036
九笙同宋时娘亲说有线索，不过是为了宽慰老人家。
离开铁匠铺，她寻了个茶楼，坐下来将宋时的信又读了读，可惜还是没读出什么有用的线索。
九笙觉得，宋时写的这些，不见得就没用，只是她对案情不了解，所以才理不出头绪，没法把所有知晓的事情贯穿起来。
在锦州城里，对失踪案最了解的人，是裴行。
裴行的桌案上有所有案情的记载，每桩案子他也都去探查过，若她带着宋时的信，去与裴行说一说，兴许会有新的发现。
打定了主意，九笙返回府衙，不过没来得及去找裴行，却在府衙门口看见了那个傻书生。
祝羡元似是有急事，在府衙门口走来走去，还不停地往里张望，但他没让侍卫通传，也没去敲鸣冤鼓。
“小兄弟。”
听到她的声音，祝羡元立时看过来，眼睛一亮：“九笙姑娘！”
“可是要找裴大人？怎么不进去？”
“不不，”他连连摆手，有些羞涩，“小生不找裴大人，小生这次来，是想找九笙姑娘。”
“外面冷，进去说。”
她带着祝羡元绕过府衙正堂，直接去了后方院子。傻书生行事一直谨守礼节，她便带他在院子里的石桌旁坐下。
“找我有何事？”
“九笙姑娘，若小生没记错，你与宋时相熟。”
“不错。”
“宋时失踪了！”他有些着急地道，“小生昨日回家后，去了铁匠铺拜访，可他娘亲告诉小生，宋时失踪已有七八日，杳无音讯。他……会不会是出事了？”
这个问题，九笙也不知该怎么回答他。
“我也在寻他，”她挑眉，“你也认识宋时？”
这傻书生之前大门不出，二门不迈，一心只读圣贤书的，竟然也会同宋时有交集。
“原本是不识的，生丝一事后，家父开始让小生接触家中的生意，还带小生结交了城中的商户，小生这才认识他，”顿了顿，他又挠了挠头，“小生听说，九笙姑娘在锦州城时，与宋时走得很近，便想着，姑娘良善，宋时也定是个好人，所以就真诚地结交了一番。”
原来如此。
“宋时颇懂经商之道，教了小生很多。小生月前出门采购生丝，临行时曾与他约好，待回到城中，要把酒言欢，不醉不归。”
士别三日，果然当刮目相看：“你会饮酒？”
“不会，”祝羡元诚实地答，“家父也不让小生喝，但小生既决定弃文从商，总要出门相谈生意，喝酒是免不了的，所以就央了宋时教我。宋时年纪小，家中长辈看的不甚严格，但也不是总能弄到酒。每次我们都约好，我放一枚信号弹，他看见后，若也放一枚回应，就说明他有酒。”
“你这次回城前也放了？”
“在城外就放了，他没回应，小生本以为他只是手头没酒。这次出门，小生给他带了些外地的小玩意，想着给他拿去，结果去了铁匠铺才知，他已失踪有些日子了。”
九笙记起来，昨天在城外遇到这傻书生之后，他没放过那所谓的信号弹，想来是在之前就放了。
“信号弹都是用来传递重要讯息的，你们两个倒好，竟然拿来约喝酒，实在是……”
说到这里，她猛地顿住话音。
见她突然不再说话，脸色逐渐凝重下来，祝羡元唤她：“九笙姑娘？”
“你先别出声。”
祝羡元立刻闭紧了嘴巴。
九笙在脑海中将这两日的事情过了一遍。
打劫商队的黑衣人，不是山匪，而且训练有素，叶北宁说过，他们或是被人豢养，或是受雇而来。
既然不是山匪，应该就不是为了抢劫财物来的，那他们是为什么来的？
锦州城失踪的八个人，加上洛雪，他们都在为览星阁效力。掳走他们的人，意图很明显，针对的是览星阁。
若黑衣人真与失踪的案子有关系，他们为何要去拦截这傻书生，傻书生同览星阁可没什么关系。
而且，傻书生出门采购生丝，他自己都不知道什么时候能回来，怎么就那么正好，偏在城外遇上了黑衣人。
九笙觉得，有什么在一团乱麻的线索中慢慢地清晰起来，她问：“放完信号弹，你们就遇到了黑衣人？”
“不，”傻书生想了想，“隔了……约莫得有小半个时辰。”
“宋时给你的信号弹还有么？”
“有，还剩三枚，”他把三枚都拿了出来，“信号弹小，我都随身带着。”
是挺小的玩意儿，拇指粗细，小指长短，顶头有一根引线。
“只要拉开这根线，将信号弹举过头顶，就会有像烟花一样的亮光冲上天际。”
“很亮？”
傻书生点头：“白日里看也亮得晃眼，九笙姑娘，你是觉得宋时失踪与信号弹有关？”
默了默，他又发觉这两者间应该没甚大关联，改口道：“你是觉得，那些黑衣人是这信号弹引过来的？若是这样，我们是不是可以……”
手腕上突然一沉。
祝羡元止住话音，低头看过去，竟是九笙的手握住了那里。他脸上陡然一热，且这热如生了腿脚一般，迅速地窜上了脖颈和耳尖。
心跳也跟着快了许多。
“九、九笙姑娘。”
祝羡元知道，他应该说男女授受不亲，应该把她的手拂开，或者赶紧把手臂抽出来。可是……
他惊讶地发现，他不想那么说，也不想那么做。
他愣愣地看着她的手，又顺着手往上，看向了她的脸颊，然后发现，她的目光正直直地看向前方。
于是，他便也往她看的方向看去，这才看见，那里站着一个人。
九笙看着从外面回来的叶北宁，没说话。
叶北宁的视线落在她二人交叠的手上，也没说话。
祝羡元终于从愣神中反应过来，他抽出手臂，赶紧起身，朝叶北宁作揖。
“小生，小生见过王爷。”
叶北宁薄唇抿着，脸色沉得像是能攥出水来。他的视线又落在九笙身上，眸光深邃，似又被这冬日寒气浸染的，有些薄凉。
“王爷从不在乎这些虚礼的，”九笙装作没看出来，偏头对祝羡元说，“昨日的事你都已经谢过，没必要今日特地再来一趟。”
祝羡元站直身子，没明白：“小生……”
“行了，我知道了，”她弯起嘴角，“待我与王爷忙完手头的事，一定去你家，讨一杯酒喝。”
“那……”虽然不明白九笙为何这么说，但祝羡元还是顺着她的话说了句，“小生就在家恭候二位了。九笙姑娘，王爷，小生还有事，就先告辞了。”
走出几步，他似突然想起了什么，又回身：“昨日姑娘为了救我，被歹人打碎了一颗琉璃珠，那珠子对姑娘来说，很重要罢。”
“是一位挚友所赠。”
“小生明白了，”他又行了一礼，“告辞。”
目送走祝羡元，九笙歪着头，看向仍站在那里的叶北宁，有些莫名：“王爷一直站在那儿，不累？”
叶北宁没答，也没动，只是问：“有线索了？”
九笙心头一跳，他……
听到了？
不应该罢……
方才她耳尖地听到脚步声，不知来人是谁，所以下意识地扣住那傻书生的手腕，让他别说话，好在那傻书生反应快，当真没再继续。
待叶北宁出现在视线中，她松了口气，又觉得自己十分机敏。
寻找洛雪和宋时是她的事，有关的线索，还是别让叶北宁知道，免得真像荷风说的，又耽误了他的正事。
九笙掩下心虚，理直气壮道：“这话，不是该我问王爷么？昨日我帮傻书生往车上装生丝的时候，王爷一直没闲着，可有发现什么？”
“没有。”
“我也没有，”她站起来，“在这儿坐着也找不到线索，我还是出去转转。”
“你不是刚从外面回来。”
九笙一挑眉梢：“王爷既然知道我刚从外面回来，想是晨起后寻过我，有事同我说？”
“没事。”
“那我走了。”
话音落下，她直接抬脚往外走，出了内堂，绕过府衙的连廊，跨出大门，然后……
忍不住停下脚步。
回过头，叶北宁竟然跟在身后。
“王爷也要出门？”
“不错。”
“去哪儿？”
叶北宁走到她身边来：“本王去哪儿，似乎无需与你交代。”
还真是呢！
九笙学着他的阴阳怪气，把手抱起来：“我哪儿敢让王爷交代什么啊，不过是顺嘴一问。再说了，王爷去的地方，一定特别重要，也不是我能打听的！”
她退开两步，把门让出来，“王爷您先请，留心脚下门槛。”
叶北宁凉凉地看了她一眼。
九笙懒得理，调转脚步往府衙正堂走：“以免碍王爷的事，我还是不出门了。”
正堂里，裴行正处理着公务，见九笙从外面进来，脸色不大好看，正要询问，却又看见叶北宁走进来，脸色……
更不好看。
以他对叶北宁的了解，向来喜怒不形于色的人，脸上能看出薄怒来，定然是发生了什么不简单的事。
“二位……找我有事？”
九笙直接道：“叨扰裴大人了，我想借那失踪几人的案卷一看，不知是否方便。”
“这……”裴行有意无意地看叶北宁，“阿笙姑娘同王爷一起看？”
“不，王爷来寻裴大人，约莫是有旁的事。”
像是为了配合她，叶北宁沉声开口：“本王来拿那失踪几人的案卷。”
裴行：“……”若他没猜错，这俩人是吵架了罢！
九笙：“……”若她没猜错，叶北宁是吃错了药，故意跑来跟她作对的罢！
离开铁匠铺，她寻了个茶楼，坐下来将宋时的信又读了读，可惜还是没读出什么有用的线索。
九笙觉得，宋时写的这些，不见得就没用，只是她对案情不了解，所以才理不出头绪，没法把所有知晓的事情贯穿起来。
在锦州城里，对失踪案最了解的人，是裴行。
裴行的桌案上有所有案情的记载，每桩案子他也都去探查过，若她带着宋时的信，去与裴行说一说，兴许会有新的发现。
打定了主意，九笙返回府衙，不过没来得及去找裴行，却在府衙门口看见了那个傻书生。
祝羡元似是有急事，在府衙门口走来走去，还不停地往里张望，但他没让侍卫通传，也没去敲鸣冤鼓。
“小兄弟。”
听到她的声音，祝羡元立时看过来，眼睛一亮：“九笙姑娘！”
“可是要找裴大人？怎么不进去？”
“不不，”他连连摆手，有些羞涩，“小生不找裴大人，小生这次来，是想找九笙姑娘。”
“外面冷，进去说。”
她带着祝羡元绕过府衙正堂，直接去了后方院子。傻书生行事一直谨守礼节，她便带他在院子里的石桌旁坐下。
“找我有何事？”
“九笙姑娘，若小生没记错，你与宋时相熟。”
“不错。”
“宋时失踪了！”他有些着急地道，“小生昨日回家后，去了铁匠铺拜访，可他娘亲告诉小生，宋时失踪已有七八日，杳无音讯。他……会不会是出事了？”
这个问题，九笙也不知该怎么回答他。
“我也在寻他，”她挑眉，“你也认识宋时？”
这傻书生之前大门不出，二门不迈，一心只读圣贤书的，竟然也会同宋时有交集。
“原本是不识的，生丝一事后，家父开始让小生接触家中的生意，还带小生结交了城中的商户，小生这才认识他，”顿了顿，他又挠了挠头，“小生听说，九笙姑娘在锦州城时，与宋时走得很近，便想着，姑娘良善，宋时也定是个好人，所以就真诚地结交了一番。”
原来如此。
“宋时颇懂经商之道，教了小生很多。小生月前出门采购生丝，临行时曾与他约好，待回到城中，要把酒言欢，不醉不归。”
士别三日，果然当刮目相看：“你会饮酒？”
“不会，”祝羡元诚实地答，“家父也不让小生喝，但小生既决定弃文从商，总要出门相谈生意，喝酒是免不了的，所以就央了宋时教我。宋时年纪小，家中长辈看的不甚严格，但也不是总能弄到酒。每次我们都约好，我放一枚信号弹，他看见后，若也放一枚回应，就说明他有酒。”
“你这次回城前也放了？”
“在城外就放了，他没回应，小生本以为他只是手头没酒。这次出门，小生给他带了些外地的小玩意，想着给他拿去，结果去了铁匠铺才知，他已失踪有些日子了。”
九笙记起来，昨天在城外遇到这傻书生之后，他没放过那所谓的信号弹，想来是在之前就放了。
“信号弹都是用来传递重要讯息的，你们两个倒好，竟然拿来约喝酒，实在是……”
说到这里，她猛地顿住话音。
见她突然不再说话，脸色逐渐凝重下来，祝羡元唤她：“九笙姑娘？”
“你先别出声。”
祝羡元立刻闭紧了嘴巴。
九笙在脑海中将这两日的事情过了一遍。
打劫商队的黑衣人，不是山匪，而且训练有素，叶北宁说过，他们或是被人豢养，或是受雇而来。
既然不是山匪，应该就不是为了抢劫财物来的，那他们是为什么来的？
锦州城失踪的八个人，加上洛雪，他们都在为览星阁效力。掳走他们的人，意图很明显，针对的是览星阁。
若黑衣人真与失踪的案子有关系，他们为何要去拦截这傻书生，傻书生同览星阁可没什么关系。
而且，傻书生出门采购生丝，他自己都不知道什么时候能回来，怎么就那么正好，偏在城外遇上了黑衣人。
九笙觉得，有什么在一团乱麻的线索中慢慢地清晰起来，她问：“放完信号弹，你们就遇到了黑衣人？”
“不，”傻书生想了想，“隔了……约莫得有小半个时辰。”
“宋时给你的信号弹还有么？”
“有，还剩三枚，”他把三枚都拿了出来，“信号弹小，我都随身带着。”
是挺小的玩意儿，拇指粗细，小指长短，顶头有一根引线。
“只要拉开这根线，将信号弹举过头顶，就会有像烟花一样的亮光冲上天际。”
“很亮？”
傻书生点头：“白日里看也亮得晃眼，九笙姑娘，你是觉得宋时失踪与信号弹有关？”
默了默，他又发觉这两者间应该没甚大关联，改口道：“你是觉得，那些黑衣人是这信号弹引过来的？若是这样，我们是不是可以……”
手腕上突然一沉。
祝羡元止住话音，低头看过去，竟是九笙的手握住了那里。他脸上陡然一热，且这热如生了腿脚一般，迅速地窜上了脖颈和耳尖。
心跳也跟着快了许多。
“九、九笙姑娘。”
祝羡元知道，他应该说男女授受不亲，应该把她的手拂开，或者赶紧把手臂抽出来。可是……
他惊讶地发现，他不想那么说，也不想那么做。
他愣愣地看着她的手，又顺着手往上，看向了她的脸颊，然后发现，她的目光正直直地看向前方。
于是，他便也往她看的方向看去，这才看见，那里站着一个人。
九笙看着从外面回来的叶北宁，没说话。
叶北宁的视线落在她二人交叠的手上，也没说话。
祝羡元终于从愣神中反应过来，他抽出手臂，赶紧起身，朝叶北宁作揖。
“小生，小生见过王爷。”
叶北宁薄唇抿着，脸色沉得像是能攥出水来。他的视线又落在九笙身上，眸光深邃，似又被这冬日寒气浸染的，有些薄凉。
“王爷从不在乎这些虚礼的，”九笙装作没看出来，偏头对祝羡元说，“昨日的事你都已经谢过，没必要今日特地再来一趟。”
祝羡元站直身子，没明白：“小生……”
“行了，我知道了，”她弯起嘴角，“待我与王爷忙完手头的事，一定去你家，讨一杯酒喝。”
“那……”虽然不明白九笙为何这么说，但祝羡元还是顺着她的话说了句，“小生就在家恭候二位了。九笙姑娘，王爷，小生还有事，就先告辞了。”
走出几步，他似突然想起了什么，又回身：“昨日姑娘为了救我，被歹人打碎了一颗琉璃珠，那珠子对姑娘来说，很重要罢。”
“是一位挚友所赠。”
“小生明白了，”他又行了一礼，“告辞。”
目送走祝羡元，九笙歪着头，看向仍站在那里的叶北宁，有些莫名：“王爷一直站在那儿，不累？”
叶北宁没答，也没动，只是问：“有线索了？”
九笙心头一跳，他……
听到了？
不应该罢……
方才她耳尖地听到脚步声，不知来人是谁，所以下意识地扣住那傻书生的手腕，让他别说话，好在那傻书生反应快，当真没再继续。
待叶北宁出现在视线中，她松了口气，又觉得自己十分机敏。
寻找洛雪和宋时是她的事，有关的线索，还是别让叶北宁知道，免得真像荷风说的，又耽误了他的正事。
九笙掩下心虚，理直气壮道：“这话，不是该我问王爷么？昨日我帮傻书生往车上装生丝的时候，王爷一直没闲着，可有发现什么？”
“没有。”
“我也没有，”她站起来，“在这儿坐着也找不到线索，我还是出去转转。”
“你不是刚从外面回来。”
九笙一挑眉梢：“王爷既然知道我刚从外面回来，想是晨起后寻过我，有事同我说？”
“没事。”
“那我走了。”
话音落下，她直接抬脚往外走，出了内堂，绕过府衙的连廊，跨出大门，然后……
忍不住停下脚步。
回过头，叶北宁竟然跟在身后。
“王爷也要出门？”
“不错。”
“去哪儿？”
叶北宁走到她身边来：“本王去哪儿，似乎无需与你交代。”
还真是呢！
九笙学着他的阴阳怪气，把手抱起来：“我哪儿敢让王爷交代什么啊，不过是顺嘴一问。再说了，王爷去的地方，一定特别重要，也不是我能打听的！”
她退开两步，把门让出来，“王爷您先请，留心脚下门槛。”
叶北宁凉凉地看了她一眼。
九笙懒得理，调转脚步往府衙正堂走：“以免碍王爷的事，我还是不出门了。”
正堂里，裴行正处理着公务，见九笙从外面进来，脸色不大好看，正要询问，却又看见叶北宁走进来，脸色……
更不好看。
以他对叶北宁的了解，向来喜怒不形于色的人，脸上能看出薄怒来，定然是发生了什么不简单的事。
“二位……找我有事？”
九笙直接道：“叨扰裴大人了，我想借那失踪几人的案卷一看，不知是否方便。”
“这……”裴行有意无意地看叶北宁，“阿笙姑娘同王爷一起看？”
“不，王爷来寻裴大人，约莫是有旁的事。”
像是为了配合她，叶北宁沉声开口：“本王来拿那失踪几人的案卷。”
裴行：“……”若他没猜错，这俩人是吵架了罢！
九笙：“……”若她没猜错，叶北宁是吃错了药，故意跑来跟她作对的罢！