初夏微雨，岢岚山似乎笼上淡绿的烟霭。
渊穆牵白马走过银白的竹林，发现薄甘棠站在小径尽头，撑一柄粗糙的荷叶伞站着，神情似乎在等他。
渊穆难忍内疚地低头。
薄甘棠自己道：“听到有声音，我来看看。”
渊穆去开白马的箱箧：“我给你带了生活物资。”
“…我不能常来…对不起。”
薄甘棠：……
这个雍容俊朗的年轻天水氏…你能说他什么好。
薄甘棠客观问：“你实现你的目标了？”
渊穆如同被抽了一耳光，脸上火辣辣的。
都不用问。薄甘棠叹了口气。已经明白，怕是姬薇臣和银齿丰年都难为过他了。
两人相对静默一会。
而后薄甘棠转身走入山中。渊穆牵马跟着他。半晌，甘棠叹了口气，道：“打伞吧。你现在这么惩罚自己，又有什么用。”
渊穆：……
渊穆自白马箱箧中取出一柄雪纺银丝伞，递给甘棠，低声说：“送给你的。”
薄甘棠有些诧异地回身看他。年轻人愧色益深。
薄甘棠没忍住笑。
渊穆惊异地抬头。
薄甘棠叹笑一声，把荷叶伞给渊穆：“拿着玩吧。是我不对，忘了你还年轻，不该跟你置气。”
渊穆怔怔地看他，呆呆地接过制作粗陋的荷叶伞。
薄甘棠不大好意思。虽然臻王送来了玄鸟乌衣的制伞工艺书，让师哥解闷。但作为初学者，薄师哥能好不容易做出个不会散架的形状，就很不错了。薄甘棠转身继续走，边走边笑道：“走吧。还是你喜欢淋雨？我听说，天水氏会相对喜欢雨天。”
渊穆不禁笑，赶上一步道：“甘棠，你原谅我了？”
薄甘棠闻言不禁笑，回看欣喜的年轻人，轻轻笑道：“我多大年岁了，跟你生什么气。再说了，年轻人血气方刚，难免有思想偏激的时候。”
渊穆心中顿生温暖。这一个多月来，面对的压力和谴责如万钧压顶。可是时到如今，还是有个人愿意相信他。
纵然甘棠已为他所害深矣…
岢岚山的淡山绿雨里，银竹林长不到的岚烟深谷里，薄师哥在前走，后面跟着犯错的小弟弟。
渊穆不知怎么的，想到玄鸟乌衣。在去年玄鸟乌衣的描述里，薄师哥是如此的真诚待人、温和宽容。而今…他是真的体会到了。
渊穆不禁地问：“师…甘棠，以往玄鸟乌衣犯错，你也这么领他回家吗？”
薄甘棠不禁地笑，走上流水潺湲槐林坡，笑道：“袨袀没怎么犯过错。”
“自小谨小慎微，可谓是难得犯错。”
渊穆情绪低落。
薄甘棠笑叹回身，对他伸手道：“其实不至于此。”
渊穆抿紧唇角，几欲落泪。
甘棠叹笑一声，拉起这位深陷折磨的年轻人，难忍笑声：“只是因为你们要担起天下，所以众人难免对你们期待高一点。”
“别人能犯的错，犯了没什么，你们若犯，难免让人失望。”
“也更教人害怕。”薄甘棠温言道。
这些温和的话语，如同冬天的温霖，落在渊穆的心上。
渊穆一时无声，只是仰头，紧紧拉住薄甘棠温如玉的手。
“甘棠。”他说。
薄甘棠含笑等渊穆说什么。
如他所想，这个天性温良的天水氏年轻人，并不是再求他出手相帮，而是说：
“回暗虚吧，甘棠。”
“回暗虚，回你的春秋境去。”
天水氏的眸子润亮，看定这个无论如何，都不愿意他卷进斗争里来的暗虚。
“甘棠。”他叹笑说，“算我求你了…回去吧，琼华不适合你。”
渊穆叹说：“甘棠…你很好，连我都不忍伤害你的好…”
“你回你的家乡去吧，过安全的生活，和安稳的一生。”
薄甘棠温和地看向渊穆，半晌，说：“现在雨下大了，回去再说。”
渊穆点点头。
浅绿淡雨的岚谷中，古岚州遗留的云岚堂已经残破不堪。但甘棠寻觅了半个春天，对比之下，也唯有此处可居。于是便以枣枝、青石片等修缮此处，雨天已是一处安稳之寓。
除此之外，原本居住此间燕雀、狸猫也照旧留住其中，虽然破败，倒是一片热闹。
渊穆：“……”
薄甘棠已端了早上没吃完的莼菜白鱼羹，喂在破堂打滚的三只小奶猫了。小奶猫们别提多亲近他了，喵喵喵地来他手边蹭，被他含笑抚摸抚摸，开开心心地吃温热的鱼羹。
渊穆不禁温笑。一同来半跪下身，抚摸吃得香甜的米黄色奶猫。小奶猫“喵呜”一声，薄甘棠笑：“先别摸，急着吃饭呢。吃完饭陪你玩。”
渊穆脸一红。心道薄甘棠是真把他当小孩了。便先起身去做午饭。只见简陋的灶房内，颇有些新鲜的竹笋、鲜桃、香葱、羊肉等物，不由顿了一顿。
薄甘棠也随意：“袨袀让人送来的。”
渊穆：“……”
薄甘棠起身道：“渊穆，过来。”
渊穆便走来。叹道：“他果真神通广大。竟然不曾来找我算账。”顿了一顿，心下明白，看向薄甘棠：“谢谢你，甘棠。”
薄甘棠笑而摇头。温和道：“你们二人都是琼华的青年才俊，能不生龃龉，便不要过不去。”
“渊穆。”
“嗯？”
“你们都是很好的年轻人，互相谅解一下，不可以么？”
“……”渊穆苦笑，切葱花道，“他怕是会觉得我人品鄙陋。”
薄甘棠叹笑，挽起袖子洗羊肉：“怎么，人活一生，孰能无过？倒也不必如此苛刻。改过便好。”
说着不禁笑，想起玄鸟乌衣在花壶春秋里对渊穆的非议，忍笑不住道：“他比你还小呢。两个小孩子家家的，玩什么深仇大恨。”
渊穆哭笑不得。
薄甘棠笑：“想不想见他？我既在这，你若来时，我请他来一聚也可。”
渊穆摇摇头：“我们就是单纯合不来。”
“哦，那是。”薄甘棠有模有样地点头道，“强逼人家弃主为臣，跟强抢良家妇女差不多。”
渊穆窘愤地看向他。薄甘棠愈发忍不住笑，摸摸渊穆的银冠下整齐的发丝：“乖，下回别这么做了。他心里很看重禹杏太守，跟我看重你差不多。”
渊穆彻底闭嘴了。老实地煮洒葱花羊肉汤。半晌，看着翻滚而起的乳白奶沫，问道：“甘棠...你知不知道，东衡现在已经不是禹杏太守了。听闻他挂印弃官，投奔了大荒一位尊主。”
“我知道。”薄甘棠叹笑一声。“不就是玄鸟乌衣么？他便是你们传说中的，大荒的玄帝。”
渊穆惊诧。
薄甘棠笑盈盈道：“你在北地雪谷，这些事怕是不会让你知道的。”
渊穆叹了口气。眸色飘忽间，忽然听到“喵呜”一声，低头看去，原来是刚刚的米黄色小奶猫吃饱了，来找他玩。薄甘棠便笑赶人道：“去玩吧，待会吃饭。”
渊穆不禁笑看他，而后俯身抱起乖巧可爱的小猫猫，去云岚堂的门槛上坐着看山看雨看云彩。其实...也不是非要成为有天氏的大天官。渊穆想。自己心中仿佛有一团白色的洁白理想，但是自己尚且不明白那是什么。
因为自己的错误选择，大约终归失去了继任有天氏大天官的资格。
但也无妨。
渊穆叹笑，举起小米猫来，温声说：“你是想好好在这长大呢，还是跟我走呢？”小奶猫挣扎起来，跳进了雨中，跑去庭中倾倒的老槐树布满青苔和波浪沟壑的树干上，和哥哥妹妹一块玩闹起来。漂亮的小蘑菇五颜六色的。
渊穆笑：“......”
托腮半晌，便起身去。雪朗拴在枝叶茂密的两株枣槐下避雨，雨声淅淅沥沥，在袅袅炊烟里一块编织出安谧的氛围。
甘棠只见渊穆在卧房里打开雪白的箱箧，将给自己准备的衣服、屏风等一一拿出，安放起来。甘棠也默默了。在暗虚时，许多亲族都对他之于琼华的向往不能明白。
有的长辈语重心长道：“甘棠，琼华也并非如你所想，处处是上古遗风。”
但是那又何妨呢？甘棠是不认命的。他知道自己来琼华，是在追求一个凝炼了琼华最美丽地方的书中的“琼华”，但他依旧欣然来赴儿时的约。
更何况，渊穆说，见过有美好风尚的琼华，而且一生将致力于建造这种美丽。好比天气回暖，燕子回归。这个年轻人虽然还年轻气盛了些，但甘棠认为，他是可以成为将上古的云华重新带回世间的基础的。
然而这并非最令甘棠感动的一点。最触动甘棠的地方在于——渊穆明白，他是不想就此告别琼华的。
他心中的理想仍闪烁纯白的光芒，只要能让他看上一眼实现琼华大同的成果，他真是万死而无悔。
漃国蚕桑技术，因为天泱的励精图治和极力推崇，雪纺和棉织工艺非常突出。虽以崇尚实用为主，但也形成了漃国独特的简洁大方的风格。
等美味熬至火候的时间里，甘棠兴致盎然地去看一看，见渊穆已安置好洁白雪纺的屏风，一如他温雅大方的风格。
“雪蝶。”渊穆笑道，“屏风全然空白，以形雪状。唯有这右上角一只闲适的白蝶。”
“这么空怡的画面，合宜睡眠。”
甘棠不禁笑。又去座椅上安放好的五瓣棉花桃软枕试试，侧身一靠，顿觉温软舒适至极，不禁感叹道：“阿渊，这也太舒服了……”
渊穆含笑不已。笑走来沏谷米茶道：“我方才想了想…”
“嗯？什么？”甘棠拥抱柔软的白棉桃，真是爱不释手，笑问道。
渊穆笑而不已，觉得这只自诩年长的暗虚，其实年岁也只是一般大的青年人。
“下次多给你带几个来，”渊穆温声说，轻声笑问道：“还是…甘棠，随我走吧？”
薄甘棠眸神一亮。
渊穆微微垂眸，“甘棠，上回我困你在此，是因为我不相信你。”
“但如今我还想你长居于此…因为我想保护你。”
薄甘棠默了半晌，说：“渊穆，我之所以来琼华，不是来求安稳的。”
“你明白我想留在琼华的心思，为什么不可以允许我用一生做我想做的事呢？”
渊穆无言地看向他。明润的眸神说不尽的温和与难舍。
“这样，渊穆。”薄甘棠含笑说，“你站在我的角度想一下，我会阻止你追求自己的理想么？”
渊穆眨眨眼睛。
薄甘棠温笑说：“我不仅不会这么做，我只会用尽我的一切保护你，去做治平之贤君。”
渊穆：“………”
渊穆一句话也说不出口。
年轻的天水氏默默垂头。甘棠把最喜欢的白棉桃抱枕塞给他抱着。
渊穆忍俊不禁。于是也拥抱白棉桃沉思。而甘棠则起身去看香气扑鼻的饭菜，快要上菜了。
红嫩粉滑的羊肉片和雪白清绿的葱花一同随浓郁热香的汤汁倾倒在碗中。
渊穆终于叹笑一声，起身说：“好吧。”
“甘棠，如你所说，我用尽一切来保护你。”
“无论如何——”
“一块好好活到最后，看看心中纯白的理想实现后的美丽吧。”
薄甘棠笑而颔首。与渊穆把紧手臂，定下这共同约好的信诺。
馨香的午饭里，两人默契地不再谈论，只是安静地享受汤饭。温凉的雨越下越大，玩闹的小奶猫们也为父母叫唤回家，窝在房角树叶的草窝和大猫们柔软温暖的肚皮下打起睡呼。
渊穆吃罢午饭，便想去喂大猫们。两只橘猫和狸花却是不吃，甘棠笑道：“这是两只野生猫咪。小奶猫平时也不许我喂的，怕影响孩子独立生存的能力。所以一般只能给点零食吃。”
“放心吧，都是在外捕猎吃饱了才回来的。”
渊穆不禁笑，很是钦佩地摸摸两只皮毛油光水滑的大山猫。
榆庭的清榆小院里，雨丝细细飘飘，落在蓝梅的面庞上，他觉得很是舒服。
沈姑娘看鸦鸦怀抱岚岚在小床里睡下后，便轻轻地起身出孩子们的卧房。撑起屋檐下的雨伞，对守在窗前的蓝梅微微点头行礼，一言不发地走回前殿去。
蓝梅自在窗外等了片刻，确定淘气包是真睡熟了，才走去东边的书房。
渊穆的信放在案几上。白梅的香气印成温雅的字迹。
【蓝庭君亲启，
晚辈叩拜。
晚辈有一友人，乃是暗虚薄氏甘棠，受命于薇君与终焉尊上，特来琼华辅佐良君。
然甘棠毕竟出于暗虚春秋世，于我琼华世事了解不深，故希望由庭君推荐，入白枣学宫就读。
甘棠性情宽和良善，友睦弟兄，又与鸦鸦同出一族，堪为鸦鸦良师。
若庭君慷慨应允，院穆将携甘棠往拜榆庭。幸甚，谢甚。
渊穆】
蓝梅如此沉思，不外是因为对渊穆甚有偏见。尤其是对薄甘棠的来历，既然还涉及到姬薇臣——蓝梅想了想，便联系上在归州桃花水边桃花山下的桃花石家里暂住的姬薇臣，将渊穆及薄甘棠的事一一确认核实。
不料姬薇臣却大为惊讶：“渊穆如今竟做此想？”
蓝梅皱眉：“以往如何？”
姬薇臣不便多言。但蓝梅也猜的一二。
姬薇臣道：“既如此，我也去榆庭看看他们吧。”
蓝梅惊讶：“你竟然要露面？你认为渊穆可成为琼华之君？不对，你和暗虚早已预定了怎么？”
姬薇臣安抚道：“师哥，你不要紧张。渊穆只是备选之一。事实上，也并非我们特别看好的人选。但...此时或有转机，所以我想去看一看。”顿了顿，又道，“可能，我还会带去别的客人，还请师哥好好招待。”
渊穆牵白马走过银白的竹林，发现薄甘棠站在小径尽头，撑一柄粗糙的荷叶伞站着，神情似乎在等他。
渊穆难忍内疚地低头。
薄甘棠自己道：“听到有声音，我来看看。”
渊穆去开白马的箱箧：“我给你带了生活物资。”
“…我不能常来…对不起。”
薄甘棠：……
这个雍容俊朗的年轻天水氏…你能说他什么好。
薄甘棠客观问：“你实现你的目标了？”
渊穆如同被抽了一耳光，脸上火辣辣的。
都不用问。薄甘棠叹了口气。已经明白，怕是姬薇臣和银齿丰年都难为过他了。
两人相对静默一会。
而后薄甘棠转身走入山中。渊穆牵马跟着他。半晌，甘棠叹了口气，道：“打伞吧。你现在这么惩罚自己，又有什么用。”
渊穆：……
渊穆自白马箱箧中取出一柄雪纺银丝伞，递给甘棠，低声说：“送给你的。”
薄甘棠有些诧异地回身看他。年轻人愧色益深。
薄甘棠没忍住笑。
渊穆惊异地抬头。
薄甘棠叹笑一声，把荷叶伞给渊穆：“拿着玩吧。是我不对，忘了你还年轻，不该跟你置气。”
渊穆怔怔地看他，呆呆地接过制作粗陋的荷叶伞。
薄甘棠不大好意思。虽然臻王送来了玄鸟乌衣的制伞工艺书，让师哥解闷。但作为初学者，薄师哥能好不容易做出个不会散架的形状，就很不错了。薄甘棠转身继续走，边走边笑道：“走吧。还是你喜欢淋雨？我听说，天水氏会相对喜欢雨天。”
渊穆不禁笑，赶上一步道：“甘棠，你原谅我了？”
薄甘棠闻言不禁笑，回看欣喜的年轻人，轻轻笑道：“我多大年岁了，跟你生什么气。再说了，年轻人血气方刚，难免有思想偏激的时候。”
渊穆心中顿生温暖。这一个多月来，面对的压力和谴责如万钧压顶。可是时到如今，还是有个人愿意相信他。
纵然甘棠已为他所害深矣…
岢岚山的淡山绿雨里，银竹林长不到的岚烟深谷里，薄师哥在前走，后面跟着犯错的小弟弟。
渊穆不知怎么的，想到玄鸟乌衣。在去年玄鸟乌衣的描述里，薄师哥是如此的真诚待人、温和宽容。而今…他是真的体会到了。
渊穆不禁地问：“师…甘棠，以往玄鸟乌衣犯错，你也这么领他回家吗？”
薄甘棠不禁地笑，走上流水潺湲槐林坡，笑道：“袨袀没怎么犯过错。”
“自小谨小慎微，可谓是难得犯错。”
渊穆情绪低落。
薄甘棠笑叹回身，对他伸手道：“其实不至于此。”
渊穆抿紧唇角，几欲落泪。
甘棠叹笑一声，拉起这位深陷折磨的年轻人，难忍笑声：“只是因为你们要担起天下，所以众人难免对你们期待高一点。”
“别人能犯的错，犯了没什么，你们若犯，难免让人失望。”
“也更教人害怕。”薄甘棠温言道。
这些温和的话语，如同冬天的温霖，落在渊穆的心上。
渊穆一时无声，只是仰头，紧紧拉住薄甘棠温如玉的手。
“甘棠。”他说。
薄甘棠含笑等渊穆说什么。
如他所想，这个天性温良的天水氏年轻人，并不是再求他出手相帮，而是说：
“回暗虚吧，甘棠。”
“回暗虚，回你的春秋境去。”
天水氏的眸子润亮，看定这个无论如何，都不愿意他卷进斗争里来的暗虚。
“甘棠。”他叹笑说，“算我求你了…回去吧，琼华不适合你。”
渊穆叹说：“甘棠…你很好，连我都不忍伤害你的好…”
“你回你的家乡去吧，过安全的生活，和安稳的一生。”
薄甘棠温和地看向渊穆，半晌，说：“现在雨下大了，回去再说。”
渊穆点点头。
浅绿淡雨的岚谷中，古岚州遗留的云岚堂已经残破不堪。但甘棠寻觅了半个春天，对比之下，也唯有此处可居。于是便以枣枝、青石片等修缮此处，雨天已是一处安稳之寓。
除此之外，原本居住此间燕雀、狸猫也照旧留住其中，虽然破败，倒是一片热闹。
渊穆：“……”
薄甘棠已端了早上没吃完的莼菜白鱼羹，喂在破堂打滚的三只小奶猫了。小奶猫们别提多亲近他了，喵喵喵地来他手边蹭，被他含笑抚摸抚摸，开开心心地吃温热的鱼羹。
渊穆不禁温笑。一同来半跪下身，抚摸吃得香甜的米黄色奶猫。小奶猫“喵呜”一声，薄甘棠笑：“先别摸，急着吃饭呢。吃完饭陪你玩。”
渊穆脸一红。心道薄甘棠是真把他当小孩了。便先起身去做午饭。只见简陋的灶房内，颇有些新鲜的竹笋、鲜桃、香葱、羊肉等物，不由顿了一顿。
薄甘棠也随意：“袨袀让人送来的。”
渊穆：“……”
薄甘棠起身道：“渊穆，过来。”
渊穆便走来。叹道：“他果真神通广大。竟然不曾来找我算账。”顿了一顿，心下明白，看向薄甘棠：“谢谢你，甘棠。”
薄甘棠笑而摇头。温和道：“你们二人都是琼华的青年才俊，能不生龃龉，便不要过不去。”
“渊穆。”
“嗯？”
“你们都是很好的年轻人，互相谅解一下，不可以么？”
“……”渊穆苦笑，切葱花道，“他怕是会觉得我人品鄙陋。”
薄甘棠叹笑，挽起袖子洗羊肉：“怎么，人活一生，孰能无过？倒也不必如此苛刻。改过便好。”
说着不禁笑，想起玄鸟乌衣在花壶春秋里对渊穆的非议，忍笑不住道：“他比你还小呢。两个小孩子家家的，玩什么深仇大恨。”
渊穆哭笑不得。
薄甘棠笑：“想不想见他？我既在这，你若来时，我请他来一聚也可。”
渊穆摇摇头：“我们就是单纯合不来。”
“哦，那是。”薄甘棠有模有样地点头道，“强逼人家弃主为臣，跟强抢良家妇女差不多。”
渊穆窘愤地看向他。薄甘棠愈发忍不住笑，摸摸渊穆的银冠下整齐的发丝：“乖，下回别这么做了。他心里很看重禹杏太守，跟我看重你差不多。”
渊穆彻底闭嘴了。老实地煮洒葱花羊肉汤。半晌，看着翻滚而起的乳白奶沫，问道：“甘棠...你知不知道，东衡现在已经不是禹杏太守了。听闻他挂印弃官，投奔了大荒一位尊主。”
“我知道。”薄甘棠叹笑一声。“不就是玄鸟乌衣么？他便是你们传说中的，大荒的玄帝。”
渊穆惊诧。
薄甘棠笑盈盈道：“你在北地雪谷，这些事怕是不会让你知道的。”
渊穆叹了口气。眸色飘忽间，忽然听到“喵呜”一声，低头看去，原来是刚刚的米黄色小奶猫吃饱了，来找他玩。薄甘棠便笑赶人道：“去玩吧，待会吃饭。”
渊穆不禁笑看他，而后俯身抱起乖巧可爱的小猫猫，去云岚堂的门槛上坐着看山看雨看云彩。其实...也不是非要成为有天氏的大天官。渊穆想。自己心中仿佛有一团白色的洁白理想，但是自己尚且不明白那是什么。
因为自己的错误选择，大约终归失去了继任有天氏大天官的资格。
但也无妨。
渊穆叹笑，举起小米猫来，温声说：“你是想好好在这长大呢，还是跟我走呢？”小奶猫挣扎起来，跳进了雨中，跑去庭中倾倒的老槐树布满青苔和波浪沟壑的树干上，和哥哥妹妹一块玩闹起来。漂亮的小蘑菇五颜六色的。
渊穆笑：“......”
托腮半晌，便起身去。雪朗拴在枝叶茂密的两株枣槐下避雨，雨声淅淅沥沥，在袅袅炊烟里一块编织出安谧的氛围。
甘棠只见渊穆在卧房里打开雪白的箱箧，将给自己准备的衣服、屏风等一一拿出，安放起来。甘棠也默默了。在暗虚时，许多亲族都对他之于琼华的向往不能明白。
有的长辈语重心长道：“甘棠，琼华也并非如你所想，处处是上古遗风。”
但是那又何妨呢？甘棠是不认命的。他知道自己来琼华，是在追求一个凝炼了琼华最美丽地方的书中的“琼华”，但他依旧欣然来赴儿时的约。
更何况，渊穆说，见过有美好风尚的琼华，而且一生将致力于建造这种美丽。好比天气回暖，燕子回归。这个年轻人虽然还年轻气盛了些，但甘棠认为，他是可以成为将上古的云华重新带回世间的基础的。
然而这并非最令甘棠感动的一点。最触动甘棠的地方在于——渊穆明白，他是不想就此告别琼华的。
他心中的理想仍闪烁纯白的光芒，只要能让他看上一眼实现琼华大同的成果，他真是万死而无悔。
漃国蚕桑技术，因为天泱的励精图治和极力推崇，雪纺和棉织工艺非常突出。虽以崇尚实用为主，但也形成了漃国独特的简洁大方的风格。
等美味熬至火候的时间里，甘棠兴致盎然地去看一看，见渊穆已安置好洁白雪纺的屏风，一如他温雅大方的风格。
“雪蝶。”渊穆笑道，“屏风全然空白，以形雪状。唯有这右上角一只闲适的白蝶。”
“这么空怡的画面，合宜睡眠。”
甘棠不禁笑。又去座椅上安放好的五瓣棉花桃软枕试试，侧身一靠，顿觉温软舒适至极，不禁感叹道：“阿渊，这也太舒服了……”
渊穆含笑不已。笑走来沏谷米茶道：“我方才想了想…”
“嗯？什么？”甘棠拥抱柔软的白棉桃，真是爱不释手，笑问道。
渊穆笑而不已，觉得这只自诩年长的暗虚，其实年岁也只是一般大的青年人。
“下次多给你带几个来，”渊穆温声说，轻声笑问道：“还是…甘棠，随我走吧？”
薄甘棠眸神一亮。
渊穆微微垂眸，“甘棠，上回我困你在此，是因为我不相信你。”
“但如今我还想你长居于此…因为我想保护你。”
薄甘棠默了半晌，说：“渊穆，我之所以来琼华，不是来求安稳的。”
“你明白我想留在琼华的心思，为什么不可以允许我用一生做我想做的事呢？”
渊穆无言地看向他。明润的眸神说不尽的温和与难舍。
“这样，渊穆。”薄甘棠含笑说，“你站在我的角度想一下，我会阻止你追求自己的理想么？”
渊穆眨眨眼睛。
薄甘棠温笑说：“我不仅不会这么做，我只会用尽我的一切保护你，去做治平之贤君。”
渊穆：“………”
渊穆一句话也说不出口。
年轻的天水氏默默垂头。甘棠把最喜欢的白棉桃抱枕塞给他抱着。
渊穆忍俊不禁。于是也拥抱白棉桃沉思。而甘棠则起身去看香气扑鼻的饭菜，快要上菜了。
红嫩粉滑的羊肉片和雪白清绿的葱花一同随浓郁热香的汤汁倾倒在碗中。
渊穆终于叹笑一声，起身说：“好吧。”
“甘棠，如你所说，我用尽一切来保护你。”
“无论如何——”
“一块好好活到最后，看看心中纯白的理想实现后的美丽吧。”
薄甘棠笑而颔首。与渊穆把紧手臂，定下这共同约好的信诺。
馨香的午饭里，两人默契地不再谈论，只是安静地享受汤饭。温凉的雨越下越大，玩闹的小奶猫们也为父母叫唤回家，窝在房角树叶的草窝和大猫们柔软温暖的肚皮下打起睡呼。
渊穆吃罢午饭，便想去喂大猫们。两只橘猫和狸花却是不吃，甘棠笑道：“这是两只野生猫咪。小奶猫平时也不许我喂的，怕影响孩子独立生存的能力。所以一般只能给点零食吃。”
“放心吧，都是在外捕猎吃饱了才回来的。”
渊穆不禁笑，很是钦佩地摸摸两只皮毛油光水滑的大山猫。
榆庭的清榆小院里，雨丝细细飘飘，落在蓝梅的面庞上，他觉得很是舒服。
沈姑娘看鸦鸦怀抱岚岚在小床里睡下后，便轻轻地起身出孩子们的卧房。撑起屋檐下的雨伞，对守在窗前的蓝梅微微点头行礼，一言不发地走回前殿去。
蓝梅自在窗外等了片刻，确定淘气包是真睡熟了，才走去东边的书房。
渊穆的信放在案几上。白梅的香气印成温雅的字迹。
【蓝庭君亲启，
晚辈叩拜。
晚辈有一友人，乃是暗虚薄氏甘棠，受命于薇君与终焉尊上，特来琼华辅佐良君。
然甘棠毕竟出于暗虚春秋世，于我琼华世事了解不深，故希望由庭君推荐，入白枣学宫就读。
甘棠性情宽和良善，友睦弟兄，又与鸦鸦同出一族，堪为鸦鸦良师。
若庭君慷慨应允，院穆将携甘棠往拜榆庭。幸甚，谢甚。
渊穆】
蓝梅如此沉思，不外是因为对渊穆甚有偏见。尤其是对薄甘棠的来历，既然还涉及到姬薇臣——蓝梅想了想，便联系上在归州桃花水边桃花山下的桃花石家里暂住的姬薇臣，将渊穆及薄甘棠的事一一确认核实。
不料姬薇臣却大为惊讶：“渊穆如今竟做此想？”
蓝梅皱眉：“以往如何？”
姬薇臣不便多言。但蓝梅也猜的一二。
姬薇臣道：“既如此，我也去榆庭看看他们吧。”
蓝梅惊讶：“你竟然要露面？你认为渊穆可成为琼华之君？不对，你和暗虚早已预定了怎么？”
姬薇臣安抚道：“师哥，你不要紧张。渊穆只是备选之一。事实上，也并非我们特别看好的人选。但...此时或有转机，所以我想去看一看。”顿了顿，又道，“可能，我还会带去别的客人，还请师哥好好招待。”