了。我回去看看。”

    “哎哎哎,别跑!谁知道是你真的送错了还是被你私吞了。你们家东西这么火又这么贵,这一桶子果饮可价值不菲。以前的伙计从未送错过,倒是你个新来的,第一次送就少。要是这么放你回去了,你倒打一耙说我们家冤枉你,那怎么办?”

    “你说怎么办吧。”姬玉笙被这厨房掌事尖利的声音吵得头痛。

    “你人先留在这,我让我们自己人去你们家要果饮,等货到了再放你回去。”

    姬玉笙扭头就走。

    “你要是这么走了,我就同我们店的客人讲,说你们家不守信用。你也知道我们家客人多,人言可畏,就看你一个跑腿的能不能承担得了这个后果!”

    姬玉笙停住了脚步。

    那叫盼花的掌事朝身后使眼色,示意下人把那门后那桶果饮搬走。

    姬玉笙自是不愿意看到掌柜们名声受损。前些日子已经被甘水院的去闹过了,要是又被永春楼一番编排,且永春楼还并非茶馆同行,那她们家多少都会受到影响。

    毕竟有些事第一次是巧合,第二次让人生疑,第三次那就是板上钉钉了。众口铄金,做生意的最怕名声受损。

    纠结一番,她还是回头,留了下来。

    盼花掌事像挽着囚犯一样将她带进堂中,和黄妈妈说了原委,让她在歌舞厅客席角落坐着,两边站了人看着她。

    若是往日,姬玉笙早就拔刀走人。

    但她为了茶馆的名声,只好暂且忍着脾性。

    永春楼的人比上次姚雪枝同她来的那次还多。今日是连二楼的位置也坐快满了,一些举子们在这聚会,其中一个富家子弟包下了最中央的坐席,那些举子们互相推搡,眉飞色舞地探讨着平康坊哪家姑娘最好看,哪个姑娘可以写进诗里,哪种姑娘最受用花言巧语。

    黄妈妈站在门前笑着迎客,手中不断接着红包,塞满了就放到旁边小厮提着的口袋中,那口袋很快也满了。

    每个给了红包的客人都拿到了一张红签,红签上的字各有不同,若是将所有字摆在一起,排列组合,会发现正好是《春江花月夜》全诗。

    “兄台,咱俩买一句诗,到时候一起留下一起走。”

    有的客人买了好几张红签,更有甚者,买下了黄妈妈手里一整本。

    黄妈妈又从旁拿出一叠新的,对那客官谄笑道,“不愧是赵公子,出手就是阔绰,一整本定能中签!”

    过了一会儿,永春楼已座无虚席。

    黄妈妈让小厮把门关起来,走到台前。

    “各位贵客,下面开始进行第一轮表演。请欣赏琵琶《春涧奏》。”

    一个约莫十四五的女孩抱着琴走上来。似是有些怯生,有些和音弹错了,节奏也有些生硬,但无伤大雅。

    曲终,黄妈妈上来,搂着女孩道,“这是刚来我们永春楼的燕儿姑娘,年纪还小,学艺不精,让各位见笑了。日后还烦请各位见着我们燕儿慢慢进步,好了下去吧。”

    黄妈妈拍手,唤来一个小厮。小厮手里抱着一个箱子,箱子上面有个可以将手臂放进去的开口。

    “下面开始进行第一轮抽签。抽到以下诗句的客人可以留下看第二场表演,其余贵客请先行离开。”

    黄妈妈闭眼,从箱子里取了五张纸条出来,翻开。

    “请抽到【江流宛转绕芳甸】,【应照离人妆镜台】,【何处相思明月楼】,【此时相望不相闻】的客人留下。其余客人烦请下次再光临~”

    台下一大片懊恼之声,很多人都起身离开了。

    小厮们一个个查验留下客人手中的红签。

    走了大半人后,台下还是有六七十人。

    而中间的举子们一个都没走。每人都手握一整本红签。

    “想必各位很多是为了这第二个节目而来。这位姑娘暂且不透露芳名,至于是不是传闻中的那位,十日之后自会为大家揭晓。

    台下有人窃窃私语,“传闻中的,是不是莺儿姑娘?”

    “据说是,但又不太可能。那莺儿不是早就香消玉殒了吗。”

    “请各位贵客听取琵琶弹唱,《子衿》。”黄妈妈退场。

    灯火忽暗。只留台中央一块亮处。

    一个蒙着厚重面纱的纤细女子从后台缓缓踱步而出,步履哀痛,如深冬的夜莺泣血。

    女子开口。声音空灵至极,仿若游于青天,又沉于河海,化作绵绵细细的雨雾,浸入每个听者的肺腑。

    台下人皆凝息摒气,不敢惊扰。

    “青青子衿,悠悠我心。”

    “ 纵我不往,子宁不嗣音。”

    “ 青青子佩,悠悠我思。 ”

    “纵我不往,子宁不来?”

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    注:本章【青青子衿,悠悠我心。纵我不往,子宁不嗣音。青青子佩,悠悠我思。纵我不往,子宁不来?】出自《诗经.郑风》;【江流宛转绕芳甸】,【应照离人妆镜台】,【何处相思明月楼】,【此时相望不相闻】出自唐.张若虚《春江花月夜》。

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